Никита Сахно
Отец и грешник
– Может, он не так уж и плох, – вздохнул Малин.
– Да, наверное.
Бевз был бандитом, обиженным на мир, и все же оказался единственным человеком на свете, с которым Радомир стал близок впервые за десяток лет. Они спорили, ругались и собирались разойтись и все же именно благодаря Бевзу и девочке он вновь смог ощутить себя живым. Странным образом, ощущение потерянных лет при исцелении Бевза не мучили его. Наоборот, рождали внутри позабытый огонь, жажду деятельности. Наверное, только благодаря этому он еще мог хотя бы держаться на ногах.
– Значит столица Теократии, так?
– Да. Раз уж они отправили нас в те проклятые снега, то должны узнать, что случилось на самом деле.
– Я думал, что все кончено, – почесал голову Слав. – Ты же сказал, что убил эту штуку, захватившую Инара, так?
– Да, но он сказал, что лишь один из многих. И скверна… Я до сих пор ощущаю ее, хоть и не так остро. Ничего еще не закончилось. Может эта штука, захватившая Инара и не вернется, но Вилман называл его предвестником. Думаю, все это лишь начало чего-то большего.
Лишь от одной этой мысли желудок готов был вывернуться наизнанку, но Радомир всегда предпочитал готовиться к худшему. Чтобы с ним не произошло – это был еще не конец.
– Но мы ведь кое-что узнали, да? Ты владеешь силой! Тебе даже касаться этой цепочки не надо.
– Не уверен – смогу ли я это повторить. Я чувствую себя так, будто чуть не выжег все изнутри. И Инар сказал, что цепочка меня убивает…
– Мало ли, что этот урод сказал! Наверняка, специально голову морочил.
– Нет, – замотал головой Радомир. – Я всегда чувствовал это. Просто не мог принять. Этот артефакт словно выпивает из меня часть жизни каждый раз, когда я обращаюсь к нему за помощью. Поэтому мне становилось хуже день ото дня. В последнее время я прибегал к этой силе слишком часто. Вилман оказался прав. Как и всегда. Жаль я не сразу понял, что он хотел сказать. Теперь я смогу использовать силу правильнее. Но даже несмотря на это, каждый раз использования артефакта – вытягивание жизни. Нужно быть осторожнее, иначе я и до конца года не протяну. Я стану использовать цепочку только в самых крайних случаях. И буду себя сдерживать. То, что произошло, не должно повториться.
Он вздохнул. Цепочка лежала во влажной руке, впиваясь в кожу. Нельзя было допустить, чтобы эта мерзость попала в чужие руки. И нельзя было допустить, чтобы Бездна снова открылась. Ему нужно было научиться контролировать не только свои мысли, но даже и чувства. Артефакт реагировал на них, и вот к чему все привело. Больше никто не должен пострадать. Ни за что.
– В архивах Теократии должны быть ответы, – сказал он скорее себе, чтобы успокоить.
– Я бывал там как-то, – сказал Анслав. – Стольких умников еще поискать, а книжек там… тьма! Мы точно что-нибудь найдем.
– Знаете, что меня беспокоит? Я еще не говорил, но прежде, чем Инар погиб, я снова увидел новый образ. Как в тот раз у родника. Только на этот раз он был резче, конкретнее, будто я заглянул в воспоминания этого существа. Мир с красным солнцем, гнетущая тишина. Существа, похожие на людей. И чувства. Отчаяние, но еще и надежда. Светлая, такая знакомая. Знаете, я уже не уверен, что наш приятель демон.
– А кто же он?
– Пока не знаю. Возможно, есть странные фанатики, среди которых был настоящий Инар, и они знают больше. Надо проявлять осторожность. Кроме того, то, что овладело капитаном не могло полностью использовать силу. Значит, и их способности не так уж безграничны. Вилман что-то знал. Он пытался меня предупредить, говорил про истончающуюся грань, какого-то судью, но слишком изменился, потерял связь с нашим миром… Эхх. Зато, я знаю, что этот демон, или кто он там, боялся меня, хоть и пытался это скрыть. Зачем понадобилось выкрадывать артефакт и использовать девчонку, если они могли неожиданно напасть? Есть только одно объяснение. Он нервничал, не хотел открытого боя. Еще и признался, что Бездна его не слушается. Значит, таких, как он, можно одолеть. Так или иначе, я найду ответы.
– Вот это я понимаю! Вот это настоящий Радомир, – ухмыльнулся Малин. – Теперь у нас есть что-то похожее на план. Как думаешь, в мире еще есть такие хреновины? Как эта цепочка?
Радомир взвесил ее в руке, наблюдая за тревожным блеском.
– Скорее всего. Думаю, Инар не просто так хотел узнать откуда она у меня. Наверняка, есть еще артефакты. Не просто же так Церковь гоняла нас по всем княжествам. Когда я окажусь в столице Теократии, про цепочку никто не должен узнать. Эта сила не создана для человеческих рук.
– А как ты думаешь. Ты… – Слав немного запнулся, сделав паузу, голос его немного изменился. – Ты создал нас?
Радомир посмотрел на тревожные всполохи пламени. Он лечил людей, открывал загадочную Бездну, мог ли он создать призраков? Могли ли они быть не духами, а лишь плодом его воображения? Чувством вины, которое не давало покоя? Он…
– Чушь! – отмахнулся Малин. – Ты ощущаешь себя настоящим? Вот и я тоже! Нельзя же верить каждому слову этой мерзости. Может, сила артефакта и удержала нас на земле, но мы добьемся того, что выполним цель, какой бы она ни была. Верно я говорю, Радомир?
– Да, верно. Если бы не вы, то я был бы уже мертв. Я… просто хочу сказать, что очень вам благодарен. Вы – мои настоящие друзья.
– Мы не друзья, – покачал головой Малин. – Мы братья. Пока жив ты – жив и Орден Луны. И мы вместе с ним. Ты всегда можешь положиться на нас.
– Я этого не заслуживаю.
– Наверное, нет. Но мы все равно будем делать это. Что еще нам остается?
Радомир взглянул Малину в глаза, первый раз за долгие годы без страха или обиды. Истинный это был призрак или нет – неважно. Малин слегка кивнул, и это было лучше, чем любое объяснение. Какая-то частичка Радомира благодарно вздохнула, избавляясь от давно навалившейся тяжести. Горы, лежавшей на груди, больше не было. Остался только небольшой холм.
Пришло время идти. Медленно, заставляя себя сделать лишний шаг, а потом еще один, он пошел вперед, туда, где его ждали Бевз с Аленой.
«Мда, посох мне бы точно сейчас пригодился».
Впервые за многие годы ему стало интересно сколько лет ему на самом деле. Да, он назвал Бевзу свой возраст, но таковым себя не ощущал, те дни в горах навсегда изменили его. Как и это маленькое путешествие. Возможно, он приближался к тому состоянию, когда его внешность и внутренние ощущения уже не будут противоречить друг другу. Сейчас он не сможет сражаться, даже посох в руках оказался бы серьезной ношей. Но жажда действия по-прежнему бурлила в нем, как кипящая вода в стенках старого сосуда. И это было самое главное.
Когда он поравнялся с Бевзом, то решил, что необходимо прояснить их планы.
– Куда пойдете?
– Вместе с тобой, – пожал плечами Бевз.
– Я имел в виду дальше. Спустя пару дней, когда мы уйдем достаточно далеко. У тебя были идеи, – уклончиво сказал Радомир, чтобы Алена ничего не поняла.
Бевз рассеяно взглянул на него и моргнул. Определённо в нем что-то изменилось.
– Да, планы… Пока мы с Аленой будем с тобой. Должен же кто-то помочь тебе держаться на ногах, – мужчина прижал девочку к себе. – Так что ближайшую неделю мы будем рядом.
– Ясно.
– Ну или две. Самое позднее три. И тогда уже будет ясно, что делать дальше.
Радомир слегка улыбнулся.
– А Владыку в столице каждый может увидеть? – высунулась Алена.
– Не совсем. Для начала нужно подняться к храму. Знаешь какие у него двери? Еще выше этих деревьев!
– Да?! Ух ты!
– А еще там…
Он начал безостановочно говорить, что было ему так несвойственно, пытаясь занять ее голову новыми картинками. Он и сам не без удовольствия погружался в воспоминания. В конце концов, Малин и Слав были правы: хватит ходить по лесам, да деревням. Радомир рассматривал грязную одежду, представляя себе будущую жизнь. Не похоже, чтобы Бевз в ближайшее время собирался уходить. В конце концов, возможно, для них все кончилось не так уж плохо. Он был подавлен, изможден, но в первый раз за долгое время испытывал чувство покоя.
Призраки шли рядом, оживленно разговаривая.
– Два приведения, бандит, старик и маленькая девочка. Хотелось бы, чтобы за очередным поворотом нас не ждала расправа. Ну у нас и компашка. Как это называется?
– Не знаю, как это называется, Малин. В последнее время с нами случилось слишком многое. Давай так: поживем – увидим.