Ольга Сушкова
Тёмный ангел. Наследник
– Ну, ну.
– Что же ещё? – он посмотрел в сторону реки. – Ах да, у меня есть ещё одна запретная магия, но я тебе её тоже не покажу.
– Честно говоря, я думала, что вы ничего не умеете.
– Ну, спасибо!
– А что такого? Вот я же ничего не умею! – я резко поднялась на ноги. – А, простите, забыла! Во мне какой-то чёртов кристалл, который увеличивает личную магию, которой, оказывается, у меня и нет.
– Мелани, у тебя есть личная магия, – спокойно ответил Кристофер.
– И какая же? Магия эмоций – магия кристалла, сами сказали.
– Я не уверен, но, скорее всего, такая же магия, как у родителей.
– Вы говорили, они управляли энергией. Я этого не могу!
– У твоей мамы была ещё одна сила.
– Вторая магия? О чём вы?
– Она владела телекинезом – передвигала предметы.
– Шутите?
– Нет. И, скорее всего, то, что ты паришь по ночам – это такое проявление телекинеза.
– Здорово… – с сарказмом ответила я. – Может, я и летать смогу таким образом?
– Не знаю.
– Фиговый из меня ангел. Столько силы, а крыльев нет.
– Крылья появятся.
– Ага, как же. Ни крыльев, ни нормальной личной магии. Вы-то вон сколько всего умеете.
– Мелани, у тебя должна быть ещё одна сила.
– И какая же?
– Как владелец кристалла, ты сможешь управлять не только магией эмоций, но и энергией внутри себя. Сразу скажу, что это не та энергия, которой обладали твои родители, у них это была личная магия. У тебя кое-что другое.
– С чего вы взяли?
– Я не совсем уверен, но мы должны попробовать. Доверишься мне?
– Что мне ещё остаётся? – я вопросительно повела бровью.
– Я постараюсь научить тебя управлять энергией, которую даёт тебе кристалл, потоками чёрного огня и белого света.
– Разве чёрный огонь – это не проявление эмоции боли?
– Да, это так. Он возникает благодаря активации потока тьмы в тебе, а вот белый свет – это активация потока света.
– Во мне есть оба потока?
– Да, – кивнул он. – Именно управлению этими потоками я и хочу тебя научить.
– А вы-то сами можете ими управлять? Как учить-то собрались?
– Могу. Но не в такой степени, как ты, конечно.
– Можете? Как? Вы же не обладатель кристалла, в отличие от некоторых.
– Ну, я же сказал, что у меня есть запретная магия, – он подмигнул и поднялся на ноги. – Но только не ночью. Учиться будем днём.
– А может, вообще не будем?
– Мелани, опять начинаешь?
– Не начинаю, – я тоже поднялась с земли.
– Тогда хватит себя так вести.
– Я ухожу.
– Куда?
– Обратно в волшебный дом. И, пожалуйста, оставьте меня ненадолго одну.
– Да, я понимаю. Конечно. Увидимся в доме через час.
Кристофер проводил меня взглядом, пока я не скрылась в лесу, а сам остался на поляне и решил пройтись по ней, дойдя до реки.
«Ну, вот, Акс, Оф, я ей и рассказал про кристалл и про вас обоих. Не стал, правда, говорить, какого именно ангела ты чуть не убил, Аксесс, но, думаю, скажу как-нибудь в следующий раз или просто покажу ей вот этот шрам. Но знаете, друзья, вроде бы Мелани даже не так сильно разозлилась. Я ожидал куда худшей реакции. Может, она, наконец, начала принимать себя? А вдруг она меня обманула и сейчас уже собирает вещи, чтобы сбежать? Да ну! Нет, я ей доверяю. Всё будет хорошо.
Только вот нам очень сильно не хватает вас. Знаете, я сегодня видел, как Мелани плакала. Она вошла в вашу комнату и сидела в обнимку с портретом, где вы втроём. Да, помню, как я вас тогда сфотографировал. Вы были по-настоящему счастливой семьёй. А началась ваша история здесь, в Росберне. Давно я не был в этом городе. С вашим домом, кстати, всё в порядке, не волнуйтесь. После той битвы мы с тобой, Акс, хорошо его отремонтировали.
Битвы… Эх, пусть здесь и наложена другая реальность, но я до сих пор чувствую в этом месте присутствие негативной энергии, а ведь прошло почти двадцать лет. А может, это я изменился? И этот мир стал влиять на меня ещё сильнее? Я уже сказал Мелани, что не смогу с ней тренироваться по ночам. Она не спросила, почему. Ну и хорошо, я не знаю, что бы ответил. Но я думаю, что уже скоро придёт время, когда мне придётся рассказать ей, кто я на самом деле. Как вы думаете, Акс, Оф? Как мне поступить?»
Но вдруг размышления Кристофера прервал сильный поток ветра, заставив его оглянуться в сторону волшебного дома.
«Погода меняется. Надо возвращаться. Хотя странно. Когда здесь, на этой поляне, проносится такой сильный ветер, мне начинает казаться, что это ты, Акс, пролетаешь на скорости у меня за спиной. Глупо, да? Но я так хотел ещё хотя бы раз посоревноваться с тобой, кто из нас быстрее».
Кристофер тяжело вздохнул, окинул напоследок взглядом поляну, воронку и пошёл обратно к волшебному дому, где его уже ждала Мелани.
– Где вы ходите?
– А разве не ты просила оставить тебя одну? – он удивлённо поднял бровь.
– Если мы собираемся здесь жить какое-то время, то надо хотя бы чем-то питаться. Вам не кажется? Или Верховные питаются святым духом?
– Нет, мы тоже любим покушать, – улыбнулся дядя.
– В этом доме шаром покати. Еды нет. Вы поняли?
– Понял, понял. Едем в магазин.
– И почему нельзя было сразу заехать? – спросила я, выходя из дома.
– Забыл, – снова улыбнулся Кристофер.
– Забыл он, – повторила за ним я.
Мы спустились к автомобилю, ждавшему нас внизу у шоссе. Интересно, а дядя не боится вот так оставлять машину посередине леса? Она же привлекает внимание. Хотя, о чём это я, наверняка он наложил какое-нибудь заклинание, чтобы его BMW никто не видел. Ну или что-то вроде этого. В любом случае надо подумать, что мы вообще будем покупать, холодильника-то нет в доме, как, в общем-то, и электричества. А готовить на чём? Костёр будем разводить? Или дядя собирается варить зелье в котле над огнём в камине? А что? Было бы забавно. Хотя отравит ещё.
– Ты улыбаешься.
– Вы будете всё подряд комментировать? – спросила я.
– Нет, просто я рад, что у тебя улучшилось настроение, – он облокотился на автомобиль и посмотрел на меня.
– Садитесь уже в машину.
– Хорошо, – на удивление быстро согласился он.
– Гроза скоро вновь начнётся, – сказала я, садясь на переднее сиденье рядом с дядей.
– Да, похоже на то. Я видел тёмное облако, надвигающееся на город с севера. Но не беспокойся, мы доедем до магазина и обратно за час, должны успеть.
– Вы хорошо знаете город? Помните, где магазин? – поинтересовалась я.
– Да, по этому шоссе вниз, не въезжая в сам Росберн, – ответил он и надавил на газ.
– Могу я узнать, как мы будем готовить?
– Не беспокойся об этом. У меня с собой есть всё необходимое, чтобы разжечь костёр.
– Я так и думала, – пробурчала я.
– Что?
– Ничего, – ответила я.
Я отвернулась от дяди и стала смотреть на проносившиеся мимо деревья. Решила опустить стекло и, высунувшись, вдохнуть свежий лесной воздух. Вдруг всё вокруг озарила яркая вспышка молнии.
– Мелани, аккуратнее, пожалуйста. Я не могу следить одновременно и за тобой, и за дорогой.
– Ага, – но я не спешила сесть обратно в кресло. Что-то было не так.
Чем меньше становился оставшийся нам путь до города, тем сильнее во мне нарастала тревога. Не знаю, как объяснить, но будто в самом воздухе стало ощущаться что-то тяжёлое, холодное. Странное чувство. Что это было?
– Дядя Крис.
– Да? – он бросил на меня быстрый взгляд. – Мелани, тебе нехорошо? Ты побледнела.
– А вы не чувствуете? – я протёрла рукой лицо и закрыла глаза.
– Что именно?
– Что-то странное в воздухе.
– Так, я останавливаюсь, – он резко вдавил педаль тормоза.
– Не надо, мы почти доехали, всё нормально, – я повернулась к нему.
– Уверена? – машина снова тронулась и продолжила путь.
– Да.
– Вот уже видна парковка магазина, я оставлю автомобиль там. Дальше пойдём пешком.
– Хорошо, – я снова закрыла глаза и сделала вдох полной грудью.
Кристофер заглушил мотор и первым вышел из автомобиля. Он увидел, что я не спешу покидать машину, и подошёл к двери, чтобы открыть её и помочь мне.
– С тобой точно всё в порядке?
– Простите, можно я ещё ненадолго останусь здесь, – попросила я, но вдруг вновь раздался сильный раскат грома.
– Гроза уже на пороге, сейчас хлынет как из ведра. Смотри, люди все разбегаются в поисках укрытия.
– Ладно, я иду, не будем задерживаться, – Кристофер протянул мне руку, но я сама вышла из BMW, хлопнув дверью.
Однако стоило мне сделать пару шагов, как вдруг резкая боль пронзила моё тело, и меня повело в сторону. Если бы не дядя Крис, то я точно бы упала на асфальт.
– Простите, что-то мне, правда, нехорошо. А? Дядя Крис?
Но мужчина, продолжая поддерживать меня за локоть, совсем не обратил внимания на мой вопрос: взгляд дяди был устремлён в сторону входа в магазин. Я тоже посмотрела туда, и вдруг увидела что-то странное. Над дверью была какая-то тёмная тень, а люди, стоявшие под ней, как будто окаменели и совершенно не двигались, просто замерев.
– Там что, время остановилось? – спросила я дядю, когда он меня отпустил.
– Мелани, встань за мной.
– Что? – переспросила я.
– Быстро! – вдруг крикнул он.
– Да что происходит? – испугалась я, сделав, как сказал дядя.
Кристофер мне снова не ответил, он целеустремлённо смотрел на ту тёмную тень. Я хотела ещё раз спросить его, что всё-таки происходит, почему всё вокруг замерло, как вдруг снова резкая боль, намного сильнее предыдущей, ударила внутри меня.
– Голова! А-а-а! – закричала я во всё горло, но мне показалось, что даже я не услышала собственного голоса.
– Мелани!
– Что это за голоса? Дядя Крис! Голоса! У меня в голове! – я упала на колени и схватилась за голову.
– Только не сейчас, – испугался уже и сам мужчина.
– Дядя Крис! Что происходит? Мне страшно! Я слышу голоса!
– Мелани! Посмотри на меня! – он опустился рядом и обхватил моё лицо обеими руками. – Сосредоточься на моём голосе, всё хорошо.
– Я не могу. Они сильнее меня.
– Можешь! Ты умеешь ставить барьер, я знаю. Просто успокойся.
– Не могу! Чёрт, что это? Дышать тяжело, – я почувствовала жар внутри себя.
– Дело плохо, – похоже, дядя заметил, как блеснули красным светом мои глаза. – Мелани, слушай мой голос, всё будет хорошо.
– Да что происходит? Это давление… Что это за тёмная энергия? Это от той чёрной тени?
– Искатели. И много, – серьёзно ответил он.
– Искатели? Так вот, почему мне стало так тяжело? – попыталась спросить я, понимая, как сильно у меня стали стучать от страха зубы.
– Ты не привыкла находиться под их аурой. Они проникают сейчас в разум каждого, кто есть рядом, внушая свои мысли. Оставайся здесь, и всё будет хорошо, – дядя поднялся на ноги.
– А вы куда? Не уходите! – я схватила его за край рубашки и посмотрела на Кристофера молящим взглядом.
– Я должен с этим разобраться. Иначе будет поздно.
– С ума сошли? Вы один, а их много! Нужно позвать кого-нибудь!
– Не волнуйся за меня, я, правда, не такой уж слабый, справлюсь как-нибудь, – вдруг улыбнулся он. – Надеюсь.
– Я вам помогу!
– Мелани, ты ещё не готова! – он снова стал серьёзным. – Быстро в машину! – дядя схватил меня за руку и поспешил открыть дверь автомобиля. – Не выходи отсюда, если не хочешь пострадать. Я не шучу!
– А если с вами что-то случится! – закричала я и сама не заметила, как из глаз потекли слёзы.
– Эй, эй, ты чего? Ты плачешь? – он нагнулся ко мне. – Мелани! А ну не реви!
– А что мне, смеяться, что ли?!
– Да хватит уже! Я буду защищать тебя! Ясно? – разозлившись, произнёс Кристофер.
Вдруг раздался громкий взрыв, земля под нами задрожала. Тёмная аура усилилась, заставив даже Кристофера опуститься на одно колено.
– Чёрт! Просто оставайся тут, – выругался дядя.
Я не ослышалась? Он сказал, что защитит меня? Дядя Крис, конечно, мне совсем не нравится, и делает всё это только из-за кристалла во мне, но… Но пусть он победит!
Кристофер хлопнул дверью машины и направился прямо ко входу в магазин, где большая тёмная тень начала материализовываться в…
– Два человека? Прямо из тени… Или это и есть тёмный портал? – поняла я. – Вот они, Искатели. Так они и правда существуют?!
Но что будет делать дядя? Что это? Пространство стало меняться, это магия Кристофера? Или это делают Искатели? Или только я это вижу? Что происходит? Остальные люди этого не видят? Как это?
Внезапно яркая вспышка осветила всё вокруг, заставив меня закрыть глаза руками. Это что, была молния?
– Что? – закричала я, открыв снова глаза. – Не может быть!
Перед Искателями стоял ангел, самый настоящий ангел с белоснежными огромными крыльями за спиной. Руки у ангела светились ярким белым светом, а вокруг тела появилась сверкающая тёплая аура.
Дядя сделал резкий выпад вперёд и вдруг пронзил обоих Искателей – они тотчас же испарились, не оставив после себя и следа. Кристофер повернулся ко мне, сверкнув крыльями, и снова улыбнулся как ни в чём не бывало.
– Ангел… – прошептала я.
И одного лишь шелеста его прекрасных крыльев было достаточно, чтобы у меня в душе вновь воцарились спокойствие и радость. Но, к сожалению, ненадолго… Стоило дяде отвернуться от тёмного портала, как ещё три фигуры появились из него.
Только не это! Он же их не видит!
– Сзади! – изо всех сил закричала я, открыв дверь машины. – Берегитесь!
Но что произошло дальше, я уже не знала – меня снова ослепил яркий белый свет, и я потеряла сознание.
Так это и была магия моего дяди, Верховного хранителя Кристофера Уайта?
ГЛАВА 10
1 июня 2030 года. Город Росберн, США
Голова болит. Что произошло? Похоже, я где-то лежу. Мягко, значит не на какой-нибудь дороге – это уже хорошо.
Я попыталась открыть глаза и всё-таки понять, попала я к врагам или же нет и беспокоиться не о чем.
– Где я? – с хрипотцой после сна спросила я.
– На диване в гостиной, – раздался спокойный голос.
– Дядя! – воскликнула я, увидев сидевшего на стуле рядом мужчину. – Что произошло?
– А ты не помнишь? – удивился он, искоса посмотрев на меня. – Мы победили Искателей.
Блондин встал, направился к обеденному столу и стал что-то накладывать на тарелки.
– Точно! – я поднялась с подушки. – Только не мы, а вы!
– Ну, если бы ты не крикнула, то мне бы не поздоровилось. Честно, – улыбнулся он и протянул мне еду.
– Что это?
– Прости, я мало что успел купить, но думаю, от печёной картошки ты не откажешься.
– Не откажусь, – я взяла из рук дяди тарелку. – Но постойте! Там, на парковке… Это ведь был тёмный портал? Но нам говорили, что он может появиться только на закате, а было пять часов вечера от силы.
– Тот портал создали специально.
– Кто-то, такой же сильный, как вы?
– Я не знаю, – ответил дядя, нахмурившись. – Я не видел его создателя. Только нескольких Искателей, все они были обычными демонами. Кстати, с почином тебя, если позволишь. Ты хорошо держалась.
– Не смешно, – недовольно ответила я.
– Да я и не шучу, – блондин сел на стул и закинул ногу на ногу.
– Мало того что не смогла поставить барьер против их силы, – начала я, – так и вовсе потом потеряла сознание.
– Это я тебя вырубил.
– Что?! – я чуть не уронила тарелку вместе со всем содержимым.
– Прости, просто я не хотел тебе показывать свою силу. Тебе не нужно пока этого видеть.
– Так тот белый свет, ну, последнее, что я помню…
– Да, это была магия защиты. Я закрыл тебя барьером и усыпил на время.
– Прекрасно… – с сарказмом произнесла я.
– Обижаешься?
– Нет. Похоже, я начинаю к этому привыкать. Но…
– Но?
– Вы меня поразили, честно говоря.
– И чем же? – спросил он, вдруг снова встав и вернувшись к столу.
– Ваши крылья… Это было прекрасно, – я замялась и опустила голову, почувствовав, что краснею.
– Ого, действительно неожиданно, – дядя повернулся ко мне и облокотился на столешницу. – Хотя я при тебе уже их показывал.
– Когда это?
– На вечеринке, – он подошёл и протянул яблоко. – Мне пришлось принять настоящую форму Верховного. Но, видимо, ты уже была без сознания, поэтому не помнишь.
– А сейчас была не настоящая форма? Да и зачем вы выпустили крылья? Вы поднимались в небо?
– Крылья помогают мне маневрировать, уклоняться и невысоко подниматься над противником. Они не всегда нужны только для полётов.
– А что насчёт настоящей формы Верховного? Это была она? – я посмотрела на дядю исподлобья.
– Нет. Сейчас я просто воспользовался одной из своих магий.
– Какой именно?
– Силой управления потоком света. Именно ей я и научу тебя.
– Вы уничтожили их одним ударом. Я так не смогу, – ответила я и снова опустила голову, чтобы не встречаться с дядей взглядом.
– Сможешь. Просто я ещё и очень быстрый. Будем и этому учиться.
– Слишком многому нужно учиться, – пробурчала недовольно я.
– Ну, уж прости.
– Проехали, – я встала с дивана и отправилась на кухню.
И только сейчас я поняла, что дядя разул меня, но поскольку тапочек в домике не было, пришлось идти босиком по деревянным половицам.
– Ты куда?
– Чайник вскипятить! – резко ответила я.
– Э-э-э, Мелани? – удивился дядя, когда я уже скрылась из его вида.
– Чёрт! Забыла. Электричество… – я вернулась в комнату с чашкой, наполненной ледяной водой.
– Ничего страшного, Мелани. Я сейчас вскипячу воду на костре.
– Кстати, откуда эта леденящая вода? – заподозрив недоброе, поинтересовалась я. – Не видела, чтобы у нас были бутылки с водой из магазина. Из речки, что ли?
– Ну да, – спокойно ответил блондин.
– Замечательно! – закатив глаза, ответила я.
– Мелани…
Я поставила чашку на стол и села позади дяди. Сложив перед собой руки со скрещёнными пальцами, я устало закрыла глаза. Дядя же развернул стул и сел лицом ко мне.
– Как же надоело, – начала я, не открывая глаз. – Жить в доме в лесу – не об этом я мечтала.
– Мелани, пожалуйста.
– Что «пожалуйста»? – закричала я, злобно посмотрев на блондина. – Просто хочу попить чаю! А чайник даже вскипятить негде!
– Ты так не можешь жить без электричества? Я же говорю, сейчас нагрею всё на костре, скоро будет тебе чай.
– Скоро, не скоро… Дурдом какой-то, – резко ответила я, схватила чашку и ударила ею по столу, расплескав воду. – Да что же это такое?! Я просто хочу горячего чаю! – и вдруг кружка у меня в руках действительно стала обжигающе тёплой. – Ай! Какого!..
– Что случилось? – удивился дядя. – А-а-а… – протянул он. – Мелани, не надо зря пользоваться магией, – произнёс с упрёком блондин. – Ты так хотела чаю, что твоё желание исполнилось.
– Отлично! То учись пользоваться магией, то не пользуйся вообще. Хватит! – я встала. – Ушла к себе в комнату, – уже более тихо пояснила я.
– Мелани!
– Я буду спать у родителей! И только попробуйте сюда войти! – крикнула я и хлопнула дверью.
– Ох, Мелани…
«Ну и что, греть мне теперь чайник или нет? Да и… Я хотел взять одеяло и простыню из спальни, чтобы постелить себе здесь на диване. Но что-то мне теперь и стучаться к Мелани боязно. Ещё кинет подушкой или чем-то потяжелее, например, тем светильником на керосине рядом с её кроватью. Будет больно, если она и в самом деле это сделает. Ладно, лягу так. Надеюсь, она не испугается утром, увидев спящего на диване мужика с голым торсом. А чай… Надо будет встать-таки раньше Мелани и всё приготовить. Надо…
А эта чашка… Желание исполнилось. Похоже, сила Мелани…
Господи, как же я сегодня испугался за эту девчонку! Если бы она пострадала, то я… Даже думать не хочу об этом. Хорошо хоть, что в этот раз это были обыкновенные Искатели, Мелани их совершенно не интересовала. Да и, надеюсь, что я всё-таки успел скрыть её сильную ауру – они не должны были заметить присутствие ещё одного, кроме меня, из Мира Света. Но Мелани задала правильный вопрос – кому же понадобилось принудительно открывать портал в середине дня? Вряд ли Искателям с такой срочностью понадобилась жизненная энергия людей. Значит, рядом был кто-то сильный? Но я его совершенно не почувствовал. Похоже, он хорошо умеет скрывать свою ауру. И, может, он до сих пор в этом мире? Может… Но в любом случае надо связаться с остальными Хранителями и разузнать, знает ли кто-то что-то об этом. Моя же задача – защищать Мел.
Не дай Бог, она окажется так близко с тёмной аурой Искателей, когда меня не будет рядом. Не думал, что её глаза начнут меняться просто от того, что Искатели поблизости. И то, что она смогла ощутить приближение тёмной энергии, пока мы ехали в машине: видимо, кристалл чувствует тьму и сразу начинает реагировать на неё. Это очень плохо, но, тем не менее, этого не избежать. Если Мелани всё-таки выберет тьму – я не буду её останавливать. Хотя… Чёрт! Кого я обманываю? Когда она сегодня крикнула мне, чтобы я обернулся, моё сердце сжалось. Нет, конечно, я бы атаковал этих мелких демонов и со спины, но мне было так приятно, что Мелани… Как бы лучше и правильнее сказать? Испугалась за меня? Она волновалась, что я могу пострадать? Её слова, что она ненавидит меня, надолго останутся у меня в памяти, но я так хочу, чтобы она успокоилась наконец и приняла себя. Приняла свет… Да и мне пусть она улыбнётся, хотя бы раз… Чёрт, ну о чем я думаю? Она же просто ребёнок. Или уже нет? Очнись, Крис, она почти взрослая… С каждым днём Мелани становится старше. И когда она только успела превратиться из маленькой девочки в настоящую девушку, юную леди?»
Я хлопнула дверью и прислонилась к ней, закрыв глаза. В спальне родителей было уже совсем темно, и если бы я была в своём доме при колледже, то я поспешила бы отыскать выключатель, но здесь его не было. Я тяжело вздохнула.
Дядя совсем меня не понимает. Ну не могу я контролировать свою силу. Одно хорошо – руки перестали светиться, как это раньше бывало. Может, хоть что-то у меня стало получаться? Ну да ладно, завтра с утра посмотрим, чему меня собрался учить дядя, и чем его уроки будут отличаться от тех, что проводил мистер Ариман в Школе… Интересно, как они там? Какую тему завтра будут изучать? Нет, нет, нет! Хватит об этом думать. Только вот кого я хотела увидеть ещё хотя бы раз, так это Мисти и Бетти. Они единственные, кто, скорее всего, не ненавидят меня. Но вряд ли мы с ними когда-либо ещё встретимся. Ведь так?
Я открыла глаза, убедилась, что привыкла к темноте и могу различать предметы, и сделала несколько шагов вперёд. Прошла мимо широкой кровати родителей и села на мамино кресло, стоявшее у окна. Я не спешила зажигать свет в керосиновой лампе на тумбочке рядом, вместо этого я просто облокотилась на подоконник и стала всматриваться в ночной лес.
Безмятежный пейзаж за окном нарушал только звук сильного ветра, качавшего верхушки деревьев: буря так и не утихла, но дождя, похоже, не было, гроза прошла стороной. Возможно, завтра выглянет солнце, но пока даже луны не было видно, лишь небольшой просвет в облаках говорил о том, что ночное светило там всё-таки есть. Я поднесла к лицу руку с небольшими золотыми часами и попыталась разглядеть стрелки на них.
Скоро полночь, значит, я пробыла без сознания почти шесть часов? Долго… Но дядя ведь правда хочет сделать как лучше, он не допустит, чтобы я пострадала.
«Я буду защищать тебя! Ясно?» – так ведь он прокричал? Конечно, я благодарна ему, что он спас меня сегодня. Но если его не будет рядом, а появятся Искатели, что мне следует делать? Может, в самом деле постараться научиться управлять магией? Или, наоборот, как-то избавиться от кристалла? Но как… Нет ни одной идеи.
И чему вообще этот блондин собрался меня учить? Ладно, уже завтра узнаем.
Я оглянулась на дверь в гостиную: спит ли уже дядя или, может, свалил куда-нибудь? Шагов в соседней комнате совсем не было слышно. Я тряхнула головой, прогоняя дурные мысли, и снова стала всматриваться в темноту леса.
Помню, как в детстве любила считать количество светящихся окон в ночи, пока мы жили у Маргарит и Роберта: так я определяла, кто из соседей до сих пор не спит, как и я. Таких «светлячков» в окнах иногда было много, иногда мало.
А здесь только звёзды сияют, выглядывая из-за туч, но их не пересчитаешь, а больше за окном ничего и не видно, просто темнота. Лишь высокие деревья едва различимы. Да уж, прям настоящий дом лесника или охотника на горе – наверное, так это выглядит для туристов, путешествующих по этим местам. Такой вот дом на перекрёстке лесных троп, под небом трёх миров. Вот интересно: из Мира Света виден наш мир, а из Мира Тьмы тоже? То есть они также могут наблюдать за нами? Демоны… Искатели. Моя первая и наверняка не последняя встреча с ними.
Я видела сегодня, каким цветом горели их глаза, и какой тёмной была их аура. Неужели мои глаза светятся так же? И получается, что так на меня влияет этот кристалл?
«У кристалла в тебе есть две половины – тёмная и светлая», – дядя тогда сказал это с такой грустью в голосе. Мне показалось, что он сам не хотел верить в то, что говорил. Видимо, это действительно правда – кристалл может изменять меня.
Эх, ну и жизнь началась. Мама – Хранитель, папа – Тёмный ангел, дядя – Верховный хранитель. А я… Кто я? Чудовище какое-то, которого все боятся. Лучше бы этого кристалла никогда не существовало. Но он есть… И я не могу быть простым человеком, как бы этого ни хотела. Кристофер говорит, что надо учиться управлять силой. Но что, если я не справлюсь? Да и почему дядя сейчас ничего не сказал? Он же видел, что у меня сегодня вспыхнули глаза? Прямо как тогда, на вечеринке. Эх, и почему я о ней опять вспоминаю? Решила же больше не думать о той Школе и о ребятах.
«Не забывай, Мелани, они же тебя теперь ненавидят», – сказала я сама себе.
И как я могла вообще подумать о дружбе, о любви? Ничего этого не существует. Хотя одна подруга у меня всё-таки есть.
Ладно, надо отвлечься, напишу SMS Джессике, скажу, что уже в университете, и спрошу, как у неё дела. Так. Где же мой телефон? Кстати, и зарядить мне его негде. Скоро совсем разрядится, если уже не разрядился.
Я стала копаться в сумке и наконец заметила, как на дне её что-то неярко мигало. Так обычно телефон мне показывал, что на него пришло сообщение или же у меня был пропущенный вызов.
– SMS? – спросила я сама себя. – Так поздно? Может, как раз Джессика?
Я разблокировала экран и стала читать письмо:
«Не тот настоящий мужчина, который сражается с драконом за тебя, а тот, кто остаётся с тобой, когда дракон – это и есть ты. Тебе так не кажется?»
Что? Кто это? Номер неизвестен. Остаётся со мной, когда дракон – это я. Откуда он знает? Когда пришло сообщение? Три часа назад? Надо напечатать ответ! Неужели кто-то видел, что произошло на парковке? Бред какой-то…
«Кто ты?» – коротко написала я и отправила SMS.
Ответ не заставил себя ждать, и уже буквально через пару минут я прочла:
«Моё имя ты забудешь, не успев запомнить. Но я просто хочу, чтобы ты перестала грустить и улыбнулась, принцесса».
– Принцесса?! – воскликнула я.
Только один человек называл меня так! Принц! Это точно он. Но как он узнал мой номер? А-а-а, неважно! Надо позвонить!
Я быстро нажала на значок трубки и приложила телефон к уху. Раздались гудки…
– Не берёт… – ну этого следовало ожидать. Надо снова написать ему, вдруг ответит.
«Принц, это же ты! Где ты? Поговори со мной», – написала я и нажала кнопку «Отправить», надеясь, что мой собеседник перезвонит.
Но, к сожалению, телефон молчал.
«Пожалуйста… Это ведь правда ты?» – напечатала я.
А вдруг я его спугнула? Может, он надеялся, что я не узнаю его? Или его отвлекли? Или он уже спит? Мне попробовать ещё раз перезвонить или всё-таки отправить SMS? Ладно, отправлю и подожду.
Ответа вновь не последовало.
Уже десять минут прошло, значит, он не ответит. Чёрт, зарядка садится, вот это точно не вовремя – если он и позвонит, то я этого уже не узнаю. Он… Принц. Он так и не назвал мне своего имени. Так он пытается поддерживать меня? Что ж, у него это получилось. Но кто же он такой? И откуда знает про меня? То есть он видел, что я не простой человек? А может, это правда кто-то из Мира Света? Ну не Ник – это точно. Это было бы глупо. Хм, а если кто-то из Школы так прикалывается надо мной? Стоп! Не думать о них, не думать! А вдруг это Моника?
Кстати, только сейчас поняла: дядя говорил, что учился вместе с моими родителями, и мистера Аримана он называл одноклассником. Получается, что Джон Ариман тоже учился с мамой и папой? Они все вместе были друзьями? И сейчас у Аримана уже есть дочь Моника. То есть, если бы у дяди был ребёнок, то он тоже учился бы с нами? А, нет! Бетти сказала, что Моника училась в спецшколе, где её возраст изменился. Но вроде как у дяди до сих пор никого нет? А может есть? И жена, и маленький ребёнок? Хотя… Да какая разница, меня это не касается. Думаю о других, когда свою собственную личную жизнь не могу устроить. Да кто же он такой, этот Принц?
Я улеглась поперёк кровати и стала всматриваться в потолок. Сверху на меня свешивалась тоненькая ниточка паутины – хорошо хоть, её хозяина нигде не было видно.
Не люблю пауков, хотя говорят, что увидеть паука в доме означает, что скоро получишь письмо или новость. Но письмо я уже получила…
Я поднесла к лицу телефон, чтобы проверить, не пришло ли новое SMS. Ответа не было, лишь значок батарейки начал предательски мигать, а рядом с ним, в верхнем правом углу, часы мобильного показывали цифры 23:59. Ещё несколько секунд – и да, уже наступило второе июня.
Вот так, значит, и началось для меня лето 2030 года? Интересно, что же ждёт меня дальше?
Я положила телефон рядом с собой, всё ещё надеясь получить ответное SMS, и сама не заметила, как уснула.
2 июня 2030 года
Волшебный домик в лесу
– Б-р-р! Как холодно! – я поёжилась, поняв, что ночью даже не удосужилась натянуть на себя одеяло.
Вот сейчас я дяде припомню по поводу горячего чая. Неужели он не может что-то придумать? О тёплом душе я уж молчу!
Я села на край кровати, и вдруг луч яркого света, отражаясь от маминого зеркала, ударил мне в глаза – на улице стояла прекрасная погода. Но это не отменяло моих претензий к блондину.
– Дядя Крис! Вы… – громко произнесла я, выйдя в гостиную. Однако, похоже, в доме никого, кроме меня, не было. Зато входная дверь была приоткрыта.
Он ушёл? Опять за водой, что ли? Так рано? Который сейчас час? Прекрасно, только восемь утра. Но если ты вышел, можно же было плотнее захлопнуть дверь? Здесь горы, в конце концов, холод по утрам стоит тот ещё. Это я ещё с детства помню.
Я подошла к двери, собираясь её закрыть, но как только я это сделала, до меня донеслись необычные звуки.
– Музыка? Мне послышалось, что ли? – я вышла на крыльцо и окинула взглядом лужайку перед домиком.
Все вокруг сверкало как в волшебном сне, словно не утренняя роса искрилась на всём живом, а самые настоящие бриллианты случайно обронила пролетавшая мимо ночная фея. На секунду я даже поверила, что нахожусь в самой настоящей сказке, ведь до меня стали всё отчётливее доноситься приятные мелодичные звуки. Но, похоже, это была не совсем музыка – это было чьё-то пение.
«Откуда это? Кажется, в той стороне, где высокий обрыв», – подумала я, посмотрев в сторону вершины горы, на которой располагался волшебный домик.
