Faster
S-T-I-K-S. Шустряк. Человек с кошкой
– Стоять, – резко и громко крикнул я командным тоном, отчего рука девушки, тянувшаяся к большому, накрытому крышкой блюду, замерла. – Что творите? Это вы так гостей в люксе обслуживаете?
– Н..Нет, – заткнувшись, выдала девушка, прячась за спину парня, что так и продолжал блокировать тележкой, где ранее были подносы с едой, двери лифта.
– А ну вышли оба, отпустили лифт, – рявкнул я так, что они оба выпрыгнули оттуда, а за ними закрылась дверь. Девушка еще раз взвизгнула, упершись спиной в двери и глядя мне за спину.
– Он тоже говорит? – спросил парень, так и продолжая сжимать рукоятки тележки.
– Нет, – ответил я, – этот вас сожрет тихо, – Граф, пройдя мимо, втянул носом запахи разбросанной еды, и вопросительно посмотрел на меня. – Да, братец, ужин задерживается, – проговорил я, обращаясь к тигру, после чего уже для Ки, – я-то думал, что ты милая, безобидная розовая киска, а ты у нас, вон, убийца еды, оказывается.
Ки бросила на меня взгляд, увидела, что я ей подмигнул, и волной сменила цвет покрова на розовый, отчего девушка издала нечленораздельный звук, а у парня глаза увеличились еще больше, хотя, по моему, они и так превышали все допустимые пределы.
– Итак, предлагаю вам сделку, – начал я, привлекая внимание работников гостиницы, – вы сейчас привозите новую еду, можете сказать, что нам не хватило, я оплачу, а после убираете здесь все так, чтобы никто и никогда даже не заподозрил о пищевом побоище, что здесь произошло. Согласны? – оба закивали, – тогда исполнять!
Граф, потеряв интерес, ушел в гостиную, за ним проследовала розовая Ки, а следом я, закрыв дверь в прихожую. В гостиной стояла Яся, укутанная в белый халат с золотой эмблемой гостиницы, сжимая в руках автомат серых. Увидев её, я махнул рукой, мол, все нормально, а Яся проследила взглядом за Ки, которая удобно разместилась в кресле, так и не сменив свой цвет.
– Так, – начала девушка после того, как автомат исчез, убравшись в пространственный карман, – я не хочу знать, что там произошло, – при этом она призывно подзывала меня, опустив взгляд. – Но я требую продолжения начатого.
– Ё-моё, – выдал я, проследив, куда именно уперся взгляд девушки, под полотенцем штырём торчало моё хозяйство, сильно выделяясь бугром. Увидев сей конфуз, вызванный чередой событий, я безвольно последовал за Ясей.
Помывочные процедуры, так сказать, мы закончили через час. Ки дожидаться не стала, и поэтому, когда мы вышли, нас ждал накрытый стол в столовой, но почти все горячее уже превратилось в едва теплое. Горевать по данному поводу мы не стали, я так вообще за двоих навернул, после чего, не обращая на продолжавших убираться в прихожей, подхватил рюкзак и удалился в свободную комнату. Мною овладевало непреодолимое желание поспать.
Проснулся я от того, что меня требушила Яся, рука привычно сжала пистолет, благодаря натренированной мышечной памяти всегда помнил, где оставил оружие.
– Все нормально, – послышался успокаивающий голос.
– Мы с Ки решили по городу прогуляться, хотела спросить, ты с нами?
– Минуту дай, – проговорил я, потягиваясь.
К моему удивлению, за эти несколько часов я неплохо отдохнул, не могу сказать, что выспался вдоволь, но вполне достаточно для активных действий. Прожив хотя бы год в этом мире, любой научится спать и жить урывками, подстраивая нужды своего организма под обстоятельства, любезно подбрасываемые СТИКСом, а не наоборот. Хотя, припомнив увиденное сегодня на улице и в гостинице, уже начинаю подумывать, что есть те, кто смог и этот мир под себя прогнуть, вопрос лишь в том, надолго ли.
Ки сидела возле огромных, от пола до потолка, окон в гостинице, вглядываясь в уже накрытые ночью улицы. Граф лежал рядом, прикрыв глаза, Яся, достав из своего пространственного мешка несколько комплектов гражданской одежды, не могла определиться с выбором.
– Шустряк, у нас проблемы непреодолимого характера, – послышалось из гостиной, когда я вышел, умыв лицо.
– Там на улице матерый элитник? – спросил я, понимая, что речь идет о другом.
– Хуже, у меня нет подходящей одежды.
На длинном угловом диване, возле которого стояла девушка, были разложены комплекты одежды, а сама Яся стояла возле них в одном нижнем белье. Окинув взглядом приятное зрелище, я подошел ближе и приобнял её.
– Вот же, целых четыре набора, ты сама выбирала.
– Выбирала, но ты глянь, в чем тут ходят, – девушка указала на мой электронный прицел, почему-то лежавший на столике возле кресла, развернутого к окну. «Так, ясно», – подумал я, – «насмотрелась на местных и теперь тоже хочет в бомонд», – но на всякий случай приложил прицел к глазу.
На освещенных улицах было не слишком людно, но все же тут и там имелись группы и одинокие люди. Группа, что сразу привлекла внимание, была вооружена и единообразно экипирована. «Ясно, это та самая полиция», – подумал я, увидев еще одну аналогичную группу на другой улице. Возле ворот другая группа с оружием в чехлах, явно рейдеры, одеты, хоть и похоже, но очень разномастно, да и единообразия вооружения нет. Немного последил за ними, но что они решали или обсуждали, с такого расстояния понять было невозможно, и, потеряв интерес к дальним целям, перевел взгляд ближе, почти под гостиницу в центр этого нереального для СТИКСа города.
Под углом моего обзора было решительно невозможно прочесть вывеску, но, судя по столпотворению у входа, заведение популярное. Там находился примерно десяток человек, разбившись на группы, многие из них курили, другие стояли за компанию. В голове всплыли воспоминания о студенческих вечеринках, вот только люди, за которыми я наблюдал, студентами никак не являлись. Разглядывание ночных улиц прервал голос Яси, причем адресованный явно кому-то другому. Развернувшись, увидел, что так и не одетая девушка сидит возле столика с изящным телефонным аппаратом, сделанным под старину. Прислушавшись к беседе, я понял, что она интересуется возможностью заказа одежды на дом, а лучше еще и швею, чтобы все подогнать.
– Ки, о чем задумалась? – спросил я напарницу, которая неотрывно смотрела в окно.
– Ты много рассказывал, как выглядели ваши города, фильмы смотрела, в книгах иллюстрации видела, но это совершенно не то, что увидеть самой, своими глазами.
– Этот город, конечно, симпатичный, но он ни в какое сравнение не идет с городами моего мира, – проговорил я с вздохом. Как бы там ни было, сколько бы я ни убеждал себя в том, что я копия и оригинальный Артём Владимирович сейчас продолжает жить в одном из бесконечных миров, все равно, нет-нет, да нахлынут воспоминания.
– Все могло быть по-другому, наши расы могли бы встретиться…
– Вполне возможно, что в одной из реальностей так и есть, вот только если бы вы высадились в виде тех самых осьминогов, как ты рассказывала, был бы переполох.
– Нет, та модификация оболочек удобна лишь в среде с низкой или отсутствующей гравитацией, мне же сделали под ту вашу планету это тело, в принципе, ты сам говоришь, что издали можно принять за обитателя Земли. Скорее всего, мы бы постарались принять вашу форму для упрощения первого контакта.
– Не … это была бы ошибка, люди, как ты уже поняла, странные существа и могут такое воспринять как агрессию, а вот если бы вы высадились такими кошками, как ты, имели бы отличный шанс поработить мир.
– Мы не ставили себе такую цель! – с явным возмущением ответила Ки.
– Оно бы само вышло, – с усмешкой ответил я, начав рассказывать о том, как всю сеть в моём мире захватили милые котики.
Выслушав рассказ, Ки фыркнула, выказав своё негативное отношение к тому, чтобы быть милым питомцем, но при этом явно пыталась улыбаться. Нас прервал мелодичный звонок приехавшего в прихожую лифта.
– Шустряк, – послышался голос Яси, – дуй сюда.
Эта фраза была началом локального ада для меня. Чрево лифтовой кабины извергло четверых человек, каждый из которых держал по нескольку комплектов одежды, обернутых в полиэтиленовый защитный чехол. И тут я только осознал, что сейчас начнется. Я, как и, наверно, любой здравомыслящий мужчина, не выносил многочасовых примерок или мук выбора, чего купить. Моя тактика при выборе одежды всегда была предельно проста – пришел, выбрал и купил, в то время как другие любили выбирать фасон, вид и прикидывали, с какой обувью этот костюм будет сочетаться. Я же утилитарен, одежда должна быть неброской, удобной и функциональной, понятно, что из-за положения семьи в моём мире мне приходилось довольно часто отступаться от данного правила, но не сейчас. Внутри меня все вздыбилось, когда двое пришлых потянули меня в отдельную комнату, но умоляющий взгляд Яси заставил подчиниться.
Со мной закончили довольно быстро. Примерив всего второй костюм, я отмучился. Девушка, что вместе с парнем занималась мною, окинув меня взглядом, удовлетворенно кивнула сама себе и начала быстро фиксировать булавками места, которые, по её мнению, нуждались в изменениях. Уже через пятнадцать минут оба моих мучителя испарились, уехав на лифте, а вот истязания напарницы продолжались. Заглянув в соседнюю комнату, я понял, что девушка в своей стихии, еле удержался от того, чтобы сплюнуть на пол, вернулся к панорамному окну и уселся в кресло, уставившись в сияние ночного города.
Мучители вернулись часа через полтора с уже готовой одеждой для обоих, меня опять уволокли в отдельную комнату, быстро облачив в элегантный костюм и оставив в покое. С Ясей возились чуть дольше, но когда та вышла в гостиную, моя челюсть с оглушительным хлопком откинулась, стукнув по полу. Я, конечно, не раз слышал, что одежда может до неузнаваемости изменить девушку, но чтобы преобразить так кардинально?
Первой в глаза бросилась прическа. Как и откуда у неё появились волнистые локоны, спадавшие на плечи, было неясно. Яся, хоть и следила за собой постоянно, будучи еще той чистюлей, но, путешествуя по кластерам СТИКСа, иметь длинные волосы непростительная роскошь, так что у нее всегда была весьма короткая стрижка. Сейчас её светлые волосы, отдававшие платиной, очень ярко выделялись на фоне облегающего, черного, как ночь, платья, а небольшое изящное колье, отдававшее голубоватым цветом камней, подчеркивало цвет её глаз. Скользнув по аккуратной фигурке, я невольно заулыбался, почувствовав себя сопливым идиотом, девушка заметила это, стрельнув в меня игривым взглядом. Я было расценил её действие, как призыв, но, сделав всего один шаг, наткнулся на вытянутую руку.
– Даже не думай, сначала прогулка, потом будешь щупать, – с какой-то игривой ехидцей заявила она. Я же, попытавшись что-то проблеять, решил, что молча буду выглядеть куда лучше. – Граф, с нами пойдешь? – спросила она тигра, который, занимая внушительную часть гостиной, изображал из себя спящего, хотя нет-нет, да я замечал, как он наблюдает за мной через дверной проём в комнату. Подозреваю, что точно также он наблюдал и за тем, что происходило в комнате, где облачали Ясю. Тигр медленно поднялся, выражая этим своё согласие, – ну, а ты, подруга, просто обязана составить нам компанию, – обратилась девушка уже к Ки, – и, увидев, как та бросила взгляд на свою разгрузку, добавила, – нет, сегодня мы только отдыхаем.
– Яся, я бы не хотел оставлять вещи без присмотра, – отойдя от ступора, сообщил я девушке, на что получил мгновенный ответ:
– А мы и не будем, ты и Ки, доставайте из вещей все потроха, их я в свой пространственный мешок убирать не могу, а остальное будет с нами, да, черт возьми, я, наверно, даже кресло могла бы прихватить, но это уже лишнее.
Ки первой извлекла экстренный пенал из кармана разгрузки, а я достал несколько кисетов с жемчугом, горохом и споранами, рассовав некоторую часть по карманам костюма, но так, чтобы те не топорщились. Экстренную аптечку тоже убрал во внутренний карман пиджака, а остальное, как и комплекты напарниц, материализовал в вентиляционной трубе за решеткой, что имелась в джакузи.
– Подруга, – обратилась Яся к Ки, – сделай мне приятное, поменяй окрас на бежевый.
Ки, хоть и не поняла, зачем, но выполнила такую простую просьбу, Яся подошла к ней, встала рядом, чему-то кивнула и сказала:
– Вот такой цвет и держи, я думаю, нас сегодня запомнят.
– А может, меня кто-нибудь посвятит в планы? – выдал я.
– И, если несложно, меня тоже, – добавила Ки.
– Все очень просто, уходим в отрыв, – как лозунг, весело сообщила девушка, тут же направившись к столику с телефоном.
Все наши вещи Яся с непринужденной легкостью убрала в свой пространственный мешок, после чего повела нас к лифту. На первом этаже нас крайне приветливо встречал уже другой управляющий, лично проводив нас к машине, припаркованной у входа. Яся не придумала ничего умнее, чем вырядить нас и направиться в ресторан, мне данная затея не очень была по душе, но отказать в такой малой радости ей не мог.
– Яся, – удивился я, когда, сев в машину первая, она призывно позвала нас следом, – тут стаб не такой, как Пяток, дойти, куда угодно, можно быстро.
– Ну ты и глупый, – улыбнувшись, начала она, – видимо, ни разу в жизни по брусчатке на каблуках не ходил, а у меня шпильки двенадцать сантиметров.
– Да уж, не довелось.
Длинная машина, которую портье назвал лимузином, проехала от силы пару сотен метров, остановившись возле двухэтажного здания с весьма шикарным фасадом.
– У нас говорят: «Понт дороже денег», – произнесла Яся, наблюдая за тем, как от входа к машине устремился швейцар. – Ки, подруга, побудь немного красивой и шикарной кошкой, будем слегка шокировать местный бомонд, Граф, тоже побудь милой кисой.
В открывшуюся дверь я вышел первым, подав руку девушке, швейцар так и продолжал стоять, придерживая дверь машины, когда следом выбралась Ки. Напарница показала себя во всей красе, так что даже я оторопел. Ки, покинув лимузин, обтерлась, как настоящая кошка, о стоящую девушку, остановившись чуть впереди так, чтобы её хвост слегка обвивал Ясю. Ничего не подозревавший швейцар едва удержался от проявления удивления, но, продемонстрировав железную выдержку, не подал виду. Граф, наоборот, вышел тяжело, степенно и даже величественно, причем, когда он покинул транспорт, тот приподнялся, освободившись от веса массивного животного, но Граф даже не отреагировал на это, встав со своей стороны.
Швейцар, слегка наклонившись, заглянул внутрь машины и, не увидев там других пассажиров, закрыл дверь, поспешив опередить нас, чтобы открыть дверь в заведение. Как оказалось, ушлая девушка даже столик нам забронировала, да не простой, для ВИП-гостей в отдельной полусфере, коих тут имелось всего пять. Пока мы совершали своё дефиле в направлении, указанном встретившей нас девушкой, почти все взгляды присутствовавших в заведении были прикованы к нам, и я понял, что Яся своего добилась. Правда, большая часть взглядов была прикована к Ки, ведь не каждый день можно видеть столь необычное животное, но имелись и те, кто оценивающе смотрел на нас.
Галантно, включив на максимум свои былые навыки, я усадил девушку в кресло, и уже было хотел расположиться сам, как поймал выжидающий взгляд Ки, в котором, как мне почему-то показалось, играли веселые чертенята. И тут меня, как любит выражаться Яся, понесло, я все так же степенно отодвинул стул, больше походивший на кресло, с противоположной стороны, а Ки, мгновенно сообразившая, что от неё требуется, поднялась на задние лапы, усаживаясь в него. Это бы, конечно, впечатлило всех обративших на нас внимание, но напарница ушла в отрыв.
Поднимаясь, Ки начала менять цвет покрова, волнообразно, сверху вниз, из-за чего даже у меня сложилось ощущение, что с неё спадает некая одежда или вуаль, при этом, уже усаживаясь, она была похожа на Ясю. Почти весь покров стал черным, словно платье Яси, лишь голова, небольшая часть перед запястьями и на окончании задних конечностей остались неизмененными, отчего складывалось ощущение, что она тоже одета в платье. По залу прокатилась волна шёпота, и уже точно не осталось тех, кто бы ни смотрел в нашу сторону, а глаза так и стоявшей рядом девушки, что провожала нас от входа, больше напоминали два блюдца.
Видимо, к эпатажным личностям здесь привыкли, но даже для столь искушённой публики мы смогли преподнести удивительный сюрприз. Пододвинув Ки стул, на который она опустилась, сев, словно человек, я посмотрел на ошарашенных посетителей, которые были явно впечатлены зрелищем, а некоторые уставились на Графа в ожидании продолжения.
– Простите, – обратился я в зал, – но Граф не сможет поместиться на данных предметах мебели, так что на этом разрешите откланяться, – и сделал небольшой кивок.
Поймав едва видимую улыбку Яси, я сел рядом с ней, подозвав так и стоявшую в замешательстве девушку.
– Добрый вечер, – начала она, мгновенно придя в себя и отреагировав на мой жест, – мы рады приветствовать вас этим вечером в ресторане «Ривьера». Аперитив и меню или, может быть, у вас имеются предпочтения? – девушка еще не закончила фразу, а я засек обмен взглядами между Ки и Ясей, поняв, что сейчас будет финал, и тот себя ожидать не заставил.
– Мы в вашем заведении в первый раз, так что аперитив и меню. – Произнесла Ки, отчего девушка в один момент шарахнулась на пару метров. Ки, переведя взгляд на новую позицию сотрудницы ресторана, добавила. – Что с вами? – при этом наклонив голову.
Девушка теперь, помимо округленных глаз приобрела совершенно неестественную бледность лица, но, к её чести, мгновенно отмерев, поклонилась, направившись куда-то вглубь зала, в котором, надо сказать, повисла мёртвая тишина. Вскоре уже другой официант принёс нам четыре книжки с меню, положив три возле нас и одну на краю стола возле сидящего тигра, отчего Яся, все-таки не выдержав, заливисто рассмеялась.
– Похоже, ваш перформанс удался, – раздался молодой женский голос, а к нам подошла Лана, правда, вместо рыжей молчаливой девчушки в одежде не по размеру сейчас перед нами стояла красивая статная девушка с пышной огненной прической. – Вы так всегда шокируете население? – увидев, что мы её признали, продолжила она.
– Нет, – не стушевавшись, начала отвечать Яся, – обычно все решается мордобитием для демонстрации силы, – девушка улыбнулась сказанному.
– Рада, что у нас вы пошли другим путём.
– Еще не вечер, есть шанс, что найдётся идиот, решивший докопаться за нас, – продолжала Яся.
– Это вряд ли, в нашем городе очень жесткие правила на сей счёт, уверяю вас, что внутри стен вам ничто не угрожает.
– Я так понимаю, Лана, что вы не только ради оценки нашей шалости подошли? – поинтересовался я.
– Нет, – подтвердила девушка, – мы с отцом хотели вас посетить, но решили сегодня не беспокоить, дать отдохнуть.
– И с какой же целью вы хотели повидаться с нами? – спросил я, уже зная ответ, ведь её отец знахарь.
– Я помню, что вас не интересуют ценности этого мира, и также помню, что вы поехали в Восточный ради того, чтобы встретиться с знахарем. Мой отец лучший из тех, кто живет в этом городе, и даже не покривлю душой, сказав, что лучший из тех, кто живёт в этих землях.
– Мы будем признательны, если ваш отец окажет нам такую услугу, – продолжил я.
– Завтра в любое удобное для вас время, можете заказать машину из гостиницы, просто скажите, что к Раэлю.
– Спасибо, мы тогда прибудем часам к десяти, если можно.
– Конечно, а сейчас разрешите откланяться, – при этом девушка слегка кивнула и ушла к другому столику.
– Слушай, ничего так она изменилась, – подметила Яся, когда девушка ушла, – вспомни, как жалась к нам, молчаливая, а тут на тебе, прямо принцесса.
– Здесь она дома, – прокомментировал я.
Более нас никто не беспокоил, если не считать так и бросаемых на нас взглядов, но, судя по всему, Ясе это нравилось. После ресторана напарница потащила нас в кинотеатр, от осознания наличия такого культурного объекта в стабе я почти потерял дар речи, но безропотно подчинился. Ки по данному поводу эмоций не выражала, ей по-прежнему было интересно, видимо, так и не оставила своих исследовательско-аналитических замашек. В номер вернулись сильно за полночь, причем в стабе жизнь даже не собиралась замирать, что для данного мира совершенно нехарактерно, здесь по ночам только твари бодрствуют в вечном поиске еды.
Дом местного знахаря мы нашли без проблем, Раэль оказался здесь весьма знаменитой личностью, по крайней мере, даже управляющий гостиницей свободно объяснил нам, как до того добраться. От предложенной машины мы отказались, тут весь стаб обойти за полдня можно, так что смысла разъезжать на машине я не видел, тем более что у напарниц по-прежнему не иссякло желание посмотреть на город. К моему удивлению, знахарь квартировал не в самом центре, а, так сказать, в среднем круге. Это зона, где уже редко встречались одно- и двухэтажные здания, но имевшиеся четырех- и пятиэтажные все еще выглядели, как индивидуальные строения.
Дом, в котором проживал Раэль, был четырехэтажным, с весьма высоким цоколем, в котором даже имелись небольшие окошки. Дом явно являлся частной территорией, о чем свидетельствовал кованый забор, окружавший его. Входов было два, один парадный, а второй, как выразилась Яся, рабочий, возле которого имелись настежь распахнутые ворота, и, судя по траве, те едва ли бывают закрытыми. Немного подумав над тем, какой вход использовать, направились к рабочему, ведь мы тут по факту не с гостевым визитом.
Внутри помещения, больше напоминавшего приемный холл небольшой больницы, нас встретила девушка и, узнав о причине нашего появления здесь, удивилась. С помощью селектора на столе она связалась с хозяином дома и уже через пару минут, миновав пару коридоров, мы встретились с хозяином.
– Доброе утро, – поприветствовал нас Раэль, как только мы вошли в дверь, – я так понимаю, вы в полном составе.
– Доброе, – ответил я, – да, но обследовать нужно всех, кроме меня, я тут за компанию и в качестве инвестора.
– Инвестора, – он прищурился, – не спонсора?
– Нет, не спонсора, точно, это моя команда и в них можно лишь инвестировать.
– А тигр? Он теперь тоже часть вашей команды?
– Да, так получилось, из-за известных вам событий он остался без прежнего, – тут я немного задумался, – друга, и вот теперь он с нами.
– Друга, – он как бы попробовал повторённое слово на вкус, после чего пристально вгляделся в меня, но, видимо, ничего не увидев, продолжил. – Так уж случилось, что знавал я его старого друга, но сейчас речь не об этом. Как я понимаю, вы хотите получить консультацию по дарам, мне об этом Лана рассказала.
– Именно так, дело в том, что недавно мы приняли по жемчужине и некоторые из нас получили новые дары.
– Некоторые, – повторил знахарь, прищурившись, – да тут у всех свежеактивированные дары, разве что о вас ничего сказать не могу. Я так понимаю, вас интересуют подробности?
– Да, но помимо этого еще и глянуть – вдруг есть негативное развитие, не дай бог, темные потоки или узлы, я не думаю, что кто-либо из моих спутников желает стать квазом.
– Забегу вперед и скажу, что по этому поводу можете не волноваться, у вас все чисто, опять же по вам данных нет, вы постоянно держите активированным дар, который не разрешает узнать хоть что-то о вас. Но позвольте узнать, откуда вам известно о цветах, и уж тем более о черных потоках и их узлах?
Вопрос знахаря поставил меня в тупик, с одной стороны, в таком знании нет ничего сокровенного, еще в Бастионе я не раз слышал от знахарей об этом, Жнец, тот вообще мне довольно подробно рассказывал про узлы, да и Шутер не скрывал от меня такого рода информацию. Именно поэтому меня интересовал заданный знахарем вопрос и, предположительно, его скрытый смысл, возможно, он подозревает о наличии у меня какого-то дара. Дар, конечно, есть, вот только от знахарского он весьма далёк, но даже при этом я не горел желанием рассказывать информацию о своих дарах, так что ответил как есть:
– Рассказывал один знакомый знахарь, когда речь шла про возможность мутации в кваза, да и записи знахарей читать доводилось.
– Ясно, – неопределенно ответил Раэль, – про тигра я могу при всех рассказать, он, думаю, будет не против, а вот уже с вашими напарницами придется общаться наедине.
– А смысл? – тут же спросила Яся. – Вы думаете, что Шустряк может как-то воспользоваться знанием о моих дарах против меня, но ведь вы-то знаете, что я нимфа, и прекрасно знаете, что мало кто будет стоять со мной рядом, а уж про то, чтобы брать в напарницы, я вообще молчу. Так что мне даже лучше, если он будет точно знать всё о моём даре, тем более что я уже его использовала и тайной он не является. – Закончив, Яся бросила взгляд на Ки, вопросительный такой.
– Я тоже не вижу в этом проблемы, тем более что мы и так группа, а знания о дарах каждого позволяют эффективно планировать свои действия.
– Да уж, наслышан я о ваших действиях, такого разворошенного Улья, как сейчас, давненько не видывал, разве что когда у них война с нашей местной легендой в активной фазе была. Ну да ладно, поговорить можно и потом, сейчас давайте-ка начнём с тигра. Я его давно наблюдаю и вижу, что три дара, которые у него были, достигли полного развития и новый появился, – он с прищуром глянул на огромную полосатую кошку и продолжил, – и этот развит очень хорошо, странно даже как-то. Так вот, первый дар называют по разному, лично я его называю «Дубликация», по факту это умение создавать точные копии самого себя на энергетическом уровне. Граф уникален, я до него встречал иммунных, способных делать три, даже четыре копии, но Граф изначально делал десяток своих дублей. Видимо, это связано с его сознанием, человеку сложнее принять такое, ведь разум и тело также разделяются на равные части и управляется каждая из них сама по себе.
– Это как? – с удивлением перебила знахаря Яся.
– Как – не знаю, но один из тех, кто владел аналогичным даром, говорил, что ты сразу осознаешь, что тебя несколько, появляется как бы параллельное мышление, параллельные ощущение, в общем, трудно описать, и даже раздвоение личности тут не подходит. Он поначалу очень долго отходил от каждого его применения, очень боясь сойти с ума.
– А что вы там говорили про энергетические копии? – уже Ки воспользовалась паузой.
– Все просто, каждый из клонов любым взглядом, хоть знахаря, хоть ментата, хоть сенса, является точно таким же, как и все остальные дубли, именно поэтому так тяжело убить владельца этого дара. Даже один укрывшийся дубль дает гарантию выживания, ведущего или основного нет.
– Стоп, – прервала Яся, – так они же маленькие, а вы говорите, что даже знахарь не определит, где подделка.
– О, вы задали интересный вопрос, и ответа на него у меня нет, точнее, нет точного ответа, а лишь предположение. Дело в том, что Граф очень большой, и, по-видимому, он меняет свой размер при этом, но у человека не было такой проблемы, каждый дубль был точно такой же, как и он. – Я припомнил странного кота Шатуна, его Пират, судя по всему, обладал тем же даром, что и тигр, но из-за своих габаритов, видимо, уменьшаться тому нужды не было, и из одного зверька в разные стороны выпрыгивал с десяток других. Граф же при активации дара словно разваливался на груду небольших тигрят, и лично я ни разу не видел, как он обратно собирался, да чего там, я вообще всего раз видел активацию этого дара, и обстоятельства к наблюдениям не располагали.
– Граф, не мог бы ты активировать дар? – присев возле тигра попросил я.
Посмотрев мне в глаза, Граф рассыпался на кучу небольших милых тигрят, размером чуть меньше средней кошки, при этом все они мгновенно разбежались по небольшой приемной. Броуновское движение прекратилось через минуту, а Яся, схватив одного из пробегавших у её ног, прижала того к груди с фразой: “Ну, милота-то какая”.
– Вот об этом я и говорил, – возобновил рассказ знахарь, – Граф может, активировав дар, без проблем управлять каждым из дублей, не испытывая каких-либо видимых проблем, а тот парень, с его слов, чуть не тронулся разумом.
– Как долго он может пробыть в таком состоянии, откат до следующей активации и прочие нюансы? – поинтересовался я, разглядывая уже замерших тигрят.
– Вы слышали о спорозависимых дарах?
– Такого выражения не знал, но примерно понимаю, что оно означает. Это, по всей видимости, дары, которые требуют постоянного потребления спорового раствора, – ответил я знахарю.
– Верно, споровка – это как топливо и оно может расходоваться из, так сказать, вашего внутреннего хранилища, что выделяется для каждого дара, имеющегося у иммунного, и для его заполнения требуется время, которое с развитием дара становится меньше, а объем запасаемой энергии больше. Это не совсем правильно, но так проще объяснить принцип развития даров, есть и другой тип дара, он может не иметь периода переактивации вовсе, а потреблять энергию напрямую. Дар Графа именно такой, он может его поддерживать до тех пор, пока не израсходует свой запас энергии, и если сильно затянуть, может впасть в приступ спорового голодания, но, как показывает практика, скорее всего, дар раньше деактивируется. То есть если ему дать после длительной активации споровку, то он сможет вновь активировать его без проблем, но это не единственное условие. Расход энергии дара зависит не только от времени, но и от активности действий каждого дубля, так что, если они все рванут в разные стороны, он увеличится. Ну и наконец, если погибнут все остальные дубли, то последний автоматически материализуется в Графа.
В этот момент один из тигрят, что мостились на большом кресле, соскочил, сделав дефиле так, чтобы все обратили на него внимание и в мгновенье вырос в размерах, став прежним массивным тигром-переростком, в то время как остальные исчезли без следа. А меня произошедшее натолкнуло на несколько мыслей, во-первых, если у дара нет отката, как у моего призрака, но есть расход живца, Графу его нужно как-то восполнять, но об этом я подумаю позже. Во-вторых, если как-то обучить или, скорее, объяснить Графу задачу, то дар вполне можно использовать в качестве приманки для выведения цели на удобную позицию для стрельбы. Ну, и разведывательные возможности также отсекать не стоит, вот только рассказать он ничего не сможет, хотя, помнится, в Бастионе Шатун как-то общался с своим котом.
– Второй дар Графа, – внезапно продолжил знахарь, – это слабая разновидность скрыта, названий у него много, но самые говорящие – “Отвод глаз” и “Незаметность”, что, собственно, полностью его описывает. Дар пассивный, активировать его не нужно, просто, если он пытается спрятаться, то со временем его нельзя будет разглядеть взглядом. В теории Граф может спрятаться на открытом месте, и его никто не будет видеть, но, увы, это относится только к зрению. Запах не маскируется, как и звук, а еще его видят все сенсы, ментаты и любые электронные средства.
