Мария Высоцкая
Мой худший друг
– А я туповат? – приподнимает бровь не без усмешки.
– Ну, умом точно не блещешь.
– А может, это ты поверхностная?
– Что?
После такого вопроса-заявления я на пару секунд теряю дар речи. Прикладываю пальцы к горлу, изо всех сил пытаясь придумать ответ поязвительнее. Только вот Азарин продолжает говорить, чем еще больше сбивает с толку.
– Зацикленная на том, что видишь, а вглубь не смотришь. Это очень по-женски.
– Ты сейчас назвал всех женщин дурами?
– Нет. Ты сама такой вывод сделала. Я это в виду не имел.
– Все-таки переобуваться на ходу – это твое.
– Практичность и быстрое умение адаптироваться к новым условиям – прекрасные черты для ведения бизнеса. Ты так не думаешь?
– Я думаю только о том, что хочу тебя треснуть.
– А вот это уже абьюз, Громова. Вечно у тебя выход из ситуации – рукоприкладство. Насилие в любых его проявлениях – зло! – выдает не без улыбки.
– Что? Ты… да ты…
– Машинка постирала. Слышишь?
Поворачиваю голову, пытаясь прислушаться. И правда, пищит. Спрыгиваю на пол и, затянув пояс халата потуже, иду вытаскивать свое платье.
Перекладываю вещи в другую машинку и выбираю режим «Сушка в шкаф». На глажку времени нет. Оставаться в этой квартире дольше запланированного я не хочу. Хорошо, что платье немнущееся.
Когда я касаюсь дверной ручки, передо мной встает дилемма – возвращаться на кухню или подождать, пока платье станет сухим, здесь. Если выберу второе, то Азарин утвердится в своей правоте или, того хуже, подумает, что я струсила.
Нет уж!
Уверенно выхожу в коридор и не менее уверенно топаю на кухню, воинственно сжав руки в кулаки.
Тим так и сидит за барной стойкой. В руках телефон. Заметив меня, на пару секунд отрывает взгляд от экрана.
Я все еще зла на его слова. Ситуацию ни на грамм не отпустила, а вот он, похоже, закрыл для себя эту тему.
Без спроса лезу в холодильник за соком и, выпив еще полстакана, нервно стучу ногтями по подоконнику.
– Так встречались? – переспрашивает.
Правда, делает это так, словно читает мои мысли. Сидит, улыбается и ждет, что я вот-вот взорвусь.
– Да. Жаль, что мне пришлось переехать, а отношения на расстоянии не очень здоровая тема.
– Это смотря какие отношения. Ваши, видимо, были не особо крепки.
– Слушай, ты замолчишь когда-нибудь? Отстань от меня. У меня нет желания с тобой что-либо обсуждать.
– Правда? А мне кажется, все время, пока ты здесь, хочешь задать один очень интересующий тебя вопрос. Но боишься.
– Какой еще вопрос? – закатываю глаза и даже сопровождаю это громким цоканьем.
– Зачем я тебя поцеловал.
Азарин чуть прищуривается и успевает заметить на моем лице всю гамму эмоций, прежде чем я отворачиваюсь. А там и растерянность, и волнение, и страх, что он все это увидит.
Я же и правда задаюсь этим дурацким вопросом уже не первый день.
– Разве это был поцелуй? – смеюсь, но слышу, как надломлен мой голос. – Так, жалкая пародия.
– Звучит как вызов. Я же могу подумать, что ты делаешь это специально, потому что понравилось и хочется повторения.
– Не льсти себе, – взмахиваю рукой, все еще стоя к Азарину спиной, прекрасно слыша, что он встал со стула.
Тим делает шаг в мою сторону. Резко поворачиваюсь к нему лицом, чтобы контролировать ситуацию. Внутри закручиваются какие-то противоречивые чувства. С одной стороны, я до жути боюсь его приближения. С другой, мне безумно интересно, что за этим последует.
Почти как эксперименты по химии, только здесь я практически не могу предугадать исход. Мало знать нужные компоненты, нужно иметь опыт и неплохую интуицию.
Он надвигается, а потом возвышается надо мной неподвижной статуей. Не дотрагивается. Только смотрит. Слишком пристально.
Сердце предательски начинает разгоняться. Закусываю щеку изнутри и, наверное, громко дышу. Тим склоняется к моему лицу. Секунда, и его пальцы убирают прядь моих волос за ухо.
– Сопишь как ежик, – переходит на шепот. Теплое дыхание обжигает кожу, и я вздрагиваю. – Думаю, что машинка уже высушила твое платье. Переодевайся. Если не забыла, нас ждут. Хотя я буду не против остаться тут с тобой.
Его губы расплываются в гадкой улыбке, и все, что я могу сделать в свою защиту, это толкнуть его в грудь.
Азарин отшагивает назад ровно настолько, чтобы я могла вылезти из ловушки, в которую он меня заключил у этого подоконника. Но даже так я задеваю его плечом.
Ускорившись, забегаю в прачечную и натягиваю, к счастью, сухое платье. Мысли в голове скачут с полки на полку и никак не могут собраться в круг для анализа ситуации.
Поправляю немного растрепавшиеся волосы и, шумно выдохнув, высовываю нос в коридор. Азарин уже стоит у двери в кроссовках и толстовке. Как раз напяливает свою кожаную крутку.
Ловлю себя на мысли, что очень хочу его пнуть за все эти издевки.
Держи себя в руках, Арина!
Воинственно обхожу его по кругу и вытаскиваю свое пальто. Накидываю на шею шарф и, привалившись к стене, надеваю ботинки.
Тим наблюдает за происходящим, слава богу, молча.
Засовываю ногу во второй ботинок и, покачнувшись, начинаю заваливаться набок. Азарин подхватывает меня под локоть, а когда я вырываюсь, не удерживается от комментария:
– Расслабься, Громова, людьми я не питаюсь. Особенно такими вредными, как ты.
Как же ты меня достал! Ладно…
Смахиваю с пальто невидимые пылинки, пробегаю пальцами по колену и, вытянувшись во весь рост, резко поворачиваюсь к Тиму. Сразу привстаю на цыпочки, замечая его недоуменный взгляд.
Так получается, что он упирается спиной в шкаф. Я же касаюсь его щеки, ощущая его явное напряжение. И вот это уже интересно.
Раз. Два. Три.
В этот раз целую его сама. Всего какие-то секунды, но, как только чувствую смыкающиеся на своей талии руки, отстраняюсь. За этот миг в голове успевает взорваться атомная бомба, но я продолжаю задуманное.
– Да, я была права. Все очень и очень плохо, – вздыхаю, – нас ждут, ты помнишь?
Толкаю дверь и выхожу на площадку.
Глава 9
Тим
Мозг разрывается на наночастицы. Громова уже успела хлопнуть перед моим носом дверью, а я – в тысячный раз за прошедший час убедиться, что все пошло не по плану.
Потому что в моей голове все должно было выглядеть абсолютно иначе, хотя окончание было примерно таким же, если не брать в расчет то, что Арина сделала это из вредности. В какой момент все вышло из-под контроля? Наверное, после моих вопросов про Антошку…
Сидя в ресторане, я особо не вслушивался в Катькину болтовню. Она уже много лет звучит для меня фоном, но слух мгновенно заострялся, как только рот открывала Громова. Хотя говорила она мало. Шныряющие туда-сюда официанты меня раздражали, а вот узкие из-за близко расположенных друг к другу столов проходы раздражали официантов.
Когда позвонил Володя, я отлучился от компании минут на десять и все это время, привалившись к стеклянной стене, наблюдал, что в проходах еле расходятся два человека. У того, кто открыл ресторан, хватило денег на создание этой забегаловки, но не хватило на аренду нормального помещения.
Так вот, официанты разносили заказы, вытягиваясь по струнке и вставая боком, чтобы пропустить гостей, идущих к своим столикам. Одна девчонка чуть не ошпарила клиента кофе. Вроде обычная случайность, но мой мозг обработал увиденное по-своему. И вот я уже сую денег официантке, чтобы она «случайно» облила Громову чем-нибудь холодным. Горячий кофе и возможные ожоги никому не нужны.
Собственно, так, не без помощи Кати, которая даже не в курсе, что помогла мне, когда уговаривала Аришу не ехать домой, Громова оказалась со мной один на один.
Хотелось сместить формат наших отношений, а что поможет это сделать, как не игра в принца? Правильно, ничего.
Зная Аришу, помощь она оценит. А ее уже вполне укрепленное мнение о том, что умом я не блещу, не натолкнет на мысль, что все было подстроено. На самом деле в своей злости и абсолютной вере в мое слабоумие она дает мне неплохую фору. Это ошибка многих – настолько недооценивать противника. Но, несмотря на это, сегодняшний раунд она, бесспорно, выиграла. Хотя я явно остался в плюсе.
Затупил, конечно, когда она меня поцеловала. Не ожидал. Но кайфанул. К слову, своим желанием меня переиграть она сделала мне большое одолжение.
Весь мой план заключался в смене обстановки. Наше нахождение в довольно замкнутом пространстве квартиры без посторонних лиц и уж точно без школьного флера должно было подтолкнуть на самые обычные разговоры и небольшое потепление. Я столько раз косячил и делал вещи, полностью противоположные собственным чувствам, что замириться с Ариной теперь не так-то просто.
По сути, это я ее спровоцировал. Конечно, она никогда этого не признает, но ее поцелуй – ответ на мою язвительность. Которой, к слову, я вообще не планировал. Обычная беседа снова вылилась в маленький скандал.
Спускаюсь на паркинг. Громова ходит рядом с машиной взад-вперед и два раза за минуту смотрит на часы.
– Ну чего ты там копался? – закатывает глаза и, как только я открываю машину, запрыгивает внутрь.
– Дюша звонил, отвлек, – запускаю двигатель и медленно выезжаю на улицу.
Если она думает, что я буду выяснять подробности ее выходки, то нет. Меня ее слова, что все очень плохо, не задели. Пусть мучается в одиночку. Сама же потом к этой теме придет, как было полчаса назад. Это приятно – знать, что всю неделю мысли о том, зачем я ее поцеловал, не давали ей покоя.
Поэтому не реагировать – самая лучшая тактика.
Громова ерзает и накидывает на себя ремень. За время пути несколько раз косится в мою сторону, но, не получив от меня того же, отворачивается к окну.
В боулинге мы расходимся. Она о чем-то весело болтает с Кравцовым, я падаю на диван рядом с Данисом. Володя, кстати, свалил. Сам всех позвал, а потом упёрся с какой-то девкой. Это уже со слов Андрюхи.
Поворачиваю голову, нарываясь на довольно привычную картинку.
Кайсаров наблюдает за Катькой, которая хихикает с Антошкой и подошедшей к ним Ариной.
– Мне кажется или это ревность? – пододвигаю к себе стакан колы.
– Конечно кажется, – парирует Данис, сложив руки на груди.
– Уверен? – пересаживаюсь вполоборота, закидывая колено на сидушку.
– Более чем. Хотя, может, мы его вывезем в лес и закопаем?
Кайсаров, как и всегда, говорит с непроницаемым лицом. Только губы шевелятся, а так ни одной эмоции. Разве что правая рука сжата в кулак.
– С недавних пор это не моя проблема. Но если ты настаиваешь…
Данис хищно улыбается и поворачивается ко мне.
– Значит, она не догадалась, что официантка – это твои проделки.
– Я же туповат, забыл?
– Точно.
– Хоть поговорили? А то, судя по тому, как она двинула к своему дружку, как только вы зашли…
– Более-менее, – возвращаю стакан на стол и бросаю взгляд на табло. Антон ведет. Дан, кстати, идет сразу следом за Катей. Именно поэтому она уверена, что хорошо играет.
Но, когда сестра в очередной раз берет шар и за два броска сбивает всего четыре кегли, в отличие от выбившего страйк Антона, она злобно плюхается на диван между мной и Даником.
– Сегодня мне не везет!
Или твой новый друг просто не поддается, в отличие от Дана. Именно так и хочется сказать, но вместо этого я молчу.
Арина с широкой улыбкой садится напротив. Нас разделяет стол и ее разговор с Кравцовым.
Ладно, еще немного, и теперь уже я предложу Кайсарову вывезти нашего нового «друга» в лес. Все-таки факт того, что они с Аришей – бывшие, меня до сих пор вымораживает.
Надо в корне менять тактику…
Материализовавшийся рядом официант уточняет, не хотим ли мы заказать что-то еще.
– Арин, ты что-нибудь будешь?
Она хлопает глазами в ответ на мой вопрос, а потом отрицательно крутит головой. Зато, когда ее излюбленный дружок через пару минут предлагает ей то же самое, она с довольным видом просит миндальный раф.
Ухмыляюсь и перевожу взгляд за Громовскую спину. Соседняя дорожка оживает.
За рядом стоящим столиком расположились три девчонки.
– Я, пожалуй, проветрюсь, – хлопаю Дана по плечу и иду на звонкий смех. Дюша увязывается следом.
Спиной чувствую Аринкин взгляд, а когда поворачиваюсь, мгновенно сталкиваюсь с ней глазами.
– Мальчики, может, вы к нам присоединитесь? – интересуется брюнетка.
– С удовольствием, да, Тим? – лыбится Дюша и подзывает официанта.
Я улыбаюсь. Арина фыркает, услышав это приглашение, и сразу отворачивается. Но меня почему-то не покидает ощущение, что она подслушивает.
– Я пас, – поднимаю ладони вверх и иду в сторону курилки. Если свернуть чуть раньше, можно выйти на летнюю террасу, которая зимой превращается в обычный деревянный навес.
Подышать, действительно, не помешает.
Вытягиваю из кармана телефон и, привалившись к стене, прокручиваю ленту соцсетки.
В идеале хотелось бы продумать свою тактику поведения и, возможно, проработать очередной план, но что-то мне подсказывает, что на сегодня экспериментов достаточно. Еще немного, и ради своей игры в хорошего мальчика я подорву ее психику.
На ватсап приходит уведомление. Рассылка от Гоши, арт-директора клуба, в котором мы с Кайсаровым периодически зависаем. Намечается очередная вечеринка, но особого желания веселиться сегодня нет.
Ветер взъерошивает волосы и проникает под толстовку. От соприкосновения холодного воздуха с кожей покрываюсь мурашками. Передергивает.
Город медленно пленит снегопад. Видимость становится хуже, а порывы ветра – сильнее. За спиной что-то шуршит, оглядываюсь через левое плечо. Удивление на моем лице выстреливает раньше, чем я успеваю обуздать эмоцию.
Громова, завернутая в плед, округляет глаза, видимо тоже не ожидая меня тут увидеть.
– Там слишком душно, – поясняет свой приход. – Голова тяжелая…
Киваю и снова утыкаюсь в телефон.
Между нами повисает тишина. Она настолько тихая, что я слышу, как Арина дышит, ну, либо так мне только кажется.
Ее нахождение за моей спиной меня явно волнует, иначе почему я с такой силой сжимаю айфон?
– Андрей с теми девочками куда-то собирается, – Громова подает голос первой.
– Я за него рад.
Хочется закатить глаза. Если она пришла меня уведомить, то явно не стоило.
– Слушай, – она вздыхает и, передвигаясь мелкими шажками, оказывается передо мной. – Ты же не собираешься обсуждать то, что произошло в твоей квартире с…
Ну теперь все понятно. Как я и предполагал, она сама себе мозг вынесет своим воображением.
– Нет, – качнув головой, убираю телефон в карман. – Можешь спать спокойно. Я же обещал тебя больше не донимать.
– На этой неделе.
– Ну сегодня еще суббота.
– А потом? – она перекатывается с пяток на мыски, потуже заворачиваясь в полосатый плед.
– Считай, что своей сегодняшней выходкой продлила мое обещание еще на неделю.
Арина едва заметно улыбается и опускает взгляд.
– Хорошо, – снова подает голос.
Мелкая снежинка прокралась через навес, оседая на кончиках ее ресниц. Несколько секунд ступора, прежде чем обуздать свой порыв коснуться ее лица. Стискиваю руку в кулак, отправляя вслед за телефоном. В карман.
На самом деле за сегодня я уже не раз прибегаю к подобному трюку, стараясь выстроить между нами стеклянную стену. И только ведь стоило увидеть ее в этом платье…
В школе Арина постоянно ходит в форме и не то чтобы сливается с толпой, просто весь этот официоз из пиджаков вообще не моя тема.
– Пойду, – покачнувшись, отталкиваюсь от стены, снова поворачиваясь к Громовой спиной.
Возможно, сейчас удачный момент для «поговорить», но язык почему-то приклеился к небу.
Толкаю дверь и слышу довольно громкое «Ай!».
Обернувшись, лицезрю Громову, стоящую на одной ноге и растирающую лодыжку другой.
– Нормально? – бегло осматриваю ее с головы до пят.
– Да-да. Оступилась просто.
– Сама идти можешь?
– Конечно могу, – фыркает, – я же ее подвернула, а не сломала.
– Тогда вперед.
– Вообще-то, я хотела побыть на воздухе.
– Ага, и случайно свернуть себе шею. Иди уже.
– С чего ты вдруг такой заботливый?
– Влюбился.
Арина смеется и качает головой.
– Прости, конечно, но от тебя это даже как шутка не звучит. Больше как абсурд.
– Иди, – тихонько подталкиваю ее к двери.
За столик она возвращается прихрамывая.
Катька это сразу просекает и стреляет в меня злющим взглядом.
– Это, – киваю на Громову, – не я.
Арина опускается на диван, снова растирая лодыжку.
– Оступилась, – поясняет Кате.
– Блин, а мы хотели по городу пошляться, Анька сейчас подъедет, кстати, – сестра стряпает грустную мину. – Антон третий раз в Москве.
– Знаю, – Арина делает глоток сока и переводит взгляд на Кравцова. – Я, кажется, на сегодня выбываю, – вздыхает и укладывает ладонь ему на плечо.
Меня от этого жеста тянет блевать.
Не слышу, что она говорит, но Антошка яро мотает головой.
– Кать, ну хоть ты ему скажи, чтобы выключал няньку. Тупо будет сидеть в четырех стенах из-за моей ноги. Потусуетесь в городе и приезжайте к нам.
Катюха эту идею одобряет, поэтому сразу подхватывает. Я, в принципе, тоже чувствую некое облегчение.
– О, тогда попроси дядь Стёпу разжечь мангал, мясо на углях – это белиссимо.
– Я поеду с тобой, – перебивает Кравцов.
– Тош…
– Правда, Антон, давай с нами, – снова Катя. – А то чего мы втроем попремся как дурачки, а?
Арина улыбается и что-то снова ему шепчет. Кравцов загорается ответной улыбкой и после паузы соглашается на Катькино предложение.
– Я тогда такси себе вызываю.
– Может, мы тебя подкинем? – Катя допивает свой коктейль с громким хлюпом.
– Не, позалипаю в окошко и послушаю музыку. Когда соберетесь к нам, за часик позвоните.
– Хорошо.
Все медленно начинают рассасываться.
Арина уходит первой, потому что подъехало такси. Под шумок иду за ней следом.
Ловлю ее уже у машины. Немного неаккуратно хватая за локоть. Громова хмурится.
– Извини, – отдергиваю пальцы. – Поехали, подвезу.
– Ты разве не с ними?
– Нет настроения. Да у них и без меня там квартет собрался, Анька уже в пути.
Ну а еще я надеюсь, что Кайсаров все-таки расчленит нашего нового друга.
– Машина уже приехала, – кивает на открытую дверь в «Камри».
– Дяденька, – заглядываю внутрь, – мы не едем.
Мужик недовольно поджимает губы. Смотрит на меня как на идиота и давит на газ.
– Проблема решена, пошли.
Арина на пару секунд зависает. Я жду в своей адрес оскорблений, но вместо этого чувствую, как ее пальцы вцепляются мне в предплечье.
– Блин, заметает, – шаркает ногами по припорошенной довольно толстым слоем снега дорожке, держась за меня.
Снимаю машину с сигналки и, отряхнув голову от снега, забираюсь в салон.
– Как нога? – втыкаю заднюю скорость и выкручиваю руль.
– Нормально, – растопыривает пальцы на руках, будто любуется маникюром. – Жить точно буду.
– Отлично.
Медленно встраиваюсь в поток машин и включаю музыку. Арина сидит молча. Иногда ловлю на себе ее взгляд, но упорно продолжаю пялиться на дорогу. Снегопад становится сильнее, дворники работают наперебой.
– Ты хорошо водишь.
– Было время научиться.
– Да? Мне казалось, права дают с восемнадцати, а тебе совсем недавно стукнуло.
– Не думаю, что это было особой помехой, чтобы кататься по ночным улицам, – пожимаю плечами.
– А дядя Серёжа в курсе? – она улыбается, ехидно так.
Конечно в курсе, орал так, что никому мало не покажется.
– Пару раз его безопасники вытаскивали меня из отделения.
– Какой кошмар.
Она усмехается. Боковым зрением замечаю, как теребит ручку сумки.
– На заправку заедем, ладно? А то почти на нуле.
– Хорошо. Возьми мне, пожалуйста, кофе. После этой духоты в боулинге до сих пор в сон клонит.
***
– Пятая колонка, и два капучино еще.
Расплачиваюсь и иду к автомату с кофе. Себе бахаю сироп и два саше сахара, Аринке беру без всего, но на всякий случай засовываю пакетик с сахаром в карман.
Облокотившись на крышу машины, открываю дверь и протягиваю Громовой стаканы в держателе.
– Какой мой?
– Крайний.
– Они тут оба крайние.
– Тот, что несладкий.
– Ну теперь гораздо понятней.
– Просто попробуй.
Арина делает глоток из стакана и сразу протягивает его мне.
– Это твое. Там и сахар, и сироп, что ли?
– Именно.
– Сладко.
– В этом и фишка, – ставлю кофе в подстаканник и съезжаю с заправочной платформы.
Арина засовывает одноразовый держатель в карман на двери и обхватывает бумажный стакан ладонями.
Вдавив педаль газа в пол, по оборотам отмечаю, как коробка перещелкивает передачу, и завершаю маневр на мигающий желтый. Примерно минут через сорок, в полной тишине мы въезжаем в поселок, где поселились Громовы.
Притормаживаю у ворот, откидывая затылок на подголовник.
Арина отстегивает ремень, поправляет шарф, вытаскивая из-под него волосы, и отправляет свой пустой стакан к держателю, туда же, в дверь.
– Спасибо, – застегивает верхние пуговицы на пальто.
– Всегда пожалуйста.
– Все хотела спросить…
Перевожу взгляд с лобового стекла на нее. Заинтриговала, что уж.
– Почему ты так отреагировал на мой перевод в вашу школу? Сегодня же нормально общались. Ты…
– Иногда могу быть нормальным.
– А говорил, что влюбился, – она улыбается, прижимаясь виском к спинке кресла.
– Нагло врал, – копирую ее эмоции, чувствуя расслабление. Мне кажется, мы оба его ловим.
– А я размечталась, – снова смеется. – Спасибо, что подвез.
Хлопок двери действует на меня отрезвляюще. В голове сразу же всплывают сотни мыслей – можно было ее задержать, поговорить… Не знаю.
Но Арина уже проскользнула во двор.
Разворачиваюсь и еду в сторону дома. Там сегодня пусто, и, если честно, это даже радует. Не хочется ни с кем говорить.
Правда, папа нагло рушит все мои планы. Знает, когда звонить. Не вовремя.
– Привет, – притормаживаю на светофоре.
– Ты в городе болтаешься?
– Домой еду. А чего хотел?
– В офис ко мне заскочи.
– Сейчас?
– Завтра. Конечно сейчас, Тим.
– С тебя сто баксов. Ладно, – протяжно вздыхаю, – сейчас приеду, – перещелкиваю поворотник и, дождавшись зеленого, сворачиваю направо.
«Либерти», как всегда, набит людьми.
Поднимаюсь на второй этаж и, кивнув отцовскому помощнику в приемной, для вида стучу в дверь.
– Привет. Ты звал, – падаю на стул, – я приехал.
Папа кивает, не отрываясь от монитора.
Знаю, что он так может хоть на час зависнуть. Покрутив в руках телефон, подпираю щеку ладонью и нарочно громко кашляю.
– Минуту.
Его пальцы снова стучат по клавишам. Я же оборачиваюсь в кресле вокруг своей оси и закидываю ноги на стол.
Блеск! Отцовский прищуренный взгляд с немым укором именно то, чего я и добивался. Иначе его просто не оторвешь. Приходится импровизировать.
– Ноги на пол поставь.
– Слушаю и повинуюсь, – возвращаюсь в исходное положение и подкатываюсь ближе к его столу. – Так чего хотел?
– Ты подал заявку на грант?
– Об этом мог и по телефону спросить. Необязательно было заставлять меня тащиться через весь город. Возможно, у меня были планы.
– Подкатывать к Стёпкиной дочке?
А вот теперь зависаю я. Я сейчас не ослышался? Он это вслух сказал?
– Откуда столько удивления? Ты думал, я не в курсе?
– Ну я и сам еще не особо в курсе, подкатываю я или нет.
– Если сомневается, значит, точно первое. Пошли поедим, заодно и поговорим.
– Про Арину?
Папа ухмыляется и надевает пиджак.
– Про грант и твое приложение. Есть возможность вывести его на новый уровень.
В ресторане для отца всегда забронирован один и тот же стол. К нему мы и направляемся.
– Ты сегодня еще не обедал? – отодвигаю для себя стул.
– Не было времени.
Папа бросает взгляд на меню и сразу диктует заказ подошедшей официантке, не притрагиваясь к страницам.
– Мне стейк из семги, – накидываю туда же, отмечая, что у девчонки очень длинные ноги. Красивые длинные ноги.
Кладу телефон на стол и ловлю в кулак свой зевок.
– Мне кажется, тебе еще рано лезть в оборонку. – Папа бьет сразу в лоб, без подводок. – Системы безопасности, допустим. Но грант… Зачем тебе?
– Советуешь взяться за что-то попроще?
– Советую более глубоко изучить эту отрасль. Твой исходник еще слишком слабоват. Да и конечной цели всего этого я не понимаю.
– Ты хотел сказать, не видишь перспектив. И прибыли, – ухмыляюсь. – А вообще, умеешь поддержать.
– Мы с тобой давно договорились, что в вещах касаемо твоего увлечения я говорю тебе только правду. Но, вообще, думал, что с таким серьезным решением ты в первую очередь придешь ко мне.
– Ага, чтобы ты дал денег и это снова был не мой, а твой проект.
– Не прибедняйся, со своего приложения ты получаешь отличный процент. Гораздо выше рыночной стоимости.
– Про процент согласен. Значит, думаешь, завернут?
Папа кивает.
– Нет, я буду рад оказаться не прав, но из того, что видел, – щелкает пальцами, – заново придумываешь велосипед, короче.
– Но я все-таки попробую.
– В этом я не сомневаюсь. Люблю твой максимализм. Но, вообще, если так интересно, могу пристроить тебя на работу именно в эту отрасль, как только поступишь. Наблатыкаешься.
– Откуда ты вытащил это слово? – откидываюсь на спинку стула, сжимая в руке стакан с матчей. – Для этого придется поступать здесь?
– Желательно.
– Подумаю. Мама звонила?
Отец смотрит на часы, а потом на меня. Она уже пять дней у подруги в Барселоне.
– Час назад.
– Как она там? Хотя лучше, чем мы. Без снега, мороза и твоих нотаций.
– Явно лучше, – делает глоток кофе. – К слову, о нотациях.
– Жги, я жду. Мы же сейчас о Громовой?
Сложно не догадаться. Папа дорожит дружбой с дядь Стёпой, поэтому этой темы мне не избежать.
– Ты и сам все знаешь. Рассказывай.
– Она мне нравится.
– Маловато информации, не находишь?
– Очень нравится? Давно нравится? Так нормально?
– А сама она в курсе?
– Ну… Пока нет.
– Мы со Стёпкой пол жизни дружим. И мне не хочется, чтобы мой сын попортил его дочь. Доступно объясняю?
– У нас чисто платонические отношения.
– Надеюсь, ты меня услышал. Без треша и скандалов, понял?
– Понял.
