Faster
S-T-I-K-S. Шустряк. Человек с кошкой
Тварь, поймав летящий шар правым боком, в мгновение превратилась в парящий над землёй шар, состоящий из непонятных кровавых кусков самой твари и объектов, захваченных сферой в момент столкновения той с целью. Размер активной сферы был метра два, так что элитника, а затем и уже мертвую свиту закручивало постепенно на протяжении всех пяти секунд, что работал дар. В итоге плюхнувшаяся на землю куча мусора и перемолотых тварей начала расползаться, истекая потоками тёмной крови. Эффектно, показательное применение такого дара покруче ствола слонобоя, оказывающегося мгновенно у носа.
Оба удачно отбежавших бойца тяжело дышали, ведь им пришлось эти пять секунд изо всех сил сопротивляться той силе, что тащила их в эпицентр. Я уже понял, что чем дальше, тем она слабее с экспоненциальной зависимостью, но разглядывая лицо того, что держал щит, я понял – время пришло.
Его напарник даже не осознал, что случилось, когда кинетик, стоявший с ним рядом, упал сначала на колени, а потом навзничь завалился назад, но точное ровное отверстие по центру лба ему все рассказало. Его взгляд едва начал изменять направление в мою сторону, как сустав правой руки, в которой он сжимал автомат, разлетелся, а следом за ним и вторая рука повисла плетью. Переместив винтовку нолдов на её законное место, я переключился на автомат серых, подходя к упавшему на землю противнику.
В какой-то момент я увидел, как края его губ лишь на секунду изменились в усмешке и понял, что я сейчас пытаюсь совершить ошибку, которая в дальнейшем может аукнуться если не мне, то моей группе. Перед тем как вскинутое оружие выстрелило, разнеся голову лежавшего, я отчетливо увидел, как он удивился, видать, по-прежнему надеялся выпутаться из сложившийся ситуации, имея конкретный план, но, увы, его едва проступившая усмешка не оставила на это шансов.
Оглядевшись, я заметил, как в районе просвета меж домами что-то маячит, это твари подтягиваются на шум и пока их сдерживает только запах элитника, вот только это совсем ненадолго, ведь от него остался лишь фарш. Стоило поторопиться и, поскольку я заинтересовался их оружием, я закинул оба автомата себе на шею, а чуть поразмыслив, быстро обыскал их обоих. Вскоре я уже возвращался с двумя котомками, что по виду напоминали убогие изделия, которые использовали атомиты, но на самом деле являлись удобными сумками небольшого размера. Туда же я сложил и разгрузки обоих, больше ничего ценного не найдя.
Миновав здание призраком, я обнаружил, что самурай не то, чтобы живой, а даже шустро пытался уйти, но оставленный кровавый след быстро привел меня в соседнюю комнату. В воле к жизни ему не откажешь, но, увы, глядя мне в глаза, он осознал всю тщетность своих попыток. Поняв, что мне ничего не угрожает, я на всякий случай ушел через стену в соседнее помещение, мало ли что еще умеет этот урод, помимо клокстоппа, ведь даров у него чуть больше десятка. Проявившись, я сразу же вызвал по коммуникатору своих.
– Девчонки живы, пострадали ли, не знаю, но они под скрытом, и меня с тигром подлатали, – тут же откликнулся Сарыч, добавив уже вопрос от себя, – сам-то как?
– Внешне цел, но, как говорит Яся, не против сменить подгузник.
– Че, так серьезно?
– А ты не видел, как один из этих ребят какой-то гравитационной фигнёй швырялся?
– Нет, не видел, но треск слышал до и после того, как меня поджарили.
– Сильно?
– До хрустящей корочки, – с усмешкой ответил Сарыч.
– Где вы?
– Возле дома, где я сидел.
– Что с тигром?
– Лапа перебита, ухо срезало и на заднице по косой шкуру разорвало, видимо, рикошетом от брони, но Зуун там уже все в порядок привела, с лапой дела похуже. Чтобы срастить кость, нужен хотя бы день спокойствия.
– Ясно, кластер улетит через три дня, можно отсидеться тут, твари уже набегают.
– В курсе, уже двух кусачей и пять лотерейщиков упокоил, и это только начало.
– У тех домов подвалы неплохие. Вы прижмитесь к стене, я скоро буду, но сами, не дай бог, не спускайтесь, оставите след, они по запаху найдут.
Вернувшись обратно, я, ни слова не говоря, с размаху прикладом вырубил бойца, огляделся даром, не найдя его сумку и оружие, после чего, взяв того за петлю на разгрузке, поволок к своим. Чтобы обобрать трупы, потребовалась еще пара минут и два упокоенных лотерейщика, правда, Сарыч сказал, что снял кусача, после того, как его ствол трижды плюнул одиночными куда-то в сторону домов, а я ускорился, добегая до последнего у детского сада. Когда я вернулся с очередными трофеями, все были в сборе, и я незамедлительно активировал смену пространств.
Первым я проявил Сарыча, вид которого напоминал слегка подгоревшую рыбу, один из разрядов прошелся у него от правого бедра до шеи, оставив обугленную полосу, напоминавшую траншею. Глаз выжгло без остатка, как и ухо, и, судя по его разгрузке, крови из него вытекло прилично. Как он умудрился спуститься вниз, я ума не приложу, ведь рука и нога едва шевелились. Через ставшую прозрачной стену я быстро перебросил все наши вещи вниз, аккуратно отправив в последнюю очередь пушку Сарыча, после чего сообщил ему:
– Надо узнать, кто они, но, судя по предыдущему опыту общения с ними, информацию придётся доставать жёстко, так что девушек нужно будет убрать, да и ты, если что, можешь пропустить.
– Ты что, себя возомнил великим инквизитором? – с отвратительной полуусмешкой неожиданно спросил Сарыч. – Думаешь, я людей не резал или, может быть, ты забыл, где меня подобрал? Но девчонок убрать стоит, так что давай, продолжаем.
– Куда нам торопиться, сейчас проявлю Зуун, она тебя приведёт в порядок, потом проявлю тигра, его тоже починим, ну, а потом и допросом займемся.
– Я же тебе говорил, что я хорошо знаю способности Зуун, как бы она ни упиралась, но Графа раньше, чем через десять часов не поднимет.
– Да хоть через двадцать, – не понимая сути проблемы, вставая и направляясь к Зуун, ответил я.
– Ты этот свой дар сколько продержать сможешь? – он махнул рукой, чтобы привлечь моё внимание. – Минуты, может, хотя бы час? – И тут я понял, что Сарыч, хоть и видел мельком раньше эту грань моего дара, но не знает о нём ничего и я ему решил пока ничего не рассказывать.
– Сарыч, остынь, я могу тут сидеть вечно, пока не кончится еда, вода, живец и не умру от запаха своих фекалий.
– В смысле? – откровенно удивился он.
– Без смысла, у дара есть ограничение по количеству активаций, при превышении получаешь реальный шанс сдохнуть, и поверь, последняя активация на это очень жирно намекает, так что не понять не выйдет. Еще время перед восстановлением попыток большое, но ограничения по длительности нет, – заметив его вопросительный взгляд, я продолжил. – И да, время вне купола остановлено, задохнуться нельзя, проверено. Откуда свет, непонятно, даже дым, если не сильный, исчезает. – Закончив тараторить, я выдохнул и продолжил. – А еще можно стрелять и пули после деактивации дара продолжат лететь дальше, а все, что коснется края купола, уже выпадает из него, даже если не пересекло край.
– Охренеть, – выдал Сарыч, но после паузы продолжил, не отводя от меня глаз, – теперь понятно, как ты по Пеклу ходишь, – в ответ я промолчал, лишь кивнув головой, одновременно проявляя Зуун.
– Много кто знает? – продолжил Сарыч, видя, как удивилась девушка тому, что её теперь видят, хотя вроде как она была под скрытом Яси, да и вообще странной обстановке, но от вопросов удержалась. Зуун вообще вела себя крайне сдержанно, но это никого не напрягало, в отличие от заводной и шебутной Яси, чьё постоянное мельтешение и болтовня иногда могли довести до каления любого, кроме, пожалуй, Ки и Графа. Оба хвостатых имели устойчивый иммунитет к Ясе, отчего я и Сарыч им завидовали.
– Очень узкий круг людей и поверь, если эта информация распространится, жарко станет всем, через кого хоть как-то можно будет достать меня.
– Ясно, я тебя понял, – невесело сообщил он, а потом, подозвав девушку, спросил, – пожрать бы чего, а то лечение Зуун заставляет желудок выть.
Я улыбнулся, открывая рюкзак и кидая напарнику пару банок консервов вместе с упаковкой пищевых таблеток, в то время как сам откинулся головой на рюкзак.
– Это что за хрень? – подняв упаковку с кругляшами, спросил он. – Я такое как-то у Ки в разгрузке замечал.
– Читать разучился, или одним глазом никак? – поддел я его.
– Прочитал, но есть же тушняк.
– То для вкуса, а это для питания, тебе сейчас жрать нужно так, что склад Яси трещать будет, а они в этом серьёзно помогут. Со вкусом беда, но можешь мне поверить, они как-то раз мне и Ки жизнь спасли.
– Подробности будут?
– Извини, не хочу вспоминать, глупое стечение обстоятельств, да и сильно в стабе расслабился.
– Ясно, этого хватит, – сказал он, вскрыв упаковку с пищевым концентратом.
Проснулся я от легкого тычка в бок. Открыв глаза, увидел уже вылеченного Сарыча, теперь он выглядел намного лучше, чем его разгрузка, а когда я засыпал, они друг друга стоили. Скинув одежду, он стоял передо мной в трусах, на которых также была внушительная пропалина, а держались те на шнурке от разгрузки. Шрам на теле остался, но уже был розовым, да и из выжженной глазницы ничего не текло, ухо, правда, пока лишь намечалось, а глазу не один день на постановление нужно, но напарник уже был бодрячком.
– Рота, подъём, – командным голосом продолжал он, легонько пиная меня в ребро.
– Ты что, ошалел, на кой заголился?
– Надо Ясю доставать из призрачного безмолвия, – ответил он.
– Заскучал?
– Нет, нужен шмот запасной и еда.
– Может, Графа сначала поднять?
– Не, моя притомилась, – он указал взглядом на лежавшую девушку, – да и ей тоже надо перекусить.
– Вообще-то рюкзак с едой вон, – я указал на свой заплечный, – ты что, прозевал, откуда я жратву доставал?
– С хрена бы я в твоих вещах рылся? – удивлённо поинтересовался Сарыч.
– Тупая обезьяна, нет тут твоих-моих, есть наше, нужно – взял, потом сказал, главное, поддерживать комплектность. А кстати, твой рюкзак где?
– Да черт его знает, – убрав веселое выражение лица, ответил он. – Как прижарило, так слетел. Да я бы и сам от него избавился, не до него было, думал, еще разряд схвачу и все, блюдо тварям с прожаркой. Да там особенно ценного ничего, патроны только для моей дуры жалко.
– Не реви, – поддел я, – если не спалило в хлам, вернём, а то, что сбросил, правильно, патроны добыть еще можно, а Сарыч мне на той базе лишь раз попался.
Напарник, сделав вид, что обиделся, пнул меня ещё раз посильнее и пошел к Зуун, а я, крякнув от удовольствия, потянулся и вскочил, направившись к Ясе. В предложении её проявки был смысл, Граф никуда не денется, а загонять Зуун смысла нет, времени у нас предостаточно. Проявив еще одну напарницу, которая резко дернулась от столь значительно изменившегося окружения, но быстро сообразила, поняв суть происходящего.
– Че, жрать захотели? – имитируя голос старой мерзкой старушенции, который ей всегда удавался, спросила она, а заметив Сарыча, щеголявшего почти в чем мать родила, добавила. – Ирод ты мерзкий, али мать не учила тебя, что мотней перед дамами не сверкают? – и в него тут же полетел комплект верхней одежды. – Извини, трусов нет, – уже нормальным голосом добавила она.
– Спасибо, – поблагодарил Сарыч тут же.
Зуун, отдохнув пару часов, попросила проявить Графа, что я и проделал, тот поджимал лапу, опираясь на три другие, кровь девушка уже остановила, но вот для срастания перебитой кости времени требовалось намного больше. Тигр, стоящий на трех лапах, с отстреленным ухом, порванной шкурой на пятой точке, где та не была прикрыта броней серых, выглядел жалко. Деактивировав комбинезон, я при помощи девушек разоблачил пациента, после чего уложил того на бок. Граф периодически шипел, но не агрессивно, скорее от боли, ибо очередь, что досталось его лапе даже через броню серых, со слов Зуун, превратила кости в месиво. Пока мы подготавливали тигра, оживившийся и одевшийся Сарыч разглядывал трофеи, что я стащил сюда.
– Шустряк, – начал он, когда я вколол спек Графу, – а стволы-то у них, как у внешников.
Пока моя помощь больше не требовалось, на пациента и двух девушек хватало, я решил рассмотреть один из валявшихся экземпляров. Оружие было короткоствольным, почти как пистолет-пулемёт, вот только, активировав дар электрика, я сразу же понял, что оно лишь с виду такое. Технология была на уровне местных внешников, но оружие было металлическим, все, кроме магазина с патронами и небольшого складного приклада. Складывалось ощущение, что кто-то очень хотел показать, что это и есть пистолет-пулемет, даже набалдашник глушителя сымитировали, но вот только в нём был последний из трех контуров ускорителя. Найдя фиксатор магазина, находившийся в не очень очевидном месте, я снял его, выщелкнув один из патронов, который на вид был совершенно обычным, разве что слегка тяжелее.
– Сарыч, – обратился к нему, продемонстрировав патрон, – на вид как обычный, не похож на те, что используют внешники.
Напарник, взяв у меня из рук патрон, покрутил тот и с легкостью выдернул из него пулю, а затем высыпал себе на руку содержимое гильзы.
– Порох, – удивился он, – внешники используют жидкий вариант, а у твоих серых вообще гильза сгорает и нет механизма выброса через затвор. Тут же с виду обычный патрон, со стальной пулей, ну, так это бывает.
– Да так и есть, складывается ощущение, что кто-то очень не хотел показывать, что это оружие внешников.
– Согласен, – подтвердил он.
– Ребят, – отвлекла нас Зуун, – Графу нужно шину делать, палки-то есть, а вот чем бы закрепить?
– Сейчас сделаем, – откликнулся Сарыч, поднимая с земли одну из сумок, которая на вид была тряпичным мешком, а по факту хорошей замаскированной сумкой.
Вскоре, разрезав одну их них на полоски, а с остальных срезав ремни, мы предоставили девушкам все, что они просили, вновь занявшись разглядыванием арсенала. Кроме короткостволов, у каждого был десяток магазинов к нему, правда, видимо, в запале не все их обратно себе в разгрузку засовывали, наверно, им было не до этого. А того, кого Сарыч из своей пушки расстрелял, вообще обыскивать смысла не было, я только автомат подобрал, что лежал рядом с оторванной рукой.
– Интересно, как они по убойности, – поинтересовался напарник, – ты видел?
– Видел, – подтвердил я, – кусача шил хорошо, рубера они уже просто так пробить не могли, им свезло, тот пасть подставил, вот они вдвоём ему и напихали туда по магазину. Не уверен, что добили, он лежал, сучил лапами, мог и очухаться, сам знаешь, твари живучие. А вот элитник лишь лапой прикрывался, видимо, все-таки слегка пробивали.
– Там еще и элитник был? – удивился он. – В общем, понятно, где-то уровень автомата внешников, может, чуть слабее, те в принципе могут броню элитки колупать, но о пробое с первого раза речи тоже не идёт.
– Думаю, чуть слабее, – после небольшой паузы сделал вывод я, на что Сарыч кивнул.
– Что вы тут все разбросали? – возмутилась Яся, подойдя к нам. – Мы тут еще сутки сидеть будем, пока Граф на лапы не встанет. – Девушка присела, начав перебирать то, что вывалил Сарыч в одну кучу из всех сумок. – Мы их будем забирать, – девушка указала на лежащие неподалеку оружие, – патроны выбрать?
– Да, пригодится, у тебя же место есть? – поинтересовался Сарыч, на что Яся кивнула утвердительно.
Мы принялись потрошить разгрузки, вытаскивая из них магазины, попутно набивая те патронами, в автоматах заменили начатые, в итоге получив четыре автомата и почти по семь магазинов к каждому. Пятый автомат, что был у того, на которого напал тигр, оказался изрядно помят. Граф там явно не мелочился, да и Яся рассказала, что тот в скрыте был, и тигр его вычислил лишь примерно по колыханию травы и кустов. Нападение гигантской кошки было неточным, но Граф все же зацепил того, выпрыгивая из окна, а уж в короткой стычке скорости хищника мало что можно противопоставить. Я видел тот труп, Граф его фактически на запчасти разобрал, тот лишь и успел курок нажать, да так удачно, что половину обоймы в лапу тигру всадил, да и по задней части прилетело. Если бы не броня серых, то лапу точно отстрелил бы, да и так, судя по всему, по корпусу тигру тоже немало прилетело, не видно синяков на шерстяном.
– Шустряк, – окликнула меня Яся, – не могу открыть, может быть, там что-то интересное? – она протянула мне металлический пенал.
Плоская обтекаемая коробочка имела явный стык двух половинок, а кнопки или чего-то подобного на ней не было. Активировав взор, я сразу увидел внутреннюю структуру, отчего похолодел и мгновенно переключился на дар знатока жемчуга. Сквозь защитный слой металла мне в глаза ударил яркий пронзительный свет от восьми жемчужин, а дар подсказал, что все они как одна мне подходят. Такое идеальное совпадение и яркость их свечения говорили лишь о том, что внутри лежит самая большая ценность СТИКСа в количестве восьми штук. Немного отойдя от увиденного, я переключился на дар электрика, увидев то, что и предполагал увидеть. Внутри кейса имелись электронные компоненты, сосредоточившись на которых, я смог определить не только систему, управляющую миниатюрным замком, но и передатчик. У кейса был поисковый маяк, так что брать его с собой не стоило, сменив фокус дара с передатчика на модуль управления замком, я принялся пытаться что-либо с ним сделать. В принципе можно было отдать кейс Сарычу, он бы его руками разломал, но я попытался вскрыть даром и мне удалось.
– Ежики курносые! – первой отреагировала Яся.
– Теперь понятно, на кой хрен было страдать дурью с атомитами, – добавил Сарыч, – как я понимаю, товар ехал тихо, без огласки.
– Не нравится мне это, – высказался я, а поразмыслив секунду, решил объяснить, – я не думаю, что поставки белого жемчуга, да еще и в таких объёмах, осуществляются на постоянной основе, я вообще думаю, что это была разовая акция. И, как вы понимаете, не обычные рейдеры затеяли такое, да еще и, как говорится, по-тихому, без большого каравана с охраной из танков.
– Согласен, – подтвердил Сарыч, – и этот жемчуг будут искать, причем сразу трое – тот, кто отправил, тот, кто не получил, и тот, кто не украл, так что, – он кинул взгляд на прозрачную зеленоватую фигуру единственного выжившего из пятёрки, – думаю, что стоит допросить его с пристрастием.
– Стоп! Ребята, стоп, вы что, хотите этот жемчуг вернуть? – удивлённо спросила Яся.
Я и Сарыч усмехнулись, хором ответив “нет”, после чего переглянулись и заржали уже как кони.
– Яся, – начал я, отсмеявшись, – я тебе говорил, что я не всеобщий благодетель, да и вон Граф меня не поймёт, за что он своей лапы лишился.
– А я? – спросил недовольно Сарыч.
– Что ты? – удивился я. – Ты уже почти в норме.
– Тьфу на вас, – Яся стерла со лба несуществующий пот, – я уже думала, у вас крышу сорвало.
– В мыслях не было, – прокомментировал я.
– Тогда предлагаю тигра не томить и сейчас по одной, – предложил Сарыч.
– Можно и так, но есть тут у нас уже определенная традиция употребления жемчуга, – Яся, услышав упоминание о необычной процедуре, сморщилась.
– Вы его что, в задний проход суёте? – с наигранным удивлением спросил напарник, видя, как скривилась девушка, Зуун тоже заинтересовалась, уже прекратив заниматься Графом.
– Нет, кое-что похреновее, но эффективнее, – проговорила Яся.
– Я вас внимательно слушаю, – уже серьезно и без шуток спросил Сарыч.
– Ты в курсе, что белый жемчуг изменения кваза отменяет? – Сарыч кивнул. – И в курсе, что если заглотить сразу пару или больше жемчужин, то станешь квазом, если не откинешься? – Сарыч опять кивнул.
– Что ты киваешь, как китайский болванчик, – встряла неугомонная Яся, – на этом все, едим простой красный, затем белую, после отходняка профит.
– Ну понимаю, что даже после одной красной есть шанс получить новый дар, ну, пусть две его увеличат, а смысл , ведь белая вроде как дает дар гарантированно?
– Одну, – Яся усмехнулась, – я вот шесть умудрилась схомячить, а Шустряк вообще одиннадцать.
– Не может быть, – на сей раз подала голос Зуун, – я слышала, что иногда после двух не становятся квазами, но это редчайшее исключение, а три – это стопроцентная гарантия, а вы говорите, шесть и одиннадцать, это смертельно.
– Смертельно, – подтвердил я, – если не принять белую. Но вы можете отказаться от такого маневра, заставлять не будем.
– В чём смысл и кто это придумал? – поинтересовалась Зуун.
– Ну, из всех, кого я знаю, придумал я, и в первый раз сделал это в присутствии знахаря, Шутер не сказать, что был в восторге от такой идеи, но он тоже любитель экспериментов. Я не буду вдаваться в подробности, почему мне это нужно, но для меня это фактически единственный шанс получить новый дар.
– Это как-то связано с этим даром, – Зуун указала на верх купола из зеленоватого морока, на что я кивнул, – и сколько раз вы уже так делали?
– Я три, остальные по разу, – спокойно ответил я.
– Ты что, уже три белых сожрал? – удивился Сарыч, на что я многозначительно промолчал. – Теперь ясно, откуда у вас такие дары, даже Зуун, которая тут чертову кучу лет обитает, удивляется, как вы такие дары получаете.
– Ну всё, секрет Полишинеля раскрыт, – начала Яся, – предлагаю посчитать, хватит ли у нас красного, из расчета по десять на каждого.
– Предлагаю отложить это до возвращения в Бастион, – возразил я, – тем более, что у нас с собой нет столько жемчуга и даже если мы дождемся и выпотрошим элитника и рубера, а поверьте, там их так перемололо, что удовольствие будет еще то, мы все равно не наберем нужное количество.
– У меня в Бастионе в банке лежит жемчуг, – добавил Сарыч, потом поправился, – у нас лежит.
– В общем, решаем пока отложить приём до возвращения, а вот с этим придется о многом потолковать, – я указал на призрак последнего из пятёрки.
– У меня есть еще один вопрос к уважаемому ареопагу, – в очередной раз выдала странную фразу Яся, отчего все удивлённо посмотрели на неё. – Нас шесть, а жемчуга восемь, не продавать же его.
– Нет, – опередив меня, ухмыльнувшись, начал Сарыч, – оставим в резерв, мало ли еще добудем или кто в кваза начнёт обращаться.
На том и порешили, тем более что и у меня была такая же мысль, ситуации могут быть разные и иметь про запас такой козырь нужно. Под куполом мы просидели сутки, пока Граф не встал на ноги. Как оказалось, самая большая проблема в таком времяпровождении – это не скукота, а физиологические потребности, как ни крути, а справлять нужду надо. В общем, пришлось нам засунуть свои стеснения куда подальше, ведь выделить для этого отдельную комнату возможности не было.
В итоге, как только тигр смог встать на лапу, было принято решение – чтобы не травмировать девушек, их с тигром отправить в сторону подвала, а самим под куполом осуществить допрос, в том, что он нужен, никто не сомневался.
Позвав Графа, девушки двинулись к границе купола, закрыв ладошками уши. Я предупредил их, что все вопли после деактивации дара вырвутся как один вскрик, так что моё предложение им понравилось. Первой, коснувшись границы морока, замерла прозрачной статуей Яся, за ней, немного подумав, Зуун, а вот еще слегка прихрамывающий Граф замер. Мне показалось, что он над чем-то думает, глядя на призраки девушек впереди. Потом он, обернувшись, посмотрел мне в глаза и, по-видимому, все для себя решив, развернулся, похромав назад к нам. Сарыч вопросительно посмотрел на меня, а я, махнув рукой, принялся проявлять будущую жертву.
Мужик застонал и даже зарычал от боли, когда Сарыч одним рывком усадил его, не считаясь с тем, что все суставы у него были разломаны в клочья после того, как я использовал замещение подручными средствами. Немного поморщившись, он уставился на нас, ожидая дальнейших действий. Сарыч на всякий случай держал его под прицелом, так как я из шести его даров едва смог опознать парочку. Ярко выделялся и был похож на образец клокстоп и слабо развитый сенсорный дар, об остальных я мог лишь выдвигать предположения.
Немного отойдя от приступов боли в потревоженных суставах, он уставился на нас, а мы на него, при этом Граф, дойдя, сел ровно напротив него, проскрипев прикрученной шиной по земле. Молчание немного затягивалось, и я решил начать первым.
– У меня есть к тебе предложение. Ты ответишь на наши вопросы, а мы, в свою очередь, гарантируем тебе легкую смерть. – Реакции на моё заявление не последовало, и я повторил то же на английском, но и эта попытка не увенчалась успехом. – Сарыч, мне кажется, что он меня не понимает, – обратился я уже к напарнику.
– Сейчас проверим, – отозвался он и в тот же момент присев, воткнул свой нож тому в распростертую на асфальте ладонь. Мужик взвыл, а Сарыч, не успокаиваясь, стал покачивать тот в разные стороны, пока пленный не сдался.
– Что вам от трупа нужно? – с непонятным акцентом прошипел уже внятно тот, когда Сарыч прекратил манипуляции с ножом.
– Для начала хочется знать, как вы подбили атомитов на нападение? – спросил я.
– У Сато был дар, позволяющий делать что-то вроде иллюзии, а вторым был дар убеждения, хреновый, но для этих уродцев хватало, – прошипел он, потом добавил, – его в лохмотья у подъезда порвало.
– Сарыч, это был твой клиент, – подбодрил я напарника, на что он не отреагировал.
– А как вы так быстро разбежались? – продолжил спрашивать я.
– Телепорты, у нас троих дары такие были, Рук, почувствовав опасность, щит поставил, а мы по плану должны были зайти атакующим в спину. – Значит, все просто, они прыгнули на долю секунды раньше, чем я активировал смену пространств, а я-то себе голову ломал над этим вопросом.
– Зашли, – невесело проговорил Сарыч, потирая розовый шрам, заканчивавшийся в районе глаза, где сейчас была наложена конструкция из пластырей и тампонов.
– Как ты выжил? – неожиданно обратившись ко мне, спросил пленный. – Я же на клокстоппе с усилением меча в тебя вошел, такой удар даже каменной кожей не отбить, просто реакции не хватит, чтобы активировать.
– Хватило, – спокойно парировал я, – как видишь, ну, а теперь главный вопрос: зачем вы устроили весь этот маскарад с переодеванием в атомитов? – пленный не ответил, а я, немного подождав, достал из кармана кейс, в котором скрывались восемь белых жемчужин, и продемонстрировал его. – То есть, зачем, мы знаем, как видишь, но очень бы хотелось знать их происхождение и имя того, кто вас послал. Я не верю, что вы впятером каким-то образом случайно узнали о том, что такая партия будет перевозиться без особой охраны.
Пленный насупился и молчал, больше не говоря ни слова, и уставший ждать Сарыч вновь взялся за нож, но даже отрезание всех фаланг пальцев на одной руке не дало никакого результата, лишь пленный в очередной раз потерял сознание.
– О, ты глянь, уже проснулся, – прокомментировал Сарыч движения начавшего шевелиться мужика, и уже было хотел продолжить с другой рукой, но замер, увидев, что Граф, до этого просто наблюдавший за происходящим, встал и сделал шаг к пленному.
Подняв глаза, мужик вместо истязавшего его напарника увидел огромную морду тигра и влажный нос, принюхивавшийся к нему. Сарыч бросил на меня взгляд, а я лишь пожал плечами, не понимая, что делает тигр. А тот в это время, наклонившись, облизал огромным языком окровавленную культю, которую Сарыч замотал тряпкой. Судя по вскрикам и длительному стону, Граф все проделал нарочито медленно, а вновь подняв голову, облизнулся, продемонстрировав следы крови на морде и языке.
Я понял, что Граф пытается запугать его, но после того, что с ним проделал напарник, потуги тигра выглядели наивно до того момента, пока Граф не перешёл к действиям. Картинно раскрыв пасть, продемонстрировав, как выражается Яся, внушительную хлеборезку, тигр медленно прямо через армейский ботинок начал отгрызать часть ступни. Мужик взвыл, пытаясь дергаться, но Граф, вонзив в ногу когти, прижал её, продолжив начатое. Вскоре, отплюнув остатки ботинка, тигр продолжил медленно и с расстановкой поедать пленника, отчего оторопь взяла не только меня, но и Сарыча, а ведь он уверял, что повидал всякого.
В тот момент, когда закончилась лодыжка, тигр когтями избавился от штанов, а крики и вопли на незнакомом мне языке стали совершенно неразборчивыми, Граф остановился. Выждав, пока пленный слегка успокоится, издав звук, больше напоминавший урчание матерого зараженного, тигр медленно начал сдавливать кость ноги, отчего та с хрустом лопнула, а пленный потерял сознание. Граф остановился, убрав морду, внимательно наблюдая за своей жертвой, и как только тот подал первые признаки, продолжил.
Граф жевал его ногу почти полчаса, сточив ту до колена, когда пленник взмолился, потребовав хотя бы спека перед смертью, и убрать эту полосатую тварь. Граф, прекрасно понявший, о ком шла речь, отошел, вытащив когти из него вместе с клоком мяса, а жертва, получив спек, выложила все, что знала. Его попытку рассказать, кто они такие, я прервал, поняв, что они наёмники, для общей информации этого было достаточно, а гигантская лужа крови после изысканий Графа намекала, что допрос долго не продлится.
Кто их наниматель, ему также было неизвестно, так как они поняли, что заказ был через цепь посредников, но информация о дате выхода каравана, примерной численности и даже о том, кто повезет груз, им была предоставлена. Маршрут и примерную дату они знали за месяц, уже готовя атомитов как козлов отпущения, а точный состав и описание держателя контейнера им сообщили накануне вечером по рации на оговоренной частоте. В том, что информатор был в Бастионе, мы не сомневались, а теперь становилось ясно, что он был вхож в круг отправителя груза, и, судя по содержимому кейса, в ближнее окружение.
Больше дельной информации он дать не мог, да в принципе еще в тот момент, когда он рассказал про цепь посредников от заказчика, это стало ясно, но самое важное мы узнали. Местом назначения был стаб с названием “Аплэнд”, который располагался посреди не очень большого горного массива за пустыней. К сожалению, кроме направления на юго-запад, он ничего не знал, за это дело у них отвечал старший, тот самый, кто владел странным даром швыряться сгустками гравитационной черноты. Сарыч оборвал мучения пленного, а мне пришлось остатками воды отмывать морду тигра, к чему тот отнесся спокойно.
– Надо будет попросить Ясю его лучше кормить, – прокомментировал мои действия напарник.
– Зато теперь мы знаем, кто среди нас мастер допроса, – ответил я, а Граф недовольно фыркнул.
Закончив, мы втроём прошли через зеленоватую стену подвала и, поравнявшись с девушками, коснулись края купола, отчего в уши ворвался многоголосый одновременный удар звука, в котором едва ли можно было различить человеческие крики.
Быстрая проверка показала надежность укрытия, теперь главное, чтобы никакая тварь с сенсорикой не объявилась, и другие не унюхали. Примерно через полчаса появилась первая крупная тварь, это было слышно по звукам, которые едва доносились через стену, да и мы с Зуун могли наблюдать во всей красе бесновавшегося рубера, что пришёл лишь к костям.
