Эвери Лириан
Сапфировая Ярость
Беатрис подошла к Нилу, положив руку ему на плечо.
– Не волнуйся, мы ее спасем.
Нил бросил на королеву яростный взгляд и отдернул ее руку.
– Я не волнуюсь, – огрызнулся Нил. – А с ним что? Не хватало еще, чтобы он опять запутался в своей голове, – едко сказал он, указывая на Сэма.
– Нил! Ты не единственный, кто страдает сейчас, – грубо ответила Сара.
– С чего ему страдать, не его же сестра на грани жизни и смерти, – дерзко оскалился Нил.
Эти слова подействовали на Сэма, выведя его из оцепенения, его глаза наполнились гневом, он встал и подошел ближе к Нилу, у которого это действие вызвало не более, чем усмешку.
– И что ты сделаешь? – ехидно сказал Нил.
Опять они выглядели как два быка, упершихся друг в друга рогами, не хватало еще только струящегося пара из ноздрей. Сара не намерена была смотреть на это ребячество, резко поднявшись с дивана, она встала между ними и выкрикнула:
– Хватит! У нас есть более серьезные проблемы!
Не переставая смотреть на Сэма, Нил резко двинулся на него, от чего парень вздрогнул, ругая себя, что повелся на такую банальную уловку. Нил присел в соседнее кресло.
Беатрис было крайне скучно наблюдать за происходящей драмой, она уже успела несколько раз поправить волосы и проверяла руки, рассматривая не осталось ли на них той мерзкой кобальтовой крови.
Сэм вдруг напрягся, перебирая в голове воспоминания.
– Бекар, подруга Элеи. Они виделись пару недель назад. Она – дочь убитой королевы, может она в силах что-то сделать?
– Как ее зовут? – Нил ухватился за крохотную надежду.
– Я не помню… Селина… Сиванна…
Нил зарычал, схватив Сэма за воротник.
Попятившись, Сэм уперся в спинку дивана, оставшись без какой-либо возможности избежать звериного рычания Нила. Он знал, что Нил не причинит ему вреда, но все равно страх скрежетал по его костям.
– Сивелла, ее зовут Сивелла. Она работает в закусочной на берегу океана в Бритсоне. Я запомнил название, потому что оно очень похоже на…
Услышав достаточно, Нил исчез.
Размышляя о новой информации, Беатрис покачала головой, понимая, что бекар вряд ли чем-то им поможет. Возможно, Нил это тоже понимал, но был не в силах упускать любую, даже крайне минимальную возможность спасения сестры.
– Все это происходит из-за меня, – Сара закрыла лицо руками, с горестью смотря правде в глаза, – нужно было отдать тому монстру этот дурацкий камень, и с Элеей сейчас все было бы в порядке.
– Да, нужно было, – резко ответил Сэм и ушел из гостиной, не дожидаясь новых оправданий Сары.
Проводив человека равнодушным взглядом, Беатрис села рядом с племянницей на кобальтовый вельветовый диван, проведя тонкими изящными пальцами по мягкой блестящей спинке.
– Не обращай на него внимания, – махнула она рукой, – это не твоя вина, ты не отравила Элею. Если хочешь кого-то винить, то можешь меня. Если бы я метнула мечи на пару секунд раньше, он бы не успел вонзить в нее свои когти.
Сара молчала, слова Беатрис ее совсем не убедили, и от них не стало легче. Она могла думать только о том, что из-за своих эгоистичных побуждений, подвела подругу, страшно подвела.
– Меня беспокоит, что произошло с тобой там, ты что-то бормотала, я не могла разобрать.
– Мне стыдно за то, что я просто стояла и ничего не могла сделать, – Сара была не в силах посмотреть в глаза Беатрис.
– Ты была в оцепенении, не каждый день сталкиваешься с таким, – почти невесомая рука королевы легла на плечо Сары, даже не верилось, что недавно эта же самая рука провернула лезвие меча в сердце диеса.
– Я видела, что происходит, но не могла пошевелится, словно какая-то сила удерживала меня. Мне было так страшно, я как трусиха повторяла себе: «Это всего лишь сон».
– Почему ты думала, что это сон?
Сара наклонила голову и шумно выдохнула.
– Потому что последние пару недель мне снился один и тот же кошмар.
Беатрис нахмурилась.
– Они начались, когда ты пересекла границу?
Сара печально кивнула.
– Что же тебе снится, отчего ты так напугана?
– Сначала все нормально, я вижу железный лес, но потом появляется черная фигура и начинает приближаться ко мне. Затем я просыпаюсь.
Глаза Беатрис округлились, она погладила Сару по волосам и крепко обняла.
– Дорогая, это ужасно. Почему ты раньше не сказала? Мы найдем тебе какой-нибудь эликсир от кошмаров, я уверена в книге заклинаний что-то есть.
Сэм держал руку Элеи в надежде, что она вот-вот откроет свои бирюзовые глаз, и всего этого кошмара будто бы и не было. Маргарет приложила руку к ее лбу, проверив температуру и неодобрительно покачала головой. Тело Элеи было раскаленным и мертвенно бледным. Он неотрывно смотрел на лицо девушки, которая стала для него в последнее время самым близким другом. Ее лицо выражало спокойствие, словно ничего не произошло.
В его глазах, наполненных жгучими слезами, мелькали воспоминания о том времени, когда он сам был без сознания, когда позволил страхам поглотить свой разум. Тогда именно Элея спасла его от сотворенных им кошмаров. Он крепко сжал челюсти, разозлившись, насколько несправедливо все это. Сэм приложил ее бледную хрупкую ладонь к губам:
«Они заплатят за то, что с тобой сделали».
Нил резко толкнул дверь в комнату, пропуская Мелиссу.
– Отойди! – грозно рявкнул он Сэму.
Узнав девушку, Сэм тут же отошел, аккуратно опуская руку Элеи на кровать.
Сивелла присела рядом с подругой, коснувшись ее лица.
– Она же вся горит.
– Да, я не знала, что делать, – робко промямлила служанка.
Бекар внимательно разглядывала плечо Элеи, в котором остался след от четырех когтей.
– Принесите, пожалуйста, воду, листья мяты, кору ивы и листья медуницы.
Маргарет молча кивнула и поспешила за ингредиентами. На пути она пробегала мимо гостиной и подошла доложить королеве об изменениях в состоянии Элеи. Изменений, конечно, как таковых не было, но служанка решила сообщить новости.
– Ваше Величество, Элея… – Сара напряглась, в ее глазах появилось беспокойство. – В комнате Элеи господин Нил привел бекара, она попросила разные травы.
– Так чего ты ждешь, скорее, – заявила королева.
Сивелла смешала ингредиенты в коричнево-зеленую кашицу и растерла ее на ране Элеи.
В небольшой комнате стало совсем тесно. Беатрис заняла всю софу у камина, а Сара присела на подоконник. Сэм сидел на корточках у кровати Элеи, не спуская с нее глаз, у него уже давно затекли ноги, но ему было все равно. Маргарет стояла возле бекара в ожидании дальнейших распоряжений, а Нил облокотился о дверь, скрестив руки на груди и обдумывая дальнейший план. Если Сивелла не сможет помочь, у них останется только один вариант – переговоры с диесами, если будет нужно, он силой притащит одного из них и заставит вылечить сестру.
– Как она? – тревожным тоном спросила Сара.
Сивелла приложила руку к груди Элеи. На ее пальце сияло кольцо с изумрудом в виде сердца. От руки исходили белые нити, словно живая энергия. Сара даже издалека ощущала эту приятную, успокаивающую силу, к которой хотелось прикоснуться.
Способности Сары были совсем другими. Это был неуправляемый вихрь силы, который нужно было еще обуздать.
Весь образ Сивеллы располагал к себе. На первый взгляд казалось, что ей едва ли есть восемнадцать: миловидное, даже наивное лицо с большими широко распахнутыми глазами орехового цвета и волнистые каштановые волосы, спадающие на плечи из высоко заколотого хвоста. Листая в детстве мамину книгу сказок, Сара именно так и представляла себе целительниц. От нее исходила совсем другая энергетика, нежели от секвенцев Каданса Ярости. Казалось, в ней не было ни капли зла, даже несмотря на то, через что ей пришлось пройти. Сара поежилась, вспомная рассказ Беатрис про бывшую королеву Каданса Надежды. Нити внезапно потухли.
Сивелла взглянула своими большими невинными глазами на Сару, в них так отчетливо было видно сочувствие и горечь слов, которые ей так не хотелось произносить:
– Элея продолжает сопротивляться, но у нее очень мало сил.
Лицо Нила застыло в напряжении.
– Почему она не восстанавливается?
Сивелла покачала головой.
– Я не знаю. Даже с раной диеса она слишком слаба, этого не должно быть, словно что-то помимо яда выкачивает ее силы.
Крепко сжав кулаки, Нил едва сдерживался, чтобы не зарычать.
– Я говорил, что ей не нужно было тратить время на твое обучать, вот куда ушли ее силы, – крикнул он Сэму, но тот даже не отреагировал, продолжая смотреть на Элею.
Бекар оценивающе держала руку Элеи, проверяя состояние ее магии.
– Проблема не в этом. Я чувствую в ее теле есть что-то блокирующее ее собственные силы, поэтому она не успевает бороться с ядом.
Нил схватился за голову и шумно выдохнул.
– Она ощущает боль?
– Уже нет, мое средство уменьшило ее, – Сивелла потрогала лоб Элеи, – и температура уже спадет. Но это лишь временно. Если бы у нее было больше сил, я бы смогла ей помочь сопротивляться. Но, боюсь, я не могу сделать больше.
Резкий хруст ломающегося дерева, заставил всех вздрогнуть кроме Сэма. Нил вынул саднящий кулак из пробитой двери.
– Значит остается только найти диеса, который… а что он конкретно должен сделать? – замешкалась Сара, отведя взгляд от его яростного порыва.
– Он должен вонзить свои когти в рану и забрать яд, – пояснила Беатрис, застыв в одном положении на софе, напоминая потрясающую неодушевленную статую.
Сивелла кивнула, соглашаясь со словами королевы. Других вариантов у них больше не было.
– Сколько у нее осталось? – неестественно робким тоном спросил Нил, в ужасе услышать ответ.
Бекар покачала головой, обдумывая ответ, от которого зависело очень многое. Нил собрал всю волю в кулак, пытаясь не сойти с ума от этой давящей тишины.
– Если повезет, сутки, может чуть больше.
Каждое слово ударило молнией в его теле, Нил вылетел из комнаты, распахнув дверь. Он не ожидал, что его не до конца разработанный план придется применить так рано, но сейчас он не видел другого выхода.
Королева приложила руку к виску, выслушивая идеи Нила и наблюдая за треском огня в гостиной. Она взяла со столика стакан с водой, сделав пару глотков.
– Это самоубийственная затея – заявиться вот так без предупреждения к диесам в Каданс Бесстрашия.
– Предлагаешь мне оставить сестру умирать?
– Конечно нет, – сдвинула брови Беатрис, – но нам нужно все обдумать.
– У нас нет на это времени, ты сама слышала, что у нее не больше суток.
– Нил, что мы можем предложить диесам за отмену их магии?
Он присел рядом с Сарой на диван, откинувшись на спинку и запрокинул ступню на колено.
– Мы предложим им присоединиться к борьбе против Тризерана.
Беатрис раздраженно закатила глаза, от такой глупости у нее еще сильнее разыгралась головная боль.
– Хочешь заключить сделку с дикарями? Учитывая, что мы убили одного из них, уверена, они с радостью примут твое предложение.
– Тризеран – гораздо большая угроза, чем убийство одного из них. Королева диесов должна это понимать.
Беатрис ехидно рассмеялась, запрокинув голову.
– Теперь ты рассчитываешь на их интеллект? Ниланд, диесы – наемники, им глубоко наплевать кто у власти до тех пор, пока им платят.
– Хорошо, – Нил постучал пальцами по колену, – тогда мы обвиним их в нарушении соглашения о мире. Они переступили границу каданса и напали на замок королевы.
– И почему ты думаешь их это волнует?
– Если тебе так не нравится мои идеи, тогда предложи свою.
Беатрис махнула рукой.
Сара вдруг заметила, что в костяшках крепко сжатой руки Нила, лежавшей на диване, все еще оставались ссадины от пробитого дерева.
– Как твоя рука?
Нил растерялся, не сразу понимая, о чем говорила Сара, но заметил ее взгляд и разжал пальцы.
– Ничего страшного, – его глаза остановились на ее кулоне, который в свете камина казался еще более могущественным.
В голове Сары неожиданно возникла безумная идея, и она дотронулась до камня.
– А что, если… – Нил и королева переключили свое внимание на Сару. – Что, если сделать копию моего кулона и отдать им? Это возможно?
Беатрис покачала головой.
– Сделать копию возможно, но от каждого камня исходит поток энергии, особенно от соната. Только глупец не заметит разницы. Так что нам это не подходит.
Едва сдерживаясь от ругательств, Нил недовольно процедил, пропитывая ядом каждое слово:
– Сара хотя бы предлагает идеи, а не просто отрицает все, что слышит.
Беатрис скривилась, заметив слащавую улыбку Нила, адресованную Саре.
– Мне кажется хорошей идея с объединением сил кадансов, – поддержала его Сара. – Мы же не говорим сразу о нападении на Тризерана, подготовка может занять долгое время, но, если мы убедим их в том, что наша идея тоже им на руку, они исцелят Элею уже сейчас.
Кивнув в знак благодарности, Нил направил требовательный взгляд в сторону королевы. Обычно он одаривал им стражников, отдавая приказы. Беатрис иногда забывала, что он – сын короля, хоть и павшего. Некоторым вещам нельзя научить, это было у него в крови. Она выдержала его взгляд, размышляя каким непреклонным королем он мог бы стать.
– Мы им скажем, что после сегодняшнего нападения, признаем их превосходство и силу. Они нужны нам, чтобы объединить магию всех кадансов и выступить против Тризерана.
Беатрис пожала плечами.
– Допустим, они на это купятся. Одних слов о противостоянии недостаточно, даже этим дикарям. Тризеран невероятно силен.
– У меня есть план.
Его уверенность почти заставляла Беатрис поверить в успех этой идеи.
– Что ж, поведай нам.
Нил достал из кармана штанов часы и положил на стол в центре гостиной.
Беатрис удивленно подняла брови и взяла в руки вещицу, которая, по словам Нила, изменит существующий мир. От часов исходил мощный поток энергии, им должно быть несколько тысяч лет.
– Это то, о чем я думаю?
Нил кивнул.
– Нет никакой гарантии, что эти часы сработают, – самодовольно сказала королева, равнодушно положив вещь обратно на стол.
Раздраженно сжимая вельветовую обивку дивана, Нил не терял решительности в своем голосе:
– Я могу тебе гарантировать, Беатрис, что если не остановить его, то вскоре от твоего драгоценного каданса не останется и следа.
По телу Сары пробежали мурашки от ледяной пренебрежительности, с которой он произнес имя Беатрис, будто она была королевой пустоты.
Беатрис задрала подбородок и наградила его не менее презрительным взглядом. Но она молчала, понимая, что Нил был прав, это лишь вопрос времени, когда Тризеран захватит остальные кадансы. Он уже начал охоту за сонатом Каданса Ярости, в которой пала Элея и не собирается останавливаться.
Сара с интересом рассматривала диковинное устройство. Оно совсем было не похоже на привычные ей часы. Те, которые использовали люди десятилетия назад, она видела только в музее, но они все равно не могли сравниться с теми, что лежали сейчас перед ней на столе. Небольшое устройство помещалось в руке, но выглядело очень сложным. Оно состояло из нескольких уровней с многочисленными указателями и шестеренками. Привычных цифр как на часах не было, вместо них находились неизвестные ей символы. Сара не представляла, как узнать по ним время, да и можно ли, если это магические часы. Она не решилась дотронуться до них и лишь спросила:
– Что это и как нам это поможет?
Нил взял устройство в руки.
– Это пески забытого времени. Если их активировать, то можно создать временную петлю, заточив в ней Тризерана. Он будет проживать один и тот же момент снова и снова. Учитывая, что его жизнь полна жестокости, этот момент будет не самым приятным для него.
Саре стало интересно, каким бы стал этот момент, и была бы в нем ее мама, правители кадансов, с которыми он безжалостно расправился или невинные жители?
– Как туннель страхов?
– Почти, только из петли он сам выбраться не сможет.
Беатрис сделала еще один глоток воды и постучала пальцем по стакану.
– Черпать энергию солнца раньше тоже никто не мог. Не стоит недооценивать Тризерана. Что мы на самом деле вообще о нем знаем? Откуда у него такая сила? С чего ты взял, что он не придумает как выбраться из этой петли?
У Нила не было ответов ни на один вопрос.
– На данный момент – это наша лучшая стратегия.
Сара обдумала его слова и нахмурилась.
– Заточить? Он будет продолжать жить после всего, что сделал?
Королева усмехнулась, ей нравился ход мыслей племянницы. Нил потер лицо руками, шумно выдохнув.
– Я бы предложил убить неуязвимого монстра, терроризирующего все королевство, но не знаю такого способа. Даже создать временную петлю для Тризерана будет невероятно тяжело при условии, что нам еще нужно к нему подобраться.
Беатрис прищурилась и задумалась. У них и вправду не было других идей. Конечно, можно было бы вообще ничего не делать и позволить Элее умереть. Но ее это ставило совсем в невыгодное положение. Нил все равно отправится в Каданс Бесстрашия и Сара, конечно, побежит за ним. Кто знает, что с ними может там случится, а это ставит под угрозу судьбу соната. Он может оказаться у диесов, а затем у Тризерана.
В голове Беатрис мелькнули воспоминания. Почему Лили оставила ей трон, но не камень и как совет признал ее правление без соната? Хотя именно отсутствие сапфира обеспечило их кадансу относительную безопасность от Тризерана. В какой-то степени сестрица позаботилась о ней и подданных. Беатрис ухмыльнулась.
«Самоотверженная героиня при жизни и после смерти».
Беатрис раздумывала насколько стоит свеч борьба, которую хочет развязать Нил. В одном он был прав: если спустить диесам с рук это нападение, они решат, что могут разгуливать по Кадансу Ярости как у себя дома, а этого Беатрис допустить никак не могла. Но и умирать ради соната ей тоже не хотелось. Больше всего она опасалась того, что из-за Элеи Нил идет на эту бойню с затуманенной головой и в критический момент не сможет мыслить ясно. Ей нужен был запасной план, который позволит уйти им оттуда живыми, по крайней мере ей.
– Эту петлю нужно будет запечатать сильным заклинанием, – заносчиво добавила Беатрис.
– Поэтому нам и нужна помощь других кадансов.
У Сары закружилась голова, они обсуждали одно и тоже, забывая, что время неумолимо утекает, она встала и по-королевски заявила:
– Сейчас самое главное помочь Элее, у нас есть план, который мы предложим диесам. Нам нужно их заинтересовать, а с его исполнением разберемся потом.
– Сара права, – тяжелый, раздавленный трагедией голос Сэма заставил всех обернуться, – у нее осталось мало времени.
Нил резко встал и обратился к Беатрис:
– Я соберу стражников.
– В этом нет необходимости. Они привлекут ненужное внимание. – Вот и та самая несобранность, о которой она переживала, Нил уже делает просчеты в своих действиях. – По нашей стратегии мы идем с предложением всеобщего мира, а не войны, им нужно в это поверить. Трех представителей будет вполне достаточно.
Нил раздраженно повернул голову в сторону Сары:
– Ты не пойдешь.
Беатрис закатила глаза от подобной заботы.
– Ты не можешь указывать что мне делать.
– Еще как могу, им нужен был твой кулон, они не станут с тобой разговаривать, если увидят его.
– Значит я его спрячу, – Сара убрала кулон в карман штанов униформы.
Беатрис усмехнулась. Нил рассерженно сдвинул брови и схватил ее за плечи.
– Элея уже при смерти, я не поставлю и тебя под угрозу.
Сара аккуратно опустила его руки.
– Элея моя подруга, она в этом состоянии из-за моего камня. И я не буду здесь отсиживаться. У нас есть план, и он сработает.
Нил еще не видел, как она застыла во время нападения диеса, все его внимание было приковано только к Элее. Сара надеялась, что сможет побороть свой страх перед диесами и их королевой.
Беатрис медленно поднялась с дивана и обняла племянницу за плечи.
– Нил, я тренировала Сару последние две недели, и я в ней уверена. Она справится. Она же Сэндроуз. Но нам это не понадобится, потому что план должен сработать. В конце концов, предложим им золота. И ты не в праве ей что-то запрещать. Сейчас что первое тысячелетие? Нил, перед тобой дочь королевы, прояви должное уважение.
Он плотно сжал челюсти, понимая, что с ними бесполезно спорить, но будь бы его воля, он запер ее в комнате до тех пор, пока бы не закончилась вся эта история с Тризераном. Нил вдруг осознал, что Лили поступила именно так, лишая Сару выбора и заперев ее не в комнате, а в отдельном мире.
– Четыре, – произнес Сэм.
– Что? – переспросила королева.
– Четыре представителя, – Сэм подошел ближе к остальным.
– Ну уж нет, – Нил грозно указал на Сэма пальцем, словно вот-вот из него грянет молния, – у меня нет времени нянчиться еще и с тобой, человек.
Они начали друг с другом спорить, Сара физически ощущала повисшее в воздухе нарастающее напряжение.
Беатрис, равнодушная к происходящему, разочарованно посмотрела на свою черную униформу, которую не успела сменить после сражения с крылатым монстром. Она мимолетно знала королеву Каданса Бесстрашия. Конечно, она выглядела более дружелюбно, чем диес, который напал на Элею, но все равно с ней нужно быть осторожнее. Как бы там ни было, не подобает являться даже к королеве дикарей в боевой экипировке. Беатрис сменила свой наряд на облегающее зеленое платье с металлическим блеском и мантией того же цвета. Ее голову украшала высокая корона с крупными сапфировыми камнями. Королева оценивающе посмотрела на остальных, особенно бросив самоуверенный взгляд на Нила.
– Приведите себя в порядок.
Нил ранее бывал на территории Каданса Бесстрашия и знал куда нужно перемещаться, но им все равно еще предстоял долгий путь.