Леонид Резников
Частный детектив
– Я бы не радовался преждевременно. В космопорту полно камер, и Шульц может не рискнуть объявиться там. А если и рискнет, то обязательно изменит внешность.
– Это не проблема, поверьте, Дюпон. Достаточно ему повертеться возле вас…
– То есть вы хотите сделать из меня подсадную утку?
– Именно! – широко улыбнулся Ланге. – Но вы, разумеется, можете отказаться, и я помещу вас в безопасное место.
– Вы уговорите любого, комиссар, – тяжко вздохнул Дюпон, проклиная тот миг, когда познакомился с Ланге.
Пока комиссар связывался с СБ космодрома и отдавал необходимые распоряжения, Дюпон обдумывал услышанное. Получалось, его версия в корне неверна. Кубичек оказался лишь подставной фигурой. За его спиной скрывался некто другой, специалист высокой квалификации, для которого цифровые средства безопасности были детской игрушкой. Но кто он? Неужели кто-нибудь из СБ компании Матье? Эта версия казалась Дюпону наиболее вероятной. Кто-то из тех, кто напрямую связан с той самой сетевой безопасностью и закрытыми базами данных. Таких в компании наберется немного.
Что касается бронирования второго флаера, то, по здравому размышлению, здесь никакой фантастикой и не пахло. Любой человек мог отследить на сервисе бронирования перемещение флаеров и их конечные точки, а также забронировать флаер и авиетку на другое лицо, но в этом случае требовалась предоплата брони…
Предоплата!
– Комиссар! – воскликнул Дюпон. – Проверьте, если вас не затруднит, кто бронировал взорванный флаер?
– Одну секунду. – Ланге, догадавшись, о чем идет речь, спешно ввел информацию в консоль флаера.
Ответ пришел с небольшой задержкой.
Ланге выпрямился в кресле и повернул голову к Дюпону.
– Предоплату за бронь внес Гельмут Фосс. Этот прохвост наверняка ожидал, когда вы, Дюпон, забронируете флаер и тут же выслал другой, заранее начиненный взрывчаткой. Да, именно так, – подтвердил собственную версию Ланге, пролистав отчет. – Удержание флаера производилось сорок пять минут за счет средств того же Фосса. Флаер находился за пару улиц от вас. Черт, знать бы заранее! – Ланге в сердцах грохнул кулаком по подлокотнику.
– Судя по всему, Фосс-Шульц прибыл на нем из Чехии, – предположил Дюпон. – И если он вновь не исхитрился скрыть лицо, то у нас будет его физиономия. Возможно, загримированная.
– А это мы сейчас проверим! – Ланге торопливо послал новый запрос и уставился в рабочий объем консоли, в котором проступило лицо пассажира и данные по последнему перелету Пардубице – Лондон.
Из голообъема на комиссара смотрело незнакомое лицо крупного мужчины, изборожденное ранними морщинами, с тяжелыми надбровными дугами, крупным носом-картошкой и квадратным подбородком, рассеченным по диагонали едва заметным шрамом. Но лицо все же чем-то напоминало физиономию Шульца.
– Вы и на этот раз оказались правы, Дюпон. Поздравляю. С вами все-таки приятно иметь дело, – довольно пророкотал Ланге, сцепив руки на затылке. – Осталась самая малость…
Дюпон покосился на комиссара и ничего не ответил.
Флаер начал снижение. В разрывах облаков поблескивала спокойная гладь Северного моря, а вдали на горизонте черной полоской маячил космодром «Северный». Полоска быстро росла, раздаваясь вширь. Вскоре уже можно было различить громадины космических кораблей на необъятном перроне и длинное пятиэтажное здание вокзала. Медлительные и тяжелые, словно свинцовые волны лизали высокий срез платформы, поросший водорослями.
Спустя пять минут флаер описал короткую петлю над зданием вокзала и опустился на одной из дальних стоянок. К машине уже спешил невысокий плечистый мужчина в форме СБ. Еще один, покрупней и повыше, стоял чуть поодаль со сцепленными за спиной руками, ожидая сослуживца.
Ланге выбрался из кабины флаера первым. Дюпон – следом за комиссаром, таща за собой чемодан.
– Господин комиссар! – подбежавший вытянулся в струнку и отдал честь.
– Не кричите так! – поморщился Ланге. – Докладывайте.
– Прошу прощения, – смутился безопасник, оправляя форменную куртку. – Все готово. Вокзал патрулируют усиленные наряды. С помощью камер ведется розыск подозреваемого.
– Вы получили его фото?
– Да.
– Но он может быть и без грима. Или сменить его.
– Мы это учли. Спецы уже проанализировали общее сходство черт и разработали оптимальный алгоритм идентификации лица преступника.
– Звучит крайне обещающе, – хмыкнул Дюпон, приближаясь к комиссару.
Ланге неодобрительно покосился на детектива, меж его бровей пролегла складка.
– Молчу, молчу, – предупредительно сказал Дюпон. – Комиссар, мне пора.
– Да, конечно. – Ланге вновь повернулся к безопаснику. – У вас все готово?
– Так точно! – вновь гаркнул ретивый служака.
– Это неисправимо, – заключил Ланге, укоризненно покачав головой. – Мсье Дюпон, вы идите вперед; я последую за вами чуть позже. Вы уже под наблюдением.
– Только скажите своим людям, чтобы особо не крутились возле меня.
– Мы профессионалы, господин Дюпон, – сказал безопасник. На его лице отразилась тень недовольства суждениями какого-то штатского.
– Вот это-то меня и беспокоит, – проворчал под нос Дюпон, поднимая чемодан и направляясь к стеклянным дверям вокзала.
Безопасники испарились.
Ланге отошел от служебного флаера в сторонку и с кем-то беседовал по связи, старательно пытаясь изобразить из себя рядового обывателя, только что прибывшего в космопорт, но выходило не очень.
Дюпон вошел в здание вокзала и, остановившись, кинул взгляд на табло отбытия. Регистрация на рейс Земля – Элькория производилась у стойки номер пятнадцать во внешнем секторе, находившемся почти в самом конце правого крыла. Пришлось ковылять лишние триста футов, продираясь сквозь толпу встречающих и провожающих, прибывающих и отбывающих пассажиров. В воздухе висел несмолкаемый гомон тысяч людей, шум от шарканья ног по облицованному шершавой плиткой полу, натужные завывания перегруженных автоматических тележек, перевозивших багаж пассажиров, а также вой и жужжание прочих обслуживающих здание механизмов – от автоуборщиков до назойливых роботизированных лотков, без устали предлагающих приобрести напитки, бутерброды и сувениры.
Непрестанно вглядываясь в лица окружавших его людей, Дюпон наконец добрался до нужной стойки регистрации и с облегчением поставил чемодан на пол. Охраны вокруг видно не было, но он не сомневался, что за ним через камеры и напрямую сейчас наблюдают по меньшей мере человек пятнадцать-двадцать, отчего становилось не по себе.
Лениво оглядевшись, Дюпон пристроился в конец небольшой очереди к стойке регистрации, порылся во внутреннем кармане куртки и вытащил из него флэш-стик с прошитыми в нем удостоверением личности и прочими сведениями, касающимися его личности и рода занятий.
Очередь словно заснула. Белокурая девица за стойкой регистрации, с обильно намалеванным косметикой личиком и словно приклеенной улыбкой, неспешно принимала у отбывающих пассажиров документы, медлительно-задумчиво вбивала нужную информацию в консоль, взвешивала и маркировала багаж. Торопиться, судя по всему, ей было некуда.
Дюпону, напротив, хотелось поскорее убраться отсюда в накопитель. Подальше от царившей вокруг его персоны суматохи и пристальных взглядов СБ, от которых уже зудела спина и свербело в носу.
Чтобы как-то отвлечься и скоротать время, Дюпон решил позвонить Эмили.
– Алло? – раздалось в ухе спустя несколько секунд ожидания ответа. – Патрис! Что-нибудь случилось?
– Ничего, дорогая. Все в полном порядке, – бодрым тоном отозвался Дюпон, стараясь успокоить жену. – Все просто замечательно. Я на месте, жду в очереди регистрации.
– Ты меня напугал!
– Я же сказал, что позвоню, как буду на месте.
– Ты обещал позвонить, когда будешь вылетать, – напомнила Эмили.
– Ну да. Но я решил позвонить сейчас, чтобы ты лишний раз не волновалась. Как ты? Уже успокоилась?
– Так… Все нормально. Не волнуйся за меня.
– Я все равно волнуюсь, дорогая. Что Селин?
– Рвет и мечет. Обещает поймать засранца, устроившего взрыв, и самолично кастрировать его… Я ничего не перепутала? – вопрос был явно адресован Селин.
– Нет, все именно так. – До слуха Дюпона донесся приглушенный расстоянием голос сестры.
– Так что все в порядке, – подытожила Эмили. – Можешь спокойно лететь.
– Вот и отлично! Ладно, пока дорогая. Целую!
– И я тебя!
Дюпон отключился и, подумав, набрал другой номер.
– Йозеф, привет!
– Ну что опять, Патрис? – недовольно пророкотало в ухе. – Я еще сплю.
– Извини, но позже не смогу перезвонить. Я сейчас улетаю с Земли.
– О-хо-хо! Ладно, выкладывай, что там у тебя еще стряслось.
– Я всего лишь хотел уточнить, кто обычно имеет доступ к личным подписям, и где они хранятся.
– Как правило, ЭЦП находятся на личном коммуникаторе.
– ЭЦП?
– Электронные цифровые подписи, – шумно вздохнул Йозеф.
– Понятно. То есть подписи хранятся в инпе?
– Именно. Это у рядового гражданина, которому требуется расплачиваться за покупки, оформлять кредиты и прочее подобное. Если же ты служащий какой-нибудь крупной конторы, то твою ЭЦП могут разместить на ее сервере.
– В компании Матье поступают именно так?
– Кого? Ах да. У них, скорее всего, так и сделано.
– А почему нельзя пользоваться инпом в компании?
– Можно и инпом, разумеется, но программы компании, с которыми работают пользователи, будут постоянно запрашивать авторизацию с инпа, что отнимает гораздо больше времени. Плюс инп должен быть постоянно в активном состоянии и на связи с рабочей консолью: неудобно и энергозатратно для самого коммуникатора.
– И как же они в таком случае работают?
– Авторизуются один раз на консоли с помощью инпа, а далее пользуются копией ЭЦП, расположенной на сервере.
– Удобно, – позавидовал Дюпон. – Мне приходится каждый раз инпом пользоваться.
– Об этом и разговор.
– Хорошо. И кто же может воспользоваться… ЭЦП из посторонних?
– Обычными средствами – никто. Криптосистема просто не допустит подобного.
– А необычными?
– Во-первых, те, кто имеют прямой доступ к ключам.
– Выходит, те, кто обслуживает… э-э… базу данных.
Очередь сдвинулась на одного счастливчика. Дюпон подтолкнул ногой чемодан и сделал шаг вперед. Перед ним осталось еще три человека.
– Именно. Во-вторых, если человек не завершит сеанс на консоли и отойдет куда-нибудь, то любой желающий может воспользоваться его консолью и «чиркнуть» подпись на нужном документе.
– Действительную подпись?
– Разумеется. Но, как правило, в крупных компаниях стоит дополнительная защита, идентифицирующая пользователя по биометрии.
– А как можно подписать документ недействительной подписью.
– Ты как спросишь, – хмыкнул Йозеф. – Вообще-то никак, поскольку криптосистема не пропустит ее. Можно, конечно, изменить дату на сервере. Но этого ни один здравомыслящий человек делать не будет, поскольку регистрация в базе данных информации и действий пользователей опирается на дату. Другой способ – написать программу, которая проигнорирует проверку действительности и подпишет просроченной ЭЦП все, что ей подсунешь.
– И в этом случае необходимо быть программистом, я полагаю?
– Неплохим программистом, – уточнил Йозеф.
– Спасибо, Йозеф, я по… – Дюпон недоговорил.
Краем глаза он заметил какое-то движение слева и стремительно обернулся. Шедший к нему человек невысокого роста с капюшоном на голове, поняв, что обнаружен, рванулся вперед, на бегу вынимая из карманов руки. В левой у него было зажато что-то длинное и строе. Это «что-то» сильно напоминало короткий стилет.
Незнакомец в рывке выбросил вперед левую руку, метя в бок Дюпону на уровне почек. Дюпон стремительно уклонился, прогнувшись вперед и ударив ребром правой ладони по запястью нападавшего, а затем захватил его. Однако прежде чем удалось выбить оружие из рук нападавшего, тот успел полоснуть по куртке. Короткий треск материи, отрывистое «эк» нападавшего, когда Дюпон левым кулаком нанес завершающий удар в челюсть незнакомца, падение тела и стилета на пол – все слилось в один аккорд.
Дюпон стоял над поверженным мужчиной, выворачивая ему запястье перехваченной левой руки, чтобы тот не мог подняться с пола. Мужчина извивался и скрежетал руками от боли и бессилия. Со всех сторон уже сбегались работники СБ. Появился и запыхавшийся Ланге.
– Это не Шульц, – сказал он, разглядывая упирающегося доходягу в разметавшейся куртке, которого уже скрутили и поставили на ноги двое рослых безопасников. – Уведите его, – приказал комиссар. – Продолжайте работать. Все уже закончилось, – сказал он обомлевшим от испуга пассажирам и девушке за стойкой. – Черт, и разгоните зевак!
Безопасники поспешно взялись за выполнение его указания. Через минуту вокруг комиссара и Дюпона не осталось ни одного любопытного.
Ланге зло сплюнул на пол и прошелся туда-сюда.
– Ловко он вас провел, – сказал Дюпон, разглядывая порез на куртке. – Извините, вы стоите в очереди или нет? – обратился он ко все еще жмущимся к стойке двум мужчинам.
Те неуверенно покрутили головами. Видимо, происшедшее произвело на них слишком сильное впечатление.
– Тогда я зарегистрируюсь с вашего позволения. – Детектив подобрал с пола оброненный флэш-стик и протянул его девушке за стойкой.
Дурацкой улыбки на ее лице уже не было, а бледность различалась даже сквозь приличный слой косметики. – Патрис Дюпон, – сказал он. – Девушка, нельзя ли немного побыстрее?
Та дрожащими пальцами взяла флэш-стик и вставила его в считыватель. Ее движения постепенно обрели некоторую осмысленность, затем на лице вновь включилась дежурная улыбка.
– Господин Дюпон, у вас VIP-обслуживание. Подождите, пожалуйста, вот здесь. – Девушка указала влево от стойки. – Вами сейчас обязательно займутся.
– Что, опять? – пошутил Дюпон.
Девушка непонимающе похлопала ресницами.
– Это шутка. Благодарю.
Дюпон отодвинулся в сторонку. К нему подошел Ланге и пригляделся к распоротой одежде.
– Вы целы, Дюпон?
– Абсолютно. Что вы собираетесь предпринять в свете происшедшего?
– Я дал распоряжение оцепить вокзал. Шульц должен быть где-то здесь.
– Вы полагаете, он настолько глуп?
– Нет, но я обязан проверить, – сухо отозвался комиссар. – Вы еще не передумали лететь?
– Ни в коем случае! Особенно теперь.
– В таком случае счастливого пути, Дюпон! – Ланге протянул руку.
Дюпон пожал огромную ладонь комиссара. Ланге развернулся и, чеканя шаг, направился вглубь вокзала.
Откуда-то из-за спины Дюпона выскочил юркий малый и застыл перед ним в уважительном поклоне. За служащим выкатился двухместный кар.
– Господин Дюпон? Очень приятно. Меня зовут Альберт. Это ваши вещи? – отчеканил служащий скороговоркой и указал на одиноко стоявший чуть в стороне чемодан.
– Да.
Молодой человек лихо подхватил поклажу, водрузил позади кара и предложил сесть Дюпону. Тому ничего другого не оставалось, как согласиться на предложение. Дюпон, кряхтя, взобрался на высокое сиденье. Двое мужчин у регистрационной стойки со жгучей завистью наблюдали за его действиями, и от того Дюпон и вовсе ощутил себя не в своей тарелке. Он не привык, чтобы с ним возились, как с писаной торбой.
Альберт принял гордый вид, дал кару команду следовать куда-то, и легкая машина с маленькими колесиками радостно покатилась, объезжая сторонящихся людей.
Ехать пришлось меньше минуты. Кар остановился перед дверями большого холла с полыхающей красным надписью «VIP-зал». Двери разошлись в стороны. Кар въехал внутрь, остановившись на пороге.
«Идиотизм какой-то! – в сердцах подумал Дюпон, сползая с неудобного, хотя и мягкого сиденья. – Неужели тридцать футов нельзя было пройти пешком?»
В холле было немноголюдно: три «очень важных» особы распивали коньяк, развалившись на мягком диване; еще две женщины в броских одеждах хихикали о чем-то за чашечкой кофе. Больше никого в холле не было.
– Прошу, господин Дюпон. – Малый по имени Альберт широким жестом указал на обстановку холла. – Обождите здесь, пока я все оформлю. Чай, кофе, спиртное?
– Чашку капучино, если вас не затруднит, – попросил Дюпон, проходя к стоявшим в стороне трем креслам вокруг низкого стеклянного столика.
– Нисколько, господин Дюпон, – поклонился Альбер, подхватил чемодан и исчез за дверью в дальнем конце холла.
Удобно разместившись в кресле, Дюпон активировал инп и неторопливо внес в записную книжку все, что узнал сегодня, а также некоторые собственные соображения.
– Ваш кофе!
У столика вновь возник назойливый Альберт и поставил перед Дюпоном небольшую фарфоровую чашечку с серебряной ложечкой.
– Благодарю, Альберт.
– Больше ничего не желаете?
– Нет, спасибо. – Дюпона навязчивая обходительность уже начинала порядком раздражать. – Я хотел бы посидеть в тишине, если вы не против.
– Нисколько, господин Дюпон! – опять поклонился Альберт. – Будете что-нибудь декларировать?
– Э-э… нет, хотя… у меня с собой парализатор.
На лице Альберта не дрогнул ни один мускул.
– У вас, разумеется, имеется разрешение на его провоз? – спокойно спросил тот.
– На ношение есть, но насчет провоза – не уверен, – честно признался Дюпон.
– Хорошо, я проверю, – предложил Альберт, вынимая универсальный сканер. – Покажите оружие, пожалуйста.
Дюпон покорно вынул парализатор из-под куртки и протянул Альберту. Тот провел по нему сканером и подождал результатов. Спустя секунд пять на экране появилась информация.
– Лицензия на оружие есть, но разрешение на провоз отсутствует. Поэтому вы должны сдать оружие на хранение команде судна, либо оставить его здесь.
– Я сдам. – Дюпон подкинул парализатор, перехватил его за дуло и протянул Альберту. – У кого из экипажа я смогу уточнить насчет него?
– У командира, господин Дюпон. – Альберт принял оружие. – Я сейчас зарегистрирую ваше оружие и передам его на борт. Регистрационный номер будет сохранен в ваших посадочных документах.
– Спасибо, Альберт, – поблагодарил Дюпон, беря со стола чашку кофе и размешивая ложечкой сахар.
– Не за что, сэр. Ожидайте, вас пригласят.
Дюпон кивнул и отхлебнул из чашки. Кофе был замечательный.
В холле появился Ланге. Отыскав глазами Дюпона, он широкими шагами направился к его креслу. Дюпон, отставив чашку, поднялся навстречу комиссару.
– Я гляжу, частные детективы неплохо зарабатывают, – усмехнулся Ланге, опускаясь в свободное кресло и закидывая ногу на ногу. Дюпон поискал глазами Альберта и подал знак, чтобы принесли еще один кофе. Тот кивнул и исчез.
– Вы ошибаетесь, комиссар. Поездку оплатил лично мсье Матье. – Детектив сел и вновь поднял со стола чашку.
– Да, приятно работать на богатых клиентов.
– Полностью согласен с вами, комиссар. В этом есть свой шик: взрывающиеся флаеры, выскакивающие из карманов стилеты…
– Кх-м, – кашлянул в кулак Ланге.
– А что поет ваш клиент?
– Его подкупили, чтобы он аккуратно пырнул вас. Заказчик – все тот же Шульц, только с накладной физиономией.
– Самого Шульца не взяли?
– Нет. Просочился, словно песок сквозь пальцы.
– Не верю. Шульц должен был убедиться, что все прошло именно так, как было задумано. Кстати, вы проверили последние вылеты флаеров?
– Первым делом. За последние два часа ни одна машина не перевозила Шульца.
– Странно. – Дюпон почесал кончик носа. – Напрашиваются три варианта: либо он все еще на вокзале…
– Исключено.
– Либо зарегистрировался на какой-либо рейс…
– Тоже исключено. Уже проверили.
– В таком случае остается третий вариант: его забрала чья-то частная машина.
– Вполне возможно, – согласился Ланге, делая через инп запрос.
У столика возник юркий Альберт, поставил перед комиссаром чашку с кофе и вновь испарился.
– Так… двадцать четыре частных вылета за последний час. Вам знакома какая-нибудь из этих фамилий?
Ланге протянул Дюпону инп, и тот вгляделся в список владельцев флаеров.
– Увы, комиссар. Если вы не против, я скину их себе. Вдруг что-нибудь вспомню или узнаю.
– Сделайте одолжение, – разрешил Ланге, активируя соединение.
Дюпон скопировал список себе и отложил инп.
– Что вы намерены делать теперь, комиссар?
– Для начала проверю флаеры. Некоторые из них еще в полете, так что есть реальный шанс взять Шульца по прибытии в точку назначения.
– Вряд ли. Шульц не такой дурак.
– Вы пессимист, Дюпон.
– Я реалист, комиссар, и не привык считать преступников глупее себя.
– Умно. – Ланге сделал пару больших глотков кофе, вернул чашку на столик, хлопнул руками по подлокотникам кресла и поднялся. – Ну что ж, еще раз счастливого вам полета, Дюпон. Если что выяснится, обязательно дайте знать.
– Непременно, комиссар, – вставая, заверил Дюпон.
Ланге удалился, едва не столкнувшись в дверях холла с высоким, представительного вида молодым человеком. Они раскланялись. Комиссар чуть посторонился, пропуская «очень важную персону» в холл. Тот поблагодарил, одернул воротник куртки и прошел вперед, разглядывая присутствующих в холле. Не задержав взгляда на Дюпоне, молодой человек прошествовал к свободному диванчику и опустился на него. Провожатый с вещами молодого человека унесся оформлять его багаж и документы.
Дюпон долго разглядывал новоприбывшего. Ему показалось, что где-то он его уже видел. В облике молодого человека было что-то до боли знакомое, и все же Дюпон никак не мог вспомнить, откуда он его знает.
Молодой человек, расстегнув и сняв куртку, отложил ее в сторону, повел головой и встретился взглядом с Дюпоном. Тот отвел глаза и сделал вид, будто поглощен инпом.
«Где же я его видел? – беспомощно продолжал напрягать память Дюпон. – Впрочем, какая, собственно, разница, – отмахнулся он наконец от незнакомца. – Еще один какой-нибудь выскочка из богатых бездельников, считающих, будто весь мир вертится вокруг него».
Вскоре появился Альберт, а с ним и другие из обслуги, прикрепленной к клиентам VIP-зала.
– Пройдемте на посадку, господин Дюпон, – вежливо предложил Альберт, возвращая Дюпону флэш-стик.
– Так скоро? – пошутил Дюпон, уже порядком умаявшийся от сидения в компании снобов, но Альберт, видимо, не расслышал иронии.
– Уже пора, – сказал он и пошел вперед, указывая дорогу.
Дюпона провели недлинным коридором, пристыкованным к кораблю. Коридор закончился широким прямоугольным люком. Шагнув в его проем, Дюпон оказался внутри небольшого, совершенно пустого помещения с серыми стенами.
– Доброго пути, господин Дюпон, – сказал Альберт, передав Дюпона с рук на руки симпатичной стюардессе.
– Благодарю, Альберт.
Тот удалился с важным, но явно обиженным видом, похоже, так и не дождавшись привычных чаевых.
«Ничего, переживет», – усмехнулся про себя детектив.
– Добрый день, господин Дюпон, – поздоровалась молоденькая стюардесса.
– Здравствуйте.
– Ваша каюта номер семь. Вот сюда по лестнице, пожалуйста. Второй этаж, направо. Вторая дверь слева. Вас проводить?
– Благодарю, думаю, справлюсь, – отказался Дюпон, принимая из рук девушки карточку, заменявшую на корабле личные документы. – «Неужели она думает, будто я не умею ориентироваться или считать?»
Он быстро поднялся на второй этаж, отыскал дверь с золотистой семеркой и разблокировал ее, приложив карту к квадратному сенсору, встроенному в стену – все как в отелях.
Номер оказался шикарнее, чем он думал. Огромное помещение общим размером футов сорок на двадцать имело две комнаты и совмещенный туалетный блок. Гостиная была самой большой. В ней располагались удобный мягкий диван, два кресла, журнальный столик, ширина и высота столешницы которого могла регулироваться. В левой стене располагались бар, холодильник и модуль доставки пищеблока. Пол комнаты устилала неплохая имитация персидского ковра. На противоположной от двери стене во всю ее длину размещался прямоугольный иллюминатор со скругленными краями. Дюпон догадался, что это экран – никаких иллюминаторов, тем более таких огромных на космических кораблях, насколько он был в курсе, не существовало. На экран в данный момент транслировалась реальная картинка вида с левого борта корабля на вокзал.
Побродив по комнате, Дюпон заглянул во вторую комнату гораздо меньших размеров. Комната оказалась спальней. Две кровати, устеленные синим шелком, две встроенные в стену тумбочки с регулируемыми подставками под вещи. Над каждой кроватью располагался персональный светильник с отдельным (полный бред!) пультом управления. В стене справа размещен платяной шкаф. Раздвинув его створки прикосновением к сенсору, Дюпон обнаружил в нижнем отделении свой чемодан. В стене комнаты также присутствовал экран, в данный момент имитирующий иллюминатор, но этот был значительно меньшего размера. Под экраном обнаружилась панель проекционной консоли. Вернувшись в гостиную, Дюпон отыскал еще одну такую же панель консоли и в ней. Проекционная консоль позволяла работать в любом месте комнаты: сидя на диване, в кресле, лежа на кровати или стоя посреди комнаты. Возможно, и в ванной была такая же, чему Дюпон совершенно не удивился бы.
В туалетном блоке по его периметру располагались шикарная ванна, душевая кабинка (непонятно только зачем она понадобилась), умывальник с небольшим зеркалом в золотой оправе и унитаз, отгороженный перегородкой матового стекла. Второе зеркало в полный рост оказалось экраном, который позволял при желании оглядеть себя со всех сторон. Дюпон решил по возвращении домой встроить у себя в ванной комнате такое же для своих женщин – сестра уж точно будет в восторге.
От осмотра номера его отвлек мелодичный сигнал вызова. Кто-то ожидал за дверью.
Вернувшись в гостиную, Дюпон распахнул дверь. На пороге, мило улыбаясь, стояла девушка с пышной прической соломенного цвета и зелеными глазами. С губной помадой она явно переборщила, как отметил про себя Дюпон: ярко-красные, с блеском губы слишком контрастировали с бледноватой кожей лица. Глаза чуть удлинены мазками черной туши. На верхних веках – бледно-голубые тени.
– Господин Дюпон? – вежливо осведомилась она.
– Я. Входите, прошу вас, – предложил Дюпон.
– Благодарю, – кивнула девушка и, плавно покачивая бедрами, вплыла в комнату. – Меня зовут Милена. Я буду обслуживать вас.
– В каком смысле? – Дюпон глуповато поморгал, а по лицу девушки неожиданно разлилась краска. – Ох, простите! – спохватился он. – Я не то хотел сказать. Я имел в виду…
– Вы в первый раз летите люкс-классом? – осведомилась Милена.
– Видите ли, Милена, я вообще впервые на космическом корабле.
– Я так и поняла. – Лицо девушки вновь приобрело свой обычный светло-розовый оттенок. – Дело в том, что люкс-класс подразумевает закрепление за клиентом обслуживающего персонала.
– Теперь все ясно. – Дюпон от охватившей его неловкости почесал макушку. – Я сразу не сообразил. Еще раз прошу простить меня.
– Все нормально. Если вам что-нибудь понадобиться, вам достаточно только позвать меня.
– И вы услышите мой зов сквозь толстые стены? – пошутил Дюпон.
– Его услышит электроника и даст мне знать. – С юмором у девицы явно были проблемы. Или просто обиделась.
– Ясно, – сказал Дюпон.
– Вам что-нибудь нужно сейчас?
– Нет, – поразмыслив, ответил Дюпон. – Хотя… Можно ли мне переговорить с командиром судна?
– По какому вопросу? – Милена почему-то вся напряглась.
– О, не беспокойтесь, мисс! К вам это не имеет ни малейшего отношения. – Девушка заметно успокоилась. – Видите ли, я частный детектив и расследую одно дело, касательно событий, имеющих отношение к «Селесте».
– К нашему лайнеру? – заинтересовалась Милена, отчего у нее даже заострился носик.
– Именно. Поэтому мне хотелось бы, чтобы командир изыскал возможность пообщаться со мной в удобное для него время.
– Экипаж сейчас занят, но я обязательно передам командиру вашу просьбу, господин Дюпон.
– Патрис. Просто Патрис.
– Как пожелаете… Патрис.
– Вот и ладненько. Благодарю вас.
– Пока не за что.
Девушка развернулась, взмахнув полой коротенькой серой юбки, и собралась было покинуть номер, но Дюпон вновь окликнул ее:
– Извините, Милена.
– Да? – Девушка замерла на пороге.
– Вы не в курсе, как зовут худого молодого человека среднего роста, который тоже размещается в одном из люксов? Мне знакомо его лицо, но никак не могу припомнить фамилию, представляете?
– Вы, наверное, имеете в виду молодого человека в красно-желтой куртке?
– Именно!
– Его зовут Гюстав Лоран. Очень состоятельный молодой человек.
– Понятно… Да, и еще: напитки в баре?.. – показал Дюпон пальцем.
– Все входит в стоимость билета, Патрис.
– Спасибо.
Милена кивнула и вышла в коридор, закрыв за собой дверь. Дюпон прошел к дивану и бухнулся на него.
«Лоран. Гюстав Лоран», – вертелось у него в голове.
Он решительно не помнил ни одного человека, которого звали бы именно так. Но откуда же тогда ощущение, будто он его знает?
Поднявшись с дивана, Дюпон прошел к бару и нацедил в бокал немного дорогого виски. Сделал глоток и тут понял, что «Селеста» уже в воздухе. Здания вокзала на экране не было, вместо него до горизонта расстилалась гладь Северного моря с далеким берегом родной Англии. Небо становилось все чернее и глубже, а горизонт плавно загибался вниз. Но что самое удивительное, Дюпон вовсе не ощущал движения.
Приблизившись к экрану и забыв про бокал в руке, он, словно зачарованный, наблюдал за стремительно удаляющейся земной поверхностью, немерцающими колючими звездами и ослепительным диском солнца, медленно закатывающимся за горизонт. И только сейчас он осознал, что покидает все, что ему дорого, к чему привязан. Вспомнилось лицо Эмили, убеждающей отказаться от поездки, захотелось сейчас же выпрыгнуть с корабля и вернуться к ней. Но это было невозможно. Милая Эмили…
Дюпон вздохнул и отвернулся от экрана. Нащупав в кармане инп, он набрал номер жены, в надежде, что связь с Землей еще действует. В ухе раздались долгожданные гудки.
– Алло, Эмили! – радостно воскликнул Дюпон. – Как ты, дорогая? Я вылетел. Все в порядке…
