Яна Бендер
Госпожа Вольтури
11 января 2016 года
По сути дела, вечность – это вино, вкус которого с годами становится все более глубоким. Вот только пьянеют от него быстрее, чем от молодого. Что нужно простому смертному для счастья? Стандартный набор: деньги, семья, секс, дети, слава… Ничего нового. А что нужно нам? Надежда на смерть. Вряд ли кто-нибудь из людей мечтает о смерти так, как о ней мечтаем мы.
Мы пьянеем быстрее, чем они, потому что нам наскучили все развлечения этого мира. Поэтому мы бываем жестокими, развратными…чтобы скрасить свое бремя бессмертия. Не стоит нас осуждать, ведь мы делаем все самые ужасные поступки только под действием терпкого вина, коим является вечность.
Сегодня я сидела в своей темнице, дочитывая последнюю главу своей книги. Через несколько страниц закончится та единственная нить надежды, которую я расплетала последние дни. Больше литературы в запасе у меня не было. Чем заняться после – я не знала.
– Привет, – прозвучал осторожно голос Джейн. – К тебе можно?
Я улыбнулась ей, и она прошла внутрь комнаты.
– Ты ещё не сошла с ума от безделья? – поинтересовалась она.
– Начинаю понемногу… – призналась я.
– Знаешь, – начала она, – Аро поставил на уши всю Вольтерру…
– Мне это не интересно, – перебила я ее.
– Ох, знала бы ты из-за чего…
– Ладно, рассказывай, – сгорая от любопытства, потребовала я.
– Он приказал Хайди, Деметрию, Алеку и Бьянке обойти все цветочные магазины города. Угадай, какие цветы он ищет…
– Понятия не имею.
– Орхидеи. Они приносят ему множество самых лучших экземпляров, а он выбирает из них те, которые его флорист относит в оранжерею и упаковывает в подарочные обертки…
– Что за причуды? – удивилась я.
– Деметрий по его приказу подслушал твой разговор с матерью. Теперь, видимо, весь замок будет уставлен орхидеями…
– Кажется, Аро обезумел… – теряясь в догадках произнесла я.
– Я не могу осуждать действия своего господина. Это не в моей компетенции, – покорно проговорила она.
– Не беспокойся, Джейн, я всё улажу… – ответила я, сама не веря своим словам.
Я в сопровождении подданной Вольтури спустилась в тронный зал. По левую руку от меня слышалась какая-то возня и чьи-то голоса. Я внимательно посмотрела на происходящее. Здесь, сидя за столом, Аро тщательно отбирал растения. Алек подавал ему новые экземпляры, но старейшина выбраковывал некоторые из них.
– И что здесь происходит? – поинтересовалась я, подойдя чуть ближе.
– Джейн, я просил присмотреть за ней! – грозно бросил он моей спутнице, встав со своего места.
– Я жду ответ, – без тени сочувствия требовала я.
– Решил заняться флористикой… – солгал он.
– И давно? – стараясь вывести его на правду, продолжала я.
– Три дня как…
– И тебя устраивают твои грязные методы ведения войны? – угрожающе выпрашивала я.
– Разве грязные? Кажется, я пропустил тот момент, когда подношение цветов даме сердца стало "грязным методом".
Он снова продемонстрировал мне свою обаятельную улыбку, которая, к слову сказать, не действовала усыпляюще на мое сознание.
Я развернулась и ушла из зала, оставив вампиров наедине с клумбой из орхидей.
Через несколько часов ко мне в спальню притащили несколько десятков растений в горшках. Все они были самого лучшего качества.
После того, как слуги Вольтури поставили все эти ящики с цветами на подоконники, в дверях появился и сам Аро.
– Как тебе твой новый небольшой сад? По мне, так он прекрасен. Здесь есть такие редкие сорта, что… Например, красная "Ванда". Считается королевским видом. Я посчитал, что будущей королеве следует дарить только подобные экземпляры. Ты не находишь?
Я сидела на своей постели, прислонившись спиной к изголовью и с диким непониманием смотрела в его алые глаза.
– Я, верно, поспешил с предположениями… – заметил он мое негодование, – но… Я нахожу свои планы на будущее достаточно прагматичными…
– Поспешил с предположениями… Планы на будущее… – перечислила я его ключевые слова. – А теперь позволь мне внести свое мнение в твой монолог.
Я встала с кровати, оставшись лишь в футболке и нижнем белье, приблизилась к подоконнику, возле которого он находился, и посмотрела на орхидеи.
– Ты принес сюда эти цветы… Зачем? Чтобы показать мне свою состоятельность? Давно пора было понять. Деньги для меня – не главное. Если же ты хотел скрасить мое одиночество в этих каменных стенах хотя бы живыми растениями, то, по-моему, ты слегка преувеличил в своих фантазиях степень моего отчаяния. Мне не настолько здесь плохо, чтобы ты заставлял все горизонтальные поверхности резиденции клана моими любимыми цветами.
– Но, позволь заметить, я проявил интерес…и нашел их в Вольтерре.
– Интерес? Ты послал своего подопечного шпионить за мной… И цветы… Разве ты сам их искал? Или под угрозой наказания отослал своих подчинённых в разные уголки города, чтобы они принесли тебе готовые экземпляры? Разве так поступают настоящие мужчины?!
– Ты слишком придирчиво ко мне относишься!
– Ты же хотел показать мне, какой ты идеальный со всех сторон… Я от тебя этого не требовала. Но, раз уж ты так к этому стремишься, то, будь добр, выкладывайся по полной…
Я отошла от него на несколько шагов.
– И ещё, – решила добить его напоследок, – прошу, не устраивай мне больше мрачных свиданий в подвале замка. Это, поверь моему женскому опыту, ни капельки не романтично, как тебе казалось до определенного момента.
Он ушел. Конечно, мне безумно понравились эти цветы. Одно из растений имело темно-вишневые цветы. Я назвала его "Сердце Вольтури". Пусть хоть они будут нарушать мое одиночество среди бессмертных.
В десять часов вечера ко мне снова зашла Джейн.
– Я чувствую себя так, словно он препарирует меня под микроскопом, – призналась я новообретенной подруге.
– Он просто не знает, как к тебе подступиться… – оправдывала она его.
– Нет, он слишком горд и самодоволен, чтобы любить кого-то. Меня этими широкими жестами с цветами, подарками не удивить. Мне больше по душе настоящие откровенные чувства, а не демонстрация могущества.
– Иоанна, он влюблен, как мальчишка… Конечно, я не смею говорить так о своем благодетеле и господине, но… Я очень хочу, чтобы он был счастлив… Он ведь этого заслуживает.
Она с мольбой во взгляде посмотрела на меня.
– Признайся честно, Джейн, ты была в него влюблена? Или до сих пор твое сердце принадлежит ему?
– Было время, когда все мои мысли занимал лишь он. Теперь все не так… Но, терзаемая безграничной благодарностью, я хочу отдать ему свой долг.
– В том, чтобы свести меня с ним не будет никакого блага для тебя лично. Зачем ты устраиваешь наши отношения?
– Он мечется по тронному залу или по своим покоям, как тигр, ограниченный металлическими прутьями клетки. Каждый твой отказ – шрам на его мертвом сердце, которое оживает, если ты рядом. Каждое твое грубое слово – нож в его душу, которая давно продана дьяволу.
– Разве Аро сам не воплощение Люцифера на земле? – чувствуя, что на глаза наворачиваются слезы, возразила я.
– Иоанна, поверь мне, той, что видит его в его бешенстве, в его отчаянии, которого он не может продемонстрировать тебе… Он сгорает изнутри. И пламя это настолько жестоко к нему, что выедает каждую клеточку его, ещё быть может, доброго существа. Не дай ему стать безжалостным монстром, который способен будет в один миг уничтожить все живое на этой планете!
Я поднялась с кресла, подошла к окну и всмотрелась в черную ночь Италии. В ней не было никаких эмоций, только моя слеза блеснувшая на щеке в отражении стекла.
– Я обдумаю твои слова. Можешь попросить его позволить мне отправиться завтра в город, мне нужно купить книги, – окончательно овладев собой, твердо произнесла я.
– Конечно. Тебя может отвести Деметрий.
– Это уж как вам будет угодно… – покорилась я воле Вольтури.
Она вышла из моей комнаты, прикрыв за собой дверь. Я легла в постель, натянув одеяло до груди и, глядя в потолок, погрузилась в раздумья о грядущих событиях.
12 января 2016 года
Около девяти утра ко мне в спальню постучали. Это был Деметрий. Он сообщил мне, что завтрак готов, и машина ждет у главного входа в резиденцию.
Я спустилась в столовую. Во всех помещениях было пустынно, словно все внезапно покинули эти стены. Позавтракав, я поднялась к себе и переоделась.
Я села на заднее сидение, а Деметрий за руль. Нас было только двое.
– Куда все подевались? – спросила я у него, захлопнув дверцу.
– Не обращай внимания. Дела клана… – протянул он.
– Если Аро опять решил выкинуть какой-нибудь фокус, то…
– Да уж, по-моему, с орхидеями он погорячился, – признался его подданный. – Ладно, куда тебе нужно?
– Вообще, в книжный магазин, но я непротив и впустую потратить время. Ты со мной? – весело предложила я.
– Конечно, ведь, если я оставлю тебя на секунду, Аро меня убьет! – засмеялся мой надзиратель.
– Вот и славно! – улыбнулась я.
Деметрий включил радио. Я услышала знакомые слова в песне. Это была beyond the black «When angels fall».
Мы подъехали к торговому центру. Он заглушил двигатель, обошел машину, открыл мне дверь.
– Как благородно с твоей стороны, – заметила я, вступая на асфальт.
– Обращайтесь, миледи, – подыграл он мне.
Мы вошли внутрь. Народу было не так уж много, однако я периодически поглядывала на своего спутника, как бы у него не разыгралась жажда, находясь в обществе людей. Мы зашли в мир литературы, где я набрала несколько изданий, цитируя смешным голосом некоторые фразы, считанные мною со страниц книг. Деметрий искренне смеялся над моими выходками. Да, я хотела стать ему другом… Теперь мне было это необходимо. Тому было две причины: я всегда буду в курсе планов Аро на меня, да и вообще, а вторая – должна же я отдать свой долг Джейн, которая не бросила меня в моем заточении и, почти каждый день разрушала мое одиночество своим присутствием и беседами.
– Могу я задать вопрос? – между делом спросила я, перелистывая страницы свеженапечатанного экземпляра прозаической классики.
– Конечно, – беззаботно ответил он.
– Существует ли что-то между тобой и Джейн? – мельком бросив взгляд на него, продолжила я.
– Джейн? Ну… – он замялся, облокотясь спиной на стеллаж и, слегка запрокинув голову. – Даже не знаю… Она такая неприступная… А зачем тебе это? Закадрить меня хочешь?
Он сверкнул своей обаятельной улыбкой и обвел меня взглядом, слегка прикусив нижнюю губу.
Я подошла ближе, разместила свою ладонь на книжной полке на уровне его шеи в паре сантиметрах от его тела, коснулась его торса и, почти шепотом, томно заговорила.
– Мальчик мой, дружба между нами – вот предел твоих мечтаний… На большее даже не смей рассчитывать…
– Да брось, – предложил он компромисс, – Аро не узнает…
Я почувствовала, как по моей спине скользнули его пальцы.
– Нет, мой славный, оставь надежду…
– Всяк в тебя входящий? – улыбнулся он, вспомнив фразу из "Божественной комедии".
– Ммм, будешь такие вещи Джейн предлагать, – остановила я его претензии.
Я отстранилась от него, взяла очередную книгу из шкафчика.
– Девочка она хорошая. Стальная птичка, но, я уверена, ты сможешь приручить эту малышку…
– Тебя не удалось… – напомнил он.
– Хм, я намного опытнее ее. С ней твои «штучки» прокатят, – успокоила я его.
– Поделишься опытом? – двусмысленно намекнул он.
– Даже самая злобная вампирша – все равно женщина, – перевела я тему в более пристойное русло.
– И как же ухаживать за…женщинами?
Я скользнула пальцами по стеллажу, вцепилась в один из корешков множества книг и протянула ему справочник.
– Тут прочитаешь, – бросила я в ответ.
– «Психология обольщения»?! – засмеялся он. – Ты, серьезно думаешь, что я стану пользоваться советами смертных?
– Как знаешь…– я потянулась за экземпляром, который он держал в руках.
– Эээ, нет, – отстранил он от меня книгу.
– Значит, все–таки воспользуешься…
– Так уж и быть, поверю опытной женщине, – усмехнулся он.
Мы прошли к кассе, оплатили покупки. Пакеты получились довольно увесистыми, и Деметрий быстро отнес их в машину, а после вернулся. У меня была прекрасная возможность сбежать от слуги Вольтури, но я не стала ею пользоваться. Следить за игрой Аро было куда интереснее, чем скитаться по миру в поисках развлечений.
Он нашел меня у входа в магазин одежды.
– Хочешь принарядиться? – улыбнулся он.
– Было бы неплохо, тебе тоже можно подобрать наряд, – ответила я и, схватив его за руку, повела внутрь.
Мы по-детски дурачились. Я натягивала на него некоторые женские блузки, а он позировал мне, как настоящая фото-модель. Конечно, он и не подозревал, что все мои действия несут под собой скрытый смысл. Он мне был нужен, как имформатор и сторонник моего хаоса, который я собиралась привнести в клан Вольтури.
Разумеется, он не позволял себе лишнего, ведь, будь на его месте простой смертный, не подчинявшийся никаким старейшинам, мог бы и прижать меня к стене в примерочной, но не Деметрий. Он, как бы не дурачился, держал определенную дистанцию.
Перед самым выходом из торгового центра, мы зашли в продуктовый. Я купила бутылку вина. Стоя на кассе, я услышала диалог между двумя сотрудницами.
– Слышала? – говорила одна. – В нашем городе люди стали пропадать… Я детей уже не отпускаю одних на улицу. Говорят, в основном туристы теряются, но и жителям не стоит расслабляться…
– Ходят слухи, – подхватила вторая, – что когда-то давно здесь жили вампиры. Может они вернулись на свои земли?
– Да скорее всего маньяк орудует… Какие вампиры? Сказок начиталась?
Я улыбнулась, глядя в глаза Деметрию. Он сделал ответный жест и слегка оголил свои клыки.
– Ох, знали бы они правду… – прошептал он мне еле слышно на ухо.
– На вас бы объявили охоту, – продолжила я так же тихо.
– Нас не так-то и просто убить… – заметил он.
Я протянула женщине банковскую карту и оплатила покупку. Взяв бутылку в левую руку, я обхватила правой Деметрия за талию и, улыбнувшись, потащила его к машине.
– Знаешь, давно мне не было так здорово! – произнес он, пока я ковырялась с пробкой в горлышке напитка, сидя на переднем пассажирском сидении.
– Мне тоже… Как-то беззаботно… – пытаясь зубами вытащить преграду, говорила я.
– Дай сюда, – он отпустил руль и быстро вытащил пробку из бутылки.
– О, спасибо, – предвкушая бурное веселье, поблагодарила я его. – Будешь?
Он удивленно посмотрел на меня.
– Если там кровь, то буду… – смеялся он.
– Кстати, – сделав пару глотков вина, вспомнила я вопрос, мучавший меня несколько столетий, – а если ты выпьешь кровь алкоголика, в котором спирта больше чем в спиртовой салфетке? Ты захмелеешь?
– Что?! – он залился смехом так, что заразил и меня.
– Ну ладно тебе, – совладев со своей истерикой, изобразила я детскую обиду, – умный что ли?
– Умный, немного… Да кто его знает? Я не пил алкоголика, – признался он. – Может быть… Хочешь опьянеть и, чтобы я проверил?
– Неть, – ответила я, как маленькая девочка.
– Винишко детям не игрушка, – возразил он, пытаясь дотянуться до бутылки, которую я отводила в сторону.
– На дорогу смотри! – вскрикнула я. – Я свои девять жизней истратила!
– Проверим? – с усмешкой предложил он.
– С Джейн будешь проверять! – вернулась я к ушедшей теме.
– Эй, ты ревнуешь что ли? – приподнял он бровь.
– Нет. Вы – милая пара. Мне бы хотелось, чтобы вы были вместе.
– Давай отложим этот разговор, – задумался он.
Мы подъехали к центральному входу в резиденцию клана Вольтури. Я вышла из машины слегка подшофе. Деметрий достал из багажника груду пакетов. Я подошла к нему и взяла часть из них. Из окна на третьем этаже за нами наблюдал Аро. Я увидела его.
Я улыбнулась своему спутнику и поцеловала его в щеку.
– Спасибо тебе за этот прекрасный день… Давно так не веселилась, – прошептала я своему новому другу.
– И тебе, – он был немного шокирован моими действиями, но оправдал их моим нетрезвым состоянием.
Мы показались в холле. Я несла несколько сумок, позади шел подданный Вольтури, держа в руках покупки.
– Деметрий, – остановил его грозный голос Аро, который я проигнорировала.
– Да, господин, – ответил молодой вампир.
– Я, кажется, приказывал тебе только сопровождать гостью, а не оказывать ей различного рода услуги…
Я бросила на Аро недовольный взгляд.
– Видишь ли, – вмешалась я в их диалог, – он пал жертвой моего неимоверного обаяния.
– Он ослушался моего указания, – возражал глава клана.
– В таком случае, это моя вина, – без доли сожаления говорила я.
– С чего вдруг такое сочувствие к нему? – с нескрываемым подозрением выпытывал Аро.
– Какое это имеет значение? – удивилась я. – Я друзей не предаю.
Одной фразой и оправдала Деметрия, и польстила ему тем, что теперь считаю его своим другом.
– Ступайте, – сухо произнес старейшина и отпустил нас.
Молодой вампир занес в мою комнату вещи и положил их на кровать.
– Спасибо, – прошептал он.
– Обращайся, – улыбнулась я.
Он ушел, а я осталась разбирать покупки.
Ближе к полуночи зашла Джейн.
– Как прошел день? – поинтересовалась она.
– Ну… – протянула я. – Достаточно плодотворно. Я провела его с Деметрием. Скажем так, ты ему небезразлична. Просто будь с ним помягче.
– Ох, а ты добилась за несколько часов больше, чем я за несколько лет.
– Всегда к твоим услугам, – улыбнулась я ей.
На несколько секунд я замолчала, погрузившись в свои раздумья.
– Что-то случилось? – забеспокоилась она.
– Да, в магазине услышала разговор двух смертных… Они говорили о том, что большая часть населения Вольтерры обеспокоена таинственными исчезновениями туристов. Упомянули о слухах, связанных с вампирами в здешних краях… Ох, как вы неосторожны! Сообщи об этом Аро. Они так же озвучили мнение, что, если подтвердятся предположения, люди откроют на вас охоту. Поговори со старейшинами. Пусть решают этот вопрос.
– Это серьезная угроза нашему существованию… Кстати, ты не знаешь, почему Аро стал груб с Деметрием?
– Понятия не имею… – солгала я. – Может он завидует ему, что он провел со мной время в дружеской обстановке, а все его действия я воспринимаю в штыки?
– Может быть…
Она пожелала мне спокойной ночи и покинула меня. Я откинулась на подушку, заложив руки за голову и обдумывая детали событий сегодняшнего дня.
27 января 2016 года
Прошло больше двух недель… Я смирилась со своей участью, которую мне предоставил Аро, оставив меня, как домашнего питомца, среди мрачных стен резиденции клана Вольтури. Теперь моим развлечением было чтение книг и уход за орхидеями, коими были заставлены все горизонтальные поверхности моей комнаты, конечно, кроме пола.
Сегодня я планировала прожить такой же день, как и все предыдущие пятнадцать, но моего мнения никто не спросил.
– Нам нужно поговорить, – раздался осторожный, но требовательный голос Аро за дверью.
– Проходи, – предложила я, расправив края своего платья.
Он показался внутри. Выглядел он, как всегда, безупречно: строгий черный костюм, рубашка, застегнутая на все пуговицы, нежно впивалась складками воротника в его бледную шею, а на груди красовался герб Вольтури; волосы бережно уложены, спадали на его сильные плечи… У меня немного сбилось дыхание от его близости. В какой-то миг я поймала себя на мысли, что сама не понимаю, зачем я устраиваю эту показательную порку, демонстрируя ему равнодушие, когда внутри меня пульсирует кровь от одного только его голоса, прикосновения…
Я никогда не задумывалась о том, почему поступила так или иначе в сложившейся ситуации. Этот гнет совести мне не был знаком. Да вообще, я довольно редко зарывалась в свои чувства и старалась узнать себя лучше.
Одно я поняла. Две вселенных не могут существовать параллельно. Рано или поздно они соприкоснуться, проникая в личное пространство друг друга и, когда их центры сойдутся в одной точке, произойдет взрыв, который уничтожит их.
Наши галактики неслись навстречу друг другу с неимоверной скоростью, предвещая мировую катастрофу. Я с ужасом ждала этой секунды, но само осознание того, что я могла бы ему подчиниться, наводило на меня одновременно и радость, и отчаяние.
– Так о чем ты хотел поговорить? – жестом предлагая ему сесть, произнесла я.
В сознании вдруг возникли смутные образы, отражавшие страсть, разгоравшуюся внутри меня. В туманных мечтаниях…сплетения тел…огонь и холод…пламя и лед…он был так близко, так желанно… Вдох…пауза…а выдохнуть не могу… Нет…Не сейчас…слишком рано сдаваться…дыши!
– Я хотел уточнить, как дальше будут развиваться события? – равнодушно говорил он.
– Какие события? – отрывая внимание от своей фантазии, удивилась я.
– Хорошо. Попробую выразить свою мысль по-другому. Ты совсем не хочешь находиться здесь?
Я немного опешила, вникая в смысл его слов.
– Тебе сказать правду? – наконец выдавила я из себя.
– Хотелось бы ее услышать.
– Да… – протянула я и задумалась. – Скажи мне честно, если я тебе признаюсь, что мне здесь, действительно, плохо… Неужели ты позволишь мне уйти?
– Позволю.
Он встал с кресла и направился к двери.
– Можешь собирать вещи. Феликс отвезет тебя в Пизу.
– Феликс?
– Извини, Деметрий занят.
– Хм, – издала я непонятный звук и упала на кровать с поникшей головой.
Кто выиграл сегодня войну – я не знала. Кажется, что я добилась того, чего хотела – он меня отпустил, но… Хотела ли я теперь этого? И, наверное, сейчас для меня лучше было бы окончательно сдаться ему – это было бы для меня победой. Но… Все кончено, и я больше никогда его не увижу.
Я собрала сумки, переоделась, спустилась вниз. Феликс загрузил мои вещи в багажник, сел за руль.
– Я буду ухаживать за твоими орхидеями, – пообещала мне Джейн, крепко обняв меня.
– Спасибо, – я была ей искренне признательна.
Громадный силач повез меня в сторону Пизы. Я попросила его заехать в магазин, что он и сделал. В моих руках снова была бутылка вина. Нет, я так окончательно сопьюсь…
Я тихо плакала на заднем сидении машины, жадно глотая алкоголь. Мне было плевать на всё. Сознание сдавила нестерпимая боль. Я хотела остановить Феликса, развернуть машину и помчаться обратно, заранее объявляя о своей капитуляции Аро. Я бы умоляла его, заставить меня подчиниться… Я ненавидела его и страстно желала в один миг.
Когда-то я сказала Джейн одну фразу, которая до сих пор била меня по вискам: «Он уставляет мою спальню прекрасными орхидеями, мечтая однажды войти в нее желанным… Но этого не будет. Никогда!»
Машина подъехала к отелю в Пизе. Феликс выгрузил мои вещи, я зашла внутрь гостиницы, заказала номер, оплатила. Он помог мне поднять сумки в комнату, а затем удалился. Я опустилась на пол, допивая открытую бутылку.
Я зашла в ванную, полностью погрузилась в воду. Ванна была холодной, но я не замечала ледяных прикосновений ее бортиков. Прозрачная жидкость сомкнулась надо мной, а я лежала и смотрела в расписанный фресками потолок сквозь толщу влаги. Я дышала, если так можно сказать о том процессе, в результате которого мои лёгкие заполнялись водой.
Без доли сожаления о своих поступках и фальшиво-пренебрежительном отношении к Аро… Я, кажется, была влюблена, но старалась этого не показывать. Наконец, я нашла развлечение достойное моей вечности – довести вампира до исступления… заставить его страдать…покорить его, поставив на колени перед собой. Мне доставляло это удовольствие, хоть, и не скрою, я осознавала, что поступаю достаточно мерзко. Что поделать? Вечность отбрасывает свою бескрайнюю тень на поведение и характер личности.
Но теперь я, кажется, поняла всю глубину своего раскаяния. Утонуть бы сейчас, но это невозможно.
Я вынырнула из воды, сделала глоток вина и откинулась на холодный бортик ванны.
«Прямо как его кожа…» – пронеслось в голове сравнение.
Зачем мне все эти фокусы с чувствами Аро? Одно могу сказать, в определенный момент текущих событий я поймала себя на мысли, что моя жизнь постепенно начинает обретать смысл. Пусть и призрачный, тленный и пустой…но ко мне снова начал возвращаться интерес к моему никчемному существованию. Только до тех пор, пока я не потеряла этот смысл вновь, пока не потеряла Аро.
Вечером я спустилась в ресторан. Здесь было людно, и вокруг раздавались голоса. Я взяла меню, которое мне подала миловидная официантка, сделала заказ.
– В Вольтерре творятся непонятные дела… – разговаривала женщина со своим спутником, сидя в нескольких метрах от меня.
– Говорят, из Рима вызвали католического священника… Он потомок инквизитора тринадцатого века, чтобы разобраться с этим делом… – подхватила ее слова другая, услышавшая этот разговор.
Я обострила все свое внимание в их сторону.
– Зачем? И так все ясно… – объявил мужчина.
– Что ясно? – удивилась его собеседница.
– Я вам скажу, – перебила ее высокая блондинка. – Это все вампиры. Они вернулись в наши края!
– Они никогда и не уезжали! Обнаглели совсем!
– Вы, действительно, так считаете? – вмешалась я в их беседу с каким-то равнодушием и загадочностью.
– Конечно! – воскликнула одна из них.
– И где же, по-вашему, они обитают? – продолжала я.
– В замке Вольтерры, конечно же!
– Хм, я была там на экскурсии… Ничего примечательного, – успокаивала я их.
– Значит, Вам повезло! – возразил мне мужчина.
– И как вы собираетесь их «отлавливать»?
– Солнце! Они никогда не выходят под его лучи! Так и определим…
– И много вас таких?
– А к чему Вы спрашиваете? – заподозрил что-то мужчина.
– А, может, я хочу встать в ваши ряды? – оправдалась я.
– В таком случае, нам стоит и всех своих проверять… – предложил он.
– Да! Нужно собирать ополчение! Объявим охоту на них! А возглавлять будет тот священник из Ватикана! Наверняка, его благословит сам Папа Римский!
– Вы верите этим шарлатанам? – усмехнулась я.
– Девушка, католическая церковь – истина, к которой нам всем стоит прислушиваться.
Я молча улыбнулась, не показывая им своей насмешки над ними.
После ужина я вернулась в номер, достала телефон и позвонила родителям. Мне нужен был их совет в сложившейся ситуации. Отец предложил мне вернуться домой и не вмешиваться в войну смертных и вечных. Вот только я сама относилась ко вторым… И выбор, казалось бы, очевиден, но сомнения царили в душе, заставляя меня провести всю ночь в раздумьях.
