Ольга Сушкова
Тёмный ангел. Наследник
– Зачем вообще тогда Мена рожала тебя? – спросила я и нагнулась к Кристоферу.
– Она прекрасно понимала, что Данделион силён, и заполучить у него кристалл непросто, другое дело – подросток.
– То есть она никогда не любила твоего отца?
– Никогда. Поэтому-то он меня и ненавидит. Ребёнок от той, которая его использовала, да ещё и тот, кто не смог удержать кристалл, – Кристофер закрыл глаза и опустил голову.
– А как вообще Мена и Данделион познакомились? Ты уверен, что она его не любила?
– Это отец выбрал Мену, не она его, – блондин открыл глаза, но продолжил смотреть в пол. – К тому же она действительно была самой сильной демонессой в то время. Но отец по-настоящему полюбил её, несмотря на то, что это и был его долг – сойтись с ней.
Пусть Кристофер и рассказывал всё, находясь рядом со мной, но его мысли были сейчас где-то совсем далеко. Будто он снова вернулся в то время, когда его родители были вместе и любили друг друга. И впервые мне показалось, что наши истории чем-то похожи, хотя у него и есть папа. Но как настоящий отец может так относиться к собственному сыну? Это просто немыслимо…
– Теперь понятно, – грустно сказала я. – Но, Кристофер, странно получается, что в Мире Света правят пять Верховных, а в тёмном – одна королева. Почему так?
– А вот это одна из причин, – блондин поднял голову, и в его глазах читалась неподдельная злость. – Почему Мена решила захватить миры и уничтожить Верховных.
– Кристалл может их уничтожить? То есть и тебя тоже?! – не поверила я.
– Может, – тихо сказал Крис. – А главная причина, почему Мена решила всё это устроить, – это то, что если носитель выбирал сторону света, он и после извлечения кристалла оставался жить, а вот в Тёмном мире носитель погибал. Мене это надоело, и она решила это остановить и отомстить Светлому миру за такую несправедливую участь.
– Вот так история… Так получается, что когда кристалл покинул твоё тело, ты не умер, потому что принадлежишь светлой стороне?
– Именно так. Он защитил меня и исчез.
– А после исчезновения кристалла из тела Верховного у вас остаётся какая-то волшебная сила?
– Да, ты права. В наших телах остаётся кристальная пыль. Она нужна, чтобы поддерживать объединённые вместе два потока энергии в наших телах. В моём же случае всё несколько сложнее, – он потёр рукой висевший на его шее красный кулон.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты действительно хочешь знать? Это будет долгая история…
– Да ты мне уже который день подряд рассказываешь всё это. Естественно, я хочу знать!
– Хорошо. Каждый Верховный хранитель, как сосуд для кристалла, имеет в себе два потока энергии – светлый и тёмный. Пока кристалл находится в теле Верховного, кристалл разделяет эти потоки и не даёт им слиться. Когда же кристалл исчезает и переходит к другому Верховному – наследнику, в теле предыдущего носителя после кристалла эти потоки объединяются. Это великое волшебство и есть сила Верховных. Однако когда кристалл исчез из моего тела не с помощью передачи наследнику, а сам по своей воле, то мои два потока не объединились, и без кристалла меня могло бы просто разорвать на части. Светлый поток моих ангельских сил стал сильнее тёмного. Светлый поток просто стал бы доминировать над тёмным – и я бы погиб. Дело в том, что Верховный всегда должен держать в себе и свет, и тьму в равных количествах, – Крис снова дотронулся до своего кулона.
– Так этот кулон… настоящий?
– Да, он демонический, – без толики сомнения ответил Крис. – Отец отдал его мне. Кристалл поддерживал баланс между потоками. А когда кристалл покинул моё тело принудительно, то не осталось ничего, что могло бы возместить потерю тёмной энергии во мне. Заменой стал кулон.
– Но как же Тёмный мир? Получается, правители того мира тоже владели и светлой, и тёмной магией?
– Да, но когда там два потока объединялись после передачи наследнику, то это приводило к взрыву в теле, и предыдущий носитель погибал, – на лице Верховного снова застыло слегка злобное выражение.
– Но как же Селена и родители?
– А в них никогда не было объединённого кристалла, – объяснил Крис. – Каждый управлял определённым потоком энергии – либо тёмным, как Селена и Акс, либо светлым, как Оф.
– Получается, что все Верховные и все носители кристалла в Тёмном мире – это полукровки?
– Да, кроме Демокритоса и Александры. Когда мы, носители, рождались, то могли выбрать любую сторону, на которой жить, – либо тёмную, либо светлую.
– Постой. Я правильно понимаю, что у тебя до сих пор необъединённые потоки двух энергий?
– Да.
– Но остальные Верховные сильнее тебя?
– Нет, все, кто старше меня, слабее. А вот мой наследник был бы сильнее меня.
– А Старейшина?
– Он самый взрослый из нас, ему уже почти 1600 лет, он уважаем как никто другой. Но он слабее меня, однако же намного мудрее. Кстати, чем старше становится Хранитель, в том числе Верховный, тем хуже его способность к регенерации.
– Но как же ты всё-таки стал Верховным после всего этого, после того как потерял кристалл? Почему тебя не… Как бы сказать? Разжаловали, как моего папу?
– Остальные Верховные действительно не очень хорошо ко мне относятся, особенно отец, но, в конце концов, это моё наследие, и они это понимают.
– Крис, а это правда, что раньше ты выглядел совсем по-другому? – вдруг спросила я.
– Откуда ты знаешь? – удивился блондин.
– Мисти случайно сказала, что ты не всегда был таким, как сейчас. Да и имя у тебя было почему-то другое. Или нет?
Крис задумался и тяжело вздохнул. Он поднялся со стула, взял пару тарелок и отправился их мыть как ни в чём не бывало. В раковине зажурчала вода, а Кристофер, стоя ко мне спиной, продолжил свой рассказ:
– После потери кристалла я изменился не только внешне, но и внутренне. Да и имя моё было другим. Меня звали Сирк. Отец изменил мне имя, потому что не хотел, чтобы все, знавшие меня как Сирка, были осведомлены, что я остался жив. Другая внешность, другая судьба – другое имя.
– Но ведь мистер Ариман и Мисти знают про это? Я права?
– Да, Джону и некоторым преданным мне ангелам известно, кто я на самом деле. И про кристалл они тоже знают. Да и, кстати, что касается кристалла. Если раньше он контролировал и тёмную, и светлую энергии во мне, держа в равновесии и не давая им объединиться, то теперь же мне приходится делать это самому.
Я подошла к Кристоферу и стала вытирать вымытую им посуду. В глаза мы друг другу не смотрели, каждый был занят своим делом. Но не спросить его я не могла:
– И ты справляешься?
– Это очень сложно, скрывать не буду. Более того – я боюсь, что однажды не смогу сдержаться, и тьма…
– То есть тёмная энергия может…
– Да, однажды она может завладеть мной, став сильнее светлой. Так что если я сниму этот кулон и разобью его…
– Ты станешь демоном? – мои руки слегка затряслись, и я чуть не выронила одну из чашек.
– Вряд ли, скорее всего, я стану как твой отец. Давай не будем об этом.
– Но ты же не собираешься снимать кулон? – я, наконец, решилась посмотреть на блондина. – И я не представляю, что может тебя, такого спокойного, так разозлить, чтобы ты не удержал тёмную энергию.
– Не только разозлить… Мне будет достаточно попасть в место скопления тёмной энергии, и тогда… – он выключил воду, прислонился к раковине и посмотрел в окно перед собой. Взгляд Верховного хранителя устремился далеко, к самым облакам.
– То есть в Тёмный мир путь тебе заказан?
– И да и нет. Моей воли должно хватить, чтобы сдержать себя. Но не будем об этом.
– А что если применить тёмную магию? Ты же можешь? Да и сам ты это говорил…
– Могу. – Кристофер перевёл взгляд на меня. – Но если я воспользуюсь ею ночью, то вряд ли смогу себя сдержать. Поэтому я и говорил, что будем тренироваться днём.
– Станешь тёмным?
– Всё может быть. Так что моя запретная магия, – это и есть управление чёрным огнём, как у тебя. У всех Верховных, Мелани, есть такая запретная магия. Ну, а если я сам сниму и разобью кулон, его сила целиком перейдёт внутрь меня, и если я не сдержусь в этот момент, то стану абсолютно тёмным.
– Потеряешь себя?
– Пусть этот кулон и демонический, но в нём уже есть отпечаток моей сущности, – не ответил на мой вопрос Крис, будто совсем его не услышал. – И да, наверное, тебе стоит ещё кое-что знать.
– Что?
– Снять кулон… – блондин сделал паузу, – я смогу только один раз. Да, в тот момент я обрету огромную мощь, скрытую в этом кулоне. Но как только демоническая кровь в нём полностью закончится – я умру. Этот кулон поддерживает во мне жизнь.
От мысли, что Криса может не стать, мне стало как-то совсем не по себе. Но что такое должно было случиться, чтобы столь сильный Хранитель, как он, прибег к таким крайним мерам? Я поспешила как можно скорее прогнать дурные мысли.
– Крис, а магия управления миром, о которой ты говорил?
– Нет такой магии, – спокойно ответил блондин и снова отвёл взгляд.
– Как нет?!
– Под магией управления миром мы, Верховные, имеем в виду как раз управление белым светом и красным огнём – то есть исцелением. Это магия, оставшаяся у нас после кристалла. Мы не рассказываем о ней никому.
– То есть все Верховные могут пользоваться и чёрным огнём?
– Да, но об этом никто не должен знать. Только, в отличие от меня… – Крис вновь повернулся ко мне. – В общем, я тебе уже сказал: мне лучше не использовать её ночью, да и днём тоже, но днём в этом мире я лучше могу себя контролировать.
– А остальные Верховные?.. Кристофер, расскажи мне обо всех носителях кристалла.
– Пять Верховных.
– Нет, вообще обо всех. И о тех, кто в Тёмном мире, тоже. Ты ведь наверняка знаешь их всех?
– Знаю, но лучше прочти вот это, – он щёлкнул пальцами, и у него в руках появился листок винтажной бумаги.
– Что это? – спросила я и взяла листок, на котором каллиграфическим почерком с вензелями было написано несколько имён.
– Слева – Мир Света, справа – Мир Тьмы, – пояснил Крис, но я ему ничего не сказала и стала читать.
«Демокритос (носитель половины кристалла, жив) – Александра (была Правителем, носитель половины кристалла, погибла).
Орфея (не была Верховной) – Доминик (их сын, носитель кристалла, погиб).
Лэя (не была Верховной) – Аглон (их сын, носитель кристалла, погиб).
Лилиандра (их дочь, носитель кристалла, жива) – Дезмонд (был Правителем, судьба неизвестна).
Габриэлла (их дочь, носитель кристалла, жива) – Кронос (был Правителем, судьба неизвестна).
Орман (не был Верховным) – Арил (их дочь, носитель кристалла, погибла).
Данделион (их сын, носитель кристалла, жив) – Мена (была Правителем, судьба неизвестна).
Крис (их сын, носитель кристалла, жив) – …
Офелия (носитель половины кристалла, погибла) – Селена (была Правителем, носитель половины кристалла, погибла).
Офелия (носитель половины кристалла, погибла) – Аксесс (носитель половины кристалла, погиб).
Амелия (их дочь, носитель кристалла, жива) – …»
– Мир Тьмы выбирает Правителей из мира людей, – продолжил Крис. – Они находят будущего Правителя по свету, который ему дарит Луна. Все Правители – дети отражённого света. Все они – боги и богини Луны. Ночью их сила – чёрный огонь. Днём – красный.
Я испуганно посмотрела на Криса, листок же исчез из моих рук.
– Поэтому после того, как я не оправдал надежд Мены, – продолжил Крис, – она стала искать человеческую девушку, которую выберет лунный свет. Мена просила Луну показать ей ребёнка, который будет способен видеть чёрный и красный огонь и свет Луны.
– Селена была человеком…
– Да, как и Мена. Сначала Селену восприняли так же плохо, как и тебя, именно потому, что она была человеком. Но потом она доказала свою преданность тому миру. Позже Мена лишила Селену связи с миром людей и подарила долгую демоническую жизнь. Но Селена никогда не забывала про то, что когда-то она была человеком.
– Что же ей наговорила Мена, чтобы сделать такой злой?
– Мена была убеждена, что должен существовать только Мир Тьмы, и сказала Селене примерно так: «В Мире Света тоже всё ужасно и несправедливо. Там живут вечные Хранители, в то время как мы, соединившись с кристаллом, погибаем». Но Селена возненавидела мир людей не только поэтому, но и по своим личным причинам. Говорят, её хотели сжечь на костре как ведьму.
– Ведьму?! Ты не шутишь?
– Какие шутки, Мелани? Это были времена инквизиции.
– Да уж… – на какое-то мгновение мне даже стало жалко эту демонессу.
– Мена показала ей, как жесток мир людей, а потом пообещала: «Селена, мы объединим все три мира в один. Мир людей будет частью Тёмного мира, а Мир Света пусть исчезнет». И Селена согласилась.
– Вот как…
– Но, в конце концов, когда Оф и Акс победили Селену, она сказала им спасибо, вспомнив, что всё-таки она была счастливым человеком, а Мена затуманила ей голову и заставила боготворить тьму.
– Это ужасная история, – тихо сказала я.
– Сотни лет и ангелы, и демоны пытались обуздать мощь кристалла, пробудив его истинную силу, но пока это удалось, хоть и частично, только Офелии, когда она победила Селену.
– Крис, а кто сейчас правит в Мире Тьмы? Снова обычный человек, ставший демоном? – решила спросить я, сама не понимая, зачем я задала такой вопрос.
– Я не знаю.
– Да ну? – не поверила ему я.
– Нам, правда, ничего об этом не известно. Их Правитель пока никак себя не проявлял. У меня даже нет сведений, мужчина это или женщина.
– Но он точно из людей? То есть его или её нашла Селена?
– Да, скорее всего, так.
– Странно, что ты этого не знаешь.
– Ничего удивительного. Мир Тьмы потерял своего Правителя. Селена, даже если и нашла кого-то, вряд ли успела его всему обучить.
– Грустно всё это слышать, Крис.
– Ну, вот такова моя история. Ты сама хотела её узнать, – и вдруг блондин как ни в чём не бывало потянулся, вытянув руки вверх. – Ладно, хватит об этом.
– Угу, – кивнула я.
– Да не вешай ты нос, Мелани, – улыбнулся Крис. – Давай-ка лучше после тренировок съездим в город, купим мороженого и прогуляемся вокруг озера. Как тебе идея?
– Ха, ты – и развеяться? Это несовместимые вещи, – я вернула ему улыбку, покачав головой.
– Спорим? – Кристофер игриво вскинул бровь. – Вот после тренировки и проверим, а пока марш во двор. Нас ждут великие дела!
За разговором мы совсем не заметили, как проснулась Мисти. Маленький ангел уселась на мягкой свежей булке и с интересом наблюдала за тем, как блондин выталкивает меня во двор. Я только и успела улыбнуться ей, как Крис уже начал рассказывать мне теорию исцеляющей магии, хоть я и надеялась, что она мне никогда не пригодится. Но, как я уже успела понять, любое волшебство важно и ценно, и не стоит ни одним из них пренебрегать, пусть даже это и будет магия, подаренная мне тёмной половиной кристалла.
Так за тренировками прошёл целый день. С гор повеяло освежающей прохладой. Кристофер предложил всё-таки съездить за мороженым, пока совсем не стемнело, раз уж он обещал. А от такого предложения было ой как трудно отказаться.
– Ну что, не зря поехали? – обратился ко мне Крис, набирая скорость на шоссе из города обратно в горы, за которыми уже почти скрылся оранжевый диск, окрашивая небеса в розово-фиолетовые оттенки.
– Конечно, нет! Надо было и Мисти привезти сюда. Жаль, что она отправилась в Мир Света, ну, ничего, в следующий раз обязательно её угощу. Я, кстати, не знала, что тебе так же, как и мне, нравится фисташковое.
– Просто обожаю, – улыбнулся блондин и довольный посмотрел на меня.
– Эй, давай не отвлекайся от дороги, – игриво сказала я.
– Да у тебя нос в мороженом, – засмеялся Крис, – не могу не смотреть.
– А ну хватит, подумаешь, испачка… – не успела договорить я, схватившись за голову.
Вафельный рожок от мороженого ударился о бардачок и упал мне в ноги вместе с надеждами на прекрасный летний вечер. Дыхание сразу перехватило, а перед глазами стали всплывать какие-то тёмные образы. Такое уже было недавно. Только не это!
– Мелани? Что случилось? – испугался Верховный.
– Крис… – хватая ртом воздух, произнесла я. – У меня нехорошее предчувствие.
– Рядом Искатели? – догадался блондин.
– Не знаю, но это точно тёмная аура. Где-то впереди.
– Найти бы источник… – Крис вдавил педаль газа и устремил взгляд вперёд.
– Мы к нему приближаемся и очень быстро! – закричала я, пытаясь разглядеть, что же ждало нас за очередным поворотом.
– Там впереди грузовик, – первым осознал Крис. – Какого творит его водитель?!
– Это автобус! А-а-а! – закричала я, увидев, но ещё не до конца поняв, что произошло.
Крис резко нажал на тормоза – машина встала как вкопанная. Мы оба вышли из автомобиля, переглянулись и бегом побежали к месту аварии. Автобус на полном ходу съехал в овраг и остановился, врезавшись передом в деревья. Из-под капота стал просачиваться чёрный дым.
– Мелани, иди к пассажирам! Я разберусь с ними! – громко скомандовал блондин.
– С кем?! А! – я остановилась, увидев, как из салона, показалась тёмная тень.
Кристофер метнул энергетический шар в кабину автобуса. Тень растворилась в воздухе, а затем снова материализовалась, но уже рядом с Верховным. Началась битва – и сразу закончилась: ангелу не составило особого труда победить. Я же в это время уже была возле автобуса и пыталась пробраться внутрь, откуда доносились душераздирающие крики. Дверь не поддавалась.
– Отойди, – Кристофер оттолкнул меня и силой выломал дверь.
В автобусе царил хаос: кто-то стонал, кто-то кричал, кто-то был без сознания, в том числе и водитель.
– Кристофер… – от увиденного дрожь пробежала по всему моему телу. – Что нам делать?
– Мы не имеем права вмешиваться в судьбы людей… – серьёзно ответил он и положил руки мне на плечи.
– Но мы должны помочь! – закричала я. – Пусти меня!
– Но только не тогда, когда их судьбы меняют Искатели, – продолжил он и обошёл меня.
– Так ты…
– Звони 911, – обернулся ко мне блондин, – я спасу стольких, скольких смогу.
Кристофер стал перебегать от одного пассажира к другому, исцеляя каждого из них. Дозвонившись до службы спасения, я пыталась помочь слабораненым, выводя их из автобуса, но таких было немного. Кто-то пытался мне что-то сказать, кто-то хотел объяснений, почему у блондина в салоне автобуса светятся руки, кто-то кричал на водителя, хотя тот и был без сознания, кто-то пытался куда-то дозвониться.
Спустя несколько минут снаружи искорёженной машины оказалось около десяти несильно пострадавших людей, остальные же всё ещё были внутри автобуса. Я поспешила к Кристоферу, который по-прежнему, ни на секунду не останавливаясь, исцелял тяжелораненых. Пассажиров было очень много, автобус явно был межрегиональный, если вообще не из соседнего штата.
– Боже… – люди продолжали истекать кровью, но кто-то был уже в сознании, Кристофер исцелил самые серьёзные раны. – Где же 911, когда они так нужны?
Вдруг я заметила, что что-то было не так и с Кристофером: свет из его рук стал не таким ярким, как прежде – Верховный терял силы.
«Если рана будет слишком большой, я не смогу её исцелить полностью. Вернее, смогу, но, скорее всего, исчерпаю всю свою магию», – вспомнились мне слова моего наставника.
– Мама… Ма… – вдруг рядом раздался детский голос, отвлёкший меня от Криса.
– А?
– Где ты, мама? Мне больно…
– Кэтти?! – это же та девочка, которую я видела накануне.
– Больно…
– Где больно? Что болит? – я нагнулась к ребёнку.
– Нога, – сквозь слёзы прошептала Кэтти.
Посмотрев вниз, я поняла – нога девочки была зажата между впереди стоящими креслами. Но самое страшное, что она была насквозь проткнута какой-то металлической пластиной. Похоже, что этот предмет и держал ребёнка, не давая освободиться из этого плена.
– Кэтти, я попытаюсь вытащить твою ногу, и вот тот светловолосый дядя сразу поможет тебе. Хорошо?
– Мне страшно! Найди мою маму!
– Где она? – с ужасом спросила я.
– Она должна быть за мной!
Взглянув на заднее сиденье, я увидела там женщину со склонённой головой, и дотронулась до её руки, чтобы пощупать пульс.
– Мама! Что с мамой?
– Нет… – прошептала я дрожащим голосом. Он же должен был всех исцелить! Но если она уже…
– Помоги ей, Мелани! Помоги! Спаси мою маму!
– Кристофер! – закричала я. – Мне нужна твоя помощь! Кристофер!
Но он мне не ответил – блондин находился уже в конце салона.
– Кристофер! – не отступала я.
– Мама! Мама! Мама, почему ты молчишь? А-а-а!
– Кэтти, не двигайся, всё будет хорошо. Я обещаю тебе!
– Н-е-е-е-т! Мама! – девочка пыталась освободиться и повернуться к матери, но это было невозможно: нога ребёнка по-прежнему была зажата.
Что мне делать? Что?! Если я сейчас же им не помогу, то они… Они же… Погибнут. Ну почему я не научилась толком исцелять?! Одного занятия же недостаточно! Кристофер сказал, что это можно сделать красным огнём, но я понятия не имею, как его вызвать! Чёрный поток, ты же днём красный, да? Я прошу тебя, помоги мне! Помоги! Ведь ночь ещё не наступила. Пусть моя левая рука засияет, пусть!
И рука засияла – но чёрным пламенем.
Нет! Не так! Как же сменить пламя?! Чёрт! Глаза горят. Дышать тяжело. Моя голова… Только этого сейчас не хватало. Я не хочу здесь всё сжигать, я хочу всем помочь! Сила исцеления, если ты есть во мне, прошу, пожалуйста, покажи себя. Пусть мои руки окутает свет, пусть хоть что-нибудь у меня получится! Ну, давай же, красное пламя!
Однако пламя вырывалось только чёрное. Я молящими глазами попыталась найти Кристофера, но он только обернулся и с испугом посмотрел на меня.
– Мелани, что ты творишь?! – крикнул он из конца салона.
– Я хочу помочь! Тут люди! Они…
– Я сам справлюсь!
– Да ты еле на ногах стоишь! – Кристофер понял, что я права. Спорить не стал, отдавая все силы на исцеление пассажиров.
Он не сможет спасти всех. А я… Я снова только мешаю ему! Чёрт! Почему я такая бесполезная! Моя рука!
– Горячо! – прошипела я, сжимая зубы и корчась от боли.
– Мама! – рядом со мной продолжала плакать Кэтти.
«Мама, папа, где вы? Почему вы бросили меня?» – мне вспомнилось то утро, когда я поняла, что мои родители больше никогда не придут, чтобы разбудить меня к завтраку. Утро, когда их не стало. Мой день рождения. Мама, папа, помогите мне… Прошу!
«Сила отражённого света, сила исцеления, сила красного огня, сила крови демонов!»
Моих обеих рук вдруг что-то коснулось, такое мягкое, тёплое, нежное и будто знакомое. Пламя в левой руке сразу стихло, жар в глазах тоже прошёл, мне стало так легко и спокойно. Такое странное чувство, словно я парила над землёй, будто снова рядом…
Я не заметила когда, но мою руку окружило то самое пламя, которого я так ждала, – красное. Но почему?
«Сила отражённого света всегда будет жить в тебе», – произнёс звонкий женский голос.
«Ты сможешь с ней справиться, – шептал мне мужской голос. – Просто направь руку вперёд и пожелай, чтобы свет от красного пламени достиг всего вокруг».
И свет полился из моих рук! Мягкий, тёплый свет, будто восходило солнце, и его яркие лучи дарили золото рассвета всему, чего касались.
Кристофер сразу оглянулся в мою сторону, поняв, что все люди вокруг него сразу стали исцеляться, в том числе и он сам. Мой свет восполнил и израсходованную им энергию.
– Мелани? Это же красный огонь! – Верховный смотрел на меня так, будто видел впервые в жизни. В его глазах читалось такое удивление, словно позади меня находилось самое настоящее привидение. Или даже два привидения?
Дело было в том, что Кристофер увидел, как по бокам от меня стали появляться две прозрачные фигуры. Они взяли меня за руки, помогая направлять силу.
– Быть не может, – блондин стал продвигаться ко мне, по ходу замечая, как раны на всех стали исчезать, словно их никогда и не было. Затем все люди, в том числе и те, что были снаружи, просто мирно уснули, улыбаясь, будто видели прекрасный сон. Я исцелила всех, кто пострадал в той аварии.
Кристофер остановился в нескольких метрах от меня, переводя взгляд слева направо и обратно. Он качал головой, не веря тому, что видели его глаза. Наконец и я сама решила оглянуться. Два ярких образа стали приобретать человеческие фигуры и показали свои лица. Что-то оборвалось во мне в тот момент, руки опустились, и их сияние сразу прекратилось. Я снова стала обычной Мелани, не волшебным ангелом, а просто маленькой девочкой, из глаз которой ручьём хлынули слёзы. Две парящие фигуры улыбались мне, но и сами были готовы вот-вот расплакаться. Я хотела что-то сказать, но губы не слушались меня. Руки затряслись, а ноги стали подкашиваться. Я сделала шаг назад и упёрлась в Кристофера. Он положил мне на плечи руки – они дрожали так же, как и мои.
– Ребята… – произнёс, наконец, Крис.
Темноволосый высокий мужчина и светло-русая красивая женщина переглянулись, но ничего не ответили, только улыбнулись и прошли сквозь стены автобуса на улицу.
– Крис, – прошептала я. – Скажи мне, кто это? Кто они?!
– Мелани, иди за ними, это… – он не нашёлся, что мне ответить, просто подтолкнул меня вперёд.
Пара оглянулась, продолжая улыбаться, но теперь как-то грустно и натянуто. Я догнала их и подошла вплотную, пытаясь разглядеть их лица. Такие знакомые лица, точно такие же, как на фотографии над камином у нас в волшебном домике.
– Бред какой-то, – начала я. – Кто вы такие?
– Мелани, ты нас не узнаёшь? – обратился ко мне мужчина.
– Почему? Узнаю. Вы… Это же… – мой голос дрожал, мешая подбирать слова.
– Доченька, не надо так пугаться. Это правда мы, – обратилась ко мне женщина. – Мы всегда рядом с тобой.
– Нет, это неправда, – я покачала головой, пытаясь прогнать странное видение. – Мои родители были прекрасными людьми. Слышите? Людьми. Не ангелами, не демонами. И тем более не обладателями кристалла! А потом родители исчезли, просто испарились, ничего не объяснив. Зачем вы пришли? Скажите мне, зачем?! Что вы сделали со мной?!
– Мелани… – раздался бархатный мужской голос.
– Из-за вас всё это произошло? Из-за вас я такая? Скажите мне наконец!
– Мелани… – обратилась ко мне женщина и стала легонько гладить по плечу.
– Чёрт! Что я несу? Вы снова рядом! Но я не знаю, радоваться мне или плакать! Что я вообще должна чувствовать? Где вы сейчас? Я ничего не понимаю! Почему вас нет в Мире Света? – я тяжело задышала и опустила голову. Мысли хаотично путались. Что я должна сказать?
– Мелани, сколько тебе сейчас? – женщина коснулась моего подбородка и подняла его. – Семнадцать?
– Да, – всхлипнула я.
– Скоро твоя сила вырастет во сто крат… И это действительно мы отдали её тебе. Прости нас…
– Мы не успели ничего тебе объяснить, – мужчина положил руку мне на второе плечо.
– Да ладно, я же, в конце концов, дочь самых сильных Хранителей, как-нибудь переживу, – я попыталась улыбнуться сквозь слёзы.
– Кристалл в тебе… – продолжил мужчина. – Мы верим, что ты сможешь справиться с его силой. Ведь ты наша дочь.
– Вы с ума сошли… – я снова заплакала, не стесняясь эмоций. – Я никчёмный Хранитель. Да и какой я Хранитель? Я даже не ангел, а человек. Я так и не научилась правильно применять магию. Я не такая, как вы. Хотя ведь даже вы не смогли справиться с кристаллом, и он погубил… Погубил вас!
– Мелани, ты можешь больше, чем думаешь. Мы верим в тебя, – успокаивала меня женщина.
– Правда, правда? Думаете, я смогу? – я стала задыхаться от слёз, но всё-таки попыталась хоть как-то улыбнуться.
– Родители всегда верят в своих детей, дочка.
– Дочка? Ваша дочка… – я перевела взгляд с мужчины на женщину и кинулась к ним, но сразу прошла их насквозь, чуть не упав.
– Прости, Мелани, – ответил папа, оглянувшись, – но нас нет в этом мире. Мы просто призраки.
– Где же вы тогда?!
Родители переглянулись, но не ответили на мой вопрос.
– Аксесс, нам пора идти… Время на исходе.
– Да, я понимаю, Оф, – кивнул он.
– Нет, подождите! Как мне вас найти? Где вы? – закричала я.
– Мы верим в тебя, Амелия, – произнесла мама.
– Мы всегда наблюдаем за тобой, помни это, – улыбнулся Аксесс и посмотрел на стоявшего в не меньшем шоке Кристофера.
– Спасибо вам, – я опустилась на колени.
Мама и папа наклонились ко мне и оба поцеловали в макушку. Я закрыла глаза, пытаясь сдержать слёзы, но когда я вновь их открыла, то никого перед собой не увидела. Лишь небольшое сияние повисело в воздухе ещё несколько секунд, но затем исчезло и оно.
Блондин подошёл сзади и помог мне подняться, развернув к себе.
– Кристофер! Мама, папа, они… – я кинулась на шею молодому человеку и зарыдала в его объятиях.
– Они не исчезли, Мелани, – он произнёс это так, будто сам был готов расплакаться. – Теперь мы это знаем!
– Но почему они не сказали, где они?! – я подняла голову и посмотрела на Криса.
– Значит, не могут, – он одарил меня ласковым взглядом. – Но это действительно были они.
– Это не сон, – всхлипнула я.
– Да, – Крис погладил меня по голове, пытаясь успокоить. – Мелани, ну тише, тише. Теперь всё будет хоро… – он не договорил и резко развернул нас обоих на 180 градусов.
– Что ты делаешь?! – закричала я, еле удержавшись на ногах.
– Чёрт, – выругался он и вздрогнул, по-прежнему не отпуская меня из своих объятий.
– Крис?!
Блондин издал какой-то странный всхлип и быстро отодвинул меня от себя.
– Что случилось? – я постаралась поймать его взгляд.
Кристофер мгновенно развернулся обратно. И только теперь я увидела, что недалеко от нас стояли двое смеющихся Искателей. Но веселились они недолго – Верховный направил на них луч света, и они оба рассыпались на частицы, не успев даже пикнуть.
– Я даже не почувствовала их, – начала я. – Хорошо, что ты быстро среагировал.
– Да, хо-о-о-рошо, – просипел он, так и не повернувшись ко мне.
– Крис? Ты чего?
Но он ничего не ответил и вдруг всем телом рухнул прямо на меня. Я попыталась удержать его, поймав под руки, но он был слишком тяжёлым. Мы оба опустились на землю.
– Крис! Крис?!
– Прости… Ты как?
– Я как? Это ты… – блондин прислонился ко мне спиной, заставив машинально убрать из-под него руки. – О нет! Нет! Нет! – мои ладони были покрыты тёплой жидкостью. В наступивших сумерках я и не заметила, что Криса ранили.
– Успокойс… – блондин закашлялся и сплюнул сгусток крови, а по его губе и подбородку, побежала тоненькая струйка.
– Кристофер, нужно остановить кровь! Главное – не шевелись, я сейчас что-нибудь придумаю. Подожди, нужно осмотреть твою рану, – я попыталась отодвинуть блондина от себя, но лучше бы я этого не делала.
Холодок пробежал по мне от осознания ужаса происходящего. У Криса была разорвана в клочья майка, а на спине, немного правее позвоночника, была огромная тёмная дыра. Если бы Искатели попали левее, то, скорее всего, это был бы прямой удар в сердце.
– Всё так плохо? – просипел он, так как удар, по-видимому, задел лёгкое. – Сам виноват. Защиту не поставил. Рас… – он снова закашлялся, – расслабился.
– Кристофер, я не справлюсь с такой раной одна, даже если у меня будут инструменты. А исцелять…
– Мелани, послушай меня, – он попытался повернуть ко мне голову, но у него это плохо получилось. – Сюда… Сюда могут прийти ещё Искатели, нужно убираться. Кхе-кхе, – он не переставал кашлять.
