Ольга Сушкова
Тёмный ангел. Наследник
– Как хочешь. Но услышь и ты нас. То, во что ты веришь, не произойдёт, – сказал отец. – Если им суждено родить ребёнка-наследника, то так оно и будет. А уж что станет с ними… Считай, что они так выполнят свой долг Хранителей. Главное – соединить кристалл.
Я хлопнул дверью, не желая ничего больше слышать про объединение кристалла, и покинул замок Мира Света.
***
7 июня 2030 года. Город Росберн, США
– Да, в самом деле, почему мы не помогли Офелии? – спросил сам себя Кристофер. Его голос звучал очень грустно.
– Опять не можешь ответить?
– Когда твои родители победили Селену, действительно произошёл большой взрыв, и они могли погибнуть, но кристалл защитил их и переместил в свой Мир Хаоса. Там, как мы предполагали, кристалл должен был объединиться сам, а твои родители должны были… – блондин замялся, будто сказал что-то лишнее. – В общем, кристалл решил по-другому. Светлая половина осталась в Офелии, а тёмная перешла от Селены к Аксессу. Твои родители вернулись обратно из междумирья в Мир Света, ну а потом объединение кристалла произошло в тебе.
– Ты же говорил, что в междумирье ничего нет. А сейчас говоришь, что кристалл пришёл оттуда, да и что родители там побывали. Я всё равно не понимаю. Вы что, допускали такое, что родители могут погибнуть? Могут не вернуться из Мира Хаоса?
– Главной задачей было соединить кристалл, и неважно, что произошло бы с твоими родителями. Ты права. Либо они родят тебя и убьют себя, либо попадут в междумирье, откуда действительно никто не возвращается, а кристалл тем временем объединится сам. Или мы просто убьём всех носителей кристалла. Однако я рассматривал и такой вариант, что объединение кристалла произойдёт в мире людей, но, к сожалению, этого не случилось.
– Ты хоть понимаешь, что сейчас сказал? – я отступила от Криса на несколько шагов назад.
– В любом случае всё закончилось хорошо. Они вернулись из Мира Хаоса с половинками кристалла внутри себя и остались живы.
– Это ты называешь «хорошо»? – закричала я.
– Я понимаю, что ты сердишься, но ничего уже не изменить. И поверь, больше я не допущу… – Кристофер положил руки мне на плечи.
– Чего ты не допустишь?! – стряхнув с себя его руки, я снова отстранилась.
– Теперь есть ты – новая наследница кристалла. И я боюсь, что если с тобой что-то случится, то кристалл сочтёт тебя недостойной и вновь разделится. И тогда вся эта история повторится.
– Стоп! Но разве в этом случае таких, как ты и я, не должны охранять как зеницу ока?! – недоумевала я.
– Не должны, – покачал головой блондин. – Мы сами выбираем свой путь. Я выбрал тогда Мир Света. Решил жить как обычный Хранитель и выходить на битвы с Искателями, как все остальные Хранители. Тем более что моя сила была больше, чем у любого из них, а это могло быть очень полезно.
– Если кристалл был в тебе, тогда зачем Искателям, ещё до того, как всё это началось, нужны были чистые души?
– С их помощью они как сами подпитывались энергией людей, так и отдавали её своей хозяйке. Так было всегда. К тому же, как я тебе уже рассказывал, они затуманивают разум людей, чтобы те совершали плохие поступки. Наша работа – противостоять всему этому.
– Наша работа, – повторила я, усмехнувшись. – Работа ангелов…
– Да.
– И моя тоже? – спросила я и сама же себе ответила. – Нет. Это уж точно теперь ко мне не относится!
– Мелани, успокойся, пожалуйста. Иначе твоя тёмная…
– Я человек!
– Я знаю, – решил не спорить Кристофер, и правильно сделал.
– Или я… Как ты меня там назвал? Ах да, наследница кристалла!
– Да, наследница.
Бред, что это за чушь сейчас была такая? Или этот блондин действительно сказал мне правду? Ха, он так сейчас пристально смотрит на меня, ждёт моей реакции. Он ведь понимает, что он сделал? А правда, что он сделал? Чёрт, мысли путаются. Я же только что что-то поняла, а сейчас уже забыла что. Ладно, сосредоточься. Не теряй контроля. Глубокий вдох и выдох. Вдох…
– Мелани?
Выдох… Нет! Это не помогает! Кристофер, это всё Кристофер! Он сказал, что потерял… А потом… Потом мои родители…
– Кристофер, я выслушала те… тебя внимательно. Старалась не… не перебивать, – мой голос начал снова предательски дрожать, выдавая, что ещё чуть-чуть – и я не удержу уже набежавшую слезу.
– Да, спасибо за это, – тихо ответил блондин.
– Не благодари, – сказала я, и неожиданно для меня самой мой голос зазвучал очень холодно.
– Мелани, как ты себя чувствуешь? Как твоя рука?
– Боишься, что я снова потеряю контроль над собой? – я посмотрела на блондина исподлобья и усмехнулась.
– Боюсь, – честно признался Крис.
– Я хочу задать ещё один вопрос.
– Конечно. Я… Я слушаю, – теперь голос дрожал у него, хотя он тоже старался это скрыть.
– Правильно ли я понимаю, что вся эта история началась из-за тебя?
– В каком-то смысле да.
– А этот шрам в области сердца? – я взмахнула рукой, отодвинув край его рубашки, так чтобы открылась красная полоска на его теле.
– Мелани, ты только что… – он быстро опустил голову и снова поднял её. – Твоя личная магия! – воскликнул Крис, поняв, что я использовала телекинез.
– Отвечай на мой вопрос, пожалуйста, – продолжала настаивать я, не обращая внимания на его удивление.
– Этот шрам, – Крис провёл по нему рукой, смотря при этом прямо мне в глаза, – как раз и оставил твой отец, когда чуть не убил меня своей магией.
– Ты же можешь исцелить эту рану, – я вопросительно приподняла бровь.
– Только не эту. Сколько я ни пытался – шрам так и остаётся. Возможно, через него и вылетел из моего тела кристалл. Я плохо помню, что произошло в ту ночь, после того как кристалл исчез из меня.
– Не помнишь, значит… – покачала я головой, не глядя на блондина.
– Прости. Но к чему ты ведёшь? – скорее всего, он уже понял, что я неспроста расспрашивала его обо всём этом.
Опустив голову, я обошла Криса. Мои распущенные до плеч волосы не давали блондину увидеть моих глаз, которые уже были на мокром месте. Я подошла к камину и посмотрела на висевшую над ним фотографию родителей. Они по-прежнему улыбались как ни в чём не бывало. Собственно, как и маленькая я. Хотела бы я сейчас тоже радостно чему-нибудь засмеяться, но, видимо, не судьба.
– Кристофер, – не оборачиваясь, обратилась я к Верховному.
– Да?
– Где мои родители? – спросила я, продолжая смотреть на портрет.
– Я… – Крис сделал паузу, – ты же знаешь…
– Нет, абсолютно нет, – холодно ответила я.
– Я это и хотел сказать, что никто не знает, – блондин сделал несколько шагов в мою сторону.
– Их нет в Мире Света, нет и в мире людей. Они в Мире Тьмы? – предположила я, погладив портрет рукой.
– Я так не думаю. Понимаешь, Мелани, когда они попали в междумирье, кристалл подарил им вторые жизни. Дело в том, что Офелия потратила всю свою ангельскую силу в той битве, а без магии мы жить не можем. Кристалл не только позволил вернуться твоим родителям из Мира Хаоса, но и защитил твою маму, оставив в ней свою светлую половину. Аксесс же хоть и не потерял свою силу до конца, но мог погибнуть в тот момент, когда Офелия и Селена направили силы кристалла друг на друга, поэтому кристалл защитил и его, отдав ему тёмную половину себя. А когда они оба стали обычными людьми, кристалл стал источником их жизней в человеческом облике.
– Источником жизни, значит, – я дотронулась до своей груди, пытаясь хоть как-то почувствовать кристалл в себе. – А когда он перешёл ко мне, то они…
– Они прожили ещё десять лет после этого. А потом…
Я почувствовала какую-то вибрацию в воздухе, как будто Крис снова хотел положить руки мне на плечи, но в последний момент остановился.
– Прости, Мелани.
– Где они, Кристофер? – настойчивее спросила я.
– Я, правда, не знаю, Мелани.
– Послушай. У меня остался последний вопрос.
– Конечно.
– Кристофер, а если бы ты тогда не потерял кристалл, и он до сих пор был бы в тебе…
– Кристалл просто посчитал, что я недостоин, – перебил меня блондин, пытаясь оправдаться. – Когда твой отец воспользовался своей магией, кристалл защитил меня и пропал.
– Кристофер, повторяю. Если бы ты не потерял кристалл, вся эта история не началась бы. Мама не лишилась бы памяти, не получила бы часть силы кристалла как любовь, – я оперлась обеими руками о камин, пытаясь сосредоточиться и не потерять суть того, что собиралась сказать. – Мамины подруги тоже не стали бы сосудами для силы. Папа не стал бы Тёмным ангелом, его бы никогда не позвала к себе Селена, – и вдруг слёзы одна за другой большими каплями стали звучно ударяться о деревянный пол гостиной.
– Мел… – жалобно произнёс Крис у меня за спиной.
– А позже… – продолжала я, тяжело задышав. – Позже родители не стали бы носителями половинок кристалла.
– Мелани, прошлое не исправить. Аксесс не видел меня. Он не хотел мне навредить, тем более убить. Просто так получилось. Я был ранен и не успел отскочить в сторону, как Искатели.
– Говоришь, кристалл счёл тебя недостойным… Недостойным наследником? – всхлипнула я.
Кристофер ничего не ответил, вместо этого он подошёл вплотную ко мне, видимо, пытаясь посмотреть мне в глаза.
– Если бы ты тогда не потерял его, то… – тихо произнесла я.
– Мелани, – Крис положил руку мне на спину.
– То мои родители были бы живы! – резко повернувшись, закричала я во весь голос прямо в лицо Верховному.
Он опешил и отошёл от меня. Я посмотрела ему в глаза и увидела там только страх и ужас. Значит, такой он меня видит? Монстром, который не может контролировать свои эмоции? А кто во всём этом виноват? Кто? Даже если он потерял кристалл, я не верю, что этот чёртов Верховный не мог спасти маму с папой! А может, он сам хотел, чтобы они исчезли? Да, это было бы прекрасным объяснением его поступков. Убийца! Видеть его не хочу.
И снова тянущая жгучая боль стала разливаться у меня внутри, но я обещала стараться и не дать эмоциям вырваться наружу, поэтому я просто беззвучно закричала. Такой крик больнее, чем настоящий, но хоть как-то помогает. Сейчас я никак не могла позволить своей тёмной половине вырваться на свободу. Только не внутри этого дома, только не в нём!
Кристофер что-то пытался объяснить, но взгляд моих заплаканных глаз быстро останавливал его. Конечно, он старался меня успокоить. Кому захочется увидеть проявление эмоции боли в действии? Ему уж точно нет. Только вот я его не особо слушала, мне вообще не хотелось когда-либо ещё его слушать. Поэтому я снова произнесла то, что уже, похоже, стало недоброй традицией для нас:
– Я ненавижу тебя, Кристофер, – я не переставала вытирать слёзы рукавом, – и не надо обо мне беспокоиться. Да, мне больно, очень больно, но, как видишь, я уже вполне могу себя контролировать. Поэтому я ухожу, и только попробуй за мной пойти, – я громко всхлипнула, слёзы застилали глаза. – Никакой магии, ничего! Я хочу забыть как страшный сон всё, что с ней связано! Я хочу жить как обычный человек! Надеюсь, тебе это в сотый раз объяснять не надо?!
К моему удивлению, Кристофер действительно не последовал за мной, когда я хлопнула дверью волшебного домика. Неужели он и правда оставит меня в покое? Я отправилась вниз по тропинке к шоссе, ещё раз обернувшись, – за мной никого не было.
– Ну и не надо! – слёзы лились, не переставая. – Ну и оставайся там!
Продолжая спускаться с горы, я рассчитывала, что, выйдя на дорогу, поймаю попутку в сторону города. Долго ждать мне не пришлось – вскоре проехал серый пикап, за рулём которого сидел обычный дедушка. Ввиду плохого зрения, он, к счастью, не заметил, что у меня были опухшие от слёз глаза, поэтому просто молча подвёз до города за символичный один доллар, – хорошо, что он завалялся у меня в кармане, потому что в спешке я не успела взять свою сумку. Идти мне было особо некуда, поэтому я попросила высадить меня около Высокого берега, на котором мы были уже минут через двадцать.
– Значит, здесь развивалась их любовь? На этой улице? Папа, наверное, прилетал к маме по ночам, когда она не помнила, кто она. Романтика, да? А у меня что? У меня никогда такого не будет, – заговорила я сама с собой и усмехнулась. – Ангелы меня ненавидят, к людям я сама боюсь приближаться. Маргарит и Роберт и то не мои кровные родственники. Ну и зачем я сюда приехала? Куда мне теперь идти? Да и кому я нужна?
Мимо меня проходили люди, все куда-то спешили, а кто-то, наоборот, спокойно стоял и ждал автобуса, который отвезёт в центр города. Никто не обращал на меня никакого внимания. Поблизости прошли ребята в школьной форме. Всё верно, ведь сейчас как раз закончились занятия. А я вот нигде не учусь, а ведь могла…
– А почему ты плачешь? – вдруг послышался детский голос откуда-то снизу.
Рядом со мной стояла маленькая девчушка с огромными розовыми бантами и держала в руках леденец на палочке.
– Прости, я напугала тебя? – я села на корточки и заглянула девочке в бездонные карие глаза.
– Нет, просто ты такая грустная. Не надо плакать. Держи вот, это тебе, – она протянула мне леденец, – он вкусный, правда. Мне мама с папой купили.
– Спасибо, – ответила я, вытирая уже совсем мокрым рукавом слёзы, и приняла подарок. – Ты очень добрая.
– Как тебя зовут? – спросила девочка.
– Мелани. А тебя?
– Кэтти, автобус уже подъехал, иди сюда скорее, – раздался справа женский голос.
– Прости, – улыбнулась девчушка. – Мне пора.
– Кэтти, быстрее! – крикнул мужчина.
– Теперь ты знаешь. Пока, Мелани, – радостно попрощалась она. – А мы поехали в гости.
– Пока… – грустно ответила я.
У всех детей должны быть родители, у всех. Они должны быть с ними всегда, а не исчезать бесследно. А дети всегда должны знать, где их дом, чтобы вернуться туда, когда будет нужно. А у меня нет такого дома. Куда мне теперь идти?
Я стала бесцельно бродить по улицам Росберна, открывая для себя город. Но всё в нём было мне чужое, не родное. Я знала тут только один дом, поэтому, когда сумерки стали опускаться на город, решила всё-таки вернуться на Высокий берег. Кроме той девчушки, на меня никто не обращал внимания, будто и не замечая совсем.
А может, они меня не видят? Да, правильно, люди же не могут видеть ангелов. Но я хочу быть человеком, обычной девушкой, которая учится в институте, заводит много друзей, стремится получить хорошую работу, создать семью. Хотя какая мне семья? Такую, как я, никто никогда не полюбит. Хорошо ещё, если не вызовут полицию или психушку, когда увидят меня летающей во сне по всему дому. Правильно, я никому не нужна… Чёрт, опять слёзы потекли. Какая же я тряпка!
Вдруг я почувствовала, что у меня как-то странно кольнуло в левом запястье. Только не это! Рука немного стала мерцать чёрным цветом.
Почему сейчас? Я должна сдерживать себя. Чёрт, опять тяжело дышать, будто горло стянули ремнём и не дают ни вдохнуть, ни выдохнуть. Я так долго не выдержу.
«Выпусти меня, станет легче», – раздался голос в точности как мой.
– Кто здесь?
«Я – это ты, ты – это я, всё просто! Открой мне своё сердце и познай свободу», – продолжал голос.
– Ты – моя тёмная половина, – догадалась я.
«Тебе же понравилось быть свободной, разве я не права?»
– Не права, я – это я и никто больше.
«Правильно, ты – никто. И никто тебя не любит, вокруг одни предатели. Всякий раз, когда ты будешь кому-то открываться, они будут предавать тебя. И с каждым разом это будет больнее».
– Хватит, я тебя не слушаю!
«И больнее…»
– Прекрати! – рука ещё сильнее стала отдавать жаром.
«Ты останешься совершенно одна».
– Нет! – на сей раз боль ударила в голову.
«Да, ведь твой главный страх – остаться одной».
– Страх?!
«Да. Единственное, что ты можешь – это отомстить им всем, и станет легче».
– Прекрати, я тебя не слушаю.
«Не отрицай меня. Когда наступает ночь, мы с тобой становимся одним целым. И я хочу помочь тебе принять себя, Амелия».
– Прекрати-и-и! – закричала я, схватившись за голову. – Убирайся из моей головы! Нет! – я поддалась панике и сама не заметила, как оказалась посередине дороги.
Меня чуть не сбила машина, но водитель быстро среагировал и успел увести автомобиль в сторону, объехав меня. От шока я упала на тротуар и попятилась назад, пока не упёрлась в стену ближайшего здания.
– Да что же такое? – поджав коленки, я крепко обняла их и зарылась в них лицом. – Я хочу убраться отсюда! Хватит!
Я тихо заплакала, боль в руке тем временем всё не утихала, будто сама кость болела изнутри. Я сжалась как маленький брошенный котёнок. Но вдруг меня пробрал жуткий холод вдоль спины, заставив открыть наконец глаза и посмотреть на улицу. Лучше бы я этого не делала!
– Мамочка, – дрожащим голосом произнесла я. – Нет, нет, нет!
Передо мной было точно такое же тёмное облако, как несколько дней назад над торговым центром. Оно было похоже на воронку, конец которой был абсолютно не виден. Весь туннель крутился и переливался от серых оттенков в чёрный и обратно. Из воронки веяло настоящим холодом и откровенным злом. Сомнений быть не могло – передо мной открылся портал в Мир Тьмы. И если это портал, то где-то должны быть и…
– Кто она такая?
– Откуда мне знать? Вроде обычный человек.
– Но портал…
– Какая разница! – огрызнулся парень, показывая клыки. – Жертва есть жертва. Забираем.
Кого они забирают? Меня? Только этого не хватало. Бежать, надо бежать!
Я сама не поняла, как, но всё-таки отдалилась от Искателей на несколько метров, пока они обсуждали, что со мной делать.
– Она что, видит нас?! – закричал один из них.
– Так это же Хранитель! Взять её! – скомандовал второй.
Что мне делать? Какую магию применить? Они что, правда, гонятся за мной? Взрыв, нужен мощный взрыв! Или барьер? Я не знаю!
– А-а-а! – завопила я, унося ноги.
Но вдруг меня ослепил яркий белый свет. Кристофер? Это Кристофер! Я спасена! Нет, это автомобильная фара! Чёрт, я же посреди дороги!
– Нет! – закричала я, закрыв лицо руками, и замерла на месте.
Не знаю, сколько я была без сознания, но почему-то мне показалось, что не долго. Я попыталась открыть глаза, но приоткрылся только правый – левый, похоже, познакомился с асфальтом, как, впрочем, и вся левая часть лица.
– Идиотка, ты слышишь меня?
– М-м-м, – промычала я, пытаясь прийти в себя. – Где я?
– Всё там же, – продолжал кричать мужской голос, показавшийся мне почему-то знакомым.
Я попыталась разглядеть, кто же так орал, и вдруг поняла, что на меня смотрит ярко-алая пара глаз.
– Нет! Пусти меня!– испугавшись, теперь уже закричала я и резко оторвала спину от земли, пытаясь спастись. Где-то в позвоночнике предательски кольнуло и защипало. – Ай!
– Чего ты орёшь? – голос снова показался мне не таким чужим. – Хотя, раз чувствуешь боль – значит, точно жива. А могла ведь и погибнуть! О чём ты думала, стоя посреди дороги?!
– Посреди дороги? – я вспомнила наконец, что произошло. Портал. Здесь был портал. Но сейчас…
Я повернулась и постаралась разглядеть своего громкого собеседника, сидящего на корточках передо мной. Судя по голосу – это был молодой парень. Лицо же его находилось против света – за спиной парня по-прежнему сияла одна автомобильная фара: то ли это был разбитый автомобиль, то ли мотоцикл.
– Ты совсем ненормальная, что ли? – продолжал мой новый знакомый. – Я же мог тебя запросто сбить на Харли!
Харли? Красные глаза? Это не Искатель, это же…
– Ты! – я даже не знаю, что со мной произошло в тот момент: то ли я испугалась, то ли сильно удивилась, но когда поняла, кто находится передо мной, по спине пробежали мурашки, глаза широко открылись, а дыхание предательски участилось.
– Узнала наконец? – усмехнулся парень, а затем, после небольшой паузы, снова обратился ко мне. – Мелани, да?
– Откуда ты взялся? – я не верила своим глазам.
– Какая разница? – спросил он, но вдруг сам ответил на мой вопрос, – Эмили живёт здесь рядом. А ты?
– Мы на Высоком берегу? – решила уточнить я. – Тогда я тоже, в смысле, что тоже рядом живу.
– Прекрасно, – холодно произнёс он. – Соседи, значит.
– Демиан, а ты видел, что здесь было? – я с ужасом решилась наконец спросить его.
– Что я видел? Ты выскочила ни с того ни с сего на дорогу, закричала и упала на землю прямо передо мной. Я еле успел затормозить. Лучше ты скажи, что произошло?
Так он не видел тёмного портала? Или это было моё воображение? А, люди же не видят порталы. Стоп! Если портал и вправду исчез, то те двое тоже испарились? А вдруг они наблюдают за нами? Тогда Демиан может быть в опасности.
– Алло, земля вызывает. Ты что, уснула? Что произошло? – вдруг вернул меня в реальность Демиан.
– Споткнулась, – нашлась я.
– Споткнулась она.
В этот момент мимо проехал грузовик и осветил нас обоих фарами. Водитель немного притормозил и, похоже, собирался выйти из машины, чтобы проверить, всё ли со мной в порядке. Но Демиан помахал ему рукой, показывая, что помощь не требуется. Мужчина ответно махнул и поехал дальше.
Парень снова повернулся ко мне. Как же меня пугают его глаза! Ну в точности как у тех двух Искателей!
– Встать сможешь? – он протянул мне руку.
– Да, – ответила я и стала подниматься, но мои ноги подкосились от слабости, волной накатившей на меня
– Осторожнее! – быстро подставил мне вторую руку Демиан.
– Прости, – виновато пробормотала я.
– Ладно, куда тебя отвести? Говоришь, рядом живёшь?
– Да я… Я сама, – неожиданно разволновалась я, почувствовав тепло руки молодого человека.
Демиан держал меня за руку, а второй рукой обнимал за талию, не давая упасть. Когда я сегодня днём увидела этого парня, он показался мне таким холодным и недоступным, а сейчас будто что-то в нём изменилось. Или мне показалось?
– Ага, так я тебя и отпущу, – недовольно хмыкнул он. – Мне Эмили этого не простит. Какой дом?
– Вон тот, высокий, – я поняла, что на самом деле нахожусь не так уж и далеко от дома Маргарит и Роберта.
– Понял. Обопрись на меня.
– Спасибо тебе, – я пыталась шагать нормально, но всё-таки прихрамывала, да и левая нога начала здорово болеть.
– Проехали, – ответил он, не отпуская мою руку.
Боже, у меня такое чувство, что сердце сейчас выскочит. С чего это я так стала нервничать? Он же не видел демонов, а если и видел, то ему поправят память. Хотя нет, конечно, не видел. Он бы совершенно по-другому себя вёл, если бы увидел. Стоп, стоп! Так он меня сейчас спас от нападения? Надо рассказать Кристоферу про портал. Хотя… Сказать о Демиане… А! Хватит так волноваться! Это же просто парень, у него есть девушка. Быстро успокойся!
– Пришли. Да? – вдруг спросил Демиан, вернув меня к действительности. Тем временем мы были уже на крыльце дома Джонсонов.
– Да, это здесь. Ещё раз спасибо.
– Ещё раз проехали, – он отпустил меня, повернулся и стал спускаться по лестнице, собираясь уйти.
– Демиан! – окликнула его я.
– Чего тебе?
– А в каком доме вы живёте?
– Не мы, а только Эмили. В 13-м, недалеко отсюда, – ответил он, обернувшись. Его взгляд, в отличие от голоса, был абсолютно холодным, хоть и отливал небольшим красным оттенком, насколько позволяла это увидеть ночь.
– Поняла.
– Зайди к ней, она будет рада, правда, – он снова поднялся по ступенькам. – Ты вроде хорошая.
– Хорошая в каком смысле? – решила уточнить я, слегка покраснев.
– Я не подпускаю к ней тех, – он сделал паузу, а затем зловеще шепнул мне прямо на ухо, – кто мне не нравится.
– А я нравлюсь? – смутилась я, когда он снова отстранился.
– Понимай как хочешь, я пошёл.
– Я… Я… Спокойной ночи! – сказала я, запинаясь.
Но он не ответил, лишь поднял вверх руку, не оборачиваясь.
Чёрт, никак не могу прийти в себя. Он что, сейчас заигрывал со мной? Да ну, ерунда какая! У него же есть Эмили! Он просто помог мне, когда я потеряла сознание, – любой бы так поступил. Но когда он взял меня за руку, это было очень приятно, приятнее даже, чем… Это было что-то другое.
– Мелани? – вдруг послышалось за моей спиной.
– Бабушка?!
– А я слышу голоса, дай, думаю, посмотрю. А тут ты. Что-то случилось? – удивлённо спросила Маргарит. – Ты что, плакала?! А кровь откуда?
– Можно войти? – трясущимися губами спросила я и крепко обняла бабушку.
– О Господи, конечно, дорогая. Но где Кристофер? Почему он не с тобой?
«Я ненавижу тебя» – сами собой вспомнились мне слова, отчего я вздрогнула и снова прослезилась.
Вместе с бабушкой мы вошли в дом. И как только я могла подумать, что нет места, где мне всегда будут рады? Вот же оно! И пусть они мне неродные, мне всё равно. Они – моя единственная семья. Только вот ещё одного её члена очень не хватает. Он наверняка сильно разозлился на меня. Крис, где ты?
***
Кто же этот парень? Прямо как по заказу, оказался в нужное время в нужном месте. Да и Искатели сразу исчезли вместе с порталом. Ох, не верю я, что всё так просто. Но вот то, что Мелани открыла портал, очень и очень плохо. Чтоб его, этот кристалл с тёмной половиной!
Я проследил взглядом, как новый знакомый моей подопечной вернулся к своему байку, завёл его и, будто специально резко нажав на газ, уехал прочь с Высокого берега.
Если бы я не чувствовал в том парне человеческую ауру и не видел света души, пусть и слабого, мог поклясться, что это его испугались Искатели. Хотя даже если бы он не появился, то я конечно же спас бы Мелани, но он обогнал меня на своём мотоцикле ещё на предыдущем перекрёстке, явно куда-то спеша. Странно это всё. И как закрылся портал? Его закрыла сама Мел? Но, с другой стороны, Мелани этот парень вроде понравился… А это значит… Тёмная аура этой девушки успокоилась именно из-за него. Любовь – искреннее и чистое чувство, она может усмирить тёмную сторону Мел, и я должен это признать. В конце концов, сейчас именно это чувство помогло ей остановиться и прийти в себя.
– Крис, Крис, какой же ты дурак! – обратился я сам к себе и упал головой на руль машины. – Как ты только мог подумать, что Мелани может быть с тобой?! Брось эту идею, Кристофер, и не забывай, кто ты, а кто она.
Я снова буду с ней серьёзным. Понятно же, что этот парень понравился Мелани. Интересно, кто он? Если она полюбит его, то сила любви успеет проснуться в ней до 1 июля, а это очень хорошо. Я должен сделать так, чтобы она больше не обращала на меня внимания. Пусть влюбится в обычного человека, пусть.
– Чёрт, – выругался я и вцепился руками в руль. – Лжец!
Ладно, выпустить пар я всегда успею, а сейчас нужно идти к Мелани. Могу поспорить, что она поранилась, когда упала. Я залечу её раны, только вот захочет ли она видеть меня после того, каким образом мы расстались?
***
– Кто там?
– Миссис Джонсон, это я, – раздался знакомый голос за дверью.
– Кристофер! Ой! – обрадовалась женщина и тут же замолчала, внимательно рассмотрев лицо гостя.
– Не пугайтесь, тётя Маргарит. Это и правда я.
– Выглядишь в точности как десять лет назад, – она протянула к лицу блондина руки и легонько коснулась его щеки. – Помолодел, значит?
– Пришлось, – улыбнулся Крис и тяжело вздохнул. – Миссис Джонсон, а…
– Она наверху, – прервала его Маргарит, догадавшись о цели визита. – Что у вас случилось?
– Не волнуйтесь. Всё будет хорошо, я вам обещаю.
– Надеюсь, Кристофер, надеюсь. Она была очень расстроена, а ещё у неё сильный ушиб и…
– Кристофер, – в прихожей показался мистер Джонсон с недовольным лицом, – это ведь не ты довёл её до такого состояния?
– Простите, дядя Роберт, – блондин отвёл глаза в сторону.
– Ты ведь помнишь своё обещание? – спросил мужчина у ангела.
– Да, я никогда его не забывал, – тихо ответил Крис, чувствуя свою вину и не пытаясь это скрыть.
– Иди, мой мальчик, – пожилая женщина положила руку ему на плечо. – Она наверху.
– Спасибо, тётя Маргарит. Дядя Роберт?
– Иди. Ты ей нужен, – ответил мужчина, уступая дорогу к лестнице.
Кристофер подошёл к ступенькам и прежде чем сделать шаг, чтобы подняться, остановился. Он уже несколько лет не был в комнате Офелии, как, впрочем, и Мелани, которая и вовсе не хотела никогда больше туда заходить. Блондин будто испугался, что встретит там призрак из прошлого.
– Я уверена, вы помиритесь, – нежно сказала Маргарит за спиной блондина.
– Да, – кивнул Кристофер.
– Тебе перекись водорода дать, или сам справишься? – недоверчиво спросил Роберт. – Ты же вроде как исцелять умеешь.
– Справлюсь, – улыбнулся Крис и, не оглядываясь, пошёл наверх.
Белая дверь с нарисованными на ней несколькими розовыми цветочками стала для Криса настоящей преградой, будто бы это были огромные кованые чёрные ворота, за которыми его ждал сам Правитель Мира Тьмы. Но, слава Богу, это было не так. Поэтому блондин сделал глубокий вдох, настраиваясь на непростой разговор, и постучал в дверь.
– Мелани? Можно войти?
– А? – послышалось из комнаты. – Угу.
Когда Крис перешагнул порог, я, лёжа на кровати, повернула голову в его сторону. Он выглядел очень грустным и немного растерянным. Мне, наверное, стоило что-то сказать, но, к моей радости, он начал разговор первым.
– Прости, что расстроил тебя. Мне очень жаль.
– Кристофер, а ты видел, что здесь было? – мне стало так неловко, что я решила сменить тему.
– Где? – не понял он.
– Крис… – тихо обратилась к нему я. – На меня чуть не напали Искатели.
– На тебя что?! – закричал он, но как-то наигранно. – Но что произошло?
– Всё в порядке. Их спугнули.
– Тот парень, да?
– Так ты видел? – нахмурилась я. – Что же сразу не сказал?
– Он проводил тебя до крыльца. Это всё, что я видел.
Мы замолчали, не зная, что ещё сказать друг другу. В воздухе повисла непривычная неловкая атмосфера. Кристофер явно чувствовал себя виноватым, по крайне мере мне так казалось. Но и я была виновата не меньше, что наговорила ему всякого. Тем временем Крис сел рядом со мной на край кровати, но не смотрел на меня, а разглядывал мамину комнату. Он повернул голову налево, где стоял письменный стол и висело большое зеркало, затем снова посмотрел прямо – перед ним была закрытая дверь, на ручке которой висела женская сумка (видимо, с ней мама ходила в институт), а потом оглянулся на меня, лежавшую на животе за его спиной.
– Мелани, ты прощаешь меня? – первым прервал тишину Крис и попытался поймать мой взгляд.
– Не знаю, – холодно ответила я, бросив на блондина быстрый взгляд.
– Я понимаю, что тебе тяжело принять это. Но мы действительно не знали, как соединить кристалл и спасти твоих родителей. Если бы я мог повернуть время вспять, то я лучше бы отдал свою жизнь, чем…
– Крис… – я перебила его, поднялась с подушки и села рядом с ним, свесив ноги.
– Да?
Он снова попытался поймать мой взгляд, но ему это не удалось, потому что я опустила голову, закрывая лицо волосами.
– Прости, – вновь произнёс он, собираясь встать с кровати.
Но я не могла его отпустить. Нет, я не хочу, чтобы он уходил. И поэтому мне ничего лучшего не пришло в голову, как крепко обнять Кристофера за шею и этим остановить его.
– Мелани?!
– Поехали домой, – всхлипывая, попросила я и уткнулась носом в его куртку.
Почувствовав, как я дрожу, боясь услышать его ответ, Кристофер нежно обнял меня и легонько погладил по спине, пытаясь успокоить.
