Екатерина Алексеевна Шихова
Дикий лес
– Очень интересно. Очень. – у Алексы горели глаза зелёным. – Хотела бы я побывать в этом замке.
– Нет ничего проще, – Даниэль улыбнулся девушку. – Лукас обратился ко мне за помощью, но я следственик – это не моя тема и тут я вспомнил о вас, это дело как раз для частных детективов. Он готов оплатить вам перелёт хоть на пять человек и проживание в своем отеле, так вам кстати и удобнее будет пакостника искать, а легенда проста: вы просто приедете туда на отдых. Ну и если вы сможете найти того кто все это устроил и как он это сделал, то Лукас вам конечно заплатит и очень щедро. Человек он не бедный и умеет быть благодарным.
– Звучит заманчиво, но правда это тоже не наш профиль, но я бы попробовал. – кивнул Бен.
– Осталось решить кто поедет. – Дикий всем видом показал, что тоже не прочь съездить в отпуск да ещё за чужой счёт.
– Мм, поймите меня правильно, я не хочу вмешиваться в ваш коллектив, но мне кажется будет лучше если туда поедет вампир и оборотень – они смогут как бы это выразиться, лучше вникнуть в ситуацию, подслушать где надо и понюхать. – Даниэль внёс свое предложение и выжидающе посмотрел на Бена.
Тот в свою очередь согласился:
– Да, так будет лучше всего, но ещё я думаю ведьмак им в помощь не помешает. – и прежде чем кто-либо что понял спросил. – Что Тьма, возьмёте старика с собой? Может и пригожусь вам.
– Конечно буду рад снова поработать с тобой Бен. – быстро сообразил он, что ответить.
– Я тоже хочу поехать, ну Тьма, ну пожалуйста. – заныла Алекса. – И вообще, если бы не мой крестный вы бы не получили это предложение. – выложила она свой козырь.
Тьма беспомощно на нее посмотрел, трое вполне достаточно для расследования да и кто-то же должен остаться и здесь.
– Да возьмите вы ее с собой. – засмеялся Хаус. – Все равно она нам без тебя жизни не даст. –добавил он, подмигивая Тьме.
– Как нам связаться с Лукасом? – Бен перевел разговор в нужное русло пока Алекса выписывала круги восторга по комнате.
Тьма не мог сдержать улыбки глядя на неё и только Дикий надулся, ему тоже хотелось поехать ловить привидение.
– Я сам ему позвоню после праздников, думаю вам лучше ехать туда после нового года в первых числах января. Дам Лукасу ваши координаты ну и порекомендую ему вас. Он вам позвонит, а дальше вы уже сами обо всем договоритесь. – на секунду задумался Даниэль.
– Хорошо, так и сделаем. – Бен записал координаты Лукаса и где находится замок. – Тьма у меня будет к тебе задание: пока мы не поехали туда, узнай побольше о замке и людях, что там работают, уверен нам это пригодится.
– Хорошо Бен, я все сделаю, времени до нового года ещё много. – Тьма взял записи и положил их к себе на стол.
На следующий день Даниэль улетел, а уже в среду им позвонил Лукас и Бен обо всем с ним договорился, попросил его выслать список людей, что работают в отеле на электронный адрес Тьмы и сказал, что их будет четверо: два оборотня, ведьмак и вампир. Судя по тому, что Лукас не стал спорить, в замке и правда творились что-то нехорошее, они договорились, что пятого числа они прибудут в город и вечером приедут заселяться в отель.
Город Тьме сразу понравился, приветливый, улыбчивый персонал в аэропорту куда они прилетели в девять вечера, им быстро выдали багаж и взяв такси они поехали в Хайгардон, что в переводе звучало как счастливые сады. Именно так Лукас назвал свой отель. С хозяином они обсудили все по телефону и теперь должны были просто заселиться как туристы: Алекса с Тьмой как влюбленная пара на отдыхе, Бен их дядюшка и Призрак брат Тьмы. Они решили представиться именно так. Таксист, пожилой мужчина, уверено вел такси по вечерним улицам города, который был украшен к новому году многочисленными гирляндами, везде мелькали вывески магазинов и кафе. Машин на дорогах было немного, а вот по тротуарам ходили и гуляли многочисленные толпы горожан.
– У нас сегодня праздник. – пояснил таксист на вопрос Бена, почему так много людей на улицах. –Город прощается с новым годом, в понедельник все украшения уберут вот люди и стремятся насладиться атмосферой праздника и сделать памятные фото. Вы в замке остановились? Прекрасное место доложу я вам, там очень красиво, но в последнее время неспокойно, говорят там завелось приведение. – тем временем продолжил таксист, ловко поворачивая вправо.
– Вы в это верите? – Бен подержал разговор.
– Люди зря говорить не будут, а дыма без огня не бывает. – уверено возразил мужчина. – Раньше на новый год в замок съезжались толпы народу, а нынче было только две пары, одну я и отвозил туда и она уже уехала. Я знаю Клару, горничной там работает, она моя соседка, так вот она говорит что видела это привидение. А она женщина умная и рассудительная, врать не будет. Я конечно в это не верю, но нечисто там. А вы значит не боитесь там останавливаться? – продолжал он выезжая из города.
– Нет, мы давно хотели отдохнуть в подобном месте, живём в большом городе, в Чикаго и хочется тишины, погулять по горам, может быть покататься на лыжах, да и в городе я думаю можно найти чем заняться. – рассеяно ответил Бен, следя внимательно за дорогой.
– Да, места у нас и правда красивые, хоть и зима, но по тропам погулять можно, а если взять напрокат снегоходы то можно съездить на зимнюю рыбалку на одно из озёр.
– И как ловить там рыбку? – включился в разговор Призрак.
– Ловят, правда мелочь одна, но клюёт. – впереди показались массивные кованые ворота, таксист остановился и три раза просигналил. Вскоре к ним вышел охранник и ничего не спросив открыл створки.
– А шум не мешает отдыхающим? – удивился Бен.
– До замка ещё полмили, там и не слышно.
И правда такси медленно поехало по дороге между красивыми дубами, которые стояли как почетный караул по обе стороны от дороги. За ними мелькали огороженные пастбища.
– Ой, смотрите лошадка. – Алекса в темноте умудрились разглядеть силуэт лошади.
– Да, здесь держат несколько лошадей, если захотите можно взять напрокат парочку и покататься. Это видимо лошадь управляющего Стефана, он часто допоздна ездит по окрестностям, вот и не поставил ее ещё в конюшню.
– Здорово, я люблю лошадей. – призналась Алекса, а Тьма буркнул так, чтобы слышали только сзади:
– На обед.
Алекса стукнула его кулаком по ноге.
– Может я в душе вообще вегетарианка.
– Где-то очень глубоко в душе. – это уже сказал Призрак и Алекса надулась, сделав вид, что обиделась.
Но когда они подъехали она уже все забыла. Замок потрясал воображение и оказался гораздо больше, чем Тьма думал. Подъезд был ярко освещен. В замок вела широкая мраморная лестница серого цвета с двумя львами на пьедесталах, охраняющих вход. Напротив входа был фонтан, правда по случаю зимы не работающий. Им пришлось объезжать его по кругу. Массивная деревянная дверь была закрыта. Когда ребята расплатились с такси и оно уехало, то подойдя к двери они с удивлением обнаружили, что она заперта. Бен взялся за кольцо в виде головы льва и постучал. Им пришлось подождать минуты три, прежде чем им открыл дворецкий в красной ливрее. Он, не спрашивая кто пришел, просто распахнул створки дверей со словами.
– Добро пожаловать, а мы вас уже заждались.
Вначале Тьма подумал, что Лукас зачем-то предупредил дворецкого об их приезде, но потом понял – это лишь игра, как-будто они дорогие гости о приезде которых знали заранее. Дворецкий проводил их в просторный холл, где вместо обычной стойки регистрации их встретила уже пожилая дама в чепце.
– Я так рада вашему приезду, пойдёмте скорее в гостиную, выпьем по чашечке горячего шоколада, а слуги пока приготовят ваши комнаты.
Они с лёгким удивлением пошли за дамой. Она повела их через холл со статуями, по коридору с ковром таким густым, что он глушил их шаги, в комнату, которая да, напоминала гостиную в уютном доме. Просторная комната с камином в котором горел огонь, диван и два кресла стояли рядом с ним. За продолговатым окном, с темно-зелёными не плотно прикрытыми шторами, шёл снег. В комнате пахло чем-то приятным. На стенах были развешаны картины в тяжёлых золотых рамах. Пейзажи с долинами, озёрами и лошадьми. Над камином висела картина замка в котором они сейчас находились, по углам комнаты стояли вазы с цветами, у дальней стены был сервированный столик с посудой. Дама представилась Аделью и проводив их к дивану предложила устраиваться поудобнее, а сама заняла одно из кресел и взяла серебряный колокольчик с каминной полки и позвонила. Серебристая трель разнеслась по комнате, в ту же минуту из двери напротив вошла молодая девушка в форме горничной.
– Подай нам горячий шоколад. – приказа Адель.
Горничная поклонилась и бесшумно исчезла. Пока она ходила за напитками, Алекса с любопытством осматривалась и даже прошлась по комнате. А Адель достала журнал регистрации и быстро все оформила. Они взяли три номера: один для двоих и два номера для Бена и Призрака, все на одном третьем этаже.
– Позвольте я немного расскажу, что и где у нас находится. – предложила Адель когда принесли шоколад и Алекса вернулась к ним на диван. Бен сидел во втором кресле и она села между Тьмой и Призраком. – Внизу на первом этаже у нас холл, две гостевые комнаты, здесь вы всегда можете посидеть, пообщаться между собой и выпить чаю. Столовая где четыре раза в день подают еду, но если вы пропустили обед или завтрак не беда, приходите в малую столовую, она дальше по коридору и там всегда дежурит кто-то из прислуги и вас обязательно покормят. Может не так изыскано как за обедом, но чай, кофе, бутерброды, яичницу и салат там можно получить в любое время суток. На втором этаже у нас три б: библиотека, биллиардная, бассейн и кинотеатр, а так же ещё одна гостиная где можно договориться о найме проводника по горам, необходимого снаряжения или машины, так же можно взять лошадей и покататься по округе. На третьем и четвертом этаже гостевые комнаты, на пятом живет прислуга и у меня будет к вам личная просьба не ходить туда. Люди работающее здесь тоже заслуживают уважения и отдыха. Если есть какие-то вопросы, то задавайте их мне или можем продолжить нашу беседу завтра, вы наверное устали с дороги и хотите отдохнуть. Я могу распорядиться и вам принесут лёгкий ужин прямо в комнаты. Бен хотел о чем то спросить Алель, но тут в комнате погас свет. После яркого освещения комната погрузилась в кромешную темноту, не спасал даже огонь в камине, наоборот он отбрасывал зловещие красные тени, освещая крошечный пятачок, в то время как остальная комната тонула во мраке.
– Это у нас повода оборвало вчера, всё никак не починят, сейчас заработает резервный генератор и свет включиться. – в темноте голос Адель звучал испугано и немного фальшиво.
Тьма побоялся использовать зверя, уж для него бы в комнате было достаточно светло, но отчего-то он не хотел посвещать Адель, что видит в темноте. Внезапно в его руку вцепилась Алекса. Дыхание у девушки стало прерывистым. Она завозилась на диване и прижалась к нему и он с удивлением понял, что она подрагивает. Вначале он не понял и растерялся, приняв это за внезапную страсть, но место и время были очень странными, но потом он понял она боится, нет не так, она охвачена ужасом. Он обнял ее за плечи. И тут включился свет. Глаза у Алексы были распахнуты и зрачки расширены. Она продолжала держать его за руку как-будто боялась потерять навсегда.
– Ну вот, я же говорила сейчас будет свет. –неестественно радостно сказала Адель. – Так приказать проводить вас в ваши комнаты или хотите прогуляться по замку? Я могу устроить вам небольшую экскурсию.
– Нет, спасибо мы пожалуй пойдем отдыхать. – Призрак тоже заметно нервничал и Бен с удивлением на них посмотрел, казалось он единственный сохранил спокойствие.
Адель снова позвонила в колокольчик и приказала горничной их проводить. Всю дорогу до комнаты Алекса не проронила ни слова и не выпускала руку Тьмы. Даже не вооружённым взглядом было понятно она на грани паники. Тьма не понимал, что могло так напугать её. Она была храброй девушкой и к тому же оборотнем. Да и ситуации была абсолютно безопасной, они находились в хорошо освещённом и защищённом месте при ярком свете, да ещё не одна, с ней был он, Призрак и Бен. Их комнаты на третьем этаже располагались не рядом: первой от лестницы справа шла комната Тьмы и Алексы, а комнаты Призрака и Бена оказались в конце коридора напротив друг друга. Тьму это не особо волновало в тот миг. Он завел девушку в их комнату и сказав горничной, что им ничего не нужно, запер дверь и включил свет. Комната оказалось небольшой, но очень уютной: небольшой коридор с двумя дверями в ванную и туалет вывел их в спальню и гостиную одновременно. Большое окно задернутое кремовыми шторами. Пушистый ковер посредине. Справа у окна стоял комод с большим зеркалом над ним и небольшим мягким стулом рядом. В углу справа же стоял диван и журнальный столик, на нем была ваза с фруктами, апельсины и яблоки. Рядом с комодом прямо на стене висел телевизор как раз напротив дивана. А слева стояла большая кровать под шикарным балдахином. Тьма видел такие кровати в старинных фильмах и справа же от кровати большой двухстворчатый шифоньер. Вот и все, что было в комнате, но больше и не нужно для отдыха. Тьма снял с плеча сумку и положил ее на диван. Чемодан Алексы был у Призрака и он зачем-то забрал его с собой. В комнате было пусто и тихо, Тьма выпустил зверя и огляделся, но и он ничего не почувствовал, все было в порядке. Алекса все это время не выпускала его руку.
– Что случилось, чего ты испугалась? – спросил наконец он у девушки.
– Не знаю. – прошептала она. – Так странно, такого со мной ещё не было. Когда выключили свет такая паника накатила, я думала я умру. Я правда не знаю. – она беспомощно посмотрела на него. – Не оставляй меня одну пожалуйста, мне страшно.
– Конечно я тебя не оставлю, ты что. – Тьма мягко усадил девушку на диван и сел рядом – Все в порядке я тут, с тобой и бояться совсем нечего.
– Я знаю, – перебила она. – знаю, но мне все равно страшно. Если бы мы не были здесь по работе, то я бы попросила тебя немедленно от сюда уехать.
Тьма не знал, что сказать, но тут в дверь громко постучали и Алекса подскочила на месте.
– Я пойду открою. – он хотел отойти к двери, но девушка не отпустила его.
– Я с тобой.
Так вместе они и пошли открывать дверь. За ней стоял Призрак с чемоданом.
– Вот это ваше, прихватил с собой случайно. – он вошёл в номер и поставил чемодан у стенки огляделся. – Ты тоже это почувствовала, да? – констатировал он глядя на девушку.
– Что почувствовала? – Алекса по по-прежнему не отходила от Тьмы.
– Резкий приступ паники, когда выключили свет мой волк чуть с ума не сошел от страха, я еле удержался от обращения. Хотелось бежать без оглядки.
– Тебе тоже было страшно? – Алекса кажется начала приходить в себя и отпустив Тьму подошла к Призраку.
Тьма воспользовался этим чтобы подойти к окну и выглянуть. Там было темно, внизу проступали очертания деревьев и чернела лента дорожки и всё больше ничего видно не было. Видимо заднюю часть замка, куда выходили их окна, не освещали. Ему нестерпимо захотелось прогуляться, вырваться на волю и вдохнуть морозного воздуха. Он отошёл от окна. В дверь снова постучали в этот раз это был Бен.
– Что произошло? – спросил он входя в комнату и обращаясь к Призраку.
– Когда погас свет мы с Алексой оба почувствовали приступ паники и страха.
– А сейчас вы ничего не чувствуете?
– Нет, когда свет дали все прекратилось. – немного подумав признался Призрак.
– А мне и сейчас страшно. – призналась девушка.
– Я ничего не почувствовал. – пожевал губы Бен. – А ты Тьма?
– Ничего особенного, никакого страха не было. – Тьма вернулся к Алексе и сел рядом с ней на диване.
– Я пожалуй переночую у вас. – решил Призрак.
– Зачем? – спросил Тьма.
Но Бен испытующе осмотрел всех троих.
– Хорошая мысль, и я бы посоветовал вам спать по очереди, эти приступы страха, не нравится мне это, как будто кто-то или что-то воздействовало на вас.
– Ты правда так думаешь? – Тьма все ещё был настроен скептически.
– А разве Алекса страдает приступами паники или ты замечал, что твой напарник боиться темноты? – немного резче, чем следовало ответил Бен.
– Я бы хотел прогуляться по территории замка, только чуть позже после полуночи. – сменил тему Тьма.
– Нет, не оставляй меня, пожалуйста, ты же сказал, что никуда не уйдешь. – Алекса умоляющие посмотрела на него.
– Послушай я недолго, нам с Призраком надо осмотреться, мы же не отдыхать сюда приехали, а по делу, вот мы пойдем и поищем это привидение которое всех пугает. А ты запрешь дверь и посидишь в комнате.
– Я не останусь здесь одна. – на глазах девушки появились слезы и Тьма растерялся, ему было неудобно перед ребятами, Алекса никогда не вела себя так и он попросту не знал что сделать, как успокоить её.
– Я останусь с тобой пока парни сходят на разведку. – Бен прекратил их спор. – Я не оставлю тебя одну, хоть я и на пенсии, но все же не плохой следопыт и ведьмак, так что смогу тебя защитить.
– Тогда ладно, вы простите меня, я не знаю почему, не хочу быть вам обузой, но.
– Все в порядке. – перебил ее Бен. – Мы все понимаем. Вон если уж Призрак говорит, что было страшно, значит ты просто молодец. Отлично держишься.
Девушка робко улыбнулась Бену:
– Спасибо вам, как-то глупо получилось.
– Все нормально, ладно я пойду тогда пока к себе, сюда вернусь после полуночи, а вы никуда пока не ходите и не оставляй Алексу одну. – он в упор посмотрел на Тьму.
– И в мыслях не было. – заверил его он и проводив Бена, вернулся на диван.
– Я пожалуй тоже схожу к себе в номер, приму душ с дороги да переоденусь, а к двенадцати вернусь. – Призрак поднялся. – Алекса, а ты прислушайся к своей волчице, они у нас гораздо чувствительней людей, может тебе пока перевернулся и осмотреть номер. Так и ты успокоишься быстрее и твой зверь убедится, что опасности нет.
– Хорошая идея, спасибо, сейчас так и сделаю. – повеселела она и когда он ушёл девушка разделась и перевернулась.
Рыжая волчица робко поджав хвост стояла посредине номера и смотрелась там до нельзя неуместно. Тьма погладил ее по спине и хвост качнулся туда сюда. Вот она повела носом обнюхивая пространство комнаты. Сделала несколько шагов по кругу. Тьма не отходил от нее ни на шаг и она приободрились. Хвост поднялся вверх. Он ободряюще похлопал ее по боку и она уткнувшись носом в пол пошла по периметру комнаты заглядывая и обнюхивая все щели. Заглянула под кровать. Чихнула, видимо там убирались не так тщательно как нужно.
– Будь здорова. – пожелал ей Тьма и она озорно оскалилась.
Вместе они сходили в ванную и туалет, где он умылся, а она попила воды прямо из крана. Вернувшись Алекса совсем успокоилась, ещё раз обошла номер уже одна, посмотрела в окно несколько минут и хотела вернуться к нему, он сидел на диване и наблюдал за ней, когда опять погас свет. В ту же секунду шерсть на загривке волчицы встала дыбом, она прижалась к полу брюхом и глухо зарычала, но потом рык сменился воем и стоном ужаса. Тьма в один прыжок оказался рядом, сгреб ее в охапку и прижал к себе. Выпустил своего зверя и завертел головой в поисках опасности. Пусто, в номере они были одни. Абсолютно ничего им не угрожало, но его зверю темнота тоже не нравилась, был какой-то звук на грани слышимости, от него сводило зубы и хотелось кричать. Алекса у него на руках мелко дрожала, поскуливая от страха. Он взял себя в руки и заговорил с ней как можно более спокойным и уверенным тоном.
– Все хорошо, я рядом. Тебе нечего бояться, я никому не дам тебя в обиду.
В номер без стука ворвался Призрак.
– Как она? – его глаза светились в темноте зелёным как у кошки или волка.
– Напугана, но я не знаю чём. – при виде Призрака девушка немного успокоилась и волчица перестала дрожать. – Я тоже перевернусь.
Призрак стал быстро раздеваться и Алекса отвернулась. Ещё минута и серебристый зверь встал рядом с рыжей волчицей. Он тоже нервничал, но Призрак лучше контролировал своего зверя и только шерсть дыбом да небольшой оскал говорили, что и он на грани паники. Втянув воздух Призрак рыкнул и пошёл по номеру, заглядывая во все щели, как недавно делала Алекса, сунул нос он и под кровать, тоже чихнул и Тьма не сдержал улыбку. Когда он закончил второй круг по комнате Алекса совсем успокоилась, а к ним присоединились и Бен, тоже войдя без стука, зато с яркими фонариком, осветив сразу всю комнату. Бен осмотрел их критически: Алекса жалась ко Тьме, тот не замечая этого обнимал ее и скалился, у Призрака была шерсть дыбом и горящие яростью глаза. Хороши, это ещё ладно, что пришел он, а если бы кто из персонала заглянул узнать как у них дела. Точно кони двинул бы со страху.
– А ну прекращай панику. Призрак успокойся, Алекса давай переворачивайся, а то твой вой всех переполошит.
Они отвернулись пока она одевалась, девушка ни на минуту не отходила от Тьмы. Вернее он от нее пока она одевалась, а потом сидя с ней на диване, но к счастью через десять минут свет опять зажегся, Тьма тут же выпустил зверя, да все верно, звук так пугающий волков исчез как только дали электричество.
– Что вообще происходит? Отчего волки сходят с ума? – Призрак тоже перевернулся и торопливо одевался. – Я слышал какой-то звук неприятный, но не могу сказать, что его издает и откуда он вообще звучит. – рассказал Тьма.
– Значит волков пугает звук. – заключил Бен. – Интересно, Алекса я бы на твоём месте больше не переворачивался пока мы не выясним источник звука.
– Хорошо не буду. – так покладисто согласилась она, что Тьма даже вздрогнул и удивлённо на неё посмотрел, а она не замечая его взгляда как ни в чём не бывало продолжила. – Так необычно, просто накатывает паника и не знаешь почему, но да согласна все дело в звуке, я тоже его слышу, но на самой грани и не могу понять что это.
– А ты Бен совсем ничего не слышишь? – Призрак внимательно посмотрел на своего бывшего командира.
– Нет, звуков я не слышу, но когда в этот раз выключили свет было смутное беспокойство, не знаю, мне неприятно здесь находиться, но и только.
– Неудивительно, что в отеле нет посетителей хотя сейчас разгар сезона зимних каникул. Если во всех номерах так же. – Бен замолчал.
– Да тут и без привидения никто не захочет селиться. – согласился Призрак.
– А может это оно всех пугает? – Алекса неуверенно улыбнулась.
– Кто, привидение что ли? – удивился Бен, – Не смеши меня девочка. Я в них не верю. Скорее это какое-то устройство спрятано, чтобы наводить панику.
– Я тоже так считаю. – кивнул Тьма.
– Нужно найти это устройство, а главное кто его поставил. – как всегда подержал напарника Призрак. – Алекса, ты как сможешь остаться с Беном одна пока мы сходим на прогулку?
– Да, – девушка кивнула. – Сейчас мне все ещё страшно, но вы правы я не вижу опасности, вот одна я бы ни за что не осталась, а с Беном мне не страшно. Почти. – немного подумав, добавила она.
Они включили телевизор и посмотрели какой-то старый фильм до полуночи, Тьма так и не понял сюжета, без конца подходя к окну и осматривая безлюдный двор или просто обнимал Алексу и шептал ей на ушко глупости. В час ночи друзья засобирались, больше тянуть не имело смысла, все равно в отеле дежурят охрана и горничные и прятаться они не собиралась, мало ли им просто не спится и они решили прогуляться. Призрак хотел идти волком как всегда, но Бен их отговорил.
– Пусть то, что ты оборотень пока останется нашим секретом и ты Тьма не светись пока.
– Я и не умею светиться. – буркнул парень надевая черные спортивки и черную же куртку, он волновался за Алексу и пытался это скрыть. Подумав, на ноги он надел лёгкие кроссовки, ведь не в лес идёт, за несколько минут ноги на улице не замёрзнут.
– А что? Мы сами кого хочешь напугаем. – веселился напарник, теперь когда причину страха они почти определили оставалось только ее найти, как настроение у него стремительно улучшилось. Алекса при его словах хихикнула. Ей тоже стало полегче, она больше не цеплялась за Тьму и даже одна сходила в ванную комнату. Когда Тьма наконец оделся, они с напарником шагнули за порог вместе, как в неизвестность.
В коридоре было пусто, Лукас прислал им на почту план замка и перед поездкой они его хорошенько изучили и сейчас, немного подумав, друзья вначале двинулись наверх, куда их так вежливо просила не ходить Адель. На этаже где жила прислуга было не так богато: простой и местами потёртый ковёр, тусклые бра на стенах давали мало света и от полумрака коридор становился таинственным и неуютным. За дверями стояла тишина. Персонал отеля вставал рано и сейчас все уже спали. Они прошли от начала до конца коридора и конечно не увидели ничего подозрительного. Но когда они возвращались назад, дверь справа от них тихонько скрипнула, Тьма быстрее молнии метнулся за невысокую тумбочку, присел и прижался к ней спиной. Призрак почти синхронно с ним проделал тоже самое. Кому-то все же сегодня не спалось? Тьма не видел вышедшего, более того он подумал, что поступил глупо, сложно будет объяснить почему они прячутся за тумбочками, ну подумаешь их бы увидели. Сказали бы, что заблудились или ищут горничную и все. Но было поздно, он сделал это почти инстинктивно. К счастью, вышедший из комнаты субъект не спешил их разоблачать. Постояв в коридоре некоторое время, он пошёл к лестнице. Когда шаги стали удаляться Тьма рискнул выглянуть, от них по коридору уходил мужчина высокий, с длинными рыжими волосами собранными в хвост. Уверенная быстрая походка и прямая спина выдавали в нем человека решительного и уверенного в себе. Интересно, куда это он пошёл на ночь глядя? Друзья не сговариваясь подождали пока он скроется из виду и пошли следом. Нет, конечно этот человек мог пойти в тысячу мест: на свидание, пойти домой или к своей девушке, да просто прогуляться, потому что не спится, но Тьма был уверен – эта не просто встреча. Они нагнали его уже у выхода, он вышел из замка, а их задержал дежурный, спросив почему они не в номере. Может им что-то нужно, предлагал чай и даже врача. Тьма пытался вежливо от него отвязаться, но в конце не выдержал и невежливо отрезал, что они просто хотят прогуляться перед сном и пошёл к двери показывая, что разговор окончен. Дежурный ещё что-то говорил им в след, но Тьма уже распахнул тяжёлую входную дверь и выскользнул на улицу. Во дворе было пусто. Шёл крупный снег, ветра не было и снежинки красиво кружились под светом фонарей, танцуя свой зимний вальс. Дорожка была заметена свежим снегом и на ней чётко виднелись следы. Они пошли по следам, которые привели их к стоянке автомобилей. Одно из мест на стоянке пустовало, следы вели именно туда. Их таинственный или не очень таинственный незнакомец уехал не дождавшись их. А может это и к лучшему. Машины чтобы проследить за ним у них все равно не было. Тьма свернул на дорожку ведущую вокруг замка.
– А странный тип, да и чего это он ночью куда-то поехал? – Призрак шел рядом и снег скрипел в такт их шагам.
– Ну может он на свидание поехал. – предположил Тьма всматриваясь в окна, горело только одно их окно и там за шторами пряталась Алекса. Он кожей почувствовал ее взгляд и помахал ей рукой.
– Ты сам в это не веришь. – уличил его напарник. – Знаешь привидение или нет, но то, что в замке творятся странные вещи видно не вооружённым взглядом. И ты заметил вся прислуга нервничает, боится.
– Заметил, нужно поговорить с Лукасом завтра.
– О чём? Мы с ним и так все обсудили. – Тьма наклонился и зачерпнул снега, скатал снежок.
– О том как давно прислуга ведёт себя странно и кто этот парень с хвостом? В досье, что он нам прислал, его не было. – подметил Призрак.
– Точно! Я всё пытаюсь понять, что мне показалось странным? – Тьма запустил снежком в куст. – Мы изучили всех кто работает в замке, этого парня в документах нет. – напарники понимающе улыбнулись. – Я завтра позвоню Лукасу и договорюсь о встрече. – пообещал Тьма. – А холодно, пошли обратно. – позвал он Призрака и друзья вернулись в замок.
Бена их рассказ про таинственного незнакомца не впечатлил.
– С чего вы вообще решили, что он имеет какое-то отношение к тому, что творится в замке? Да он мог поехать в тысячу мест.
– Я уверен, что он замешан. – остался на своем Призрак.
Тьма лишь хмыкнул на отповедь Бена:
– Поживем увидим.
– Делайте что хотите. – Бен махнул на них рукой. – Я пошёл спать, чего и вам желаю. Утром поговорим и решим, что делать дальше. Мы только приехали и рано делать какие-то выводы.
Он ушёл. Алекса сидела сонная на диване.
– Малыш, а давай и правда спать ложиться. – Тьма взял ее за руку и потянул к кровати.
– Я боюсь, знаю что глупо, но мне страшно. – Алекса позволила подвести себя к кровати, но ложиться не спешила.
– А мы не будем выключать свет и будем дежурить с Призраком по очереди. – пообещал Тьма, расправляя кровать.
Алекса позволила себя уговорить поваляться и они устроились на кровати, впрочем даже не раздеваясь, Алекса только сняла обувь, оставшись в своих любимых шортах и футболке в которые переоделась когда они приехали, он тоже скинул кроссовки и лег рядом обняв девушку. Призрак выключил верхний свет, оставив настенное бра, с ногами залез на диван и достал телефон. Ему было невпервой коротать ночь без сна. Здесь не лес, не нужно каждую минуту ждать, что кто-то нападет или выскочит из темноты, значит можно просто расслабиться и почитать книгу на телефоне или поиграть в какую-нибудь игрушку или даже вздремнуть на диване. Нееет, прислушиваясь к тихому посапыванию спящих друзей, он знал, что не обманет их доверия и спать не будет. В пять Тьма проснулся. Пару минут полюбовался спящей девушкой и нехотя встал. Спать хотелось зверски, самое лучшее время для этого, но нужно было сменить Призрака. Сходив в ванну и умывшись холодной водой он окончательно проснулся. Взял с тумбы свой телефон и устроился рядом со спящей девушкой на кровати сидя, привалившись к стенке. Взглядом показал Призраку, что готов и уткнулся в телефон, он хотел ещё раз перечитать досье на тех кто работал в замке. Призрак не стал спорить, с удовольствием вытянулся на диване и вскоре уснул, проспав до восьми утра. Его разбудила Алекса, случайно хлопнувшая дверью в ванну. Завтрак в отеле подавали в девять и по идее можно было ещё пол часика подремать.
– Выспался? – Тьма стоял к нему спиной и смотрел в окно.
– У тебя глаза на затылке? Откуда знаешь, что я проснулся? – пробурчал ещё не до конца проснувшийся Призрак.
– Отражение в стекле подсказало. – судя по голосу он улыбался. – Я ещё раз перечитал досье на прислугу, нет там парня с рыжим хвостом.
Вернулась Алекса с мокрыми после душа волосами.
