Ольга Сергеевна Сушкова
Тёмный ангел. Наследник
– Конечно, – прошептал блондин, а затем немного отстранился и, едва касаясь, провёл засветившейся рукой по моему лицу.
Боль в щеке и ухе сразу прошла.
– Так-то лучше, – улыбнулся он.
– У меня ещё бок и нога болят, – вредно, но с теплотой в голосе, пробубнила я.
– Уже нет.
– Когда ты успел?!
– Надо научить тебя исцелению. Давай завтра займёмся этим? – Кристофер смотрел на меня так, будто сам был готов расплакаться, но на сей раз от счастья. Его лицо просто сияло.
– Я только за.
Наверное, я сейчас выглядела ужасно: одежда грязная, тушь растеклась по обеим щекам, волосы спутались. Но мне было абсолютно всё равно – главное, что мы с Крисом оба снова улыбались. Ангел поднялся на ноги, подал мне руку, помогая встать вслед за ним с кровати, и мы отправились вниз, на первый этаж, где нас уже заждались люди, которые всегда нам рады, несмотря ни на что.
ГЛАВА 14
10 июня 2030 года. Город Росберн, США
Сладко потянувшись в кровати, я открыла глаза и посмотрела на окно, из которого по всей комнате разливался солнечный свет. Наступило утро. Во дворе нашего волшебного домика ветер играл макушками деревьев, качая их из стороны в сторону, словно котёнок с подвешенными на ниточках игрушками. С гор начинали спускаться облака, то и дело, загораживая от меня солнце. Но всё-таки эту небольшую схватку между источником света и облаками выигрывало небесное светило – день обещал быть тёплым и хорошим. Я распахнула окно и вдохнула приятный аромат цветов, распускавшихся как раз в начале лета. Больше всего мне нравились медовые ароматы эдельвейсов и нарциссов, хотя последние уже и отцвели. Никогда раньше не думала, что нарциссы могут расти в горах, всегда считала их садовыми цветами, которые распускаются на дворовых участках в начале весны. Однако каково же было моё удивление, когда я впервые увидела этих прекрасных жёлто-белых сорванцов на склонах гор, среди пожухлой после зимы травы. Да, это чувство запомнилось мне на всю жизнь. Я улыбнулась собственным мыслям о минувшем детстве и отправилась в гостиную, оставив окно открытым.
Очень есть хочется. Интересно, Кристофер уже проснулся? Наверное, он же жаворонок, в отличие от меня.
– Доброе утро, Крис! – зевая, протянула я. – Хм? Его здесь нет. Даже чай не допил. Странно. А вот это, видимо, мне, – я взяла чашку, она была ещё тёплой.
Но вдруг моё утреннее чаепитие прервали какие-то странные звуки снаружи, будто взмахи меча. Или это так завывал ветер? Приоткрыв входную дверь, я посмотрела на поляну перед домом и чуть не подавилась чаем: увидела, как Кристофер сражался с невидимым противником. На нас напали?!
Резкий выпад и мгновенное блокирование меча врага. Затем быстрая серия ударов ангела и его противника. Выпад, отскок. Мне показалось, что я услышала лязг и скрежет сомкнувшихся мечей, но света от искр не последовало. Снова удар, блок, удар, удар, удар, прямой обманный и с разворотом.
– Кри…
– Мелани, всё в порядке! – перебила меня вдруг маленький ангел.
– Мисти? Но!
– Да это просто тренировка, он ни с кем не сражается, – успокоила меня подруга.
– Слава Богу, – выдохнула я и схватилась за сердце, – а то я уж было подумала, что тут невидимые демоны, и надо срочно бросаться ему на помощь.
Маленький ангел мило улыбнулась, села мне на плечо, сверкнув крыльями, и мы уже вместе продолжили наблюдать с крыльца за тренировкой Верховного хранителя.
– Господин так изменился с тех пор, как перестал владеть кристаллом, – с нежностью произнесла Мисти.
– А каким он был? – поинтересовалась я, не отрывая глаз от Кристофера. – Ну, в то время.
– Совсем другим. Взбалмошным, никого не слушал, использовал силу кристалла направо и налево. Хотя он всегда был очень умным, всё время носился с книгами. Его отец даже думал, не увлёкся ли сын тёмной магией с таким-то характером. А потом Сирк стал Крисом.
– В смысле? – я перевела взгляд на подругу. – Сирк – это его прежнее имя? Не поняла.
– Ой! – воскликнула Мисти и прикрыла ладошками рот. – Я сказался лишнее. Прости, Мелани, но спроси у него сама.
– Тайны, одни тайны кругом.
– Прости, – ещё раз извинилась Мисти. – Но, честно говоря, мне таким господин нравится намного больше. Он сильно изменился и не только внешне. Кстати, мечом он стал учиться владеть тоже после кристалла. И получается это у Кристофера довольно неплохо. Согласна?
– Не знаю, – пробубнила я.
– Да ты глаз не отрываешь, – ангел шутливо потёрла мне щёку своим маленьким кулачком.
– Мисти, перестань, ничего такого! – я передвинула подругу обратно на край плеча. – Всё, о чём я думаю – что мне никогда не стать такой, как он. Гнев вызывает взрыв. Страх ставит барьер. Боль активирует тёмную половину кристалла, поток тьмы, и даёт чёрный огонь. Любовь – светлую половину кристалла, поток света, и усиливает личную магию.
– Угу, – кивнула ангел и продолжила, как и я, наблюдать за Крисом.
– У демона же боль усилит личную магию, а любовь даст исцеление.
– Всё верно, – подтвердила Мисти, – осталось научиться управлять светлой и тёмной половинами кристалла.
– Ну да. И хочется верить, что у меня получится. Я даже не представляю, что значит управлять обоими потоками, половинами кристалла.
– Научишься. Главное – верить в себя. И помни, у тебя есть силы ангела. Вспомни, как ты спасла брата Джессики. Если ты чего-то сильно захочешь, то оно исполнится.
– Хочу научиться исцелять. Думаю, это очень полезная магия.
– Кристофер всему тебя обучит, поверь ему. И управлять потоками, и исцелять. А вот и он, кстати, идёт.
Верхние пуговицы его тёмной рубашки были расстёгнуты, слегка приоткрывая рельефную часть влажного тела, рукава были завёрнуты до локтей, волосы немного растрёпаны, а взгляд говорил о том, что ангел держится из последних сил, чтобы не заснуть на ходу. Но как бы там ни было, Кристофер выглядел так привлекательно, что у меня перехватило дыхание.
– Всё в порядке? – поинтересовался блондин, поравнявшись с нами.
Я судорожно сглотнула и только кивнула, ничего не ответив.
– Ладно, я в душ, – произнёс он, обходя нас.
Меч же в его руках сверкнул и испарился, оставив после себя лишь небольшой магический след.
– Ты покраснела, Мелани, – лицо маленького ангела расплылось в ехидной улыбочке.
– А ну тихо, Мисти!
– Исцелять, кстати, можно и красным огнём, – раздалось за нашими спинами.
– Что? – я заглянула в комнату, но быстро отпрянула назад: Кристофер стоял уже без рубашки, открыв моему взору широкую накачанную спину.
– Каким ещё красным огнём? – смутившись, спросила я.
– Чёрный огонь – это твоя ночная магия, ну или вечерняя. А вот днём, если ты правильно призовёшь эмоцию боли, то она превратится в красный огонь, а им можно исцелять.
– Ты шутишь, что ли? Огонь же всё уничтожает.
– Не всегда.
– А как же ты меня на днях исцелил? – удивилась я.
– О, это была уже другая магия, – голос стал громче (Крис, видимо, подошёл к двери). – Этой магии я тебя тоже научу. Она не такая уж и сложная. Ладно, я скоро вернусь, – голос снова отдалился, так как блондин, скорее всего, отправился в ванную.
– И хватит прятаться за стенкой и не поворачиваться ко мне! – шутливо бросил он мне напоследок.
– И вовсе я не прячусь! – отпарировала я и решительно вошла в комнату, что было большой ошибкой.
Кристофер остановился, замерев посреди гостиной, и довольно хмыкнул, увидев, как я снова смутилась. В его глазах плясали золотистые отблески от поднимавшегося над горами солнца, а вот взгляд подозрительно отдавал какой-то чертовщинкой.
– Что? – нахмурившись, спросила я.
– Да нет, ничего. А! Чуть не забыл! – он посмотрел куда-то на потолок, щёлкнул пальцами, и вдруг по крыше домика сами собой застучали молотки. – Вечером может пойти дождь, надо заделать ту дыру. С магией будет быстрее, – как бы оправдываясь, пояснил Кристофер и скрылся за дверью ванной. Я с облегчением выдохнула. Вот ведь! Всё-таки заставил меня покраснеть!
Нам с Мисти ничего не оставалось, как ждать его. Поэтому, чтобы не терять времени даром, было решено приготовить завтрак из всего того, что осталось на кухне.
Как только Кристофер вернулся к нам, мы все сели за стол. Даже Мисти сделала себе немаленьких размеров бутерброд. Вот уж не думала, что такая крошка, как она, может столько съесть, на что мне был задан вопрос – не считаю ли я, что ангелы-помощники питаются пыльцой, как феи из сказок? Я не могла честно признаться в этом, но все рассмеялись, поняв, что я так и думала.
– Интересно, а феи и правда существуют? – спросила я и откусила кусочек красно-жёлтого яблока.
– В мире вообще есть много чего интересного, – ушёл от ответа блондин.
– В мире, да? Да мир я толком и не видела. Вот отправиться бы куда-нибудь в путешествие! Слушай, Крис, а ты, наверное, много где побывал?
– Да не так чтобы много, – он отхлебнул большой глоток чая.
– Почему? Ты же умеешь перемещаться.
– Э, нет! – он покачал головой. – Я могу перемещаться только туда, где уже был раньше. Я должен хорошо представлять себе то место, куда хочу телепортироваться. И нет, это не означает, что я могу с помощью этой магии перемещаться между мирами. И нет, я не могу перемещаться слишком далеко, – ответил на мои вопросы блондин, прежде чем я успела их задать.
– Я не знала об этом. Но всё-таки где ты успел побывать?
– Ну, я был в Росберне, – улыбнулся Кристофер.
– Удивил. И всё, что ли?
– Нет, ещё я немного путешествовал по Европе, Азии и обеим Америкам вместе с отцом, когда ещё был ребёнком. Данделион показывал мне, как живут люди в разных странах. Ну и, конечно, статуи ангелов.
– Какие такие статуи?
– А, Джон, видимо, не успел ещё рассказать вам. Наверняка ты видела, что, например, церкви или какие-нибудь колонны на мосту часто бывают украшены статуями ангелов. Так вот, эти статуи наблюдают за людьми.
– Да ну? – удивилась я. – Ты хочешь сказать, что обычная мраморная статуя в той же церкви за мной наблюдает?
– Естественно. Каждая такая статуя окружена волшебной аурой, и если мимо пройдёт демон – она сразу об этом сигнализирует. За этим следит специальная группа Хранителей. Собственно говоря, именно поэтому демоны никогда не приближаются к церквям людей.
Я несколько раз кивнула, пытаясь осмыслить услышанное, и перевела взгляд на Мисти, которая с удовольствием дожёвывала свой завтрак.
– Крис, вот есть ангелы, демоны, а какие ещё расы существуют? – я доела яблоко вместе с косточками и внимательно посмотрела на своего наставника, ожидая ответа.
– Где существуют? – уточнил он.
– Ну, хоть где-нибудь. Например, вампиры, эльфы, гномы, единороги, кентавры, ведьмы – это всё правда? Расскажи.
– Ты так хочешь знать? – переспросил он.
– Конечно хочу! – неужели расскажет?
Крис повернулся ко мне, и я снова заметила в его взгляде маленькие искорки:
– Как-нибудь потом, – ехидно улыбнувшись, блондин медленно поднялся со стула и так же неспешно пошёл во двор.
Я чуть не задохнулась от такого ответа, соображая, что же такое ему сказать на это. Но не успела. Крис, уже практически выйдя, обернулся, посмотрел на меня и без малейшей сонливости или усталости в голосе довольно серьёзно произнёс:
– Всё просто: добро живёт в мире добра, зло…
– Не дашь прямого ответа, да? – перебила его я.
– Хм, – многозначительно улыбнулся Кристофер.
Я решила не отступать, тоже поднялась со стула и отправилась вслед за Верховным, который уже успел сесть на лавочку перед домом. Блондин снова щёлкнул пальцами – молотки на крыше замолчали. Работа была закончена.
– По-моему, неплохо получилось.
– Угу, – кивнула я, посмотрев наверх, и села рядом. – Крис, а в каких странах ты был?
– В тех, где есть места силы.
– Какие места?! – опять он сказал что-то непонятное.
– Вам же Джон рассказывал, что в мире людей достаточно много энергетически сильных мест, таких как Росберн например. То есть мест, где есть источники силы, находясь в которых мы, ангелы, можем восстановить свою магию.
– Я, видимо, невнимательно слушала. О чём ты вообще?
– Ну, смотри, у любого ангела есть свой лимит магии: у кого-то он большой, у кого-то маленький.
– У тебя, конечно, большой? – игриво уточнила я.
– Ну, я же Верховный, – улыбнулся Крис. – Но… это не значит, что он у меня бесконечен. Я могу достаточно долго не подпитываться от источника, если, конечно, не пользуюсь силозатратными заклинаниями.
– А если тебе придётся сразиться с матёрыми Искателями?
– В таком случае я буду использовать очень сильную магию, и чем больше я буду её использовать, тем быстрее дойду до своего лимита.
– И останешься без магии?
– Да.
– Но тогда… ты погибнешь?!
– Нет, у меня ещё останется своя жизненная магия, она есть у всех ангелов. Эта магия неприкасаемая, если, конечно…
– Вы добровольно не хотите отдать свою жизнь? Мама ведь сделала именно это, когда сражалась с Селеной?
– Да, – кивнул Крис и посмотрел куда-то вдаль. – Когда мы достигаем своего лимита, мы можем прибегнуть к жизненной магии, но это будет означать конец. Кстати говоря, у тебя такой магии нет.
– В смысле?
– Ты человек. Магию тебе даёт только кристалл, ты можешь не подпитываться у источников силы. Кристалл сам по себе источник, а жизненную магию тебе заменяет твоя душа.
– Сло-о-о-жно… – протянула я. – А можно, ну, набраться магии в источнике с запасом? Ну, чтобы наверняка.
– Нет, у каждого ангела свой объём магии. Конечно, его можно расширить, это достигается каждодневными тренировками. Магия в активном месте, в источнике, сама вливается в Хранителя и сама понимает, сколько не хватает до ста процентов. А ещё каждый Хранитель может дойти до определённого порога и превзойти его благодаря тренировкам. Хранителю, перешедшему этот порог, становятся доступны качественно иные заклинания.
– Слушай, а где ещё, кроме Росберна, есть такие источники?
– Хм… Могу перечислить те, где я был. Монастырь Эскориал в Испании, пирамиды Солнца и Луны в Мексике, город Остенде в Бельгии, деревня Закопане в Польше, Ватикан в Риме, бухта Ангелов в Ницце, город Прага в Чехии, город Самара в России, город Аллахабад в Индии, остров Комино на Мальте, город Киото в Японии, Мачу-Пикчу в Перу, а ещё город Кобленц в Германии, ну и Лос-Анджелес в США. Кстати, раз всё это энергетически сильные места, то в них, конечно, можно создать порталы, с помощью которых ангелы и попадают к источникам. Росберн, конечно, тоже в их числе.
– О половине этих мест я даже не слышала. И что, все ангелы отправляются в такие места, чтобы подзарядиться? А как же те, кто не спускаются в мир людей?
– Когда ангел находится в Мире Света, ему не нужно подпитываться в источнике. Там весь наш мир пропитан магией. А вот, кстати, у Искателей таких источников нет, точнее, они питаются темнотой душ людей. Они делают своих жертв сначала намного злее, чем те есть на самом деле, а потом забирают у них эту тёмную энергию, тем самым убивая. Ну и заодно светлую вытаскивают из их тел. Наша работа – вернуть светлую энергию обратно в тело.
– Ясно. Ну а Мир Хаоса…
– Междумирье? А что с ним? – лицо Криса стало не столько удивлённым, сколько серьёзным.
– Там есть источник магии? Что вообще там находится? Только кристалл? Хотя и его там нет сейчас…
– Я не знаю, каков тот мир, – он покачал головой, а затем снова посмотрел на меня. – Ты когда-нибудь открывала глаза, пока мы находились в портале?
– Да, но я видела лишь свет, мелькающий перед нами.
– Вот это и было междумирье. Оно соединяет миры и в то же время не даёт им слиться воедино. Но что там конкретно находится, я не знаю. Только предполагаю, что там магическая энергия Мира Света и Мира Тьмы объединяется. И скорее всего, благодаря такому объединению и родился кристалл. Это мир без времени, он вечен, и в то же время в нём царит хаос.
– Откуда ты знаешь, что там хаос?
– Книжки надо читать, – он потрепал меня по голове.
– Кристофер, ну, перестать, – я скинула с себя его руку и недовольно посмотрела в его хитрые глаза.
Блондин улыбнулся и протянул мне руку, чтобы помочь встать.
– Ладно, нам пора на тренировку. А ещё со стола надо убрать, вряд ли Мисти с этим сама справится.
– Ага, а ещё она наверняка спит, я сама видела, как у неё глаза закрывались после такого завтрака, – улыбнувшись, ответила я, и мы отправились к дому.
– Ну и хорошо, пусть отдохнёт. Заботиться о наших помощниках – тоже наша работа.
– Крис, а что ещё делает ангел? – мой вопрос явно заинтересовал блондина, на секунду он даже замедлил шаг.
– Мы помогаем людям, как бы банально это ни звучало, – ответил Верховный. – Не только защищаем их от тьмы, но, бывает, наставляем на правильный путь, когда это нужно. Иногда мы общаемся с нашими подопечными через уста других людей, потому что наш голос они не могут услышать.
– Разве? – удивилась я. – Но мистер Ариман говорил, что ангел может стать видимым.
– Если захочет, что бывает крайне редко. Иногда мы ещё исполняем желания людей, если они чего-то очень сильно хотят, и это действительно им необходимо.
– А чудеса? Ты можешь сотворить что-то волшебное?
– Например? Звезду с неба я достать не могу, – мы поднялись на крыльцо и остановились.
– Нет, нет. Например… – я не могла ничего придумать.
– Иногда мы сводим сердца людей, когда им предначертано быть вместе, – предельно серьёзно продолжил Кристофер.
– Как купидоны, что ли? – я недоверчиво посмотрела на него.
– Ну, можно и так сказать.
– Откуда ты знаешь, кому суждено быть вместе?
– Мне говорит Книга жизни, в ней записано всё – от прошлого до будущего, – Крис поднял указательный палец вверх, как будто в самом деле читал мне нравоучительную лекцию.
– Ты знаешь будущее?!
– Только если она позволяет мне его увидеть. Это магия, Мелани.
– «Книжки читать надо», да? – повторила я слова своего наставника.
– Вот- вот.
– А исцеление? Это ведь не значит, что ты можешь воскрешать?
– Конечно нет. Я могу только залечить рану, но не могу вернуть к жизни.
– А сделать старого молодым?
– Нет. Более того, если рана будет слишком большой, я не смогу её исцелить полностью. Точнее, смогу, но, скорее всего, исчерпаю всю свою магию.
– То есть, если на улице кому-то станет плохо, ты его сразу спасёшь?
– Нет. Ангелы не вмешиваются в судьбы людей, – блондин покачал головой и сурово посмотрел на меня. – Если что-то написано в Книге жизни – это произойдёт. Мы не имеем права менять судьбы.
– И ты называешь себя ангелом? – я вскинула бровь.
– Мы можем защищать и направлять, но спасать – нет. Я исцелю человека только в том случае, если ему причинит вред Искатель. И запомни, Мелани, исцеление – это тоже отдача своей собственной силы, силы ангела. Мы не можем пользоваться исцелением бесконечно. Ну, это так, тебе на будущее.
– Хорошо, я запомню.
– И ещё кое-что, если ты призываешь какую-либо сильную магию, но не используешь её, то она может перейти в ударную волну, и ударит она в таком случае не твоего противника, а тебя.
– Это тоже на будущее? – уточнила я.
– Именно так.
– И откуда ты всё это знаешь, – риторически спросила я.
– Жизнь научила, Мелани, – снова как-то грустно ответил блондин и взялся за дверную ручку, чтобы войти в дом.
– Постой, – ухватила я Криса за край рубашки, заставив обернуться.
Под Верховным скрипнула доска, а чуть приоткрытая входная дверь, подхваченная потоком ветра, закрылась, словно не пускала нас внутрь дома. Мне стало как-то не по себе. Стоило ли спрашивать у блондина то, что я собиралась у него узнать.
– И?
– Слушай, – я сделала паузу и наконец отпустила Криса, – а всё-таки, раз Мена была правителем того мира, почему ты сказал, что ты не наследник трона?
– Я не говорил, что я не наследник, там не всё так просто.
– Почему? – тихо спросила я, будто боясь услышать, что он скажет.
Блондин не ответил.
– Сейчас угадаю, – решила предположить я. – Это опять какая-то супердлинная история, которую нельзя рассказывать.
– Ну почему нельзя? – хмыкнул Верховный.
– Но трон же по праву твой, разве нет? Хотя, подожди, почему Селена заняла его вместо тебя?
– Вот, вот, ты начинаешь понимать. Пойдём в дом, – он приобнял меня и слегка подтолкнул внутрь.
– А! Поняла! Так она украла его у тебя! – воскликнула я, едва переступив порог дома.
– Ничего она у меня не крала, хватит выдумывать, балда, – Крис снова потрепал меня по голове. – Ты ещё скажи, что я демон во плоти.
– А кто тебя знает? Ты же сказал, что умеешь управлять потоками чёрного огня и белого света, как я, то есть потоками тьмы и света. Это всё энергия, которую даёт мне кристалл. Но у тебя-то нет больше кристалла! И ты сказал, что умение управлять этими потоками – это твоя запретная магия. Так это правда или нет? Ты умеешь управлять чёрным огнём? И почему ночью тебе нельзя пользоваться этой магией? Точно! Может, ты ночью выпускаешь тёмные крылья и улетаешь в Мир Тьмы? И просто скрываешь это от меня? А вдруг и у меня появятся тёмные крылья! Я же уже выпускала чёрный огонь, и ты видел это, а вот белый – ни разу.
– Ну и фантазия… – вздохнул Крис и покачал головой, глядя куда-то в сторону. – Я как-никак Верховный хранитель.
– И как же ты им стал-то, если ты – полукровка?
– Наложил тёмные чары, пустил пыли в глаза – и все мне поверили, что я белый и пушистый. Всё просто! Чего тут непонятного? – он снова повернул голову ко мне. – А-ха-ха! Ты бы видела себя сейчас!
– Что?!
– Ну, у тебя такие глаза сейчас были, будто ты мне поверила! – продолжал хихикать парень. – Ой, правда, что ли, поверила?
– Я прибью тебя, Кристофер! – я схватила попавшуюся под руку грязную тарелку и швырнула её, а она закружилась прямо над головой увернувшегося от удара блондина.
– Ладно, ладно, – он снял с воздуха тарелку и поставил её обратно на стол. – Наверное, мне всё-таки надо рассказать тебе и эту историю.
– Наверное?! – возмутилась я. – Ха!
– Боюсь тебя напугать, наследница кристалла.
– Не напугаешь. К тому же у меня был ещё вопрос: если ты – предыдущий наследник, я – нынешний, то что станет с кристаллом, когда мне исполнится 18? Что было с тобой после совершеннолетия?
– Сила выросла в несколько раз. С тобой, скорее всего, произойдёт то же самое. И к тому времени ты должна будешь уметь им управлять, чтобы не уничтожить всё вокруг. В момент, когда сила кристалла вырвется на свободу, ты должна будешь выбрать, какой стороне принадлежишь, какая сторона в тебе сильнее – тьма или свет.
– А если я не активирую четвёртую эмоцию, то может, и кристалл не увеличит свою силу?
– Увеличит, – Крис вплотную подошёл ко мне. – И представь, что тогда произойдёт? Гневом, страхом, болью ты можешь управлять, то есть можешь выпускать чёрный огонь, а ни усилением личной светлой магии, ни управлением белым светом ты не владеешь. Ну и пересилят тебя негативные эмоции, не давая проявиться светлой стороне, и станешь ты метать чёрным огнём направо и налево. Хочешь?
– А говорил, что я сама могу выбрать, какой стороне принадлежать, – я недовольно плюхнулась на стул рядом с обеденным столом, на котором действительно сладко дремала маленький ангел.
– Можешь, – Кристофер остался стоять передо мной. – Но и кристалл не дурак – бросит тебя, как и меня, если не сможешь овладеть всеми его возможностями. Поняла теперь, почему я так стараюсь тебя всему научить?
– А ты к 18 годам, значит, умел всем этим управлять? – я посмотрела на него снизу вверх.
– Умел. Плохо, но умел. Вернее, – он тяжело вздохнул и отошёл немного в сторону, – тогда я даже не думал о последствиях применения силы. Легкомысленно ко всему относился, однажды даже чуть не взорвал случайно всю школу Хранителей.
– И четвёртой эмоцией овладел?
– Я же сказал, что владел кристаллом полностью.
– И кто же та счастливица, которая покорила твоё сердце? – и зачем только я это спросила.
– Хм – он сразу отвёл глаза в сторону, – ну это уже пройденная история.
– Ты покраснел.
– Мелани, хватит меня смущать. Что за вопросы такие?!
– Ха-ха-ха! – засмеялась я. – А мне нравится, когда ты становишься таким.
– Каким «таким»?
– Ты ещё надуйся, – продолжала потешаться я.
– Пфф, вот ещё! – он и вправду обиделся; даже скрестил руки на груди.
– Ладно, ладно. Давай рассказывай дальше, – сквозь смех выдавила я. – Так если бы ты не потерял кристалл, то жил вечно?
– Почему это? – удивился блондин, снова повернувшись ко мне. – Кристалл не даёт вечную жизнь.
– А куда же тогда делся бы кристалл, если бы тебя не стало?
– Как только я состарился бы, он перешёл бы к своему новому владельцу.
– Да?! И кто же согласится на такую участь? Ненормальных нет.
– Мой ребёнок. Собственно говоря, то же самое будет и с тобой. Ты состаришься и передашь кристалл следующему его Хранителю – своему сыну или дочери.
– Стоп! А разве нельзя отправить кристалл обратно в междумирье? Почему я должна портить жизнь своим детям? И почему нельзя кристалл извлечь из меня прямо сейчас?
– Только своему ребёнку мы можем передать кристалл, ну если только кристалл сам не покинет нас, – блондин дотронулся до груди и слегка потёр её. – А если извлекать из тебя кристалл насильно, то я, честно говоря, боюсь за твою жизнь. В общем – такова судьба всех наследников кристалла.
– Всех? А разве их было много? Нас же с тобой только двое. Ну и мама с папой, конечно. Или нет? – испугалась я и шёпотом предположила. – Нас не двое?
– Такова судьба всех Верховных, Мелани, – предельно серьёзно ответил Кристофер.
– Что?! – вскрикнула я. – Что-то я сейчас не поняла. Ты хочешь сказать, что все Верховные были Хранителями кристалла?!
– В точку, – закивал блондин. – Мы с тобой не единственные. Ты спрашивала, как я стал Верховным?
– Д-д-а, – дрожащим голосом подтвердила я, боясь услышать ответ.
– Старейшина, госпожа Лилиандра, госпожа Габриэлла, отец и я, теперь ты – все мы, так или иначе, связаны с кристаллом. Все мы – его наследники.
– Опять что-то новенькое! – вскрикнула я и схватилась за голову.
– На этот раз это последнее, о чём я тебе не говорил, – пообещал Крис и сел рядом на стул.
– То есть я стану Верховной?!
– Скорее всего. Если сможешь справиться с кристаллом.
– А меня кто-нибудь об этом спросил? М-м-м! – горько замычала я и посмотрела в глаза Кристофера. – Ты же сказал, что Мена и Данделион заключили союз – и родился ты вместе с кристаллом!
– Да. Но я не говорил, что этого не происходило до них. Я расскажу?
– Да уж, давно пора, – взмахнула я руками.
Кристофер оглянулся по сторонам, проверяя, не взлетело ли что в доме на этот раз, но, не заметив ничего странного, начал посвящать меня, как он выразился, в свою «последнюю тайну».
– Кристалл переходил от одного Верховного к другому, когда первый старел. Со мной тоже так должно было быть, но кристалл оставил меня слишком рано, так как я чуть не погиб. И так он вернулся в междумирье, а силу разделил и поместил в тела Офелии и её подруг. Это было в 2004 году.
– Да знаю я это! Хватит повторять одно и то же! А если бы кристалл не покинул твоё тело?
– То тогда он перешёл бы к моему наследнику, когда я состарился бы.
– То есть…
– Да, я бы женился на самой сильной демонессе Мира Тьмы. И кристалл перешёл бы к нашему ребёнку. И кто знает, какую сторону он выбрал бы – тёмную или светлую? Но этого мы уже не узнаем.
– А я? Как я передам кристалл кому-то ещё? Мне что, нужно будет выйти замуж за демона? Вы совсем обалдели?!
– Мы ещё не знаем, какого цвета будут твои крылья. Если тёмные, то…
– То мне нужно будет родить ребёнка от ангела?! Кристофер, когда ты собирался мне об этом рассказать?
Блондин положил свою руку поверх моей и посмотрел таким грустным взглядом, будто готов был расплакаться, но вдруг взял и опустился на корточки прямо передо мной. Руку мою он так и не отпустил.
– Вот именно поэтому я тебя и оберегаю. Если ты не хочешь сходиться ни с ангелом, ни с демоном, я обещаю, что что-нибудь придумаю, – Кристофер произнёс это так, что мне в самом деле захотелось ему поверить. Но что он мог придумать? Вернуть кристалл себе, что ли? Да ну, чушь какая-то!
– Ладно, там видно будет. Встань, пожалуйста, – попросила его я, и Крис вернулся на стул, отпустив мою руку.
– Я обещал твоим родителям, что не стану препятствовать тому пути, который ты выберешь, даже если это будет путь тьмы. Но я всё равно не хочу, чтобы ты его выбрала. Поэтому, даже когда сила кристалла вырастет, я всегда буду тебе помогать и не дам тьме завладеть тобой.
– Кристофер, так получается, что все Верховные объединялись с демонами из Мира Тьмы?
– Да. И так продолжалось около 1500 лет. Именно столько лет назад кристалл был призван из междумирья нашим Старейшиной Демокритосом и Александрой – Правительницей из Мира Тьмы.
– Но зачем они его призвали?
– Я не знаю. Вроде они хотели заполучить истинную силу кристалла, но в чём она заключалась – мне неизвестно. Итак, носителем светлой половины кристалла стал Демокритос, а Александра стала обладать тёмной половиной, то есть кристалл попал и в Мир Света, и в Мир Тьмы. Потом кристалл стал переходить то к Верховным, то к демонам. В зависимости от того, с крыльями какого цвета рождался ребёнок. Но… Мена решила нарушить это…
– Как? – я нахмурила брови, пытаясь сама сообразить, что же случилось в те годы, но ничего правдоподобного так и не пришло мне в голову.
– Мой отец Данделион носил кристалл, его жена Мена – нет. Но никто и не догадывался, чего желала Мена на самом деле, когда сошлась с моим отцом, – Кристофер изменился в лице: видимо, вспоминать прошлое для него было отнюдь не самым приятным занятием. – Она хотела, чтобы её ребёнок выбрал тёмную сторону, и тогда она его настроила бы против Мира Света и разрушила бы наш мир ангелов. Но у неё родился я… И ещё до моего рождения ей пришлось найти Селену – девочку, которой она передала все свои знания, научила всему, что знала. Подготовила её, чтобы она заняла престол после неё.
– Постой, так ты же старше Селены.
– Нет, младше, причём намного. С чего ты взяла, что я старше? Селена родилась ещё в XVII веке.
– Не понимаю. Почему же ещё до твоего рождения Мена стала искать кого-то взамен себя? Откуда она знала, какую сторону ты выберешь?
– А, вот ты о чём? Предсказатели. Она обратилась к ним. И они сказали, что ребёнок станет белым ангелом. Поэтому ещё до моего рождения моя мать нашла девушку Селену, которую растила как дочь. Она сделала её демоном, благодаря чему Селена не особо состарилась, когда я с ней познакомился. Сначала Мена сделала её Искателем, ну а потом и наследницей того мира.
– Она хотела вас в будущем познакомить, чтобы вы потом поженились? – предположила я.
– Может и так, но столь долго ждать она не хотела. Да и наш с Селеной возможный ребёнок мог тоже выбрать Свет. Поэтому Мена не только подготовила наследницу на своё место, то есть следующую Правительницу Мира Тьмы, но и того, кто для неё добудет кристалл и завладеет всеми тремя мирами.
