Екатерина Алексеевна Шихова
Дикий лес
– Я полагаю он ходил за нами. – кашлянул Дикий.
Мальчишка подпрыгнул на месте и развернулся к ним, в руке у него оказался нож. Бим видя его испуг встал перед ним и зарычал.
– Какие грозные. – Дикий скинул рюкзак и расправив затёкшие плечи, впервые за день улыбнулся.
Вскоре они уже сидели у костра и пили чай, слушая рассказ Остина про его приключения в лесу.
– Мой дед он следопыт он всему меня научил, я с трёх лет каждое лето живу здесь, ну в смысле у деда. В этом году мы хотели пойти к урочищу, но дед сломал ногу и да, я знаю, что не должен был сбегать из дома, но я ведь уже большой, в общем я решил сходить туда один. Это не так далеко и сейчас осень, звери не так агрессивны, голода ещё нет, я взял с собой еду, спички, нож, верёвку и теплый плащ в общем хорошо подготовился и оставив записку ушел в лес. Вот только Бим увязался следом, я не хотел его брать, он городской пёс не обучен ходить в лесу. – при этих словах Остин погладил пса лежащего рядом с ним. – Но он сбежал и нашел меня уже в лесу, пришлось взять его с собой. В первый день мы много прошли и встали на ночлег, ночь прошла спокойно, честно было немного страшно одному в лесу и я был уже рад, что Бим со мной. – признался Остин, чем вызвал улыбки на их лицах. Призрак тоже перевернулся и сейчас сидел у огня не боясь напугать Бима. Впрочем, тот спокойно принял его только подошёл и понюхал как будто хотел понять почему от него пахнет волком. – А утром погода испортилась. – продолжил Остин. – Я не боюсь грозы, но нам пришлось искать укрытие, весь день мы прятались под раскидистой, но низкой сосной. Вымокли, хорошо что вечером дождь закончился, а утром Бим убежал, сначала испугался, как я его искать буду, но потом он вернулся и позвал за собой. Поймите он ничему такому не обучен, он просто мой друг, я и не знал, что он такой умный. В общем это он привел меня сюда. Видите дерево упало. – он махнул рукой в сторону большого вяза лежащего у края поляны. – Там логово химеры было. Малыша засыпало землёй я еле его откопал.
– Погоди, какого малыша? – насторожился Дикий и тут, как будто отвечая на его вопрос, рюкзак мальчика зашевелился и тот невозмутимо встал, открыл его и достал маленькую размером с небольшую кошку химеру, вернее её детёныша с веревкой на шее. Химера пищала и цеплялась за куртку мальчика. Тот вернулся к костру вместе с ней, невозмутимо взял свою миску с кашей и предложил ей. Химера с недоверием принюхалась к угощению, но запах тушенки видимо привлек ее и она решила попробовать и спустя две минуты уже вылизывала пустую миску.
– А если ее мама вернётся? – отмер пришедший в себя Дикий. – Нам же мало не покажется, что потрогали ее дитя, а я тут один.
Тьма тоже встревоженно завертел головой. Призрак встал и только Остин, видимо не представляя грозящей опасности, продолжал спокойно сидеть и поглаживать вылизывающуюся маленькую химеру.
– Она не вернется, она мертва, ее убило упавшее дерево. Неужели вы думаете я такой дурак, что буду ловить и оставлять себе дикого зверя. – Остин выглядел удивлённым. – Она сирота, одна в лесу она не выживет, я хочу отнести ее деду, он вырастит ее и следующей весной мы выпустим ее обратно в лес.
– Или продаст на амулеты. – буркнул под нос Дикий, но так чтобы мальчик не услышал и пошёл проверять услышанное.
Химеру они действительно нашли, ее придавило деревом, видимо она не успела отскочить или замешкалась пытаясь спасти своего детёныша. Они с трудом достали тело и похоронили в ее же логове засыпав землёй, так попросил сделать их Остин и они не отказали ему в этой малости. День тем временем уже перевалил на середину.
– Нужно выбираться отсюда. – скомандовал после похорон Дикий.
Они погасили костер, собрали вещи и пошли к берёзе, на место сбора. Остин бодро шагал рядом с ними, нес свой рюкзак с химерой и крутил головой, Бим бежал впереди них. Дикий хотел предложить взять его на верёвку, но потом решил, что раз они выжили двое суток в лесу без них, то уж сейчас под их защитой в этом нет никакой необходимости. Стоило ему так подумать, как Бим захлебнулся лаем и буквально повис на шее у выскочившего к ним на встречу Шрама. Все опешили, тем более, что на Призрака собака реагировала спокойно. Остин с криком бросился на помощь к другу. Раздался рык. Шрам прикончил бы пса если бы Хаус не схватил его за загривок.
– Уймись, собака с мальчиком. – раздался приказ Бена и Шрам неохотно спрятал клыки и позволил мальчику оттащить собаку и взять ее на привязь.
Бим лаял и нервничал, Остин ни как не мог его успокоить и Шраму пришлось уйти вперёд, чтобы не нервировать пса, но и тогда он чувствовал его присутствие и беспокойно крутил головой, загораживая мальчика собой. Тьма был в шоке, но в душе радовался, что хоть кто-то разделил его недоверие к Шраму.
– Что на него нашло? Я не знаю, простите меня. – Остин выглядел расстроенным.
– Собаки не любят оборотней. – попытался успокоить его Призрак.
– Но на тебя он так не среагировал. – заметил Тьма.
– Ну значит Шрам ему просто не понравился. – ответил ему напарник, как и тебе, легко прочитал ответ между строк Тьма и согласно кивнул.
– Все может быть. – согласился он с другом.
Выйти из леса к ночи они конечно не успели, а идти в темноте было глупо, к тому же все устали за время поиска, поэтому дойдя до берёзы, которая должна была быть местом встречи, они разбили лагерь и встали на отдых. Остин болтал без умолку, было видно, что не смотря на то, что по сути он не заблудился и они нарушили его планы идти дальше к урочищу, он рад что они его нашли. Он расспрашивал про лес, что они знают про урочище. Узнав, что они не следопыты, а теперь работают детективами он ещё больше стал восхищаться ими.
– Когда я выросту тоже буду детективом. – сказал он Тьме.
– Ты же хотел быть следопытом. – поддел его Хаус.
– Одно другому не мешает. – отмахнулся Остин.
Парень понравился всем и ни у кого не хватило духу ругать его, что он ушел в лес один. Уже вечером сидя у огня и готовясь ко сну Шрам молчавший все это время обратился к Остину напрямик. Теперь, когда он перевернулся, Бим терпел его и не бросался убивать, но было видно, что он все равно ему не нравится. Он ясно дал понять, что не доверяет этому человеку.
– Я хочу купить у тебя химеру. Растить ее в неволе сложно, ей нужно мясо, свободный вольер. Ее нужно учить охотиться, если ты хочешь отпустить ее на волю. Я дам честную цену. Люди сидящее здесь не дадут мне соврать. Сорок тысяч наличными, получишь сразу как выйдем из леса. Сможешь купить себе крутой велик или телефон или положишь на проценты и к совершеннолетию купишь себе подержанный автомобиль.
Мальчик в это время сидящий и гладящий усталую химеру казалось задумался. Весь день маленький хищник не давал ему покоя, она пыталась вылезти из рюкзака, не хотела бежать с ними на привязи, вырывалась и не хотела сидеть у него на руках когда он пытался нести ее так. Он мужественно все терпел, гладил, разговаривал с ней, успокаивал и не просил помощи и вот теперь когда она наконец угомонилась и смирившись спала у него на коленях он задумался. Тьма задержал дыхание, неужели Остин отдаст её Шраму, деньги что он предложил и правда были большими, а для мальчишки так вовсе огромными. Когда молчание затянулось Остин осторожно стал говорить, тщательно подбирая слова.
– Ты думаешь я не знаю для чего она нужна тебе? С ее помощью можно сделать сильный ритуал убив её, или продать на составные части. Ее когти, шкура и даже кровь все имеет свою цену. Вот только живой она никому не нужна. Жить в неволе она не сможет, за пределами леса химеры не выживают. Если ты сильный это ещё не значит, что ты можешь решать кому жить, а кому умереть. Попробуй поймать взрослую химеру и она может убить тебя или убежать, а этот котенок совершенно беспомощный, но это не даёт тебе или мне право на его жизнь. Мой дед говорит, что мы должны уважать лес и его обитателей. Я не продам тебе ее ни за какие деньги. Не предам. Жизнь она вообще бесценна.
– Не учи меня жизни щенок. – взвился Шрам, его глаза загорелись недобрым огнём, а ногти превратились в когти зверя.
Бен встал между ними. Бим захлебнулся лаем отважно загораживая мальчика. Всегда спокойный Призрак тоже зарычал, дав себе волю.
– Что ты себе позволяешь кидаться на щенка? Или дело в том что он прав? – несколько секунд они мерились взглядами и когда Тьма решил, что драки не избежать Шрам отвёл взгляд.
– Я пожалуй пойду в город, не буду ждать утра. Порадую деда, что мы нашли мальчишку. – процедил он ни к кому конкретно не обращаясь.
– Я думаю так будет лучше. – просто сказал Бен и Шрам неслышно исчез в темноте.
– Пойду прогуляюсь. – Призрак и не думал садиться.
– Я с тобой. – Тьма поспешно вскочил.
– Не стоит напарник, я быстро. – остановил он его и как ни странно Бен в этот раз промолчал. Остин чуть не плакал успокаивая своих зверей.
– Я не хотел никого обидить, просто мой дед меня так учил.
– Ты не виноват и дед тебя хорошо учил. Ты сказал правду и я рад, что ты не отдал ему малышку. – при этих словах Бен сел рядом с ним и почесал химеру за ушком. – Не все в этой жизни можно измерить деньгами. Тебе не в чем извиняться, это ты нас прости, что довелось увидеть такое. Я не горжусь тем, что он тоже наш следопыт. – Остин не смело поднял на него взгляд и Бен ему улыбнулся. – Давайте спать, завтра трудный день, нам ещё нужно вернуться в город.
Тьма дежуривший первым не находил себе места пока через час не вернулся Призрак.
– Он ушёл, я проследил. – ответил он на невысказанный вопрос Тьмы.
Тот облегчённо вздохнул, подкинул дров в костер и сел спиной к огню. Теперь все хорошо и через час его сменит Хаус и он тоже сможет поспать.
Только к вечеру когда стало темнеть они вышли из леса. Тьма тут же набрал Алексу, но она почему-то не брала трубку. Они пешком дошли до дома где жил Остин. Керчь ждал их на крыльце, солнце светило ему в лицо и он приложил ладонь ко лбу всматриваясь как они идут. На последних метрах Остин не выдержал и побежал к деду. Бим с громким лаем путался у него под ногами. Из дома вышла жена Керча. Бим как ненормальный прыгал вокруг них. Женщина обнимала Остина и плакала, а тот вырывался и взахлёб рассказывал деду про свои приключения. Потом он достал из рюкзака химеру. Женщина охнула, а Керчь спокойно взял ее за загривок.
– Сегодня переночует в доме, в чулане, а завтра сделаем ей большую клетку у сарая, сарай утеплим на зиму и она там отлично устроится. – только и сказал он на просьбу Остина приютить ее.
– А весной, вернее летом когда я приеду мы ее выпустим, да? – заглянул он в глаза Керчу.
– Конечно выпустим, химерам не место в городе, их дом в лесу. – одними уголками губ улыбнулся Керчь.
Он пытался выглядеть строгим, но у него это плохо получалось, его внук снова дома в безопасности, а остальное уже было для него не важно. Их всех пригласили в дом на ужин, благо Шрам и правда предупредил Керча и их ждали. Бабушка напекла пирожков и приготовила мясо в духовке, Керчь принёс из погреба домашней наливки, но Тьма все никак не мог дозвониться Алексе и сильно беспокоился, хотя казалось причин для этого не было. Ну мало ли она забыла телефон скажем на кухне и просто не слышит его звонка, убеждал он себя, но в душе в это не верил. Извинившись он взял пирожок в дорогу и сказал, что спешит к жене, поехал домой. По пути он позвонил Матильде и узнал, что Алекса ещё днём уехала, сказала что хочет отдохнуть дома и приготовить к его возвращению что-нибудь вкусненькое. Тьма снова набрал номер любимой, тишина, он добавил газу боясь, что с Алексой что-то случилось. Его буквально захлестнуло предчувствие беды, много позже он будет ругать себя, что не позвонил тогда напарнику и не позвал его с собой. Но не хотел пугать, отвлекать его от отдыха, ведь все было хорошо и беды ждать было неоткуда. Если бы он знал, мог только предположить, чем это все для него обернётся. Он приехал к дому и бросив машину прямо на дороге, открыл калитку и пошёл к дому и тут же облегчено выдохнул. Машина Алексы стояла у гаража, странно конечно, что не внутри него. Ну может девушка ещё куда-то собиралась ехать и не стала ее загонять.
– Привет, а я уже дома. – крикнул он входя в прихожую, но ответом ему была тишина. Он скользнул по лестнице, поднялся на второй этаж, зашёл в спальню. Окно в комнате было открыто и занавески колыхались на сквозняке. – Алекса! – снова позвал он уже зная, что дома её нет.
Какое-то движение сзади, ему послышался скрип половицы, он обернулся одновременно выпуская зверя и успевая понять, он дома не один. Но тут его шеи коснулось что-то холодное, он отпрянул в сторону окна и коснулся шеи, рука оказалась в крови. Перед ним стоял Шрам с ножом в руке. Тьма хотел броситься на него, выбить нож, узнать что он сделал с Алексой, но тут сознание покинуло его и он рухнул на пол. Снотворное, что было на ноже, попало в кровь и сработало безотказно. Очнулся он в багажнике машины связанный по рукам и ногам. Голова была тяжёлой, ему очень хотелось пить, а главное его мутило от страха за Алексу. Он пошевелился, тело успело затечь в неудобной позе. Руки связанные за спиной уже потеряли чувствительность. Он выпустил зверя, это далось ему очень трудно, сила не хотела подчиняться ему. Попробовал разорвать веревки, но они были зачарованные, тщетно. Ехали они не долго, или это просто он провалялся большую часть пути без сознания. Когда машина остановилась он закрыл глаза и расслабился. Багажник открылся через несколько минут. Его грубо схватили за руку выволакивая из машины. В тот момент когда его ноги коснулись земли он выпустил зверя и со всей силы боднул человека в живот головой. Вернее хотел боднуть и вырваться, убежать и позвать на помощь, но оборотни и правда оказались так же быстры как и вампиры. Шрам, а это был он, легко увернулся и со всей силы ударил его кулаком в живот. У Тьмы разом потемнело в глазах и кончился воздух. Пока он судорожно пытался вздохнуть Шрам куда-то его потащил. Они были в горах, точно рудники, успел узнать местность Тьма прежде, чем его затащили внутрь. Они быстро шли по каменному коридору почти в полной темноте. Два раза свернули и наконец оказались в большой пещере, скорее комнате. Там горели светильники, где-то негромко гудел генератор. Посередине стоял большой стол, за ним при свете настольной лампы сидел ещё не старый лысый мужик. Он что-то сосредоточено вырезал из кости. Рядом с ним на столе лежала трость с головой волка. Тьма снова попытался вырваться, на этот раз удачно рванул к выходу, на ходу успел услышать "Мне нужна его кровь" и сделав несколько шагов к выходу понял, он не вырвался его просто отпустили. Мужчина за столом принял из рук Шрама нож с его кровью, взял несколько капель себе на пальцы и швырнул ему в след заклятие. В ту же секунду Тьма упал на пол и закричал от боли. Ему показалось, что его опутала горящая сеть. Она сдавила его и жгла не давая шевелиться и он мог только кричать от боли. Через минуту все закончилось. Шрам стоял над ним и улыбался. Когда боль отступила и пелена спала и он снова смог дышать, оборотень схватил его и грубо поставил на ноги.
– Не дури, тебе не вырваться. Теперь когда у него есть твоя кровь он может сделать с тобой что угодно, в том числе и убить. Пошли в комнату. – он толкнул его обратно к пещере.
Тьма молча пошёл вперёд. Он не понимал зачем они его похитили и главное где ради всего святого Алекса? Он тешил себя мыслью, что она в порядке, ушла например в гости или магазин и когда увидит его машину хватится его, будет звонить, поднимет ребят по тревоге и они его найдут. Так он пытался успокоить себя сжимая от бессилия кулаки.
– Посади его на стул. – приказал лысый когда они вернулись в пещеру.
Шрам беспрекословно выполнил приказ, усадив Тьму. Тот решил пока не сопротивляться и посмотреть, что будет дальше, а если честно в душе он понимал, что ничего не сможет противопоставить ведьмаку и оборотню. Вот со Шрамом он пожалуй ещё бы справился и то не со связанными руками, а вот против магии он бессилен, правда он думал, что она на вампиров и не действует, значит ошибался.
– Так вот ты какой Тьма. – со вкусом произнес лысый рассматривая его как какое-то насекомое. – Сколько же ты мне планов поломал. Давно надо было тебя убить, а я все осторожничал. – посетовал он неприятным скребущим голосом.
– Чем же я тебе так не угодил? Мы вроде даже не знакомы. – фальшиво удивился Тьма.
Он конечно понял кто перед ним. Это был тот самый ведьмак, что когда-то хотел убить Алексу для ритуала и это он убивал девушек.
– Ты навёл на мою лабораторию в лесу следопытов. Я так удачно устроился прямо у них под носом и от города не далеко, а главное с одной стороны они меня защищали, рядом же тропы, отпугивали или убивали крупных хищников, а вот сами ходили только по своим дорогам, боялись леса. Хе-хе. А ты их привёл, учуял магию. Я позже узнавал, не все вампиры чувствуют магию, ты к сожалению оказался чувствительным и упорным, смог пройти по следу, привел друзей.
– Как тебя зовут? Мое имя ты знаешь. – перебил его Тьма. – Кстати, ничего, что ты в своей лаборатории, логове убивал детей?
– Имя мне легион. – пафосно произнес лысый, но помедлив добавил. – Можешь звать меня Маркус.
– Хорошо, допустим я признаю, что нашел твое логово, но ты сказал, что я не раз мешал тебе, что-то никак не припомню где мы ещё могли пересечься. – Тьма лихорадочно думал, как потянуть время, его всё не оставляла надежда, что его будут искать.
– О, это просто. – откинулся на стуле Маркус, погладил свою лысину и неприятно улыбнулся. – Когда мою лабораторию обнаружили я остался на мели, заготовки для амулетов и их производства, готовые амулеты все пропало. Пришлось выкручиваться. Потом я нашел клиента, ему нужен был сложный амулет и я взялся его изготовить, для этого мы похитили и убили первую девушку. Надо сказать, что Шраму ты тоже не нравишься – это кстати, он нашел это место и помогал мне в лесу прятаться от следопытов.
– Ага, значит он твоя ручная собачка. – не смог сдержать сарказма Тьма и услышал рык над головой.
– Успокойся, он нужен мне живой пока. – строго сказал Маркус своему дружку. Рык смолк. – Мы сделали амулет и мне показалась отличной идеей списать убийство на вампира, вас в городе немного, а вернее как оказалось ты один, о твоём прошлом я тогда не знал, но и это пригодилось, но к сожалению полиция тебя хоть и задержала, но быстро отпустила, а оборотни не убили. Я честно расстроился. А вскоре познакомился с Ричардом да-да, тем самым оборотнем который не раз поставлял мне в дальнейшем кровь для ритуалов и в первый раз даже согласился подделать убийство под вампира, но ты в тот момент был в отъезде и повесить убийство на тебя опять не получилось. Но только я немного расслабился как ты снова вмешался и Ричарда посадили, а его стаю разогнали. Сказать, что я был расстроен – это ничего не сказать. Пришлось опять действовать самому, ты уехал и списать все на тебя снова не получалось и вот ведь незадача, там где я брал травы и кости для амулетов, подпольный магазинчик, тоже прикрыли, ты, вернее твои дружки из агентства. Я к тому времени навёл о тебе справки и следил за твоими действиями в городе.
Тьма сидел и не верил своим ушам, да его не обмануло предчувствие, убийца все это время был рядом.
– А когда я сунулся в магазин за нужной мне травой, кого я там увидел? Правильно, твою жену. Она кстати меня тоже узнала, я это сразу понял, но не поняла кто перед ней и я успел уйти, прежде чем она опомнилась. И я понял, нужно с этим кончать, рано или поздно ты выйдешь на мой след. Я хотел ещё подождать до зимы, но тут ты вместе с другими ушел в лес искать мальчика и Шрама послали с вами, я сразу понял быть беде, и начал готовиться к отъезду. Завтра утром я проведу последний ритуал в этом городе, создам амулет вечности, он дарит молодость своему хозяину, не надолго всего на пять лет, но и это немало и стоит он баснословных денег, покупатель на него тоже уже есть, но вот незадача, для создания этого амулета нужно безумно много силы, мало даже обычного ритуала, но я придумал как усилить обычное жертвоприношение: если взять не обычного человека или оборотня, а спятившего вампира. Вы очень сильны и живучи, особенно если теряете контроль. Я придумал один состав, он ускорит процесс и уже через три, четыре часа ты потеряешь контроль. Правда я гений?
– Ты мразь и ублюдок. – процедил Тьма. – Я убью тебя. – пообещал он.
Маркус засмеялся.
– Мне нравится твой оптимизм. Это хорошо, ты должен хотеть жить, очень хотеть, чтобы убить меня, это даст для ритуала нужную мне силу и я придумал как тебя мотивировать и главное как оправдать твое убийство. Вернее твоя смерть не будет больше никого волновать в этом городе, сейчас ты почти герой, спасал девушек в лесу, искал собак, помогал с расследованиями полиции, но все это перечеркнет если ты убьешь свою жену. Милая девушка никому не причинившая вреда , ещё такая молодая и дерзкая волчица умрет от твоих клыков. А после ты и сам не сможешь вернуться, вернее не захочешь, а твой зверь будет как никогда силен, но ты не волнуйся, я не выпущу его на волю не позволю больше никого убить. Он сам пойдет для ритуала, а потом я уеду. Денег от продажи амулета вечности мне хватит чтобы обосноваться на новом месте и начать всё сначала. Шрама я кстати возьму с собой, он оказался хорошим помощником, он очень любит деньги это нас с ним роднит. Но что-то я заболтался, сейчас сделаем тебе небольшой укольчик и ты пойдешь сходить с ума.
Тьма сидел ни живой ни мертвый, Алекса была здесь, значит некому поднять тревогу о его пропаже и искать их не будут. Он встряхнулся, не время отчаиваться. Пока Маркус рылся в сумке доставая шприц и какую-то темную бутылочку и ставя все на стол, он жадно следил за ним и когда он снова отвернулся к сумке сумел выпустить зверя. Страх за жизнь девушки придал ему сил. Он разорвал веревки и прыгнул прямо с места на Шрама и укусил его в шею, целясь в сонную артерию, но тот увернулся и вместо шеи он укусил его за плечо, а в следующую секунду его парализовало и он не смог двигаться, даже моргать. Шрам спихнул его с себя и несколько раз пнул. Он видел краем глаза движение его ноги, чувствовал касание к своему телу, но не было даже боли от ударов. Потом он увидел Маркуса, тот не торопясь по деловому закатал ему рукав, протер место укола ваткой и сделал ему укол.
– Всё, отволокли его к ней и запри дверь на засовы, через несколько минут он сможет двигаться.
– А как его потом от туда доставать будешь? – с интересом спросил Шрам, беря Тьму за ноги и собираясь волочь за собой.
– Это не твои проблемы, пока у меня его кровь я смогу отправить его в стази и через дверь, главное выждать нужное время, чтобы он успел убить девчонку, будем ждать до самого последнего момента, а потом я сразу начну ритуал, а ты приберись пока здесь, нужно сжечь все улики, всё что мы не возьмём с собой.
Шрам тащил Тьму по коридору, насвистывал какой-то весёлый мотивчик. Здесь и сейчас он был весел и открыт, здесь ему не нужно было ни от кого прятать свою натуру убийцы. Он протащил его довольно далеко вглубь шахты, пол был неровный и несколько раз голова Тьмы подскакивала на мелких камнях, света там тоже не было, но Шрам прекрасно ориентировался в темноте. Наконец, они видимо пришли, он отпустил его ноги, немного повозился зажигая масляный фонарь и Тьма увидел крепкую деревянную дверь обитую полосами железа и три засова вверху, внизу и посередине двери. Сейчас, впрочем, она была закрыта только на средний засов. Внутри камеры было светло и когда распахнулась дверь он услышал как вскрикнула Алекса. Шрам не церемонясь затащил его в камеру и ушёл хлопнув дверью. Тьма услышал как задвигаются все три засова. К нему подскочила Алекса.
– Ты живой? Я думала вы все ещё в лесу, ребята знают где ты?
Она тормошила его, а он мог только моргать. Алекса заплакала от страха, положив его голову себе на колени. Он сцепил зубы и усилием воли пошевелил рукой и уже через минуту смог двигаться, чары спали. Они обнялись и он вдохнул ее такой родной запах. Зверь внутри него шевельнулся, он был голоден. Тьма похолодел от ужаса, но взял себя в руки, он не должен показывать страха перед ней. Алексе и так страшно.
– Как ты, не ранена, ничего не болит? – спросил он разжимая объятия.
Алекса была в домашнем розовом костюме, который подарили ей на свадьбу и она очень его любила, теплые флисовые штанишки и кофта с капюшоном, вечерами они любили сидеть на балконе и она всегда одевала этот костюм, ей нравилось его бархатное прикосновение к телу и тепло, что он дарил. Руки сейчас у нее были ледяные. Тьма взял их в свои ладони и подул согревая.
– Так ребята знают, да? Ты же пришел меня спасти? – она заглянула к нему в глаза, такая домашняя и доверчивая.
– Нет, – через силу произнес он. – Никто не знает, что я здесь и боюсь нас не успеют спасти.
– И что же нам теперь делать? – она беспомощно оглядела пещеру ставшую их тюрьмой. Грубые каменные стены, пол, под потолком светила неяркая лампочка, ведро с крышкой в углу откуда уже пахло и пластиковая бутылка с водой, воды там было на половину, всё, больше в комнате не было ничего. Тьма и сам осматривал помещение и понимал, там нет ничего, чтобы могло ему помочь. Он не хотел пугать ее раньше времени, но был должен сказать.
– Алекса тут такое дело, расскажи как ты здесь очутилась? – он не смог, не мог сказать ей, что им осталось пара часов не больше.
Он сел прямо на пол привалившись к холодной стене, мертвецу нечего бояться простуды. Посадил девушку к себе на колени, прижал.
– Ой так глупо получилось. Я соскучилась, мы с Матильдой закончили почти все дела, я позвонила Элен, спросила не нужна ли ей помощь и сказала, что хочу поехать домой. Она сказала, что записала для вас две встречи на понедельник и вторник, а так все нормально. Ну я сказала Моте что поеду домой, хотела приготовить тебе что-нибудь вкусненькое, а дома меня уже ждал Шрам. Я вначале его не заметила, он спрятался на кухне и когда я зашла, схватил меня и порезал руку ножом, вот. – она показала небольшой порез на правой руке. Ранка уже затянулась и не кровила. – И я почти сразу потеряла сознание, а очнулась уже здесь. Кричала, звала на помощь, но никто не пришёл, а потом тебя принесли.
– На ноже было снотворное, меня он так же усыпил, а кричать бесполезно, мы в горах на руднике, здесь никого нет. – пояснил ей Тьма.
– Ну я уверена ребята скоро нас найдут. – она положила голову ему на грудь.
– Алекса я должен тебе кое-что сказать, нас не найдут, вернее не успеют. Ты знаешь кто нас похитил?
– Шрам. – девушка подняла голову и посмотрела на него. – Только я не понимаю зачем он это сделал. Кстати я даже не знала кто он пока он не представился когда принес воду. Это с ним вы искали в лесу мальчика, да?
– Все немного сложнее. – Тьма встал, поднимая и ее на ноги. – Помнишь ведьмака хотевшего убить тебя в лесу? Того кто убивал девушек и подставил меня, человека с тростью набалдашник у которой голова волка? Так вот это он приказал похитить нас обоих, Шрам работает на него.
Глаза у девушки позеленели.
– Вот тварь, так я и знала, что это его рук дело. Но почему оборотень работает на него? Он же следопыт. – она в гневе заметалась по комнате.
Такая испуганная и домашняя, ее ноги в домашних тапочках шоркали по полу.
– Я думаю Шрама просто купили, он любит деньги, так сказал Маркус. Он помогал ему, находил жертвы и прятал трупы.
– Мне не важно как его зовут. – бросила девушка и внезапно остановившись прищурилась. – Если ты здесь не для того чтобы спасти меня, то как ты здесь оказался?
– Мы вернулись из леса, а Шрам ушёл раньше нас ещё ночью, в общем он ждал меня дома, подкараулил и порезал ножом, там было снотворное я уснул, а очнулся в багажнике, пытался бежать ещё не зная, что ты здесь. Но ведьмак не дал.
– Но зачем ему нас похищать? Нас ведь будут искать и найдут. – Алекса поежилась и Тьма спохватившись расстегнул и отдал ей свою куртку.
К счастью дома он не успел раздеться. Она с благодарностью ее приняла поскорее одевая пока теплая. В камере и правда несмотря на лето было прохладно.
– Ведьмак понял, что его вычислили, видел тебя в магазине, а мне очень не понравился Шрам в лесу, я сразу его заподозрил и видимо тот рассказал это Маркусу. В общем они решили уехать, но напоследок хотят провести последний ритуал и заодно отомстить мне. – Тьма говорил и смотрел на девушку, как ей сказать, как объяснить, что она должна сделать для них обоих. Ради них.
– Они выбрали нас жертвами, да? – прошептала она. – Но за что нам мстить?
– Не нам, мне. – поправил он ее и рассказал, что удалось узнать ему от Маркуса, умолчав только какая роль уготована ему и ей.
– Ну может нас ещё и найдут. – Алекса неуверенно улыбнулась, но губы и нее предательски дрожали.
– Я не сказал самого главного. – Тьма чувствовал, что с каждой минутой зверь становится сильнее. Он уже терял контроль. Быстро, времени осталось немного.
– А есть ещё новости? И так уже хуже некуда. – Алекса шмыгнула носом и хотела подойти к нему, но он не дал, отойдя от нее к стене как можно дальше.
– Он сделал мне укол, через час, может раньше или позже я потеряю контроль, пойми сразу это буду уже не я, а зверь и он будет хотеть только одного – крови. – слова давались Тьме тяжело, говорил казалось не он, а кто-то другой, а он смотрел на всё со стороны, было чувство, что всё происходящее сон, кошмар и он очень хотел проснуться, хотелось кричать, биться головой о камень, но усилием воли он оставался спокойным и рассудительным ради нее, своей жены, любимой, ей и так сейчас страшно. – Ты должна перевернуться, у человека нет шансов противостоять вампиру да ещё без оружия, но волк он может убить человека, а даже вампир это просто человек. Но мы не можем ждать слишком долго, если я совсем потеряю контроль тебе со мной не справиться, будем ждать до последнего, потом ты убьешь меня, я не буду сопротивляться, волчице это не так трудно сделать она хищник, просто дай ей волю и позволь все сделать самой.
Алекса смотрела на него и казалось не понимала, что он говорит, как будто он заговорил на китайском языке. Потом ее губы беззвучно зашептали:
– Я не могу, не могу, не могу этого сделать, ты не можешь меня об этот просить. Я не могу перевернуться.
Сердце Тьмы и так стучавшее в перебоями рухнуло куда-то вниз .
– Почему ты не можешь перевернуться? Он тоже сделал тебе какой-то укол, да? – неужели этот гад предусмотрел всё, такого просто не могло быть.
Девушка больше не сдерживаясь села прямо на пол и зарыдала. Он сдался, подошёл к ней, обнял. Она вцепилась ему в рубашку, прижалась так, что отрывать пришлось бы с мясом и сквозь ее рыдания он услышал.
