Лин Петрова
На перекрёстке трех миров. Книга 1. Хранительница
– С утра не получится. Пока с делами управлюсь, там и вечер настанет. А вот вечером могу.
– Порталом?
– Конечно – кивнул он.
– Тогда есть одна маленькая проблемка. Не знаю, как своих животных переправлять.
Он хмыкнул, потерев подбородок:
– Тогда из дворца уйдем. Сделаю большой – и уйдем.
– Вот спасибо – обрадовалась я.
– Тогда до завтра – он встал, и ушел привычным способом.
Утром следующего дня мы начали потихоньку собираться. Быстрее бы уже домой. Даже дети заразились моим желанием, помогали собираться. Здесь чужой дом, а хочется уже свой уголок, где бы душа отдыхала. Игнат и Люся приняли решение уйти с нами, и я очень обрадовалась.
Вечером решили до Мельсина дойти пешком. Свою поклажу повесили на Мелкого. А что? Пусть пользу приносит, нам за дверь пришлось с хозяйкой рассчитываться.
Ваарцы останавливались с открытыми ртами и смотрели на животных. Хил, забравшись на холку Мелкого, поглядывал по сторонам, порыкивая на прохожих, близко к нам подошедших.
Во дворце было тихо. Мы поднялись в кабинет к Мельсину. Животные остались на улице.
– Пришли? Ага. Я тогда переодеваюсь и в путь.
Он снял свой балахон, под которым оказалась дорожная одежда, просторная рубаха с вышивкой и штаны. Он снял колпак, положил его на стол, провел рукой по голове, подумал секунду и надел колпак обратно. Я отвернулась, пряча улыбку, и подошла к окну. Дерево жизни, я ведь так хотела на него посмотреть. Когда у меня еще будет возможность сюда вернуться?
– Можно мне на дерево посмотреть? Тогда много народу было, я не смогла подойти к нему.
– Можно – просто ответил Мельсин.
– Живность-то на улице? Вот с улицы и уйдем.
Мы вышли на улицу и двинулись в сад. Дети побежали первыми, они с восторгом трогали листочки, любуясь игрой разноцветных отблесков, ловящих последние лучи заходящего солнца.
– Ты чего не идешь? – спросил Мельсин, кивая головой.
– Встречаться с прекрасным предпочитаю наедине – ответила я, улыбнувшись.
Он поднял брови.
– Ну, вот смотришь и понимаешь, что нравится. Первый раз нужно отклик души поймать – радость, восхищение, что-то своё, которого больше ни у кого не будет. А как поймать и запомнить, если вокруг много народу, эмоции посторонних могут смешаться с твоими и помешать найти этот отклик? Конечно, можно попытаться еще раз, но уже не то.
– Думаю, это как мать в первый раз видит своего ребенка. Будет и второй и десятый и сотый, но пройдет много лет, а помнить всегда будет о первом. Поэтому, лично мне нужно, чтобы ничего не отвлекало. И возить с собой ничего не нужно, всё здесь – приложила руку к груди.
И я медленно пошла.
* * *
Листочки едва шелестели на ветру, как будто заигрывая со мной. Неожиданно последний солнечный лучик лизнул вершину дерева. Одна ветка поднялась вверх, подхватив его, и вернулась на место. И сотни разноцветных листьев подхватили солнечного зайчика и понесли по веткам.
Я испытала восторг и засмеялась.
– Я тоже хочу поиграть. Мне, мне дайте – молча смеялась я, протягивая руку, пытаясь поймать беспечного солнечного зайчика. Внезапно все листья разом зашелестели, и на мою ладошку соскользнуло маленькое светящееся пятнышко, которое скакало по ладошке, словно мячик. Одна ветка опустилась к моей руке, и я аккуратно наклонила ладошку, позволяя зайчику перескочить на ветку.
Я подошла к самому стволу. «Спасибо», закрыла глаза и обняла. Стало так спокойно и это ощущение, словно я его уже испытывала когда-то, а сейчас вспомнила.
Над головой зашумело. Я с трудом открыла глаза – крона дерева медленно задвигалась по кругу, расплетая верхнюю часть ствола. Ветки выпрямились и начали наклоняться вниз, закрывая меня от всего мира. Страшно совершено не было, оно не могло меня обидеть. Ветки осторожно подхватили меня, приподнимая над землей, чуть покачивая, словно баюкая.
Почувствовала, как ветки расплетают мои волосы, проводя по всей длине веточками, расчесывая.
Я не слышала, как загудел купол, как сила набрала свою мощь, гудя. Не видела, как разлетелась на сотни осколков крыша купола. Сила ярким мощным лучом выстрелила в небо, осветив его, и устремилась к дереву.
Не видела, как все животные Ваарии на секунду застыли, всматриваясь в небо, и склонили свои головы.
Увидела только, как верхушка осветилась светом, послышался тихий смех, и передо мной появилась уже знакомая мне женщина.
– Сила приняла тебя, а ты приняла Силу. С возвращением, Марита – мягко улыбнулась она – Именно ты моя наследница – поднимая одну ладонь, не давая мне задать кучу вопросов – Но об этом позже.
«Я?? Не может быть! Я простая девушка!!! И… и…Я не хочу!» Мысли проносились в голове. «Если я наследница, то это…? Хранительница?! А она дочь… Да нет! Не может быть. А я? Кто тогда я? Я молча вытаращила глаза глядя на жен… хм, Хранительницу.
Она кивнула:
– И ничего изменить нельзя. Привыкнешь. Тебе предстоит научиться пользоваться Силой, Мельсин поможет.
Её изображение начало исчезать.
– Эй, постой! Да подожди, в конце концов!
– Не разнеси тут половину мира, Марита, который я с такой любовью создавала – её тихий смех растаял и изображение исчезло.
Ветки аккуратно поставили меня на землю, приобняв напоследок, и поднялись наверх.
* * *
Я постояла секунду и подняла глаза. Мельсин с выпученными глазами бухнулся на колени, затем вообще распластался на земле. Люся тоже была на коленях. Реммир стоял с каменным лицом, смотря в землю. Он не мог поднять на меня взгляд и медленно встал на одно колено. Дети, мои милые дети, в растерянности переводили взгляд на меня и коленопреклоненных. Игнат стоял, открывая и закрывая рот, словно рыба, выброшенная на берег.
И что теперь? Эти родные для меня люди, которых я полюбила, будут каждый склонять голову передо мной? Они станут отдаляться от меня, а я не хочу потерять их дружбу и любовь. Не хочу! И не важно, кто я, мне не важно.
– Рита? – раздался робкий голос Лины.
Я улыбнулась.
– Все хорошо – убедительно кивнула я.
– Мельсин, будь так любезен, встань. Ты мне сейчас детей перепугаешь. Игнат, закрой ты, в конце концов, свой рот и подними свою жену.
Реммир встал с колена и отошел в сторону, не поднимая головы. Мелкий с Хилом подошли ко мне и встали по обеим сторонам. Чтобы немного успокоиться, я положила руку на спину Мелкому, запуская руку в густую шерсть. Ну, хоть животные подошли как обычно. Не знают себе кто я, и не знают. «Знаем» – Хил повернул ко мне голову.
Я открыла рот. Это что сейчас было? Это я могу теперь с ними мысленно разговаривать? И что значит, знаем? И с каких пор? Почему не сказал?
– Каким образом я должен был сказать, интересно? Мы можем общаться только после соединения с Силой. А знал давно. Я был послан – он поднял морду вверх – Чтобы наследницу встретить и привести сюда. А получилось совсем по-другому – он с шумом помотал головой.
– Ага. А Мелкий?
– А я ва-а-а-аще ничё не знал – он открыл пасть, вывалив язык – Я ж маленький был, когда ты меня спасла. А как вырос, мне вон разведка все объяснила – Ну а чё ваще? Чё они застыли-то? Ничё такого не случилось. Мы ваще домой вроде собирались. Идем или чё? – он начал переступать передними лапами.
– Я тебе сейчас «почёкаю». Займусь вот теперь твоим воспитанием – потрепала его за ухом.
Посмотрела на Мельсина. Получается, мы стояли в полной тишине, пока я тут с животными разговаривала.
«Ага» – Хил фыркнул.
– Это они все мои мысли слышать будут? Так дело не пойдет. Если я о личном думать буду? Не. Нужно научиться закрывать мысли. Мельсин научит – он мотнул головой.
– Ты давай, поговори со своими, а то там уже эмоции страха появляются – он шумно вдохнул, широко открытыми ноздрями.
И что теперь говорить? Оказывается, я наследница, и я сама в шоке?
Я вдохнула.
– Мне тут объявили, что я наследница и меня зовут Марита. Если честно, я не знаю, что сейчас говорить и, наверное, я сейчас упаду – мои ноги начали медленно подгибаться.
Мельсин подбежал ко мне, следом очухался Реммир и, не смотря мне в лицо, подбежал. Но только они прикоснулись ко мне, как от удара Силой отлетели в разные стороны. Люся вскрикнула, прижимая руки ко рту.
– Это что? Это я? Я не хотела – я с ужасом смотрела на поднимающихся с земли мужчин.
– Ага. Понятно. Мальчик мой, не подходи. Это в нее вбухано Силы и она еще не может ею управлять. Видишь же, как волнуется – он приговаривал, кряхтя поднимаясь.
– Я сам, мне привычней, потерплю. А там научимся управлять, да? – он, сжав губы, подхватил меня под руку и повел.
Его потряхивало от разрядов. Его волосы начали вставать дыбом, как от статического электричества, о посередине головы выглядывала плешь.
От его потешного вида, меня начало отпускать, я сначала улыбалась, потом не выдержала и засмеялась. Да так громко и заразительно, что дети начали улыбаться.
Мельсин довел меня до скамейки и отпустил. Его волосы начали опускаться. Я протянула руку и взялась за его плечо. Волосы снова взметнулись вверх.
От смеха из глаз начали течь слезы, я задыхалась, хватаясь за ребра. Люся с Игнатом подхватили смех. У Реммира разгладилось лицо, он больше не хмурился, смотря на нашу истерику. Мельсин просто счастливо улыбался. Успокоившись, я встала:
– Мы, вроде, домой собирались? Или теперь все изменилось? – я подняла брови, смотря на Реммира.
Тот немного замешкался и отрицательно покачал головой.
– Тогда давайте отправляться. Там очухаюсь и поговорим.
И только Мельсин открыл портал, возле входа в сад открылся другой портал и оттуда вывалился окровавленный боец.
– Мельсин, Дикие – и упал без сознания.
* * *
Мы застыли. Реммир побежал к порталу, но его остановил громкий голос Мельсина:
– Стоять!!!
И он застыл на месте.
Что делать? Детей куда спрятать? Мысли запрыгали в голове, начала нарастать паника.
– Ты наследница! – припечатал Мельсин. Лицо серьезное и сосредоточенное – Только ты справишься!
Ага. Понятно, то есть не фига не понятно. Разберусь, поди, если Мельсин будет подсказывать. Я внутренне подобралась.
– Игнат, с Люсей и детьми домой. Хил, Мелкий ко мне! Мельсин, открывай большой портал и вперед – уверенным голосом сказала и первой шагнула в него.
Оказалась на пригорке, а впереди… Большая площадь выжженной земли, по которой словно черная волна передвигались тысячи Диких.
– А-а-а-а-а. У меня паника!
– Спокойно. Закрой глаза, сосредоточься. Посмотри, где-то должны быть порталы. Не могло их столько в один портал пролезть, да еще одномоментно.
Я закрыла глаза.
– Дальше что делать? Как смотреть?
– Мысленно смотри. Представь, что стоишь рядом и смотришь.
Сначала ничего не происходило. Потом внезапно возникла картинка. Потом еще одна. Они начали появляться в моей голове, убыстряясь, пока не сложились в одну общую. Вот теперь я вижу, что в четырех местах граница разорвана в клочья, четыре больших черных портала, из которых продолжали выходить Дикие.
– Вижу – сказала я, открывая глаза.
– Молодец. Теперь самое сложное. Ты должна решить, что с ними делать. Выгоняем или уничтожаем.
За всё, что я пережила, за все, что пережили дети, за то, что посмели безжалостно убивать.
– Уничтожаем!
Мельсин кивнул, соглашаясь со мной. За нашими спинами послышался шум, и мы обернулись. Открывались порталы и из них стали выскакивать бойцы. Вот ребята из отряда Реммира. Они все прибывали и прибывали, но их было гораздо меньше, чем предполагаемых завоевателей. У всех напряженные, сосредоточенные лица и они уже оценили масштаб бедствия.
– Реммир. Ты зачем Риту сюда приволок – сказал, подходя Тельнан, устраивая в руке меч поудобнее – Я понимаю, что девка не промах, но посмотри, что творится.
Он поднял голову к небу, закрывая глаза:
– Хороший сегодня был денек. Завтрашний день увидят не многие из нас – он выдохнул, открывая глаза – Хоть бы шава́лы подоспели вовремя на помощь – и повернул голову к Реммиру – Отправляй Риту, командир. Так у нее хоть будет шанс спастись.
Реммир стоял, сложив руки на груди.
– Не поверишь, Тельнан. Получается, что только она одна и может нас спасти.
– Умом ты тронулся, командир? Как она может нас спасти? Разве что чудо произойдет – бурчал Тельнан, отходя к ребятам.
Это он правильно сказал. Только чудо поможет мне разобраться, что дальше делать.
– Что делать, Мельсин?
– Закрой глаза, найди порталы и закрывай. Представь, что закрываешь дверь, а её изнутри кто-то держит. Тут нужно усилие приложить.
Я вздохнула, закрыла глаза и стала искать. Вот один нашла. Как будто закрываешь двери. В это время начал пролазить Дикий и я представила, что с силой хлопаю дверью, попав ему по самой морде. Секунда и портал исчез. Дверь положено еще и на замок закрывать, поэтому представила большой засов и амбарный замок. Со вторым и третьим проблем не возникло. С четвертым было сложнее. Проём был разорван в форме звезды и представить, что, закрываешь дверь, было сложновато. Тогда сначала придам ему нужную форму, а там уже и закрою. Начала мысленно латать дыры, когда услышала Хила.
– Нас справа обходят.
– Мельсин, справа будут нападать. Я сразу не смогу ориентироваться, сейчас последний портал закрою и потом приступим. Посылай народ – не открывая глаз, сказала я.
Тот скомандовал, и часть ребят устремилась туда.
Я придала дыре нужную форму и собралась закрыть, как в него полез Дикий. Чего лезут, спрашивается? И захлопнула. Дикого разрезало пополам.
Любопытную Варвару, на базаре… пополам разорвало.
– Дальше что делать?
– Теперь уничтожай. Разведи руки в стороны, ладонями вверх, сконцентрируй Силу, соединяй ладони и направляй в них. Только сразу всё не вбухай.
Ага. Я развела руки, глубоко дыша, и соединила ладони. Ни-че-го. Я попробовала еще раз. Ничего. И я запаниковала, эти твари подходили всё ближе, справа уже шел бой, а у меня ничего не получается.
Я со всей дури хлопнула в ладоши. Ничего.
– Не получается, Мельсин! – и от отчаяния топнула ногой.
По земле пошла большая трещина, которая понеслась змеёй прямо на Диких. Земля раскололась пополам, расширяя свою бездну, принимая в нее Диких. Послышались крики.
– Пробуй еще.
Я разводила руками и хлопала. А потом просто опустила руки. Я сжимала ладони в бессилии, перебирала пальцами, пытаясь почувствовать Силу, тёрла их друг об друга.
– Неужели это конец? Думай Рита, думай – и почему-то щелкнула пальцами.
В воздух взмыли сотни огоньков, осветив часть пригорка, на котором я стояла. И я начала щелкать. До немоты в пальцах, пока тысячи огоньков не повисли в воздухе, освещая как днём, всё пространство с Дикими.
– Ты хочешь умереть при свете? Ты уже столько Силы израсходовала! Сконцентрируйся и соедини ладони! – голос Мельсина повышался, в нем слышалась паника.
Я сделала ещё одну попытку. Ничего. Значит, нужно действовать по-другому. Я смотрела на огоньки, висящие в воздухе, и представила, что это стрелы – огненные, с горящим оперением на конце. И мои огоньки начали вытягиваться, превращаясь в стрелы. Я подняла одну руку, сделала круговое движение и стрелы завертелись на месте. А теперь.
Я подняла обе руки, вытянула, раскрыла ладони и резко опустила их к земле. И сотни стрел полетели вниз, ввинчиваясь в тела Диких.
– И взрывайтесь, попав в тело – приказала я.
Поляну осветил ослепительный свет, и я зажмурилась. Когда все стихло, открыла глаза.
От Диких не осталось и следа, только по краю ребята догоняли уцелевших и добивали.
«Мне, мне одного оставьте» – мысленно вопил Мелкий в нетерпении подскакивая на месте.
– Иди уже, вояка. Помоги ребятам.
Мелкий рванул с места, только его лапы и сверкнули.
– Получилось. И как сообразила, а? Молодец – Мельсин довольно щурился.
– Прибрать бы здесь. Как думаешь?
– А что бы и не прибрать? Действуй. Принцип ты уже поняла.
И когда последний ваарец ушел с боя действия, я принялась за дело. Соединила в районе трещины указательные пальцы и земля медленно сошлась. Закрыла глаза и мысленно, как тряпочкой, убрала всю черноту, водя рукой. Теперь травушки зеленой, птичек, живность разную.
Открыла глаза, любуясь. Ну вот. Совсем другое дело.
Развернулась, отряхивая руки. Сотни ребят в тишине следили за моими действиями. Тельнан отмер первым и опустился на одно колено. За ним опустился все ребята.
Глаза Тельнана сияли, его брови были высоко подняты в немом вопросе, он посмотрел на Реммира.
– Наследница? – губами спросил он.
Реммир кивнул. Лицо бойца озарила улыбка.
– Наследница, ребята – выдохнул он.
Послышались радостные вскрики.
– Давайте домой. Я устала, честное слово.
Реммир кивнул:
– Вы идите. Я здесь закончу, ребят отправлю и приду.
* * *
Вышли во дворе. Навстречу выбежали дети, за ними следом Игнат. Они остались обсуждать новости, а я еле доплелась до спальни. Главное на постель не садиться, иначе усну. Прошла в бассейн, поплавала, смывая с себя события сегодняшнего дня. И только потом доплелась до кровати. Уснула, едва голова коснулась подушки. Проснулась посреди ночи, а Реммира не было. Где его искать? Неужели он сможет отказаться от меня? Испугался, что я наследница. Так и мне не больно-то радостно. Я бы предпочла жить своей семьей и не решать дела государственные. А то, на тебе, милая, целый мир на твои хрупкие плечи и властвуй. Я, как раз, к власти и не стремилась.
Я накинула халат и вышла в коридор. Куда идти? Я дом еще толком не знаю и понятия не имею, где, какие комнаты располагаются. Не в темноте же его искать, и нащелкала себе освещение.
«Да в соседней спальне он» – раздался в голове сонный голос Хила.
«Пройди вперед, поверни направо и заходи».
«Спасибо Хил».
Я толкнула дверь и вошла. Там, раскинув руки, спал мой муж. Я аккуратно присела на край кровати, смотря на него. Такой родной и красивый, и такой далекий от меня сейчас. Я встала, сняла халат и осторожно легла рядом, стараясь не разбудить его.
Проснулась от взгляда. Реммир лежал и смотрел на меня.
– Привет – сказала я.
– Привет – ответил он.
И снова полная тишина. Мы не знали что сказать, придется мне, наверное.
– Я сейчас очень в тебе нуждаюсь. Я не виновата, что так получилось. И мне очень, очень нужна твоя поддержка. Я всё та же Рита, твоя Рита. Не отдаляйся от меня, пожалуйста.
– Почему? – спросил он.
Я опустила глаза:
– Потому что люблю тебя.
Конечно, можно было применить свои новые умения, заставить его быть рядом. Но я этим никогда не воспользуюсь. Заставить быть рядом можно, любить – невозможно. И, если нужно, я буду рядом и снова завоюю его любовь.
Он провел пальцем по моей щеке:
– Ты как здесь оказалась?
– Сам же говорил, что жена с мужем должны спать вместе. А то разговоров слуг не избежать – я чуть пожала плечами, улыбнувшись.
Он не выдержал и засмеялся, обнял и прижал к себе:
– Да тебе и слуг бояться не нужно. Им в радость будет служить в твоем доме.
– Вообще-то, в твоем – буркнула я, прижавшись к нему.
– Ты меня не шандарахни только, в самый ответственный момент, как вчера. А то встану с супружеского ложа с торчащими в стороны волосами.
Теперь я засмеялась.
– А я теперь животных понимаю, представляешь – жалобно сказала я – Это мне Хил сказал, где ты. Я только подумала про тебя, а он уже отвечает.
Он поднял брови:
– А сейчас?
– Не знаю. Учиться нужно мысли закрывать.
«Я ничего не слышу. Будьте спокойны!» – послышался в голове голос Хила.
– И сейчас отвечает – обреченно констатировала я.
– Пойдем в свою спальню? – спросил муж.
Я кивнула. Но он придержал меня рукой, прислушиваясь. По коридору раздались быстрые шаги, затем бег и крики.
– Нету их там.
По коридору забегали, распахивая двери. Наша дверь с шумом отворилась и вбежала Лина:
– Нашла – и заскочила на кровать – Вставайте. Там вас Мельсин ждет.
Мы обреченно переглянулись.
В столовой сидел Мельсин, в своей праздничной одежде, нетерпеливо постукивая ногой. Увидев меня, вскочил и поклонился.
– Позвольте, великая Наследница леди Марита, пригласить вас во дворец, для празднования этого события и…
Пока он произносил свою речь, я прошла за стол и села. То же самое сделали все остальные.
– Мельсин, совесть имей, а. Я, вообще-то, замуж вышла. И у меня еще не было медового месяца. Нам хотя бы медовую недельку отдохнуть.
– Но как же? А празднования? Народ ведь ждет. Да и Силой нужно учиться управлять.
– А вот с этим соглашусь. Учиться нужно, но давайте через три дня? Мне еще самой в себя прийти нужно, отдохнуть, с мужем побыть наедине. С детьми время провести.
– Я так понимаю, вы во дворец переезжать не собираетесь? Но это невозможно! Это против правил. Вы должны жить во дворце и точка!
Пока он говорил, все столовые приборы поднялись над столом и зависли. Мельсин заморгал.
– Дворец останется для торжеств, для приемов. Я там буду каждый день, вы будете меня учить управлять Силой. И родилась я там, да? – как можно мягче сказала я – Но мне хочется, чтобы у нас был свой уютный уголок, где бы душа отдыхала. Где мы можем семьёй проводить время, общаться. Может, я в трусах люблю ходить дома – развела я руками.
Реммир улыбнулся.
– Подумайте над тем, что я сказала, пожалуйста. А пока… – я встала, обошла стол, подходя к Мельсину, одной рукой снимая колпак.
– Исправим одно маленькое недоразумение – направила указательный палец на его макушку и подумала о шикарной шевелюре.
Мельсин вскрикнул, схватившись за голову.
– Простите. Не рассчитала.
А на его голове, на макушке, среди белых седых волос, начали вырастать черные густые волосы. Я грозно глянула на детей, чтобы не вздумали смеяться, а у самой уже губы кривились в улыбке.
– Рита – ко мне подошел Реммир – Я не смогу сегодня провести с вами день. Нужно отряд собрать и границу прошерстить, узнать, где еще прорывы были – он виновато смотрел на меня.
А как же медовая неделя? У меня в голове созревал план.
«Хил» – мысленно позвала я. Дверь распахнулась, и в столовую вошел каба́р. «Насколько я помню у тебя функция разведки». Он подошел ко мне, сел, глядя в глаза. Кивнул головой. «Такие, как ты еще есть?». Кивок. «Тогда получай первое задание. Разведайте, где еще были прорывы, и есть ли спонтанные порталы, количество Диких на территории. Понял?»
«А что ж не понять то?» – фыркание. «И назначаю тебя начальником разведки. Руководи с умом, иначе разжалую»
Глаза у Хилого широко открылись. Он встал и склонил голову к передним лапам. Развернулся и выбежал.
Я развернулась к Реммиру:
– Никуда идти не нужно. Разведка узнает и доложит. А пока что давайте позавтракаем, а? – жалобно закончила я.
В общем, эти три дня отдыхали. Бассейн, природа, костерок во дворе. Я успела познакомиться со слугами.
Мельсин старался держаться поблизости, как будто боялся потерять наследницу. На третий день я подсела к нему:
– Можно мысли закрывать от других? – тихим голосом спросила я – А Силу отключать совсем? Невозможно постоянно ее контролировать. А так отключил и отдыхай себе, оставить только экстренный вызов от тебя.
– Мысли-то, конечно, можно! Давай сейчас попробуем – и мы потихоньку стали заниматься.
На четвертый день прибежал уставший Хил. На карте показывал проблемные места и рассказывал о количестве.
На следующий день, оставив детей под присмотром Люси с Игнатом, порталом ушли во дворец. Оттуда наш небольшой отряд отправился по тем точкам, о которых доложил Хил. В отряде были Мельсин, Реммир с несколькими ребятами и я с животными. Семь дней мы мотались с одного края Ваарии в другой по степени сложности. Я училась управлять Силой в боевых условиях и, весьма неплохо, хочу сказать.
Через семь дней мы вернулись домой, уставшие, но довольные. Дети встречали радостными криками. Марк, до этого времени старавшийся держаться от нас на вежливом расстоянии (А как иначе? Узнать, что Реммир отец, а приемная мать вообще наследница его мира), подошел поздороваться с отцом за руку.
– Как там было-то? Расскажете? А то мы здесь сидим целыми днями и ничего не знаем. А слуги рассказывают, что уже легенды народ начал слагать, что Рита бессмертная и спасительница всех миров.
Я удивилась:
– Да? Ой, какая я уника-а-а-льная. Надо этот вопрос с Мельсином обсудить, а пока что давайте проведем этот вечер вместе.
Со следующего дня начались мои трудовые будни. Утром, пока дети спали, я уходила во дворец и под руководством своего учителя постигала науку владения Силой. А еще вникала в устройство этого мира и попутно думала, что полезного можно сюда внести, не изменяя его. После уроков я обязательно бежала к своему дереву и отдыхала там. Мельсин сначала ворчал, ну чего, мол, каждый день там делать? А потом привык. Мне же эти встречи с деревом были крайне необходимы. Когда ветки обнимали меня, снимая усталость прошедшего дня, я отдыхала душой. И только потом возвращалась домой.
Марк начал занятия с мечом, он упорно тренировался, претворяя свою мечту в жизнь.
Лина тоже была занята, она заинтересовалась всем и сразу. Носилась среди слуг, вдохновляясь то готовкой еды, то шитьем. Люся поддерживала её начинания и добродушно разрешала все попробовать.
Игнат с Люсей решили остаться с нами. Для Игната выделили комнату, где он «кумекал» и очень увлекся своими исследованиями.
А я потихоньку начала хандрить. Мысли о родных мне людях, начали всплывать в голове все чаще. Хоть разок бы увидеться с мамой Евой, Семёнычем, Ромкой и Алькой – сказать, что я жива и у меня все в порядке. А еще лучше – засесть на три дня и рассказывать, рассказывать.
Нужно срочно чем-то себя занять, иначе начну потихоньку сходить с ума. Не сойду, конечно, но сама себе воспоминаниями, нервы потреплю. Чем заняться то? Вязанием? Нет. А вот одна мыслишка уже мелькнула.
* * *
И одним ранним утром предложила Реммиру смотаться к Мельсину.
Мы шагнули в кабинет – там его не было. Странно, обычно он всегда здесь.
– Может в спальне? – Реммир быстрым шагом подошел к двери, ведущей в спальню, и решительно открыл его. И мы вошли.
Одеяло зашевелилось, и из-под него выглянула голова Мельсина. Он смущенно кашлянул, отведя глаза, и начал выбираться из постели. Сначала вылезли его ноги в штанишках, потом и все остальное. Он приглаживал свои волосы, косясь глазами на постель. Одеяло снова зашевелилось, и выглянула женская голова. Она растеряно моргнула, глядя на нас, потом на Мельсина. Тот мотнул головой в сторону двери. Владелица головы вылезла из кровати, опустив глаза в пол.
Смотря на женщину, что-то мелькнуло в голове, но я никак не могла поймать мысль.
– Мельсин, ты же говорил, что лет сто уже с женщинами хм, не того…
Реммир сжимал губы, чтобы не расползлась улыбка.
– Так мне Марита когда волосы починила, бухнула в меня видать лишку. Вот силушка и дошла до нужного места – развел руками Мельсин, улыбаясь.
– Иди, милая – уже женщине.
Она развернулась и только собралась уйти, как меня осенило.
– Стой! – и она замерла на месте.
Я протянула руку, указывая на нее пальцем. Да нет, не может быть.
– Ку. ку. Кукушкина? – недоверчиво спросила я.
Она медленно кивнула. Надо было видеть лицо моего мужа!
– Ох и намучился я с ней поначалу – покачал головой Мельсин – Когда дурь-то из головы вышла, поработал с ней и вон какая замечательная женщина оказалась!
Я подошла к Кукушкиной, рассматривая. Приятное лицо с ясным открытым взглядом, чистые волосы пшеничного цвета, собранные сзади в незамысловатый пучок. Первая ассоциация, возникшая, глядя на нее – аккуратненькая, опрятная.
– Какой контраст с тем, что я видела поначалу – покачала я головой.
– Для себя оставил? – я повернула голову к Мельсину.
Он слегка пожал плечами:
– Если вы не против, леди Марита – перешел он на официальное обращение – Одному ведь тоже как-то тоскливо. А с ней – он посмотрел на Кукушкину.
И такой взгляд у него был. И та смотрела неотрывно на Мельсина. Понятно. Влюбились.
– С ней молодость моя вернулась.
– Вот и хорошо, Мельсин – я развернулась и пошла к выходу.
– В кабинете тебя жду, обсудить нужно задумку одну.
Я подошла к окну. Наверное, не просто так сюда с других миров попадают. Думаю, что это единственный шанс изменить свою жизнь. А здесь всякому и место, и предназначение всем найдется.
Наконец, мы втроем сели за стол.
– Как считаешь, если границы оплести невидимой сетью Силы, сможет это в дальнейшем оградить от вторжений?
– Думаю, сможет. Только работа эта нелегкая. Сможешь ли?
– Смогу. Мне себя занять чем-то нужно. Вот и займусь пока сетью – я хлопнула ладонью по столу, вставая – Карту подробную мне дай, посмотрите с Реммиром, может, где-то сложные труднодоступные участки есть. А я пока что к дереву схожу.
Дерево встретило меня шелестом листьев. Мне кажется, оно стало выше. Я гладила ствол ладонью, прижавшись к нему щекой. Опустила глаза на землю и увидела пробивающийся неподалёку маленький росток. Обошла дерево вокруг, странно. Вроде, возле него ничего не растет. Так почему этот росточек вылез здесь?
– Мельсин – позвала я.
Никто не отозвался. А моё сердце уже забилось быстрее. Оно уже о чем-то догадалось, о чем разум ещё не знает.
– Мельси-и-и-и-н! – громко заорала я.
Из дома выскочили встревоженные Реммир с Мельсином.
– Что случилось?
Я показала вздрагивающим пальцем на маленькое растение.
– Что это?
Мельсин подошел поближе и присел к ростку на корточки. А мы с Реммиром переглянулись. Неужели? А как узнать? Я закатала рукава, осматривая предплечья. Ничего.
– Ты думаешь, что… – Реммир смотрел на меня и начал судорожно шарить по штанам, развязывая завязки.
Я схватила его руки:
– Блин, ну не здесь же хозяйство своё рассматривать. Сдурел совсем? В дом вон сходи, что – ли.
Он кивнул и быстрым шагом пошел.
Мельсин встал.
– Предположить, конечно, можно. У тебя ничего нет?
Из дома вышел Реммир, отрицательно качая головой.
Ну, нет и нет, чего печалиться о том, чего нет?
* * *
Мы с Реммиром обошли весь дом, и я выбрала себе кабинет на самом верху. Большое, просторное помещение с высоким деревянным потолком. Я попросила Игната соорудить мне прозрачный потолок с открывающим устройством. Мне ведь свою сеть нужно будет отправлять каким-то образом на границу Ваарии. Не таскать же её по всему дому, выходя на улицу.
А еще хочу лестницу на крышу и мансарду.
Да, я могла бы воспользоваться своей Силой и сделать все что нужно. Но с чем сравнится запах струганного дерева? Ни с чем. Сила-то ничем не пахнет. Да и Игнат с воодушевлением взялся за работу. Люся себя хорошо чувствовала, не без моей помощи, нужно сказать, и она с Линой взялась шить шторы и занавески, настаивая, что они там о-о-очень нужны. Я махнула рукой. Заняты и слава бо… Хранительнице.
Одним прекрасным утром я проснулась в постели одна. Потянулась, встала и подошла к окну. Во дворе стоял Реммир. Его руки были сложены за спиной, он задумчиво смотрел вдаль.
Что это с ним? Что-то случилось? Я тихо позвала его. Он поднял на меня голову и долго смотрел. «Кольцо».
Я все поняла. Одно слово перевернуло мою жизнь. Я закрыла глаза и прислонилась к оконной раме. Я слышала, что дверь открылась. Муж подошел ко мне и обнял сзади, поцеловав в висок. Мы стояли, обнявшись, пока дверь с шумом не распахнулась.
