Лин Петрова
На перекрёстке трех миров. Книга 1. Хранительница
Дети прижались ко мне, и мы шагнули. Я ожидала кручения и верчения, вихря, наконец. В общем, насмотрелась дома фантастики. И ничего такого. Как в лифте, только с закрытыми глазами. Послышался смех.
– Все уже. Открывай глаза.
Все? Мы были в небольшой комнате, слева темный крепкий стол с высоким широким креслом, который сейчас был пуст. Напротив стола на стене карта Ваарии. Подобную видела, когда-то в селении, когда прибыл отряд столичных. Напротив меня во всю стену большой стеллаж с книгами. Я подошла, шаря глазами по полкам. Как я, оказывается, соскучилась по неповторимому запаху бумаги. Корешки старинных книг, местами потертые, перемешались со свитками. Я поднялась на цыпочки и аккуратно вытащила одну книгу наполовину, чтобы посмотреть название. Темно коричневый переплет книги был покрыт пылью, название не читалось. Провела ладонью, смахивая пыль, и застыла с поднятой рукой. На меня смотрели глаза, которые несколько раз моргнули. Стараясь не шевелиться, поставила книгу на место. Еще одну взять? Подошла к другому краю полок. Тонкая книжица легко оказалась в моей руке. На обложке нарисован мужчина в старинной одежде. И только я захотела полистать ее, как мужчина зашевелился, посмотрел на меня и медленно поклонился. Я замерла и от неожиданности кивнула. Не культурно же не отвечать на приветствие. Также медленно поставила ее на место, отступила два шага и повернулась.
Реммир стоял, сложив руки на груди и улыбался. Дети замерли возле карты. Я тоже подошла к ней. Марк с Линой уже вовсю обследовали её, вскрикивая. Марк, как я когда-то, сунул палец в озеро и, вытащив мокрый палец, посмотрел на него, а потом лизнул.
В это время распахнулась дверь и, очень быстрым шагом, вошел невысокий сухощавый мужчина, в длинном, до самого пола синем балахоне, по подолу расшитый золотистой нитью. На голове невысокий колпак в той же цветовой гамме, из-под которого выглядывали седые волосы до плеч. Он увидел Реммира и остановился. Его морщинистое лицо озарила искренняя улыбка.
– Ага, пришли значит. Ну-ка, ну-ка – окинув нас взглядом.
Очень внимательно посмотрел на Марка, перевел взгляд на Реммира и обратно.
– Ну вот, нашёл – его лицо озарила широкая улыбка. Он положил две руки на предплечья Реммира, чуть сжав их.
– Поздравляю!
– Ну, молодой человек, давайте знакомиться. – повернулся к Марку и протянул руку для пожатия.
Марк немного стушевался, никак не ожидая, что от такой важной персоны получит улыбку и рукопожатие. Затем взял себя в руки, степенно подошел и пожал руку старика:
– Маркел.
– Ага. Так, так. А вы, я так понимаю, отважная переброшенка? – он рассматривал меня, наклоняя голову то влево, то вправо. Его взгляд прошелся по мне с ног до головы, а затем проник в самую душу. Его глаза затуманились, словно пытаясь высмотреть что-то у меня внутри.
Внезапно он поднял глаза, словно высматривая что-то на потолке.
– Не понимаю – он растеряно посмотрел на Реммира. – Никакой информации. Ну, ничего, ничего. Завтра все встанет на свои места – он мимолётом потрепал Лину по голове, быстро подошел к креслу и сел на него, сложив руки на животе.
Он весело смотрел на нас, болтая ногами, а так как кресло было высоким, его ноги не доставали до пола. Мне стало смешно, а я так боялась попасть к нему на аудиенцию. Подошла к Реммиру и он положил свою руку мне на плечи, приобняв.
– Завтра великий день, дети мои – радостно сказал он, вскидывая руки – Наследница соединится с Силой, ох, и заживем тогда – и он потер руки.
Реммир кивнул головой:
– Это понятно. С Ритой-то что? Остается? Сразу ставлю в известность, что мы женимся.
– Да ладно! Вот это новость, друг мой – он соскочил с кресла, подбежав к нам. Пожал руку Реммиру и потянулся ко мне с поцелуем.
– Хм – Реммир, улыбаясь, отодвинул меня подальше от Мельсина.
– Ты что? Я уж поди лет сто как не могу с женщиной тр… – и осекся, осознав, что эту деликатную тему обсуждает при женщине, при мне то есть.
Я еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться.
– Так как сегодня все вопросы еще я решаю, пока наследница не вступила в свои права, то конечно твоя избранница остаётся.
Он снова взгромоздился на кресло.
– А когда собрались жениться? Может после основного обряда соединения с Силой? А что? Вот и будете первыми, чтоб вас Сила благословила. А?
Мы переглянулись, я пожала плечами.
– Можно, Мельсин. Я-то завтра на службе буду, А Рита заодно посмотрит на важное событие, да Рит? А уж после всего и поженимся.
Он повернулся ко мне. Я кивнула.
– Все, ребятки, идите. У меня еще дел невпроворот.
Реммир, не мешкая, открыл портал и мягко подтолкнул меня с детьми в него.
* * *
Пришла в себя уже дома. И что это было? Вершитель судеб великий Мельсин? Ко мне уже подбежали Игнат с Люсей.
– Что, Рита? Да не молчи ты. Неужели обратно??? – Игнат тряс меня за плечи.
– Да нормально всё, Игнат. Что ты меня трясёшь, в конце концов.
– Фу, а то вернулась пришибленная. Я уж думал конец – он провел ладонью по лицу.
Переживает. Я приобняла его:
– Спасибо, что ты у меня есть. Все хорошо. Остаюсь. Завтра свадьба.
А Лина уже подпрыгивала рядом, тараторя и вываливая информацию:
– И совсем не страшный. Смешной даже. Чё-то прыгал, прыгал.
Я засмеялась. Мой смех подхватил Марк с Реммиром. На сердце отлегло. Я села за стол и положила голову на руки. Что-то я устала, сейчас бы закрыть глаза и открыть утром. А завтра свадьба, а платье не готово.
Я решительно встала:
– Дети, ужинать и спать. Игнат, делай что хочешь. Люся, помоги платье доделать.
– Реммир?
Он поднял обе руки, пятясь назад и открывая портал.
– Я на службу – и шагнул в него.
– Предатель – буркнула я.
Спасибо Люсе, она успела постирать штору. Я развернула ее на вытянутых руках. Здесь отрежу, еще и на фату останется.
Рукава и подол платья обшили ажурным кружевом. Что делать с лифом? Опять кружевом? Не хочу.
– А где цветы, которые Марк подарил?
– Рита – взмолился Игнат – Ты что ли хочешь стать первой невестой с кругами под глазами и опухшими от недосыпа глазами? То-то Реммир порадуется, что такую красавицу себе нарыл. Время уже за полночь. Цветы и завтра вставить можешь, да? Так, девки! Слушай мою команду! – он топнул деревяшкой об пол – Спать!
Раскомандовался тут, сонно думала я, с трудом поднимаясь по лестнице. Бухнулась в кровать и уснула. Ночью вернулся Реммир и лег рядом, обняв.
– Завтра сам встретить не смогу. Пришлю кого-нибудь.
– Угу – то ли пробормотала, то ли подумала я и уснула.
Утро началось с громкого распахивания двери. Я с трудом открыла глаза и посмотрела в окно. Только начало рассветать. Реммира рядом не было.
– Ты уже проснулась? – раздался бодрый голос Лины.
М-м-м-м. А можно я сегодня не буду замуж выходить, а? Давайте я сегодня высплюсь как следует, а уж завтра прямо с утра, а еще лучше послезавтра сразу прямо поженимся. А еще лучше через месяц. У нас вон дают два месяца, чтобы обдумали, значит, правильность своего решения. О правильности своего решения я пока что не сомневаюсь, только спать очень хочется. Мысли медленно текли в моей голове.
– Подъем – прервал мою безмолвную речь голос Игната.
В комнату вбежал Марк, следом Люся.
– Изверги – я с усилием села в кровати.
– Ты чего, сегодня такой день! Все уже начали собираться на площади – Люся распахнула окно, и в комнату ворвался свежий ветер.
– Ну, а я-то тут при чем? – бурчала, опуская ноги на пол – Чего ей корону без меня не наденут что ли? А замуж я могу и вечером спокойненько выйти – уже вставая с кровати.
– Э, нет. Так дело не пойдет! Я сегодня посаженным отцом должен быть, и я им буду и точка. Быстро одеваться – видя, что я не тороплюсь, гаркнул – Живо!
Прохладная вода быстро прогнала остатки сна. Легкий завтрак и одеваться. Дети оделись сами. Лине заплела волосы в несколько французских косичек.
Настал мой черед. Платье село идеально. Мои длинные волосы Люся укладывала сама и ворчала:
– Распустила бы волосы по нашим традициям и шла себе спокойно замуж. Так нет же, все не как у ваарцев.
– Люся, ты чего бурчишь с утра пораньше? Случилось чего?
– Ага, беременность со мной приключилась – она села со мной рядом.
– То злая, как стая Диких, становлюсь, то льну к Игнату. Про еду вообще молчу – она махнула рукой – Бывает, по три дня на еду смотреть не могу и тошнит, а то ем как отряд столичных – она вздохнула.
Мне стало стыдно. Я со своими заботами совершенно не интересовалась её здоровьем, а ведь она стойко перенесла поход и ни разу не пожаловалась. Я подошла к ней и обняла:
– Прости меня, Люся. Я эгоистка, да?
И так мне стало горько, из моих глаз потекли слёзы. Люся тоже расплакалась. Стояли, обнявшись, и уткнувшись друг в друга, и ревели. Входная дверь распахнулась, и вошёл Игнат:
– Так, девоньки, еду в трактире заказал.
Увидев нас, остановился и развел руками:
– Ну ёкарный бабай! Совсем сдурели! Вы чего, девчонки мои? – он подошел и обнял нас – Вы давайте-ка в порядок себя приводите. Тебе-то сегодня замуж не выходить, Люсетта моя – и поцеловал ее в губы.
– Рита, быстро приводи себя в порядок – нам скоро идти, а ты не готова.
– Не надо никуда идти – сказала я, шмыгая носом – Реммир сказал, пришлет кого-нибудь, порталом нас перенесут.
В общем, прическу мне все-таки доделали. Фату я решила сразу не надевать, поэтому вручила ее Марку.
Из букета выбрала цветок, отломила бутончик на небольшой ножке и только собралась вставить его в прическу, как заметила, что на месте сорванного цветка вырастает новый. Ничего себе! Волшебство, да и только. И обрадовалась. Нам хватило и мне на прическу, и Лине, и даже Люсе, а букет как был целым, так и остался. Мы с Люсей успели еще закрепить цветы по лифу платья, когда открылся портал и из него вышел Ольгерд.
Он застыл на месте, широко открыв глаза, и смотрел на меня.
– Чего вылупился-то? – ворчал Игнат, подталкивая всех к порталу.
Оказались на площади, полной ваарцев в праздничных одеждах. Народ радостно переговаривался, приветствуя друг друга. Вся площадь была в цветах, и поэтому в воздухе чувствовался нежных запах самых различных цветов. Ольгерд повёл нас сквозь толпу. Ваарцы, видя его одежду, расступались перед ним, давая нам возможность спокойно пройти. А сотни любопытных глаз смотрели на нас. Так и не удивительно. Дети шли в одежде, сшитой и разукрашенной мной. А цветы в наших волосах не переставали танцевать свой удивительный и медленный танец.
На улице, возле самого входа во дворец (или как у них там называется), соорудили большой навес, украшенный живыми цветами. Стоял большой высокий трон с высокой спинкой и резными подлокотниками. Рядом трон поменьше, на котором уже сидел Мельсин в своей нарядной одежде, которую я уже видела вчера. С ним стояли несколько молодых ребят в такой же одежде. Ученики, стало быть. Рядом с троном стоял Реммир и его ребята из отряда. Они контролировали ситуацию на площади. Ваарцев, уже праздновавших радостное событие не один день, выявляли и потихоньку выводили.
Реммир повернул голову в нашу сторону и, наконец, заметил нас. Его брови чуть приподнялись, а взгляд медленно прошелся по мне вниз и вверх, задержавшись на талии и груди. Мы посмотрели друг другу в глаза, и я потерялась в пространстве. Как будто исчезли все вокруг и звуки утихли. Сейчас бы дотронуться пальцем до его губ и медленно провести до самого шрама, а потом прижать ладошку в его щеке, погрузить пальцы в его шелковистые черные волосы, прижаться к его шее и вдохнуть запах его кожи и…
Меня прервал ощутимый толчок в спину:
– Сдурела совсем? Вы еще прям на площади начните брачную ночь. Меня аж пробрало – бурчал Игнат.
Я отвела взгляд и поморгала. Меня и саму пробрало.
В это время зазвучала музыка и шум начал смолкать. Встал Мельсин и зазвучал его громкий голос:
– Сегодня для нас знаменательный день. Через много лет ожиданий к нам вернулась наследница.
Площадь взорвалась радостными криками.
– Так давайте же встретим ту, что дарует нам благодать – и повел рукой в сторону дворца. Открылась дверь и оттуда медленным шагом вышла девушка, шагая по дорожке из цветов. Все вытягивали шеи, чтобы лучше рассмотреть наследницу, поднимали детей на руки, давая и им насладиться важным моментом.
Девушка дошла до своего трона, чуть постояла, обводя всех взглядом и села. И мне представилась возможность ее рассмотреть.
Высокоподнятая голова с распущенными черными волосами до плеч, украшенная изящной диадемой. Пухлые розовые губы наверняка притягивали мужские взгляды, если бы не то, что периодически она поджимала их в недовольной гримасе. Белое платье, открывающее декольте и плечи, с традиционной ваарской вышивкой по подолу. Наследница повернула голову в нашу сторону, и я чуть передернула плечами. Под высокими черными бровями вразлет, ютились маленькие черные глазки.
А Мельсин все говорил и говорил, превознося достоинства вернувшейся на родину наследницы.
И чего я, в самом деле? Девчонка может, намаялась на чужбине, может она эти самыми глазами Диких всех испепелит?
Мельсин уже гласил зычным голосом:
– Позвольте пройти к дереву Жизни, чтобы оно признало свою хозяйку – и поклонился.
Мы специально чуть отстали, потому как основная толпа ринулась за наследницей. Процессия обогнула площадь по кругу и завернула за дворец. Круг почета, стало быть. Я плелась с детьми в задних рядах. Ну и чего, спрашивается, я вставала ни свет, ни заря?
Солнце уже за полдень перевалило, до вечера тут топтаться ноги устанут. Вслед за толпой, мы зашли в сад, и я увидела скамейку.
Дошла до неё и села, с наслаждением вытянув ноги. То же самое проделали Люся с Игнатом. Я положила букет рядом, откидываясь на спинку. Дети, с моего разрешения, юркнули в самую толпу, поглазеть на открывающееся действие.
– Что там с деревом, Люся?
– Так принять должно её.
– Узнать, как бы?
– Да вон смотри, отсюда его видно – и указала рукой.
Я повернула голову и застыла. Верхушка дерева как будто выглядывала над всей толпой. Еще не большое дерево, с широкой раскидистой кроной и крупными разноцветными листьями. По поверхности кроны как будто играли в догонялки солнечные зайчики. Красота неописуемая! Я подняла и протянула руку, будто ловя пальцами солнечных зайчиков. Внезапно дерево ожило, и все листочки одновременно затрепетали. В толпе раздался вздох восхищения. Я опустила руку, вставая на цыпочки, но разве за толпой можно посмотреть, что там происходит. Ой, да ладно.
Обязательно попрошу Реммира сюда еще прийти и посмотреть на дерево. Шелест листьев прекратился, и дерево снова замерло.
В толпе то тут, то там начали раздаваться шепот разочарования. Гул все нарастал. И раздался громкий крик Мельсина:
– Тихо-о-о!
Я закрыла уши. Блин, откуда в этом невысоком человеке, такой голос-то взялся?
– Дерево отозвалось! Значит, признало наследницу!
И в полной звенящей тишине продолжил:
– Осталось слиться с Силой великой Хранительницы. Прошу наследницу пройти в купол для соединения – и склонил голову.
Мимо нашей лавочки прошла вся толпа, возглавляемая Мельсином. Вышли обратно на площадь, обошли дворец с другой стороны и пред нами предстал большой стеклянный купол.
Процессия прошла вовнутрь. Жители, кто как мог, протискивался туда, желая своими глазами увидеть торжественный момент.
Ну нет, я туда точно не полезу. Во-первых душно, во-вторых, мне в толпе платье помнут, а мне в нем, позвольте напомнить, еще замуж выходить. А в-третьих, и с улицы все прекрасно видно. В центре купола было возвышение, к которому вела широкая каменная лестница. А в самом центре большой светящийся шар Силы. Мне даже с улицы было видно, как внутри шара перекатывается мощная сила, временами вспыхивая в разных местах.
На возвышение поднялся Мельсин со своими учениками. Реммир с ребятами, образовали на лестнице коридор для наследницы, выстроившись в ряд.
– Ну а сейчас, настал тот самый момент – голос Мельсина от волнения прервался. Он прокашлялся в кулак и продолжил:
– Когда наследница соединится с Силой. Момент, которого мы ждали много лет – его лицо покраснело от волнения – Да свершится предначертанное!
Толпа взревела.
– Прошу вас пройти в купол – и поклонился.
Наследница повернулась к толпе, показывая себя во всей красе, выставив одну ногу вперед, затем плавно развернулась, слегка поведя плечами. И стала медленно подниматься. Остановившись возле купола, задержалась на секунду, пожала плечами и шагнула.
Повисла тишина. Даже я, находясь на улице, задержала дыхание. Мы видели фигуру девушки, окутываемую Силой. Её фигура поднялась над полом. Казалось, никто не дышал. Секунда, другая. Яркая вспышка и… будто сотни мельчайших осколков разлетелось внутри купола, и свечение начало гаснуть. На пол со звоном шмякнулась диадема и цветы с её волос. Теперь я точно знаю значение слов мертвая тишина.
– А-а-а-а – разорвал тишину горестный крик Мельсина.
Я увидела, что старик бухнулся на колени, закрыв лицо ладонями.
Толпа, еще секунду назад молчавшая, взревела. Разом заплакали дети, то тут, то там послышались слова о проклятии.
Большое разочарование постигло сегодня жителей Ваарии, присутствующих на церемонии. Никто не хотел покидать купол, возможно надеясь, что произошла ошибка и сейчас их спасительница возникнет в лучах Силы. Но время шло, а чудо не происходило. Реммир отдал приказ выводить народ на улицу. Когда купол опустел, мы зашли в него. Купол светился ровным мягким светом, а возле него качался из стороны Мельсин, сидя на коленях. Внезапно он вскочил на ноги, в отчаянии схватил свой колпак и бросил его оземь. Я в ужасе увидела клок его волос.
– Столько лет ожидания и все напрасно.
Он снова запустил руки в волосы.
– Как? Как я мог ошибиться? Восемьсот лет службы верой и правдой! Неужели это конец? – он поднял руки вверх.
И снова в его кулаке клок волос. Так он себе изрядную проплешину нарвет.
Нет, я, конечно, все понимаю. Но видеть первое, на сегодняшний день, лицо государства в таком состоянии, картина жалостная, хочу сказать. Все молчали. Значит, беру дело в свои женские руки.
– А что, собственно, произошло? – я подошла к Мельсину – Самозванка не получила власть? Так было бы гораздо хуже, если бы у нее каким-то образом получилось. Правда?
До Мельсина мои слова доходили с трудом. Глаза уже начали моргать, а руки автоматически потянулись к волосам, готовые вырвать очередную партию волос. Я мягко убрала руки от его головы.
– Вы же сами говорили, что был знак. От кого? Свыше?
Я подняла глаза наверх, а Мельсин кивнул.
– А карта? Разве карта может врать? Я же своими глазами видела, что одна сторона страны чистая, светлая.
Его голова начала потихоньку кивать.
– Значит, ваша наследница уже здесь и обязательно появится. Нужно набраться терпения. Может день, может месяц.
Я осторожно повела его за руку вниз по лестнице.
– Да что значит месяц, по сравнению со многими годами ожидания, да?
Мельсин кивнул, и я увидела, что остальные присутствующие тоже стали кивать головами. Вот и хорошо. Значит, отошли от шока и начали хоть немного соображать. Я вывела Мельсина на улицу, помахала остальным рукой, предлагая всем выйти на улицу.
А на улице уже темнело. Это сколько времени прошло? Вот и первая звездочка проснулась на небе.
– А у меня ведь сегодня свадьба – немного грустно сказала я – А знаете что? Мы вас приглашаем, правда? – я повернулась к Реммиру, тот с готовностью кивнул.
И, не давая возможности присутствующим отказаться, я взяла Мельсина под руку и повела, вовлекая в разговор. В итоге с нами пошли три ученика Мельсина, которые просто не знали, что делать, ведь других указаний от учителя не поступало. А также ребята из отряда Реммира.
Мы шли по дорожке, освещаемой только сиянием звезд. Игнат пару раз оступился, ругаясь сквозь зубы.
– Что это я? – сказал Мельсин, остановившись. Он взмахнул руками, и сотни светящихся огоньков осветили наш путь. Она хаотично плавали над головами, а потом выстроились в полосу, имитируя дорогу на земле. Я с детьми в восхищении остановились.
– Красиво!
Подходя к небольшому храму Хранительницы, огоньки перелетели на него, облепляя его.
Мы остановились возле храма. Мельсин, уже взявший себя в руки, решительно подошел и открыл двери и зашел. А, так как мы с ним шли под ручку, получилось, что мы зашли с ним одновременно.
Молодой служитель, мирно дремавший в углу, вскочил, хлопая глазами. Наконец, он узнал Мельсина и его глаза широко открылись от удивления. Он схватил маленький колпак дрожащими руками и криво водрузил его на макушку. Выпрямился по струнке, преданно смотря на Мельсина. Но тут он перевел взгляд на меня, моё платье и букетик цветов, и его глаза широко открылись от удивления. Бедолага подумал, что ему выпала честь нас женить.
Я засмеялась. Мельсин смущенно кашлянул, отпустил мою руку и махнул рукой, подзывая Реммира. Но к нам решительным шагом подошел Игнат, отодвигая Мельсина. Теперь большие глаза были у него, он переводил взгляд с Игната на Реммира и обратно.
– Я потом объясню.
– Реммир, иди к алтарю, дети идут за мной, все остальные за детьми – уже командовала я.
Блин, фату забыла надеть. Взяла чуть помятую фату у Марка, который все это время самоотверженно нес её, закрепила на голове и кивнула. Готова.
– А можно музыку? – это уже к Мельсину. Он кивнул, хлопнул в ладоши, и заиграла разухабистая плясовая.
– Медленную и мелодичную, пожалуйста.
Снова хлопок и со всех сторон послышалась тихая мелодичная музыка.
Мы с Игнатом посмотрели друг на друга, улыбнувшись.
– С Богом – тихо сказал Игнат.
Я спрятала улыбку. В Храме Хранительницы и такие слова.
Игнат медленно повел меня к жениху. Я чувствовала, как Игнат волнуется, его рука слегка дрожала. Мы остановились перед Реммиром, который смотрел на нас. Он ведь не знал, что следует делать дальше.
Игнат кашлянул, прежде чем начать говорить:
– Хоть я не растил и не воспитывал эту девочку, но за это время она мне стала роднее родных. И наконец, я осуществил свою несбыточную мечту – отвести свою дочь под венец – его голос слегка осип от переживаний – Я передаю тебе свою названную дочь, чтобы ты любил её как я её люблю. Заботься о ней и оберегай от бед.
Он передал мою руку Реммиру и мы поднялись по ступенькам к небольшому алтарю. Там нас ждал волнующийся служитель, все время поправлявший одежду.
– Положите руки на алтарь. Сегодня обряд совершают – он вопросительно посмотрел на нас.
– Реммир дер Лемминг – ответил Реммир и осёкся, посмотрев на меня.
Ну, ё моё, пришли жениться. Это называется – секс не повод для знакомства.
Я тихо хихикнула:
– Маргарита Ивановна Майская.
И заметив его удивленный взгляд, продолжила:
– Что? Это мои паспортные данные.
А служитель, услышав имя Реммира совсем растерялся. Я видела, как он сжал руки в кулаки, пытаясь прийти в себя. Его взгляд метался между Реммиром и Мельсином. Да, бедолага, не повезло тебе сегодня. Между тем он глубоко вдохнул и продолжил:
– Я прошу великую силу соединить этих двух ваарцев. И пусть ваша любовь будет истинной – и сделал шаг назад.
Откуда-то сверху полился свет, он мягко опустился туманом на наши руки. Наши рисунки на запястье зашевелились. Они зацепились кончиками и переплелись, образовывая рисунок в воздухе. Под тихую мелодию рисунки складывались то в цветок, то в бабочку, то взметались вверх замысловатым рисунком. Я замерла, любуясь развернувшимся действием. И заметила, что и служитель и Мельсин смотрят с широко открытыми глазами. Что-то не так? Я же понятия не имею, как должно быть.
Между тем линии в последний раз переплелись, и легли на запястье золотистым рисунком. Свет начал постепенно исчезать, мы остались в полной тишине.
– Истинная! – выдохнули Мельсин со служителем одновременно.
– А это все? Или еще что-то будет? – уточнила я.
Служитель собрался и произнес:
– Хранительница признала эту связь истинной. Поздравляю вас. Любите друг друга, дорожите этой любовью многие года.
Я повернулась лицом к своим гостям:
– Можно поздравлять.
Все заговорили, поздравляя нас. Лина радостно прыгала, пытаясь обнять меня. Я наклонилась и обняла девочку. Марк чуть смущенно поздравил и обнял. Мы вышли на улицу.
– Игнат, ты говорил, что заказал еду в трактире. Там на всех хватит?
– Хватит, Рита – кивнул Игнат.
– Приглашаю всех к нам, нужно отпраздновать. Ну и так посидим, поговорим.
Мельсин стал категорически отказываться. Но я взяла его под руку и повела. Ну что он у себя один делать будет после такого дня? Остатки волос вырывать? Пусть немного развеется, отвлечется. Я повернулась к остальным, мотая головой, показывая на своего спутника глазами. Мне кивнули в ответ.
– Что это я? Сейчас порталом уйдем – и начал поднимать руку.
Я перехватила её, опуская.
– Ни в коем случае! Посмотрите, какая погода славная. Тут идти недалеко, а я пока что расскажу вам про нашу традицию.
– Да-да – с готовностью слушать живо ответил он.
– У нас невесту к алтарю ведет отец. Ведь он растил её, оберегал, защищал и любил, как может любить отец. И передавая свою дочь с одних мужских рук в другие мужские руки, он доверяет ему своё сокровище и надеется, что будущий муж будет также о ней заботиться и оберегать – мы неспешно шагали по улице. Немногочисленные прохожие уважительно кланялись.
– У меня отца никогда не было, а оказавшись здесь, мы с Игнатом как-то сблизились, словно дочь и отец. Вы ведь знаете его историю – Мельсин кивнул.
– Поэтому он был моим посаженным отцом.
Мельсин оживился:
– Традиция-то хорошая и душевная. Может у нас тоже такую ввести?
Так, за неспешными разговорами мы дошли до дома. Быстро сдвинули столы, разложили еду. И под легкое вино начались поздравления, которые плавно перешли на обсуждение нашего похода.
Время уже было за полночь, а из нашего открытого окна доносился хохот, когда красочно описывали мои приключения со сватовством. С улицы раздались возмущенные голоса:
– Эй там, офигели вообще? Спать не даёте! Мы сейчас охрану вызовем!
Мельсин живо повернулся к ребятам:
– Слышали? Будьте готовы. Вас сейчас вызывать будут.
А сам встал, чуть качаясь, и направился к двери, распахнув её:
– В чем дело? – зычным голосом спросил он.
Махнул рукой и двор озарился светом. Скандалисты разом присмирели, узнав Мельсина.
– Разойтись по домам. Здесь дела Ваарии обсуждаются, щас еще пару стратегических планов по спасению нашего мира обсудим, и будет тихо – развернулся и зашел, хлопнув дверью.
– А ну ка, давай с самого начала расскажи, как сюда попала. Мне подумать нужно, куда тебя приспособить можно – он сел напротив.
Отправив детей наверх спать, я начала неспешный разговор. И снова пережила события тех дней. Мельсин внимательно слушал, то хмыкая, то хмурясь, то улыбаясь.
От компании постепенно отделялся народ, не выдержавший бессонной ночи. За столом остались мы втроём. Я, Реммир, Мельсин.
– Живность-то можно твою глянуть?
– Можно. Сейчас позову – открыла окно во внутренний дворик и позвала.
Через секунду дверь распахнулась, и степенно вошел Хилый, зевая. Он сел возле меня, переводя сонный взгляд на присутствующих.
Послышался шум, я повернулась. Мелкий пытался протиснутся в дверной проём. Пытался, потому что не мог в него пройти. Он, то тыкался вперед, мотая головой, то фыркал отступая. Мелкий в очередной раз помотал головой, переступил лапами, я видела, как у него сгруппировались все мышцы, и он снова прыгнул. И застрял. Начал выкручиваться, пытаясь продвинуться хоть на сантиметр. Выпустил когти, запустил их в пол и начал подтягиваться на лапах, пыхтя.
Мы не выдержали и засмеялись. Мелкий взглянул на нас исподлобья, сделал рывок, дверной проем треснул и теперь на его холке болтался косяк от двери. Он подошел ко мне с довольной мордой от успешно проделанной работы.
Я провела рукой по холке.
– И это он еще маленький у меня.
Мельсин встал напротив животных, внимательно смотря. Внезапно Мелкий встрепенулся, часто заморгал и склонил свою большую башку. Его движение повторил Хил.
Это чего это происходит?
Мельсин добродушно улыбнулся:
– Я уже думал, не увижу никогда леви́ров. Раньше они служили наследникам, тебе видишь бесхозный прибился. Каба́ры вообще тайные агенты. Тут тоже понятно, благодарность у него большая за спасение.
Он немного помолчал, опустив голову:
– Как думаешь, почему так с наследницей получилось? Мне хочется твоё мнение иноземное услышать.
– Что тут думать? Как услышала, что наследницу ищут, так и ухватилась про возможность корону себе напялить. У нас таких безмозглых много, всё о принце мечтают, а тут такая возможность самой принцессой заделаться. Не думала девочка, к каким последствиям это может привести, не видела, что Сила может.
Он задумался, смотря в окно. Начало светать.
– Ладно, пора и честь знать – он решительно встал, расталкивая своих спящих учеников – А то у вас брачная ночь должна быть.
Он хмыкнул:
– Хотя это уже брачное утро получается.
– Теперь какие планы у вас? – спросил он у нас.
– Хотим домой вернуться через пару деньков. Обустраиваться нужно.
– Это хорошо. И я бы у тебя погостил пару дней. Как, Реммир, приглашаешь? Мне хоть пару дней передышки нужно, прежде чем опять браться за поиски.
– О чем разговор! С большим удовольствием.
Мельсин кивнул, открыл портал, отправляя туда своих сонных учеников и, прежде чем шагнуть самому, обернулся:
– Спасибо, милая!
Мы доплелись до кровати, я уснула, едва моя голова коснулась мягкой постели.
* * *
Проснулась от нежного поцелуя своего супруга. В общем, у нас получился брачный день. Когда всё закончилось, по старой традиции распахнулась дверь и вбежала Лина.
– Проснулись, да? Там Люся к дочери собралась, так что теперь, если вы не встанете, мы без присмотра останемся. А это же о-о-очень опасно – она подняла глазки к потолку, прижав ладошки к груди.
Реммир засмеялся. Да уж назвался груздём – полезай в кузовок.
Игнат с Люсей ушли порталом, любезно открытый Реммиром. А мы решили устроить себе заслуженный отдых. Собрали необходимую еду и вещи и порталом отправились к ближайшему озеру. Мелкий в портал просто не влез по размерам, и Хил из чувства солидарности остался с ним.
– Найдете нас, если захотите в водичке поплескаться – сказал Реммир, открывая портал.
Чудесная погода и природа. Вода теплая как парное молоко. Мы купались и загорали, бегали по берегу в догонялки с детьми, готовили еду на костре. Ближе к вечеру к нам прибежали животные. Они с детьми принялись плескаться в воде. Когда совсем уже стемнело, мы вернулись домой. Там уже сидели Игнат и Люся с сияющей улыбкой. Встреча произошла шумно, будто месяц назад расстались.
Внезапно открылся портал и оттуда вышел Мельсин. Мы сели за стол, но уже без вина, и повели неспешный разговор.
– Когда думаете домой?
Мы переглянулись:
– А хоть и завтра с утра.
