Яна Бендер
Госпожа Вольтури
29 мая 2016 года
Вот уже две недели как мы живём в Вольтерре. Всё складывается благополучно. Всё, кроме моего совместного времяпровождения с Аро. Он вечно занят со своими подданными. Я прекрасно понимаю, что он старается обеспечить безопасность мне и клану, но женщина во мне обижается на такое отношение к себе.
Вчера приехала Элис Каллен и Джаспер Хейл. Девушка сообщила старейшинам о своем желании стать одной из Вольтури. Поначалу, Аро не поверил своему слуху, поскольку не ожидал ее откровенного "предательства" клана Калленов.
Сегодня я отправилась в город, чтобы прогуляться и отдохнуть от тяжёлого воздуха резиденции вампиров. Деметрий сидел на переднем сиденье, а за рулём – Феликс.
– Долго будет продолжаться этот кошмар? – задала я вопрос, который не был адресован кому-либо.
– О чем ты? – возлюбленный Джейн в недоумении посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
– Всё о том же… Какие такие проблемы возникли у клана, что они не могут быть решены вот уже целый месяц?
– Видишь ли, после того, как мы замочили всю Вольтерру и ее окрестности во главе с ватиканскими священниками, смертные, разумеется, что-то заподозрят и начнут расследовать эти странные происшествия. Теперь мы должны быть крайне осторожными, опасаясь разоблачения.
– Тогда какой смысл был возвращаться сюда, в Италию?
– Это наша территория. Мы бежали отсюда, как крысы с тонущего корабля.
– Это был единственный выход на тот момент.
– Да, но… Здесь остались старинные полотна, скульптуры, произведения искусства… Мы не могли их просто так оставить.
– Неужели разоблачение перед смертными стоит всех этих ценностей?
– Не ко мне адресуй этот вопрос, – задумавшись, ответил Деметрий.
Машина остановилась возле магазина.
– И зачем тебе сюда надо? – удивился Феликс.
– Я не обязана перед вами отчитываться, – ответила я и вышла наружу.
Сидеть целыми днями за книгами среди четырех каменных стен мне уже порядком надоело. Я хотела просто пройти по улочкам, посмотреть на витрины… Первым делом я оказалась в отделе канцтоваров. Здесь я купила толстую тетрадь, в которую теперь пишу этот дневник.
Мои спутники остались в машине. Конечно, когда все окрестности гудят о вампирах, пусть и не так оживлённо, как пару месяцев назад, им лучше сидеть вдали от человеческих глаз.
– Иоанна, – послышался осторожный голос из-за стеллажа.
– Да… – произнесла я.
Ко мне навстречу вышел Джаспер. Он остановился возле меня.
– Ты меня напугал, – улыбнулась я ему.
Он стоял с поникшей головой. Я видела, что он хочет что-то сказать и сейчас пытается подобрать подходящие слова.
– Можно попросить тебя об одном одолжении? – наконец выдал он.
– Разумеется.
– Элис решила прийти в клан.
– Я знаю.
– Вопрос этот зрел и, при чем, довольно давно.
– Говори, конечно.
– Аро с удовольствием примет её…но…я ее так люблю, что не смогу оставить одну. Ты не могла бы уточнить у него… Может ли он, в таком случае, принять и меня? Быть может и моя способность ему пригодится?
– Конечно, спрошу. Не переживай. Расскажи мне только, что вдруг такое произошло, что она решила согласиться?
– Устала скитаться… Каллены вечно переезжают с одного места, на другой… Вольтури все время живут здесь.
– Разве это весомый аргумент в пользу предательства своего клана?
– О, нет… Она не предатель… Все это обговаривалось с Карлайлом и другими членами семьи.
– Джаспер, разумеется, я поговорю с Аро, даже потребую у него и твоего присутствия в Вольтерре, только… Быть может ей стоит передумать? Элис слишком добрая девушка, чтобы исполнять приказы Вольтури, которые несут в себе жестокость.
Он молчал и бездумно смотрел сквозь меня.
– Просто, прошу, поговори с ним… – наконец, выдавил он из глубины своего сознания.
– Конечно, я же пообещала.
Он скрылся за рядами стеллажей, а я вышла на улицу, где в машине меня ждали Деметрий и Феликс.
Аро сидел в своем кабинете, раскладывая перед собой древние рукописи на латинском языке. Его лицо было сосредоточенным, а мимика напряжённой.
Я постучала и прошла внутрь.
– Как отдохнула? – не подняв на меня взгляда, поинтересовался он.
– Неплохо, – бросила я и села напротив него у стола.
– Тебя что-то беспокоит? – удивился он, увидев мои пытливые глаза.
– Знаешь, да… Соблюдение вашего же закона.
– Кто его нарушил? – я видела, как в нем закипело желание приговорить одного из подданных к смерти за преступление.
– Ты… – невозмутимо легко ответила я.
– Я? И в чем же заключается мой грех?
– Ты хочешь разлучить Элис и Джаспера… Существует правило, согласно которому нельзя разлучать двух любящих вампиров.
– Я знаю всё это. Но с чего ты взяла, что он останется вне клана? Если он сам пожелает, то Вольтерра станет для него родным домом. К тому же…его дар не будет таким уж бесполезным в этих стенах.
– Он может остаться здесь?
– Разумеется. Как видишь, ни один закон не нарушен.
– Да, теперь вижу.
Я встала и покинула его кабинет. Внизу я столкнулась с Хейлом и сообщила ему новость. Он был несказанно рад, хоть и считал, что они поступают неверно, отказываясь от Калленов.
– Все в порядке, Джаспер, здесь вам уж точно ничего не грозит, – успокоила я его и отправилась в свою комнату.
Мне почему-то казалось, что у Элис ничего не выйдет. Я не могла её представить одной из подданных Аро с гербом Вольтури на груди. Это было слишком…агрессивно для нее. Миролюбивые Каллены, как нельзя лучше, подходили ей по образу жизни, чем великий клан вампиров.
Вечером ко мне пришла Джейн. Она сообщила мне, что в столовой меня ожидает ее господин. Я надела платье, убрала волосы в заколку и спустилась вниз.
Картина не менялась. Аро сидел во главе стола с бокалом крови и смотрел на меня.
– И долго будет продолжаться этот абсурд? – поинтересовалась я, садясь напротив.
– Так долго, как ты пожелаешь, – улыбнулся он с каким-то хищным голодом.
– Я вовсе этого не желаю.
– Тогда покончим с этим!
Он резким движением приблизился ко мне, подхватил на руки и посадил на стол. Его руки скользнули по моим бёдрам. У меня в горле застрял комок. Я слегка откинула голову назад, и он стремительно прижался губами к моей шее. Я ожидала, что его клыки вонзятся в мою кожу, но этого не случилось. Он покрывал поцелуями мою плоть, не оставляя без своего внимания ни единой клеточки моего тела.
– Ты с ума сошел? – не слыша своих слов, уточнила я.
– Доверься мне! – приказал он, разрывая алую ткань, прикрывавшую мою наготу.
– Но здесь же…
– Никого нет, – перехватил он недосказанный смысл моих слов.
Я почувствовала его под кожей, где-то меж тазовых костей. Он был настойчив и уверен в себе. Я ненавидела его и обожала в один миг. Я хотела убить его, сжигая в огне инквизиции и в ту же секунду стонать от невыносимого удовольствия.
Он сорвал заколку с моих волос, сжал в кулаке прядь и втянул мой аромат.
– Я всегда тебя хотел, – признался он.
– Со времен Римской империи? – удивилась я, стараясь сконцентрироваться на своих мыслях.
– Да… – он выдохнул мне в шею, прижимая меня сильнее к себе.
Я уже не слушала. Мне было все равно. Лёгкие, как весенний ветерок, спазмы прокатывались по измождённой плоти, но мое бессмертное начало требовало большего.
– Кричи! – прошептал он мне тихо, и вопль сам соскользнул с моих губ, когда он резко рванулся вперед в очередной раз.
Полуночное безумие было окончено, и я, поправив изорванную одежду, отправилась к себе. Я презирала себя за то, что позволила сотворить ему такое, но я была благодарна своей немощи за случившееся.
1 июня 2016 года
– Я не стану обсуждать этот вопрос с тобой! – бросил Аро Карлайлу, стоявшему напротив него.
Глава Калленов приехал рано утром, чтобы обсудить переезд Элис и Джаспера.
– Аро, прошу, прислушайся к моим словам, – оппонент Вольтури был как всегда тактичен и вежлив.
– Она пришла ко мне. Она согласилась на предложение. Я должен был дать кров и Хейлу.
– Ты не хотел нарушать закон… Но тогда мы лишимся аж двух членов семьи.
– Ты сам позволил ей уйти из клана.
Каллен устало посмотрел в мою сторону. Я в недоумении пожала плечами.
– Быть может, – начала я, – стоит повременить.
– Вольтури нужны такие, как Элис! – возразил Аро.
– Я считаю, что она совершает ошибку. Она должна остаться с семьёй.
– Ты слышишь, что ты говоришь? – Аро был удивлен не менее, чем Карлайл.
– Слышу, – сухо ответила я. – Позволь ей вернуться домой.
Аро молчал некоторое время и обдумывал свое решение.
– Хорошо, – наконец объявил он. – Пусть уезжает. Но если она не даст мне ответа до конца этого года, я накажу всю вашу семью.
Я приветливо улыбнулась гостю, и он направился за приемной дочерью.
– С чего вдруг такая благосклонность? – прошипел глава Вольтури.
– Если тебе понадобится помощь Элис, то ты всегда сможешь отправить к ней посыльного. К чему ей вечное обитание в этих стенах? – аргументировала я свои слова.
Аро промолчал и направился в свой кабинет. Я проследовала за ним.
Он сидел за массивным столом, откинувшись на спинку изящного кресла и, закинув ноги на край столешницы.
– И что с тобой происходит? – поинтересовалась я, опершись рукой на стул.
– Смертные… Они совсем потеряли страх. Снова заселяются в эти края.
– Я иногда бываю в Пизе, слышу разговоры жителей…
– И что они говорят? – отрешенно уточнил он.
– Смотрю, тебе не очень-то это интересно… – заметила я, садясь напротив него и, кладя ногу на ногу.
– Хорошо, рассказывай, – предложил он.
– Совсем недавно две женщины в торговом центре обсуждали новости… По новостным каналам утверждали, что всех прежних жителей Вольтерры переселили, всвязи с проведением учений государственной армии. Теперь же им предложили вернуться в прежние места обитания, однако те отказались, аргументируя тем, что уже обжились на новом месте. Тем не менее, говорят, что учения окончены и новые граждане могут заселяться в город. Желающих достаточно. А туристы, после рассказов некоторых жителей Пизы и окрестных поселений о вампирах, вурдалаках и прочих мистических обителях, устремились сюда, чтобы запечатлеть эти волшебные места на свои фотоаппараты.
– Хочешь сказать, что теперь не нужно будет охотиться? Они начнут, как в старые времена, сами приходить к нам под предводительством Хайди?
– Если господину Вольтури будет угодно, – я улыбнулась и пафосно поклонилась ему.
На его лице воссияла самодовольная гримаса. Мои слова пришлись ему по душе… Хотя… Есть ли душа у вампира?
– В любом случае, нам следует быть осторожными, – заключил он.
– Вот и славно.
Я оставила его одного, погрузившегося в свои мрачные размышления. Пусть придумывает планы по свержению монархии… А впрочем, зачем ему это? Он и сам…король вампиров!
– А знаешь, что я тебе скажу? – после небольшой паузы произнесла Джейн, сидя на краю моей кровати.
– Удиви меня, – усмехнулась я.
– Такое возможно? – заулыбалась гостья.
– Разумеется. Так что ты хотела сказать?
– Спасибо тебе за Деметрия. Он сделал меня другой.
– По-моему, ты совсем не изменилась.
– Я стала менее кровожадной. Хоть он и не отличается от моего окружения, но со мной он совсем иной.
– Жаль только, что твой брат не нашел себе ту, что сделает его счастливым…
– Могу я кое-что тебе рассказать? – зашептала Джейн.
– Конечно, – так же тихо ответила я и приблизилась к ней.
– У Беллы и Эдварда Калленов родилась дочь. Она наполовину человек, а наполовину вампир. Так вот, сейчас, конечно, ей пророчат оборотня в суженные, поскольку он "запечатлен" на ней. Они все время проводят вместе, он безумно влюблен, но, что касается ее, пока неизвестно. Тем не менее, Аро ни за что не позволит, чтобы кто-то из вампиров и им подобных связал себя узами брака с волком. Понимаешь? А если у нас окажется завидная невеста… Ей понадобится подобающий жених. Таким женихом и окажется Алек.
– По-моему, ты слишком преувеличила. Ренесми наполовину человек, поэтому законы Вольтури на нее не распространяются.
– Но, в тот же момент, она наполовину вампир. Поэтому должна выполнять все требования верховного суда.
– Это уж слишком. К тому же, она совсем бесполезна для клана.
– Ох, это уже не нам решать. Старейшины выносят приговор.
– В таком случае, останусь в стороне от этих событий.
К вечеру в резиденции уже не было ни Элис, ни Джаспера, ни Карлайла. Они отправились к себе, на свою территорию, в маленький городок Форкс, где-то в Северной Америке.
Я прогулялась по тенистому саду Вольтерры под покровом исполинских деревьев, почитала книгу среди душистых розовых кустов и вернулась обратно в манящую прохладу каменного здания.
Три брата сидели в тронном зале на своих законных местах. Я свободно прошла в помещение, чувствуя себя как дома, даже несколько по-хозяйски, села за стол возле массивных стеллажей, закинула ноги на подлокотник своего кресла и раскрыла книгу.
– Тебе удобно? – с нескрываемым удивлением уточнил Аро.
– Вполне, – ответила я, перелистнув страницу.
– Хм, – донеслось до меня лёгкое недоумение, за которым, ровным счётом, ничего не последовало.
Вечер пролетел достаточно бессмысленно и бесцельно. Я дочитала несколько глав и оставила издание на столешнице.
– Должны прибыть Феликс и Деметрий, – заметил Маркус, когда часы пробили одиннадцать часов.
Через пару минут после его слов дверь в тронный зал распахнулась, и в помещении показались двое слуг Вольтури.
– Что расскажете нам? – поинтересовался Аро у них.
– Город полон смертных. Они заселяют дома умерших, отель переполнен, места забронированны на месяц вперёд. По улицам гуляют туристы, дети бегают на площади…
– Достаточно! – воскликнул глава клана и встал со своего места.
– Мне это не нравится, брат! – раздался голос Кайуса.
– Это все напоминает какую-то продуманную игру Ватикана, – добавил Маркус.
– Мне нужно время, чтобы принять решение, – объявил Аро и подошёл ко мне. – Что думаешь?
– Мне кажется, – начала я, – правительство не хочет пугать население Италии, да и всего мира тем, что на территории Вольтерры обитают бессмертные существа, угрожающие жизням тысячи людей. Конечно, теперь они завернули всю жестокую правду в красивую обертку легенды, которая считается таковой среди большинства смертных. Что ж… Если они так хотят, пусть будет так. В любом случае, нам это выгодно, да и город не будет пустовать…
– Тогда пусть заселяются в дома. Нужно пока прекратить охоту в городской черте. Придется утолять жажду подальше отсюда. Будем уходить в поселки, – согласился Аро.
– Но это далеко! – возразил белокурый вампир.
– Ты хочешь снова рисковать?! – прорычал глава клана.
Его брат ничего не ответил.
3 июня 2016 года
В сумрачном подвале Вольтерры раздались крики. Я услышала их издалека и спустилась бегом по винтовой лестнице вниз.
Посреди темного погреба стояла Джейн, по правую руку от нее – Кайус и Деметрий. Перед ними, опущенная на колени, находилась девушка. Я слышала биение ее сердца и сделала вывод, что она смертная.
– Что происходит? – окликнула я членов клана Вольтури.
– Она проникла сюда, – отозвался Деметрий.
Я подошла ближе.
– Зачем? – уточнила я.
– Очевидно, чтобы узнать тайны этого здания, – холодными стальными нотками ответила Джейн.
Девушка посмотрела на меня и схватилась за мою руку. Я отдернула ее.
– Почему ты выносишь приговор? – удивилась я, обратившись к Кайусу.
– Здесь не нужно выносить никакого приговора. Любого лазутчика смертных мы должны убивать, – недовольно фыркнул белокурый вампир.
– Позови Аро, – приказала я Деметрию.
Он удалился. Я опустилась на пол, поровнявшись с пленницей.
– Зачем ты пробралась сюда? – задала я вопрос.
Она вся дрожала, озираясь по сторонам, но, определенно, она видела во мне нить ко спасению. Я решила поиграть на этой ее надежде и благодушно улыбнулась ей.
– Этот город утонул в слухах о вампирах… – бормотала она, не слыша себя от ужаса. – Я приехала сюда, чтобы… окунуться в мир мистики… Этой ночью я пришла сюдая чтобы…я…хотела прогуляться здесь… единственное, чего я боялась, так это охраны и полиции, которые, возможно, охраняли этот замок…
– Достаточно, – мягка прервала ее я. – Теперь ты не боишься блюстителей закона?
– Теперь нет…
– Страх стал куда сильнее, когда ты узнала, кто здесь обитает? – уточнила я, сделав акцент на слове "кто".
– Да…
– Ты раскаиваешься?
– Да…
– Но ты же понимаешь, что теперь у нас только два выхода из сложившейся ситуации?
– Какие? – я увидела в ее глазах неподдельный испуг.
– Либо убить тебя, либо сделать тебя одной из нас.
– Прошу, не убивайте!
– Любопытство до добра ещё никого не доводило, – заметила я, услышав решительные шаги Аро.
Я встала на ноги и посмотрела в сторону вошедших. Глава клана приблизился к нам и остановился возле меня.
– Позволите? – он протянул ей раскрытую ладонь.
Она посмотрела на меня, и я одобрительно кивнула ей. Она вложила свои пальцы в его руку. Он начал читать.
– Что ж… – заключил он, поворачиваясь ко мне, – и ты, конечно же, хочешь, чтобы я позволил ей жить вечно?
– Ты наделен такими полномочиями, – напомнила я.
– Я знаю. Однако, тебе не стоит быть столь милосердной по отношению к врагам. Ты не находишь?
– Нет, не нахожу.
– Нам следует ее убить… – оглядев ее с ног до головы, надменно произнес он.
– Ты же в состоянии сделать исключение.
– Кайус? – обратился Аро за поддержкой к брату.
– Я разделяю твое мнение, – ответил тот.
– Прости дорогая, – с фальшивым сочувствием проговорил глава Вольтури мне, – я не могу нарушить закон…
Девушка закричала пронзительным воплем, осыпавшимся о каменные стены. Деметрий и Кайус умертвили ее, разорвав на части. Жажда их не терзала, а поэтому, они не стали лишать ее крови.
– Ты тиран! Изверг! Маньяк! – кричала я, догоняя Аро.
– Как много красочных эпитетов… – заметил он спокойным голосом, не поворачиваясь ко мне.
– За что ты её убил? Ты ведь мог сделать её бессмертной!
Он резко остановился и в одно мгновение оказался возле меня, так близко, что на его подбородке осаждалось мое дыхание.
– Послушай меня! – приказал он решительно. – Если ее любопытство заставило идти одну сюда посреди ночи, значит она не способна контролировать себя. Зачем мне такой непредсказуемый вампир в клане? Она может нас выдать! К тому же, она стала бы мстить за свою "новую оболочку". Мне не нужны такие соратники, которым я не доверяю!
– Но, убив ее, ты снова вызовешь подозрение у смертных, – взывала я к его разуму.
– Вряд ли она сказала хоть кому-то, куда направляется, иначе бы этот человек пошел с ней. А если она и поделилась с малознакомым смертным, то он не станет ее искать!
Я осознавала всю мудрость его решения, но человеческое начало во мне заставляло презирать эту казнь.
Над городом забрезжил рассвет. Улочки погрузились в золотистый оттенок утра, утопая в тепле летнего солнца.
Я сидела в тенистой беседке. Отчасти, я чувствовала на себе вину за гибель той девушки, но, чем больше я погружалась в мысли о ее гибели, тем больше осознавала то, что так ей и надо было. Кто был причиной ее смерти? Только она сама! Я стала жестокой, хотя без этого невозможно было прожить среди вампиров.
День прошел без особых примечательных событий. Я бездумно слонялась по резиденции, размышляя о том, каким монстром я стала в душе. Я ненавидела себя каждой своей клеточкой, презирая свои мысли о злобе и вражде.
До сих пор помню, как в 61-м году нашей эры попала на бал к Нерону… Там было столько мерзости…разврат, жестокость, похоть… Тогда мне все это казалось отвратительным, но теперь…я стала другой, я научилась жить с такими проявлениями личностей… Но самое страшное то, что я сама стала такой!
К слову о Нероне, многие историки говорят, что он сам вскрыл себе вены, когда сенат объявил его вне закона. Конечно же, в этом факте есть доля правды, но, тем не менее, вены ему вскрыл один из приближенных, а именно Арий Секунд Вильтус, поскольку император заподозрил неладное в образе жизни своего соратника. Опасаясь разоблачения, вампир решил уничтожить правителя Рима, а причиной его гибели назвать вражду с сенатом.
20 августа 2016 года
Лето подходило к концу. По правде говоря, мне нечего написать в своем дневнике. Жизнь течет обычным чередом, оставляя за собой право топить бессмертных в тоске.
Кажется, я перечитала всю библиотеку Вольтури. Зато, благодаря моим стараниям, Аро теперь в совершенстве владеет русским языком. Откровенно сказать, мне это стоило не малых усилий.
Очень часто наблюдаю за Джейн. Она, действительно, стала другой. Деметрий все таки заставил ее измениться. К слову, Феликс проявляет некие неуклюжие чувства к Хайди… Боже, как это забавно выглядит!
Кайус совсем забыл свою Афинодору. Кажется, она была ему не очень-то и дорога, особенно, если учесть, что она его, видите ли, разлюбила… Сердцу не прикажешь, даже мёртвому.
В Вольтерру вернулись люди. Клан периодически заманивал в свое логово туристов, чтобы утолить свою жажду, благодаря небеса за то, что в здешних краях больше не появлялись посланники Папы Римского.
Но сегодня наш привычный уклад жизни был омрачен нежданным визитом.
Я сидела в кресле возле стеллажа и изучала древний свиток. Старейшины располагались на своих местах, а Феликс и Деметрий возле дверей.
Створки распахнулись и в тронном зале показались трое. Они были одеты в черные сутаны, венчавшиеся белым воротничком на шее. На их плечи были накинуты плащи такого же мрачного цвета.
Я вздрогнула и посмотрела в их сторону.
– Я так и знал! – воскликнул один из них. – Они вернулись и безнаказанно продолжают свое существование здесь.
Аро в недоумении смотрел на вошедших.
– Кто вы и что вам надо?! – наконец гордо произнес он.
– Мы из Ватикана! Прибыли уточнить кое-какие детали…
Я подошла к Аро, оставив в кресле старинный документ.
– Что им нужно? – шепотом спросила я у него.
– Всего лишь предложить вам компромисс! – ответил мне гость.
– У Вас прекрасный слух, господин… – я вопросительно посмотрела в его глаза и замерла.
Их радужная оболочка была ярко-алого цвета. Я обернулась к главе клана.
– Удивлены? – прервал неловкое молчание священник.
– Клемент! – воскликнул Маркус.
– Кто? – переспросила я.
– Это наш старый друг. Он один из нас…
Я обратила внимание на его спутников. Они тоже были вампирами.
– Какими судьбами? – уточнил Аро.
– Папа Римский приказал отправить лучшего охотника на вурдалаков в Вольтерру. А кто лучший? – раздувался от гордости Клемент. – Конечно же, я! Мне удалось убедить высокопреосвященство в том, что я выясню, вернулись ли вы сюда, доставлю всю необходимую информацию в Ватикан и обеспечу безопасность гражданам Италии.
Он посмотрел на меня.
– А чего это у вас тут человечек бегает? – усмехнулся он.
– Она одна из нас! – отрезал Аро.
– Ммм, поэтому у нее сердце бьётся? – усмехнулся Клемент.
– Она бессмертная… Неважно… Нам нужно кое-что обсудить… – Аро пригласил его в свой кабинет, и они оба удалились.
Мне было поручено проводить гостей в комнаты, что я и сделала.
Я вернулась в тронный зал и подошла к Маркусу.
– Кто они? – спросила я у него.
– Вампиры, – спокойно ответил он.
– Это я поняла. Но почему вы их знаете? И…
В голове была тысяча вопросов, которых я не могла окончательно сформировать.
– Пусть Аро расскажет тебе все подробности. Одно могу тебе сообщить… Когда-то, во времена инквизиции, они ушли от нас, чтобы обеспечить внешнюю безопасность. Теперь они внедрились в аббатство Ватикана и пришли нас предупредить о чем-то.
– Значит они должны знать все планы Папы?
– Здесь никто никому ничего не должен.
Я постучала в кабинет Аро. Он пригласил меня внутрь.
Глава клана сидел за своим столом напротив гостя и беседовал о чем-то.
– Иоанна, познакомься… Это Клемент. Существо, оберегавшее нас на протяжении нескольких сотен лет от инквизиторов.
– Очень приятно, – незнакомец поднялся со своего места, взял меня за руку и поднес ее к своим губам.
Я ощутила на себе ледяное прикосновение его кожи, такое родное…такое же, что я ощущала каждую ночь, сгорая в объятиях Аро.
– У меня накопились вопросы… – призналась я, глядя на главу Вольтури.
Я протянула ему ладонь, не в силах высказать свои переживания. Он жадно обхватил пальцами мою кисть.
– Я отвечу на все, – успокоил он меня.
– Присаживайтесь, – предложил мне Клемент, указывая на кресло напротив него.
Я разместилась возле стола.
– Начнем вот с чего… – заговорил Аро. – В тринадцатом веке, как ты знаешь, обезумевшие католики учинили охоту на всех, кого только можно было заподозрить в чем угодно. Нам нужно было предпринять меры, которые обеспечили бы нашу безопасность. Тогда по периферии нашей территории мы установили посты, которые бы сообщали о приближении неприятеля. Одним из таких постов командовал Клемент. Однажды, когда Ватикан решил действовать и нарушил наши границы, отряд Клемента передал нам это сообщение, а сам слился с толпой охотников, переодевшись в самих инквизиторов. Мы успели покинуть резиденцию и уехать в Германию. С тех пор мы ничего не знали о судьбе наших братьев. Как оказалось, они до сих пор были среди католиков и контролировали их намерения…
– Что же они не предупредили о появлении Андреаса, Марио и прочих священников, из-за которых нам пришлось покинуть страну, поскольку мы перебили всех жителей? – я недоверчиво посмотрела на гостя.
Он в недоумении оглянулся на Аро.
– Они предупреждали…– остановил меня глава клана.
– Тогда зачем я, по твоей милости, спала с этим ничтожеством?! – во мне разгорался гнев.
– Затем, что Клемент знал намерения только Ватикана, а не его посланников. В любой момент они могли изменить ход игры, что, собственно, и сделали.
Моя ярость угасла, и я смогла трезво смотреть на обстоятельства.
– Ты заставил свою любимую женщину спать с католиком? – удивился гость.
– Я предоставлял ей право выбора. Она решила действовать так, – оправдался Аро.
"Любимую женщину?"– мысленно улыбнулась я.
Посланники Ватикана поселились у нас. Им предстояло провести несколько дней в стенах Вольтерры.
