Эвери Лириан
Сапфировая Ярость
Гнев Сары постепенно сменился сочувствием, и ноющее запястье уже беспокоило меньше. В этом мире анданты и правда исцелялись быстрее, в Малеоне она бы могла пару дней мучиться с таким ушибом, и еще синяк бы появился. Сара не знала почему Нила потянуло на откровения, но она должна была узнать больше о нем.
– Почему один? У тебя же есть Элея, она не может заменить тебе дом?
Нил уткнулся взглядом в пол и кивнул.
– Элея – самое дорогое, что есть у меня в жизни, не знаю, чтобы я делал без нее. И я сделаю все, чтобы ее защитить. Абсолютно все. Она сможет быть в безопасности, только если в этом мире больше не будет Тризерана. Это единственный путь.
Сара смотрела на него с широко распахнутыми глазами, впервые за его шутками и ухмылками она увидела другого Нила. Любящего брата, готового идти в бой с самым опасным существом в мире.
– Я понимаю, – Сара кивнула головой. – Для меня Сэм значит очень многое в жизни, я бы пошла за ним куда угодно.
– Ты и пошла, – ухмыльнулся он, – именно из-за его экспериментов вы здесь. – Сара рассмеялась. – Мне стоит благодарить его за твою компанию.
– Я думаю ты немного запоздал, и вряд ли он открыто примет твою благодарность.
– Думаешь? – ехидно ухмыльнулся Нил. – Что ж, какая жалость.
Нил оперся локтем о стену и покачал головой, рассматривая Сару.
– Что? У меня что-то на лице?
– Как же он невероятно облажался. Уверен, это был самый грандиозный провал в его жизни. Мало того, что он явно тебя не заслуживает, как можно было ждать столько лет, чтобы сделать хоть какой-то шаг?
– Откуда ты знаешь сколько он ждал? Может у него недавно появились чувства ко мне?
Нил громко расхохотался, схватившись за живот.
– Порой мне удивительно откуда в человеческой голове берется столько глупостей? Там не должно быть столько места.
Кинжал уже летел к Нилу. Сара представила как клинок застрянет в его плече, сменив этот язвительный смех на жгучую боль. Но непрекращающийся смех не позволил нему потерять бдительность, он отклонился и кинжал вонзился в стену. Смех действительно пропал, он вытащил кинжал из стены, и его лицо стало предельно серьезным.
– Я всего лишь имел в виду, что ты даже не представляешь, насколько ты особенная. Чтобы в тебя влюбиться не нужны годы, достаточно лишь одного взгляда.
«Неужели он пытается этими лживыми словами растрогать ее? Хорошо, я сыграю в его игру».
– Я не верю в любовь с первого взгляда, она существует только в глупых романтических фильмах, которые так нравится людям.
– Но не тебе? – улыбнулся Нил, отдавая ей кинжал.
– Нет, я считаю это такими же выдумками как маг…
– Ты хотела сказать магия? – рассмеялся Нил. – Да, ты права, магия – это всего лишь выдумки. Глупые выдумки.
По его шее стекали капельки пота, устремляясь вниз по груди. Сара быстро перевела взгляд на меч.
– Ты мне так и не рассказала, что же такое эти ваши фильмы?
Сара игриво улыбнулась уголками губ, сделала выпад вправо, блокируя Нилу доступ к оружию и замахнулась мечом ему в грудь. Он тут же отклонился назад и прогнулся в спине, дотронувшись рукой до пола. Превратившись в волка, он прыгнул на нее, повалив на пол. Затем обхватил пастью ее руку, сжимающую меч, но не сильно. Сара взглянула в его дерзкие синие глаза. Она могла поклясться, что даже в облике волка на его морде была та же самодовольная ухмылка. Он отпустил ее руку и перепрыгнул через нее. Сара внимательно рассматривала как Нил прокусил ткань униформы, но не достиг до кожи, боли от укусов она не чувствовала. Она приподнялась и обернулась, за спиной Нил уже вернул привычный облик и оперся о стену, скрестив руки на груди.
– Как ты могла напасть на беззащитного?
У Сары вырвался громкий смех, губы растянулись в широкой улыбке.
– Ты никогда не беззащитен. У тебя всегда есть клыки и когти, которые ты и показал.
В уголках глаз Нила появились небольшие морщинки, но губы оставались в расслабленным состоянии, он лишь один раз кивнул.
– Совершенно верно. Еще и крылья.
Это напоминание прозвучало совсем не вовремя. Сара никак не могла выбросить из головы тот сон о его крыльях, которые нежно обнимали ее спину.
«Это был всего лишь сон».
– Никогда не суди о противнике по внешнему виду, даже если со стороны он кажется безобидным, – продолжил Нил.
– У вас с королевой одни и те же фразы.
Проигнорировав эту реплику, он также продолжил стоять у стены. Сара сама не знала зачем сказала это, она точно не хотела начинать разговор о том, что у них еще общего с Беатрис и решила сменить тему:
– Фильм – это запись происходящих событий, и потом это можно пересматривать. Как наш поединок, например.
– Как воспоминание?
– Да, только фильм сможет увидеть любой, у кого есть запись.
– Все что угодно можно посмотреть?
– В основном происходящее нереально, людям платят, чтобы они сыграли определенные роли.
– Если это нереально, в чем тогда интерес смотреть?
Его вопросы казались Саре такими смешными, даже наивными.
– Конечно есть фильмы, основанные на реальных событиях. Они называются документальными, к примеру, ты можешь посмотреть запись жизни в городах, которые находятся далеко от тебя. Как если бы мы записали торговую площадь вашего каданса, и люди бы смогли на это посмотреть. – Нил кивал, похоже он начал понимать саму идею. – Но в основном, люди играют определенные роли. Есть фильмы, где человек превращается в крупного волка. Но это не происходит по-настоящему, это иллюзия, созданная нашими технологиями.
– И вам это нравится? Смотреть на искусственно созданную реальность? – рассмеялся он. – Все же люди странные.
Сара пожала плечами.
– В нашем мире нет такого разнообразия способностей. Если тебе не нравится твоя реальность, ты можешь погрузиться и отвлечься любой другой.
– Но это же не решит проблему.
– Фильмы и не должны решать проблемы, – улыбнулась Сара, – это искусство, которым ты наслаждаешься. Об этом бесполезно говорить, это нужно увидеть, нам нужно будет увидеть тот фильм про… – как только эти слова слетели с языка, Сара тут же поняла, что единственное место, где они смогут сделать такое обыденное действие – это дворец на границе. Он никогда не сможет стать частью ее мира, а она не желала всю жизнь провести в его. В одно мгновение их будущее оказалось кристально ясным.
Словно прочитав ее мысли, Нил понял причину ее молчания. Он давно подумал об их будущем и тоже понимал, что оно существует только в иллюзии. Он не хотел сейчас думать о реальности и как обычно перевел все в шутку:
– Уверен, что в твоих фильмах ты бы играла роль, где сможешь меня одолеть.
– Мне не нужно ее играть.
Дерзко подняв бровь, он достал меч из стойки и резко замахнулся в бок Сары. Она отразила удар, не мешкая, Нил замахнулся еще раз и еще раз. Она знала, что может держаться под натиском ударов, но Нил не останавливался. Его меч мелькал из стороны в сторону перед глазами, Сара чувствовала заметную усталость, от которой гудели руки. Но поражения она не примет, нужно было придумать как остановить его.
Сейчас бы как никогда пригодился навык перемещения, но как бы Сара ни пыталась, у нее ничего не выходило. Удары Нила постепенно отодвигали ее к стене, этого никак нельзя было позволить, тогда она точно попадет в ловушку. Нил уже привык к однотипному ритму ударов и был уверен, что скоро у Сары закончатся силы. Он самодовольно улыбнулся, когда ей все же не удалось отразить последний удар, и меч выпал из ее руки. В своей голове он уже праздновал победу и был настолько сосредоточен на ее лице, что совсем не заметил сапфирового сияния. Она резко пригнулась, избегая нового удара и направила в его живот волну магии, от которой он отлетел к противоположной стене.
Она посмотрела на свои руки: в них не было ничего необычного. Сара немного разочаровалась, что такая волна силы была совсем бесцветной, но зато эффективной. Нил оказался в той же ситуации как в библиотеке, только сейчас резиновый пол смягчил удар. Он смог научиться обращаться с оружием, но подобные удары были ему не под силу. На это были способны только секвенцы. По ощущениями они были сравнимы с десятком упирающихся в кожу мечей и толкающих с такой силой, что ты не способен ей противостоять.
– Ладно, я это заслужил, – прохрипел Нил, закашлявшись. Один из невидимых мечей, упирался ему в горло, колющие ощущения постепенно начали проходить, и он поднялся. – Хороший трюк, тебе нужно научиться им управлять.
– В основном это происходит, когда я разозлюсь.
– В схватке с реальным противником можешь вспомнить меня и злиться сколько угодно.
Он знал, что эти слова вызовут у нее улыбку.
– Это должно сработать.
Ухмыльнувшись, Нил вернул меч на стойку с оружием.
Сара закатила глаза и раздраженно выпалила:
– Что с твоей одержимостью брать вещи обычным способом? Ты же легко можешь их притянуть, особенно в бою, когда это необходимо. Ты же вырос в мире, где это обычное дело. Не понимаю, зачем?
Нил ухмыльнулся от того, что такое простое действие вызывало у Сары столько эмоций. Она напряженно ждала его ответа, но он намеренно тянул паузу.
– С чего ты взяла что я хочу быть обычным?
Она сердито покачала головой, какого ответа она еще ожидала?
– Если серьезно, то я не люблю растрачивать свою магическую силу. Лучше я сохраню ее на простых действиях и потом использую, когда она мне действенно понадобится.
– Элея мне рассказывала про бекаров, которые делают тоже самое, но у них это скорее традиция, нет доказательств что это работает. Повседневные действия забирают очень мало силы, и нет необходимости от них отказываться.
Нил улыбнулся, Сара уже не та наивная девочка из мира людей и поверит далеко не всему, что он говорит.
– Но также нет доказательств того, что это не работает. Я верю в то, что каждая частичка магии важна.
Сара рассмеялась, прикрывая рот рукой.
– Что здесь смешного?
– Я и представить не могла, что ты окажешься таким скрягой.
– Говорит та, кто пару недель назад только узнала о существовании магии.
– Если ее не использовать, то зачем она нужна?
Ему не нравилось такое беспечное отношение к силам, которые она до конца не понимала.
– Магия – это не развлечение в виде фильма, который ты можешь посмотреть по несколько раз. Каждый твой шаг имеет последствия. У такого легкомыслия, Сара, есть другая крайность: ты настолько привыкнешь использовать магию, что не будешь чувствовать границ, считая, что она бесконечна. И именно в этот момент, ты своей силой уничтожишь себя и все вокруг.
Сара раздраженно закатила глаза.
– Ты вечно все переворачиваешь с ног на голову, – она топнула ногой и сжала кулаки. – Ты говоришь о крайности, а я всего лишь упомянула перемещение вещи, которая находится в метре от тебя. Может быть, я и не великий андант всех времен, но я очень сомневаюсь, что такое действие поставит меня на путь самоуничтожения.
– Может и нет, но и злоупотреблять такими простыми действиями тоже не стоит. Ты же из мира без магии, тебе точно не привыкать.
Она подошла к окну, игнорируя его нравоучения.
– Знаешь, с Элеей веселее.
– Не сомневаюсь, но моя задача не развлекать, а научить тебя использовать свою силу.
Сара кокетливо повернула голову, наигранно хлопая ресницами.
– Так это все, что я для тебя? Задание?
– Не играй со мной, – дерзко улыбнулся он. – Я не Сэм.
– А то что? – дерзко буркнула она низким саркастичным голосом и повернула голову обратно к окну.
Нил стоял в противоположном углу зала, но через мгновение она почувствовала его дыхание на своей шее, а руку на талии. Он резко повернул ее к себе лицом и прижал к окну, пристально разглядывая ее солнечные глаза и нагло ухмыляясь.
Сара напросилась на весьма неловкую ситуацию, и ее сердце не вовремя начало колотиться быстрее, сбивая дыхание. Но она не доставит ему удовольствия смутить ее, даже если это уже произошло, она не станет это показывать. Что он может сделать? Поцеловать ее? Как будто-то это что-то изменит. Позволять себе влюбляться в него будет ошибкой, а ошибки ей сейчас не нужны. В ответ она так же пристально смотрела в его самоуверенные синие глаза. В них было столько же неизвестности как и на глубине океана.
Пальцы Нила нежно заскользили по ее щеке, это прикосновение ощущалось так же прекрасно как его крылья во сне.
Услышав, как открывалась дверь тренировочного зала, Нил мгновенно отошел к стойке с оружием. Когда в дверях вдруг появился капитан Ноар, Сара так и осталась прижатой к окну, стекло которого приятно охлаждали разгоряченную кожу. Взгляд Ноара сразу упал на нее и Сара, чувствуя себя совершенно нелепо, тут же отошла.
– Капитан? – резко и сухо произнес Нил.
Ноар быстро заморгал, осознавая, что слишком отвлекся на Сару и переключил свой взгляд на Нила.
– У нас… возникла ситуация в западном крыле.
Нил сжал губы и кивнул.
– Хорошо, я скоро подойду.
Капитан чувствовал себя очень неловко, словно чему-то помешал. Он так спешил уйти, что не закрыл за собой дверь.
– Что это значит? – насторожилась Сара.
– Это может быть что угодно, – соврал Нил, пожав плечами. – На заседании совета ты заставила генерала попотеть, я еще не видел его таким красным. – Сара улыбнулась, но ничего не ответила. – Это было очень смело с твоей стороны.
– Он стал перекручивать поступки моей мамы.
Непредсказуемость Сары заставляла его чувствовать себя живым.
– Сколько ты слышала?
– Достаточно.
ГЛАВА 14
Последние две недели Сэм старался всеми возможными способами отвлечься от мыслей о Саре. И даже были моменты, когда ему это удавалось настолько, что он совсем забывал и про нее, и про свой дом. После встречи с Каном в его магазинчике зелий и заклинаний он был настолько впечатлен, что у Элеи не было другого выбора, как научить его основам. Но ей это было даже в радость, он позволил ей взглянуть на обыденные вещи с новой стороны. Конечно, порой это было не легко, он настолько утомлял ее вопросами, что под конец дня она просто валилась от усталости, но это была приятная усталость.
Позже он узнал, что в подвале замка было хранилище с различными ингредиентами и травами для зелий и эликсиров. Обычно он представлял себе такие помещения пыльными и захламленными, но здесь все было наоборот. Очень просторное, светлое и чистое хранилище. В центре располагался стол с механизмом. Когда они с Элеей пришли сюда впервые, у него разбегались глаза от такого разнообразия пузырьков и баночек. Хотя чему удивляться? Он был как никак в самом сердце Каданса Ярости, в замке королевы. Конечно, ей не нужно ходить на торговую площадь.
На поиск нужных ингредиентов запросто могли бы уйти часы, но Элея показала ему как работает механизм. Только с виду он казался замысловатым, но на самом деле все просто: перед ним были буквы и цифры. Набираешь необходимое название, тянешь рычаг и баночка с заветным ингредиентом появится на столе. Еще в магазине Кана Элея применила заклинание, чтобы Сэм смог понимать их язык. Особенно в книгах, где многие заклинания были написаны на древнем языке, который не знали даже многие анданты.
Сегодня они с Элеей решили сделать зелье, чтобы проходить сквозь стены. Подойдя к механизму, он начал набирать названия, записанные у него листке бумаги. Первым появился флакон с листьями плюща, второй ингредиент был довольно простым – небольшая баночка меда, его нужно было всего две ложки, остальное Сэм намеревался съесть сам. Следующий ингредиент он прочитал вслух: «перо феникса». Чем больше он читал книг по заклинаниям и зельям, тем меньше его что-то удивляло. Он уже был рад тому, что это не чья-то кожа.
На столе появился черный футляр. Сэм открыл его и увидел светящееся оранжевое перо. Оно казалось невероятно мягким и так и манило прикоснуться. Сэм протянул пальцы, но голос Элеи заставил его сжать руку в кулак. Она всегда говорила брать ингредиенты в перчатках, не только чтобы не поранится, но, и чтобы не оставлять на них свою энергию, иначе заклинание может пойти не по плану. Кто знает, что произойдет если он дотронется до этого пера.
Сэм поспешно закрыл футляр и переложил все ингредиенты на другую сторону стола. В рецепте говорилось, что все это нужно будет сварить, но не было никаких указаний к типу воды или ее цвету, поэтому Сэм решил, что обычная вода из-под крана вполне сгодится.
Он достал из кармана другой лист и решил не говорить Элее, что хочет сделать заклинание оглушения. И уж точно не хотел упоминать, для кого оно предназначено. На столе появился пузырек с порошком крапивы, дальше ему нужны были лепестки лилий Каданса Ярости. Конечно, он мог бы сорвать их в саду, но при таком количестве стражников, он бы точно привлек к себе внимание. Сэм набрал название и механизм успешно выдал баночку с лепестками. Третьим ингредиентом был плющ, который у него уже был. Он внимательно рассмотрел флакон с зелеными листьями и решил не брать второй, листьев будет достаточно для обоих заклинаний.
Положив два последних ингредиента в карманы штанов, остальные Сэм взял в руки и направился в свое любимое место. Как-то за завтраком он набрался смелости и попросил у королевы отдельную комнату для подобных экспериментов. Она быстро согласилась, посчитав, что он слишком глуп и слаб, чтобы сделать действенно сильное заклинание, а его игры в детской песочнице ее не беспокоили. Пока Элея решила навестить Сару, он воспользуется возможностью сделать свое зелье.
Сэм спокойно шел по коридору и мимо него пронесся высокий темноволосый мужчина в черном камзоле с серебристой вышивкой. Такие он уже видел у высшего командного состава. Простым стражникам, видимо, такая вышивка не полагалась. Сэм только хотел поздороваться, он обычно приветствовал всех, кого случайно встречал в замке, но тот мужчина прошел так быстро, что Сэм не успел и рта раскрыть.
За две недели он уже приноровился не сталкиваться с Сарой. За завтраком ее не было, в обед она обычно тренировалась с королевой, а весь вечер он проводил за заклинаниями. Поначалу ему было тяжело не видеть ее, он прокручивал в голове то, что должен ей сказать. Но на самом деле все главные слова уже были сказаны. Он получил свой долгожданный ответ. Она тоже знала, что ей нечего сказать, поэтому также избегала его. Все что ему было нужно, это время, чтобы стереть из головы все иллюзии, которые он собственноручно построил. Сэм все это осознавал, но от этого не становилось легче. И не существовало заклинания, способного отключить этот безжалостный фильм ужасов на повторе в его голове. Все что он мог сделать – это погрузиться в работу, вытесняя воспоминания о ней.
Сэм нахмурился, прислушиваясь к голосам, доносившимся из приоткрытой двери.
– Сколько ты слышала?
– Достаточно.
– Правда?
Сэм напрягся, вновь услышав звонкий голос Сары.
– Достаточно, чтобы услышать, как ты меня защищал.
Ее голос приобрел нежные нотки, которые Сэм никогда прежде не слышал.
– Ты этого заслуживаешь.
Наступила тишина, Сэм мог слышать только свое отчаянное сердцебиение. Зачем он вообще это слушал?
– Как долго ты знал, что я там стояла?
– Достаточно, – дерзко ответил Нил, Сэм представил его слащавую ухмылку. – С самого начала.
– Почему тогда не выдал меня сразу?
– Я хотел, чтобы ты все услышала. К сожалению, многие думают так же, как генерал, но ни я, ни королева, тебе не враги.
– Как благородно с твоей стороны, но я могу за себя постоять.
– Я знаю.
– Тебе уже пора идти в западное крыло.
– Да, тебе повезло, но не думай, что ты так просто отделаешься.
Сэм заглянул в щель и увидел, как Нил дотронулся до подбородка Сары. Он не хотел видеть больше и поспешил в конец коридора, свернул налево и закрыл дверь в свою собственную новую лабораторию.
Он бросил ингредиенты для заклинания на стол, не беспокоясь, что стеклянные банки могут разбиться. Он шумно вдыхал и выдыхал воздух, сердце казалось стало жить своей жизнью, отчаянно молотя по ребрам. Сжимая и разжимая трясущиеся руки, Сэм ходил из стороны в сторону и мог думать только о том, что прошедшие две недели, когда он верил, что может изменить свои чувства к Саре, прошли в пустую.
Этот диалог отбросил его назад в тот вечер, когда он чувствовал себя преданным, использованным и выброшенным. Все чувства вернулись разом, он схватился за голову и закричал, сбрасывая книги со стола.
«С меня хватит. Вам больше не удастся сделать из меня дурака в чужой истории».
Сэм достал из карманов ингредиенты и раздраженно поднял одну из книг с пола. Он долистал до страницы, где было написано: «заклинание оглушения» и водил пальцем по рецепту:
Крапива, 1 чайная ложка.
Плющ, 1 лист взрослого растения.
Лепестки лилии Каданса Ярости, 3 штуки.
Перемолоть в порошок, растереть в руках и хлопнуть и произнести: «Нотус Темп Сор». Срок действия – несколько минут.
Сара вздрогнула от внезапного стука в дверь.
– Минуту, – она суматошно собрала ключи и свои записи обратно в деревянную шкатулку и убрала под кровать.
Перед тем, как направиться к двери, она оглянулась и увидела задернутое одеяло. Сара побежала обратно и опустила его так, чтобы края кровати были закрыты до пола. Затем оглядела комнату еще раз, резко выдохнула и открыла дверь.
– Я переодевалась, проходи.
Взгляд Элеи сразу упал на стол, заваленный книгами.
– Ты здесь не скучаешь.
– Да так, я все равно мало что понимаю, – Сара махнула рукой.
Убрав прядь волос за ухо, Элея присела на стул, облокотившись руками на спинку.
– Я слышала заседание совета было сегодня интересным.
Сара плюхнулась на кровать, потерла лицо руками и шумно выдохнула.
– Не знаю, что на меня нашло, просто больше я не могла молчать.
– Понимаю, – кивнула Элея.
– Думаешь это из-за меня продолжаются атаки на каданс?
– Так сказал советник Тильсон, не так ли?
– Кто? – нахмурилась Сара, перевернувшись на живот.
– Генерал с вечно недовольным красным лицом. Не представляю, как он добился такого звания, но он не видит дальше своего носа. Тризерану нужен твой камень силы невесть знает зачем, ведь магической силы у него и так в достатке. Даже если бы тебя здесь не было, он бы продолжал свои поиски. Он – главная причина по которой все происходит, не ты.
– Капитан Ноар сказал, что у каданса не хватает людей. – Сара поджала губы, еще не привыкшая к новой расе, и тут же поправила себя: – Я хотела сказать секвенцев, чтобы сражаться. – Элея ничего не говорила, но по ее молчанию было понятно, что это правда. – Тогда о каком противостоянии говорит Нил? Неужели мы способны что-то сделать? Может все его идеи – это всего лишь несбыточные мечты?
Элея шумно выдохнула.
– Я надеюсь у него есть план, который нас удивит. Он не делится своими конкретными идеями, пока не будет в них уверен.
– Да он вообще ничем не делится, – раздраженно подметила Сара и девушки захихикали.
Сара посмотрела на подругу виноватым взглядом, который возникал на нее лице каждый раз, когда она задавала один и тот же вопрос:
– Как там Сэм?
– Может в один из этих дней ты сама у него спросишь?
Сама мысль была пугающей, размышляя над ней, Сара нервно сжимала шелковые простыни.
– Если честно я даже не знаю с чего начать, словно разучилась говорить с ним. Мне кажется, все что бы я ни сказала… этого будет недостаточно.
– Недостаточно для чего?
– Чтобы простить меня.
Элея положила руки на спинку стула.
– Откровенно говоря, я не понимаю вашей проблемы. Вы не были парой, никто никому не изменял. Ваши чувства по отношению друг к другу оказались не равны. Безусловно, это неприятно, но забудьте лю этом и двигайтесь дальше.
– Ты совершенно права. Наша проблема сейчас в том, как остаться друзьями с разными чувствами, я не хочу ранить его еще больше.
– Пока вы не начнете говорить, вы не разберетесь в этом.
Сара кивнула, соглашаясь с каждым ее словом.
– Обещаю, что завтра я зайду в его комнату и начну разговор. Но что я ему скажу? – Сара нахмурилась. – Знаешь, не важно, я что-нибудь придумаю.
Элея одобрительно кивнула.
– Только в последнее время он редко бывает в своей комнате. – Элея облокотилась подбородком на ладони, Сара удивленно подняла брови. – Мне удалось его отвлечь зельями и заклинаниями. Их может освоить любой, даже не обладающий способностями андант или человек, нужно лишь следовать рецепту и смешать необходимые ингредиенты.
– Это не опасно? – забеспокоилась Сара, даже если они с Сэмом не общались, она переживала за него.
– Мы в основном делаем простые заклинания, вроде изменения цвета, невидимки, ускорения роста растений. Представляешь, он попросил Беатрис отдельное помещение для занятий, и она согласилась.
Сара одновременно удивилась и обрадовалась этому.
– Ничего не меняется, что в нашем мире Сэм проводил весь день за экспериментами в своей лаборатории, что в этом.
Повернувшись к столу, Элея стала рассматривать книги. В основном они касались техники боя и некоторые были по истории королевства.
– Беатрис тебя не жалеет.
Сара резко встала с кровати, чтобы помешать Элее увидеть книги, где упоминались ключи, хоть толком об их предназначении не было ничего сказано. Сара их специально положила вниз. Она сама не знала, почему ее сердцебиение участилось, вряд ли Элея спросит ее напрямую об этих ключах. Да и что особенного в том, что она их вообще нашла?
– Кстати, мне кажется, я что-то вспомнила про татуировку Нила, – Сара облегченно выдохнула, когда Элея перевала взгляд с книг на нее. – Я почти уверена, что видела часть его татуировки на правой руке. Не могу вспомнить точно, что там было нарисовано, но что-то определенно было.
– Хорошо. – кивнула Элея – Спасибо. Вот же лживый мерзавец. – Сара хихикнула. – Мы с Сэмом попробуем найти заклинание, отменяющее заклинание Нила. Если где-нибудь в книгах тебе встретится символ золотой стрелы, проходящий через солнце и полумесяц, скажи мне, хорошо?
– Конечно, – теперь Сара говорила правду, одного секрета с нее вполне достаточно. Она сама до конца не понимала этого порыва скрывать найденные ключи. Словно они были окутаны заклинанием и заставляли ее молчать.
Нил потер виски и тяжело выдохнул. Ему отчаянно хотелось спать. Был уже час ночи, а вставать ему завтра придется в семь или шесть утра, если стражники не разбудят раньше. В таком хаотичном режиме он находился уже около трех недель, с момента появления Сары. Он прошел мимо ее комнаты и услышал, что она не спала и перелистывала страницы, то ли дневников мамы, то ли книг.
Каждый раз он хотел постучать, но вряд ли она хотела видеть его таким уставшим, у него просто не было сил. Он улыбнулся, вспоминая успехи, которые видел на тренировке. Она уже не та девушка с наивными солнечными глазами, которую он впервые увидел на границе. Хоть той Саре было и не занимать храбрости и безрассудства: прийти в подозрительное место еще и со спутником, который едва ли может сам себя защитить. Но теперь Нил отчетливо мог разглядеть, что к янтарю в ее глазах добавлялся сапфировая огненная сила. Он еще раз улыбнулся, вспомнив, как сегодня, она не одернула руку, когда он дотронулся до ее подбородка. Такое случалось не часто.
Как только Нил открыл дверь в свою спальню, раздался резкий хлопок. Он согнулся, закрыв уши. Его пытытки двигать челюстью не принесли успеха. Он не слышал ничего кроме звона в ушах. В его глазах появилась неистовая ярость, он зарычал, насколько громко он не мог понять, но челюсть немного свело. Нил закрыл глаза и почувствовал того, кто не принадлежал этому миру. Человека. Нил раздраженно сжал губы, осознавая, что мысли о Саре сбили его концентрацию. Он мог бы ощутить присутствие кого угодно в своей комнате, особенно человека, задолго до того, как открыть дверь.
Заклинание, найденное Сэмом, было довольно слабым и имело кратковременный эффект. Но этого момента должно было хватить, чтобы отвлечь противника и нанести удар. Однако Сэм никуда не спешил. Он знал, что морденты восстанавливаются быстрее других андантов, поэтому решил понаблюдать, когда к Нилу вернется слух.
– Какого черта ты здесь делаешь, глупый человечишка? – Нил щелкнул пальцами, свет появился, но комната была пуста.
Нил этого не видел, но Сэм дерзко улыбнулся в полной уверенности, что сейчас именно он контролировал ситуацию.
– Тебе нужно запирать двери, мне даже не понадобилось заклинание, чтобы пройти сквозь стену.
Нил раздумывал, верно ли он расслышал наглый тон Сэма, или у него еще были проблемы со слухом. Он внимательно рассматривал свою комнату, но никого не было. Вернее, не было видно.
– Ты играешь с силами выше твоего понимания, человеческая никчемность. – эти слова были нацелены на реакцию Сэма, но он молчал. – Думаешь состряпал пару детских заклинаний и все знаешь?
– Вполне.
Вновь прозвучал громкий оглушительный хлопок. Нил сильно сжал челюсти, на этот раз не произнеся ни звука. Но он заметил покачивание штор, это не мог быть ветер, потому что окно было закрыто.
Сэм был у окна.
Нил хищно улыбнулся, с каждым разом его барабанные перепонки восстанавливались быстрее.
– У всех людей такая трусливая порода или только у тебя? Будь мужчиной и скажи что собирался мне в глаза.
Уловил вдалеке звук металлического лезвия, покидавшего ножны, Нил резко обернулся, но было уже поздно. Клинок вонзился ему в плечо. Он зарычал, вытаскивая кинжал, рана была неглубокая, лезвие вошло точно между плечевой костью и лопаткой, не задев ни кости, ни артерии. Другого от неопытного человека он и не ожидал.
– Ты пришел убить меня? – хрипло рассмеялся Нил. – Что же Сара об этом скажет? – он бросил окровавленный кинжал на кровать. Если у Сэма хватит глупости его взять снова, это будет видно.
– Не угадал, похоже ты не настолько умный, каким себя считаешь.
Нил заметил, что бумаги на столе чем-то слегка придавлены, словно туда положили небольшой предмет. Он услышал трение ладоней друг о друга, замах и быстрое сердцебиение.
Сэм с трудом проглотил комок страха, стоявший в горле, Нил держал его руку мертвой хваткой, ему было не освободиться. Сэм, не моргая смотрел в ожесточенные глаза Нила, он еще никогда не был так близко к нему. Так должно быть чувствовала себя Сара, отгораживаясь ледорубом от его звериной пасти. Даже в человеческом облике Нил сохранял хищное выражение зверя, готового к нападению. Сэм чувствовал покалывание, пробежавшее по телу, невидимое заклинание рассеивалось. И возможность обратной дороги пропадала вместе с ним. Второй рукой Нил схватил Сэма за горло.
– Чего ты ждешь? – прохрипел Сэм, жадно вдыхая драгоценный воздух.
Теперь Нил мог отчетливо разглядеть страх и ненависть, пронизывающие глаза человека, похожие на их бесцветный посредственный мир.
– Ну же, давай! – уже громче с улыбкой крикнул Сэм, напрягая связки под мертвой хваткой.
Нил прищурился, сначала это было незаметно, но в глазах Сэма за страхом и очевидной никчемностью, скрывалась заносчивость. Нилу было знакомо это чувство, когда все идет точно по созданному плану. Сэм вовсе не хотел умереть. Больше, чем себя, он ненавидел лишь Нила. Но как можно ранить того, кто во всем тебя превосходит? Только лишив того, чего он больше всего желает.