Эвери Лириан
Сапфировая Ярость
Нил поднял голову.
– Что?
– Паруса нужно поднять, ветер дует с севера.
Сэм шлепнул себя ладонью по лбу.
– Конечно, паруса, – весьма быстро поднявшись по деревянным ступенькам на палубу, он начал отвязывать веревки.
Сара хотела помочь, но Сэм двигался так быстро, словно делал это сотню раз.
– Возьми штурвал, – крикнул он Саре.
Сара не сразу поняла, что нужно делать, но выйдя из своей задумчивости, побежала к деревянному рулю.
Суетливо бегая вокруг парусов, Сэм пытался поймать поток ветра.
Нил не верили своим глазам, посудина начала сдвигаться с места. Он толкнул ее и вбежал по лестнице на палубу. Сара едва удерживала штурвал, но в неверном направлении, они двигались на замок диесов. Сэм примерно понимал, что нужно делать и взял штурвал на себя, пробуя менять направление. Корабль резко развернулся влево, Сара и Нил едва удержались на ногах.
Нил гневно посмотрел на Сэма, не хватало еще пойти ко дну с человеком за штурвалом.
Не обращая на него внимания, Сэм пытался выровнять курс. Им нужно было плыть на восток к границе земель.
Сара провожала взглядом замок, остающийся позади.
– А как же Беатрис? Мы должны вернуться за ней.
Держась за мачту, Нил пытался не потерять равновесие при неуклюжем управлении короблем. Он нахмурился, понимая, что сам был бы не лучше.
– По плану мы должны плыть к границе.
– К черту план! Мы что оставим ее одну с этими диесами?
– Ты хочешь, чтобы мы все погибли? – возмутился Нил.
Сара закатила глаза и развела руками.
– Лучше один, чем четыре, верно? Ты всегда думаешь о своей собственной шкуре.
Отпустив мачту, Нил схватил Сару за локоть и прорычал:
– Если бы это было так, ты бы здесь не стояла. Посмотри вокруг, за нами нет погони, ты в безопасности, что тебе еще нужно?
Волна ударила по корме корабля, и они согнули колени, стараясь удержаться на палубе.
– Беатрис рискует своей жизнью ради нас, и она заслуживает большего, чем твоего побега.
– Моего побега? – нервно рассмеялся Нил. – Беатрис – не беспомощный ребенок, она может за себя постоять, в отличие… – Нил сразу замолчал, понимая, что чуть не сказал лишнего.
– В отличие от меня? Это ты хотел сказать? – Сара резко вырвала свою руку из его хватки, и Нил слегка пошатнулся.
Замок в скалах оставался позади, но до их корабля донесся неистовый вопль. Сара уже слышала такой рев раненого зверя, когда вонзила в грудь Нила ледоруб. Сложно было определить кому принадлежал этот крик, Беатрис или королеве диесов. Замок все больше становился похож на размытое пятно. Сару охватила почти неконтролируемая злость от собственного бессилия, от невозможности помочь Беатрис. Она вспомнила урок, где королева учила ее черпать силу камня, главное не позволить ей контролировать себя. Для второй части было уже поздно, Сара закрыла глаза и прикоснулась рукой к месту, где всегда висел камень, оставленный ее мамой. Камень, который всегда защитит ее от сил зла.
Беатрис не сразу поняла откуда взялась волна силы, отбросившая диесов к каменным стенам, словно листья на ветру. Сапфир на ее шее ослепительно вспыхнул, она улыбнулась, взглянув на океан. Посреди было белое пятно, которое могло быть кораблем, но оно скрылось за густым туманом. Смотря на корчившиеся тела диесов на земле, Беатрис ухмыльнулась, они настолько увлеклись ее лживой болтовней, что даже не использовали молнии как оружие.
Она посмотрела на каменные перила, защищающие от края скалы, затем спрятала камень Сары под униформу, убрала меч, разбежалась, оттолкнулась от перил и расправив руки, прыгнула вниз. Пока ветер развевал ее волосы, королева была довольна тем, что ее план идет как нужно. Еще в замке Каданса Ярости они с Нилом обсудили запасной.
Сара способна на невероятные вещи, если достаточно разозлится. Для такого взрыва магической силы нужно было создать идеальные условия, и Нил хорошо справился со своей задачей. Даже на таком расстоянии она все равно способна контролировать эту силу. Сара даже не подозревала, что могла бы одной силой мысли забрать свой камень обратно.
Беатрис подарила себе момент, наслаждаясь особой свободой, которую можно ощутить только в полете. Весь мир, все кадансы, королевства, сонаты, все вдруг перестало существовать. Это момент, когда можно было по-настоящему остаться наедине с собой. Иногда она завидовала мордентам, которые могут принимать любой облик. Она бы не раздумывая обернулась птицей и улетела настолько далеко, что все ее проблемы не смогли бы ее догнать. До столкновения с водой оставалось совсем немного, и Беатрис вдруг почувствовала, что ее свободное падение прекратилось.
Сэм уверенно держал руки на штурвале. Он вспомнил картину с кораблем в гостиной замка и слова, которые говорил Элее: «Когда все закончится, я приплыву домой именно на нем». Он не знал, как ему удастся управлять кораблем, но раньше он многого о себе не знал и даже не догадывался на что способен.
Он не знал, что когда-нибудь превратит диесов в букашек. Сэм улыбнулся, мог ли он предположить, когда покупал у торговца то зелье, что использует его именно так? Против разъяренных крылатых чудовищ. Он предполагал, что уменьшит обычную вазу или дерево, но никак не диесов. «Интересно, они все еще хлопают своими миниатюрными крыльями или вернулись к прежним размерам?».
Также он не знал, что сегодня проснется и не увидит Элею в комнате, где они обычно делали зелья.
Не знал, что что-то может его ранить гораздо сильнее, чем отказ Сары.
Мысль о приближающейся смерти Элеи все еще не укладывалась у него в голове. Что значит, быть отравленной диесом? Что она испытывала сейчас? Понимала ли она что с ней происходит? Как бы ему сейчас хотелось попасть в ее сознание, взять за руку и сказать, что все будет хорошо. Даже если это ложь.
Она спасла его, когда, его чуть не погубили собственные страхи. Сэм все еще помнил тот взявшийся из ниоткуда свет, он был настолько мягким и теплым, что хотелось взять его и никогда больше отпускать. Она была соткана из света, добра и теплоты. «Я Элея, позволь помочь тебе», – это были ее первые слова. Сэм запомнил их, потому что они были тем светом, который помог ему выбраться из созданной им тьмы. «Это все иллюзия, только ты можешь ее разрушить».
Сейчас Сэм отдал бы все за то, чтобы отравление Элеи диесом тоже было иллюзией. Глаза наполнялись слезами, но ветер их тут же сдувал. Сэм крепче взялся за штурвал, уже виднелся перешеек, соединяющий земли. Элея видела его самые потаенные страхи и не отвернулась. Что же теперь он будет делать без нее?
Нил тормошил Сару, пытаясь привести в сознание. На корабле из-за качки это было сделать еще сложнее, ему казалось, что он лишь слегка покачивает ее. Она открыла глаза, увидев перепуганное лицо Нила. Под рукой на груди не было привычной тяжести кулона.
– Что произошло?
Нил покрутил головой.
– Я не знаю, ты отключилась на какое-то время.
Сара огляделась. Сэм по-прежнему стоял у штурвала. В тумане что-то мелькнуло. Сара прищурилась. Взмах крыльев. К ним приближался диес, Нил схватился за кинжал. Приглядевшись, он не мог поверить своим глазам. Диес держал в руках Беатрис. Они опустились на палубу.
– Ну хоть какую-то часть плана вам удалось выполнить, – дерзко бросила им королева.
– Как? Как ты? – растерянно бормотала Сара.
Беатрис откинула назад волосы, крепко затянутые в хвост, и достала из-под униформы сапфир.
– Благодаря тебе, – Сара взяла с ладони Беатрис свой кулон. – Не знаю, как ты это сделала, но волна магии раскидала этих тварей как щепки. Может это будет твоим фирменным приемом?
Сара облегченно вздохнула и улыбнулась.
Нил внимательно расматривал диеса, но тот никак не отреагировал на эти слова, в его взгляде что-то изменилось. Он был каким-то отрешенным.
– Ты цела, значит вопль был не твой?
Беатрис хищно улыбнулась.
– Неужто ты расстроен этим, Нил?
– Если не твой, значит – Шианы, что ты с ней сделала?
Беатрис махнула рукой.
– Немного потрепала ей крылышки, будет жить.
– А что ты произошло с ним? – Нил указал на диеса.
– Спасибо, Нилун, можешь возвращаться на границу.
– Да, Ваше Величество, – диес взмахнул крыльями и улетел.
Беатрис рассмеялась от их ошарашенных лиц.
– Что мужчина уже не может помочь беззащитной девушке просто так? – королева наивно захлопала глазами.
Нил сдвинул брови.
– Он помогает не мне, ему кажется, что я его королева, – пояснила Беатрис, поймав удивленные взгляды. – Вы думаете я без причины потратила столько времени на него? – рассмеялась королева. – С эликсиром правды можно не только узнать правду, но и исказить ее.
– Правда может быть очень субъективна, этот эликсир мог бы и не сработать.
– Как, видишь, Нил, все сработало прекрасно. Мне лишь нужно было узнать, что для него самое важное в жизни. Бедняжка, был готов на все ради своей королевы. Оставалось лишь убедить его, что я и есть его королева.
– Но как? – Сара помотала головой. – Почему тогда ты не убедила Шиану остановить нападение?
– Дорогая, магия тоже не всесильна. Эликсир правды может сработать не на всех, только на слабом разуме, восприимчивом к внешнему влиянию.
Нил махнул рукой и отошел к середине палубы, присев на ступеньку. Он опустил голову на колени и закрыл руками.
– Удивительно, но мы плывем в нужном направлении, – ухмыльнулась Беатрис, бросив взгляд на Сэма.
Королева подвигала плечом, которое еще болело от удара Шианы. Беатрис с ужасом взглянула на свои волосы, запутавшиеся от полета, униформа была в синих кровавых пятнах. Она щелкнула пальцами и приняла прежний облик королевы Каданса Ярости, поправив корону с сапфировыми камнями.
Сара с глубоким сожалением взглянула на Нила.
– Что мы будем теперь делать? Неужели Элее больше ничего не поможет?
– Магия не всесильна. – Беатрис помотала головой. – Если бы у нас было больше времени…
ГЛАВА 19
Наслаждаясь неспешными танцами океанских волн, Элея провела рукой по белоснежным ромашковым лепесткам, наблюдая как волны ударялись о скалы, а солнце медленно опускалось за горизонт. От прохладного ветра по рукам побежали мурашки, и она приобняла себя. Тепло опустившегося ей на плечи пиджака и мужских рук, обвивших талию, приятно окутало тело. Закрыв глаза, Элея отклонилась назад, опираясь на крепкое мужское плечо.
– Мы можем остаться здесь навсегда?
Она почувствовала улыбку мужчины, который вдохнул аромат ее золотистых волос и прикоснулся к ним губами.
– Конечно, все будет как ты пожелаешь.
Элея безмятежно улыбнулась.
– Твой мир прекрасен.
– Нет, ты прекрасна.
Мужчина встал напротив нее и прижал к себе. Насладившись его объятиями, Элея немного отошла и взглянула в его полные нежности глаза ясного ночного неба.
– Сэм, неужели у нас все получилось?
Он улыбнулся и поцеловал ее.
– У тебя все получилось, ты создала для нас лучший мир.
Элея крепко обняла Сэма, обхватив его одной рукой за талию и прижалась лицом к его груди, вдыхая его запах, но вместо этого была лишь пустота.
Не было ни воздуха, ни запаха океана или цветов. Коралловое солнце почти скрылось за горизонтом.
Элея моргнула, и слезы упали на его рубашку, но он этого не заметил. Она понимала, что настоящий Сэм сейчас где-то далеко. Почти стершиеся символы на ее руке говорили, что их идеальный мир всего лишь иллюзия.
Оказавшись в комнате сестры, Нил быстро подошел к ней. Элея едва дышала, он чувствовал, что ей становится только хуже и выбежал из комнаты.
– Есть изменения? – дрогнувшим голосом спросила Сара.
Сивелла медленно покрутила головой.
Сэм остался с Элеей возле ее кровати, держа за руку.
В гостиной замка все также извивались языки пламени в камине. Беатрис закинула ногу на ногу и барабанила пальцами по колену. Нил, проходя мимо столика с цветами, резко толкнул вазу, и она с грохотом разбилась об пол. Беатрис, увидев это, молча удалилась. Сара не была удивлена такому поведению, она с сожалением смотрела на него, не решаясь сказать ни слова. Он сел на диван, опустил голову, обхватив ее руками:
– Я даже не могу с ней мысленно связаться, словно ее уже нет.
Сара осторожно села рядом с ним, положив руку ему на плечо.
– Она поймет, что ты сделал все, что мог.
– Что я сделал? Этого недостаточно!
– Это не твоя вина, даже если бы отравивший ее диес был жив, он бы никогда не помог нам. Они – чудовища.
– Должен быть другой способ. Я не остановлюсь, пока не найду его, – крикнул Нил, резко встав с дивана и выбежав из комнаты.
Облокотившись на спинку дивана, Сара смотрела на горящие дрова, прокручивая в памяти произошедшее. В голове звенели отголоски слов Нила: «должен быть другой способ». Уткнувшись взглядом на каменный очаг, она вдруг осознала, что во дворце Малеона был точно такой же камин.
Во дворце, где она впервые встретила Нила, где обнаружила свои силы, где ранила его и вылечила.
Вылечила.
Это слово пробудило воспоминания о том, как именно это произошло. В голове мелькнула надежда, и ей отчаянно захотелось, чтобы она оказалась права.
Закрыв глаза, Сара сосредоточилась, представляя каждую деталь медстанции у себя в руке. Она открыла глаза. Ничего. Сара прокручивала в голове лекции Беатрис на тему перемещения объектов и вдруг поняла, что она могла бы создать лишь копию. Которая может и не сработать. Ей нужна реальная вещь, которая осталась на границе. Сара не была уверена, сработает ли устройство на Элее, и что вообще сейчас с ней происходит. Но что еще оставалось делать? Если есть хоть отдаленный шанс, что медстанция вылечит ее подругу, Сара готова была пройти через тьму своих страхов.
Она резко поднялась с дивана и направилась ближе к камину. Сара огляделась, вокруг была тишина. От легкого прикосновения к камину, огонь в нем погас. Нил ей давно сказал, что это не настоящий огонь, а всего лишь иллюзия. На нее смотрела темнота, такая знакомая и манящая. Сара вспоминала слова Шианы об устройстве этой иллюзии, нельзя позволять собственным страхам вырываться наружу. Она сделала шаг вперед, замок остался где-то позади, уже привычный мир адантов рассеялся.
Сара увидела совсем не то, что ожидала. Вокруг нее был небольшой коридор с бежевыми стенами и парой канделябров на стенах, длиной в пару метров, совсем как говорила Шиана. В конце которого была обычная, ничем не примечательная дверь из светлого дерева. Сара уверенно прошла по коридору, удивленная, что ничего не произошло. Вероятно, иллюзия создавалась только с одной стороны, защищая королевство от внешнего вторжения. Так она выглядела изнутри. Какой бы адант это не создал, он проделал очень хорошую работу.
Взявшись за ручку двери, Сара замерла и задумалась: «Также, вероятно, и Нил попал в Малеон, просто сделав несколько шагов по обычному коридору». Ей вдруг стало интересно сколько существовало таких коридоров на протяжении всей границы? Не могла же быть гостиная Каданта Ярости единственным местом, откуда можно попасть в мир людей.
Она улыбнулась, радуясь тому, что они с Сэмом не попали в Кадант Бесстрашия к диесам. Кто знает, как могла бы сложиться их жизнь? А что, если бы они оказались на территории Каданта Надежды? Сара помнила по карте в зале совещаний, эти земли тоже находятся на юге, как и мир людей. Сивелла выглядела очень дружелюбной, вероятно, они с Сарой могли бы стать подругами. Сара уже разглядела все узоры на деревянной двери, только что толку размышлять о том, что могло бы быть? Все сложилось как сложилось. Нил, Беатрис и ее подруга Элея, ради которой она здесь. Сара открыла дверь.
Тишину помещения разбавлял треск сгорающих дров от пылающего огня в камине. Иллюзия. Сара улыбнулась, ей все больше нравился этот трюк. Она оказалась именно там, где и ожидала. Там, где все началось. В заброшенном дворце на вершине холма, окутанного страшными легендами.
Сара ощутила уже давно забытое чувство, когда ей пришли новые сообщения. Она по привычке провела рукой в воздухе и стала читать. Первое сообщение было рекламой нового вкуса риверы с лаймом. Второе – от университета, они одобрили ее перевод на факультет психологии. Сара закрыла экран и нервно рассмеялась. Ей было сложно поверить, что совсем недавно ее и вправду волновало какой факультет выбрать. Все это казалось странной, чужой жизнью.
Если бы ей пришлось сделать тот же самый выбор, зная она сейчас все, что знает, пошла бы она тогда с Нилом в королевство ее матери? Сара поджала губы. У нее осталось так много вопросов без ответов. Загадочные дневники мамы, магический мир, живущий в страхе перед Тризераном. Может мир людей замерзал, но они не знали причин. И так, наверное, было легче, чем точно знать виновного во всем и не иметь возможности противостоять против него.
И ключи, Сара вдруг вспомнила про ключи. У нее было два ключа от неизвестных ей дверей, и были ли это вообще двери?
Ее взгляд остановился на брошенных у камина рюкзаках. Она взглянула наверх, вспоминая, что Нил напал на них на втором этаже дворца, и там же лежала медстанция. Она поспешила туда, торопливо перескакивая через ступеньку, а то и через две.
– Да, вот она, – облегченно воскликнула Сара, словно за это время устройство могло бы куда-то пропасть.
Она взяла в руки белый металлический круг, на нем засохла кровь Нила. Как же давно это было, так много произошло с тех пор. Сара спустилась по лестнице, направляясь обратно к камину.
Вдруг по коже пробежали мурашки, от порывистого ледяного ветра покачивались парадные двери. Сара взглянула через окно на замерзший океан и направилась к железным дверям. С трудом, отодвинув их, ее лицо обожгло холодом, как же она отвыкла от этого колкого мороза. Она окинула взглядом маленький город, остановив взгляд на своем доме, он по-прежнему пустовал. В голове промелькнули мысли о том, встретиться ли она когда-нибудь со своим отцом? Вернее, если сейчас вернется обратно королевство, выберется ли она оттуда живой, или участь Элеи может настигнуть каждого? Знал ли он всю правду о ее матери или так же жил в неведении? Когда-нибудь она наберется смелости и задаст ему все эти вопросы. Следующая волна морозного ветра заставила Сару захлопнуть дверь, она потерла руки, стараясь разогнать кровь и согреться.
Надев свой рюкзак, она убрала туда медстанцию и направилась к огню, вернее к его иллюзии. Стоило ей коснуться камина, и иллюзия рассеялась. Вновь на нее были направлены глаза пугающей и в то же время манящей темноты, но Сара знала, что на этот раз тьма будет ощущаться более чем реальной.
Сара медленно делала шаг за шагом, думая об Элее, не желая впускать в голову другие мысли. Закрыв глаза, она представила бежевые стены с канделябрами и небольшой коридор. Затем сделала глубокий вдох и выдох.
«Еще несколько шагов. А что, если я сейчас просто топчусь на месте, как рассказывала Шиана? Ну почему я не позвала с собой Нила? Он, скорее всего, проходил здесь сотни раз. Почему я снова принимаю необдуманные решения? Нет, нельзя допускать таких мыслей. Это все иллюзия. Это все иллюзия».
Снова и снова Сара ругала себя за отвлеченные мысли, нельзя позволять своему разуму блуждать, особенно не здесь и не сейчас, главное продолжать идти вперед. Каждый шаг она делала осторожно, словно прощупывала почву под ногами. И каждый раз она оказывалась на твердой земле, но внезапно эта уверенность ушла, и Сара стала падать в пропасть. Она даже не пыталась кричать, осознавая всю бессмысленность этого действия. Она представляла себе бежевый коридор и продолжала падать до тех пор, пока не шлепнулась на деревянный пол. От окружающего света Сара нахмурилась, стараясь рассмотреть, где оказалась. Ее даже не удивило то, что она не чувствовала боли от удара. Это все была иллюзия, что подтверждала знакомая гостиная замка Беатрис.
Первое, что она увидела, выйдя из камина – полные гнева глаза Нила.
Он быстро подошел к ней, схватил за руку и едва ли не зарычал:
– Какого черта? Что ты там делала?
Сара бросила на диван рюкзак и возмущенно ответила:
– Вообще-то я не обязана перед тобой отчитываться.
– Там опасно, ты забыла, что произошло с Сэмом? Мне и так хватает проблем без тебя.
– Я могу за себя постоять.
Нил закатил глаза и фыркнул.
– Нет, не можешь, – Нил махнул рукой. – У меня нет на это времени.
Только Нил собрался уходить, как слова Сары заставили его остановиться.
– Я уходила за надеждой, – сказала она, доставая из рюкзака устройство.
Нил потер лоб рукой, посмотрев на металлический диск и раздражительно произнес:
– Ты распорола мне бок ледорубом, а мою сестру отравил диес, я очень сомневаюсь, что эта штука сработает.
– Есть только один способ это узнать, или у тебя есть другие варианты?
Нил крепко сжал челюсти.
В комнате Элеи повисла тягостная тишина, Сэм держал ее за руку, не сводя глаз. Она неподвижно лежала в постели, со стороны могло бы показаться, что она просто спала, но это был зловещий сон, от которого она могла не проснуться.
Сивелла и Беатрис, сидевшие на софе, вздрогнули от резко открывшейся двери.
Нил ворвался в комнату и испуганно замер, увидев сестру. Он почувствовал себя тем беспомощным, растерянным мальчиком как в день гибели их родителей. Он не мог вымолвить ни слова.
– Как она? – спросила Сара.
– Без изменений, – удрученно ответила Сивелла.
– Возможно у меня есть решение.
Сара протерла медстанцию рукавом от следов крови и нажала на кнопку. Устройство издало едва уловимый писк, Сэм удивленно взглянул на нее.
– Где ты это достала?
– Отправилась на небольшую прогулку.
Сэм одновременно боролся с негодованием от уровня опасности ее безрассудного поступка и благодарностью от внезапно появившейся надежды.
– Думаешь это сработает? – дрогнувшим голосом спросил он.
– Должно сработать, это наш единственный шанс.
Присев на край кровати, Сара положила устройство на плечо Элеи, где остались следы от впившихся когтей диеса. По всему ее телу пробежала синяя сканирующая волна. На устройстве загорелся зеленый свет. У Сэма отвисла челюсть, они с Сарой радостно переглянулись.
– Что это значит? – спросил Нил.
– Устройство работает, – Сара удивленно поднесла руки к лицу, не веря своим глазам.
В синих глазах Нила вспорхнула надежда, ему показалось, что груз в его груди стал немного легче, он снова мог свободно дышать. Но разум твердил, что еще рано радоваться, сперва нужно удостоверится, что глаза сестры вновь наполнятся жизнью.
Все замерли в ожидании. Это была не магия, сейчас все надеялись на то, что небольшое устройство, созданное людьми, спасет анданта. На их глазах происходило настоящее чудо. Рана Элеи начала заживать, Сэм вздрогнул, почувствовав, как она сжала его руку.
Медленно открывая глаза, Элея обнаружила, что все взгляды устремлены на нее. Голова слегка закружилась от попытки привстать. Сивелла быстро подошла к ней, внимательно осматривая ее рану и лицо. Все молчали, пока Элея, потирая рукой тяжелые веки, спросила:
– Сив, что ты здесь делаешь?
Девушка аккуратно наклонила плечи Элеи обратно на подушки.
– Постарайся не делать резких движений.
– Что происходит? И что это у меня на плече?
Сара подошла к подруге и убрала с ее плеча медстанцию, выручающую ее уже в который раз. Кто знал, что она работает и на магических ранах. Сара улыбнулась, осознавая, что их миры могут быть связаны больше, чем она думала.
– В нашем мире этот прибор излечивает многие раны и болезни.
– Это все так странно, от чего меня нужно было излечить? Я была ранена? – пробормотала Элея.
Нил осторожно взял руку сестры.
– Что последнее ты помнишь?
– Я помню, что была в комнате Сары, когда услышала… твой крик, – произнесла она, с горечью, посмотрев на брата.
– Я в порядке, – кивнул он.
– А что было дальше? – спросила Сара.
Элея задумалась и нахмурила брови.
– Я запустила солнечную петлю в диеса и… дальше… – Элея прищурилась, посмотрев на брата, Сэма и Сару. У нее в голове мелькали странные воспоминания, которые не имели смысла. Она видела своих родителей, они с Сэмом… – Элея моргнула и лишь сказала: – дальше темнота, я ничего не помню.
Погладив золотистые волосы Элеи, он поцеловал ее в лоб.
– Отдыхай, все разговоры могут подождать до завтра.
Накрыв сестру одеялом, Нил заметил, как ее глаза уже слипались.
Постепенно все выходили из комнаты, только Сэм продолжал держать руку Элеи, даже Нилу не пришло в голову его прогнать. Она заслуживает того, кто будет беспокоиться о ней настолько, что не отойдет от нее ни на шаг.
Последними из комнаты вышли Нил с Сарой, он тихо закрыл дверь. Какое-то время они молча шли по коридору, никто не пытался заговорить, какие-либо слова казались излишними.
Сара валилась от усталости и мечтала лишь упасть на кровать и проспать как минимум пару дней, забыв о Кадансе Бесстрашия, диесах и королеве с безжалостными серебристыми глазами. Она с предвкушением взялась за ручку двери в свою спальную, но Нил нежно прикоснулся к ее холодной руке и притянул к себе. Он дотронулся ладонью до ее щеки и, прежде чем Сара успела что-то сказать или подумать, поцеловал ее. Его губы вплотную прильнули к ее губам. Сара почувствовала, как по ее щеке стекали его горячие слезы.
Нил тут же отстранился и молча пошел дальше по коридору, завернув за угол. Это длилось всего секунду. Его поцелуй не был символом страсти или любви. Это была благодарность за спасение самого дорогого в его жизни. Это была всего лишь секунда, но ее тело пронзил мощный разряд, словно диес достал молнию с небес и бросил в нее.