Faster
S-T-I-K-S. Шустряк. Человек с кошкой
– Эй, ты что, – возмутился Чип, когда я начал сажать дрона на небольшое здание рядом с перекрестком, где закончился бой, – зачем туда?
– Ждите здесь, – не став тратить время на объяснения, прошипел я, вручая пульт от дрона Ки.
По-хорошему, нужно было бы скинуть рюкзак для удобства и взять только винтовку нолдов, но я по-прежнему не хотел раскрывать все козыри перед Чипом. Метнувшись призраком через здание, уже через пару минут я наблюдал сидящую на асфальте победившую тварь, мой расчёт был верен, я вышел практически со спины. Не раздумывая, выхватил винтовку нолдов, включив, перевел в режим непрерывного огня и взял в прицел голову твари. Вслед за раздавшимся звуком разворошённого улья шершней тварь вскинулась и тут же резко опустилась, засучив всеми лапами. Подходя ближе, я продолжал расстреливать голову твари до тех пор, пока не высадил очередную партию в уже полностью конвульсирующее тело прямо со стороны морды. Поглядел на индикатор остатка боекомплекта и понял, что двух тварей такого размера завалить никак бы не вышло.
Деактивировав винтовку, засунул обратно в рюкзак, после чего, достав из кармана разгрузки подствольную гранату, отошел и выпустил её в заднюю часть твари, с удовольствием пронаблюдав, как во все стороны полетели ошмётки брони и куски мяса, после чего зарядил следующую и прицельно направил заряд прямо в приоткрытую пасть. Морду так же изрядно разворотило, что тоже было оценено мною по достоинству. На первый взгляд, весьма глупый расход боекомплекта, коего и так не много, да и восполнить негде, но я преследовал две цели, коих мне удалось добиться.
Во-первых, мне бы никак не удалось объяснить мертвую тварь такого размера использованием лишь стрелкового оружия, да даже при наличии ручного пулемета это объяснение было бы смешным. Во-вторых, мне до сегодняшнего дня не доводилось проверить пробивную силу этих подствольных гранат на матерых тварях, а тут идеальные условия для испытания. Тварь хоть и была мертва, но еще с полчаса её защита остаётся активна, даже если умер мозг. Вот если разнести споровый мешок, то уже через пару минут даже пистолет начинает прошибать щитки на теле элитника, так что я убил двух зайцев одновременно.
– Подходите, будем потрошить, – открыто в рацию отрапортовал я о завершении вылазки.
– Че, добил вторую? – в ответ раздался удивленный голос Чипа.
– Нет, он от испуга сдох, – съязвил я и добавил, – Ки, помнишь, где дрона посадил, забери.
– Сделаю, – как всегда коротко и лаконично отозвалась она.
Ожидаемо Ки появилась первая, проявившись в двух метрах от развороченной морды твари, держа в руке дрона. Не останавливаясь ни на минуту, она отключила его, сняла аккумулятор и принялась складывать в походное положение. Чип подошел, когда я, забравшись на ту тварь, что умерла первой, уже вскрывал неподатливую луковицу, которая располагалась за массивным наростом брони, что совершенно не способствовало удобству ковырянию огромной чесночины. Ки, убрав дрона в коробку и упаковав заново мой рюкзак, без каких-либо просьб огляделась и направилась в одно из зданий, вскоре вернувшись с пакетом, и на глазах Чипа, что по-прежнему разглядывал массивное тело твари, вскочила ко мне.
Потрошение не заняло много времени. Чип, оторвавшись от созерцания поверженного монстра, резво забрался ему на горбушку, принявшись, как и я, ковыряться под наростом. К тому времени, как я закончил с потрошением первой и подошел к Чипу, он расковырял свою, я бросил ему пакет с потрохами моей твари, куда он так же выгреб всё из этой. Уже через пятнадцать минут мы закончили потрошить всех остальных и продолжили свой путь, отложив делёж потрохов на вечер.
Вечерний делёж трофеев привёл Чипа в неописуемый восторг. Мало того, что с элитников было добыто двенадцать жемчужин, пять из которых были красными, так еще по одной черной и красной вышло с руберов. Гороху вышла целая горсть, пересчитав, получили сто семьдесят восемь штук, а уж спораны решили делить просто на вес. Несмотря на то, что я фактически в одиночку завалил вторую тварь, разделили все на три части, разве что только Чип забрал весь плохой янтарь. Спек из него выходит никакой, и его все больше используют как местный наркотик, так что для меня и, соответственно, для Ки в нем толку нет, в то время как узелковый и чистый оранжевый янтарь охотно меняют на готовый качественный спек. В конце дележа Ки совершенно спокойно пододвинула ко мне свою часть, явно намекая на то, что делить со мной она ничего не собирается, так же, как и расходиться в разные стороны, а, следовательно, наши доли общие.
Через пару дней мы вышли к началу медленных кластеров, где и попрощались с Чипом. Он довольно точно объяснил, куда нам идти, даже нарисовал некое подобие карты, в коем по идее и смысла-то не было. Если двигаться дальше вглубь мешка, придерживаясь этого края, ну никак не удастся пройти мимо огромного стаба, что здесь называют Пяток. Свой же уход он объяснил тем, что предпочитает не посещать стабы с большим количеством споранов и хранит все своё на небольшом стабе в нычке, коих в этом мешке немало. Объяснение, конечно, так себе, но я не видел никакого смысла как уговаривать его продолжить путь с нами, так и следовать за ним, я вообще пришел в эту местность по большей части только ради попытки найти книги для знахарей, ну, и ещё из любопытства.
Глава 5
Вот уже полчаса я и Ки разглядываем в оптику огромный стаб. Чип был прав, его не то что не пропустишь, двигаясь мимо, ты его просто замучаешься обходить, потратив на это немало времени. Пока что пальму первенства самого большого виденного мною стаба держал Береговой, там, правда, не так много суши, но сам размер стаба был раза в два больше, чем Клин, и точно мог вместить в себя не меньше трех Бастионов. Доводилось слышать и о Колизее, который, по словам тех, кто там был, в полтора раза больше, чем Береговой, и весь находится на суше, но то, что вижу перед собой, не шло ни в какое сравнение даже с ним.
Еще вчера вечером, проводя разведку дроном, мы заметили огни явно неестественного происхождения, поняв, что мы пришли к описанному Чипом месту. И в принципе могли даже до полуночи дойти до него, но мне почему-то вспомнился забавный мультик, из той реальности, что принято тут называть советской, про рисованного медвежонка, «кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро», вот и мы с Ки решили, что направимся туда именно утром.
Вчера в сумерках стаб выглядел внушительно лишь благодаря наличию множества источников света, но в свете утреннего солнца его вид в оптике можно было назвать эпическим. Размеры поражали, как я не выкручивал регулировку дальности, мне так и не удалось разглядеть другой край стаба. Опоясывающая стаб стена имелась, одинаковые условия заставляют людей применять одинаковые меры, правда, тут она была явно изготовлена из огромных массивных блоков, похоже, что заводского производства, сомневаюсь, что они где-то могут столько добыть их на кластерах, хотя все может быть.
Кольцо, опоясывающее поселение, было не единственное, их имелось целых три, но в отличие от того же Бастиона или Клина, где между кольцами было защитное пространство, здесь имелись постройки. Причем уже во втором кольце их количество было значительно больше, чем в первом, а в центральном отчетливо проглядывались многоэтажные дома. Не терпится зайти на кластер, чтобы оценить его размеры своим даром, ничего подобного я раньше не то, что не видел, даже слышать о таком не доводилось.
Заметив границу кластера, я остановил машину и вышел, информер тут же услужливо подсветил мне границу гигантского кластера. Нет, он и вчера не казался маленьким, но теперь я, точно осознав его размеры, просто опешил, ведь даже внешнее кольцо не находилось близко к границе, а тут еще с пару километров до ворот. Ки, как обычно, непосредственно проинформировала меня о том, что уже третья машина нас объехала, и, если я не потороплюсь, то стоять нам в конце очереди, а в том, что она будет, мы смогли убедиться еще накануне в оптику.
К воротам кластера мы подъехали на машине, что прихватили возле здания, где провели ночь, правда, пришлось перебрать с десяток, но одну все же удалось завести, стандартная проблема с аккумуляторами на кластерах с длительной перезагрузкой. Надо сказать, что мы заранее определились с маршрутом, благо, даже с нашего направления мы насчитали три въезда в стаб, а уже двигаясь по направлению, увидели, как на огромных рекламных плакатах баллончиком изображены стрелки и надпись «Пяток». Я даже остановил машину, чтобы выйти и понять, сколько будет стоять этот кластер с изрисованным рекламным плакатом. Сто пять дней, в принципе, не такая уж и бесполезная работа, тем более что мы изначально собирались ехать другим маршрутом, а тут имеется надежда на то, что дороги будут расчищены.
Подъехав к въезду, я очень удивился, что тут имеется очередь, нет, я, конечно, её иногда и в Бастионе наблюдал, когда возвращались машины с выезда для нужд стаба, но виденное тут никак не походило на организованное возвращение. Примерно тридцать разношерстных машин оказались в очереди перед нами, проезжая змейку из наваленных блоков, где уже на площадке их досматривала охрана. Самих охранников было десятка полтора, это тех, кого можно было разглядеть, а ведь еще имелось несколько укреплений, да и на стене были сооружения явно защитного характера. Предупреждения о минном поле я не видел, но что-то мне подсказывает, что оно тут имеется по всему периметру, тем более что редуты из колючки наблюдались.
В очереди пришлось провести почти час, досматривавшие машины охранники вроде и работали споро, но время все равно тянулось бесконечно. Из небольшого грузовичка, что стоял перед нами и был нагружен всяческим железом, выпрыгнул мужик, на ходу подкурил сигарету, тут же начав разминать ноги. Я тоже вышел, решив воспользоваться ситуацией и пообщаться с аборигеном.
– Добрый день, – обратился я к водителю грузовика на английском, припомнив, что он тут считается основным.
– И тебе добрый, – ответил он с очень сильным немецким акцентом.
– Немец? – уже на немецком спросил я.
– О да, – обрадовался тот, – вы тоже?
– Нет, я русский, но знаю несколько языков, понял, что немецкий ваш родной, и перешел на него.
– Вообще-то датский, но последние тридцать лет я прожил в Германии, – посетовал водитель, – это прежде чем сюда попасть.
– Тут всегда такой досмотр, или что-то случилось? – решил я сменить тему в нужное мне русло.
– Конечно, тех, кто с товаром на продажу приезжает, всегда переписывают на каждом кольце и проверяют, мало ли что ты везешь.
– Хм, а если без товара?
– Так иди, там тоже поглядят, документы проверят, но все быстрее, – ответил он, а потом бросил взгляд на машину и добавил, – если у тебя там ничего нет, вон развернись и по той дороге езжай вглубь, там и брось. Да не тушуйся, ты там не первый будешь, кластеру где-то через месяц на перезагрузку, думаю, что под сотню машин уже есть.
– Спасибо, – поблагодарил я уже запрыгивавшего в кабину водителя. Машина, стоявшая перед ним, продвинулась вперед, и он тоже решил последовать ее примеру.
Недолго думая, я завел двигатель, развернулся и проследовал к указанному заезду, в жидкую просеку из деревьев, за которой вскоре показалась большая строительная площадка, где и вправду была целая свалка из брошенных машин, в основном таких же бесполезных для этого мира, как и та, на которой приехали мы. Приткнув уже ненужный транспорт, я заглушил двигатель, разомкнув провода, чтобы сохранить аккумулятор, мало ли, может, мне или еще кому пригодится. Двигаясь обратно, приметил немало машин, где в замке имелись ключи, ради интереса подойдя к одной, открыл дверь и завел её, удивившись, что помимо того, что она исправно заурчала двигателем, так еще и бак был наполнен под завязку.
К входу мы подошли быстрее, чем тот самый грузовичок, с водителем которого я пообщался, ему еще до змейки оставалось пять машин. Правда, перед тем, как покинуть странную автопарковку, пришлось с Ки провернуть несколько вещей. Во-первых, пришлось перекрасить её в полностью черный цвет. Изначально я попросил изобразить леопарда, но её габариты сильно отличались от реального животного, скорее приближаясь к тигриным, а хвост и голова были совершенно непохожими. Вспомнив о так называемых пантерах, которые по сути своей те же леопарды, просто редкой раскраски, попросил её окраситься в черный, что мне показалось весьма приемлемым. Даже хвост, окрашенный в черный цвет, стал выглядеть не таким толстым и массивным, хотя если приглядеться, то все равно выделялся. Оставалось еще две изрядных проблемы – это передние конечности Ки, наличие которых ни у какой кошки не объяснить, и глаза.
Первую проблему я решил просто, все четыре лапы обмотал плотной тканью, выглядит глупо, зато объяснить просто, защита лап от стёкол, коих на близлежащих стабах пруд пруди, тут тоже хватает любителей побить стекла, да и после перезагрузок твари не манерничают. А вот глаза – это полный абзац, фиолетовая радужка, которая еще ярче стала выделяться на черном фоне, не то что привлекает внимание, она его просто приковывает, и, увы, Ки исправить это не могла. Цвет был обусловлен функционалом её глаз, и о том, что такой цвет у земных существ не встречается, никто при проектировании тела не задумывался.
Осмотрев получившуюся кошку, я, смирившись, выдохнул – лучше не выйдет, придется объяснять весь странный вид тем, что она иммунная, главное, чтобы не заговорила, иначе провал неизбежен. То, что нам достанется особое внимание от охраны, я не сомневался, не думаю, что тут много народу ходит с ручными пантерами, и уж точно это первая, у которой напялена разгрузка, а на спине закреплена снайперская винтовка. Охрана вывалила если не вся, но все те, кто мог хоть как-то покинуть своё расположение, ничем другим я просто не мог объяснить, что количество охранников увеличилось втрое по сравнению с наблюдаемым мною раньше. Причем надо сказать, что вели они себя неагрессивно, больше походило на заинтересованность, разбавленную осторожностью, правда, некоторые все же держали оружие наизготовку, в то время как другие просто не спускали с него рук.
– Добрый день, – поприветствовал я двоих, что вышли мне на встречу.
– И вам добрый, – ответил один из подошедших, скользнув мельком взглядом по мне, явно не обнаружив угрозы, и тут же сосредоточившись на Ки, которая, изображая кошку, уселась, мягко дергая кончиком хвоста. – А это что за чудо? – закончив разглядывать внушительных размеров черную кошку, продолжил он.
– Не знаю, как правильно порода зовётся, вроде как пантера, подобрал на кластерах, вот и ходит со мной.
– А разгрузка и винтовка на ней для чего?
– Запасное оружие для меня, сам подумай, неудобно два ствола таскать, – при этом я указал за спину, где виднелся мой автомат с навинченным на него глушителем. – Винтовку я использую редко, если нужно, подзываю и снимаю, тем более что у неё там боекомплект для винтовки, аптечка запасная, даже пара ножей на всякий случай.
– Санчо Панса? – вопросил второй.
– Что-то вроде того, только быстрый и бесшумный.
– Мда, собак видел, кошек и лис в стабе тоже видел, но чтобы такую зверюгу с собой по кластерам таскали, в первый раз вижу, – продолжил расспросы первый, – я так понимаю, у нас ты в первый раз или ты с ней раньше захаживал?
– Да, в первый, – ответил, не лукавя, – я тут у вас в мешке вообще в первый раз, – добавил, немного подумав.
– О как, – охранник удивлённо окинул меня взглядом и спросил, уточняя, – то есть ты хочешь сказать, что ты пришёл от серых?
– Нет, не от серых, но я догадываюсь, кого вы имеете в виду. У нас на востоке их называют внешниками и, как правило, убивают при встрече, насколько мне известно, у вас к ним отношение ненамного лучше.
– Откуда известно?
– Об этих краях мне поведал Чип, довелось спасти его, когда твари порвали, он и рассказал про местные стабы.
– О как, а сам он где?
– После горловины расстались, он сказал, что ему нужно посетить тайник.
– Хм, ладно, иди вон туда, видишь, троица с поклажей к небольшой калитке идёт, тебе туда, там все расскажут.
– Спасибо, – поблагодарил я охранника, тут же направившись к указанному входу.
– А вы че встали, кошек не видали, вывалили тут всей толпой, – уже не мне крикнул охранник, отбивая остальным охоту поглазеть.
Калитка на деле оказалась дверью в небольшое помещение, которое мне почему-то напомнило бетонный гараж, коих я видал множество в русских кластерах. Имелось два прохода с двумя дверьми и несколько лавок для ожидающих. Наше появление вызвало очередное оживление, тут хоть и было всего четыре человека, но все отреагировали на Ки так же активно, как и охрана у въезда. Да, чувствую, это внимание мне еще аукнется проблемами, но вариант оставить Ки вне стаба я рассматривать даже не собирался, если бы не пустили, то пошёл к другому, но вроде и тут можно попробовать. В обе двери заходили по приглашению, точнее, по крику «следующий», что периодически слышался из-за двери, охраны же в импровизированном зале ожидания не имелось.
Когда подошла наша очередь, за нами образовался хвост ожидавших еще из пятерых. Я бы сказал, что движение тут внушительное, очень непривычно после того же Бастиона. Зайдя внутрь, я попал в такое же помещение, по размеру и по виду, на входе меня ожидала огромная металлическая вертушка, не знаю, как назвать такой механизм, «дозатор людей», что ли, и вот если я через него прошел без проблем, то Ки по длине не проходила. Я замешкался на секунду, поймав её вопросительный взгляд, будет очень странно, если она встанет на задние конечности, это точно развалит нашу легенду в пух и прах, но тут же сориентировался.
– Ки, сюда, – нарочито резко скомандовал я, стукая по одной из перекладин, из которых была сделана конструкция от пола до потолка, Ки не отреагировала, то ли не поняв, то ли отыгрывая свою роль, но, когда я постучал по перекладине еще раз, она, поднявшись, оперлась на нее. Сам вручную, нарочито изображая аккуратность, провернул перекладину, извлекая из ловушки появившуюся Ки, которая тут же вернулась на все четыре лапы. Развернувшись, я увидел, что за происходящим наблюдали не только четверо охранников, но и женщина, что сидела за стойкой, перевесилась через неё.
– Она со мной, – сказал я единственное, что пришло мне в голову.
– Мы в курсе, – ответила девушка, что уже выглядывала из-за высокой стойки, после чего, нажав тангенту рации, произнесла, – Викинг, сюрприз удался.
– Я же говорил, что тебе понравится, – раздался голос в ответ.
– Я так понимаю, что для вас не является новостью, что она иммунная?
– Нет, а у вас есть дар знахаря? – спросил я, насторожившись, уж очень мне не хотелось, чтобы мною заинтересовались, памятуя рассказы о том, что бывает с владельцами дара вроде моего.
– Нет, я обладаю ментальным даром, – пояснила она, уже присаживаясь.
– Стало быть, ментат? – решил уточнить я, – ну, ложь видите?
– «Ментат» странное название, вы точно не из наших мест, у нас владельца такого дара называют «Witer», – я мысленно прикинул ближайший перевод как «знающий» или «ведающий», терминология странноватая, ну да шут с ними.
– То есть у неё тоже есть эти ваши черточки и символы, – не зная, как правильно объяснить, выдал я и тут же, порывшись в переднем рюкзаке, достал из кармана своё удостоверение.
– Хм, Ба-си-ти-он, – по слогам прочитала она самую жирную надпись, явно будучи не в состоянии произнести это правильно, но, перевернув, узрела те странные ментат надписи с другой стороны, и тут же сосредоточилась на ней, изредка переводя взгляд на меня. – Сшустриак, из Бастиона, – исковеркав первое, она спокойно произнесла второе слово. – Интересно, документ точно ваш, сделал его несомненно обладающий видением, при этом сам документ сделан не хуже наших, и в том, что сделан он не у нас, я уверена, расскажи-ка мне коротко, где этот твой Бастион находится?
– На востоке, очень далеко на востоке, точно не скажу, но предполагаю, что тысяч восемь километров или около того в том направлении, это если коротко.
– А если чуть длиннее? – спросила она, цыкнув в сторону загомонившей охраны, со стороны коей послышались хмыканья разной тональности.
– Я не знаю, что вам интересно. Бастион не самый крупный стаб, есть Клин, он на треть больше, это точно, есть еще Береговой, что находится на нескольких островах в озере, есть огромный стаб Колизей, есть еще несколько, где обитают муры, не знаю, есть ли у вас такое понятие. Внешники, ваши «серые», тоже у нас имеются, аж в двойном комплекте поблизости, воюем с ними постоянно. Не знаю, что вам еще рассказать, хотя бы вопросы задайте наводящие.
– Вопросов не надо, я и так вижу, что ты говоришь чистую правду, вот только поверить в это не могу, сразу предупреждаю, тебе явно придется побеседовать с кем-то из наших главных, твоей историей заинтересуются.
– Да мне и рассказать особенно нечего.
– Ага, нечего, если учитывать, что ты как-то в аду выживал. Насколько мне известно, всего одна группа смогла зайти глубже, чем полтысячи километров, и вернуться, если так можно сказать о трех счастливцах из двух десятков, а ведь они были лучшие из лучших.
– У меня дар подходящий, – решил я выдать хоть какое-то объяснение, – призраком я могу становиться.
– Ты хочешь сказать, что умение пройти пару стен тебя спасет хотя бы от желтых, я уже молчу про красных?
– У меня необычный призрак, во-первых, я могу пройти далеко не две стены, во-вторых, у меня нет отката на последующую активацию, главное, успевать заправляться споровым раствором.
– Покажи, – вздернув бровь, попросила она, и я тут же перешел в состояние призрака, пройдя сквозь стойку, сквозь неё, после чего завернул к охранникам, которые тут же повскидывали оружие и попытались рассыпаться в разные стороны. Не став провоцировать, я вернулся туда же, где стоял, после чего проявился.
– Как-то так, – подытожил я демонстрацию.
– Необычный – не то слово, помимо основного дара я еще и сенсорными возможностями обладаю, и что самое странное, я тебе не ощущала.
– Знаю, так и есть, пока я призрак, меня не видят сенсы, не могут разорвать твари, и я могу беспрепятственно проходить сквозь здания.
– Очень интересно, я думаю, наш знахарь тоже захочет пообщаться, да что скрывать, думаю, оба захотят.
– У вас он не один?
– У нас есть двое сильных и три ученика, но они свой приём не ведут, рано еще.
– Я навещу, причем обоих, обещаю, если уж говорить в открытую, я тут именно из-за них, точнее, из-за их знаний.
– У тебя дар знахаря?
– Нет, но я знаю того, у кого он есть, – при этой моей фразе она невольно опустила взгляд на Ки, которая сидела, полностью скрытая за стойкой. – Нет, не у неё, – с улыбкой разочаровал я даму, – как вы себе представляете кошку, которая является знахарем?
– Да, это было бы странно.
– У Ки тоже проявился дар, и она им умеет пользоваться.
– И какой?
– Не хотелось бы вам все выкладывать.
– Про свой тоже ничего не добавишь?
– Нет, я и так вам рассказал больше, чем бы мне хотелось.
– Согласна. В общем, так, документы я тебе сделаю, они действительны не только у нас, но и в Триозерье, тоже большой стаб по этой же стороне в самом конце мешка. Также они котируются в Холме, если твой друг тебе рассказывал про мешок, то, думаю, про Шариат и Китайский тебе известно.
– Да, рассказал, если коротко, то лучше туда не ходить.
– Если коротко, то да, – подтвердила она, – про наши правила рассказывать не буду, выйдешь отсюда, справа будет доска объявлений, в самом начале увидишь большими буквами «Правила», там все изложено коротко и четко. Это у тебя на продажу? – она указала на торчащие стволы из рюкзака.
– Да.
– Их тоже опломбируют, и сорвать пломбы может только торговец, он тебе взамен даст бумагу, просто так продать ствол кому-либо ты не можешь, пользоваться стволом ты тоже не можешь, на обратном проходе, если нет пломбы или бумаги о том, что сдал ствол или перерегистрировал, будут проблемы. Хранить оружие можно только в личном помещении, но это лишь для граждан второго и первого кольца, остальное прочтёшь на выходе, и главное, помни, что незнание не освобождает от ответственности.
Еще пять минут заняло пломбирование автоматов и пистолетов хитрыми одноразовыми пломбами так, чтобы из него без их срывания не было возможности стрелять. Мне же вместе с новым паспортом выдали список пломб и оружия, на которое их поставили, мешок с магазинами и патронами от оружия, и выпроводили вон. Не успел я выйти и выпустить Ки через вертушку, аналогичную той, что была на входе, охранник уже проорал требование войти следующему, и то верно, с нами они долго возились.
По небольшому проходу я вышел на улицу, сразу же приметив ту самую доску объявлений, о которой говорила ментатша. Рядом стояло двое, явно что-то читая там, подойдя ближе, увидел, что это и вправду доска объявлений, на которой располагались заказы, кто-то предлагал купить несколько генераторов, на другом требовались стройматериалы и все прочее в том же духе. Пройдя в начало, я увидел единственный огромный ламинированный лист во всю секцию, где шрифтом для слепых имелся список местных правил под общим заголовком «ПРАВИЛА». Быстро прочитав содержимое, я усвоил, что местной полиции лучше не оказывать сопротивление, а выделить тех из толпы очень легко, у них у всех имеется красная повязка на правом предплечье. Оружие тут запрещено, причем тотально, любой, кто будет задержан с неопломбированным стволом, причём с любым, или с левой пломбой, на которую у него нет бумаги, поимеет проблемы. Холодняк не запрещен, но разборки с его применением, как и с применением даров, да что уж там, вообще любые разборки запрещены. Есть, правда, исключение, пар спустить все-таки можно в каком-то месте, которое зовётся «перекрестком», тут явно имеется в виду место, а не любой перекресток улиц, так что я сделал вывод, что это некий аналог Арены.
Закончив читать правила, я достал скомканный листок с перечнем пломб и, сложив тот более аккуратно, упаковал в карман переднего рюкзака, так как за его утерю тоже придётся поиметь проблемы. А еще хреновой новостью было то, что, не будучи гражданином этого стаба, пройти даже во второе кольцо без спецразрешения у меня не выйдет, а где его брать и что для этого придется сделать, мне еще предстоит узнать. Ну да ладно, решать проблемы нужно по мере их поступления, сейчас же меня интересуют всего две вещи, еда и ночлег.
Оглядевшись, я не увидел никаких ориентиров и решил обратиться к стоящему в пяти метрах от меня парню, который сейчас разглядывал те самые объявления, но еще минуту назад пялился на сидевшую рядом Ки.
– Добрый, – обратился я к нему, – не подскажешь, где тут можно поесть?
– Добрый, – ответил он, тут же пробежавшись глазами по Ки, и продолжил, – иди вон туда, два квартала пройдёшь, будет небольшой перекресток, малый торговый, там есть место, по вывеске сразу все найдёшь, – и тут же отвернулся, продолжив нарочитое изучение объявлений.
Поблагодарив, направился в указанном направлении, а отойдя с десяток метров, повернулся, почувствовав взгляд на спине, и не зря. Парень, что указал мне направление, тут же опять уставился в доску, сделав вид, что не провожал нас взглядом. Ох, чую я, уже завтра из-за Ки мы станем местной достопримечательностью, хотя глупо было бы рассчитывать на вариант с незаметностью. Не успев миновать первый квартал в указанном направлении, я увидел вывеску, способную решить одну из двух первейших задач. Проследовав в небольшой проход, как и обещал баннер, я попал в небольшой двор гостиницы, а зайдя в дверь, понял, что это был так называемый черный вход, в то время как основной выходит на соседнюю улицу, ну, да меня все устраивает и так. На первом этаже был устроен скромный ресепшен, если небольшое углубление в стене под стойку и сидящего за ней парня можно так назвать.
– Добрый день, – тут же отреагировал он на меня.
– И вам добрый, подскажите, что у вас с номерами и каковы условия?
– Что бы вы хотели, какие у вас предпочтения, подешевле или покомфортнее? – проговорил поднявшийся парень, тут же уставившись на Ки.
– Мне нужен душ, горячая вода обязательна, большая кровать, а то у меня кошка тоже не любит спать на полу, а габариты котенка внушительные…
– Котенка, – удивился парень, – не хотел бы я с таким котенком ночью встретиться, – при этом он странно покосился.
– Ки добрая, если не трогать, она тоже не тронет.
– Хорошо, пятнадцать споранов или горошина в сутки, номер «комфорт», кровать, как вы хотите, душ с собственным бойлером, электричество, и даже кондиционер. В номере также имеется пара кресел, стол, пирамида и большой шкаф, можем предложить комнату с сейфом, но это дороже.
– Нет, спасибо, сейф без надобности. Подскажи, я так понимаю, курс обмена пятнадцать к одному, или тут есть какие-то налоги, может, валюта местная или еще что?
– Нет, ничего такого, – парень, явно недоумевая, уставился на меня, выйдя быстро из ступора, пояснил, – все знают, что курс пятнадцать к горошине, три тысячи и десять тысяч пятьсот к жемчужинам, лет пять ничего не менялось.
– Ага, то есть, я правильно понял, что одна горошина стоит пятнадцать споранов, черная жемчужина стоит двести горошин, а красная семьсот?
– Да верно… Только еще залог за номер, десять горошин, – при этом он невольно покосился на Ки.
– Хорошо, тогда давайте пока на неделю, дальше будет видно, – при этом я достал свой расходный кисет, что заготовил вчера, с частью отложенного добра, меньше светишь, меньше проблем.
Номер я взял на третьем этаже, с «хорошим видом», как заявил парень, и пока поднимался, обдумал местный курс обмена. В нашей области все было просто, горошина стоила десять споранов, черная две сотни горошин, а красная пять черных, если в споранах, то красная обходилась ровно в десять тысяч споранов или одну тысячу горошин. Здесь же курс другой и выходит, что черная жемчужина стоит столько же в горохе и на треть дороже в споранах, а вот красная жемчужина стоит всего в три с половиной раза дороже черной, семьсот горошин против тысячи в Бастионе. Выходит, что здесь ценность красных жемчужин, конечно, выше, чем у черных, но разница не так велика, с курсом все ясно, теперь вопрос по цене боеприпасов.
Хорошим видом из окна являлась та самая центральная улица, за которой имелся небольшой сквер, что я рассматривал через зарешеченное окно, ну да ладно, вид из окна меня волнует мало. Сам номер был неплох, в принципе, по цене немного дороже, чем тот, в котором я жил поначалу в Бастионе. Но и кондиционера там не имелось, как и холодильника, о котором парень почему-то умолчал, как и о меленьком закутке, облицованном плиткой и небольшой двухконфорочной плитой, работавшей на газе, причем тот присутствовал в виде большого баллона под ней. Холодильник – это хорошо, им я точно буду пользоваться, даже сразу включил в имевшуюся рядом розетку, на что тот сразу же зашелестел двигателем.
