Полина Никитина
Как не пройти смотр невест
Глава 26
Я ожидала всего, кроме этого. Быстро шепнула рядом стоявшей Эме, чтобы та отвлекла Лайррана, стоявшего неподалёку от меня, а сама ужом проскользнула между другими гостями и пошла вслед за своим телохранителем и этой ледяной ведьмой. Спрашиваете, о чём я думала в тот момент? Не знаю, просто не могла оставаться в зале, зная, что мой Сон…простите, мой телохранитель Сонррайн, куда–то направился с той, при виде которой, он, буквально, цепенел и становился сам не свой.
Харрайя вывела за собой Сонррайна из дворца и уверенно повела его в сторону сада. Понимаю, что в глазах стражников, стоящих на охране дверей, я выглядела максимально нелепо, но, об этом думала в последнюю очередь. Я осторожно перебегала от одного столба к другому, прячась за кустами и деревьями, чтобы не отстать, но и не быть замеченной теми, за кем следила. И вообще, я слышала, что только войти во дворец без сопровождающих нельзя, про выход никто не говорил.
Наконец, они остановились, и Харрайя повернулась лицом к Сонррайну, а затем огляделась по сторонам. Видимо, смотрела, нет ли рядом посторонних. Посторонние были, в лице меня, спрятавшейся за раскидистым кустом. Отсюда мне открывался отличный обзор на этих двоих, но меня, при этом, было не видно.
– Что ты хотела? – нахмурившись, спросил её Сонррайн.
– Хотела узнать, почему именно ты сопровождаешь принцессу в то время, как не должен и носа показывать за ворота Воинской Школы, – глядя ему прямо в глаза, произнесла Харрайя. На удивление, здесь Сон взгляд не отвёл.
– Это было желание принцессы. Мастер Адхаррайн не смог ей отказать. Это всё, что ты хотела узнать?
Высшие Силы, у Сонррайна был столь холодный тон, будто он мог заморозить ледяную ведьму словами. Впрочем, она от него не отставала.
– Если ты думаешь, что, раз Дайар погиб, то можешь снова вернуться к нормальной жизни…
– Дайар погиб? – склонил на бок голову Сонррайн. – Твоих рук дело, Харрайя?
– Идиот, – зашипела она, – ты чуть не разрушил мне жизнь!
– Я? – не выдержав, закричал Сонррайн. – Я чуть не разрушил твою жизнь?
– Тише! Нас могут услышать! Если бы ты тогда отступил, то жил бы сейчас спокойно как один из лучших воинов Даркайна, нашёл бы себе другую невесту, а не прозябал живым узником в стенах Школы.
Что? Другую невесту? Другую? Только не говорите мне, что Харрайя была…
– То есть, я должен был тогда просто развернуться и уйти? Оставить тебя с этим отродьем наедине?
– Сонрран, ты даже не знаешь…
– Сонррайн!
В этот момент, мне показалось, что я наблюдаю нелепый спектакль. Сонррайн и Харрайя были помолвлены? И кто такой Дайар? Знакомое имя, где же я его слышала?
– А ты, значит, решил использовать принцессу, чтобы она надавила на родителей, и тебя вернули в Даркайн?
– Повторяю, принцесса сама настояла на том, чтобы я сопровождал её на смотр.
– Ещё бы не настоять. Я видела, как она защищала тебя сегодня утром. И тогда, в гостином дворе. Что ж…соблазнить принцессу, которая считается фаворитом на смотре в Кэррей – только ты можешь ставить себе столь недостижимые цели.
Что же она несёт? Я, не выдержав, опустилась на колени, так как поняла, что ноги не держат меня. Плевать, что испачкаю платье. Сейчас не до него.
– Мне безразлична принцесса, Харрайя, – ответил Сонррайн. – Поверь, мне всё равно, защищает она меня или нет. Моя задача – охранять её до окончания смотра, после чего оставить Рокайю в Кэррей либо привезти в Даркайн в целости и сохранности. А затем, я вернусь обратно в стены Школы вместе с Лайрраном. Но знай, если ты хоть как–то заденешь её или, не дай Высшие Силы, предпримешь в её адрес хоть что–то плохое, будешь иметь дело со мной.
– И после этого, ты утверждаешь, что тебе безразлична Рокайя? – улыбнулась Харрайя, а затем, неожиданно для меня, а главное – для самого учителя, аккуратно провела ладонью по его лицу.
– Да, – кивнул ей Сонррайн, сняв её ладонь со своей щеки, но руку не отпустил. – Принцесса для меня лишь представитель правящей семьи, ничего более. Моя жизнь принадлежит Воинской Школе и правителю Даркайна.
– Докажи мне правдивость твоих слов, – Харрайя сделала шаг назад и, ожидая дальнейших действий, уставилась на вредного учителя…нет, на этого даркайнского упыря.
Я мечтала, чтобы прямо сейчас под ледяной ведьмой разверзлась земля, и сам Верховный Дьявол утащил бы её в Преисподнюю, избавив меня и Сонррайна от её присутствия на этом свете, но, мой телохранитель помедлил буквально секунду, а затем подошёл к Харрайе, притянул к себе за талию и поцеловал.
Понимая, что больше не в силах здесь оставаться, я, даже не заботясь о том, что они могут меня увидеть, развернулась и побежала прочь. Чувствуя, как слёзы обиды катятся по моему лицу, я, казалось, распалялась ещё больше и принялась всхлипывать в голос. Услышат меня? Ну и пусть. Чёрная пустота в груди разрасталась с такой скоростью, словно меня пожирало какое–то страшное проклятие, дыхание перехватило так, что я почувствовала, как к горлу подступила тошнота. Я добежала до фонтана в саду и остановилась, чтобы перевести дух и хоть немного успокоиться.
– Ты же принцесса, Рокайя, – сквозь слёзы произнесла я, пытаясь успокоить саму себя. – Какая разница, что думает о тебе этот вредный упырь? Ты ему безразлична? Ну естественно, ты с самого начала ему не понравилась. Чего ты ещё могла ожидать?
Но, от этих слов, мне стало ещё больнее, и я подошла к фонтану, чтобы ополоснуть лицо прохладной водой и смыть размазавшуюся чёрную подводку и пудру. Умывшись, я поняла, что в глазах больше ничего не расплывается от слёз и увидела её.
На дне фонтана лежала какая–то фигура, замотанная в красно–золотую ткань. Присмотревшись, я с ужасом поняла – передо мной была Гесси, и она была явно мертва.
Глава 27
Я зажала ладонью рот, не в силах отвести от неё взгляд. Мёртвая кандидатка смотрела невидящим взглядом вверх, в ночное небо, её волосы мерно покачивались под водой, а на лице застыло выражение немого удивления. Я никогда не видела мёртвых так близко, наедине, но сейчас это зрелище меня завораживало и пугало одновременно. И, в то же время, боль от слов Сонррайна ушла на второй план, уступив место парализовавшему меня страху. Казалось, что прошла вечность, как я услышала голос молодого нахала, выкрикивавшего моё имя.
– Лайрран! – срывающимся голосом закричала я в ответ. – Я у фонтана!
Лайрран быстро нашёл меня. Не в силах объяснить, что произошло, я показала ему на фонтан. Он подошёл ближе, увидел, куда указывал мой палец, вытаращил глаза и буквально сдёрнул меня с каменного борта.
– Что произошло? – взволнованным голосом спросил особо талантливый выпускник, вцепившись ладонями в мои плечи и глядя прямо в глаза. – Отвечай быстрее, принцесса, это важно!
– Я пришла сюда, а здесь она…, – чувствуя, как меня начинает трясти, ответила я, запинаясь на каждом слове, – она там лежит, а я смотрела и не могла даже пошевелиться. Пока не услышала тебя.
– Рокайя! Принцесса! – послышались голоса учителя и Сачара, и я почувствовала, как слёзы снова подкатывают к горлу.
– Сонррайн, Сачар, скорее сюда! – закричал в ответ Лайрран, не выпуская меня из рук.
– Принцесса, я извиняюсь, но должен задать этот вопрос, посмотри мне в глаза, – тихо произнёс Лайрран, и я, подчиняясь, перевела взгляд на него, – ты точно не при чём?
– Лайрран, – не веря ушам своим, произнесла я. Он что, меня подозревает?
– Быстрее, принцесса, ответь, – умоляюще протянул выпускник.
– Клянусь, это не я!
– Что случилось? Что вы здесь делаете? – с обеспокоенным видом подбежал к фонтану упырь Сонррайн, а за ним следом Сачар.
Что, оторвали тебя от твоей Харрайи? Ну простите. Я, как могла, сдерживала слёзы, но, чувствовала, что долго не протяну.
Учитель быстро посмотрел в фонтан, выругался так, как не ругался, наверное, даже Верховный Дьявол в Преисподней, и повернулся к наставнику:
– На дне тело одной кандидатки из Нейтральных Земель. Сачар, вам надо срочно доложить во дворец королю и генералу Райхану. Мы останемся здесь и будем охранять принцессу.
Наставник кивнул и быстро скрылся в вечерней темноте. Сонррайн подошёл ко мне поближе, но я, невольно, сделала шаг назад, буквально вцепившись в Лайррана, и отвела глаза.
– Рокайя, какого дьявола ты здесь забыла? – спросил учитель. Это было последней каплей, и я, не выдержав, залилась слезами, не понимая, то ли это из–за подслушанного разговора упыря с ледяной ведьмой то ли из–за найденного тела несостоявшейся конкурентки.
– Сонррайн, Рокайя утверждает, что она здесь не при чём. Она пришла к фонтану и увидела на дне мертвую кандидатку в невесты, – ответил за меня Лайрран, аккуратно придерживая за плечи.
– Где ты был в этот момент? – неожиданно злобно спросил своего ученика Сонррайн.
– Я…искал её, – опустил голову молодой нахал. – Она пропала из поля зрения в тронном зале, и я сразу пошёл её искать. Нашёл уже здесь.
– О чём я просил тебя, Рокайя? – тем же злобным тоном спросил учитель, схватив меня за руку. – Отвечай!
– Отпусти, – всхлипнув, попросила я, но он лишь сильнее сжал моё запястье.
– Учитель, виноват я, а не принцесса, – попытался было вмешаться Лайрран, но Сонррайн его уже не слушал, впившись немигающим взглядом в меня.
– Я не слышу ответа, Рокайя. Где ты была? И почему посмела скрыться от своего телохранителя? Ты понимаешь, что виновной в смерти девушки из Нейтральных Земель могут назвать тебя? Нас не было рядом, мы не знаем, куда ты направилась и что делала. Мы не сможем спасти тебя!
– Сонррайн, прошу, – взмолился наш талантливый выпускник, а я спрятала лицо у него на груди, вцепившись в молодого нахала руками, словно он был единственным родным человеком, а вокруг были одни лишь враги. Впрочем, это было недалеко от истины.
Через несколько минут, вернулся Сачар, в сопровождении генерала, пожилого человека в зелёном плаще с кучей мешочков на поясе и нескольких людей в воинской форме из дворца. Они аккуратно извлекли тело из воды, не обращая внимания на нас, и пожилой мужчина бегло осмотрел Гесси.
– Её закололи чем–то тонким и острым, попали прямо в сердце, принесли сюда и в фонтан сбросили уже мёртвое тело. Как видите, крови в фонтане почти нет. После смерти рану прижгли. Кто её нашёл?
– Принцесса Рокайя, – ответил Сачар, показывая пальцем на меня, вцепившуюся в Лайррана.
– Значит, нам надо с вами поговорить, с глазу на глаз, Принцесса Рокайя, – мрачно посмотрел на меня генерал.
– Принцесса может рассказать обо всём прямо сейчас, – возразил Сонррайн, – а если хочешь её увести на допрос, я иду с вами.
– Мне нечего скрывать, я пойду одна, – исключительно из желания возразить учителю, ответила я, отцепилась от Лайррана и подошла к генералу, хотя, по правде, мне хотелось убежать и спрятаться от этого хищного типа, как можно дальше.
– Рокайя, я не отпущу вас одну с генералом, – возразил Сонррайн и, приблизившись, встал между мной и Райханом. Снова «выкает» на людях.
– Знайте своё место, телохранитель Сонррайн, – чеканя каждое слово, произнесла я. – Мне нечего скрывать. Или же вы хотите, чтобы я оставила что–то в тайне?
– Рокайя, – ахнул Сачар, – что происходит?
– Генерал, мне очень плохо, прошу, не будем тянуть, – попросила я пугающего меня кэррейского воина. – Чем скорее начнём, тем скорее закончим, да?
– Вы правы принцесса, – кивнул генерал. – Идите за мной.
Глава 28
Генерал отпустил меня глубоко за полночь. Зато, он самолично проводил меня до дверей дома, где мы жили в ожидании начала смотра невест. Я в подробностях рассказала о том, что произошло у фонтана, скрыв лишь разговор Сонррайна с Харрайей, а также, честно выложила всё, про случившееся утром, объяснив происхождение синяка. Генерал успокоил меня, сообщив, что на данный момент, пока тело не прошло тщательный осмотр, меня никто не обвинит в убийстве кандидатки. К тому же, добавил он, до конца смотра мы все равно не выйдем за пределы Имперского Двора, а значит, если я виновна, заключить под стражу меня смогут в любой момент.
– Как бы не старался Сонррайн, – добавил в конце генерал.
– Что будет со смотром, он состоится? – спросила я по дороге в наш дом.
– А вы хотите, чтобы состоялся или нет? – хитро прищурился генерал.
– Я хочу, чтобы всё это поскорее закончилось, неважно с каким результатом, – не выдержав, призналась я. – Я здесь всего лишь два дня, а уже повидала больше, чем за годы жизни в Даркайне.
– Принцесса, если ваша совесть чиста, советую держаться как можно ближе к Сонррайну. Он хоть и заноза в моём мизинце, ещё со времён Осеннего Турнира, но с ним вы точно под надёжной защитой.
– А вы будете личным телохранителем Салланы? – не выдержав, спросила я.
– При чём тут Саллана? – удивился генерал.
– Что, если человек, который убил Гесси, не остановится на одной жертве? – пояснила я свои опасения вслух. – Мне не раз говорили о том, что кандидатки могут начать убирать конкуренток с дороги. Но я думала, что речь идёт лишь об испорченном платье или одна может подсыпать другой стекло в обувь, но я не думала о том, что в расход могут пустить человеческие жизни.
– Саллана будет под надёжной защитой, принцесса. Вы правильно поняли, на данном смотре – именно я её телохранитель. И да, она не пройдёт первый этап отбора невест, – усмехнулся генерал. – А вот вам советую быть осторожнее и не пренебречь моим советом быть ближе к Сонррайну.
– О чём вы? – нахмурилась я.
– Давайте начистоту, принцесса, – остановился генерал недалеко от входа в дом, посмотрел на вредного учителя, который ждал нас на крыльце, а затем приблизился и тихо прошептал мне на ухо:
– Ваше положение не требует убирать конкуренток, вы итак – претендент номер один, но для других вы можете стать слишком серьёзной помехой. Не просто так убили именно Гесси. Либо вас планируют сделать убийцей, либо убить саму. В обоих случаях, вы уже не будете препятствием для остальных.
Генерал проводил меня до крыльца и кивнул на прощание:
– Оставляю вас на Сонррайна. Принцесса, если вспомните или узнаете что–то ещё – вы теперь знаете, где меня можно найти.
Попрощавшись с генералом, который уже не пугал меня так, как сегодня утром, я демонстративно проигнорировала Сонррайна и прошла в дом. Несмотря на произошедшее, все уже отправились по своим комнатам спать, но кое–где, в глубине дома, слышались тихие разговоры. Я молча прошла по лестнице наверх, Сонррайн поднялся вслед за мной. Уже у двери комнаты он тихо позвал меня по имени, и я почувствовала, как глаза снова начинают наливаться слезами. Да что ж такое! Всего лишь сказал, что на принцессу ему плевать, а больно, как будто любимый человек бросил в день свадьбы. Рокайя, хватит быть тряпкой, соберись!
– Принцесса, как прошёл допрос у генерала? – спросил Сонррайн, зайдя следом в мою комнату.
– Сонррайн, я собираюсь лечь спать, уходи, – не глядя на него, произнесла я.
– Райхан не обидел тебя? Он угрожал тебе? Давил на тебя?
Меня обидел ты, вредный учитель. Нет, даркайнский упырь. А вот генерал не обидел и не угрожал. И давишь на меня только ты.
– Выйди из моей комнаты, Сонррайн, – нарочито спокойным голосом, чтобы не выдать дрожь, которая колотила меня изнутри, произнесла я.
– Ты, наверное, не в себе из–за увиденного в фонтане, – пробормотал мой телохранитель, пристально разглядывая меня.
Нет, не из–за этого, Сон! Уйди или кину в тебя чем–нибудь тяжелым!
Но, я боялась, что учитель от меня не отстанет и решила с ним согласиться:
– Да, я не в себе, поэтому, хочу остаться одной.
– Хорошо, принцесса, – кивнул этот даркайнский упырь, – если желаешь, я позову Сачара, он пробудет с тобой всю ночь, на случай, если тебя будут мучить кошмары.
– Да я уже мечтаю остаться одна, пошёл вон! – чувствуя, что терпение моё на пределе, прошипела я.
Сонррайн слегка поклонился мне и покинул комнату, а я осталась в желанном одиночестве.
Чувствуя, как слёзы снова подступают к глазам из–за предательства вредного учителя, я поспешила к кувшину с водой, стоявшему на столе, вылила немного воды в глубокую миску и принялась плескать себе холодной водой прямо в лицо, в надежде, что это хоть как–то отрезвит меня. В принципе, помогло. Но лишь на время. Скинув с себя помятое и местами испачканное платье, я нацепила ночную рубашку, легла на кровать и уткнулась лицом в подушку, снова переживая моменты подслушанного и подсмотренного разговора Сонррайна с Харрайей. Я пыталась понять, почему мне так обидно от того, что мой, как я думала, друг, поцеловал свою невесту, неважно, что бывшую. И почему он её убеждал, что я ему безразлична? Что я лишь объект, который он должен охранять и вернуть в Даркайн живым и невредимым?
Я так прониклась жалостью к себе и обидой на учителя, что следующая мысль буквально поразила меня как гром посреди ясного неба: Гесси – покойница. Я видела её труп. Я, принцесса Даркайна, видела мёртвое тело на расстоянии вытянутой руки. И вместо того, чтобы орать от ужаса как ненормальная, точнее, наоборот, как любая другая нормальная принцесса, я тут орошаю подушки слезами из–за выходки телохранителя, которого ещё неделю назад терпеть не могла!
Да что со мной вообще происходит!
Чем быстрее до меня доходила реальность, тем сильнее меня поглощал страх. Я села на кровати, обхватив колени руками, и непрерывно оглядывалась по сторонам.
В этот момент, я пожалела, что не согласилась позвать Сачара, так мне было бы гораздо спокойнее. А теперь, я боялась, что закрою глаза, открою, а передо мной появится мёртвая Гесси.
Не просто же так существует множество сказок, где привидения и покойники являются к своим обидчикам с того света. А я, вроде как, обидела её, наградила большим синяком.
И теперь, она явилась на загробный суд Высших Сил с подбитым глазом. В какой–то момент, я не выдержала, встала и уже подошла к своей двери, чтобы выйти в коридор и малодушно постучаться в дверь к своим телохранителям с просьбой побыть рядом, пока я не усну.
Затем, я представила, как открою дверь, выйду в коридор, а там меня поджидает привидение Гесси, и в два прыжка снова очутилась в кровати, забравшись с головой под одеяло.
А всё из–за тебя, Сонррайн.
Если б ты не пошёл с Харрайей, я бы не убежала из тронного зала и не очутилась бы один на один с мёртвым телом.
Глава 29
На завтрак я вышла разбитая, словно дорогая ваза, которую кое–как склеили, пропустив половину кусочков и поставили в дальний угол с робкой надеждой, что никто не заметит повреждений. Проспала я от силы часа три, постоянно просыпаясь в страхе, что перед кроватью увижу Гесси, которая вернулась в наш мир отомстить мне за синяк. Надеюсь, это её единственная претензия к моей нескромной персоне, ведь «нейтральную» убила точно не я.
Внизу уже собрались мои сопровождающие и Зелёные Холмы в полном составе. Хури с её людьми не было видно.
– Она устроила истерику, – пояснила Эме, заметив мой взгляд, – сказала, что боится жить в одном доме с опасной принцессой, не хочет быть следующей жертвой, поэтому, будет держаться от тебя как можно дальше. Она уверена, что это ты убила Гесси. Её наставник с рассветом уже успел сходить во дворец, и Хури переселили во второй дом, благо Кисаре и Саллане, ввиду сложившихся обстоятельств, разрешили остаться в своих покоях. Также, сегодня будет известна судьба смотра. Есть мизерный шанс, что он будет отменён, и, после того, как найдут убийцу, нас отпустят в родные края.
– С чего это кэррейской семье отменять смотр? – не поверила я, так как это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Сев за стол, я принялась ковыряться в своей тарелке, но есть совершенно не хотелось, как и сталкиваться взглядами с Сонррайном.
– Гесси могли убить не из–за смотра. Её отец нажил себе немало врагов, в том числе и в Кэррей, подробностей я не знаю. Так что убийцей мог быть кто–то обиженный её семьёй. Но если она погибла из–за смотра, то жертв может быть больше. Пострадает принцесса Даркайна или члены правящего клана в Холмах, то есть мы – жди новой войны, в Кэррей к таким последствиям сейчас не готовы. Господин Сачар и наш наставник уже получили распоряжение от дворца – окрестности дома стараемся не покидать, вечером нам объявят информацию, касаемо смотра.
– Спасибо, что хоть вы не верите в то, что я могла убить Гесси, – улыбнулась я сёстрам Галь. – Мне повезло с подругами, правда, Лайрран?
Молодой нахал, ожидаемо, подавился. Не просто же так я намекнула о том, что он допрашивал меня у фонтана. Сонррайн похлопал его по спине, и, нахмурившись, уставился на меня. Нечего так смотреть, всё, что сейчас происходит – из–за тебя. Держал бы себя в руках и не бежал за Харрайей, как собачка на поводке, я бы сейчас, как и сёстры, лишь ахала да охала, выслушивая жуткие подробности от свидетелей произошедшего, а не рассказывая всё сама.
– Принцесса, я и не думал, что…, – начал оправдываться Лайрран, но Сон его перебил.
– Наша задача – охранять принцессу, и даже если бы Гесси погибла от рук Рокайи, мы были бы обязаны найти и уничтожить все улики, чтобы её никто не посмел обвинить в данном преступлении.
– Сонррайн, думай, что говоришь! Надеюсь, ты не ляпнешь это при генерале Райхане или членах кэррейской королевской семьи, – хлопнул ладонью по столу Сачар. – Сейчас любое неосторожное слово может быть нам во вред.
– Да, Сон–Сон, любое слово или действие может быть всем нам во вред. Даже тебе, – усмехнувшись, добавила я.
– О чём ты, Рокайя? – спросил Сачар, но я лишь промолчала и продолжила крошить вилкой кусок пирога в своей тарелке на мелкие части.
– Сачар, предлагаю после завтрака встретиться и поговорить с остальными наставниками, вдруг, что–то узнаем, – предложил дядя сестёр Галь.
– Попробуйте обратиться к Райхану, – посоветовала я. – Он наставник и телохранитель Салланы в одном лице. Думаю, всю основную информацию узнаем от него. Он тоже верит, что я не убивала «нейтральную».
– Я бы не стал так охотно верить генералу, принцесса, – покачал головой Сонррайн. – Он тот ещё хитрый лис. Говорит именно то, что его собеседник хочет услышать. И будьте аккуратны, одним допросом всё не обойдётся. То, что он мог быть с вами излишне мягок…
– Спасибо, – перебила я, встав из–за стола. – Пойду подышу свежим воздухом на крыльце.
– Рокайя, некрасиво перебивать человека, – недовольно посмотрел на меня Сачар. – Сонррайн говорит разумные вещи, слушай его внимательно.
– Вчера наслушалась, хватит, – не выдержала я и быстро покинула дом.
Я не горела желанием далеко отходить от места, где мы были вынуждены проживать дни в ожидании хотя бы, начала смотра, не говоря уже о его завершении. Я бродила по дорожке туда–сюда, слоняясь без всякой цели, боясь подумать о том, что ждёт всех нас впереди. Также, я думала, не поделиться ли своими переживаниями, касаемо Сонррайна с сёстрами Галь, но опасалась, что они могут меня неверно понять. Может быть, потом, когда самая горечь обиды уйдёт прочь, и я смогу мыслить более трезво…
– Принцесса, держи, – услышала я голос Сонррайна, который быстрым шагом направлялся ко мне навстречу, держа в руках железную фляжку.
– Что это?
– Я сварил новую порцию отвара. Сегодняшнюю ночь многие провели без сна. Выпей, тебе полегчает.
– Обойдусь.
Я демонстративно отвернулась от своего телохранителя, который остался стоять, держа фляжку в протянутой руке и быстро пошла по дорожке, ведущей в сторону фонтана. Того самого. Вспомнив про тело в фонтане, я машинально развернулась и, тем же быстрым шагом пошла обратно, навстречу застывшему Сону. Ну, хоть руку с фляжкой опустил, соглашусь, выглядело не очень красиво. Сам виноват. Я прошла мимо него, намереваясь найти другую тропинку, ведущую куда угодно, но не в сторону злосчастного фонтана и дворца, но в этот момент, учитель–упырь схватил меня за руку, вынудив остановиться.
– Что с тобой происходит, Рокайя? – не отпуская запястье, спросил Сонррайн.
– Со мной всё в порядке, – чувствуя, как ночные воспоминания пробуждаются и собираются большим комом в моём горле, ответила я.
– Вчера произошло что–то ещё? – нахмурился он. – Тебя кто–то обидел на балу?
– Да нет, – после паузы, ответила я. Надо было сдержать этот ком и запихнуть его куда подальше, чтобы не разразиться слезами при своём обидчике. – Первая потанцевала с принцем, собирая враждебные и завистливые взгляды. Наверное, они и сглазили меня, раз именно я нашла Гесси.
– Ты так и не ответила, зачем сбежала из дворца и как оказалась у фонтана, – всё ещё держа мою руку, произнёс Сонррайн.
– Я рассказала обо всём Райхану на допросе, – я собралась с силами и взглянула ему прямо в глаза. Взгляд Сон не отвёл. Неужели не понимает?
– А мне не расскажешь?
– Можешь спросить у него. Хотя вряд ли, ты уверен, что он хитрый лис. Интересно, кто, всё же, хитрее, он или Мастер Адхаррайн из Воинской Школы? В любом случае, ты видишь в нём врага, Сонррайн. Но именно он вчера посоветовал мне держаться поближе к тебе. И он уверен, что я никого не убивала.
– Он мог сказать это специально, чтобы ты расслабилась и выдала себя. Не стоит слепо доверять генералу. Он – подданный Кэррей. В его интересах в первую очередь – защита королевской семьи, а не даркайнской принцессы, – повысил голос Сонррайн.
Меня это лишь разозлило, и я поняла, что не могу больше молчать. Точнее, не хочу.
– А кому мне доверять, Сонррайн? Телохранителю, который вот так просто оставил принцессу в окружении завистников и врагов, чтобы уединиться с ледяной ведьмой?
– Ледяной ведьмой? – вытаращив глаза, переспросил вредный учитель. Но, судя по изменившемуся взгляду, но него, наконец, дошло. – Так ты покинула дворец, чтобы проследить за мной и Харрайей?
– Да, – с вызовом ответила я. – И я рада, что это сделала. Открылись глаза на моего телохранителя, знаешь ли.
– И ты всё слышала?
– Да, я всё слышала, – кивнула я. – Ты покинул принцессу, которую тебе велено охранять, чтобы уединиться с человеком, который испытывает ко мне не самые тёплые чувства. И пока ты целовал свою невесту и рассказывал ей о том, как тебе на меня наплевать, убить могли не Гесси, а меня. Я расцениваю это как халатность, Сонррайн, и буду просить Сачара о том, чтобы Хассерран охранял меня, а ты отправляйся к любимым сестричкам.
– Она давно уже не является моей невестой, – неожиданно опустил глаза Сонррайн. – В одном ты права – я совершил ошибку, когда первым покинул дворец, оставив тебя на Лайррана, а потом за ту же ошибку накричал на тебя там, у фонтана. Но, я, правда, очень испугался за тебя.
– Не лги мне и себе, – с горечью усмехнулась я. – Ты испугался не за меня, а за то, что мог окончательно лишиться своего шанса вырваться из Воинской Школы, если бы принцесса хоть как–то пострадала. Кстати, а за что тебя упрятали туда, и кто такой этот Дайяр? Я думала, ты добровольно не желал покидать стены Школы, а тут вон как…
– А вот это не твоё дело, – голос Сонррайна снова стал твёрдым, как железо. – Значит, ты считаешь, что я использую тебя?
– А ты, предатель, утверждаешь, что я лишь представитель королевской семьи, не более? Я уж надумала себе, что мы – друзья.
Я чувствовала, что хожу по тонкой грани и могу наговорить лишнего, но в этот момент, мне хотелось изранить учителя словами, словно ножами и оставить здесь, на этой дорожке, истекать кровью. Метафорически, разумеется. Никто бы мне не дал в руки нож.
– Меня ещё никто за всю жизнь не называл предателем, – делая акцент на каждом слове, произнёс Сонррайн. – Следи за словами, Рокайя.
– Тогда ответь мне, почему одного из лучших воинов Даркайна, словно узника заперли в стенах Школы? Что такого ужасного ты совершил? И как после этого, тебя отправили сопровождать меня на смотр? Если бы я знала о том, что ты отбываешь наказание, а не преподаёшь по собственному желанию…
– То держалась бы от меня как можно дальше? Ладно, хочешь знать – спроси у Харрайи, – неожиданно усмехнувшись, ответил Сонррайн. – Она знает об этом лучше всех.
– Во–первых, Харрайи здесь нет. Во–вторых, я спрашиваю тебя. И хочу услышать именно твой ответ, – не понимая, чего это он так реагирует, разозлилась я.
– Ох уж эта правящая даркайнская семья, – тихо засмеялся Сонррайн, обращаясь не ко мне, а, скорее, к самому себе.
Мне стало не по себе, ибо таким, вредного учителя, я не видела никогда. И этот смех не имел ничего общего с тем, как мы смеялись в моей комнате, представив суровых воинов, дующих друг другу на обработанные раны.
– Я напал на Харрайю, – неожиданно, впившись в меня взглядом, произнёс Сон.
Так. Стоп. Видимо, на нервной почве после вчерашнего, у меня начались проблемы со слухом, ибо слышится мне какой–то бред.
– Повтори?
– Я напал на свою невесту и пытался её убить. Довольна?
Нет. Вообще не довольна! Ты что несёшь, Сонррайн? И зачем так смотришь на меня? Тот взгляд, который пронзает меня насквозь и смотрит словно в душу. Как будто учитель пытается прочесть в моих глазах, поверю я в этот бред или нет.
– Говори, – только и смогла произнести я.
Сонррайн вместо ответа развернулся и пошёл в сторону дома. Не понимая, что вообще происходит, я поспешила вслед за ним, но пошёл он не внутрь, а обогнул дом справа и остановился рядом с большой цветочной клумбой, подальше от распахнутых окон. Видимо, чтобы никто не мог нас услышать.
– Я очень любил Харрайю, она была моей невестой, – сходу начал резать по живому вредный учитель. – До тридцати лет я был обязан отдать долг Школе за обучение и не имел права завести семью. Поэтому, моей целью стал Осенний Турнир, выиграв который, я получил определённые привилегии и сделал ей предложение. За месяц до свадьбы, она, неожиданно для всех, разорвала помолвку, а потом, внезапно, выскочила замуж за Дайара – одного из самых знатных и богатых людей в Даркайне, который не просто в отцы, а в деды ей годится. Я был взбешён. Ворвался к ним в дом, избил его и Харрайю. Хотел убить её, но набежали слуги, охранники его поместья, и их спасли. Меня должны были казнить за дискредитацию репутации воина Даркайна, но, вместо этого, отправили в стены Школы без возможности вернуться в город в течение тридцати лет. Вот и вся история.
Я застыла на месте, пытаясь переварить услышанное. Мне хотелось засмеяться во весь голос и воскликнуть, что в этот бред не поверит даже маленькое дитя, но что–то меня останавливало. Разговор Харрайи и Сонррайна, после того, как я услышала эту историю, обрёл смысл. И теперь понятно, почему Сон так реагировал на её появление, ведь она – напоминание, что он потерял всё – репутацию, положение в обществе, и, что немаловажно, хоть какую–то надежду на будущее. И всё–таки, что–то в этой истории мне очень не нравится. Вот только что?
– Видишь, принцесса, – наблюдая за моей реакцией, произнёс Сонррайн, – я ужасный человек. Поднял руку на беззащитную женщину, зная, что она не сможет дать мне отпор. Я – мерзавец и подлец, но не предатель.