Леонид Резников
Частный детектив
– А они действительно пылятся?
– Да, знаете ли. – Матье немного смутился. – В этом он, разумеется, прав. Но дело вовсе не в том, что я или Совет директоров не желаем ничего менять и двигаться вперед. Дело исключительно в выгоде!
– А выгода?..
– Большинство наших клиентов совершенно не интересуют новейшие разработки, для приобретения каковых необходимо затратить уйму денег. Их интересует недорогое, проверенное годами оборудование и его обслуживание, а Мартен этого не понимал. Он всегда был слаб в финансовой стороне вопроса. Его по-настоящему интересовала только собственная работа, а на деньги ему было совершенно наплевать, – сокрушенно покачал головой Матье. – Бедный Мартен…
– Что ж, бывают и такие люди. Они двигают прогресс, – развел руками Дюпон. – Но все же, почему полиция так вцепилась в запись вашей с месье Бернаном ссоры? Явно не по причине напряженности беседы.
– Вы правы. – Матье неловко кашлянул и немного помолчал, собираясь с мыслями. – Мартен вновь поднял тему продвижения своей новой разработки. Я в очередной раз отказал, сославшись на преждевременность этого шага. У нас завязалась словесная перепалка. Мартен угрожал уйти в «Эль-Моторс», где, по его мнению, за его разработку ухватятся руками. Я попытался объяснить ему, что все совсем не так, но он ничего не хотел слышать. Кричал, будто его талант зажимают, что он устал ковыряться в старье и давать советы, как всей древней рухляди продержаться на плову еще пять-десять лет. И прочее в том же духе. Я в конце концов не выдержал и послал его ко всем чертям, сказав, что тот может убираться не только в «Эль-Моторс», но и куда подальше. Мартен выбежал из кабинета, едва не вынеся дверь, но минут через десять вернулся с извинениями, несколько поостыв.
– И как часто подобное происходило между вами?
– Довольно часто. – Матье, задумавшись, уставился в потолок. – Где-то раз или два в месяц.
– И полиция сочла вашу перебранку достаточным поводом для убийства?
– Именно! – Матье допил кофе и вернул пустую чашку на поднос. – Бред собачий, прошу прощения! Мало ли кто с кем повздорил.
– Чем они аргументировали свое предположение?
– Тем, что я боялся, будто Мартен сбежит из компании, прихватив с собой секреты для передачи их «Эль-Моторс». Но ведь это полнейшая чушь! Во-первых, ни один человек не владеет всей информацией по нашим перспективным разработкам, даже главный конструктор. Во-вторых, все файлы разработок находятся под контролем Службы безопасности, ничего нельзя тайно списать с серверов компании. А в-третьих, «Эль-Моторс» в курсе подобных разработок и придерживается того же мнения, что и мы, о несвоевременности их внедрения.
– Вы уверены на все сто, что взгляды «Эль-Моторс» действительно совпадают с вашими?
– Разумеется, я убежден! У нас с «Эль-Моторс» в этом вопросе полное взаимопонимание.
– Хорошо. – Дюпон оторвался от записной книжки, в которую по ходу разговора вносил важные, с его точки зрения, детали. – Командировка мсье Бернана касалась именно новейшей разработки?
– Только частично. «Эль-Моторс» потребовалось согласовать с нашей компанией некоторые аспекты деятельности в сфере модификации двух марок силовых агрегатов, что и было основной причиной командировки Мартена.
– У них нет своего главного конструктора?
– Главный конструктор, разумеется, у них есть. – Матье посмотрел на Дюпона, словно на умственно неполноценного. – Но данные модификации разработаны под руководством Мартена Бернана. Когда же мы пользуемся их разработками, то вызываем разработчиков «Эль-Моторс».
– Понятно. А теперь, мсье Матье, поясните касательно флаера, сбившего капсулу.
– Здесь все еще более запутанно и туманно. – Матье потер лоб пальцами. – Дело в том, что флаер действительно принадлежит нам, как и второй.
– Был еще и второй? – уточнил Дюпон, уже порядком уставший удивляться.
– Что? А, да. Был. Но я скажу о нем чуть позже. – Матье поерзал в кресле. – Флаер Службы безопасности, который, по заверению полиции, сбил капсулу Мартена, в момент, когда все произошло, находился на форменном обслуживании в одном из ремонтных центров. Второй флаер, кстати, тоже, – уточнил Матье, подняв палец. – Полиции удалось установить, что флаеры в момент совершения преступления из центра забирали якобы люди из нашей компании и по моему особому распоряжению.
– Значит, обслуживание было завершено?
– В том-то и дело, что нет! К их обслуживанию должны были приступить только через два дня. Но до прохождения формы мы не имеем права пользоваться флаерами, поскольку, случись что, ни одна страховая компания не оплатит причиненного ущерба по вине техники. К тому же где это видано, чтобы глава столь крупной компании самолично занимался флаерами? Будто мне больше заняться нечем, как выдавать распоряжения насчет их перемещения! – презрительно скривил лицо Матье.
– А вы были в курсе, что указанные флаеры находятся на ремонте вне базы?
– Разумеется, нет! Ремонтами техники и регламентными работами занимается Технический отдел. А о произведенных ремонтах я узнаю, лишь подписывая счета.
– И вы не выдавали никаких распоряжений и никаких людей в ремонтный центр не посылали? Простите, что уточняю, но мне необходимо знать точно.
– Нет, – устало вздохнул Матье. – Однако полиция уверена в обратном.
– Вы что-то говорили о втором флаере? – Дюпон сделал в записной книжке пометки.
– Второй флаер приземлился, когда капсула уже села. Из него якобы вышли двое в форме полиции и устроили обыск капсулы. На лежащего при смерти Мартена они не обратили ни малейшего внимания, зато едва не пристрелили случайного свидетеля происшествия. После чего они взорвали остатки капсулы, причем один из псевдополицейских подорвался на собственном заряде.
– А что они искали, как вы полагаете?
– Ума не приложу. У Мартена с собой, насколько я в курсе, не было ничего такого, на розыски чего можно было бы потратить столько усилий.
– Почему вы так уверены в этом?
– Потому что Мартен перед вылетом проходил два досмотра: один – при выходе из компании, а другой – перед проходом на посадку. Будь у него с собой что-либо запрещенное, его бы задержали либо там, либо здесь.
– Логично, но совершенно не обязательно. – Дюпон откинулся назад, положил руки на подлокотники и вытянул ноги под стол. – Люди есть люди. При досмотрах обычно ищут что-то определенное и, как правило, именно припрятанное.
– Что вы хотите сказать? – насторожился Матье, искоса взглянув на Дюпона.
– Видите ли, неплохо знающий подобные процедуры человек может при желании обойти их. А мсье Бернан, насколько я понимаю, был не только неплохим инженером, но и каждый день сталкивался с досмотрами на работе и периодически на вылетах.
– Да, но…
– Вы меня извините, мсье Матье, но никто не будет затевать спектакль с обыском капсулы, рискуя нарваться на настоящую полицию, если там нечего искать. Следовательно, у мсье Бернана что-то все-таки было припрятано.
– Вы полагаете, что…
Дюпон подождал, но продолжения так и не последовало.
– Мсье Матье, – сказал он после небольшой паузы, – мне не хотелось бы сейчас выдвигать каких-либо версий. Для начала нужно все хорошенько осмыслить. И было бы очень неплохо ознакомиться с материалами, о которых вы упоминали в своем рассказе.
– С этим не будет никаких проблем, – заверил Матье. Он вынул из кармана флэш-стик и передал его детективу.
– Что это?
– Пропуск с нулевым кодом допуска.
– Вы не боитесь выдавать мне подобный допуск? – Дюпон вертел в пальцах флэш-стик, не решаясь убрать его в карман. – По-моему, это несколько чересчур.
– Я больше боюсь потерять компанию, мсье Дюпон. К тому же вы известны своей порядочностью. Плюс, разумеется, вы подпишете соответствующие бумаги о неразглашении всего, что касается внутренних тайн нашей компании, – осклабился Матье. – И не смотрите на меня так – это не мое единоличное решение. Я не обладаю правом выдавать допуски – его выдал Совет директоров, не менее моего обеспокоенный, мягко говоря, неприятной ситуацией.
– Понимаю. – Дюпон наконец убрал в карман флэш-стик и вновь сложил руки на столе. – Скажите, мсье Мате, почему вы обратились именно ко мне?
– Мне рекомендовали вас двое наших общих знакомых, которых вы в свое время сильно выручили. Они отзывались о вас, как о специалисте высокого класса.
– Польщен столь лестной оценкой, но они явно переоценивают меня. Я всего лишь скромный детектив.
– Так вы беретесь за это дело, мсье Дюпон? – Матье был явно не настроен тратить время на пустые комплименты.
– Берусь, – решительно сказал Дюпон.
– В таком случае давайте не будем задерживать друг друга и подпишем все необходимые бумаги. Время – деньги…
Подписание документов, а также перевод первоначальной суммы в пятьдесят тысяч, которую Матье, не задумываясь, перевел на счет Дюпона, не заняло слишком много времени. Через пятнадцать минут они поднялись со своих мест и пожали друг другу руки.
– Я очень надеюсь на вас, мсье Дюпон. – Матье выдавил на прощанье подобие улыбки.
– Постараюсь оправдать ваши надежды и сделаю все, что в моих силах, – пообещал Дюпон, учтиво склонив голову. – Всего доброго, мсье Матье.
– Всего доброго, – попрощался тот и вышел в дверь, прикрыв ее за собой.
Дюпон опустился обратно в удобное кресло и принялся задумчиво поглаживать переносицу. Дело, за которое он только что взялся, казалось довольно простым. Нужно было всего лишь собрать побольше фактов и свести их воедино. Однако кажущаяся простота иных дел на поверку оказывалась запутаннейшей историей со множеством совершенно не связанных между собой событий, людей и случайностей…
Размышления Дюпона прервал осторожный стук в дверь, после чего та отворилась, и на пороге кабинета вновь возник Бреннан.
– Ты уже освободился? – состряпав наивную мину, поинтересовался Рис.
– Заходи, – холодно сказал Дюпон. – И, ради бога, не делай вид, будто ты не слышал не только ухода моего нового клиента, но и не подслушивал за дверью наш разговор.
– Сдается мне, ты хочешь меня обидеть? – осведомился Рис, развалившись в гостевом кресле.
– Рис, я знаю тебя как облупленного! И давай покончим с любезностями и перейдем к причине, которая привела тебя ко мне. У меня действительно мало времени.
– Будь по-твоему. Я действительно стоял за дверью. И не потому, что меня так уж интересуют твои дела, а по очень простой причине. – Рис красивым жестом пригладил вихрастые волосы и оперся локтем о стол, подперев рукой голову.
– И она, разумеется, очень важная?
– Достаточно важная. И ты мне еще скажешь спасибо за мое появление здесь.
– Ну-ну, – Дюпон поджал губы. – Валяй выкладывай.
– Матье упоминал об одном человеке, которого едва не пристрелили так называемые полицейские, – сказал Рис, проигнорировав грубость.
– И?
– Это я, – просто сказал Рис, будто сообщал не что-то сногсшибательное, а рассказывал о своем очередном флирте.
– Ты?! – Дюпон от неожиданности подался вперед, вцепившись пальцами в край столешницы.
– Именно, – утвердительно кивнул Бреннан. – Чертова капсула едва не грохнулась мне на голову.
– Так значит, ты все видел?
– Разумеется. От начала и до конца.
– Так чего же ты сразу не сказал? – возмущенно потряс руками Дюпон. – Ты ведь живой свидетель!
– Мало того, я последний, кто общался с Бернаном. И вот еще что: об этом никто пока не знает. – Рис деловито покопался в кармане рубашки, вытащил из него наручный инп и толкнул его через стол в направлении Дюпона.
Тот, не притрагиваясь к миниатюрной вещице, внимательно оглядел ее и вновь перевел взгляд на Бреннана.
– Что это?
– Инп того самого Бернана. Он передал его мне перед смертью и просил сохранить.
– Рассказывай, я весь внимание.
Дюпон откинулся назад, приготовившись выслушать историю Бреннана, и тот не заставил себя ждать. Дюпон слушал молча, хмуря брови и привычно подергивая кончик носа. Иногда он протягивал руку к консоли и спешно делал какие-то записи, а Рис в это время, не замечая ничего вокруг, продолжал свое повествование.
Пересказ событий вечера двадцать второго мая занял добрых полчаса, и порядком выдохшийся Рис потребовал с Дюпона бутылку пива.
– Возьми в баре, – ответил тот, не отрываясь от голографического объема.
Бреннан прошел к бару, распахнул его и, деловито покопавшись в холодильнике, извлек бутылочку «Лондон Прайд». Откупорив ее, он зараз вылакал половину, причмокнул от удовольствия губами и вернулся обратно в кресло.
– Тебя больше ничто не интересует? – спросил Рис, разглядывая запотевшую бутылку темного стекла на просвет. Он уже начинал скучать.
– Все это, конечно, любопытно, – отозвался Дюпон, отрываясь от консоли, – но ты вроде как говорил о видеозаписи.
– Не только говорил, но и могу скинуть ее тебе.
Бреннан сделал еще глоток пива, поставил бутылку на стол и вынул из кармана инп. Покопавшись в нем, он переслал нужные файлы на консоль Дюпона. Тот сразу же углубился в просмотр. Бреннан, скосив глаза, молча наблюдал за ним.
– Все именно так, как ты рассказывал, – резюмировал Дюпон, сворачивая в объеме консоли видео. – Но вот чего я не понимаю, почему полиция не изъяла у тебя вот это, – он ткнул пальцем в до сих пор лежащий перед ним на столе инп Бернана. – На записи отчетливо виден момент передачи его тебе. Между прочим, серьезная улика!
– Я не в курсе, почему. Вероятно, они еще не просмотрели запись, – предположил Бреннан.
– И все же тебе лучше передать его полиции, – с нажимом посоветовал Дюпон. – Могут обвинить в сокрытии важной улики.
– Разумеется, я передам им чертов инп! Но мне почему-то подумалось, тебе обязательно захочется самому взглянуть на него.
– А что мне с ним делать? Для меня это бесполезный кусок пластика, стекла и электронной начинки, – пожал плечами Дюпон.
– Послушай, дружище! Как его?.. Бернан был не дурак. И если он говорил, будто в нем скрыт какой-то секрет, и просил сохранить для кого-то, то явно знал, что этот кто-то сможет воспользоваться его инпом.
– Не лишено логики. – Дюпон повел головой и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. В комнате становилось душно. – Но что он конкретно имел в виду?
– Я бы на твоем месте для начала аккуратненько вскрыл его и заглянул внутрь, – посоветовал Бреннан, качнув бутылкой с пивом, и сделал еще один глоток.
– Ты думаешь?.. – Глаза Дюпона удивленно расширились. – А ведь вполне возможно. У тебя, Рис, башка неплохо варит!
– А то! – хмыкнул в ответ Бреннан.
Дюпон засуетился. Порывшись в ящиках стола, он извлек набор инструментов с тонкими жалами всевозможных видов и, разложив его на столе, придвинул к себе инп.
– Так, что тут у нас, – деловито пробормотал он, оглядывая нижнюю крышку браслета. – Ага…
Дюпон выбрал пару инструментов с узкими заостренными лезвиями и аккуратно подцепил ими блестящую никелированную крышку. Та, щелкнув, выскочила из паза. Дюпон подхватил ее пальцами и вместе с резиновым уплотнителем отложил в сторону. Под крышкой его ждало разочарование. Печатная плата с кучей паяных микроэлементов – и больше ничего.
Дюпон на всякий случай осторожно потыкал в черные прямоугольнички микросхем, не отойдет ли один из них, но все они являлись частью устройства.
– Ни-че-го, – расстроено сказал он.
– Не может быть, – сказал Бреннан, нависнув над столом. – Ты хорошо смотрел?
– Да здесь и смотреть-то не на что! В этом разве что безопасники разберутся. – Детектив в сердцах оттолкнул от себя разобранный инп, случайно задев пальцами заднюю крышку. Крышка подпрыгнула, спружинив на резиновом колечке уплотнителя, перевернулась и загремела по столу.
– Смотри! – воскликнул Бреннан, ткнув крупным пальцем в крышку.
Дюпон поднял крышку со стола и поднес поближе к глазам. Вроде бы ничего необычного – крышка как крышка, – но в одном месте край внутреннего покрытия неплотно прилегал к основанию, и на нем можно было заметить следы от кончика иглы или чего-то подобного. Будто кто-то пытался подцепить покрытие, но сделать это ему не удалось.
Выбрав тонкую иглу, Дюпон подцепил краешек покрытия и чуть нажал. Круглая пластиковая мембрана толщиной в тысячные доли дюйма, щелкнув, выскочила из металлической крышки. Под ней, прикрепленный на липкую основу, лежал флэш-стик. Отложив иглу и взяв пинцет, Дюпон отделил от крышки носитель информации и повертел его перед носом Бреннана.
– Вот то, что искали те двое, – победно подытожил он.
– Оставишь его себе? – спросил Рис, с близкого расстояния разглядывая находку прищуренными глазами, словно желая разглядеть ее содержимое невооруженным глазом.
– О, разумеется! И вмиг лишусь патента, как только полиция проведет экспертизу! На кой он мне сдался, Рис, когда достаточно снять с него копию?
– Чего-то я туго сегодня соображаю, – почесал затылок Бреннан, возвращаясь обратно в кресло. – Интересно, что на нем записано?
– А вот это мы сейчас узнаем.
Дюпон протер липкую сторону флэш-стика спиртом, все еще держа микроустройство пинцетом, и вставил его в консоль. Помигав огоньком, консоль вывела в отдельный рабочий объем содержимое памяти носителя информации. Им оказались одна папка и видеофайл.
– Угу. – Дюпон для начала быстро пролистал содержимое папки. – Какие-то чертежи, расчеты. Уйма документации! Видимо, старина Матье сильно ошибался насчет безупречности своей системы безопасности. А здесь у нас что?
Детектив ткнул пальцем в видео, развернул его.
Над столом возникла голова главного инженера. Бернан опасливо оглянулся через плечо, вновь повернул голову к камере и быстро заговорил. Его голос был несколько хриплым, вероятно, от волнения:
« Не знаю, кто вы, смотрящий эту запись, но знайте: если вы ее смотрите, значит, меня уже нет в живых!..»
– Захватывающе-леденящее начало, – пробормотал Бреннан.
Дюпон шикнул на него, чтобы тот помалкивал.
«Я понимаю, что происходит, и теперь абсолютно уверен: за мной кто-то постоянно следит. Я чувствую, и чувствую также, что это добром не кончится. Поэтому я и решил сделать запись, сопроводив ее доказательствами возникших у меня подозрений. Возможно, она поможет тому, кто возьмется распутать мое дело. – Бернан помолчал, обдумывая продолжение. – Пусть я и крупный конструктор в большой компании, но не совершил ничего прорывного… ничего такого, чего не могли бы повторить другие талантливые люди. Сейчас я понимаю, Поль прав. Но он ведь ничего не знает! И все же я с ним согласен не во всем. Да… Однако он всегда со всей душой относился ко мне, как, впрочем, и к другим работникам филиала. И тогда я понял потрясающую вещь! Копая под меня, мой недоброжелатель хочет вырыть яму Полю. Кто – он? Об этом чуть позже. Но сначала о странностях.
Сегодня перед посадкой мне показалось, будто в толпе отбывающих пассажиров я заметил знакомого человека, вернее… Не знаю, как объяснить… Его жесты, движения кого-то напоминали мне, но память сыграла со мной злую шутку, я не смог припомнить, кто же он. Лицо этого человека мне было совершенно незнакомо, но все остальное… Может, это паранойя, но подозреваю, что со мной хотят что-то сотворить во время полета. Будь проклят MRQ-03! Будь проклят ж…»
Вдруг за спиной Бернана раздался какой-то грохот, словно уронили нечто массивное и металлическое. Бернан резко обернулся назад, и запись закончилась.
Бреннан с Дюпоном долго молчали, глядя в пустой голообъем.
– Действительно сильно смахивает на паранойю, – заметил Бреннан, допивая пиво.
– Если не учитывать тот факт, что Бернан предсказал собственную смерть. – Дюпон создал на консоли отдельную папку и разместил в ней все, что имело какое-то отношение к новому делу, не забыв скинуть туда и информацию со стик-флэша.
– Это да, – согласился с детективом Рис. Он прошел к утилизатору и бросил в приемное отверстие пустую бутылку. – Можно мне еще бутылочку? – обернулся он к Патрису, склонившемуся над разобранным инпом в попытке приладить все на место, как было.
– Бери. И мне захвати одну.
– Без проблем, – сказал Рис и по-хозяйски забрался в холодильник. – Тебе какого?
– Любого, но холодного. И орешки захвати.
Когда Бреннан вернулся к столу с парой бутылок и блюдцем, наполненным орешками, Дюпон как раз приклеивал на место флэш-стик. Удовлетворившись качеством проделанной работой, Дюпон отложил пинцет, установил обратно пластиковый диск, чуть разровняв помятый краешек, и тщательно протер его тряпицей, удаляя свои отпечатки. Затем вернул крышку на место, защелкнул ее, убрал инструмент и подвинул инп к Бреннану.
– Отдай его полиции, и как можно скорее, – сказал он, принимая из рук Риса откупоренную бутылку.
– А ты не будешь стирать с него отпечатки?
– Не надо считать, будто в полиции работают одни идиоты, хотя их там и предостаточно. – Дюпон сделал пару глотков и всыпал в рот горсть орешков. – Они обязательно проверят, где ты был до того, как передал им инп.
– И что? – Бреннан непонимающе уставился на Дюпона.
– Да ни один полицейский не поверит, будто ты не показал мне инп Бернана, а я не взял его даже в руки.
– А ты однако хитер! – Рис шутливо погрозил пальцем Дюпону, прищурив один глаз, и убрал инп обратно в карман.
– По крайней мере, не законченный дурень. Ты лучше скажи, каков в этом деле твой личный интерес?
– О, он огромен! Хочу набить морду плечистому недоноску, едва не пришившему меня. А для этого мне нужно узнать, кто он и где обретается.
– Всего-то?
Дюпон подвинул кресло к столу, вывел в объем видеозапись, любезно предоставленную Бреннаном, и быстро отыскал приличный кадр с лицом плечистого, на котором тот стоит с оружием, метя в Риса.
– Так, а теперь проведем идентификацию. – Дюпон вырезал часть кадра с лицом амбала, перенес его копию в бланк запроса на идентификацию и отправил запрос в Единую базу земного сектора, снабдив своими полномочиями. Через несколько секунд пришел ответ.
– Быстро, однако, – присвистнул от удивления Бреннан. – И это все?
– Сейчас глянем, – пробормотал Дюпон, разворачивая в объеме результат запроса. – Так. Ян Шульц, родился в Южной Африке, сорок три года. Место постоянной регистрации – Нидерланды, Роттердам, 176Б по Хавенстраат.
– Слетать, что ли? – задумчиво протянул Бреннан, скребя ногтями подбородок.
– Бесполезно. В приписке сказано, что настоящее местонахождение Шульца неизвестно с 2236 года. Там проживает его мать.
– Вот у мамочки все и разузнаем. – Рис запрокинул голову и поднес горлышко бутылки к губам. Стекло тихонько звякнуло о зубы.
– Остынь, – посоветовал Дюпон. – Полиция с ним сама разберется – давний ее клиент. Вот, смотри: наемный убийца, подозревается как минимум в двадцати трех убийствах.
– Так чего же тогда до сих пор не разобралась? – криво усмехнулся Бреннан.
– Видимо, зацепиться не за что было. А теперь, благодаря тебе, случай представился, и ты можешь забыть о своем новом знакомом.
Дюпон выпрямился, закрывая идентификационную карту Шульца.
– Такое не забывается, знаешь ли.
– И тем не менее, – сказал Дюпон, отхлебнув из бутылки и похрустев орешками. – Так что можешь смело лететь домой с чувством исполненного долга.
– Возможно, ты и прав, – тяжко вздохнул Бреннан, поднимаясь из удобного кресла. – Что-то меня немного разморило.
– Тем более тебе пора.
– Хочешь поскорее избавиться от меня? – Рис выгнулся назад, упираясь ладонями в поясницу. Хрустнула затекшая спина. – Ну да ладно. Если что разузнаешь – звони.
– Непременно, – пообещал Дюпон. – Всего тебе, дружище!
– И тебе не кашлять, – махнул рукой Рис, направляясь к двери.
Оставив дверь в кабинет нараспашку, он прогромыхал по полу жесткими подошвами и вышел на улицу. В доме воцарилась тишина. Дюпон, проводив Бреннана взглядом сквозь оконное стекло, погрузился в размышления, выстраивая в голове план действий на ближайшее время.
