ННет, что ни говори, а всё-таки удобно жить в небольшом, провинциальном городке! Особенно в современном мире. Относительно чистый воздух вокруг, здоровая, свежая еда с рынка и в продуктовых магазинчиках от местного сельхозпроизводителя, неразвращённые людские нравы…
Побольше бы только постоянных, хорошо оплачиваемых рабочих мест в городе! Для таких молодых и не устроившихся пока в жизни, как я… Ну и разнообразных культурных развлечений. Для полного счастья.
А в остальном… Моздок – чудесное место для размеренного, спокойного существования. Всё здесь рядом, в шаговой доступности.
Вот и эта наша поездка в полицейской машине, к центральному городскому парку, пролетела совсем незаметно. Не прошло и пятнадцати минут, как бело-синяя патрульная "Тайота" с работающей мигалкой (слава богу, без завывающей сирены!) уже подруливала прямо к штабу клуба реконструкторов "Дружина".
Вообще-то, въезд на территорию парка Победы, на любых автомобилях, был строго запрещён. Зелёная пешеходная зона отдыха, как-никак! Даже знак соответствующий на главных чугунных воротах висел. Но на спецтранспорт это правило не распространялось.
Так что мы, на полицейской "Тайоте", подкатили вплотную прямо к нашей экзотической бревенчатой избушке… Вызвав настоящий переполох у собравшегося на берегу озера народа.
А здесь уже стояли, в две шеренги, человек тридцать обнажённых по пояс реконструкторов, приготовившихся к традиционной пробежке вокруг водоёма. Все парни, словно на подбор – мускулистые, загорелые… Как я и думал, Вадим собрал сегодня лучших бойцов клуба. Многие из них были с усами и даже с бородками… Как и полагалось средневековому воинству.
Приятно, конечно, было осознавать, что и меня наш вожак причислил к этой когорте избранных, несмотря на небольшой стаж занятий в клубе, бритое лицо и скромную экипировку. Видимо, мои старания на тренировках, и маломальские достижения в обращении с бастардом, не прошли мимо внимательного взора Королькова.
Я несколько удивился, увидев в строю полуголых парней и трёх девушек. Дружинницы Фёкла с Наташей были, конечно, в своих вышитых, старинных сарафанах до пят… Чуть более принаряженные на показательную тренировку, чем обычно. На запястьях у девушек поблёскивали под солнечными лучами самодельные браслеты, из меди и бронзы. На обеих были серьги с бусами и обереги. В свои косы Фёкла и Наташа вплели цветные, шёлковые ленточки.
Рядом с нашими девчонками непривычно смотрелась новенькая – незнакомая мне, коротко стриженная брюнетка, в ярком спортивном костюме и кроссовках. Судя по любопытным взглядам, бросаемым ею по сторонам, и по внешнему виду, слабо соответствовавшему клубной тематике, она сегодня явно в первый раз пришла на коллективную тренировку.
Наверняка, хитромудрый Корольков позволил этой симпатичной брюнетке поприсутствовать на показательном занятии не просто так! Проверяющие должны были увидеть собственными глазами, что от желающих вступить в наш клуб нет отбоя! Даже среди юных представительниц прекрасного пола.
Вообще-то, девушки в "Дружине" занимались обязательной для всех парней, изнурительной физкультурой, исключительно по собственному желанию. Участвовать в пробежках вокруг озера, махать мечом, стрелять из лука их никто не заставлял. На хрупких девичьих плечах лежала, в основном, забота о костре и кухне, нехитрое рукоделие… Да ещё, пожалуй, первоначальное лечение ушибов и ссадин, получаемых иногда бойцами во время учебных поединков.
Девчонки были отнюдь не воинами, а, скорее, украшением нашего сурового мужского коллектива. Постоянное присутствие женского пола среди дружинников, дисциплинировало всех, заставляло парней следить за языком и не забывать про хорошие манеры.
Хотя, русоволосая, гибкая Фёкла, например, славилась в клубе ещё и как меткая лучница. Она даже принимала участие, в качестве воительницы, в региональном фестивале реконструкторов, в составе боевого отряда от нашей "Дружины".
То, что Вадим сегодня отвлёк девушек от привычных им хозяйственных забот, и поставил красавиц в общий строй, говорило о явной неординарности происходящего. Это была не просто тренировка, а демонстрация основных наших сил. Своеобразный смотр, специально для нагрянувшего высокого начальства. С вероятным показом зрителям достижений наиболее подготовленных бойцов клуба. А уж пыль в глаза пустить Корольков умел!
Вот и теперь, он прохаживался гоголем перед строем, в наброшенной на голые загорелые плечи спортивной куртке. Вадим собирался, как всегда, лично возглавить утреннюю пробежку. А куртку накинул на свой накаченный торс, чтобы не смущать стоявших рядом гостей. Тем более, что одна из трёх важных персон, проверяющих сегодня деятельность нашего клуба, являлась дамой. И весьма симпатичной, на мой взгляд.
Это была молодящаяся, пышноволосая, и явно крашенная блондинка бальзаковского возраста… С иссиня-чёрными бровями, вызывающе контрастировавшими с её причёской. Стильные очки в модной оправе, кожаная папка в руках, дорогие остроносые туфли на тонких каблуках – всё свидетельствовало о высоком социальном статусе дамы.
Двое других важных гостей выглядели, как типичные, кабинетные чиновники. Мужчины средних лет, в строгих костюмах и при галстуках, в начищенной до блеска обуви. Оба – с печатью высокой государственной ответственности на сосредоточенных лицах.
Судя по всему, гости только что произносили свои традиционные официальные речи перед выстроившимися дружинниками… Готовясь дать старт показательной тренировке.
Появление на берегу полицейской машины с работающей мигалкой, было для всех собравшихся полной неожиданностью. А когда из остановившегося автомобиля выбрался ещё и я, с разбитой и опухшей физиономией, в сопровождении сурового майора, лицо Вадима вообще помертвело. Во взгляде Королькова, обращённом ко мне, читался немой укор, полный горечи и злости…
Для бывшего одноклассника было понятно, что я умудрился влипнуть в какую-то нехорошую историю. Все прочие детали Вадима сейчас не очень-то и интересовали. Это ЧП со мной случилось так не вовремя!
Однако Корольков быстро взял себя в руки. И пока народ на поляне продолжал пребывать в молчаливом недоумении, гадая, что всё это означает, Вадим, извинившись перед проверяющими, оставил важных гостей и приблизился к нам. Не глядя больше на меня, он обратился к хмурому офицеру:
– Что-то случилось, товарищ майор?
Полицейский, сохраняя непроницаемый вид, сухо ответил:
– Случилось. Майор Ничепуренко. Кто тут старший?
– Понятно… Я старший, – тяжело вздохнул наш командир.
Но тут же, спохватившись, добавил, уже по-военному чётко:
– Вадим Корольков, руководитель молодёжного военно-исторического клуба "Дружина".
– Ваш кадр? – кивнул майор в мою сторону.
– Наш, – горько согласился Корольков.
– Ну, пойдём тогда к народу, Вадим! Мне вам всем сказать кое-что надо…
В повисшем над поляной гробовом молчании мы приблизились к выстроившимся реконструкторам и застывшим перед дружинниками важным гостям, не понимающим, что происходит. Я, в окружении майора и Королькова, покорно встал рядом с проверяющими, лицом к товарищам по клубу.
Тишина на берегу озера сделалась просто звенящей. Было слышно, как стучит по сухой коре дятел, где-то в глубине парка, и шелестят осенние листья на деревьях.
Под множеством заинтригованных взглядов, уставившихся на меня, чувствовал себя я не очень-то уютно. Суровый полицейский хмурил брови и внимательно рассматривал дружинников… Впрочем, майор не стал долго томить всех в неведении по поводу своего визита к реконструкторам.
– Сегодня утром, – начал он зычным голосом, – сотрудниками полиции задержан в районе сберегательного банка, опасный грабитель-рецидивист. Сразу после совершения преступления, по горячим следам… Вооружённого ножом злоумышленника настиг, обезвредил и удерживал до приезда оперативной группы, случайно оказавшийся на месте происшествия, ваш товарищ, член клуба "Дружина", Захар Векшин. Он спешил сюда, в парк, на сегодняшнюю тренировку. И был, к счастью, не с пустыми руками. Захар нёс в чехле от гитары свой меч. Точнее, его полновесную имитацию. Инструмент для тренировок в вашем военно-историческом клубе.
Так вот… Используя этот меч, не являющийся холодным оружием, согласно определениям закона, и продемонстрировав преступнику навыки владения своим снаряжением, полученные в «Дружине», Захар Векшин проявил незаурядную смелость и находчивость. В весьма опасной для себя ситуации ваш товарищ сумел оказать активное противодействие вооружённому грабителю. И не позволил тому скрыться с добычей. Сам, вот, немного пострадал в итоге…
Майор откашлялся. И торжественно заключил, косясь на вытянувшиеся физиономии проверяющих:
– От лица сотрудников моздокского райотдела полиции, и от себя лично, позвольте мне выразить благодарность руководству военно-исторического клуба "Дружина" и всем тем, кто курирует работу этой молодёжной организации, за воспитание настоящих мужчин и социально активных, неравнодушных членов нашего общества!
Майор, наконец, улыбнулся. И, смягчив интонацию, перешёл с казённого протокольного языка на нормальную, человеческую речь:
– Надеюсь, ребята, вы сегодня не будете ругать своего товарища за опоздание на тренировку? Захар мне обмолвился в нашей короткой беседе, что у вас в клубе с дисциплиной строго…
Пока майор говорил, мне интересно было наблюдать, как меняются, прямо на глазах, выражения лиц у собравшегося на поляне народа. Не знаю, что они там предполагали услышать от офицера полиции, только слова его точно прозвучали для всех, как гром среди ясного неба. А ещё – это была моя минута славы…
Теперь, вместо тревожного любопытства и недоумения в глазах, я видел на лицах собравшихся лишь молчаливое уважение и одобрение. А девчонки – так те вообще смотрели на мою разбитую физиономию с нескрываемым восхищением и сочувствием!
Скорбное настроение вмиг покинуло и Вадима. Он, забыв про печаль и досаду, теперь радостно крутил головой по сторонам. И не скрывал гордости – знай, мол, наших!
Проверяющая троица, после речи майора, тоже облегчённо перевела дух. Гости заулыбались и оживлённо стали вполголоса о чём-то переговариваться между собой.
Как я узнал позже, состоял этот важный чиновничий десант из представительницы министерства образования, руководителя отдела правительства Северной Осетии по делам молодёжи, и нашего местного депутата, курирующего военно-патриотическое воспитание в районе. Солидная прибыла, в общем, компания проверять работу клуба… И по их внезапно загоревшимся глазам чувствовалось, что каждый из чиновников сейчас просчитывал свою личную выгоду из неожиданного ЧП. Проверяющие уже мысленно заносили в достижения собственных ведомств всё случившееся со мной полчаса назад у сбербанка.
Высокие гости торопились запомнить и зафиксировать в своих смартфонах, срочно извлечённых из карманов, фамилию отличившегося члена клуба, уточняли и переспрашивали данные обо мне у довольного Вадима… Сияющего, словно именинник.
Да уж! У любой победы всегда куча родителей. Это поражение – вечная сирота.
Образцово-показательная тренировка ещё даже не началась, а мнение важных проверяющих о нашем клубе "Дружина" уже, похоже, сложилось окончательно… И было оно, судя по всему, самое, что ни на есть, выгодное для Королькова.
Теперь он мог особо не переживать за будущее своего детища. По крайней мере – в ближайшие пару лет. И он это прекрасно сейчас понимал. Я то и дело ловил на себе счастливые, благодарные взгляды Вадима… И криво усмехался в ответ разбитыми губами.
До моих ушей донеслось, как майор негромко интересуется у предводителя «Дружины» успехами своего племянника в клубе, рыжего здоровяка с голым торсом, улыбавшегося дяде во все тридцать два зуба из первой шеренги реконструкторов. Слава Нагорный, девятнадцатилетний широкоплечий атлет, радовался с детской непосредственностью нечаянной встрече с родственником при звёздных погонах. И безуспешно старался обратить на себя внимание майора.
Видимо, получив самый лестный отзыв о племяннике, полицейский кивнул удовлетворённо Королькову… При этом продолжая строго поглядывать на переминавшегося в строю, с ноги на ногу, Славика. Не показывая вида, что они знакомы.
Офицер посмотрел на наручные часы, спохватился. И, сославшись на неотложные дела по службе, стал прощаться, пожимая торопливо руки проверяющим, Королькову… Кивнул майор и мне напоследок.
Полицейская машина умчалась, скрывшись из глаз за частоколом деревьев и густым кустарником. А Вадим, пошептавшись недолго с проверяющими, подошёл ко мне.
– Извини, но в таком виде допустить тебя до тренировки я не могу, – произнёс он с сожалением. – Тем более – к поединкам! Да и наши гости категорически против. Твоё разбитое лицо их сильно смущает. Так что – не обессудь! Но сегодня у нас неординарное, важное занятие… И каждому бойцу клуба найдётся дело. Даже тебе с твоими ушибами и ссадинами. Как ты себя чувствуешь, кстати?
– Терпимо… Что надо делать?
– Тебе? Да ничего особенного. Будешь играть сегодня роль пострадавшего в поединке, малоопытного дружинника. Нашим девушкам тоже ведь надо продемонстрировать гостям своё умение оказывать первую медицинскую помощь членам клуба, при возможных травмах в ходе тренировок. Вот пусть и покажут проверяющим на тебе свои достижения во врачевании. Зря что ли я заставлял их всякие лечебные травки-корешки находить и точно определять по толстым справочникам! Ты, кстати, обратил внимание на нашу новенькую?
– Вижу… Кто такая?
– Зовут Милана. Это девушка Беслана Борадзова. Решила вместе с ним на наши тренировки походить. Посмотрим, насколько её хватит… Наташа с Фёклой тоже ведь в клуб вслед за своими парнями пришли когда-то! Тех давно уже и след простыл, а девчонки – вон, с нами до сих пор.
Милана, между прочим, в этом году медицинский колледж закончила… В районную больницу на работу сейчас устраивается. Медсестрой.
Так что, отдаю тебя в профессиональные и ласковые женские руки! Расслабляйся и получай удовольствие в этом цветнике… Пока мы тут с пацанами будем выкладываться по полной и свои достижения гостям демонстрировать.
– Ладно, – согласился я. – Сыграю, Станиславский, тебе раненого в бою… Коль это надо для клуба.
Вадим потёр ладони, не скрывая восторженного удовлетворения:
– А ведь как здорово всё сложилось! И эти твои травмы, и официальная благодарность нам от полиции… И даже появление в клубе собственной дипломированной медсестры. Хорошее впечатление на высоких гостей мы уже произвели. И это только начало! Я им тут такое шоу впереди приготовил…
Мне с трудом удалось подавить в душе волну возмущения. Вот ведь самодовольный эгоист! Я готов был сейчас безо всякой жалости зарубить этого карьериста своим тупым бастардом.
Меня чуть не зарезали полчаса назад… А ему – какое удачное стечение обстоятельств! Ну, не скотина ли Корольков после этого?!
У меня содранная кожа под спортивным костюмом горит сейчас огнём, а ему – какие своевременные травмы! Прямо на глазах, вроде бы, нормальный парень превращался в бездушного монстра. Без тени сочувствия к чужим страданиям. И ведь судя по счастливой физиономии Королькова, он даже сам не понимал, что несёт!
Вадим же, тем временем, весь погружённый в свои грандиозные планы на сегодняшнюю показательную тренировку, отошёл от меня прочь. Он торопливо проследовал вдоль застоявшегося строя дружинников, отдавая последние, короткие указания парням перед стартом. Дойдя до оживлённо щебечущих между собой девушек на левом фланге, Корольков сбросил с плеч свою спортивную куртку, вручил её остающимся на поляне соратницам… И что-то сказал им, кивнув в мою сторону.
Через несколько минут реконструкторы, с Вадимом во главе, уже трусили по бережку вокруг озера, разогревая мышцы. А три девицы с энтузиазмом набросились на меня. Выполняя приказ Королькова, они не должны были дать заскучать важным гостям за эти полчаса, что дружинники разминались перед своими основными показательными выступлениями. Три красавицы на моём примере всерьёз взялись поразить проверяющих познаниями в народной медицине и умением квалифицированно оказывать первую помощь.
Пока Фёкла и Наташа заваривали на костре, в маленьком котелке, принесённые из избушки, заранее запасённые лечебные коренья и травы для примочек и компрессов, Милана на глазах у высоких гостей, с любопытством наблюдавших за действиями девушек, провела осмотр травмированного воина.
Первым делом, она решительным тоном потребовала у меня раздеться до плавок… Я, хоть и опешил сначала от такого нахальства, но перечить новенькой не стал. Памятуя про данное Королькову обещание выручить сегодня "Дружину" своей актёрской работой, под внимательным взглядом проверяющих, послушно играл отведённую мне роль.
По приказу Миланы я безропотно давал ей ощупать себя, поворачивался из стороны в сторону, глубоко дышал по команде, поднимал руки над головой и сгибал ноги в коленях… Моё тело без одежды выглядело пугающе. Правое бедро и бок представляли собой сплошной кровоподтёк, прочерченный глубокими царапинами. Ссадины жгли и покалывали кожу при малейшем движении. Но я старался беспечно улыбаться новоявленной медсестре. И даже отпускать шуточки разбитыми губами. Короче, вёл себя, как ни в чём не бывало.
После первичного осмотра, Милана уложила меня на какое-то покрывало, принесённое из избушки. Дипломированная медсестра профессионально и быстро обработала препаратами из стандартной аптечки каждую царапину и ушиб на моём лице и теле.
Проверяющие, между тем, с интересом бродили по поляне вокруг нас и бревенчатого сруба – редкой постройки в наших краях. Представительница министерства образования, отрекомендовавшаяся девчонкам, как Фатима Дзарасова (причём, она попросила обращаться к ней запросто, по имени и без отчества!), попробовала было давать указания Милане, как меня следует правильно лечить. Эта молодящаяся начальница, явно перестраховываясь, даже принялась настаивать на вызове "Скорой помощи".
Однако, когда чиновница выяснила, что я и так нахожусь в руках у дипломированного медработника, сразу же успокоилась. Да и пострадавший герой категорически возражал против немедленного помещения в больницу.
Нашлись у разносторонне продвинутой Фатимы Дзарасовой и свои рекомендации для Фёклы и Наташи, хлопочущих деловито у костра. А те уже готовили для меня лекарственные компрессы… И вскоре я оказался обложен прохладными примочками с головы до ног, измазан йодом и зелёнкой, заботливо обмотан бинтами. На мою правую, поцарапанную и опухшую скулу девчонки прилепили огромный лечебный пластырь в пол лица. Старательные врачевательницы явно переусердствовали с покорным пациентом…
Обнажённый и неподвижный, с забинтованными торсом, кистями обеих рук, правыми предплечьем и бедром, я выглядел со стороны, наверное, ужасно. Случись в эту минуту оказаться на поляне моей бабушке, от подобного вида единственного внука её бы точно хватил удар!
***
Сделав три традиционных круга по береговой кромке озера, парни, вернувшись к штабной избушке, рассредоточились по поляне. Реконструкторы, едва переведя дух, перешли к силовым упражнениям напоказ – отжиманиям, приседаниям с отягощениями, подтягиваниям и прочим методам разогрева мышц перед главной работой.
Ополоснувшись холодной и чистой водой из озера, бойцы поспешили облачиться в принесённые с собой начищенные кольчуги и шлемы. Вадим разбил реконструкторов на атакующие и обороняющиеся пары и тройки. В руках у воинов заблестели клинки, замелькали боевые топоры, появились деревянные щиты и копья…
Парни сегодня не столько дрались в яростных поединках друг с другом до полного изнеможения, как обычно, сколько актёрствовали на публику. Участники этого шоу, умело срежиссированного и преподнесённого проверяющим, вместо нормальной тренировки, больше демонстрировали важным гостям свои доспехи, оружие и ловкие движения. Реконструкторы красиво перемещались по поляне и показывали трём восторженным зрителям самые зрелищные приёмы в групповых и парных схватках.
Шоу явно имело успех у важных гостей. Звон мечей, стук щитов и копий, грозные крики бойцов, умелое владение воинами своим оружием, внешний вид экипированных парней, произвели на проверяющих сильное впечатление. Такие эффектные представления на берегу Вадик устраивал нечасто. И смотрелись они всегда потрясающе.
Но окончательно наш командир добил гостей показом индивидуального мастерства лучших воинов клуба. Проверяющие буквально с открытыми ртами и с нескрываемым восхищением следили, как Арсен Колоев грозно вращал над головой и вокруг себя сразу двумя сверкающими на солнце саблями, кружась по поляне, словно в танце. Подступиться к нему противнику было совершенно невозможно! Даже воину с длинным копьём.
А гибкий, как лоза и подвижный, словно ртуть, Руслан Маркаров, вооружённый небольшим круглым щитом и боевым топором, успешно противостоял трём мечникам в латах одновременно! Невозмутимый Максим Подопригора, без промаха всаживал свои метательные ножи в растровую мишень с пятнадцати шагов. Акробатические прыжки и кувырки с большим копьём в руках, не хуже шаолиньского монаха с шестом, демонстрировал важным зрителям Витя Ким в лёгких доспехах… Короче, устроили наши парни перед гостями настоящий цирк.
Объявлял и комментировал показательные выступления, естественно, сам Корольков. А под занавес этого представления, сразила наповал проверяющих своим мастерством лучницы наша русокосая красавица Фёкла.
Она вынесла из штабной избушки, хранившийся там в небольшой оружейной комнате боевой лук, изготовленный клубными умельцами специально для девушки по средневековому образцу… И колчан с оперёнными стрелами.
Симпатичная воительница в нарядном старинном сарафане самостоятельно, умело и быстро, натянула тугую тетиву, прямо на глазах у важных гостей. А потом, с тридцати метров, метко поразила тремя стрелами три цели.
Мишени для Фёклы были изготовлены в виде плотно набитых травой чучел в человеческий рост. Они слегка выглядывали из-за деревьев, окружавших поляну. Мишени олицетворяли притаившихся в лесу вражеских лазутчиков.
Высокие гости только ахнули, когда к их ногам парни приволокли и бросили три чучела, пронзённые стрелами… Вонзившимися в головы самодельных кукол точно между нарисованных глаз.
Я же, озябнув на своём покрывале, не стал дальше терпеть и лицедействовать. В самый разгар этого представления натянул на себя кое-как поверх бинтов и примочек куртку, спортивные штаны и обувь. А потом и вовсе перебрался поближе к костру, греясь у открытого огня и наблюдая с интересом за происходящим.
Что не говори, а было чертовски приятно находиться в атмосфере всеобщего уважения! Ловить на себе ободряющие и сочувственные взгляды, видеть вокруг тёплые, дружеские улыбки… Даже боль от ссадин и ушибов исчезла куда-то. Или это уже лечебные компрессы и умелые манипуляции моих врачевательниц начали оказывать своё воздействие?
Расслабленные мышцы и нервы постепенно отходили от перенесённого стресса. На душе было хорошо.
Пусть я и не умел метать ножи так ловко, как Максим… Наверняка, не продержусь и минуты в реальной жизни, против троих вооружённых бойцов, подобно Руслану. И до мастерства Арсена с Витьком, мне ещё расти и расти. Даже русокосая Фёкла со своим луком легко могла заткнуть меня за пояс в стрельбе! Но… С этого дня, похоже, я становился такой же знаменитостью "Дружины", как и все они. Мой статус среди реконструкторов, всего за одно утро, стремительно взлетел. Просто на головокружительную высоту!
***
После традиционного, совместного чаепития у костра, по окончанию показательной тренировки, и задушевных песен Антона под гитару, проверяющие окончательно размякли и расчувствовались. Вспомнили, наверное, важные чиновники, что тоже когда-то были молодыми и наивными… Начальственный лоск слетел с высоких гостей, как шелуха с луковицы. И они стали, наконец, похожи на обычных, нормальных людей.
Проверяющие уже и нашему менестрелю подпевали во весь голос, не стеснялись, и искренне нахваливали ароматный напиток из высушенных листьев иван-чая с мёдом, лично приготовленный на костре Корольковым. По древнему славянскому рецепту, ясное дело…
А разошедшийся местный депутат, со значком в виде миниатюрного российского триколора на лацкане пиджака, даже к месту рассказал всем страшно смешной анекдот про рыцаря и принцессу. Парни хохотали так, что часть листьев с осенних деревьев, окружавших нашу поляну, слетела со своих веток намного раньше положенного срока.
Короче, расставались мы с высокими гостями через несколько часов дружеского общения, словно старые знакомые. Проверяющие пообещали нашему клубу всяческую поддержку на всех уровнях. В том числе и солидную финансовую… Вадим не скрывал своей счастливой улыбки.