Андрей Гупало
Спокойная ночь
Град белых камней посыпался на головы парней, а вместе с ним с натужным скрежетом из стены выпал железный двутавр, оказавшийся стороной железной лестницы. Вся конструкция крепилась на шарнирах и в сложенном виде помещалась в неглубокой нише.
– Ур-а-а-а! – завопили братья и кинулись обнимать Антона.
– Да вы чё, парни? – широко улыбался он. – Это же Соло виноват!
– Ну конечно! – возразил тот, отряхивая кипу от белой крошки. – Папа всегда говорил: Соло, лучше работать головой, чем руками. Но шобы так!
Дружный хохот, стократно усиленный объемом колодца, полетел кверху и отразился от сводов казавшегося недоступным зала. Друзья похватали манатки и стали карабкаться наверх. Глеб все это время стоял в стороне, и делал вид, что поправляет ремни на рюкзаке.
Проводив Жанну, Антон подошел к другу и легонько двинул кулаком по плечу:
– Хорош уже артачиться!.. В конце концов, сам виноват: к чему эта ксенофобия? Это же… пошло, разве не понимаешь?
– Ну да, – сопел Глеб, затягивая узлом лямку рюкзака на карабине, – только евреи у вас хорошие. А они, может, нас за людей не считают…
Антон тяжело вздохнул и покачал головой.
– Может потому, что мы на них по всякому поводу с кулаками бросаемся, а?
Глеб молча закинул рюкзак за спину и согласно кивнул:
– Да понял уже… Не сдержался… Извини…
Глава 22
Когда вся команда оказалась наверху, из туннеля в колодец хлынула вода и стала заполнять его с тихим журчанием. Жанна поглядывала в колодец с опаской, то и дело спрашивая: «А она через край не польется?» Но, поднявшись чуть выше середины, вода остановилась.
За это время парни успели обследовать находившийся над колодцем зал. Он представлял собой просторную четырехстороннюю пещеру, своды которой, судя по рельефу, имели природную форму. По периметру пещеры расположились щиты со старыми электрическими приборами, и несколько движков, соединенных с железными трубами; рядом валялся технический мусор: обрывки проволоки, куски арматуры и промасленная рабочая одежда.
– Дренажные насосы, – с первого взгляда определил Глеб. – У нас такие по весне возле коровников ставят, чтобы не затопило.
Дверь нашли быстро: к ней вел каменный приступок из трех ступеней и площадки метр на метр, огороженный невысокой металлической оградой. Посередине, на месте замка, торчали четыре тумблера. На каждом – цифры от нуля до девяти.
– Я такие у бабушки на вокзале видел! Ими ячейки в камере хранения закрывают, – радостно поделился Ким.
– Наворотили деды! – возмутился Глеб. – Может фомкой поддеть?
– Не получится, – задумчиво ответил Ким, исследуя дверь по периметру. – Во-первых, зазор мизерный. А во-вторых, толщина такая, – постучал он фомкой по металлу и тот издал отрывистый глухой звук, – фугасный снаряд не возьмет.
Соло, наблюдавший за парнями, стоя на ступеньках, иронично заметил:
– Ну шо, вариантов больше нет? Тогда подвиньтесь и не мешайте работать специалисту.
Ким усмехнулся:
– Толку-то? Тут даже твоя голова не поможет.
– Я тебе одну умную вещь скажу, – Соло осторожно отодвинул Кима от двери, – только ты не обижайся, ладно? – Он положил перед дверью сумку, вытащил из нее ноутбук и нажал кнопку старта. – Головой можно не только об стену биться, – он поставил ноутбук на сумку, вынул из кармана небольшую коробочку и, обернувшись, попросил: – Жанночка, солнышко, подай пластырь, пожалуйста! – Получив просимое, приклеил коробочку прямо над кодовым замком, присел у ноутбука и вывел на рабочий стол окно какой-то программы. – Иногда головой можно даже думать… Ну вот, готово! – поднялся он на ноги и посмотрел на друзей торжествующе. – Кто выступит ассистентом? Может быть вы? – вскинул он брови на Глеба.
– А чё сразу я? – недовольно буркнул тот.
– Не, ну как хотите! – пожал Соло плечами. – Тогда вся слава первооткрывателя Нового мира достанется мне и… – он посмотрел на братьев: – Есть желающие поработать чисто руками?
– Ладно, хорош выпендриваться! – остановил его Глеб. – Говори, чё делать надо?
– Все очень просто: вы вертите вот эти крутелочки с цифирьками, а я мониторю процесс. Да, и запомните: чем энергичнее работа, тем ближе вожделенный результат.
Соло опустился на колени перед ноутбуком и уставился в монитор
– Начинайте, коллега! – скомандовал он.
Глеб смачно сплюнул в сторону, взялся за первый тумблер и стал вертеть его, кривя губы.
– Не так быстро, пожалуйста! – попросил Соло помощника.
Тот посмотрел в потолок, привалился левым плечом к стене и продолжил чуть медленнее.
Уже через пару минут ноутбук издал тонкий писк и на экране запульсировала цифра один.
– Окей! С первой закончили, давай вторую.
Следующая цифра далась труднее: тумблер заклинило от времени и его едва удалось провернуть по оси. Четверть часа ушло на то, чтобы механика внутри замка заработала. Еще пятнадцать минут – чтобы прибор уловил тот самый щелчок и выдал «на гора» очередную цифру – девять.
– Фуф! – потер Соло подбородок, как будто не Глеб, а он стоял полчаса у двери и, напрягаясь изо всех сил, проворачивал непослушную ручку кодового замка. – Похоже, дедушка, мудрить не стал, и свой год рождения для замка использовал.
– По себе не судят! – отозвался Антон, разглядывая на противоположной стороне зала щиты с аппаратурой. – Попробуйте единицу на третьем и семерку на четвертом.
Соло усмехнулся:
– Мне бы в голову не пришло, ты же знаешь… А вот твое предложение ближе у истине.
– Крутить дальше или нет? – раздраженно крикнул Глеб.
– Не надо, – спокойно ответил Антон. – Просто набери единицу и семерку на остальных.
– А ты откуда знаешь?
– Видишь ли, Глеб! – менторски поправил Соло очки, взявшись за дужку. – Число тысяча девятьсот семнадцать, это своего рода корневой код советской системы. В СССР его знал любой школьник. Помнишь его, а главное – чтишь, перед тобой все двери открыты.
– И что?
– Так, ничего, – помотал головой Соло. – Просто сделай, как тебя просят.
– Х-ха, умники! – криво ухмыльнулся Глеб и набрал на двух оставшихся тумблерах предложенную комбинацию. Дверь не пошевелилась. – Ну, и где ваша СССР? – обвел он глазами растерянных парней.
– Толкните, – попросил Соло братьев, – может заржавела.
Буран отступил на два шага и, ринувшись вперед, врезался в дверь плечом. Дверь ответила низким гулом, но осталась на месте. Он атаковал стальной прямоугольник еще и еще, но тщетно.
– Осторожнее, Боря! – молитвенно сложил Соло кончики пальцев. – Сканер не сломай!
– Хватит! – остановил Антон эту бессмысленную корриду. – Наберите две двойки и, если не откроется, продолжайте сканирование.
– Как вы уже достали со своими приколами! – опустил руки Глеб. – Вот иди сам и верти, сколько влезет!
Он отошел от двери и, спустившись на каменный пол, устало присел на нижнюю ступеньку. Антон быстро пересек зал, взошел на приступок и, подойдя к двери, установил напротив рельефных металлических стрелок над третьим и четвертым тумблерами цифру два. Внутри прямоугольной глыбы, местами подернутой ржавчиной, раздался легкий стук и дверь слегка подалась наружу.
– Ну вот, как-то так, – улыбнулся Антон. – Тысяча девятьсот двадцать второй – год создания СССР.
– Блин, Антоха! Да ты просто волшебник! – Ким хлопнул его по плечу, а у Бурана губы растянулись чуть не до ушей.
– Э-э! – недовольно буркнул Соло, пряча ноутбук. – Если что, половину работу я… то есть, мы вместе с Глебом сделали.
– Классная штука, однако! – похвалил его Ким, глядя, как Соло снимает с цифрового замка двери сканер.
– Спасибо, конечно, но… Вообще-то я думал он мне для другого дела понадобится.
– Даже не надейся, – в голосе Антона прозвучали железные нотки. – Там, – показал он пальцем в темный квадрат дверного проема, – такие фокусы не пройдут.
– Ребят, какие же вы оба классные! – подскочила к парням Жанна, бродившая до этого вокруг колодца черной тенью, и проверяя, не прибывает ли вода.
Кинувшись на шею Антону, она обожгла его губы поцелуем, а потом то же самое проделала с Соло.
– Вот и пойми этих женщин, – произнес Соло, облизнувшись, когда Жанна вслед за братьями и Глебом исчезла в темноте находящегося за дверью коридора.
Здесь было намного просторнее и чище, чем в водоотводном туннеле. Слева и справа вдоль каменных стен тянулись ряды кабелей и труб, уложенных на мощных кронштейнах. Под ногами вибрировали рифленые металлические листы, наполняя все пространство коридора гулким эхом. Через каждые десять шагов со сводов свисали похожие на желуди стеклянные плафоны в металлической обрешетке.
Кое-где попадались силовые щиты и металлические короба, запертые на ключ. У одного их них, Антон задержался и очистил от серо-бурого пыльного налета прикрепленную к двери табличку.
– «ЩАО-18К», – прочел он хорошо сохранившуюся надпись с небольшим значком молнии под ней. – То, что нужно! Парни, – окликнул он ушедших вперед братьев, – попробуйте вскрыть этот ящик!
Дверца старого жестяного короба недолго сопротивлялась новенькой фомке из нержавейки. Внутри оказался трехполюсный медный рубильник с ручкой из толстой резины.
– Да будет свет? – спросил Буран, схватившись голой рукой за рычаг.
– Ага! – усмехнулся Глеб, стоявший рядом с фонарем. – И на тот свет… Отойди, – отодвинул он рукой Бурана, – тут тебе не спортзал.
Не торопясь, он достал из рюкзака и надел резиновые перчатки. «Посвети», – приказал Бурану, сунув ему в руки свой «утюг». Размотав аркашку, стал прикладывать щупы к толстым планкам контактов. На одном из них прибор заверещал сверчком, замигав зеленым светом.
– Я так и думал, – деловито сообщил Глеб. – Триста восемьдесят. Вот это ноль, а это – фаза, – ткнул он пластмассовой ручкой с острым железным наконечником внутрь щита.
– Ну так что, включаем? – заглянул через плечо Антон.
– Как скажешь, – буркнул Глеб и с усилием опустил рычаг вниз.
Рубильник клацнул, и в тот же момент тусклый красный свет разлился по всему коридору. Парни восторженно заохали, вертя головами, а Жанна радостно заметила: «Вау! Прямо как в Калигуле»!
– А чё так слабо? – тут же скривила она губы, разглядывая небольшие настенные плафоны аварийной подсветки, и, показав наверх, скомандовала: – Давай уже, врубай на всю катушку!
– А зачем? – Антон прикрыл дверцу щитка. – Нам главное до пульта управления добраться. Двинули, парни!
Братья моментально загремели берцами по металлическому настилу, следом рванула Жанна со своим Санчо Панса. Глеб долго возился, укладывая вещи и бросая вслед ушедшим хмурые взгляды. Антон топтался рядом, оглядываясь по сторонам: медлительностью друга его раздражала.
– Мы в ловушке, Антон, – негромко произнес Глеб, стоя на одном колене и настраивая рюкзак. – Туннель затоплен, придётся выходить через главные ворота. А там – вояки.
– Боишься? – усмехнулся Антон. – Надо было оставаться, я предлагал.
– А ты? – Глеб, закинув рюкзак за спину, подошел вплотную и посмотрел прямо в глаза. – Ты не боишься?
– За себя – нет. А вот за парней, за Жанну, за тебя – боюсь.
– А как же Нина Федоровна? О ней ты забыл?
– Я понял, – кивнул Антон. – Ты за мать переживаешь?
– За мать, за сестру. А разве это плохо? – пожал Глеб плечами.
– У каждого есть семья, брат. Но когда дело касается… целой страны, а может и мира, надо уметь прятать свои чувства как можно глубже. Иначе враг победит. И тогда будет плохо всем: и твоим родным, – Антон ткнул указательным пальцем Глебу в грудь, – и тебе.
Он повернулся и уверенно зашагал по металлическому настилу туда, где за изгибом стены скрылись парни. Несколько минут Антон слышал только эхо своих шагов, но продолжал идти, не оглядываясь.
Красный свет аварийных ламп напомнил ему коридор из странного сна у пещеры Ай-Таш. Холодок пробежал по спине и сердце тоскливо сжалось. Что если Глеб прав, и они в западне? Попасть в руки военных – не самое страшное! Хуже всего, если ни одни ворота не откроются. Медленная голодная смерть среди каменных стен – вот что их ожидает. А все из-за его безумного плана – выйти сухим из воды. Послушай он Соло, у них была бы возможность вернуться обратно тем же путем.
Кто спасет их теперь? Девочка из сна с глазами полными звезд?!..
– Ты не ответил, – Глеб догнал его на очередном повороте. – Как мы отсюда выберемся?
– Вперед паровоза бежишь, – не оборачиваясь, на ходу бросил Антон. – Сначала нужно добраться до пульта и ввести код. Там видно будет.
– Ты сам-то веришь в этот ваш «Новый мир»?
Антон встал как вкопанный. Несколько секунд молчал, слушая, как шумит ноздрями за спиной Глеб.
– Это уже неважно, – ответил, глядя перед собой. – Делай, что должен… Как там дальше?
– И… будь, что будет? – голос у Глеба дрогнул.
Дальше шли молча, слушая шаги впереди идущих. Коридор то и дело изменял направление, иногда спускаясь под углом вниз и поднимаясь вверх лестничными пролетами. Всюду одна и та же картина: стены, увешанные кабелями и трубами, металлические короба и тусклый красный свет. И ни одной двери, люка или разветвления.
Неожиданно шаги впереди стихли. Через пять минут, казавшийся бесконечным, коридор закончился, и они вышли на металлический балкон, примыкающий к стене по периметру огромного зала. Парни и Жанна стояли у перил, поджидая друзей и рассматривая причудливый интерьер рукотворной пещеры, погруженной в красный полумрак аварийного освещения.
Справа от них высились огромные стальные врата, в которых без труда можно было узнать вход в тоннель. Целых тридцать лет ученые и военные бились над тем, чтобы попасть сюда. Но врата надежно хранили тайну последнего советского эксперимента со странным названием – ЭДЕМ.
– Похоже, мы пришли, – окинул Соло взглядом открывшуюся панораму и медленно сглотнул.
Высотой с пятиэтажный дом и не менее пятидесяти метров в диаметре, пещера напоминала опрокинутую каменную чашу. На другом ее конце, напротив главных врат, виднелись врата поменьше, облепленные по контуру сплетениями силовых кабелей и труб, тянущихся к ним через весь зал от множества механизмов и приборных щитов, расположенных у каменных стен. Прямо над ними белела надпись: «Коммунизм – светлое будущее человечества!» Еще чуть выше помещался огромный портрет вождя мирового пролетариата.
В центре, на высоких опорах из широкого металлического профиля, возвышалась площадка с перилами и лестничными маршами по сторонам. По всей ее длине стояли мощные приборные столы, накрытые помутневшим от времени полиэтиленом.
– Алтарь Вечности, – тихо произнес Антон и, не сводя глаз с пульта зашагал по балкону к лестнице, ведущей вниз.
– «Алтарь»? – усмехнулась Жанна. – Разве это «алтарь»? Металлобаза какая-то.
Антон не отреагировал. Он уже летел вниз по железным пролетам, стучал каблуками по бетонному полу, взбирался по решетчатым ступеням, словно моряк, поднятый по тревоге. Лишь одна мысль пульсировала в мозгу: только бы включился пульт, только бы не накрылись мониторы от пыли и времени!
– Глеб! – кричал Антон на бегу. – Срочно врубай питание! Соло, – срывал он с пульта пленку, – попробуй найти порт на этой древесине, если что, через ноут подключимся. Боря, дуй вниз, помоги Глебу щиты вскрывать!
– А мне чё прикажешь, а? – вальяжно развалилась Жанна в одном из операторских кресел, закинув ноги на пульт.
Он метнул сердитый взгляд в ее сторону и тихо попросил Кима:
– Последи, чтобы она ничего тут не трогала.
– Да ладно, – презрительно фыркнула Жанна, и под взглядом Кима убрала сапоги с пульта. – Копайтесь в своем металлоломе, может чё ценное найдете.
Множество ползунков, кнопок, тумблеров самой разной расцветки и формы, наполняли идущую к мониторам под небольшим углом широкую эмалированную панель пульта. Прямо посередине, напротив центрального монитора, располагалась необычная клавиатура. Такого количеством клавиш, и таких символов, которыми были окружены три ряда кнопок с кириллицей, Антон никогда не встречал.
– Нужна твоя помощь, Соло!
Тот выбрался из-под пульта с отверткой и листом обшивки в руках и кинул взгляд на раскладку.
– Это что-то из вселенной Лукаса. Я такого ни разу не видел.
– Ну так пробей, чё тормозишь-то?
Губы у Соло скривились в усмешке.
– Запах победы отключает критическое мышление, да, Громов?
Антон звонко приложился ко лбу ладошкой: откуда внутри горы взяться сотовой связи!
– Ладно, – махнул он рукой, – может и обойдется. Вообще-то, шесть клавиш с цифрами – все, что нам нужно.
– Нашел, кажись! – прилетел из-под купола голос Глеба: чуть отступив, он направил луч фонаря в утробу открытого настежь силового щита. – Но сто процентов дать не могу: надписей нет, одни только буквы и цифры.
– Врубай уже! – дал отмашку Антон и, вцепившись в перила до боли закусил губу.
Раздался металлический скрежет и из щита с треском вылетел пучок синих искр. Глеб успел среагировать: прикрыв лицо рукой, он отскочил от щита. Свет десятков ламп и прожекторов, висевших на балконе, установленных над вратами и площадкой с пультом управления, озарил все пространство от низа до самого купола. Негромкое жужжание трансформаторов наполнило проснувшуюся от тридцатилетней спячки пещеру. Раздались гулкие щелчки и звон осыпающегося стекла: несколько ламп взорвались, не выдержав нагрузки.
По пульту забегали разноцветные огоньки, а на экранах оживших мониторов сквозь рябь и мелькание широких полос постепенно проявился герб Советского Союза.
– Вау! Круто! – вскочила с кресла Жанна.
Соло выбрался из-под пульта и стоял с открытым ртом и широко распахнутыми глазами перед центральным монитором, держа в опущенных руках отвертку и ненужный фонарик. Ким, опершись руками на край пульта и закусив нижнюю губу, застыл неподвижно у соседнего экрана.
– Ну что у вас там? – вывел Антона из состояния оцепенения голос Глеба.
– Все в порядке! – звонко крикнул Антон. – Молодцы, парни!
Он протиснулся между креслом и пультом, занес руки над клавиатурой, но внезапно замер.
– Тут всё на кириллице…
– Сразу видно: яблочники сюда не добрались, – подошел слева Соло. – Не тупи, Громов, жми на «ввод».
Большая квадратная клавиша с этой надписью располагалась правее алфавитной раскладки в окружении кнопок с разнонаправленными стрелками. Антон осторожно нажал на нее указательным пальцем и на экране поверх герба тут же выскочило небольшое диалоговое окно. В левом верхнем углу пульсировала планка ввода текста.
– И что теперь?
– Не знаю… – нахмурился Соло. – Может попробовать ключ ввести?
Не успел он договорить, как планка ожила и на черном экране буква за буквой стал появляться текст: «ЗДРАВСТВУЙТЕ, ТОВАРИЩ! НАЗОВИТЕ ВАШЕ ЗВАНИЕ И ПОЛНОЕ ИМЯ: _ »
Планка замигала в ожидании ответа. Антон медленно выпрямился и глубоко вздохнул.
– Что, Громов? – бросил Соло на друга тревожный взгляд. – Всё не по сценарию, да?
Антон не ответил. Он стоял перед монитором, как солдат на плацу, не смея пошевелиться. Происходящее напоминало сюрреалистический сон: они – внутри горы, в обстановке какого-то стимпанка, и пытаются вступить в контакт с умершими… ну, или давно пропавшими людьми. То, что на другом конце провода люди, очевидно: чат-ботов в те времена, когда эту пещеру покинул последний человек, и в помине не было.
– Что у вас тут? – забежали на площадку Глеб и Буран.
– Не так страшно, как в колодце, – оглянулся Соло через плечо, – но тоже есть о чем беспокоиться.
Антон присел на край кресла и, наморщив лоб, набрал на клавиатуре: «ВНУК ПОЛКОВНИКА ФЕДОРА ГРОМОВА, АНТОН АНДРЕЕВИЧ ГРОМОВ».
Мерцающая планка моментально перескочила вниз и на экране появился текст: «НАЗВАНИЕ ЭКСПЕРЕМЕНТА: _ »
«ЭДЕМ», – не задумываясь набрал Антон четыре заглавные буквы.
Окружив кресло, команда замерла перед экраном, где на черном фоне прямо за буквой «М» ровно пульсировала планка набора текста. Братья с серьезными лицами возвышались часовыми за спиной у Антона. Соло сопел у левого уха, опершись кулаками на край пульта. Жанна, поскуливая от нетерпения, примостилась на корточках справа. И только Глеб расхаживал вдоль пульта, бросая короткие взгляды на монитор из-за голов товарищей.
Прошло четверть часа, но ничего не изменилось: курсор оставался на прежнем месте, как будто абонент на том конце провода заснул или ушел покурить. Напряженную тишину ожидания нарушил надломленный голос Глеба:
– Это разводка, Антон. Нет там никого… Надо открывать двери и сдаваться… или уходить, если получится.
– Не может быть, – покусывал Антон сжатые в кулак пальцы, не отрывая глаз от экрана. – Подождем еще…
– Господи! – брови у Жанны сложились домиком. – Помоги, пожалуйста! Если отец узнает, что я вляпалась в это дерьмо, – убьет!
– Поздно каяться, Магдалина, – зло съязвил Ким, – ты уже в аду.
– Пошел ты! – процедила она сквозь зубы и с кислой физиономией упала в соседнее кресло.
«Где ты, дед? – мысленно обратился Антон к оставшемуся висеть на стене его комнаты портрету, положив лицо на ладони. – Подскажи, что делать?»
Ответа не было. Только монотонное жужжание трансформаторов и тихий хруст каменной крошки под ногами друзей. Впрочем, так и должно быть здесь, под толщей скальной породы, в месте, напоминающем огромный склеп. Ведь в этой пещере обрела последний покой мечта человечества о земном рае…
Кто тогда вышел на контакт? Электронные призраки, оставленные советскими программистами в недрах операционной системы? Или Глеб прав и это техничная подстава? И в том и в другом случае не было смысла устраивать игры на выживание. Тот, кто дал им план тоннеля, явно хотел большего, чем похоронить заживо шестерых студентов. А охотники за головами не стали бы тянуть резину и повязали бы их где-нибудь в районе дамбы.
Значит код – не замануха, должен сработать. Надо только подождать…
А может быть им просто не верят? Ну конечно! Там, на другом конце провода, боятся открыть дверь в Новый мир для таких, как Бивень с подельниками. И правильно делают: попади они туда, мигом испохабят его своими рылами в поисках золота.
Нужно доказать, что мы, это – мы. Только как это сделать? Здесь же нет ничего, кроме этой допотопной клавиатуры и траурной рамки на экране монитора…
Антон тяжело вздохнул и, оторвав лицо от ладоней, посмотрел на часы – уже более тридцати минут курсор пульсировал на одном месте. Он осмотрелся.
Жанна забралась на кресло с ногами и сидела, повернувшись спиной. Братья изучали приборную панель, а Соло, подперев кулаком подбородок, вертелся, поскрипывая, на соседнем кресле. Опершись на перила и сцепив руки в замок, на другой стороне площадки стоял Глеб.
Ноги у Антона затекли и он, поднявшись, стал прохаживаться вдоль пульта, поглядывая на экран с диалоговым окном. Вдруг, сквозь негромкий гул электроприборов послышались сдержанные всхлипы. Он подошел к креслу Жанны и развернул его к себе. Девушка сидела, уткнувшись лицом в спинку кресла. Плечи у нее непрестанно вздрагивали.
Антон присел рядом на корточки и прикоснулся к ее руке.
– Не плачь, солнце! У нас все получится, только надо немного подождать…
– Я хочу домой, – повернула она к Антону заплаканное лицо, с черными разводами туши под глазами, – здесь холодно и… мне страшно.
Антон скинул с себя куртку и хотел накинуть ей на плечи, но Жанна отмахнулась от него:
– Иди к черту, Громов, со своими нежностями!.. Твой Новый мир – туфта полная! Выдумал себе сказочку и развел нас как лохов последних!
Она вскочила с кресла и, оттолкнув Антона, подбежала к центральному монитору.
– Хватит уже пялиться в эту стекляшку! Или открывай свои долбанные врата, или выпускай нас отсюда! – саданула она кулаком по клавиатуре.
Словно разряд грома раздался под каменными сводами и над воротами портала зажглась большая белая по красному надпись: «ВНИМАНИЕ! АКТИВАЦИЯ ПЕРЕХОДА!» Низкочастотный гул от работы невидимой гигантской центрифуги наполнил все пространство пещеры.
Молнией Антон метнулся к пульту и, отстранив окаменевшую от испуга Жанну, впился глазами в монитор. «ВВЕДИТЕ ЦИФРОВОЙ КЛЮЧ ПЕРЕХОДА: _ » – высветилась в верхней части экрана строчка, а под ней, переливаясь всеми цветами радуги, выстроились в три ряда квадраты с цифрами от одного до девяти. В нижней части зияли черной пустотой шесть небольших рамочек.
– Слава Тебе, Всемогущий! – дрожащим голосом воскликнул Соло, вцепившись в плечо Антона. – Давай, Антон, вводи ключ!
– Блин, – выдавила из себя Жанна, таращась в монитор – так это чё, все по-настоящему?
– Чего ты тянешь?! – страдальчески возопил Соло, глядя, как Антон медленно опускается в кресло и, не отрывая глаз от экрана, потирает озябшие руки.
Странная нерешительность овладела Антоном, и он повертел головой в поисках Кима. Тот стоял, облокотившись на край приборной панели справа от Жанны. Будто уловив волнение друга, Ким ободряюще улыбнулся, молча кивнул и выпрямился в полный рост, сложив руки на груди.
Антон вдохнул полные легкие воздуха, произнес: «С Богом!» и быстро набрал нужную комбинацию чисел.
Картинка на экране моментально сменилась: вместо светящихся квадратов с цифрами, посередине высветилась надпись: «КЛЮЧ ПРИНЯТ! ДО ОКОНЧАНИЯ АКТИВАЦИИ: 3 МИН 59 СЕКУНД», и таймер принялся отсчитывать секунды в обратном порядке.
– Йес! – со вскинутыми руками радостно запрыгала Жанна на одном месте. – Мы сделали это! Йо-хоу! – улетел под своды ее победный клич и смешался со все нарастающим гулом центрифуги.
Соло, заложив руки за голову, принялся нервно расхаживать по площадке. Только братья каменными фигурами с памятника горнякам возвышались по сторонам от кресла.
– А где Глеб? – спохватился Антон, не увидев на площадке друга.
Братья сорвались с места и забегали вдоль перил, осматривая нижний уровень. Неожиданно Ким остановился там, где недавно стоял Глеб и крикнул, глядя вниз:
– Ты что делаешь?!
Моментально вся команда собралась вокруг Кима, прильнув к перилам.
Не обращая внимания на друзей, Глеб орудовал возле большого щита с приборами. Он включал и выключал какие-то тумблеры, тянул на себя рычаги в такой спешке, будто за ним гнались.
– Глеб, остановись, не делай этого! – заорал Антон, озаренный внезапной догадкой. – Осталось всего две минуты, и мы всё поймём!
– А нечего понимать! – повернулся Глеб к друзьям с веселым лицом. – Вас, дебилов, развел выживший из ума старикашка, а вы и поверили!
– Но код сработал!
– Конечно, сработал! Еще бы не сработать! – захохотал он во весь голос и врубил самый большой рычаг.
Пещера содрогнулась от грохота и на головы друзьям посыпались песок и каменная крошка. Загудели, завертелись, защелкали сотни скрытых механизмов, приводя в движение гигантский металлический щит внешних врат.
Антон оглянулся на таймер: шла последняя минута активации.
– Только что в результате?! – широко развел руки в стороны Глеб. – Новый мир?! А может быть ядерный взрыв?! Ты об этом не подумал, гений?!
Буран сорвался с места и кинулся вниз, скользя по перилам, как заправский моряк. Глеб кинул в его сторону тревожный взгляд и метнулся к силовому щитку.
– Стой!!! – истошно завопил Антон, едва не перевалившись через перила.
– Вы мне еще спасибо скажете, идиоты, – бросил Глеб через плечо, натягивая резиновые перчатки.
Он ухватился за рычаг выключателя и с остервенением рванул его на себя.
