Булка Сахарная
Вином или кровью?
ЧАСТЬ 1.Глава 4
Вальтер обомлел. Он точно глядел в отражение зеркала.
Такие же неровно подстриженные волосы цвета пшена под солнцем. Такая же горбинка на носу. В глазах заточено такое же пасмурное небо. И кажется, встань Вальтер рядом, сровнялся бы с ним в росте. Только этот парень смотрел двумя невредимыми глазами. И кожа была чуть менее белой, чем мел – что ж, он хотя бы не был вампиром. Но в таком случае встревает другой вопрос: разве человек и вампир могут быть настолько похожи?
Теперь понятно, почему его кандидатуру выдвинули в качестве подозреваемого. Он просто копия настоящего преступника, появившаяся не в то время и не в том месте.
– Иванников Илья, Вы обвиняетесь по статье сто восемьдесят восемь уголовного кодекса РЛ "Кража".
– Я отрицаю свою вину.
– Но Вы действительно встречались с Калининым Давидом три дня назад или пятнадцатого июля текущего года?
– Да. Но я, блять, не крал ни одной купюры.
И все же они отличались. Под глазами, пусть и голубыми, зияли черные дыры. Нижняя часть лица заросла щетиной. От носа до губы тянулась струйка засохшей крови. Вальтер с усилием подавил желание бежать от его тяжелого взгляда. Названный Илья словно провел несколько месяцев наедине с дьяволом.
Что-то неладное почувствовал Вальтер прямо около себя. Лера едва не сорвалась с места – чтобы этого не сделать ей пришлось вцепиться в сиденье руками. Ее костяшки побелели, а пирсинги будто бы сами задрожали от злости. По скривившемуся лицу можно было подумать, что ее сейчас стошнит.
Илья, похоже, заметил обращенную на себя ненависть. Но его ответом послужило лишь равнодушие, скользнувшее по ее лицу.
– Но по словам пострадавшего, кроме Вас никто не встречался с ним в тот день.
– Какие-нибудь еще доказательства есть? Я нихуя не крал. Мне кажется, Давид Львович на старости лет свихнулся и скормил деньги своей псине, а теперь пытается вернуть хотя бы часть.
От такого грубого заявления загудел весь зал. Леон принялся успокаивать взбесившегося отца, а все остальные зашушукались – кто-то гневно, кто-то презрительно насмехаясь. Даже судья поднял брови и опустил уголки губ.
– Ваша честь! – внезапно поднялся сидевший рядом с Ильей мужчина – его адвокат. – В ходе обыска квартиры Ильи не было обнаружено никаких крупных сумм. Кроме того, все его банковские счета просто заблокированы, он даже не мог куда-либо перевести эти деньги! Вот – он протянул приставу – помощнику судьи несколько бумаг в файле. – Все это задокументировано.
– А может он просто отдал их кому-то наличными?! – высказал пристав, недовольно передавая документы судье.
– А может нет?! – парировал адвокат.
Судья стукнул молотком, призывая к молчанию. Рассмотрев документ, он почему-то закатил глаза.
– Тогда зачем Вы приходили к нему?
– К делу это не имеет никакого отношения, – сердито рявкнул Илья.
– Он приходил за распиской – из тюрьмы недавно вышел. – ответил за него отец Леона. – А ты ж знаешь, я раньше работал следователем и как-раз занимался его делом.
Это известие породило новую волну взволнованных перешептываний. Вальтер же стал наблюдать с особым интересом – ему не составило труда сопоставить слова «тюрьма» и «темница».
– Раз уж речь зашла о скверной характеристике подозреваемого, попрошу встать м… Валерию Талгатову.
С трибуны поднялась Лера, снова облачив себя в ледяной холод.
– Нам стало известно, что в недалеком прошлом Иванников уже имел судимость и даже отбывал тюремный срок.
– Да, и я являюсь тому доказательством. Статья сто ********. Это произошло четыре года назад и месяц назад он должен был выйти на свободу. Что, собственно, и случилось.
Илья дернулся в раздражении – так он гораздо менее походил на Вальтера. Он взглянул на Леру как на уличную грязь, назойливо прилипшую к ботинкам.
– Милая моя, а каким боком это относится к краже? Как это доказывает, что я спиздил деньги? Или ты наоборот, этим хочешь меня защитить? Или тебе просто нехуй делать, как и всегда?
На удивление, Лера не повела ни одной мышцей и не сочла нужным отвечать на грубые слова.
– Ваша честь! – снова поднялся адвокат Ильи, прижав узенькие очки к переносице. – Все совершают ошибки! То, что было совершено однажды не повторяется дважды!
– Подсудимый, молчать! Свою грубость оставите в тюремной камере! А Вы, адвокат, звучите неубедительно! – грозно стукнул молотком судья. – Спасибо за сведения, Валерия. Примем их ко вниманию. Кхм, возвращаясь к вопросу свидетелей.. Давид Львович, Вы уверены, что Иванников – единственный, кто потревожил Вас в тот день?
– Д-да, – неуверенно ответил Давид, оглядывая всех сидящих в зале.
Леон и Лера тут же обернулись на Вальтера. Похоже, пришел его черед, и никакие боги удачи не смогли (или не захотели) ему помочь. Если бы он только не встрял в разговор Леры и Леона сегодняшним утром! Только сейчас, за секунду до решающего момента, он понял, что имели ввиду все те, кто называл его идиотом.
– Феодосий.. Гораций. Просим Вас встать.
Вальтер встал – куда ж он теперь денется. За фирменной ухмылкой вампир спрятал растущий страх. Умело ли? – сейчас она совершенно ему не шла. Обомлевшие взгляды метались то к Илье, то к Вальтеру – все будто пытались понять, как один человек может так быстро снимать и надевать повязку, да еще и стоя в двух местах одновременно. Сам Илья зажегся интересом, разглядывая Вальтера как экспонат в музее.
– Вы согласились дать показания в качестве свидетеля. Согласно Вашему заявлению, Вы пересекали границу в день совершение кражи, и встретили Давида Львовича на его посту. Расскажите что Вы видели; как и когда это произошло.
Вальтер нервно сглотнул. Сухость в горле никуда не исчезла, а вот слова забылись подчистую. Минуту он стоял глупо пялясь то на Леона, то на судью, то на сидящую спереди бабку с забавным крючковатым носом, пока наконец не выдал:
– В тот день я шел с другой страны. Ну знаете, захотелось сменить обстановку, полюбоваться новыми видами.. – поняв, что подробности никого не интересуют, он кашлянул. – На страже стоял.. сэр Дэвид, который великодушно пустил меня на Вашу землю.. Вот и все. Да.
Вальтер в спешке плюхнулся на свое место, будто ожидав, что в ответ ему полетят выстрелы. Но вместо них он получил недоуменные взгляды – ох, сегодня их было слишком много.
– Давид Львович, у нас нестыковочка. Ранее Вы сказали, что впустили в город того же Иванникова, но сейчас мистер Гораций опроверг это.
Давид просиял. Еще раз взглянув и на Вальтера, и на Илью, он, кажется, понял всю суть мироздания и наконец четко сложил все воспоминания с того дня.
– Да! Точно! Границу пересекал этот молодой человек, а Илья зашел ко мне немного позже. Ох, прошу прощения, похоже отчасти этот подонок был прав – на старости лет и голова плохо соображать начинает.
– Это… запутывает дело еще сильнее, – судья сделал несколько новых пометок и бесшумно выдохнул. Не только Вальтеру хотелось поскорее покинуть это место
– А у меня есть одно очень интересное предположение, – внезапно подал голос Илья, сковав весь зал в многозначительном молчании. – Буду повторять снова и снова – я. Нихуя. Не крал. Но по-моему, из свидетеля этот хуй должен превратиться в подозреваемого.
Вальтер резко захотел провалиться сквозь землю.
Из легких вылетел весь воздух. Твердый ком теперь распирал не только горло, но и каждую клеточку его тела. Как? Каким образом его злобный двойник смог догадаться о том, чего не понял даже судья или сам пострадавший? Может быть, их связывала не только одна и та же внешность, но и один и тот же мозг с одними и теми же мыслями? Думая об этом, Вальтер стал слышать дымный голос Ильи у себя в голове: «Кайся, придурок, это слишком очевидно. Думал спихнуть все на меня, а сам остаться чистым лапушком? Как бы не так, тупоголовый хуй».
Но Вальтер все же позволил спокойствию объять себя. Вряд ли судья поверит Илье – скорее сочтет это громкое заявление за жалкую попытку спасти свое положение. Да и в конце концов, как он собирается это доказать? Если бы видел Вальтера убегающим с узлом, набитым деньгами, то уже давно выдал бы его с потрохами.
– Действительно интересное заявление. Только сможете ли его объяснить?
– По-моему, Давид Львович тупо перепутал меня с ним. Возможно подумал, что я решил замаскироваться пиратской повязкой.
– Да-да-да! – с жаром высказал адвокат, будто наконец-то дождавшись того самого момента для своего "да-да-да".
– Давид Львович, что скажете?
Давид задумчиво почесал подбородок.
– Можно я поближе рассмотрю этого юношу?
– Конечно. Феодосий Гораций, просим Вас встать и подойти к Иванникову Илье.
Что ж, сегодня ему не удастся побыть уверенным в себе. Он встал, глубоко надеясь на то, что никто не слышит бешеных ударов его сердца. За десяток шагов до трибунала Вальтер успел распрощаться с простой и мирной жизнью среди людей. Перед глазами уже всплыла железная решетка, а в ушах зазвенел лязг металлической цепи, прикованной к его ноге.
Он действительно оказался с Ильей точно одного роста. И к сожалению, этот факт нельзя предъявить в его защиту.
Лера впала в молчаливое неистовство. Леон смотрел на него, широко выпучив глаза, на что Вальтер приподнял уголки губ – он стал свидетелем эмоции на его лице. Хотелось бы, чтобы эти двое так и остались его коллегами. Вместе с заведенным Артемом и принцесской Эллой. Но кажется, вскоре ему придется знакомиться с заключенными – такими же злыми ребятами, как Илья. «Печально» – подумал Вальтер, ловя на себе изучающий взгляд судьи и Давида Калинина.
– Хм. Не хотелось бы говорить этого, но возможно, Иванников прав. Правда… я совершенно не помню, как пропускал этого молодого человека. И не помню как вбивал его данные в базе, а такое имя, как Феодосий Гораций я бы точно не забыл!
– Но Вы ведь также не помните, как я крал? – Давид кивнул. – Тогда чего докопались?
– Вы отрицаете свою вину?
– Ну конечно! – хватаясь за осколок надежды, отрезал Вальтер.
Судья устало вздохнул, закрыв вспотевшее лицо ладонями.
В зале стояла невыносимая духота – каждый чувствовал себя запеканкой в духовке. Вальтер держался на ногах только благодаря напряженным нервам. Старался не замечать как кружится голова или плавятся органы. Конечно, свались он в обморок, было бы феерично, но защитить его от приговора это никак не поможет.
– Нет! Феодосий никак не мог совершить кражу!
Голос Леры вихрем разнесся по всему залу. Вальтер аж подскочил – она и вправду может говорить так звонко, будто от громкости сказанных слов зависела ее жизнь? В миг все взгляды устремились на нее.
– Вы можете дать иные показания?
Минуту Лера держала зал в осторожном молчании, тщательно взвешивая каждое слово, которое собиралась сказать.
– Да. Феодосий переехал сюда из-за работы, которую я ему подыскала. Он не мог ничего украсть, потому что в тот день я встречала его на границе. Мы сразу же уехали в город и он точно никуда не заходил и тем более не выносил деньги.
– Аа! – воскликнул Давид. – Так Вы его мама?
Лера растерянно свела брови.
– Н-нет?
– Хм. Просто я вспомнил, как он сказал мне, что его заждалась матушка.
Вальтер просиял. На выяснение причины поступка Леры совершенно не было времени. Он лишь мгновенно схватил всю суть ее плана, восхитившись его гениальности.
– Ах, я оговорился! Я имел ввиду: «меня заждалась моя спутница», – подхватил вампир, надеясь, что звучит это убедительно. – Жара, сами понимаете.
Судья задумчиво сцепил руки в замок, недоверчиво глядя то на Леру, то на Вальтера. Им же оставалось надеяться и сохранять внешнюю уверенность в своих словах. Вальтеру это удавалось гораздо лучше, чем Лере, которая то и делала, что нервно перебирала пальцы и усиленно не смотрела в сторону вампира.
Вальтеру хотелось ей верить. Познакомившись с Лерой, он решил, что никогда бы не доверил ей свою судьбу или жизнь. Но сейчас происходило именно это.
«Я сделаю тебе все что угодно!» – взмолился про себя Вальтер, уповая на то, что девушка каким-то образом его услышит.
– Мои слова может подтвердить Леон. Наш коллега, – продолжила гнуть Лера, обращаясь к растерянному Леону.
– А… Да… Феодосий недавно стал нашим новым коллегой. Почти с-…
– Почти сразу после дня кражи, – подхватила его запинку Лера, на что Леон кивнул.
– Можно поинтересоваться, кем он теперь работает?
– Официантом в кафе, – ответил Леон. – Можете позвонить нашему шефу и сами в этом убедиться.
– Лжете. Почему же вы не сказали об этом сразу? Почему вспомнили такие важные детали только сейчас? – запротестовал Илья, угрожающе махнув руками.
– Ваша честь!.. – адвокат собирался встать, однако Илья дернул того за рукав пиджака и усилием заставил своего горе-адвоката сидеть на месте.
– Что за ебланство здесь происходит?! Проведите расследование еще раз, обыщите этого придурка, и уже тогда делайте выводы!
– На повторное расследование сейчас нет средств. Вместо этого мы будем опираться на самый достоверный и объективный источник – мнение пострадавшего. Кхм, Давид Львович, как Вы считаете, кто на самом деле обокрал Вас?
– У мальчика в повязке есть неопровержимое алиби, так как Лерочка никогда бы не стала обманывать меня. Притом, за него заступается мой сын, а уж он тем более не стал бы меня обманывать. А вот Илья – человек просто ужасный, плюс имеет ко мне личную неприязнь. Я считаю, что это он совершил кражу.
Судья был удовлетворен ответом. Он стукнул молотком о подставку. Все затаили дыхание. Суд окончен. Приговор вынесен.
– Иванников Илья признается виновным. Статья сто восемьдесят восемь – Кража. Кража, совершенная в крупном размере наказывается лишением свободы на срок от трех до семи лет с конфискацией имущества. Ваш срок – четыре года.
Илья взвыл от ярости. На его покрасневших висках вздулись вены, а глаза будто налились кровью. Он стал походить на одичавшего от голода волка, прямо из-под носа которого стащили кусок мяса.
– НЕЧЕСТНО!!! Я НИХУЯ НЕ КРАЛ, СУКИ! ПОЧЕМУ ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ПОСМОТРЕТЬ НА ПРЯМЫЕ ДОКАЗАТЕЛЬСТВА, ХОТЬ РАЗДЕНЬТЕ МЕНЯ, ОБЫЩИТЕ ВЕСЬ МОЙ ДОМ, ВЫ НИХУЯ НЕ НАЙДЕТЕ, Я ССАНЫЙ НИЩЕБРОД, КОТОРЫЙ НЕДАВНО ВЫШЕЛ ИЗ ТЮРЬМЫ!
Но его схватили под руки и с силой увели из зала.
Вскоре все стали расходиться. Пока шел суд, на улице уже успело стемнеть. Часы в зале ожидания показывали девять вечера – никто не думал, что это несчастное разбирательство займет столько времени.
Лера и Вальтер попрощались с Леоном (который даже не заикнулся об обмане Леры, сделав вид, будто ничего не произошло). Пообещав друг другу встретиться завтра в кафе, они разошлись. Лера хотела поскорее ехать к себе, но Вальтер просто не мог ее отпустить, не задав хотя бы одного вопроса.
– Чего тебе? – ее голос стал по-прежнему ледяным, а тон – презрительным. Она шла скрестив руки на груди и совершенно не оглядываясь на Вальтера, словно и ничего не произошло. Под светом луны ее темные волосы отливали серебром, а пирсинги поблескивали, но теперь вампир не видел в этом ничего зловещего. – Отстань, я не собираюсь кому-либо рассказывать правду. Делать мне как будто нечего.
– То есть, ты поняла, что на самом деле обокрал мужика я?
– Пфф. Ежу это понятно. Честно, плохой из тебя лжец. Такими темпами тебе здесь не выжить.
Вальтер усмехнулся. Она права – он в мире людей всего четыре дня, а уже едва не загремел в тюрьму. Впрочем, это было ожидаемо.
– Хах. В общем.. спасибо тебе, наверное. Еще вчера ни за что бы не поверил, что буду тебя благодарить.
Когда в последний раз он по-настоящему говорил «спасибо»? Лет пятьдесят назад? Пусть и непривычное слово отдало горечью во рту, Вальтер знал – сейчас оно было сказано абсолютно искренно.
– Неужто так хочешь, чтобы я остался с тобой и ребятами? – ехидно спросил он, на что девушка раздраженно закатила глаза.
– Снизь себе цену. До нуля. Я сделала это отнюдь не ради тебя. И давая ложные показания, ни на секунду не задумывалась о твоем благополучии.
– Тогда зачем? Поиграться захотелось?
Лера остановилась. Сжала кулаки и стиснула зубы, еле сдерживая желание вмазать Вальтеру по лицу. Заметив это, вампиру резко перехотелось говорить ей что-либо вообще. Все-таки, с ней нельзя было расслабляться.
– Нет. Всего лишь не могла допустить того, чтобы этот мерзавец разгуливал на свободе.
– Ты об Илье?
– Да. Одного взгляда на его рожу достаточно, чтобы никогда не захотеть к нему приближаться.
– Ну вообще-то. Личико у него довольно симпатичное.
Свирепый взгляд Леры. Всего секунда и стальной кулак тараном врезался в его лицо. Нос и губу обдало жестокой болью. Во рту встал теплый, но жутко неприятный вкус железа. Хватившись за лицо обеими ладонями, вампир пошатнулся и беспомощно рухнул на землю.
«И все же нарвался..» – скорбно улыбнулся он, поднимаясь на ноги и стирая кровь с разбитой губы.
– Эй, полегче. Шутка была в том, что мы с ним на одно лицо. Поняла?
– А кто сказал, что ты симпатичный?
Вальтер не нашел едкого словечка для ответа. Да и сам вполне был с ней согласен.
– Все, уходи. Я подарила тебе свободу, ты же подари мне покой. Хотя бы до завтрашнего дня.
– Ага. Давай. Только..
Не успела Лера вздохнуть, как Вальтер резко развернул девушку к себе и вцепился в нее взглядом. Голубой глаз вспыхнул алым – в ночной тьме он сиял как огонь. Уже через секунду Лера безвольно опустила руки.
Затем он притянул ее поближе. Губами приблизился к той стороне шеи, на которую не падали кудри. Мысленно извинившись, рывком прокусил кожу клыками.
Человеческая кровь оказалась немного лучше той, которой его кормили на родине. И все равно, его рот превратился в тухлую помойку. Настолько, что ему захотелось лишиться своего языка. Он отпрянул, задыхаясь в судорожном кашле.
Но зато исчезло рвущее чувство голода. Еще бы денек и он точно потерял бы над собой контроль. А это, поверьте, не то, с чем вы хотели бы столкнуться.
Наполнившись свежими силами, Вальтер вытер ее окровавленную шею. Получившиеся раны были совсем небольшими – всего лишь крошечные алые точечки. Заживут через день.. Наверное.
Оставив девушку посреди улицы под тусклым светом фонаря, Вальтер ринулся прочь – он должен был скрыться быстрее, прежде чем рассеется гипноз.
ЧАСТЬ 2.Глава 1
На следующий день Вальтер чувствовал себя превосходно – словно заново родился. Выпитая из Леры кровь придала новых сил и желания жить. Он рвался на работу с особой бодростью, даже не замечая лучей солнца.
Таким образом он будет чувствовать себя каждые две недели – минимальная частота, с которой вампир должен пить кровь. Если же запоздать с этим, необратимые последствия тут же дадут о себе знать. Вальтер благодарил своего отца только за одно – волшебный глаз, передавшийся ему по наследству. Раньше гипноз выручал его безумные планы, сейчас же он буквально выручал его жизнь.
По пути в кафе он встретился сначала с Артемом, затем с Леоном и Лерой. Город только начал просыпаться: они шли под чириканье птиц и глухой мотор машин. Дорога в тени густой листвы заняла всего семь минут, но даже за это время Артем успел рассказать свой невероятный сон, где за ним гнались летающие тостеры (Вальтеру пришлось объяснять что это такое).
– О-о-о-о! Ребя-я-тки! Давно не виделись!
Но кто-то уже опередил их. Прямо у входа в кафе – под тенью козырька – разлегся мужчина. Сначала Вальтер подумал, что это особо преданный посетитель, караулящий кафе еще до его открытия. Но и Лера, и Леон, и даже Артем то ли боязно, то ли брезгливо отошли от незнакомца назад.
– Хах, Валера. Если честно, мы уже обрадовались что ты нашел себе местечко получше, – кисло усмехнулся Артем, прячась за спину Леона.
– Еще чего, душа моя! Я тут – всегда с вами. Мне клево! – прокуренный голос на придыхании рассеивался дымкой. Сам парень выглядел небрежно – космы сальных волос прилипали к грязному лицу. В рваной бородке застряла травинка, а едва приоткрытые глаза словно никак не могли всех разглядеть. Засаленная рубашка, широкими рукавами которой можно было мыть полы. Надетая сверху жилетка имела самый презентабельный вид. Широкие залатанные джинсы и… босые ноги, на которые Вальтер лучше бы не смотрел.
– Рады за тебя. А теперь катись. Ты мешаешь нам пройти, – ровным тоном сказала Лера, вытянув руку в сторону. Названный Валера поднялся, стряхивая пыль с брюк, что в общем, не улучшило его внешний вид.
– Святой Дракула, кто это? – спросил Вальтер, смотря, как мужчина идет прямо к ним.
– А я гляжу вы новенького притащили! Кто я? Душа моя, сначала подойди-ка поближе.
Эти слова, обращенные к Вальтеру заставили всех расступиться, оставляя вампира один на один с его веселым взглядом. Глупая улыбочка на его лице почему-то показалась Вальтеру угрожающей. Через несколько секунд он понял, что не зря.
– Не хочешь? Тогда я сам!
Не успев опомниться, он почувствовал, как Валера вторгается в его рот.
Вальтер никогда не целовался, но отчего-то был уверен, что поцелуй точно должен быть не таким. Онемевшие губы не смогли сомкнуться, потому язык Валеры варварски и беспрепятственно ломился в его рот. Губами он намертво вцепился в Вальтера. Вампир в ужасе попытался отпрянуть, но твердая рука на его шее не дала и пошевельнуться. В порыве отчаяния он с силой оттолкнул мужчину от себя. Тот устоял на ногах лишь благодаря столбу. Вальтер же принялся громко кашлять и жадно глотать воздух, словно чуть не став утопленником. Он оглянулся: Артем и Леон смотрели на него с ужасом вперемешку с сочувствием, а Лера скривилась и предпочла не смотреть на это вовсе. Облизнувшись, Валера улыбнулся еще шире – более Вальтер не сомневался, что имеет дело с законченным психом.
– ЧТО ЧЕРТ ПОБЕРИ ЭТО БЫЛО?!
– Ёмаё!.. Валера конечно тот ещё поехавший тип и творил много диких вещей, но ТАКОЕ он делает впервые. По крайней мере на моих глазах. – Артём положил руку на плечо Вальтера и брезгливо посмотрел на оборванца.
– Когда же он наконец от нас отстанет… – даже Леон вставил свое слово.
– Та-а-ак-с.. Средне. Не прям буээ, но могло быть и хорошечней.
Вальтер поперхнулся.
– Спасибо за честное суждение! Буду работать над собой! Уверен ты много кого перепробовал, так что скажи ещё, с кого мне брать пример!
Валера либо не понял сарказма, либо захотел позлить и без того униженного Вальтера.
– Обращайся ко мне в любое время, юнец. Всему-у-у научу!
Артем позеленел, и заговорил сквозь прижатую ко рту ладонь:
– Это Валера. Бомж, который почему-то очень любит тусить в или около нашего кафе. На самом деле, никто не знает как его зовут, но я решил называть его Валерой.
– Что значит «бомж»? – поинтересовался Вальтер, снова столкнувшись с непонятным словом. Люди вообще говорили на странном языке – половина слов казалась вампиру случайным набором букв.
– Федь, ты серьезно? Без
определенного места жительства. Бомж!
– Короче лох, просирающий свою жизнь.
Размахивая веером, к ним подошла начальница. Все (даже Вальтер) хором с ней поздоровались и расступились, давая пройти в кафе первой. Именно эту девочку вампир не понимал сильнее всех, начиная с ее лексикона и заканчивая жуткими символами на ее одежде.
– Да-да, хелоу всем. Валера, брысь.
Она вошла внутрь (ей даже не пришлось открывать дверь, которую до сих пор не установили) Лера с Артемом – тут же следом за ней. Леона же остановил Вальтер.
– Почему вы просто не прогоните его отсюда? Это же.. ваша территория!
– Честно, сам не знаю. На все воля шефа. Возможно потому, что он часто делает у нас заказы, – ответил Леон, тоже заходя в кафе.
Элла уже поджидала внутри, закончив все приготовления. Каждый день она приходила в восемь утра – на полтора часа раньше остальных. Уходила тоже очень поздно, прибирая за всеми беспорядок. Кафе держалось на плаву только благодаря ней, но при этом Элла никогда не выглядела измотанной: прямая осанка, легкая улыбка и готовность работать были при ней в абсолютно любой час. Вальтера глубоко удивляло то, что она не занимала пост начальницы.
– Всем доброе утро. Госпожа, на складе появились наши продукты. Надо забрать до часу. Там немного, но я не справлюсь одной, можете..
– Так, – прервала ее девочка. – Ты нужна здесь. Поедут Талгатова и одноглазый.
– Нет денег на доставку, да? – вяло бросила Лера, игнорируя гневный взгляд начальницы. – Окей, скиньте мне адрес.
– Ага. А ты мне деньги на курьеров. Или мне с твой зп вычесть?
Лера ничего не ответила. Смартфон в ее руке пискнул и она внимательно вгляделась в присланные ей карты.
– Артем, как доехать до Центральной площади?
– Хм, – Артем глянул на часы. – Можно на двадцать пятом и сорок четвертом. Но станция далековата – на том повороте, где алкаши постоянно денег выпрашивают. Достали блин уже. И.. ближайший двадцать пятый будет через пятнадцать минут, а сорок четвертый – через двадцать три.
– Спасибо. Мы пошли.
– Стойте! – Элла остановила их прямо на выходе и перешла на еле слышный шепот.– Можете еще.. купить тарелку. Я потом переведу деньги.
Вальтер и забыл, что в свой первый день успел натворить здесь много неприятных вещей. На секунду его пронзил стыд, который тут же был отогнан. Все-таки, укол совести тут ничем не поможет.
– Хорошо. Переводить ничего не надо, это все-таки моя вина.
Элла благодарно улыбнулась и они отправились в путь.
До станции они шли молча. Вальтер ходил исключительно под тенями, наслаждаясь городскими пейзажами и ловля для себя все новые, и новые детали. То подростки вертели финты на самокатах, то хромая бабуля задерживала водителей на пешеходке. Отовсюду лилась музыка и говор – мир людей был гораздо живее вампирского царства.
Ждать поезд не пришлось долго – благодаря Артему они подошли точно вовремя.
Прохладный вагон с удобными сиденьями запросто мог стать любимым местом Вальтера в мире людей. Едва он опустился на место рядом с Лерой, как она пересела на другое сиденье. Уткнулась в книгу, всем своим видом показывая, что по-прежнему не питает к нему ничего, кроме неприязни.
Но Вальтера такой расклад совсем не устраивал.
– Ну и зачем так грубо?
Лера промолчала, плотнее закрыв лицо книгой. Она не знала, что напыщенная враждебность лишь сильнее подначивала Вальтера. Выросши в ненавидящем его окружении, вампира нисколько не страшило ее сердитое молчание.
– Эх, грустно. Я ведь даже ничего не успел сделать. Не представляю как бы ты себя вела, узнав на что я способен на самом деле.
– Поверь, в демонстрации нет необходимости. Ты итак заявил о себе как о полнейшем придурке. Не представляю, что может быть хуже.
«А хуже еще как может быть» – подумал он, но не стал озвучивать эту мысль.
Несколько минут они проехали молча.
– Что читаешь? – спросил Вальтер, но зная, что не получит ответ, сам прочитал несколько строк. – Собор Парижской Богоматери? Я тоже читал. Неплохо, но меня жутко раздражала Эсмеральда.
Лера мельком бросила на него удивленный взгляд.
– Мне ее жаль. Воспользовались, да еще и несправедливо обвинили в грязном преступлении Фролло. Вот кто жутко раздражает.
– Она была слишком наивной. А Фролло.. достаточно интересный персонаж. Кстати, ты знала, что Гюго был вампиром?
Девушка хмуро оглядела вагон, словно беспокоясь, не услышал ли кто Вальтера. Конечно, почти каждый человек знал о существовании вампиров, война с которыми закончилась двести двадцать лет назад. Однако она не особо изучается на школьных уроках истории, а о самих вампирах не принято говорить так же, как и о чужих трусах. Война была настолько ужасной, что люди стремились забыть ее и кровопийц, как кошмарный сон. Помимо тысяч литров крови они забрали и многовековые города, и достижения культуры, и миллионы жизней.
– Да.
Вальтер хмыкнул, едва не рассказав как будучи восьмидесятилетним мальчишкой, самолично встречался со старым писателем.
Через полчаса они прибыли на нужное место – огромный склад, каждый шаг внутри которого отдавался эхом. Множество коробок, рядами стоя друг на друге, напоминали целые лабиринты.
Лера расписалась. Вогрузив несколько тяжелых коробок на салазки, они отправились обратно.
Из-за груза обратная дорога оказалась куда сложнее. По крайней мере, для Вальтера, который собственноручно тягал салазки. Лера свободно шла впереди, постоянно жалуясь на медлительность коллеги.
– Может быть, ты мне поможешь? – спросил он, делая остановку и передышку.
– Пошевеливайся, Федососий, и не трать силы на разговоры.
– Как ты меня назвала?
– Как услышал. Быстрее.
Он победоносно улыбнулся, приложив побольше сил для тяги.
К двум часам они уже сходили с поезда, привезшего их обратно. Солнце возвышалось прямо над головой – это время было апогеем летнего пекла. Со лба Леры одна за другой стекали капли липкого пота. Вальтер же, как и все вампиры, не потел, однако именно эта особенность и обуславливала такой разрушительный эффект от солнечных лучей.
Подходя к кафе, Лера сказала:
– Давай сюда продукты. Я занесу их, а ты тем временем купи тарелку, которую разбил. Вон там – она вытянула руку – есть барахолка.
Внешне Вальтер не проявил никаких эмоций, однако про себя похоронил свою вампирскую тушку.
Он пошарил в карманах, убедившись, что кошелек лежит на месте.
– Ладно. Скоро буду.
Покупка несчастной тарелки оказалась тем еще испытанием. Во-первых, тени были очень маленькими и совершенно не спасали от солнца. С каждым шагом он был готов упасть и расплавиться. Температура его тела снова поднялась до температуры жерла проснувшегося вулкана. Голова кружилась, а все его органы будто решили покататься на карусели. Шатаясь из стороны в сторону, он выглядел как пьяница, однако опьянеть вампир физически не мог.
Во-вторых, попробуй разобрать где что находится на этой чертовой барахолке, которая напоминала Вальтеру муравейник. Толпы людей не давали проглядеть и метр перед собой. Его будто уносило мощнейшим течением, причем в совершенно в разные стороны. Многоголосый гул не давал сосредоточиться. А через пару минут он уже не чувствовал отдавленных ног.
Каким-то чудом (сам не помня как) он купил тарелку и покинул этот шабаш. До кафе он добирался еле волоча за собой ноги. Черные точки перед глазами казались Вальтеру приветствием с того света. На самом деле он уже был непрочь умереть, однако перед этим все-таки надо отдать задолженную тарелку.
– О! Федя вер..нулся..
Вальтер не зашел, а заполз в кафе из последних сил – к великому счастью, ему не пришлось открывать дверь, а Валеры не оказалось рядом.
– Д-держите т-тарелку. – трясущейся и дымящейся рукой он положил то, ради чего принес себя в жертву и бессильно разлегся на полу.
Обедающие посетители кафе обернулись на него удивленно и боязливо, однако не стали прерывать своего ланча.
К Вальтеру тут же подскочил Артем, запрокинув его руку себе на плечо.
– Эй! Очнись! Солнечный удар, да? Кто-нибудь, помогите донести его на кухню!
На зов откликнулась Элла, в спешке закончив принимать заказ. Отдав бумажку Леону, она также подхватила Вальтера и вместе с Артемом унесла его подальше от любопытных глаз посетителей.