Екатерина Алексеевна Шихова
Дикий лес
– Держись парень мы уже рядом!
Второй живун умер как и первый, остальные в панике бросились врассыпную. Тьма хотел встать и выйти на берег, но сил уже не осталось, он ушел под воду. Сильные руки схватили его за плечи и выдернули из воды. Он надсадно кашлял успев ее нахлебаться, ему помогли выйти на берег, где он без сил повалился на землю. Высокий бородатый мужчина затряс его:
– Не спи! Вставай! Нужно снять мокрую одежду, сейчас костер разведем, на-ка хлебни для сугрева. – он сунул ему в руки флягу.
Тьма послушно взял и отхлебнул, крепкий алкоголь прокатился по пищеводу и он снова закашлялся. Флягу забрали.
– Мне нужна кровь. – прокашлявшись просипел он.
– Зачем тебе кровь? – удивился его спаситель.
Ещё двое мужчин, уже сбросив рюкзаки, разводили костер и прилаживали над ним треногу. Тот что постарше спустился к реке и набрал воды в котелок. Тьма наконец пришел в себя и побрел к костру. Холод пробирал до костей, мокрая одежда неприятно облепила и холодила тело и оно было деревянным. Кое-как скинув куртку, свитер и штаны он остался в одних трусах, тепло костра грело только спереди, а сзади подувал ледяной, как ему казалось ветер. Все тело было в кровоточащих ранах от когтей.
– Ничего себе как тебя успели подрать. – присвистнул его спаситель. – Генри давай-ка полечи парня.
Тот кого назвали Генри только кивнул. Он был самый маленький из них, пузатый коротышка с весёлыми озорными глазами. Поцокав языком он достал из рюкзака какие-то бутылочки и бинты, вода в котле как раз согрелась и он стал осторожно смывать кровь и тут же обрабатывать раны вкусно пахнущей мазью. Тьма покорно стоял пока ему обработали спину, а потом повернулся давая смыть кровь с груди и рук. Спина судя по ощущениям была вся в порезах, рукам тоже досталось: левая была разрезана от плеча до запястья и пусть царапина была не глубокой, но обильно кровоточила. Промыв рану и смазав отваром Генри сноровисто забинтовал руку. Правой досталось меньше и рана была всего одна на запястье, там где зверь схватил его за руку, зато клыки пропороли кожу и запястье теперь не двигалось. Генри нахмурился осматривая рану.
– Здесь придется зашивать и боюсь повреждено сухожилие. Придется долго восстанавливать и носить повязку. Я пока просто забинтую рану, тут недалеко есть обитель, деревня, мы сейчас пойдем туда, там я тебя и зашью.
Тьма хотел сказать что он сам от туда, но тело сотрясала крупная дрожь и сознание казалось двоилось, ему нужна была кровь, он опять был на грани потери контроля.
– Мне нужна кровь. – снова отчаянно попросил он.
Закончив бинтовать рану, Генри накинул на него плащ одолженный у Картера, командира их отряда.
– Зачем тебе кровь парень? Объясни толком.
Непослушными губами Тьма произнёс.
– Я вампир, мне нужна кровь для восстановления, иначе я могу потерять контроль.
– Вампир? – казалось Генри ему не поверил. – Я думал ты оборотень. Что делает в лесу вампир, да ещё один так далеко от города?
– Генри кончай трепаться. – окликнул его третий незнакомец. – Какая разница как он здесь оказался и что делает. Если парень не врёт, то он на грани, дай ему себя укусить и все.
– Вот ты и давай раз такой то умный. – огрызнулся Генри.
Мужчина буркнул что-то себе под нос, но подошёл к Тьме и протянул запястье.
– Я разрешаю себя укусить. – произнес он.
Тьма не помня себя, укусил его. Было даже почти не стыдно. Кровь такая вкусная, живая, дарила тепло и исцеление телу. Сделав несколько жадных глотков, он нехотя отстранился.
– Спасибо. Я Тьма. Меня так зовут. – представился он наконец.
– Бил – следопыт, Картер наш командир, а с Генри врачом ты уже познакомился.
Тьма неловко кивнул:
– Спасибо, что спасли мне жизнь.
– Как ты здесь очутился? – теперь вопрос задал Картер.
Тьма собирался рассказать им, но тут к костру выметнулся Призрак, его глаза горели огнём, он рыкнул, отгоняя незнакомцев в сторону и вставая между ними и Тьмой. В лесу раздался вой, на берег выскочило ещё несколько волков под предводительством большого, если не сказать огромного, черного волка. Нет, не старого знакомого Тьмы, на этот раз это был оборотень. Картер вытянул руки перед собой.
– Спокойно, мы просто помогли парню. Логан дружище, ты же знаешь меня, успокой свою стаю. Чёрный волк утвердительно рыкнул, к Призраку подбежал ещё один оборотень, невысокий, с рыжими подпалинами волк с плутоватой мордой. Тьма только сейчас понял почему Плута так зовут, он ни на секунду не усомнился, что это он. Плут в свою очередь загородил следопытов уже от Призрака, но тот и сам уже все понял, шерсть у него на загривке улеглась и он перестал рычать. Когда напряжение немного спало Картер опустил руки.
– Вот и хорошо. Это ваш парень да? Мы тут немного ему помогли и как раз хотели идти к вам в обитель, ты же не против Логан? Мы всегда останавливаемся у тебя, когда спускаемся с гор. Это был наш последний заход за травами перед зимой.
Логан лишь кивнул и тут только Тьма опомнился.
– Ребята, Призрак, как я рад вас видеть, они правда меня спасли и вот раны уже обработали. – он показал забинтованные руки и Призрак принюхавшись к бинтам громко чихнул. – А Кристина она добралась до обители с ней все в порядке? – спохватился Тьма.
Логан ещё раз кивнул. Переворачиваться в холодном лесу никто не захотел и ведьмаки залили костер водой и подождав пока Тьма натянет все ещё мокрую одежду пошли в сопровождении стаи к деревне.
Шли быстро, никто не хотел задерживаться в темнеющем лесу, где мигрировали живуны. Тьма даже успел немного согреться на ходу. На полпути им навстречу выбежали Дикий и Хаус не послушавшие приказа Логана сидеть в обители.
– Цел? – Хаус с ходу цепко схватил Тьму за руку и тот зашипел от боли отдернул руку. По закону подлости Хаус схватился за рану.
– Ты бы не хватал парня, у него все руки изорваны когтями, а правую вообще зашивать надо. –Генри протянул руку для рукопожатия. – Генри – следопыт, а вы тоже друзья этого счастливчика?
– Хаус. – представился тот отвечая на рукопожатия. – Да мы друзья Тьмы, спасибо что помогли ему.
Их прервал рык Логана.
– Он говорит, что лучше поговорить в обители, за оградой, лес в это время может быть опасным, тем белее что живуны появились в окрестностях. – перевёл на человеческий язык Генри .
– Конечно, Логан прав пошли в деревню. – Хаус ещё раз цепко осмотрел Тьму и повернул назад. Вскоре они добрались до обители где их конечно ждали все ее обитатели. Кристина первой повисла на Тьме:
– Живой, я так испугалась. Прости, прости что убежала.
– Ничего, – он неловко обнял девушку на глазах у всех. – Ты не виновата, я же сам приказал тебе уходить, ты молодец, что послушалась, вот и помощь мне прислала.
– Они успели, да? – она отстранилась заглядывая ему в глаза.
Тьма на миг растерялся, не зная, что ей сказать на это, но Картер опередил его, безжалостно сказав правду.
– Нет девушка они не успели. Живуны загнали твоего друга в реку и почти уже утопили, если бы не мы боюсь помощь опоздала бы. – кровь отхлынула от лица девушки и она отпрянула прижав ладони ко рту сдерживая рыдания.
Потом развернулась и убежала скрывшись в глубине обители в доме Марты.
– Не нужно было ей это говорить, все же обошлось. – Тьме было жаль девушку. – К тому же она все равно не могла мне помочь, зачем умирать обоим.
– Ты не прав парень, она оборотень и ее волк сильный и молодой зверь, она могла отвлечь пару живунов на себя и увести их за собой в обитель, где ей бы помогли, я так понял она просто убежала, спасая свою шкуру.
Картер был прав, но его слова звучали обидно. Логан не сдержавшись глухо зарычал, а Тьма повернулся всем телом к Картеру и глядя ему в глаза отрезал.
– Я сам приказал ей уходить, думал что справлюсь, но не рассчитал свои силы значит и виноват только я. Она вообще молодец, что послушалась и ушла, останься она и мы могли умереть оба, а так она точно выжила и добралась до дома. Значит там у реки я принял верное решение.
Они минуту померились взглядами, но в этот раз Тьма не уступил старшему и более опытному ведьмаку. Картер сдался первым и перевел взгляд в сторону.
– Так вы пустите нас на постой в деревню? Очень не хочется сегодня ночевать в лесу. – обратился он к Логану и тот уже успокоившись неохотно кивнул и все наконец зашли в деревню и две женщины дежурившие у ворот закрыли за ними ворота и заперли двери на засов.
– Пойдем я тебя тоже хочу осмотреть и Генри вроде сказал, что тебя надо заштопать. – Хаус сразу поманил Тьму к их домику и тот радостно пошел с ним.
Нет, он был очень благодарен ведьмакам за то, что они его спасли, но после их замечания у ворот был рад, что лечение закончит Хаус, а не Генри. Хаус долго осматривал кисть Тьмы, так и этак поворачивая к свету яркой лампы. Они расположились в натопленной гостиной пока Тьма осторожно раздевался, стремясь не растревожить раны, Хаус протер клеёнку на столе спиртом. Сходил к Марте и принёс яркую настольную лампу. Выложил из своей сумки инструменты: стерильные иглы, пинцет, зажим и другие непонятные штуки разложив их на специальном поддоне. Приготовил бинты, потом сходил разделся в спальне, сам оставшись в футболке чтобы ничего не мешало, тщательно вымыл руки и протер их спиртом и только после всего этого пригласил Тьму за стол и вот теперь обработав раны, а вернее рану на левой руке и по новой забинтовав её, он огорчённо рассматривал правую руку, не зная как лучше быть. Тьма тоже посмотрел на запястье, ничего страшного он там не увидел, так глубокий порез вдоль руки и след от клыка прямо у основания ладони. Шевелить кистью он пока и правда не мог, было очень больно вообще двигать рукой, но это и понятно, нужно было стянуть края раны и забинтовать и через несколько дней все само заживёт. Дикий вместе с Призраком сидели у стены и тоже ждали приговора Хауса. Двери стукнули впуская Логана.
– Как у вас тут дела? Может нужна помощь или какие-то лекарства, отвары, зелья? У нас много чего накопилось за лето, многое конечно унесли бандиты, но кое-что и осталось.
– Нужен отвар красавки или парень навсегда останется инвалидом, он просто не сможет шевелить кистью, а учитывая что это правая рука – это очень неудобно иметь неподвижную кисть, даже машину будет сложно водить. – огорошил всех Хаус.
– Рана не выглядит серьезно. – заметил Логан подходя ближе.
– Она и не серьёзная, просто порвана главная связка, если ее не восстановить то кисть потеряет подвижность. В городе его бы прооперировали, а здесь я не смогу это сделать, тут нужен хирург, специалист по связкам и сухожилиям, в общем это тонкая работа у меня попросту нет в этом опыта. – Хаус пожал плечами и отошёл от стола, рассеяно рассматривая свои руки и глухо продолжил. – Все что я могу, просто зашить рану. Отвар красавки его единственный шанс. Он поможет срастить сухожилие и с ним я смогу провести ритуал заживления, который ускорит процесс выздоровления и поможет избежать осложнений.
Он с надеждой посмотрел на Логона.
– Я знаю, это дорогой отвар, красавка крайне редко встречается в лесу и стоит дорого, но мы готовы его купить, с собой у нас конечно нет столько денег, но в городе мы все вернём сполна, могу даже написать тебе расписку на любую разумную сумму за отвар.
Логан оскалился при последних словах Хауса.
– За кого ты меня принимаешь? Он спас мою дочь, не бросил ее в лесу спасая собственную шкуру, а сделал все чтобы она оказалась в безопасности. Какие могут быть деньги за отвар, расписки? Засунь себе эту расписку знаешь куда. Сейчас схожу к Марте спрошу есть ли у нас красавка. Я быстро. – дверь хлопнула и только тогда Призрак произнёс.
– А без красавки точно никак нельзя?
– Нет. – Хаус покачал головой. – Или опять пытаться вызвать вертолет для срочной эвакуации, но на этот раз может и не прокатить, случай-то не угрожает жизни. Подумаешь запястье не будет двигаться.
– У Генри в мешке есть красавка. – перебил его Призрак. – Я учуял ее запах. Довольно специфический, его сложно с чем-нибудь спутать.
– Ты уверен!? – Хаус сразу повеселел. – Отлично, значит если в обители нет готового отвара попробуем выкупить траву, отвар я и сам сварить могу.
Пока Логан ходил, успокоеный Хаус обезболил запястье, наложил четыре шва на рану и закрыл все лёгкой повязкой.
– Ты главное старайся не шевелить рукой, не тревожь рану.
Тьма только и успел поблагодарил его за лечение как вернулся Логан.
– Вот, – протянул он пучок невзрачной, уже повядшей травы темно-красного цвета. По дому поплыл тяжёлый запах протухшего мяса. Красавка и правда пахла так, что раз понюхав ее ты врядли забудешь. – Готового отвара у нас нет, но мне удалось найти траву, ты сам сможешь сварить зелье или можешь отдать траву Марте, она мастер в этом деле и кстати уже ждёт тебя на кухне, чтобы помочь если понадобится.
– Ну этот отвар я могу сварить и сам, но если Марта мне поможет буду ей только благодарен, не хотелось бы ошибиться и испортить его. – Хаус взял пучок и критически его осмотрел. – Сколько мы должны за траву? – на всякий случай уточнил он.
– Я же уже сказал, что ничего не нужно. – буркнул Логан. – Сколько ещё можно повторять.
– Просто я подумал, что эту траву ты только что купил у Генри. Пока мы шли к обители Призрак ощутил ее запах и успел об это сказать мне. Я сам хотел идти к Генри просить продать траву нам. На это Логан лишь пожал плечами не отрицая очевидного. Хаус угадал, травы как и отвара в обители не оказалось, к счастью трава нашлась у залётных следопытов. Тьма и правда оказался счастливчиком. Логан не дрогнув отдал за пучок тридцать тысяч. Жизнь Кристины, он ценил гораздо дороже, а вампир уже дважды спас ее. Отвар правда стоил дороже, но Генри не стал накручивать цену и наживаться на их положении, хотя и мог попросить и пятьдесят и даже семьдесят тысяч и Логан заплатил бы.
– Вы мне ничего не должны. – повторил он и пожелав Тьме скорейшего выздоровления ушёл, оставив друзей одних. Хаус впрочем поспешил следом варить отвар, приказав Тьме пока отдыхать. Как только отвар будет готов он придет за ним и они сразу проведут ритуал. Вернулся он уже ночью и безжалостно разбудил уснувшего Тьму.
– Вставай все готово.
– А нельзя провести ритуал утром? – Тьма очень устал, долго не мог устроить болевшие не смотря на выпитое обезболивающее руки, горела заживая спина и только он смог немного расслабиться и задремать как его разбудили.
– Не капризничай, я полночи варил этот отвар, вернее помогал Марте его варить, пошли, быстрее начнём, быстрее кончим, а вообще с лечением тянуть нельзя, дорога каждая минута.
Тьма, поняв серьёзность момента, быстро оделся. К его удивлению Дикий тоже пошел с ними. Они ушли на край деревни, там у забора за одним из амбаров был пятачок вытоптанной травы. Просто голая земля. Он все хотел спросить у кого-нибудь, что это такое, но так и не решился это сделать. Оказалось это было место для ритуалов. Хаус уже успел нарисовать там крупной солью пентаграмму, по углам которой горели шесть свечей, впрочем свет давали не только они, но и пять горящих факелов воткнутых вокруг и один переносной фонарь, дававший света больше, чем все остальные. Было самое темное время суток, рассвет ещё только собирался вставать в своё право. Звёзды погасли и было темно и очень холодно. Тьма несмотря на куртку поежился. Захотелось обратно в дом, в теплую постель.
– Заходи в пентаграмму, только не задень рисунок, а то разрушишь и придется заново его чертить. – приказал Хаус.
Он не колеблясь вступил в пентаграмму, поманив его за собой. Там они сели на корточки и он размотал бинты на запястье. Рана выглядела скверно, края покраснели и припухли и Тьма уже сейчас чувствовал, что запястье не сгибается, рука не слушалась его. Хаус положил его руку к себе на колено и достал из кармана бутылочку в которой плескался красный отвар, достал пробку и Тьма ощутил сильный неприятный запах. Хаус, не обращая внимание на его сморщенное лицо, смочил тампон в отваре и приложил к ране цепко при этом держа его за руку повыше запястья. Тьма взвыл, казалось к ране приложили раскалённое железо, перед глазами запрыгали огоньки, он непроизвольно выпустил зверя и оскалился.
– Тихо, тихо. – успокаивающе произнес Хаус удерживая его за руку и не давая вскочить и уйти из пентаграммы. – Самое страшное уже позади. Теперь просто посиди спокойно и дай мне поработать и убери зверя, на него не действует магия.
Тьма неохотно спрятал клыки.
– А предупредить нельзя было? – проворчал он тяжело дыша, так больно ему ещё никогда не было.
– Я люблю сюрпризы. – обезоруживающе улыбнулся Хаус.
Потом он накрыл запястье своей рукой и закрыв глаза зашептал непонятные слова на незнакомом языке. В ране неприятно закололо, потом ее охватил холод, с каждой минутой холод поднимался все выше по руке, как-будто Тьма медленно опускал руку в ледяную воду. Вот холод распространился по всей спине и перетек на другую руку. Дикий, подошедший поближе, положил ладони на плечи Хауса делясь своей силой. Ещё несколько минут ничего не происходило и когда Тьма окончательно замёрз, Хаус нехотя разжал руки и устало выпрямился.
– Все, я сделал, что мог. Дальше все само должно зажить.– Тьма недоверчиво убрал тампон с отваром, на руке больше не было раны, там был просто порез, не очень глубокий с уже затянувшимся краями, ещё пару дней и все заживёт. Он недоверчиво крутанул запястьем было больно, но рука слушалась. – Ты полегче пока. – насмешливо посоветовал Хаус. – Побереги руку, пусть все заживёт как следует.
– Не знаю что и сказать, просто чудо. Спасибо тебе большое за лечение. – Тьма вышел из пентаграммы и с удовольствием потянулся, если на правой руке ещё и осталась небольшая ранка то судя по ощущениям спина и левая рука зажили полностью.
– Логану спасибо за траву и Марте за отвар. Без красавки ничего бы не получилось, она в несколько раз усиливается заклинанием лечения и ускоряет регенерацию. А так магией, я могу залечить лишь небольшую царапину и то понадобиться уйма силы. Со мной и так Дикий силой поделился, оба резерва в тебя слили и то на полное исцеление не хватило. Был бы с нами третий ведьмак, можно было бы сразу все зарастить. Но прости, я Генри звать не стал, да и не согласился бы он скорее всего, я так понял они собираются уходить скоро, не будут тут ждать спасателей и резерв своей силы он будет беречь на обратную дорогу.
– Ничего страшного и так все заживёт как на вампире. – пошутил Тьма, повеселевший после лечения. – Как же здорово когда ничего не болит. – поделился он своей радостью с друзьями.
Хаус понимающе кивнул и позвал:
– Пошли в тепло, я замёрз.
Друзья вернулись в дом где их поджидал Призрак, не пошедший с ними на ритуал. Зато пока они ходили, он успел вскипятить чайник и дома их ждал горячий чай и бутерброды взятые вечером из столовой. Ведьмаки потратив силу всегда хотели есть и Хаус с Диким благодарно кивнув, сели за стол. Глядя на них Тьма тоже решил присоединиться. Теперь когда ничего не болело и угроза остался без руки пропала, настроение у него стремительно улучшилось, хотелось петь или вот хотя бы чаю с бутербродами.
Кристина как в первые дни настойчиво преследующая его с таким же успехом теперь избегала. Он не видел её в столовой, когда ходил со всеми есть, не мог найти ее и в деревне, когда он спрашивал про нее неизменно оказывалась, что она вот сейчас тут была, помогала, но уже ушла. Тьма понимал ей было стыдно, что она бросила его в лесу, хотя сам он так не считал и хотел поговорить с девушкой и успокоить ее. Несколько дней он настойчиво искал встречи, казалось они поменялись местами и теперь он преследует её, но через неделю он сдался и не нашел ничего лучше как поговорить с Мартой. Приняв решение он отправился на кухню где была ее вотчина и она пропадала там с утра и до вечера, готовила и кормила всю немаленькую деревню. Было прекрасное утро, накануне выпал снег и не спешил пока таять, со дня на день все ожидали прихода спасателей и деревня была готова сняться с места и уходить в город. В столовой, куда он пришёл за помощью, кипела работа.
– Привет! Марта вы случайно не знаете где Кристина? Мне нужно с ней поговорить, но я никак не могу ее найти. – взял быка за рога Тьма сразу переходя к делу.
Марта в это время что-то помешивала в большом котле. Она неторопливо повернулась к нему:
– А зачем тебе Кристина нужна? И вообще выйди из кухни, посторонним здесь не место.
Она вытерла руки о передник и воинственно пошла на него, пытаясь оттеснить к двери. Две девушки помогавший ей с готовкой с интересом следили за их разговором, даже бросив мыть посуду и чистить картошку.
– Мне нужно с ней поговорить. – не уступил Тьма напору.
Марта покосилась на помощниц:
– Пойдем я тебя покормлю.
Она, не глядя плюхнув в тарелку утренней каши, поманила его за собой в столовую. После завтрака там уже все прибрали и в комнате заставленной столами было пусто. Марта подошла к крайнему столу у окна и поставив миску на стол, села на скамью и недобро уставилась на парня.
– Оставь Кристину в покое, не ходи ты за ней. Пойми она ещё совсем молодая волчица, что по твоему она могла сделать с живунами, ничего, только сама бы погибла.
– Но я ни в чем ее не обвиняю. – растерялся Тьма и без приглашения сел напротив Марты. – Я наоборот хочу ее успокоить и сказать, что все в порядке. Да я же сам приказал ей убегать.
Взгляд у Марты потеплел.
– Тогда другое дело, а то эти залётные следопыты невесть чего ей у ворот наговорили, она прибежала ко мне вся в слезах, насилу ее успокоила. Потом ты стал по всей обители за ней бегать, вот я и подумала, что тоже хочешь ее обвинить.
– И в мыслях не было. –заверил ее Тьма.
– А следопыты правду тогда сказали? Ну что ты мог умереть. – теперь уже Марте было неловко, что она накинулась на парня.
– Да, к сожалению я не рассчитал свои силы и эти живуны оказались очень ловкими и настойчивыми, в общем загнали меня в реку, я думал вода поможет, а получилось наоборот, чуть меня там не утопили. – не стал врать парень.
– Не ищи больше Кристину, я поговорю с ней она сама к вам вечером в гости придет и поговорите. – пообещала помочь Марта и тут же строго добавила. – Но смотри, не смей мне обижать девочку. Она сирота, только папка у нее и есть.
Что случилось с мамой Кристины Тьма уточнять не посмел и коротко поблагодарив Марту ушёл так и не притронувшись к ее угощению, утреней остывшей каше.
Вечером того же дня к ним и правда пришла Кристина, что уж там наговорила ей Марта Тьма не знал, но пришла она сразу после ужина. Пряча глаза, а в качестве причины сказала, что принесла Тьме варенье малиновое, которое он очень любит. Тьма терпеть не мог варенье особенно малиновое, но сделал радостное лицо и пригласил ее выпить с ним чаю, то есть с вареньем. Девушка согласилась побежав ставить чайник, он украдкой шепнул Хаусу:
– Друг не оставите нас одних, мне с ней поговорить надо.
– А как же Алекса? – нахмурился тот.
– При чем здесь Алекса? Мне просто надо с ней поговорить и всё.
Хаус заинтригованно кивнул, но спорить не стал и позвал Дикого прогуляться с ним до Серого, обсудить кое-что про охоту, заодно позвал и Призрака. Ребята недоуменно попереглядывались, но покорно пошли за ним. Когда чайник вскипел Тьма разлил по чашкам чай, достал заныканные Диким шоколадные конфеты, которые тот хранил как зеницу ока на случай, если нужно будет срочно поесть после использования силы.
– Ой конфетки! – девушка взяла одну из вазочки и тут же съела.
Тьма открыл банку с вареньем и радушно придвинул к девушке. Несколько минут они молча пили чай пока девушка не набралась храбрости и не спросила:
– Ты правда не сердишься, что я убежала от тебя в лесу?
– Правда. – Тьма посмотрел ей прямо в глаза. – Ты молодец и все сделала правильно. Я никогда не понимал когда девушка висит на парне во время опасности. В итоге страдают или могут пострадать оба. А ты привела помощь, вернее позвала на помощь и не твоя вина, что она опоздала.
Он смущённо замолк кляня себя, ну зачем он сказал, что помощь опоздала, он же хотел её успокоить.
– Я бежала со всех ног. Так быстро я ещё никогда не бегала. – призналась она. – И Логан сразу ушел в лес вместе со всеми, даже твоих друзей ведьмаков с собой не взяли, чтобы не задерживали. – девушка взяла ещё одну конфету. – А Хаус тебя правда вылечил? Совсем? Марта говорила, что они какой-то отвар особый варили для тебя.
Кристина казалось уже смирилась с тем, что случилось.
– Да, отвар из красавки. Трава между прочем редкая, ее Логан достал, купил у этих которые меня спасли.
Тьма понял, что не стоило их упоминать. Девушка снова помрачнела и взяла третью конфету. Подумав, Тьма тоже взял конфету, в отличии от варенья шоколад он любил.
– А ты раньше видела этих ведьмаков? – осторожно спросил он, когда молчание затянулось. – Просто они говорили, что останавливались у вас.
– Видела, это браконьеры или черные травники как их иногда называют. Пропадают в лесу по нескольку недель, а травы всегда продают на черном рынке, там ведь как ты понимаешь дороже, ну и под заказ работают если надо что-то конкретное достать. Они промышляют в этих краях и часто заходят в обитель летом, купить еды или патронов. Вот на зверей они редко охотятся, иначе Логан бы их даже на порог не пустил. Но ты прав нам повезло, что у них оказалась красавка, я рада, что ты здоров.
– Понятно почему они не стали дожидаться спасателей. – задумчиво протянул Тьма, съедая ещё одну конфету.
– Ага, им не с руки встречаться со следствениками и просто следопытами с базы. У них наверняка в мешках было полно запретной травы. – Слушай, а у тебя девушка есть, да? – внезапно спросила Кристина.
– Да, есть и кстати она тоже оборотень как и ты. Ее зовут Алекса и я её очень люблю. – улыбнулся Тьма, как всегда бывало когда речь заходила о любимой.
– Повезло ей. – сверкнула глазами Кристина. – Ладно, я пойду тогда, спасибо за чай.
Она встала, подойдя к нему чмокнула его в губы раньше, чем он успел отодвинуться и прежде чем он успел что-то сказать скрылась за дверью.
– Вы что слопали все мои конфеты? – бушевал Дикий. – Они же были на всякий случай. Их нельзя было есть.
Ребята вернулись раньше, чем он успел выкинуть фантики и застали его на месте преступления. После чаепития осталась одна конфета и Тьма решил, что ее проще съесть, за этим делом его и застали друзья.
– Прости, так получилось. – покаялся он. – Когда вернёмся я куплю тебе три килограмма таких же, честно.
– Когда мы вернёмся я и сам смогу их купить. – огрызнулся Дикий все ещё злясь и собирая разбросанные по столу фантики.
– Зато Кристина варенье принесла, малиновое. – Тьма показал банку с вареньем.
Хаус, посмеиваясь над напарником, повертел банку в руках:
– Да ладно тебе разоряться, ну съели они конфеты, что убить их теперь?
– Это были наши конфеты, а не его. – все ещё зло буркнул Дикий и ушел в спальню.
Хаус осуждающе покачал головой и пошёл за чаем и ложкой, в отличии от Тьмы он малиновое варенье просто обожал.
А утром пришли спасатели. Как они за десять дней умудрились дойти Тьма не понимал, им понадобилось на дорогу почти шестнадцать дней, но у них правда были и задержки в пути. А спасатели шли быстро и напрямик, нигде не задерживаясь, да и такой большой и сильный отряд мог не бояться леса, меньше таиться и быстрее идти. Они привели десять лошадей, пять из которых несли мешки с овсом и двумя шатрами, погода с каждым днём становилась все холоднее и спать на улице было уже неприятно. У самих спасателей были с собой походные гамаки. Они так же вешались между деревьями как и летние, но были с накидками сверху, как минипалатки над землёй и отапливались амулетами. Внутри такого гамака было тепло в любую погоду. Главным среди них был следственик Мейсон. Он возглавлял эту экспедицию, уже не молодой, седой мужчина с цепким пронизывающим взглядом, он единственный кто ехал верхом. Соскочив с крепкого вороного жеребца он бросил повод помощнику и первым протянул руку Логану, встречающему их у ворот обители. Они обменялись рукопожатиями и сразу ушли в дом обсуждать случившееся. Спасатели разбили лагерь за пределами деревни. Все обсудив Логан объявил, что утром они уходят. Мейсон так-же съездил с ним на место захоронения тел и допросил всех выживших, включая и их группу, последним для разговора пригласив Тьму. Было очень поздно когда он постучался в один из семейных домов выделенных Мейсону для допросов.
– Войдите. – вид у следственика был усталый.
Он пил крепкий чай и не спешил заводить разговор, сидя на стуле и кидая на него внимательный взгляд. Было видно что-он очень устал.
– Тебя как зовут? – спросил он спустя долгих пять минут.
– Тьма, я вампир. – зачем-то добавил он, так и не решаясь сесть на свободный стул напротив Мейсона.
– Я вижу. Да ты садись, – наконец предложил он. – А скажи мне, что вампир делает среди следопытов? Насколько я знаю вы редкие гости в нашем лесу.
– Так получилось. – неловко пожал плечами Тьма, садясь напротив. – Весной я познакомился с Призраком, теперь это мой напарник, он позвал меня в группу Бена. Мы вместе ходили в лес и вот Бен осенью снова позвал меня с собой, а я пошёл.
Он не знал, что о нем знает следственик и что можно рассказывать, а что не стоит, хотя по сути ему нечего было скрывать.
– И как тебе работается с оборотнем? Говорят вы вампиры их не любите.
– Я слышал обратное, что оборотни не любят вампиров. – возразил Тьма. – А вообще мне все равно оборотень, вампир, ведьмак лишь бы человек был хороший. А с Призраком мы друзья и помоему отлично сработались как пара.
Он чуть улыбнулся, напарник и сейчас ждал его на улице, хотя сам он уже говорил с Мейсоном и успел шепнуть Тьме, что он профи и волноваться не стоит.
– Хорошо, я слышал что Бен отличный командир и кого попало в группу не берет. – Мейсон допил чай, прошуршал бумажками на столе и не поднимая глаз спросил. – Что будешь делать дальше, когда вернёшься в город?
– Жить. – пожал плечами Тьма.
– Хорошо, у меня больше нет вопросов, можешь идти.
Тьма вскинул на него глаза:
– Я думал вы спросите про бой в лесу, я там убил двух оборотней.
– Ну расскажи как это было. – согласился Мейсон, поднимая на него пристальный взгляд.
Казалось не заикнись Тьма об этом, он бы и не спросил. Тьма, не вдаваясь в подробности, рассказал про погоню и бой. Мейсон внимательно слушал, кивал и что-то записывал в свой блокнот. Потом снова сказал, что он свободен и Тьма больше не споря ушел, а утром они вышли в обратную дорогу в город. Добрались они без приключений, большая охрана и наступившая зима были им в помощь, хищники пока не лютовали, а остальных отпугивало их количество. Женщины ночевали в шатрах, а остальные жались к кострам. И через двенадцать дней они наконец покинули гостеприимный, но ставший слишком холодным лес и вышли прямо на дорогу ведущую в город. Мейсон вызвал машины с базы и спустя ещё два часа они очутились в городе, вернувшись в цивилизованный мир.
