Татьяна Николаева
Исповедь проститутки
Он горько улыбнулся.
– Ты слишком идеализируешь этот мир, Марго, – сказал он. – Каждая вторая из моих девушек была из той же сферы, что и ты.
Я пожала плечами. Что мне было ему ответить? Не могла же я сказать, как есть, что я просто не хочу.
Я села в машину и ни разу не обернулась.
2
Где-то с неделю Дэн не появлялся. Подружки торочили о том, что он нашёл себе новое увлечение. Всё было возможно. Да, я не на шутку забеспокоилась. Моя карьера модели, так стремительно взлетевшая вверх, могла так же внезапно окончиться, ещё и с треском, так, что меня потом ни в одно приличное агентство не взяли бы. Может, не стоило прощаться тогда с Дэном на такой довольно резкой ноте? Может, стоило поговорить ещё, как-то обнадёжить, успокоить, сказав что-то неопределённое? Не знаю. Но, в любом случае, того, что произошло, уже не изменить.
Я отпустила ситуацию. Пусть будет, как будет. А пока я решила немного отдохнуть и развлечься. Вся неделя была довольно спокойной. Работы практически не было. Так, пара заезжих клиентов, и вечеринка в выходные. Остальное время я была свободна.
В дневное и вечернее время, если не было заказов и не предстоял приём на вилле, нам разрешалось покидать территорию: погулять по городу, пройтись по магазинам, сходить в клуб, развлечься. Только категорически запрещалось уезжать с кем-либо из клуба – нельзя было ставить свою «репутацию» под угрозу. Да мне и самой не хотелось. Было желание потанцевать, «оторваться на всю катушку», позвать Томку и Натали с Женей, или Монику и подружек с «шестёрки», и закатить шумную вечеринку в каком-нибудь клубе, чтоб надолго нас запомнили.
Случалось, что в самый разгар веселья надо было срочно возвращаться на виллу, потому что какому-то клиенту приспичило трахать именно меня. Тогда я, проклиная его и ругая, на чём свет стоит, прощалась с подругами и мчалась обратно, чтобы вновь надеть на себя маску вожделения и желания, и снова стонать в объятиях очередного дяденьки, изображая страсть и удовольствие.
Но, слава богу, не в этот раз. У меня была поистине свободная неделя. Я занялась собой: активно посещала тренажёрный зал, день потратила на шопинг – накупила себе целую кучу вещей, а прежние раздала подругам – Монике, Камилле, Розе и Алисе.
А в четверг – так совпало, что все мы были свободны – мы поехали в клуб. Я вызвала такси, заехала за девочками, и мы отправились в излюбленный ночной клуб, где играет классная музыке, где удобные кожаные диванчики, кальян и дорогие напитки. Там всегда полно высокой публики. И можно встретить, кого угодно.
Мы задали водителю маршрут, но вдруг Моника вскрикнула:
– Подождите, давайте сделаем небольшой крюк, прошу вас. Я вам покажу что-то интересное, но надо проехать немного в другую сторону. Уверена, вы будете удивлены. – Моника глянула на часы. – Да, мы как раз подоспеем, уже половина седьмого.
Мы покинули центр и перебрались на Левый берег, немного покружили улицами, по неловким указаниям Моники, и, свернув с проспекта во второстепенную улицу, сразу же, по её команде, остановились.
Слева от нас было длинное здание этажей в шесть. Почти в каждом окне его ярко горел свет, поскольку на улице уже стемнело.
– Что это за здание? – спросила я.
– А чёрт его знает, – ответила Моника, – то ли какой-то НИИ, то ли издательство. Короче, офисы, кабинеты – здесь люди работают.
– Ну и на хрена мы сюда притащились, через весь город? – спросила Камилла, которой просто не сиделось на месте, так она хотела уже скорее очутиться в клубе и пуститься в пляс.
– Подожди минутку, – сказала Моника, – сейчас ты сама всё увидишь. Будет интересно, поверь. Сейчас она придёт.
– Кто придёт? – спросила Алиса. – Моника, ты говоришь загадками.
– Немного терпения, – улыбнулась Моника и глянула на часы. Было без пяти минут семь. – А вот и она. Точна, как часы.
Мы все посмотрели туда, куда показывала Моника. В полоске света появилась женская фигура и остановилась у дороги, недалеко от нашей машины, почти у самого поворота. Когда девушка повернулась к нам, её лицо показалось знакомым. В следующую секунду мы, как по команде, раскрыли рты от удивления – это была Луиза.
– Ага, узнали, – обрадовалась Моника. – Да, да, вы не ошиблись, это она, Луиза! Её ещё год назад попёрли с «семёрки», она просто всех достала своим вечным недовольством и нытьём. И вот, проезжаю я как-то вечером на такси здесь, по этим улицам, и совершенно случайно встречаю нашу драгоценную Луизу. Я не смогла сдержаться, чтобы не остановиться и не пообщаться. Оказывается, после того, как её выгнали с «семёрки», Луиза попыталась пойти в другое «агентство», но там тоже долго не задержалась. Говорит, там мало платят, задерживают зарплату и всё такое. Короче, ушла она оттуда и решила работать сама на себя. Потыкалась она по «рыбным» местам, по центральным улицам и площадям – её и оттуда попёрли, там своих таких хватает. Тогда ей пришлось искать что-то своё. И она нашла вот это тихое местечко. Клиентов немного, зато стабильно и постоянно, без сутенёра, сама, как и хотела.
Я смотрела на Луизу и глазам своим не верила. Я не видела её три года, и тут такая встреча.
– Да уж, Моника, развлекла ты нас, это точно, – сказала Камилла.
– А что я обещала, – ответила Моника. – И это ещё не всё. Посмотрите-ка наверх, туда, где горят окна этой конторы.
Мы дружно глянули вверх и увидели множество людей, прильнувших к окнам из своих тёплых кабинетов. Они выглядывали и с интересом рассматривали стоявшую на противоположной стороне в полоске света Луизу, как будто видели её впервые. Все они прекрасно знали, зачем она здесь, чем она занимается. Возможно даже, кто-то из них пользуется иногда её услугами. Но все сейчас стоят у своих окон и со смешанным чувством любопытства, презрения и собственного превосходства смотрят на одиноко стоящую внизу девушку. И все они думают о том, что судьба более благосклонна к ним, раз они сидят в своём тёплом офисе, а не стоят рядом с этой падшей женщиной. И все вместе они сейчас жалеют и одновременно презирают её, и женщины брезгливо поджимают губы, а мужчины смотрят свысока. Ведь их жёны и любовницы не такие, они приличные.
Скоро все они начнут разъезжаться по домам, здание опустеет, и Луиза останется одиноко стоять на этом нешумном перекрёстке. Здесь нет большого потока машин и людей, но тем он и привлёк её, Луизу, этот поворот – здесь нет конкуренток. Она одна здесь в свете вечерних фонарей, в короткой мини-юбке и ботфортах, – «королева автострады». Она отработает нескольких клиентов, даже никуда не уезжая, прямо здесь, на этом повороте, заработает несколько сотен гривен, и потом последний клиент, возможно, даже подвезёт её до дома.
А завтра всё повторится снова. Она опять придёт сюда к семи и встанет в ожидании клиента. И опять все эти люди будут выглядывать из окон и глазеть на проститутку под их офисом. Интересно, почему им так любопытно? Почему изо дня в день они подходят к своим окнам и смотрят вниз? Что занимает их мысли? Что они высматривают? Возможно, они хотят увидеть момент, когда Луиза уединится с клиентом в припаркованной машине? Или их снедает жажда какого-нибудь скандала? Ровное течение их собственной жизни наскучивает; однообразие сменяющих друг друга дней требует какого-либо всплеска. И, если уж не в их собственной жизни – на это нужна страсть, смелость, – то хотя бы иметь возможность поприсутствовать при чужом скандале или позоре, ну или хотя бы вот так подглядеть. Запретное и недоступное, неправильное, плохое и грязное всегда привлекает и манит, словно магнит. Его хочется коснуться, хотя бы краешком обуви, разворошить и поглядеть: а что же там? Краешком обуви можно – сам-то не запачкался.
Тем временем Луиза заметила наше присутствие. Она, видимо, подумала, что здесь могут быть потенциальные клиенты, и смело ринулась в атаку, виляя бёдрами. Мы совсем не жаждали встречи с ней, поэтому хором закричали водителю:
– Трогай!
Мотор взревел, завизжали тормоза, и мы умчались прочь, прежде чем Луиза успела к нам подойти или что-либо понять. Она так и осталась стоять в недоумении.
– Ничего, малышка Луиза, – пошутила Роза, – у тебя ещё будут сегодня клиенты. А нам пора в клуб.
– Да, в клуб! – оживилась Камилла. – Ура! Танцевать!
– Кстати, Марго, не так давно и Эллу выгнали, – вспомнила вдруг Алиса.
– Да, точно, забыли тебе сразу сказать, – сказала Роза. – Она опять принялась за старое. Её поймали на наркотиках пару раз, и не стали больше покрывать её.
– Как?! – вскрикнула я. – Вот дура. Зачем она это сделала? Неужели всё было напрасно? Сколько мучений и страданий она перенесла. Одна клиника чего стоила! А ломки…
– А я всегда вам говорила, что не будет с неё толку, – вмешалась Камилла. – И нечего было с ней носиться, как с писаной торбой.
Настроение моё упало. Остаток вечера я пыталась развлекаться, но мысли мои то и дело возвращались к этой глупой и несчастной Элле. Что заставило её опять вернуться к наркотикам? Ведь она так долго продержалась. Зачем она перечеркнула тот долгий и тяжёлый путь, пройденный два года назад?
Возможно, ей не хватало поддержки? Ведь Камилла вообще не хотела иметь с этим ничего общего, Алиса и Роза тоже всегда были заняты своими личными интересами. Вот если бы я была рядом, то, возможно, тогда…
– Я знаю, о чём ты думаешь, – сказала Роза, подсев ко мне ближе и словно угадав мои мысли. – Поверь, Марго, ты тоже не смогла бы повлиять на её жизнь. Та дрянь оказалась сильнее Эллы, она сильнее кого угодно. И, рано или поздно, Элла всё равно вернулась бы к своему прошлому. Она связалась со своими прежними друзьями. Её опять затянуло в этот водоворот. И ты ничего с этим не сделала бы. Даже ты, Марго. Не трать на неё свои силы, она того не сто́ит.
Я резко глянула на Розу.
– Интересно, а кто, по-твоему, сто́ит моих сил и моего внимания? – спросила я.
– Ну, например, мы, твои подруги, – улыбнулась Роза, попытавшись перевести всё в шутку.
В этом почувствовалась фальшь, словно прозвучал звук от порванной струны. Меня покоробило. Я была разозлена на девочек за то, что они так равнодушно отнеслись к судьбе Эллы, и не могла так быстро переключиться.
– Да, ты права, – ответила я, только чтобы Роза от меня отстала.
Настроение моё было окончательно испорчено. Мне хотелось поскорее окончить этот вечер и сбежать домой, а точнее, на виллу. Там не было задушевных подруг, никто не лез в душу со своими откровениями, расспросами и советами. Там никто не стремился слишком сближаться друг с другом, каждый был сам по себе. Нет, мы, разумеется, общались и проводили вместе время – живя на одной вилле, сложно было бы избежать общения, – но это было ненавязчиво, без задушевных бесед. Это место было просто идеальным для желающих отгородиться от чрезмерного общения, и вообще от излишнего общества.
* * *
Дэн, мой нынешний «ухажёр», если его можно было так назвать в сложившейся ситуации, не смог долго дуться на меня, и вскоре появился вновь – с необъятным букетом белоснежных роз, золотой подвеской в бархатной коробочке и приглашением в школу моделей. Я сначала глазам своим не поверила. А, когда поняла, с криком радости бросилась к нему на шею и расцеловала.
Да уж, я серьёзно засела в его голове. Я поняла это по его взгляду, по дрожанию голоса, когда он говорил со мной, и по тому, как он потом всю ночь напролёт не мог насытиться мною.
Господи, почему все мужчины одинаковы, и при виде желанной женщины превращаются в кисель?! Сплошное однообразие и разочарование…
Но у меня была одна важная новость: я стану настоящей моделью. Дэн сдержал слово, и теперь ближайшие полгода мне предстояло посвятить обучению в модельной школе. Моя цель была настолько близка, что, казалось, можно потрогать её рукой.
3
Дни проходили ровной чередой, сменяя друг друга, и складывались в недели и целые месяцы. С каждым новым днём я всё ближе была к своей заветной мечте, вслед за которой приехала в столицу четыре года назад, ради которой оставила учёбу в банальном техникуме и решилась круто изменить свою жизнь. Как далека я была сейчас от той провинциальной девушки, которой четыре года назад я впервые прикоснулась к миру моды и модельного бизнеса, пройдясь по агентствам, приняв участие в кастингах, и сделав свой первый полупрофессиональный портфолио. Моё сердце билось сейчас так же, как и тогда, четыре года назад, взволнованно и с замиранием.
Я подошла к шкафу и достала с верхней полки широкую папку в кожаной обложке. Я раскрыла её, и тёплая волна затопила меня – внутри были мои первые профессиональные фото из того портфолио. Я давно уже купила под них дорогую папку цвета красного дерева и бережно переложила их туда. Эта папка была моей главной ценностью. Ведь то был мой первый серьёзный шаг навстречу мечте.
Я ещё раз перелистала альбом, вглядываясь в свои фото, словно видела их впервые. Какой же юной и неопытной я тогда была. А ведь прошло всего четыре года. А как будто целая жизнь пролетела. Огромная, бездонная пропасть разделяла меня нынешнюю с той, что смотрела сейчас с глянцевых фотографий и дерзко улыбалась.
Да, я изменилась, и внутренне, и внешне. Моё лицо стало по-настоящему красивым, во взгляде появилась манящая тягучесть, в улыбке – загадка, моя осанка и спокойные уверенные движения были достойны королевы. Не зря клиенты называли меня «королевой Марго». Глядя в зеркало, я видела роскошную, молодую, ухоженную женщину, способную покорить любого мужчину. Но вот парадокс: та, прежняя София, не Марго, а именно София, студентка столичного колледжа, юная стриптизёрша из клуба «Игуана», до безумия влюблённая в своего первого клиента, бизнесмена Виктора – мне нравилась больше. Даже её не столь идеальная внешность и убогая «упаковка» были милее и ближе, чем золотая оправа вокруг безупречного бриллианта, внутри которого скрывалась едва заметная, но глубокая трещина.
Я тяжело вздохнула и закрыла альбом, убрала его подальше и отмахнулась от следов ностальгии. Глянув снова в зеркало, я убедилась, что оттуда мне улыбается Марго.
* * *
Приближались новогодние праздники. Намечалось много вечеринок и приёмов. Работы предстояло немало. Графики девушек-моделей были настолько плотными, что едва хватало времени на отдых. Я оставалась в числе самых популярных. Возвращаясь с одной вечеринки, чуть ли не сразу же надо было готовиться к следующей.
Мои друзья, они же первые учителя, Антон и Ричард, искренно радовались моему успеху. Вообще они были чуть ли не единственными, кого я могла здесь назвать друзьями. Во всяком случае, я могла им доверять. Между девочками же отношения складывались очень сложно и натянуто. Конкуренция и зависть не давали спокойно жить, особенно тем из них, кто был менее успешен и популярен.
К примеру, Эмилия, моя давняя знакомая ещё с «восьмёрки», несмотря на свою бешеную популярность и востребованность, всё равно ненавидела меня за то, что я не уступала ей в популярности, и к тому же, завидовала моей так успешно складывающейся карьере модели.
Однажды мы оказались с ней вместе на одном приёме. Я тогда сопровождала пожилого дипломата, а Эмилия была с крупным бизнесменом. Так она умудрилась пролить вино на моё дорогущее вечернее платье, взятое напрокат. Мало того, что весь вечер мне пришлось ходить в мокром наряде и делать вид, что всё в порядке (поскольку я не могла сказать своему кавалеру: «Отвези меня домой, моё платье испорчено»), так мне потом ещё пришлось выложить немалую сумму за химчистку этого злосчастного платья, чтобы вернуть его обратно в прокат в надлежащем виде.
Я рвала и метала, скрежетала зубами, но Эмилии этого не показывала – не хотела лишний раз доставлять ей радость и давать понять, что ей удалось задеть меня. Я сделала вид, будто это на самом деле пустяк. А эта сучка Эмилия только мило извинялась, фальшиво охая и ахая, что она такая, мол, неуклюжая.
Совсем другое дело встретить на рауте или светской вечеринке Ричарда или Антона. Это всегда бывало весело.
Пока наши «спонсоры» вели деловые беседы, мы могли погулять по роскошным залам и пообщаться, обсудить своих клиентов, открыть друг другу пикантные подробности их поведения и личной жизни.
Кстати, модели-парни обслуживали не только зрелых и пожилых дамочек. Довольно часто их клиентами становились мужчины, как правило, для неофициальных приёмов и закрытых вечеринок. Хотя в нашем перевёрнутом мире уже никого не шокируют однополые связи. Даже наоборот, дабы привлечь к себе повышенное внимание и интерес, многие представители публичного мира намеренно демонстрировали свои предпочтения и нетрадиционную ориентацию. Лишний скандал никому из них ещё не повредил. Чем больший интерес вызывает личность того или иного человека, тем потом стремительнее взмывает его успех и популярность.
Однако это никоим образом не касается «уважаемых» бизнесменов и политиков. Они ревностно берегут свою репутацию, независимо от истинных предпочтений, и позволяют сопровождать себя исключительно девушкам. Бывало даже, что после делового приёма нетрадиционал отпускал девушку, не требуя интим-услуг, а сам потом уединялся с Ричардом или Антоном, или ещё с кем-то из наших парней, и удовлетворял свои гомосексуальные потребности.
А встречались и того хуже. Он с виду вроде бы нормальный мужчина, смотрит на тебя пожирающим взглядом, а потом, уединившись в спальне, он просит связать его, надеть на его лицо маску и оттрахать громадным фаллоимитатором, который захватил с собой.
Ричард поведал много интересного за время нашего общения. Как-то он сопровождал пятидесятилетнюю хозяйку популярного эскорт-агентства (своими мальчиками, наверное, уже пресытилась, вот и выискивала молодых профессионалов в других аналогичных агентствах). Ричард рассказывал, что она вытворяет в постели, эта ненасытная нимфоманка-извращенка. За ночь она выпивала из него все соки, буквально затрахивая до полусмерти, заставляла связывать, истязать и насиловать её, не давая даже передохну́ть. А оральные ласки настолько изматывали бедного Ричарда, что у него потом ещё долго болели скулы после получасовых стараний «выдавить» из неё оргазм. Зато сама она с таким остервенением потом набрасывалась на пенис Ричарда, что он почти терял сознание в её опытных руках и губах.
* * *
Последний раз мы пересеклись с ребятами на светской тусовке. Я была с Дэном, а Ричард на этот раз уже с шестидесятилетней продюсершей.
– О, дорогой Ричи, ты делаешь успехи, – весело подмигнула я ему, когда мы встретились у бара, – покоряешь новые высо́ты! Идёшь на рекорд?
– Ах, Марго, твой язычок острее лезвия, – улыбнулся он в ответ. – Но эта тётенька платит мне огромные деньги помимо официальных, к тому же забрасывает дорогущими подарками. Она практически содержит меня. И при этом в постели лежит толстым бревном, охая и ахая, пока я её трахаю минут десять-пятнадцать. А затем мирно засыпает, обнимая меня за попку. Я с огромной радостью пошёл бы к ней в «содержанки». Или даже женился бы на ней, при условии, что после её ухода в мир иной получу в наследство всё её состояние, ну или хотя бы половину.
– Так в чём проблема? – удивилась я. – Ты свой контракт в эскорте уже давным-давно отработал, и не один. Бросай всё к чёрту и беги к своей продюсерше.
Ричард сокрушённо вздохнул.
– Проблема в том, что не зовёт!
Мы глянули друг на друга и покатились со смеху.
– Бедный Ричи, – говорила я сквозь смех, – встретил, наконец, ту единственную, идеальную женщину, и та не спешит брать его в свой дом. Не везёт, так не везёт.
– Да уж, – смеялся Ричард, – судьба-злодейка. Где счастье и гармония в этой жизни, Марго? Нет их.
Мы вернулись к своим «благодетелям», помаячили некоторое время у них под боком, а затем опять встретились на диванчике у фонтана.
– Ну, как дама? – спросила я. – Не скучает?
– Бабуля уже хочет домой, в постельку, – Ричард говорил наиграно ласково, как будто речь шла о маленьком ребёнке, – и чтобы малыш Ричи спел колыбельную и уложил бабушку спать.
– Хватит меня смешить, – взмолилась я. – Это будет уже совсем неприлично, если я сейчас громко заржу.
Я отвернулась и приложилась к бокалу с шампанским, чтобы скрыть улыбку и смех.
– Ой-ой-ой, посмотрите-ка, кто к нам идёт, – весело протянул Ричард.
Я оглянулась и увидела Антона, радостно направлявшегося в нашу сторону.
– Ух ты, прямо не раут, а место встреч, – улыбнулась я.
– Рады видеть тебя, Антончик, на этом прекрасном приёме, – Ричард встал и наиграно раскланялся, словно с высокопоставленной особой.
Ребята поклонились друг другу, пожали руки и раскланялись.
– Тише, вы, черти! – шикнула я на них. – Лишнее внимание нам ни к чему. Мы всё-таки на работе, а не на отдыхе.
– Да, да, королева Марго, вы, как всегда, правы.
Они оба низко поклонились мне, прижав правые руки к груди в почтительной позе.
– Угомонитесь, шуты гороховые, – говорила я, давясь смехом, – иначе я уйду от вас к своему королю.
Они плюхнулись на диван.
– С кем сегодня мои друзья? – спросил Антон, обращаясь к нам.
– Марго со своим милым, с Дэном, – ответил за нас обоих Ричард, – а я выгуливаю старушку Фаину.
– Это ещё кто такая? – фыркнул Антон.
– Ты что?! – возмутился Ричард. – Это же самая известная и влиятельная продюсерша в отечественном шоу-би́зе. Она ведёт сейчас несколько громких проектов в разных областях так называемого искусства. Она мне все уши прожужжала про какого-то молодого художника. Всё хочет познакомить меня с ним.
– Я так понимаю, художник любит мальчиков? – улыбнулся Антон.
– Быстро схватываешь, – ответил Ричард. – Бабушка Фая имеет слабость к молодым дарованиям. Но не лишена сострадания. Видит, как сложно и через силу даётся нашему художнику вынужденная связь с ней. По её словам, парень боготворит её, в ногах у неё валяется. Но перебороть природу не может. Вот и хочет добрая попечительница сделать парню подарок – в моём лице.
– Фу, как это гадко, – наиграно скривился Антон. – Надеюсь, тебе не придётся выскакивать в одних стрингах из именинного торта?
– За те бабки, которые мне платит моя добрая Фая, я даже без стрингов вылезу из торта! Любой каприз, – Ричард небрежно взмахнул рукой. – Ну а ты сегодня с кем, наш дорогой друг? Ну-ка, развлеки нас.
– Мне повезло меньше, чем вам, – сокрушённо ответил Антон. – У меня сегодня папаша Феликс.
– Это ещё кто такой? – спросил Ричард.
– Тоже продюсер, правда, весьма посредственный, мало известный и, мягко говоря, неуспешный, особенно в последний год, – сказал Антон. – Его проекты один за другим проваливаются, принося огромные убытки. Феликс потерял голову от неудач, считает, что его сглазили завистники. Он уверен, что ещё год назад был чуть ли не самым успешным продюсером в Киеве. Я, правда, ни одного его проекта не видел и не слышал. Теперь он в депрессии, шатается по вечеринкам и приёмам в поисках потенциальных партнёров. Я, кстати, с ним уже не в первый раз отдыхаю. На прошлой неделе мы были на светской тусовке, и месяц назад тоже.
– Да, малыш, похоже, он положил на тебя глаз, – сказал Ричард. – Гляди, ещё замуж позовёт.
– Ой, как смешно, – передразнил его Антон. – Не раньше, чем тебя твоя каракатица.
– Не обижай мою бабушку, – обидчиво сказал Ричард, – она у меня добрая и щедрая. А ещё она, как никак, женщина.
– Старая! – добавил Антон.
– Ну и что? Мне же не суп из неё варить.
Ребята перебросились ещё парой весёлых «колкостей» и взяли тайм-аут – отдохнуть, выпить шампанского.
Я обожала слушать их весёлые «перепалки», похожие на короткие театральные постановки. Ребята всегда были на одной волне, и мне было интересно и хорошо с ними, весело и легко.
Но, как ни хотелось ещё побыть в их обществе, пора было возвращаться к Дэну. Нехорошо было бы, если бы он начал меня разыскивать. Подобные отлучки должны быть нечастыми и недолгими, чтобы не бросались в глаза и не привлекали ненужного внимания.
– Мне тоже пора, – сказал Ричард, – моя Фаина уже давно собиралась домой. Пойду, найду её, а то ещё уедет без меня, и плакали тогда мои «чаевые».
– Давай, давай, малыш Ричи, поспеши, а то бабулька уже, небось, обыскалась тебя.
– Я даже отвечать не буду этому нахалу и грубияну, – сказал Ричард, повернувшись спиной к Антону. – Прощай, Марго. Хорошего вечера. Встретимся завтра на вилле.
– До завтра, ребята, – сказала я и поспешила найти Дэна.
Я прошлась по залам, поднялась по ступеням на второй этаж, и здесь увидела Дэна в окружении гостей. Спокойным шагом я подошла к нему, взяв по пути бокал с шампанским, и встала рядом, как будто я всё время была неподалёку.
– О, дорогая, – воскликнул Дэн, увидев меня, – ты здесь? А я искал тебя.
– Я встретила знакомых, – ответила я, ни капельки не смутившись. – Ты ведь был занят, я заскучала и решила немного пройтись, выпить шампанского.
– Какое совпадение, – сказал Дэн. – Я тоже встретил здесь давнего знакомого. Давно его не видел, а здесь, представляешь, встретились. Я вас сейчас познакомлю. Только отыщу его.
Я равнодушно пожала плечами и стала со скучающим видом смотреть по сторонам. Мой взгляд бесцельно скользил по незнакомым, высокомерным, равнодушным лицам, фальшиво улыбающимся друг другу лишь в силу обстоятельств и необходимости. В этой среде, как и в любой другой, существовала жестокая конкуренция и зависть к чужому успеху. Неудача одного оборачивалась непременно успехом другого, и наоборот. Поэтому натянутые улыбки скрывали ненависть и злорадство, а также готовность наброситься и растерзать любого оступившегося, в желании убрать с дороги очередного конкурента.
В какой-то момент мне показалось, что я узнала кого-то из толпы. Я поискала глазами и не нашла. Но что-то заставило меня вновь и вновь всматриваться в незнакомые лица, какая-то неведомая сила словно тянула меня обратно; как будто что-то давно потерянное и забытое вдруг обнаружилось в самом неожиданном месте, спустя много времени.
Я искала, сама не зная, кого или что, перебегая взглядом по чужим лицам. Я уже подумала, что мне показалось, как вдруг один из гостей повернулся в мою сторону, и я узнала его. Это был Виктор.
Первое, что я сообразила сделать – это отвернуться и спрятаться за ближайшей колонной, чтобы перевести дыхание. От волнения сердце моё бешено колотилось, тряслись руки и подгибались колени. Сомнений не могло быть. Это был Виктор. Но как? Господи, только бы не встретиться с ним!
Сейчас надо было найти Дэна и потихоньку сбежать отсюда под любым предлогом.
Я стояла, прислонясь спиной к холодной колонне и прижав руку к вздымающейся груди. В голове звучали только две мысли: «Не встретиться с Виктором!» и «Где Дэн?!»
Я поискала глазами среди ближайших гостей, но Дэна не было видно. Тогда я осторожно выглянула из-за колонны, – Виктора тоже не было поблизости. Со стороны я, наверное, выглядела совершенно по-идиотски. Но в тот момент меня это не заботило.
Я отделилась от колонны и хотела уже отправиться на поиски Дэна, как услышала за спиной знакомый голос:
– София? Это ты?
Пути к отступлению были отрезаны. Мне не оставалось ничего другого, как обнаружить себя, и сделать это с достоинством, раз уж не удалось избежать встречи. Я повернулась и изобразила на лице удивление:
– Виктор? Что ты здесь делаешь?
– Наверное, то же, что и ты – развлекаюсь, отдыхаю, – ответил он и улыбнулся.
Господи, его улыбка, его глаза и губы! Зачем мне опять эти мучения? Как я ни старалась, мне не удалось удержать под замком поток своих чувств. Годы попыток забыть и не думать о нём были сейчас перечёркнуты одной лишь улыбкой – и всё вернулось, всё вспомнилось.
– Как живёшь, София? – спросил Виктор.
– Спасибо, у меня всё отлично, – ответила я. – Наконец, сбылась моя мечта. Я начинаю карьеру модели.
– Да, я видел твоё фото в одном крутом журнале, сказал Виктор. – Впечатляет. Поздравляю с успешным началом.
– Говорят, у меня есть все шансы стать одной из лучших, – упрямо сказала я.
– Им виднее, – ответил Виктор, – тем, кто тебе это говорит. Но, в любом случае, рад за тебя. Ты ведь всегда к этому стремилась, к успеху и славе, хотела блистать в высшем обществе, ведь так? Вот и блистаешь теперь, да так, что даже глаза слепит. Кстати, я тебе говорил, что ты прекрасно выглядишь? Настоящая королева.
Я напряглась. Это слово вызывало у меня несколько иные ассоциации.
– Ты чего? – спросил Виктор. – Я сказал что-то не то?
– Нет, всё в порядке, – возразила я. – Что это мы всё обо мне? Расскажи лучше, как твои дела?
– Мои дела идут хорошо, как никогда, – сказал он. – После того, как Игоря не стало, мне удалось купить с торгов его долю в бизнесе, и теперь я практически полноправный хозяин своего дела. Бизнес процветает, партнёры довольны, в общем, всё – супер!
– Рада за тебя, – в свою очередь сказала я, слабо улыбнувшись.
Я очень хотела спросить его о Карине, его жене, но не решалась. Мне жутко хотелось знать, с ней он сейчас или нет, сохранилась ли его семья, родился ли ребёнок? Десятки вопросов роились сейчас у меня в голове. И я всё же не выдержала, спросила, хоть и не напрямую:
– Ты здесь один, или с кем-то?
– Я здесь с приятелями, – ответил Виктор, – они позвали сходить с их компанией, развлечься. У меня сегодня как раз свободный вечер, и вот я здесь, причём, совершенно случайно. Я вообще не любитель подобных мероприятий. Слишком много пафоса. А ты с кем здесь?
– Я? – слабым голосом повторила я и небрежно взмахнула рукой, пытаясь изобразить безразличие и спокойствие. – Я с Дэном, хозяином того самого журнала, в котором ты видел моё фото. У меня тоже всё хорошо, мы с Дэном давно вместе и расставаться не собираемся.
«Господи, что я несу?! – говорила я себе. – Зачем я горожу этот бред? Ведь это же совсем не то, что я хотела ему сказать».
– Рад за тебя, – в очередной раз сказал он. – Никогда не сомневался в твоей практичности.
– Да, я такая штучка, – я натянуто улыбнулась, – не пропущу хорошей возможности.
«Ну же, скажи что-нибудь. Скажи, что всё это время думал обо мне. Скажи, что можно всё вернуть! – рвалось моё сердце. – Скажи, что можно перечеркнуть всё прошлое и начать с чистого листа, – и в этот раз я поверю тебе, я перечеркну, брошу всё и пойду за тобой. Только скажи! Скажи, не молчи! Не заставляй меня нести всю эту чушь о каком-то там счастье, о счастливой благополучной жизни без тебя. Не может у меня быть счастья без тебя».
Он молчал. Я смотрела на него и чувствовала, что глаза мои блестят от наворачивающихся слёз. Я не хотела плакать. Нет, ни в коем случае нельзя заплакать. Мои глаза сейчас, наверное, блестели, словно две звезды. Виктор увидел и, я хотела верить, смог прочесть в них всё, что я хотела ему рассказать.
– София, я… – начал он.
И тут случилось то, что в корне изменило возможный исход этой встречи: к нам подошёл Дэн.
