Faster
S-T-I-K-S. Шустряк. Человек с кошкой
Ближе к ночи более или менее развитые зараженные разбрелись, так как то, что они находили, уже не оправдывало их ожиданий, а дальнейшего шума, способного привлечь их внимание, мы не производили. Утром я аккуратно призраком, перебежками от укрытия до укрытия, миновал двор, а за ним и угловое здание, чтобы оценить возможность потрошения тех тварей, которых перемололо черной сферой, но когда увидел, что от них осталось, вернулся к напарникам в раздумьях.
– Ну, и что там? – первой не выдержала Яся.
– Растащили все мясо в радиусе полусотни метров, а то и более, жемчуг могу поискать даром, но там придется под сотню тварей зачистить. Само место очень открытое, есть шанс, что опять набегут, а проверить такую площадь дело даже не получаса.
– А оно надо? – поинтересовался Сарыч, – элитка, конечно, вкусно, да и рубер тоже жирные потроха содержит, а кусачи и прочие, кого там в кашу перемололо, уже бесполезны. Лично я не вижу смысла рисковать. До перезагрузки меньше суток, нам еще машину искать, как договаривались, перегонять её к дому, так что не вижу особой нужды жадничать.
– В принципе Сарыч прав, – подтвердила Яся, – жемчуг у нас в стабе есть, нам на приём с белыми хватит, а там можно и нормальную охоту организовать.
– В общем, порешали, пойду тогда машину искать, – согласился я.
Поиск машины теперь не тривиальная задача, Графа в легковушку при всем желании засунуть не выйдет, а большой грузовик неудобен в плане преодоления заторов на дороге, так что идеальным средством передвижения являются минигрузовики, но, увы, они в каждом дворе не стоят. На решение этой задачи я потратил почти три часа, наконец-то выйдя к одноэтажному оптовому магазину с парковкой, при этом вынужденно обойдя несколько групп бегунов. Автомобиль, тип которых Яся обозначает как пикап, имел сигнализацию, но благодаря тому, что я изрядно прокачал свой дар, на отключение защиты не потребовалось даже трех минут.
Звук запустившегося дизеля показался оглушительным не только мне, но и всем тварям в округе, что вызвало их неподдельный интерес к источнику. Уже выезжая с парковки, пришлось сбить бампером пару самых резвых тварей, а я мысленно взмолился, чтобы по пути не попался лотерейщик или кто побольше, не то придется искать новую машину.
В этот раз повезло, сделав круг, я скинул несколько гранат, чтобы привлечь тварей в соседний двор, а остановив машину напротив подъезда, еще и, как следует помаячив призраком, увел особо быстрых к соседнему зданию. Выждав чуть больше часа, я в одного зачистил двор, чтобы мы успели погрузиться в машину и активировать скрыт Яси до того, как попадемся тварям на глаза.
– Шик, – протянула Яся, заняв место рядом с Сарычем, который сел за руль, – нет, ну реально шик, – трогая панель, добавила она, – вот за это я люблю этот мир, там я даже подумать не могла, что когда-нибудь прокачусь в такой тачке.
– Тачка как тачка, – передразнил её Сарыч, выруливая со двора.
– Что бы ты понимал в колбасных обрезках, это же “Додж Рам”, легенда! – подняв палец вверх в поучительном жесте, пояснила Яся.
– Да без разницы, едет и едет, – парировал напарник, снеся при этом троицу бегунов, мешавших проезду на широкую дорогу, под колёсами что-то несколько раз противно чавкнуло, а когда мы миновали место наезда, туда сразу же устремились их голодные собратья.
К вечеру мы успели покинуть быстрые кластеры в преддверии Пекла, но вместо продолжения пути были вынуждены искать, где бы слить топлива, ведь машина мне досталась с баком, едва ли на треть заполненным. Найдя грузовик, с помощью ножа пробили бак, подставив под него там же найденный пластиковый тазик, а в бак нашего авто заливали с помощью обрезанной пластиковой бутылки, из всего хлама, что имелся у Яси на складе, для такого случая ничего полезного не нашлось. Правда, девушка поклялась, что при первой же возможности и ручной бензонасос, и шланги, и воронки прихватит, ведь в итоге я и Сарыч воняли дизелем на весь салон.
Глава 18
Уже второй кластер подряд я вызывал Ки через коммуникатор, с этой стороны мы никогда не подъезжали, так что точное количество кластеров до Бастиона мне было неизвестно, но напарница все же ответила.
– Ки, нас бы забрать, а то у меня нет никакого желания ночевать в поле или ехать по кластерам.
– Не могу, я в тюрьме, – странно ответила она через заикающуюся связь.
– Что? Я правильно поняла, что она в тюрьме? – удивилась Яся, но я не обратил на неё внимания.
– Подробнее, – попросил я напарницу.
– Шутер меня сюда оформил, чтобы, как он выразился, надо мной не учинили расправу, – пояснила она.
– Ясно, жди, мы скоро будем. Зуун, придется тебе страховать нас, свет фар через скрыт не проходит, – девушка кивнула, – Яся, убирай скрыт, жмем на полную.
К воротам стаба мы подъехали глубокой ночью, получив пару-тройку нелестных замечаний в свой адрес, но физиономия Сарыча, по словам одного из встречавших нас охранников, позволяет некоторые незначительные допущения. Отсутствовали мы недолго, так что даже ментата тревожить не пришлось, а вот знахарю не повезло, попав в стаб, я сразу направился к нему.
– Ты утром не мог? – жамкая глазами, встретил меня Шутер.
– Нет, ведь ты мою напарницу определил в камеру.
– Вот так и знал, пошли в дом, че тут торчать, – пробормотал он, впуская меня внутрь .
Заваривая кофе, он попытался поинтересоваться, чем закончилось преследование. Ведь, кроме Ки, еще никто из уехавших в стаб не вернулся, но я мгновенно перевел тему на вопрос, интересовавший меня. Шутер, потягивая свой любимый напиток, развалившись на диване, рассказал очень странную историю, что якобы Ки, сбрендив, порвала в клочья четверых рейдеров, о чем те и заявили.
– Хрень, – отозвался я, когда он закончил.
– Знаю, – подтвердил он, отхлебнув в очередной раз из кружки.
– Что случилось на самом деле?
– Ки рассказала – когда она посадила дронолёт, группа этих ребят потребовала их в срочном порядке доставить на место инцидента с караваном. Она отказалась, тогда они попытались пробиться в дом, где вы на крыше площадку организовали.
– Понял, – перебил я его, – что за черти?
– Верно подметил, черти. Информации о них мало, наёмники, вроде бы как промышляют в Береговом, но сами из предместий Колизея. Сюда примчались из Клина, но там они также были мимоходом, это я уже уточнил, так что предполагаю, что сюда они явились из-за истории с караваном.
– Так и есть, – подтвердил я, но на вопросительный взгляд знахаря лишь ответил, – продолжай.
– А нечего, их вроде как восемь харь, на твою напарницу нарвались четверо, их она и разобрала, да так что за их штопку я черную жемчужину потребовал, – я одобрительно хмыкнул. – При этом она даже дарами не пользовалась и оружием, кстати, тоже, чисто голыми руками, хотя, судя по тому, как она их расписала, когти у неё приличные и зубы тоже.
– Что с Ки?
– Ей в броню пара выстрелов прилетела, это от тех, кто успел что-то понять, они не рассчитывали на такое, решив скопом навалиться на неё, ведь она по факту не больше средней девушки, вот она им в толчее и выдала по полной. Одному вообще артерию сонную вскрыла, еле до меня донесли, остальные тоже, как с кошкой подрались, хотя по факту так и есть. Так она еще, после того, как по ней пальнули, оружие отобрала, сдав его подоспевшей охране.
– Молодец, все правильно сделала, налицо как бы самозащита.
– Не-а, – он помотал головой, – были бы свидетели, то да, а их нет.
– Ясно, что еще?
– В общем, те, кого она подрала, что-то вроде гиен в их бригаде, а вот другие в этот момент как раз транспорт нормальный внаём искали, так что планы их она сломала. Те приперлись и потребовали честного суда, – Шутер ухмыльнулся. – На Арену хотели её потянуть, но я вмешался и попросил ребят якобы на время разбирательств её задержать. Да ты не переживай, отдыхает с полным комфортом, даже хавку из «Гавани» приперли.
– Спасибо, – поблагодарил я, но продолжить не успел.
– Не благодари, я не о тебе или ней думал, я о себе думал, – неожиданно перебил меня он, – знаю, на что ты способен, да сама Ки мне рассказывала, как ты её из стаба вытаскивал. Напарники у тебя тоже слегка примороженные, а я бы очень хотел, чтобы до возвращения Шатуна стаб остался на месте. Ведь если они Ки на Арене поломают, я сомневаюсь, что ты останешься спокойным.
– Зря, – загадочно выдал я без продолжения.
– Зря что? – не понял он, – зря спас Ки или зря думаю, что ты стаб не разнесешь?
– Стаб – нет, но эту группу распял бы возле администрации стаба, и тут ты прав, помогли бы все. Ну да ладно, ты разрулил все верно, моё тебе за это спасибо, а насчёт Арены, тут я им обеспечу сатисфакцию. Ки забрать могу?
– Валяй, – он махнул рукой, – по факту её там никто не держит.
Покинув дом знахаря, я сразу же направился к зданию, где располагался гарнизон стаба, и там же было организовано нечто вроде камер, где и содержалась напарница. К удивлению, обнаружил её не взаперти, а сидящую в караулке вместе с пятеркой бойцов, слушавших её рассказ о том, как я вместе с Ясей громил стаб в мешке. Чертыхнувшись, я окликнул её, надеясь, что версия, излагаемая ею, была все же ретушированной, без упоминания моментов с использованием дара Яси.
Бойцы поздоровались и отпустили напарницу без каких-либо вопросов, выразив своё желание услышать от неё и другие истории о нашем походе через Пекло, а ведь я считал, что из Ки совершенно никакой рассказчик. По пути до дома Ки изложила практически ту же версию, что и знахарь, разве что более подробно, я потрепал её промеж ушей, сказав, что сделала она все верно, и проблему с уродами решим на Арене в ближайшее время. В том, что этого не избежать, я был уверен так же, как был уверен в том, что они имеют прямое отношение к контейнеру, что мы обнаружили. На новость о контейнере Ки отреагировала спокойно, как обычно в своём стиле высказавшись, что это в очередной раз может усилить нашу группу, и возражений этому утверждению не последовало.
Утро началось с грохота выбитого стекла, отчего я проснулся, обнаружив во дворе своего дома урода, выковыривавшего из нашей клумбы следующий кирпич. Схватив лежавший на столе пистолет внешников, уже было хотел наказать ретивого урода, но грохнувший оглушительный выстрел из окна первого этажа завершил вакханалию. Успевший начать замахиваться урод на глазах остальной своей братвы лишился и кирпича, и кисти руки, что так же весело, как и красные куски, разлетелась клочками в стороны. Эффект мне понравился, но я что-то не припомню, чтобы такое происходило раньше от попадания из слонобоя.
Из дома вышли я и Сарыч, под аккомпанемент воя и скулежа смельчака, которого кто-то из напарников уже оттащил с территории. Взор подсказал, что девчонки заняли позиции с винтовками серых, а Граф с Ки уже зашли со спины, причем Ки телепортировалась прямо за спину их старшего, находясь там в невидимости. Подходя к нему, я невольно улыбнулся, понимая, что по факту сейчас на дороге могло оказаться восемь трупов, и только правила стаба сдерживают меня и напарников от того, чтобы это реализовать.
– Слышь, а что это дебил так лыбится? – поинтересовался старший у Сарыча, тыкая в меня пальцем, на что я даже не собирался реагировать.
– Все просто, он в первый раз видит говорящую тварь, – ответил напарник, и тут уже, не дав ему что-то сказать, добавил я:
– Окно было мне дорого, как память, с тебя пять красных, уборка дома – еще пять красных, и двадцать за то, что ты имел тупость поднять хвост на мою напарницу…
– Слышь, ты, хер с горы! – выпятив грудь, старший ломанулся в мою сторону, но замер, услышав окрик:
– Всем стоять!
Тут же мгновенно возле нас появилась пятерка бойцов, взяв всех на прицел, но, как любит говорить Яся, “Остапа понесло”.
– Десятку за оскорбление лидера группы, итого с тебя сорок красных, – озвучил я итоговую сумму, отчего один из ребят охраны стаба аж присвистнул, – у тебя теперь есть два выхода: обосраться на Арене или сдохнуть, пытаясь сбежать из стаба, – добавил я.
– На Арене, да ты, сосунок, походу, берега попутал, – выдал старший, и вся кодла заржала, словно жеребцы при виде кобылы в гоне. – Ты думаешь, что тебя твой дружок спасет, – он сначала указал пальцем на Сарыча, потом показал неприличный жест, – хер тебе, вы на Арене у нас сосать будете, встретимся вечером, малому надо будет руку подшаманить. – Закончив, он развернулся, дав понять, что разговор со мной закончен, но я решил оставить последнее слово за собой.
– Мартышек своих прихватить не забудь, – отчего тот замер, но промолчав, продолжил двигаться дальше.
Через полчаса вопрос с охраной стаба был улажен, заявлять о порче собственности не стал, мотивировав это тем, что с покойников все равно мало что возьмешь. Вскоре со мной на связь вышел какой-то местный букмекер с уточнением, а буду ли я выходить на Арену, но был послан в особенно грубой форме. После обеда в стаб начали подтягиваться те, кто выезжали на ликвидацию атомитов, и практически сразу узнавали о том, что будет вечером, так что, судя по поднимавшейся в стабе суете, все соскучились по особенно кровавым побоищам. А как мне удалось узнать, Даба, так звали их старшего, еще в Колизее прославился тем, что умеет пускать кровь долго и красиво.
К назначенному сроку мы явились на Арену, которую перенесли на соседний кластер за полигон, сделав внушительную площадку. Зрителей собралось уйма, мне даже показалось, что здесь не только почти весь Бастион, но и часть тех, кто должен был после облавы на атомитов возвращаться в Клин, но решил не пропускать такое развлечение.
– Шустряк, – с вопросительной интонацией окликнул меня худощавый парень.
– Он самый, – отозвался я.
– Всего за двадцать горошин я могу вам рассказать о дарах пятерых из них, нет, не шестерок, а тех, кто в костяке.
– Нет, друг, спасибо, это не нужно.
– Вы уверены? У них есть очень мощные дары, – сделал он еще одно предложение.
– На вот, – я протянул ему несколько горошин, – поставь на нас, так ты сможешь выиграть.
Парень, взяв четыре горошины, моментально исчез, как будто растворился среди тех, кто был рядом. Вскоре нас позвали, а незамедлительно выйдя на Арену, я узнал, что регламент был слегка изменён, теперь не было ментата, не было попыток как-то урегулировать проблему, а лишь предупреждение о том, что гранаты и автоматический огнестрел под запретом, и любой, кто пострадает от наших действий, вправе вызвать нас на Арену. После окончания вводной части началось представление, и первыми представили группу, что называла себя «Звери». Как только некое подобие конферансье с мегафоном это огласил, Яся в своей манере закатилась хохотом. “Да вы что?” – рыдая от смеха, повторяла она, – “а я-то думала, что это омерзительная восьмёрка!!!”. От зрителей посыпались разные комментарии, от нелестных до поддерживающих нас, оказалось, что тут еще были те, кто не успел про меня забыть.
Нас представили гораздо скучнее, “группа Шустряка” и все, но именно в этот момент Ки, поднявшись во весь рост, попросила меня о том, чего я не ожидал.
– Шустряк, можно я использую тьму и сама их урою?
– Ки, это ты словечек от Яси нахваталась, – я с укоризной глянул в сторону другой напарницы.
– Неважно, но хочу, чтобы все разом уяснили, кто мы, это будет очень правильным решением, да и, кроме черноты, никто ничего не увидит, ты же знаешь.
Я слегка сомневался и переживал, но по факту она не требовала от нас уйти с поля, а лишь остаться в стороне, на что я согласился. Ну, а дальше она шокировала меня еще больше, точнее, она и Яся, ведь я понял, что сейчас меня, если можно так сказать, развели. Уж не знаю, когда они успели спеться, но вышагивавшая походкой от бедра в сторону конферансье Яся и трущаяся об её ноги гигантская серебристая кошка намекали на то, что сейчас будет очередной перформанс. В молниеносной схватке мегафон перекочевал в руки девушки, и она незамедлительно начала:
– Уважаемые мальчики, – при этом она говорила таким тоном, которым родители разговаривают с малыми детьми, – вы обидели добрую кису, – она потрепала Ки про меж ушей, – разбили у дяди Шустряка дома стекло, – она продолжала, уже грозя пальцем, а среди зрителей пошел хохот. – И вот теперь Ки хочет вам преподать урок, вот только не бесплатно, вы уже должны Шустряку пятьдесят красных, – при этом у Дабы лицо как будто позеленело, но Яся продолжала, не обращая внимания, – так что пятьдесят красных и против вас выйдет только она.
От такого предложения даже зрители притихли, но старший из «Зверей» сдавать назад не хотел, тем более что, по его мнению, ставка в любом случае выигрышная.
– У меня столько с собой нет, – он попытался усмехнуться, но сразу продолжил, – в банке есть, и я готов поставить пять десятков красных, если мурлыка, – слово он выделил особо сально, при этом облизав выхваченный нож, – готова стать половым ковриком у меня на хате.
Яся подтвердила согласие, и Даба с довольным лицом о чем-то переговорил с букмекером, он же, как выяснилось, был и представителем банка. Тот подозвал Ясю и вскоре под одобрительный гул толпы, что уже не могла никак дождаться зрелища, все завершилось, но Ки, неожиданно взяв мегафон, спросила: “Шустряк, жемчуг будет, можно я их убью?”. Её голос был ровным, спокойным и, как всегда, необычным, отчего публика, уже периодически свистевшая, притихла. Я кивнул, после чего Ки, вытащив два ножа из разгрузки, протянула их Ясе, следом, проделав манипуляции, практически вытекла из комбинезона серых и, забрав ножи обратно, кивнула распорядителю.
Вырвав резким движением мегафон у девушки, конферансье объявил: “Никакого счета, после выстрела начинайте”, и, выждав, когда девушка дойдет до нас, спустил курок, причем я видел, что Ки смотрела на пистолет, а не на своих противников.
Тьма накрыла Арену и большую часть зрителей, тишина затекла в уши, создав ощущение того, что воздух стал вязким, а через несколько секунд свет вновь появился, демонстрируя перед зрителями не только восьмерку корчащихся и загибавшихся тел, но и издаваемые ими истошные крики. Вдруг от одного из упавших начал расходиться огненный шар, точнее, огненный купол, но быстро пропал, успев изрядно опалить лишь нескольких лежавших рядом, отчего крики стали еще интенсивнее.
Ки материализовалась рядом с Ясей, взяв у неё снятую броню серых и начав облачаться в ту, когда среди зрителей поднялся гомон. Многие из тех, кто попал во тьму, сформированную Ки, умудрились упасть, я был на их месте и понимаю, как дезориентирует её дар, но сейчас, уже поднявшись, они видели то, чего в принципе быть не могло. Репутация этих животных была непререкаема и вот сейчас все они лежали, истекая кровью, после всего нескольких секунд боя, и при этом никто ничего не заметил. Произведенный эффект мне понравился и я решил закрепить его, тихо позвав с собой Графа.
– В моей команде есть еще один владелец ушей хвоста и лап, – громко начал я, народ притих и в мегафоне нужды я не видел, – желающие с ним разобраться есть? – Граф затею понял, издав громкий тигриный рык, от которого даже меня проняло. – Еще раз кто-то кинет ко мне в окно что-либо, или нагрубит кому-то из моей группы, или вообще сделает то, что не понравится мне, я не буду соглашаться на Арену, мы не цирковые клоуны! Я просто гарантирую вашу смерть, как только вы покинете стаб, но я не гарантирую, что она будет быстрой. А ведь несколько лет тому назад я уже говорил об этом, и вот так пришлось напомнить.
Тем временем я подошёл к их старшему и, наклонившись, произнёс: “ Я знаю, зачем вы здесь, я знаю, что ехало в караване, я не знаю, кто заказал его кражу, но знаю, куда идут двое оставшихся из нападавших. Скажи своему нанимателю, что он своё потерял, и теперь я иду забирать то, что мне нужно, и если бы не ваша тупость, то я бы уже стал обладателем содержимого кейса”. То, что он меня понял, было видно по его глазам, он даже стонать меньше стал, вслушиваясь в каждое сказанное мною слово.
– Граф, чтобы передать послание, нужно, чтобы выжил всего один, – сказал я так, чтобы лежавший Даба это слышал, и огромная полосатая молния заметалась среди корчившихся ублюдков, что переоценили себя.
Каждый издавал вскрик, который мгновенно захлебывался, а Граф, не останавливаясь, продолжал убивать одного за другим в то время, когда я спокойно возвращался к напарникам. Дошли мы практически одновременно и, остановившись, тигр несколько раз тряхнул лапой, скидывая кусок прицепившиеся тряпицы.
– Шустряк, это не перебор? – поинтересовалась Зуун, и в глазах Яси читался тот же вопрос.
– Не знаю, почему Ки их не убила? – вопросом на вопрос ответил я. – Не люблю подонков, а они ими и были.
Зрители молчали, не все, конечно, но все равно ситуация разительно отличалась от той, что была, когда мы вышли на Арену.
– Последнего зачем в живых оставили? – поинтересовался Сарыч.
– Я уверен, что они причастны к одной из трех сил, что будут искать металлический кейс, и тут я попытался нас немного обезопасить. Блеф вперемешку с инсинуацией, но даже если это даст минимальный шанс, уже будет хлебом, вот только нам теперь нужно уходить.
– Бежать? – поинтересовалась Яся.
– Нет, искать кейс с белым жемчугом, – от такого заявления у девушки одна бровь заползла на лоб, отчего я решил пресечь дальнейшие расспросы, – дома расскажу.
– Шустряк, – первым начал Сарыч, когда все закончили с обедом, – ты уверен, что нужно было последнего оставлять в живых?
– Я практически уверен, что эти ребята работают на отправителя груза, и почти уверен, что конфликт с Ки был спровоцирован.
– С чего ты взял? – удивилась Яся.
– Я поддерживаю такие выводы, – отметился Сарыч, бросив взгляд на Ки, которая утвердительно кивнула.
– Так вот, – продолжил я, – как я предполагаю, они сильно опаздывали и понимали, что либо кейс найдут, и тогда те, кому он достанется, вряд ли вернутся в Бастион, или, если не найдут, то хотя бы будет информация о произошедшем. В атомитов они, видимо, изначально не верили, в любом случае ждать возвращения поисковых групп в стаб было с их точки зрения правильно, поскольку бежать сломя голову туда, где уже все обшарили и подобрали сотни рук, смысла нет. Про Сарыча они знают, все это ясно, – напарник кивнул, – а я, хоть и не был в стабе очень длительный срок, но навести справки не проблема. В итоге выходит, что мы – сбитая группа с самым быстрым транспортом – будем раньше всех на месте и, следовательно, имеем самые большие шансы на то, чтобы первыми обнаружить пропажу. Неожиданное возвращение Ки, если так можно сказать, поломало стройный шаблон, они не знали, почему мы разделились, да еще так странно – транспорт и один боец возвращаются в стаб, в то время как остальные где-то остались. При этом вернувшийся не собирает рейдеров для помощи, а спокойно идёт в закусочную…
– Тут все ясно, – продолжил Сарыч, – они решили взять языка, послав шестёрок.
– Не факт, что захват посреди стаба осуществить, может быть, сама цель и была Арена, а там, как говорится, на месте порешаем, но тут вмешался Шутер и определенные личности, но как он сам сказал, все действовали “вяло”.
– Намекаешь на то, что здесь также есть заинтересованные личности? – поинтересовался Сарыч.
– Да какие уж тут намёки, говорю открыто, и боюсь, что вслед за бандой Дабы придут другие.
– И что, мы мало отморозков завалили? – удивилась Яся.
– Не в этом дело, история того, как на нас с Ки напали посреди цивильного стаба в мешке, меня многому научила. Если концентрация уродов превысит критическую, мы нигде не будем в безопасности, а тогда уже лучше уйти в Пекло. С тварями, если честно, как-то поспокойнее.
– Сарыч, ты вроде говорил, что он адекватный? – с улыбкой спросила Зуун.
– Адекватный и я с ним согласен, вот только все равно не пойму, зачем этого Дабу было отпускать?
– Блеф, – спокойно ответил я, – я ему сказал, что мы знаем, что вез караван, что знаем направление, куда ушли оставшиеся двое, и озвучил наши намерения по поиску этих двоих с понятной целью.
– Если врать, то как можно ближе к правде, уважаю, – торжественно объявила Яся.
– Теперь все понятно, и значит, мы тут долго сидеть не будем, ведь такое поведение будет странным для тех, кто бросается в преследование за теми, у кого есть белый жемчуг. Даже если у них одна жемчужина, это уже стоит того, чтобы сорваться с места сразу, – сделал выводы Сарыч.
– По факту мы уже давно планировали поход на юг, вот только не так скоро, но тут придется ускориться, ведь если мы задержимся, то наша нерасторопность вызовет определенные проблемы. Сейчас у нас имеется лишь проблема с картами, до Колизея и его окрестностей всё удалось достать, а вот дальше как глухая стена, все рисуют пустыню.
– Шустряк, – обратилась ко мне молчавшая до этого момента Ки, – тебе не кажется, что с этой пустыней не так все просто? Неужели никто и ни разу не ходил через неё или, может быть, сведения нарочно утаиваются?
– Если ты намекаешь на базу нолдов, то она тысяч на пять, а то и более километров западнее того места, куда направлялась та пятерка, но вот полное отсутствие информации о каких-либо горах в пустыне уже вызывает подозрения.
– А может быть, он просто врал? – предположила Яся.
– И такое может быть, но нам в любом случае стоит покинуть Бастион, растворившись там, где нас будет сложно отыскать. В общем, предлагаю выдвинуться на юг, чтобы поддержать наш блеф, а дальше разберемся, – предложил я.
– Согласен, – отреагировал Сарыч, – по факту мне уже слегка поднадоело сидеть в стабе.
– Я за любой кипиш, – весело отреагировала Яся,– девчонки, вы как? – обратилась она к напарницам, на что те синхронно кивнули, а Зуун вдруг неожиданно замерла.
– Четверо зашли на территорию, – резко изменившимся голосом произнесла она.
Яся, мгновенно материализовав в руках автоматы серых, подала их мне и Сарычу, а следом и остальным. Граф, бесшумно встав, направился к заднему выходу из дома, а Ки, удерживая выданное ей оружие, присев, заняла позицию у окна. Стук в дверь раздался неожиданно, вообще-то у нас имелся дверной звонок, как на калитке, так и у самой входной двери, так что поведение гостей выглядело несколько странным. Будучи единственным, кто меньше всех рискует при неожиданной атаке, я подошел к двери и открыл её.
Передо мной стоял щуплый мужичок, даже можно было сказать, что старичок, так как он опирался на трость и сутулился, но я прекрасно знаю, что все, кто так выглядит, желают того сами и этим они еще опаснее, чем огромный, играющий мышцами шкаф. Стоявшие позади него тоже удивили тем, что имели при себе свободно и открыто автоматические стволы, что фактически запрещено в стабе для всех, кроме охраны самого стаба, ну, и ещё нескольких особо привилегированных лиц.
– Шустряк, как я понимаю? – поинтересовался незнакомец, не выходя из амплуа, отчего я напрягся еще больше и, активировав взор, уставился в его ядро.
Тринадцать даров, и все раскачаны, охрана гостя послабее, но тот, что справа, как минимум отличный клокстоппер, сам же гость кинетик и это все, что я смог определить своим не очень точным взглядом.
– Чем могу быть полезен? – откликнулся я.
– Меня зовут Лалс, и я, если можно так выразиться, директор банка, – он сделал паузу, пояснив, – местного банка, могу ли я пройти внутрь?
– Очень интересно, почему директор местного банка интересуется нами? – спросил я, уже подозревая, что речь может пойти о белом жемчуге, другой причины интереса к нам я придумать не смог, – а они тоже хотят войти?
– Нет, ребята подождут снаружи, – ответил он и вошёл, когда я сделал пригласительный жест рукой.
– Простите, мы не ожидали гостей, – сделал я попытку извиниться перед гостем, когда проводил его в гостиную, где оставались следы нашей незавершенной трапезы.
– Ничего-ничего, они пусть тоже все выходят, и убийцу вашего полосатого, если можно, отзовите, а то он, судя по всему, уже мою охрану выцеливает, а я не уверен, что они переживут встречу с ним.
– Хотелось бы для начала узнать причину вашего посещения, ну и, если можно, то попросить вас прекратить изображать из себя старца.
– О, простите, – он улыбнулся, распрямившись и повесив себе на руку трость, на которую еще минуту назад опирался, – я присяду, – он указал на кресло, на что я кивнул, разрешая. – Как я уже говорил, меня зовут Лалс, и я в действительности директор местного подразделения банка, вы это можете легко проверить, – его взгляд скользнул по телефону. – Посетить я вас решил из-за того, что произошло вчера, точнее, не самого события на Арене, а тотализатора, который ему сопутствовал. Дело в том, что ставки на ваше противостояние с весьма знаменитыми бойцами были, как вы понимаете, не в вашу пользу, – он сделал многозначительную паузу. – Они достигли предела, дальше которого коэффициент не меняется, здесь у нас это один к двадцати, по факту же ставили на вас один к семидесяти, а после того как ваша необычная напарница вышла одна, некоторые вообще забирали то, что поставили на вас. – По-видимому, заметив моё нежелание слушать длинную версию, он решил закруглиться, – в итоге вы их раскатали под ноль, чему лично я рад. Но при этом произошла другая, – он опять сделал паузу, – не радующая меня ситуация, ведь все, кто на вас поставил, выиграли с максимальным коэффициентом и, как вы понимаете, значительно обогатились.
– Это понятно, – не выдержав, прервал его я, – можно к сути дела?
– К сути, так к сути, а тут все просто, по итогу, кроме вашей группы, на вас поставило еще несколько счастливчиков, от робких нескольких споранов до вполне серьезных ставок, оглашать суммы и победителей не стану, уж простите, но все они даже близко не заработали столько, как вы. – Он немного помедлил, – если можно, все же пригласите остальных, то, что я буду говорить, должны знать все, иначе никак.
Вел он себя неагрессивно, даже спокойно и размеренно, но я уже понял, что он сенс и видит, что его и охрану держат на мушке.
– Ребят, подтягиваемся, отбой тревоги, – проговорил я, прижав наушник в ухе.
Вскоре все появились, рассаживаясь в гостиной, но оружия никто не убрал, правда, возглас “твою мать” из-за двери немного напряг, но гость пояснил: “Тигр ваш на крыше сидел, а сейчас рядом с парнями спрыгнул”. Яся улыбнулась, по-видимому, представив реакцию стоявших у двери, а сама дверь открылась, впуская тигра.
– Итак, у меня есть вопрос ко всем вам, – взял на себя инициативу гость, пока Граф вальяжно шел к гостиной. – Я могу озвучить ваши ставки? Если кто-то не согласен, я промолчу. – Я глянул на своих напарников, поняв, что не один я сделал ставку на нас, и теперь суть вопроса, решить который явился этот странный человек, начинала проясняться. Все согласились, и тогда он продолжил, – Шустряк поставил двадцать четыре красных и четыре черных, Сарыч семнадцать красных и двадцать шесть черных. – Гость, сделав очередную паузу, продолжил, – Ки восемь красных, Ясмина двенадцать, также красных, и единственным, кто не сделал ставку, оказался ваш тигр, но я бы и этому не удивился.
