Алиссандра Кардаш
Приговорён к свободе
Нарцисса
Я могла ожидать чего угодно от Августа, особенно после того, как он привёл своего брата и устроил ему встречу с Чародейкой. Но то, что Питер пришёл ко мне сам, решив вступить в Легенду, поразило меня до глубины души.
Или он так шутит?
Когда эта пара пришла на следующий день, держась за руки и смеясь так звонко, что слышно было даже у скал, я окончательно убедилась в том, что Питер говорил правду. Однако давать клятву он пока не собирался, решив подождать ещё два дня, чтобы привести мысли в порядок.
Я, удобно расположившись недалеко от корабля, слышала, как Чародейка и Питер разговаривают по телефону с Августом на повышенных тонах. Правда, спорил с капитаном скорее Питер, Чародейка просто тихо оправдывалась. А я смеялась, глядя на эту сцену. Чего они ждали? Что Август так просто позволит брату вступить в Легенду, хотя сам недавно покинул её?
Конечно, теперь это не его дело. Я почти уверена, что больше Август не вернётся. И всё же если он прикажет, Питера в Легенду не приму.
– Нарцисса, я готов принести клятву, – произнёс Питер тем тоном, которого не потерпит ни один капитан. Я удивлённо подняла брови и взглянула на Чародейку. Та только пожала плечами.
– Я позвоню Августу, – бросила, отходя подальше и доставая из кармана телефон.
– Да чего вы все к этому Августу пристали?! – внезапно закричал Питер. – У вас что, своих мозгов нет? – он нахмурился и отвернулся, с презрением взглянув на меня.
Честно говоря, сама не до конца понимала, почему мне так важно мнение бывшего капитана. Казалось, что чувства остыли, что его слова больше не приносят боли – я даже сама заговорила с капитаном о Еве. Только разговор получился не самым приятным, и теперь я жалела, что поддалась соблазну.
Чего я хотела этим добиться? Чтобы ему было так же плохо, как мне когда-то? Чтобы он разочаровался в Еве и вернулся ко мне? Нет, точно не этого… Наверное, сработал какой-то глупый рефлекс. Он потребовал правды, и я подчинилась, не думая. Август был прав, когда говорил, что мы не будем счастливы. Я всегда буду видеть в нём капитана, он во мне – подчинённую. Этого не изменить.
– Слушаю, – словно выплюнул Август, и я невольно улыбнулась. Надо же, не только у нас проблемы.
– Август, это Нарцисса. Я хотела спросить насчёт Питера, – и замолчала, ожидая слов капитана.
– Питер… – я словно бы видела наяву, как Август устало потирает лоб, глубоко задумавшись. – Он тебе уже сказал, что хочет вступить в Хель? Прости… в Легенду.
– Сказал, – подтвердила я. – Поэтому и звоню тебе.
– Спасибо, что… советуешься, – мне показалось, что Августу неловко. – И если хочешь знать моё мнение, то я против. Но это его жизнь и твоя команда. Так что выбор за вами.
– Если ты против, я… – решительно начала я, но Райан меня перебил:
– Нет, на моё мнение не обращай внимания. Питер давно уже не ребёнок. Ты тоже. Подключайте свои мозги.
– Я поняла, – фыркнув, пожелала ему удачи и положила трубку.
Понятия не имею, чем он сейчас занимается, но это явно не приносит ему удовольствия. Может, всё-таки решил уехать к Еве? Я бы на его месте так и поступила, и плевать на все слова. Может, ещё не всё потеряно? Может, она всё ещё любит его?
– Ты бы извинился, Питер, – попросила Чародейка, подходя к парню и касаясь его плеча. – Она же сейчас уйдёт. И получится как обычно. То есть не получится, – она осторожно улыбнулась.
– Не уйду, – сказала я, подкравшись к ним сзади. Оба резко обернулись и поражённо взглянули на меня, пытаясь отследить реакцию.
– Прости, – буркнул Питер себе под нос. Всё-таки Август немного погорячился, сказав, что Питер давно уже не ребёнок. Я засмеялась и невольно поняла, что таким образом тяну время.
– Сегодня вечером у корабля, – сказала твёрдо, выдохнув, и увидела, как вопросительно на меня взглянула Чародейка. – Оба, – добавила я, и быстро исчезла, пока не появились новые вопросы. Да, эта весёлая пара точно не останется в стороне и будет выделяться из толпы на Легенде. Только пока не совсем понятно, к лучшему ли это.
Надеюсь, что никто из нас об этом не пожалеет.
***
– Феникс, чёрт возьми! Ты уже три месяца на корабле, но до сих пор не можешь запомнить, где твоя каюта?! – яростно воскликнула я, просыпаясь, хотя злости совершенно не было – слишком уж виноватым выглядел Питер.
Фениксом его прозвали за улыбку, которая с тех пор, как парень оказался на корабле, стала какой-то нервной, но каждый раз словно возрождалась из пепла – тогда она и озаряла всех людей вокруг. Питер, как никто другой, умел меняться – быть серьёзным и твёрдым на заданиях, романтичным на палубе, рядом с Чародейкой, весёлым и интересным для команды. После каждого своего падения он поднимался вновь с ещё большей энергией. Про него ходило много слухов, а когда Легенда как-то выяснила, что он брат Августа, их стало ещё больше. И я не удивлялась – о жизни капитана команда знала так мало, что каждый новый факт поражал до глубины души.
– Потому что у вас планировка такая, что гвардеец запутается! – воскликнул Феникс, впрочем, не очень правдоподобно.
– Маячок вам с Чародейкой прикрепить, что ли? – выдохнула я. – Её ищешь?
– Её, – кивнул он. – Ты не знаешь…
– Она на кухне, – ответила я, давая, наконец, волю смеху. – И тоже тебя искала.
– Покорно благодарю, – Феникс шутливо поклонился и исчез за дверью. Я же всё-таки поднялась, понимая, что теперь заснуть всё равно не смогу.
Корабль в полном порядке. Изменилось очень многое, Легенду даже я сама узнавала с трудом, но всё ещё чувствовались в ней те самые дорогие нам нотки, из-за которых старый состав команды смог бы отличить этот фрегат от сотни других. Деньги Анны и Августа, которые были у меня на счету, почти закончились: мы расплатились за восстановление корабля, прогулялись по улицам города, пополняя припасы и выбирая новую одежды, отдали долги. То, что всё-таки осталось, я решила оставить на крайний случай.
Мы же постепенно возвращались к прежнему образу жизни. Привыкать было тяжело, но главное, что мы вместе. Команда теперь по количеству участников почти такая же, какой была при Августе, и нет ни недопониманий, ни конфликтов. Если не считать пары драк и постоянных подколов между участниками Легенды.
Всё ближе и ближе подкрадывалось лето – через две недели мы сможем, наконец, отпраздновать его приход. Куртки теперь служат только подушками: даже ночи славятся теплом, луна поднимается над горизонтом только ближе к полуночи, а тёплый ветер своим дыханием опаляет кожу и развевает волосы.
Заданий было не слишком много, но денег хватало – по крайней мере, пока никто не жаловался. Даже я. Август не звонил и не писал, так что Легенда уже привыкла к его отсутствию, но всё ещё пугало то, что может вернуться Хель. Конечно, с Адамом покончено, и даже всю его команду должны были отправить в тюрьму, но кто знает, что ещё придёт им в голову, какие связи были у Аида Райана? Кто знает, не объявится ли на корабле среди ночи отряд киллеров?
По-хорошему, давно стоило как-то оградить себя хотя бы от Анны, но не позволяли наши законы. Девушка не просто превосходно выполняла свою работу, но и была главой города для Большой Игры. Кто знает, как отреагирует преступный мир на смерть своей королевы? А Легенду возьмут на заметку в первую очередь – мы были бы главными подозреваемыми.
Но если она станет угрожать мне или моим людям, я и думать не стану. Достать с пояса пистолет – дело одного мгновения.
Я теперь капитан, и успела уже не только смириться, но и полюбить это. Я несу ответственность за свою команду, и у меня нет права оступиться.
Не в этой жизни.
Орфей
– Август? Это Орфей, – я поднял глаза на Анну, и когда та коротко кивнула, продолжил: – Где ты сейчас?
– Уже разбираюсь с документами насчёт отеля. Кстати, через два месяца, первого августа, приглашаю тебя на открытие, – он внезапно замолчал и взволновано спросил: – У тебя что-то случилось?
– Нет… Нет, всё в порядке, – произношу опасливо, сглатывая.
Анна со своими людьми ворвалась в мою квартиру сегодня ночью, и в первую очередь приказала связать и взять на прицел Герду. Они сейчас ждали нас в машине, пока киллер проводила допрос. Среди прочих был и Чарли – стоял рядом, ухмыляясь и держа в руках пистолет. Он пытался казаться холодным и отрешенным, но сжимал рукоять до побеления пальцев. И как только убедился, что Хельги в квартире нет, самодовольно фыркнул и засмеялся, как псих, сбежавший из лечебницы. По-моему, они и без обыска были уверены, что их сестры у меня нет.
И конечно, им снова нужен был только Август. В такие моменты я очень жалел, что вообще перешагнул порог корабля когда-то. Сердце билось, как при падении с высоты, когда я понимал, что сейчас мной манипулировать гораздо проще. Герда, в отличие от Хельги, никак себя не защитит.
– А зачем звонишь? – продолжал Август. Мне казалось, что он заподозрил что-то неладное, но Анна взглядом дала понять, чтобы я продолжал разговор.
– Хотел спросить, как там твои родители. Вернулись из путешествия? – почему-то именно в тот момент, когда я обязан был придумать что-то, хоть какую-то подсказку для капитана, мозг отказывался генерировать идеи. Поэтому я просто нёс всякую чушь. Но Август должен сейчас понять мой намёк! Иначе я его придушу. Если выживу.
– Из путешествия? – переспросил капитан. Анна нахмурилась и угрожающе покачала головой, кивнув мне на окно. Да знаю я прекрасно, что Герда в машине, а по обе стороны от неё – люди с пистолетами! Только выхода больше нет, поймите же меня!
– Так ты сейчас в том же городе, где мы с тобой разошлись? – снова заговорил я, переводя тему как можно скорее и всё же надеясь всей душой, что меня поймут и услышат. Иначе просто быть не может! Пожалуйста, Август, подумай…
– Нет, уже уехал, – мне казалось, что он так ничего и не выяснил. Слишком спокойным был голос. – Теперь на берегу. Помнишь, я говорил тебе, где собираюсь открыть первый отель? Недалеко от тюрьмы, откуда сбежал, кстати, – он засмеялся. Конечно, я помнил. Риск – это его жизнь, другого я и не ожидал. – Кстати, ты Нарциссе не звонил? – добавил он обеспокоенно.
– Нет, – просто ответил я. Анна смотрела задумчиво, будто пытаясь найти в этих словах тайный смысл. Я уже однажды говорил по телефону, когда в лоб направлен пистолет, но тогда не было так страшно. В ту ночь за углом меня ждала команда, готовая напасть в любой момент, а под угрозой были только наши собственные жизни. А теперь я отвечал ещё и за сестру.
– У них много новостей, – проговорил Август тихо. – Наверное, она хотела бы с тобой поговорить. Впрочем, ладно. Это теперь не моё дело. Тогда до встречи? – у меня из горла едва не вырвался обессиленный выдох и длинное ругательство.
– До встречи, – ответил я, когда Чарли толкнул меня в плечо. Раздались короткие гудки, и мой телефон оказался в кармане Анны. На руках защёлкнулись наручники, парень поднял меня и повёл к выходу, следуя за сестрой.
Киллер набрала чей-то номер, сообщила коротко: «Везите. Мы скоро будем», и открыла дверь, пропуская нас с Чарли вперёд. Значит, отпускать так просто она нас не собиралась. Впрочем, я почти не надеялся на это.
Двор пуст, люди вдалеке не заметят несколько странных фигур, проскользнувших к машине. Анна кивнула водителю, они с братом прижали меня с двух сторон, не выпуская из рук оружие. Сердце колотилось так сильно, что я едва мог дышать, но пока машина ехала по городу, не было произнесено ни слова.
– Выходи, – я почувствовал боль в руке, когда меня потянули вперёд, и остановился у особняка. Вокруг – только коттеджи; фонари освещают широкую улицу. Мы выехали из города? Так быстро? Я оглядывался по сторонам, стараясь запомнить каждую деталь. Надеялся, что мне это когда-нибудь поможет.
Оказавшись внутри особняка, первым делом спросил:
– Где Герда?
– Она жива, – Анна безразлично пожала плечами и многозначительно взглянула на меня: – Пока что.
– Анна, – прошипел я, пытаясь вырваться, но не позволяли наручники.
– Спокойнее, Орфей, – отрезала киллер. – Не забывай, – она подняла брови и достала из кармана телефон. Сжав зубы, я коротко кивнул и послушно побрёл вниз по лестнице.
– Думаю, ты обойдёшься без пояснений, – засмеялся Чарли, снимая с моих рук наручники и изо всех сил толкая в спину. Я упал в подвал, закрывая глаза и чувствуя во рту привкус крови. А ещё – желание прикончить обоих сейчас же. – Девчонка твоя у нас, так что будь осторожен, – язвительно добавил он, хлопнув дверью.
– Ненавижу, – я поднялся с пола и сплюнул кровь, задыхаясь от кашля. Руки всё ещё болели, но отсутствие наручников придавало уверенности, хотя бессилие убивало. Сестра в опасности, и я ничем не могу помочь ей. Чёртов корабль, чёртовы киллеры! – Я уничтожу вас, – прошипел я, одним ударом разбивая руки о стену. – Уничтожу.
Август
– Нарцисса, слышишь? Да, ты всё правильно поняла. Сейчас же причаливай к берегу.
– Август, объясни, что произошло! – кричала девушка возмущённо. – Мы через четыре часа должны быть в другом городе!
– Цисса, пожалуйста, – попросил я серьёзно, и капитан сдалась. Она выдохнула и приказала кому-то поворачивать обратно, а мне сказала:
– Через час будем. Успеешь?
– Да, – и я положил трубку, быстро бросая в сумку всё необходимое и пряча оружие на поясе под рубашкой. Чёрт возьми, как же всё это не вовремя…
На берегу я оказался раньше, чем причалил корабль. Не обращал внимания на нежный рассвет, нервно мерил шагами мост и не отводил глаз от часов, пока рядом со мной не промелькнуло кое-что ещё.
Самые последние дни мая были тёплыми и будто манили к морю, к ветру, к неприступным скалам и к ясному голубому небу. Иногда незабываемые грозы разрывали небосвод, но лишь придавали волшебства месяцу. Я заметил вдалеке летнее персиковое платье, которое колыхалось на ветру, и взгляд невольно застыл на силуэте.
Она стояла почти по колено в воде, обняв худые плечи руками, смотрела вперёд, на линию горизонта, пока мягкий ветер развевал её волосы. Я подошёл ближе, ускорив шаг. Понятия не имел, что нужно говорить или делать, но меня тянуло вперёд. Она будто сирена, способная сбить с курса любого моряка…
– Ева, – тихо окликнул её я, не придумав ничего другого. Девушка не вздрогнула и легко обернулась, словно давно ждала меня и совсем не удивилась.
– Август? – она вопросительно подняла брови и невзначай провела ладонью по лицу. – Что ты здесь делаешь? – с каждым словом её голос становился более отрывистым и жёстким. Но до того, как я успел хоть что-то сказать, на губах Евы промелькнула натянутая усмешка. – Понятно. Можешь ничего не объяснять, – она вышла на берег, подняла с песка свои туфли и собралась уходить.
– Ева, подожди, – я схватил её за руку, боясь подобрать неправильные слова. Ведь собирался же прийти к ней в конце июля, чтобы пригласить на открытие отеля, но теперь понимал, что таким образом просто тянул время. – Я больше не состою в преступной группировке, – сказал первое, что пришло в голову. Ева только фыркнула и показала свободной рукой на море.
– Неужели? А не твой ли это корабль? – выдохнув, я заметил у самого причала знакомый фрегат.
– Нарцисса стала капитаном, – я снова повернулся к Еве.
– И ты, конечно, случайно оказался на берегу как раз тогда, когда твоя команда рядом.
– Орфей в опасности, – серьёзно проговорил я. – Я не справлюсь один. И Ева, я хотел…
– Август, успокойся, – девушка всё-таки выдернула руку и сдавленно улыбнулась. – Тебя ждёт команда. Удачи, – и быстрым шагом направилась вдоль моря, позволяя волнам касаться ног. Мне хотелось многое ей сказать, но сейчас нужно было разобраться с Орфеем. Пока ещё можно что-то сделать.
– Август, – Нарцисса подбежала ко мне так стремительно, будто ожидала увидеть монстра. – Что случилось?
– Орфей у Анны, – отрезаю я, жестом подзывая команду к себе. Все новенькие остались на корабле, но старый состав через пару мгновений уже стоял позади Нарциссы. Я заметил рядом с Чародейкой и Питера, не отрывающего от меня взволнованного взгляда.
– У Анны? – шипит в ужасе и ярости Цисса. – Почему? То есть…
– Он звонил мне. Вообще-то про Анну не говорилось ни слова, но я почти уверен, что это она. Или её люди.
– И что делать? – испуганно спросила Нарцисса, тяжело дыша. Честно говоря, я и сам был на пределе.
– Едем к Анне, – говорю я, прищуриваясь и глядя на Легенду.
– Мы же понятия не имеем, где она. Или Орфей тебе сказал?
– Нет. У неё два особняка недалеко отсюда. Пятнадцать человек – со мной, двадцать возьми на себя. Остальные пусть остаются на корабле. Вот адрес, – я протянул Циссе лист бумаги и махнул рукой, подзывая добровольцев к себе. К моему удивлению, их оказалось даже больше, чем я ожидал.
– Питер, и ты со мной? – фыркнул я, поймав на себе взгляды остальных участников Легенды.
– Да, – брат даже не улыбнулся, подходя ближе. – И прошу, Август, поторопись.
– Звоните, если что-то случится, и будьте осторожны. Сообщите, когда найдёте Орфея, – разъяснил я громко, чтобы услышали все.
– Да, капитан, – тихо ответил мне нестройный хор.
Они направились в одну сторону, я – в другую, ведя за собой целый отряд из шестнадцати человек. Берег был пуст, над морем кричали чайки, а я чувствовал, что снова возвращаюсь к чему-то неосязаемому и родному, хотя клялся себе, что избавлюсь от этого.
Только сейчас не время следовать своим же обещаниям. Человек, который стал мне не только товарищем, но и другом, в опасности. Кем я буду, если даже не попытаюсь спасти его? Да, придётся переступить через гордость и принципы, но его жизнь того стоит.
– Встречаемся у больницы через два квартала, там толпа не будет бросаться в глаза. Я на связи. Половина идёт со мной, – бросил я через плечо, ускоряя шаг и даже не сомневаясь в том, что меня услышали.
– И всё же несмотря на все твои "подвиги", ты лучший капитан, Август, – сказал Питер, догнав меня и убедившись, что его никто больше не услышит.
– Я больше не капитан, – говорю строго, но брат только пожимает плечами и улыбается.
– Знаешь, я многое понял за эти три месяца, – продолжает он, не отставая от меня. – Нарцисса, конечно, неплохой руководитель, но это… не совсем её.
– На что ты намекаешь? – прищуриваюсь я. Неужели Питер хочет, чтобы я вернулся в Легенду?
– Ни на что, – быстро отвечает он, будто боясь, что я неправильно всё понял. – Ты свой выбор сделал, и я его одобряю, – он едва слышно засмеялся. – Просто подумал, что для тебя это важно. А я… может, моё решение и было худшим, не знаю. Но на тот момент я не смог придумать ничего другого, а времени почти не оставалось. Август, я люблю Флёр, и выбрал её, а не преступный мир. Это совсем другое.
– В конце концов, вступление в банду ради богатства, влияния, приключений или любви приводит к одному и тому же – ты теперь преступник. Даже если твои намерения были самыми чистыми, – высказался я, покачав головой.
– Я знаю.
***
– Капитан, – меня шёпотом окликнул Охотник. Несколько минут назад мы подобрались к особняку и едва не наткнулись на охрану, но вовремя укрылись в тени деревьев. – Мы можем использовать оружие?
– А вам этого хочется? – я усмехнулся.
– Нет, но если понадобится… – он замолчал и вопросительно взглянул мне в глаза. Я только кивнул, отвернувшись. Всё казалось безумным и странным – я вновь рядом с командой, меня зовут капитаном и просят разрешения на стрельбу. Даже страшно это осознавать.
– Август, – Питер подкрался ближе и непонимающе заглянул мне в глаза. – Знаешь, я никогда не любил всё это, не люблю и сейчас… Но наш человек в опасности. Может, пора идти? – поспешно спросил он.
– Постарайтесь обойтись без смертей, – отрезал я, махнув рукой и продвигаясь вперёд. – Охрану обезвредить. Двое остаются у ворот, остальные со мной. Всегда на связи, – этот тон команда узнала бы из тысячи. Когда возражения могут уничтожить, а для лишних слов нет времени.
Никто ничего не отвечает, шаги по траве почти не слышны, и я, не оборачиваясь, медленно следую к воротам, не выпуская из рук оружия.
Первого парня я ударил рукояткой пистолета в затылок до того, как он заметил команду. Второй мог бы успеть защититься, если бы не Охотник, подкравшийся с другой стороны. Мы кивнули друг другу и первыми вошли на территорию особняка, махнув рукой остальным. Я так и не смог понять, кто остался у ворот, но быстро добрался до дома, глядя на окна с опаской.
– Всё нормально? – шепнул мне Персей, прижимаясь к стене.
– Да. Теперь нужно как-то войти в дом, – я пожал плечами, заворачивая за угол. Однажды мне уже удалось побывать здесь, так что планировку дома я с горем пополам знал. – В конце холла есть деревянная дверь, ведущая в подвал. Рядом с ней – лестница. Я иду вниз, остальные на второй этаж.
– Можно я с тобой? – едва слышно шепчет Питер, что, впрочем, не лишает его уверенности. Я задумчиво киваю, снова отворачиваясь к входу. Прямо передо мной промелькнула Яра, готовая отступить в любой момент.
– Никого, – одними губами произносит она, подобравшись к двери, и команда вслед за мной поднимается на крыльцо. – Дверь закрыта, – продолжает Яра, закатывая глаза.
– У меня есть отмычка, – девушку отталкивает Чародейка. Повозившись с замком с минуту, она торжественно раскрывает перед нами дверь и впускает внутрь. Питер смотрит на неё с улыбкой сумасшедшего, с удивлением и гордостью.
Дом совершенно пуст, но в коридоре горит свет, и это меня настораживает. Не успели мы добраться до лестницы, как откуда-то раздаются выстрелы, почти попадая в цель. Лампочки разбились, и вокруг нас воцарилась темнота. Команда упала на пол, быстро скрываясь за мебелью и стенами.
– Бросайте оружие! – крикнули нам, стреляя во все стороны. Мы молчали, затаившись. Я краем глаза заметил в конце коридора знакомую дверь и в тысячный раз решил рискнуть, всей душой надеясь, что результат будет стоить того.
Вход в подвал заперт, но я вскрываю замок, достав из сумки отмычку. На ощупь встаю на первую ступень и прикрываю за собой дверь, снимая с пояса пистолет, крепко сжимая его в руке. Последняя ступень оказывается сломанной, и я едва не падаю, пошатнувшись. А ещё чувствую чьё-то присутствие в комнате.
Включив фонарик, облегчённо выдыхаю и улыбаюсь.
– Что произошло? – шепчет Орфей с ужасом в глазах, я же в первую очередь замечаю его разбитую губу и кровоподтёк под глазом. Почему-то страх почти исчез, хотя сейчас стоило опасаться всего, что окружает нас. Двое парней из Легенды, оставшихся у ворот, не звонили, и выбраться из дома пока не представлялось возможным – особенно учитывая то, что в коридоре нас нагнали люди Анны и устроили перестрелку.
– Ты, как обычно, едва не умер, – пожимаю плечами.
– А ты, как обычно, мне коварно помешал? – Орфей пытается ответить язвительно, но голос дрожит. – Вы нашли Герду? – глухо спрашивает он.
– Кого? – я хмурюсь, медленно поднимаясь обратно, к выходу из подвала.
– Мою сестру, – я резко обернулся, и Орфей едва не упал с лестницы.
– Чёрт, – процедил я яростно. – Ты знаешь, где она? – я знал ответ ещё до того, как парень покачал головой, и всё же нетерпеливо достал телефон и набрал Охотника.
– Орфей со мной. Найдите его сестру, обыщите весь дом, если это возможно. Скажи Питеру, чтобы он позвонил Циссе. Как можно быстрее, – я отключаюсь, как только слышу короткий ответ. – Идём, – негромко приказал уже Орфею, открывая дверь и осторожно переступая порог. – Осторожно, здесь пару минут назад стреляли, – информирую его как можно тише, оглядываясь и протягивая Алеку нож. – На всякий случай, – мимо нас проносится Питер, задерживаясь лишь на секунду.
– Девочке вкололи какую-то дрянь! – возмущённо докладывает он, снова ускоряясь и направляясь к выходу.
– Где она? – почти что кричит Орфей, с трудом держась на ногах, но не отставая от нас.
– У ворот, – отвечает брат на бегу, но резко останавливается, как только замечает силуэты в конце коридора.
– Какая неожиданная встреча, – дерзко протянула Анна. Из-за её спины показался Чарли, распахивая двери и позволяя солнцу осветить дом. – Знаешь, Август, ты как всегда проницателен. Я собиралась ехать к тебе, но…
– Но мы тебя опередили, – позади мелькают люди, свистят пули и громыхают выстрелы, а Анна с Чарли падают на пол без сознания. – Отличная работа! – Чародейка улыбается остальным, потирая руки и оценивающе осматривая меня, Орфея и Питера. Я показываю большие пальцы и тороплюсь к выходу как можно скорее.
– И что, мы… так просто их оставим? – Персей остановился, глядя на раскинувших руки киллеров.
– А чего ты ещё хочешь? – вкрадчиво спросил его Питер.
– Тебе честно ответить? – ухмыляется Персей, и смотрит на меня вопросительно. – Август, что думаешь?
– Законы Игры не позволяют, – уклончиво ответил я, хотя на самом деле и сам сомневался. Конечно, и я далеко не чист, но бояться каждого шороха, постоянно слыша язвительный голос киллера – не лучший вариант. – Хотя знаешь, иногда хочется на это наплевать, – добавляю я, и Персей смеётся нервно, но всё же не настаивает ни на чём.
– Август, пойдём, – Питер хватает меня за руку и тянет к выходу. – Нужно спасать девочку! – Орфей, словно проснувшись после долгого сна, бросается наперерез к воротам. Я киваю Охотнику, Персею и Змею, и они быстро уносят бесчувственных Анну с Чарли в подвал.
– Нужно вызвать отряд гвардии, – бросаю я, не обращаясь ни к кому конкретному. – Охрану связали? – все трое кивают, и я направляюсь к деревьям, где Орфей уже отдаёт какие-то приказы насчёт своей сестры, а к дому подъезжают машины – на водительском месте одной из них я вижу улыбающуюся гордую Нарциссу и открываю дверь, снова приветствуя Каспера.
– Справились? – бросает Цисса небрежно, подозвав к себе Питера с Чародейкой и указав им на задние места.
– Скоро здесь будет гвардия, поторопись, – говорю я вместо ответа, в последний раз оглядываюсь на ворота, у которых теперь остались только парни-охранники, на шесть машин позади. И только одна помчалась между домами вперёд, мигая фарами – Орфей торопился в больницу с сестрой, наплевав на своё собственное состояние и на команду. Но сейчас это было самым правильным решением.
– Откуда у тебя машины? – с усмешкой спрашиваю я.
– Мы в аренду взяли, – отвечает Каспер, перебивая Циссу. – Недалеко от больницы, сейчас едем туда. Да, капитан?
– Да, – отвечаем мы с Нарциссой одновременно, с удивлением взглянув друг на друга. Я быстро отвёл глаза и услышал, как фыркнул Питер.
– Пойду, проверю, как там все. Уезжайте без меня, я присоединюсь к кому-нибудь ещё, – глухо говорит Каспер, и я почему-то улавливаю в его голосе волнение.
– Что с сестрой Орфея? – спрашивает Цисса, как только машина заводится и отъезжает от особняка. Я тоже поворачиваюсь к Питеру, ожидая ответа.
– Ей вкололи что-то. Больше ничего не знаю, – говорит брат, виновато пожимая плечами. Но я уже отвлёкся. Внимание привлекло кое-что другое.
Готов поклясться чем угодно… отъехав от особняка, я заметил яркие искры внутри дома.
