Марина Лаврук
Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым
Глава 18. Обнаженная душа.
Настоящее время
Мия слегка склонила голову внимательно слушая каждое слово Иошихиро и старалась не зевать.
– И кто меня за язык тянул? – возмутился он.
– Так ты из-за этого предпочитаешь тонуть в алкоголе каждый день? Думаешь утопить пустоту в душе?
– А разве ты не занимаешься тем же беспечно запихиваясь разной дранью?
– Не совсем, – Мия взглянула на коробочку в руке, – они помогают мне от боли в теле.
– Я не знал, – Иошихиро почувствовал себя неловко.
– Так ты любил ее или как? – с лениво припущенными веками спросила Мия.
Иошихиро замер, глядя на девушку перед собой, от чего-то сейчас он чувствовал себя незащищенным словно младенец:
– Разве если человек любит, он поступил бы так?
– Но ты поступил правильно, не выполни ты приказ не только люди твоего клана пострадали, Окумура бы тоже были вмешаны, вновь пролить кровь или самому умереть, разве оно стоило бы того?
– Ничего подобного, – отрезал Иошихиро, – я должен был наплевать на всех и все и спасти ее, спасти брата. Никто из людей вокруг не оплакивал мою потерю, так что почему я должен заботиться о каждом из них?
– Прошлого не изменить, ошибки уже совершены и их не исправить, но я не думаю, что кто-либо из них держит на тебя зла, все они хотели бы видеть тебя счастливым, – старалась хоть как-то утешить мужчину Мия.
– Мгм, – лениво кивнул Иошихиро.
– Может закончим на сегодня? Кажется, ты весь измотан, – потянула ладонь к колоде Мия.
– Нет, – хватая ее за запястье сказал Иошихиро, – ты так и не сказала зачем ты здесь.
– Карты нам ни к чему, ты был честен со мной, а я буду честна с тобой, – слегка щелкнув Иошихиро по носу улыбнулась девушка, – ты ведь должен понимать, что во всем что случилось виноват не твой брат и не ты? Человек устроивший все это продолжает восседать на троне играя со всеми подобно куклам. Наш мир настолько запуган мощью Аурараси, что никто и не рыпнется в сторону императора, даже если будет уверен, что он самозванец.
– Неужели ты хочешь…
– Да, я хочу вывести его на чистую воду, – кивнула Мия.
Она без каких-либо ухищрений рассказала Иошихиро все что знает о гнездах и о собственных подозрениях.
– Ты планируешь втянуть в это Макото?
– Он уже взрослый мальчик, ему пора самому решать, что делать, или схватишь его за воротник и запрешь дома?
– Боюсь, что сделаю только хуже.
– Глупо закрывать птицу в клетке и ждать, что она запоет, – рассмеялась Мия.
– Так и как я смогу тебе помочь? Мои руки связаны сильнее остальных, и ты это знаешь.
– Твоей главной помощью будет не мешать нам, будь рядом с императором и не дай ему узнать о нас, а еще, дай мне одну из вещиц, подаренных тебе.
– Хорошо, – кивнул Иошихиро.
– Правда так просто? Не станешь мне угрожать? Запирать брата и не сдашь меня императору? – язвительно спросила девушка.
– Я сижу перед тобой полуголый с вывернутой наизнанку душой, думаешь у меня остались силы тебе отказать?
Мия улыбнулась, давая понять, что именно этого она и добавилась, а Иошихиро лишь наклонился к ней чуть ближе практически вплотную прильнув к лицу:
– Только одно условие: не смей умирать, – задержав взгляд на губах девушки прошептал он.
Мия нервно дернулась назад и рассмеялась:
– Только после императора, у меня есть свои претензии к нему как ты мог заметить.
Иошихиро лишь мягко улыбнулся и развеял заклинание на колоде отдавая ее девушке, Мия обессилено упала на кровать, мгновенно погружаясь в сон, Иошихиро неспешно надел верх одежды и присел на краю постели осторожно перебирая волосы девушки сквозь пальцы всматривался в них:
– Настоящие, значит ты как минимум человек, – прошептал он и вышел из комнаты.
Мия открыла острые глаза, и они ярко блеснули в темноте.
Он вышел из комнаты и чувствовал себя крайне опустошенным, излить душу оказалось куда хуже, чем он предполагал, и он так и замер, опираясь лбом в дверь, пока не повернул голову и не увидел странную картину. Шизуха замерла в нескольких метрах от него с круглыми от испуга глазами, а по ее шее ползала водяная змея, которых он не видел уже много лет:
– Что здесь происходит? – устало спросил он.
– Твой брат совсем обезумил, помоги мне, – начала всхлипывать девушка и Иошихиро действительно увидел в конце по коридору непривычно хладнокровного Макото.
– Она совсем не умеет уважать гостей, хотела ворваться в комнату Мии, пришлось напомнить ей о манерах, – сжимая змею чуть сильнее говорил Акио.
– Помоги мне, что ты стоишь? – разрыдалась Шизуха.
– Макото, иди отдыхать, спасибо, – кивнул Иошихиро вплотную подходя к зареванной жене, – ты понимаешь насколько мерзким человеком нужно быть, чтобы вывести даже моего младшего брата? – его вены на шее заметно вздулись, а в глазах читалась абсолютная ненависть.
– Я просто хотела убедиться, что все в порядке, – испугано продолжала рыдать Шизуха потянув руки к плечам мужа.
– Сколько это может продолжаться? – хватая ее за запястье Иошихиро смотрел прямо в глаза, – сколько ты еще будешь отравлять мне жизнь? Неужели из-за одной ночи, я вынужден терпеть это изо дня в день.
– Отпусти, мне больно, – выдирая руку завопила она.
– И мне больно, понимаешь, мне тоже больно видеть ненавистного мне человека, я умолял тебя уйти, я обеспечу твою жизнь и никогда не потревожу, просто уйди из моей жизни по-хорошему…
– Но я ведь люблю тебя, – сменив тон на более ласковый произнесла девушка и глаза наполнились еще большей жалостливостью.
– Твоя любовь меня душит, и я никогда ее не просил, – холодно отвечал Иошихиро испытывая полное омерзение от девушки напротив, он развернулся и хотел бы уйти прочь.
– Но мы ведь женаты, Иошихиро, не уходи, – Шизуха завалилась на колени хватая его за ноги, – давай заведем ребенка, и ты полюбишь нас, мы будем счастливы, я обещаю, давай!
Глаза Иошихиро не двигались в приступе гнева, он наклонил голову глядя на унижающуюся девушку:
– Мы никогда не будем счастливы, потому что я никогда тебя не любил, и ты всегда знала это, – он наклонился и схватил жену за подбородок, – в тот день ты умоляла меня жениться на тебе, и я пошел на уступки, сразу предупредив, что между нами ничего быть не может, но изо дня в день ты строишь из себя любимую женушку, ты пользуешься моей добротой и мой предел уже близок, может стоит отступиться своих правил и наконец показать тебе где твое место? Может ты путаешь мою доброту со слабостью? – все сильнее сжимал лицо девушки Иошихиро, пока не откинул ее в сторону.
– Мне больно, – плача Шизуха хваталась за покрасневшие щеки.
– Я не прав, я не должен причинять тебе боль и извиняюсь за это, но я последний раз прошу тебя, уйди из моей жизни и не превращай меня в чудовище.
Он бросил последний холодный взгляд на жену и наконец вышел на улицу вдыхая прохладный ночной воздух:
– Как-то суетно стало в этом доме последние дни, – выругался он, присаживаясь на ступеньки.
– Ты правда женился на ней только из-за того, что переспал? – в голосе Макото слышалась явная брезгливость.
– С каких пор ты стал таким разговорчивым?
Акио вздрогнул, он совсем не знает, как должна вести себя двадцатилетняя версия его младшего брата. Но судя по всему именно это смятение и успокоило Иошихиро.
– Меня сегодня оставят в покое? – пробурчал старший тяжело вздохнув.
Акио сел рядом и начал упрямо смотреть в его сторону, заставляя заговорить.
– Когда ты научился использовать водных змей? – перевел тему тот и едва не разбил последний слой брони Акио.
– Сначала ты ответь мне.
– Блять, да, – выругался Иошихиро, – в тот день я был разбит Мия сбежала и дела в клане Фурракава были решены, я вернулся домой, планируя где искать эту сумасшедшую, но перебрал и…. Я никогда не хотел этого, поминаешь? Эту грань я даже безумно пьяный не переступил бы, ну я так думал.
– И она слезами вымолила тебя жениться на ней, серьезно? – Акио даже не пытался сдержать презрение в голосе.
– Мне было уже настолько плевать, а она заладила о потери чести и безумной любви ко мне. Я согласился взять ее в жены, но не претендуя на настоящий брак, простая формальность для ее душевного спокойствия.
– Она радостно согласилась, а после стала строить из себя ревнивую женушку?
– Мгм, так что на счет змей?
– Вычитал в одной из книг в императорской библиотеке, – быстро сообразил Акио и Иошихиро, казалось бы, поверил.
Наконец он ушел спать, и длинная ночь закончилась.
На утро старший болезненно открыл глаза неподвижно взирая в потолок.
– Что за дерьмо, – возмутился он, прикладывая пальцы к пульсирующим вискам.
– Мир глазами трезвого человека, – прозвучал звонкий голос Мии, которая бесцеремонно сидела в его комнате перебирая личные вещи в тумбочке рядом.
– Да? Мне не нравится, – абсолютно не обращая внимания на наглость девушки сказал он, приподнимаясь на кровати.
Казалось бы, жизнь в большом доме не может измениться с прибытием одной гости, но суеты значительно прибавилось. Пока Иошихиро старался сосредоточиться на работе то и дело повсюду все стучало и гремело ведомое любопытством наглой девушки. Акио любезно предложил брату свою помощь, и удивленный старший все же согласился, не переставая глазеть на проснувшийся интерес к делам семьи.
– Когда вернется Таро? – спросил Иошихиро как бы, между прочим.
– Почему интересуешься? Мне казалось между вами не лучшие отношения, – не открывая взгляда от стопки бумаг сказал Акио.
– Между нами есть некоторые разногласия, но вы же планируете совместный поход к выжженной земле.
Акио удивлённо поднял глаза на Иошихиро:
– Так ты в курсе?
– Конечно, думаешь Мия умеет держать секреты?
– И ты не станешь кричать на меня пытаясь придушить и закрывать в комнате?
– Словно я так когда-либо делал, – исказив лицо в недоумении возмутился старший.
– Я знаю тебя куда лучше, чем ты думаешь, – пробубнел Акио неловко улыбаясь.
***
Акио вышел во двор вглядываясь к главным воротам высматривал Таро, но знакомой фигуры так и не появлялось. Сейчас было самое время обдумать дальнейший план действий и осознать свое положение.
С самого детства он не был обделен физической или духовной силой, но под наставлением отца и Иошихиро предпочитал лишний раз не высовываться, предлагая остальным делать всю грязную работу. Пусть он и вернулся из ада, но характер у него остался прежним, так что он принял решение не проявлять излишней инициативы доверив сделать все Таро и сумасшедшей. Вступить в игру только при крайней необходимости и достичь результата прикладывая минимум усилии, таковой была его линия не сопротивления при жизни, таким он и остался сейчас.
День прошел практически незаметно и возвращаясь с ужина на закате Акио услышал подозрительный гул, подняв голову в небо где виднелось черное облако дыма, а через мгновенье земля под ногами слегка задрожала и сквозь яркую вспышку света у главных ворот Акио увидел знакомый силуэт. Таро уверенным шагом поднялся по ступенькам, где его уже ждали братья и Мия переодетая в белый юношеский наряд, как при первой встрече, но в этот раз бинтов не лице не было. Любезно поклонившись всем, он не проронил ни слова, пусто вглядываясь куда-то в сторону.
– Эффектное появление, не знал, что у огненных душ есть свое перемещение, – восхищено сказал Акио.
– У них его нет, – сурово сказал Иошихиро вопросительно приподнимая брови смотрел на Таро.
– У меня теперь есть дракон, – неуверенно сказал здоровяк все также глядя свозь людей напротив.
– Дракон? – восхищено вскрикнули Мия и Акио, толкая Иоширихо в плечи с двух сторон.
– Мгм.
Акио внимательно всмотрелся в лицо мужчины, это был не тот Таро, что уходил два дня назад, сейчас перед ним стоял привычный ему, немного замкнутый и стеснительный с печальными глазами.
– Что-то случилось с тетушкой? – спросил он до последнего ожидая услышать отрицательный ответ.
– Тетушка Анку мертва, – сухо ответил мужчина не желая продолжать разговор, – а нам стоит идти, чем дольше мы оттягиваем, тем меньше шансов, что идея увенчается успехом.
– Таро прав, сейчас лучшее время, чтобы остаться незамеченными, через 20 дней на улицах города будет большой праздник и думаю сейчас все заняты его подготовкой, – утвердительно кивнул Иошихиро протягивая Мии маленький кинжал с вырезанным лотосом на острие, – как ты просила.
– Спасибо, – рассматривая гравировку девушка забрала кинжал и сунула его Акио, чтобы тот спрятал.
– Обещай, что я еще увижу тебя, – не открывая взгляд от черных глаз сказал Иошихиро.
– Главное не пожалей о своих желаниях, – Мия в привычной ей манере улыбнулась и спустилась на несколько ступенек ниже, не оборачиваясь.
– Я постараюсь помочь вам, чем смогу, но основную работу придется доверить тебе, – Иошихиро обратился к Таро и едва заметно сделал поклон головой.
– Я не подведу, – едва слышно ответил тот и следом ступил за Мией оставляя братьев наедине.
Глава притянул брата за плечо заключая в объятия и неожиданно строго проговорил:
– Не смей доверять девчонке и всегда будь рядом с Таро, почувствуешь, что твоей жизни что-то угрожает дай мне знать.
– Хорошо, – внимательно слушал каждое слово Акио, не планируя связываться с Иошихиро даже под угрозой смерти, – а мне показалось она тебе нравится, – язвительно сказал Акио слегка отталкивая старшего от себя.
– Разве может нравится кто-то со столь дурным нравом? – глядя вслед удаляющемуся силуэту сказал старший и развернулся, шагая в сторону дома.
Акио ускорил шаг догоняя двоих по лестнице:
– А разве мы не можем полететь на драконе?
– Во-первых он слишком заметный, во-вторых он еще очень молод, и я не хотел бы беспокоить его без нужды, – холодно отвечал Таро, не удостоив Акио и взглядом.
Трое взяли лошадей, любезно предоставленных Иошихиро и направились в путь к выжженным землям. А тот проводив гостей зашел в дом и улыбаясь сам себе закусил губу:
– Разве можно было полюбить кого-то со столь скверным нравом? – повторил он сам себе шепотом.
Глава 19. Госпожа в чужом доме.
10 лет назад, день помолвки Акио и Миры
В тот день Мира проснулась уже глубокой ночью, в ощущении полной потери, сначала она испугалась, открыв глаза в кромешной тьме, подскочила с кровати и ударилась о столик стоящий рядом, рухнула на пол. Поднялась и ища малейший источник света, нащупала шторы и распахнула их.
– Красиво здесь, – сказала она сама себе и повернулась от окна, – ааа! – испугавшись тени позади себя закричала Мира. Но быстро успокоилась, ведь той самой лохматой и сгорбившейся фигурой – была она.
Девушка быстро вышла в коридор и спустилась по лестнице, никого из слуг не было видно. Куда стучать и кого звать? Вовсе не понятно. Дождаться утра и выйти в подобном виде, в нестиранном несколько дней и мятом одеянии, Мира слишком любила себя, чтобы позволить это.
Она поднялась на второй этаж и несколько минут смотрела на две двери напротив друг друга:
– Возможно нужно было слушать, что они говорят, – прошептала девушка, нагло стуча в одну из дверей, но никто не открывал и пришлось стучать более настойчиво, также тишина.
Мира недовольно развернулась и собиралась уже уходить, как дверь распахнулась и перед ней стоял юноша с распущенными и лохматыми волосами, глаза которого были слегка прикрыты, словно он продолжал спать, а судя по не аккуратно накинутым верхним одеждам, собирался он очень быстро.
– Что-то случилось? – сдерживая зевоту произнес он.
– Я хотела узнать, как я могу принять ванну?
– Ну думаю сейчас все слуги спят, так что ванну готовить будет некому.
– Так разбуди их, – недовольно ответила девушка.
Юноша приподнял бровь, но не стал перечить:
– У нас есть горячий источник, там есть купальня для девушек, подойдет?
– Да, куда нужно идти?
Юноша принялся объяснять все направления мира указывая руками то влево, то вправо и меняя поочередность сторон. Мира потеряла нить разговора уже после первой фразы.
Она стояла и презрительно опустив веки смотрела на него:
– Да, спасибо я все поняла, ты очень мне помог, я пойду, – отчеканив каждое слово сказала она и собиралась уже уходить.
– Постой, я провожу тебя, а то еще потеряешься тут, да и одеяния тебе нужно передать.
– Стоило бы сразу так и сделать, – Мира говорила каждую фразу без тени скромности.
Они зашли в комнату на первом этаже, где юноша выбрал одно из готовых одеяний клана, пока госпоже не пошили для нее, а дальше вышли на улицу направились к источнику.
Мира все это время непрерывно смотрела на юношу, снизу-вверх, изучающим взглядом.
– Эх, – недовольно закатив глаза, вздохнул тот.
– Что-то не так?
– Все хорошо, только ты сейчас дыру во мне просверлишь, – он остановился и внимательно посмотрел на девушку, – я старший, Акио ты бы ни за что не разбудила простым стуком в дверь.
– Аха, – неловко улыбнулась девушка, ей правда было немного не по себе, но она не видела в них абсолютно никакой разницы, все от роста до голоса в них было одинаково, поэтому она и хотела рассмотреть, как можно внимательнее.
Чтобы прервать неловкую паузу, Мира выхватила одеяние и мыльные принадлежности их рук Иошихиро:
– Спасибо, дальше я сама.
– Жаль, я уже думал составить компанию, – абсолютно равнодушным тоном произнес Иошихиро и сел на стоящий у входа камень.
Мира, привыкшая, что ей никогда не отвечали в той же манере, какой общалась она, неловко покраснела и резко развернувшись пошла к источникам.
– Я подожду тебя здесь, давай только недолго пожалуйста, задержишься и мне придется проверить не утонула ли ты, – Иошихиро ехидно улыбнулся и вальяжно разлёгся на камне, закинув руки за голову.
Горячие источники оказались спасительным ключом, погружаясь в воду, она чувствовала себя все более легкой, словно старая жизнь и мысли остались где-то там, в императорском дворце. Здесь она не ощущала той печали и боли, здесь ей пока было хорошо, она наконец смогла расслабиться.
Вероятно, прошло несколько часов, прежде чем девушка вспомнила о Иошихиро, она поторопилась, переоделась в новые синие одежды и аккуратно расправила влажные волосы.
Выйдя с источников, она была удивлена, Иошихиро не ушел, правда спал сидя уже на земле и опиравшись спиной на камень. Мира аккуратно, как ей показалось, ткнула его коленом в плече:
– Ты же обещал прийти, я ждала, но видимо все это пустые слова, – еще более язвительно чем обычно произнесла она.
– Научись сначала различать меня с братом, а потом уже будем обмениваться любезностями, – еле открыв глаза сказал Иошихиро, продолжая сидеть.
– Ты идешь или нет, я не люблю, когда меня задерживают, – тон Миры сменился и резко стал командным, – она направилась ко дворцу, недовольно взмахнув мокрыми волосами.
Всю дорогу они шли молча, Мира разглядывала каждый дом, который проходили, Иошихиро же просто боролся со сном, они поднялись на второй этаж и Мира хотела попрощаться, как вдруг ее голодный живот издал пронзительный крик о помощи, а щеки от неловкости стали предельно красными, она развернулась в сторону своей комнаты и уже собиралась уходить:
– Ты ведь проспала весь день, действительно, может перекусим? – неожиданно ласково спросил Иошихиро.
– До рассвета всего несколько часов, разве…
– Да все хорошо, сейчас выясним, что есть на кухне.
Они спустились на первый этаж и Иошихиро направился прямо по коридору, постучал в одну из дверей, через несколько минут та открылась и Мира видела, как парень, смущаясь, потирает затылок и улыбается.
Дверь закрылась, но через буквально минуту из комнаты вышла девушка, на вид того же возраста, что и братья, но ее наряд, более светлых оттенков и с отсутствующими гарпиями говорил об ее статусе прислуги. Девушка не была страшненькой, но и не была красивой, просто обычная, среднего роста, темные волосы, ничего за что Мира могла зацепить взгляд:
– Рада приветствовать вас, – произнесла та, кланяясь, – меня зовут Шизуха, я…
– Рада приветствовать, – поклонилась Мира, перебив при этом девушку и всем видом выражая равнодушие.
Шизу робко опустила глаза и жестом позвала Миру и Иошихиро за собой, они уселись за один из столиков в обеденном зале и уже через пару минут прислуга принесла им большую порцию горячих пельмешек и три блюдца.
– Спасибо, – мягко улыбнулся девушке Иошихиро.
Мира только занесла палочки над миской, как увидела, что Шизуха также палочками накладывает себе, приступ нервной тошноты подкатил к ее горлу, она не намерена была есть с одной тарелки со слугой, даже умирая от голодной смерти.
Иошихиро заметил недовольный взгляд госпожи, направленный на палочки девушки и напряженно замер, меньше всего он хотел сейчас слушать ее недовольство.
Мира демонстративно положила приборы и встала, где-то глубоко в душе, она понимала насколько мерзким было ее поведение в отношении некоторых людей, но и менять себя она не собиралась. Бросив недовольный взгляд в сторону старшего, она развернулась и направилась к лестнице, но замерла, услышав:
– Сейчас же остановись и нормально поешь, – не поднимаясь с места, но с тяжелым взглядом и строгим голосом произнес Иошихиро.
Шизуха же хотела бы встать извиниться и уйти, но молодой человек прижал ее ладонь к столу.
– Если тебе в радость есть с одной тарелки со слугой, это твои проблемы, – не оборачиваясь произнесла Мира.
К горлу Шизухи подступил ком, а глаза предательски налились слезами.
– Прекрати плакать, – спокойно сказал Иошихиро, – а ты, – обращаясь к Мире, – прекрати вести себя так.
Мира пару секунд простояла не шевелясь, а потом язвительная улыбка поползла по ее лицу, она хотела бы промолчать, но пожар в ее груди уже разгорелся, девушка развернулась и бросив яростный взгляд на Иошихиро.
– Вот же, – вскрикнул чуть не полетевший со ступенек и еще не проснувшийся Акио, он лениво протер глаза и уставился на напряженную картину, – а, что у вас здесь происходит?
– Дружеский ужин, – недовольно ответил Иошихиро.
– Настолько дружеский, что даже меня своим криком разбудили, – зевнув сказал Акио и проходя мимо Миры абсолютно бесцеремонно закинул ей руку на плече, – а ты чего стоишь, давайте тогда все вместе уже поедим.
Девушка и понять не успела, что произошло, но этот сонный тон и непредсказуемость затушили в ней гнев и она словно ведомая села обратно, не сводя взгляда с полного ненависти со старшего брата.
Мире пришлось побороть свою брезгливость и пельмешки оказались довольно вкусными, Шизуха робко сидела, боясь пошевелиться, но Иошихиро вновь и вновь накладывал ей порцию. Акио нес какую-то чушь, так они просидели час, а после уже почти у рассвета разошлись спать.
Следующие несколько дней Мира провела в сопровождении Луны, ей пошили одеяние по ее меркам, и все не переставали удивляться, как же сильно девушке шел цвет, словно все было подобрано под нее.
Луна познакомила Миру с учителем по танцам, для начала занятий, провела в библиотеку и просто показывала местность, первое время Мира чувствовала себя неуверенно, словно опасаясь подобного отношения, но аккуратно Луна все же смогла смягчить девушку своей заботой.
Луна видела в ней мать, с которой их связывала теплая дружба, а также женщина прекрасно знала характер Макото и могла догадываться, что пришлось пережить девочке, поэтому терпеливо ждала, когда колючая роза, все же распустит бутон, затмив все шипы.
С братьями же Мира предпочитала не пересекаться, старшие почти всегда были заняты в делах отца, а вот младший оказался вовсе не такой, каким знала его Мира. Макото был нелюдим, более того, он боялся людей вплоть до нервной тряски. Почти все время он предпочитал проводить в одиночестве в библиотеке, или занимаясь живописью. В один день он мог радостно приветствовать Миру, но в другой жалобно прятать при ней взгляд, стараясь забиться в угол. Девушка не понимала поведения мальчика, а спросить у его матери считала не вежливым, поэтому просто старалась подстроиться под его настроение. Особенно Мира не понимала яростной тяги Луны к общим тренировкам ребенка, Макото был не слаб, нет, он был скорее абсолютно бесталанным. Слабые могут стать сильными, Макото не мог сделать вообще ничего, тренировки давались ребенку с ужаснейшим трудом, но Луна вновь и вновь настаивала на них. В основном жизнь здесь нравилась Мире больше, чем в императорском дворце, тут все ощущалось таким свободным, словно сами небеса распахнули ворота.
Иошихиро и Акио же взяли примерно ту же тактику, что и госпожа. Они просто старались на пересекаться с девушкой, пока не поймут, как же им быть дальше.
Мире был выделен небольшой, но уютный домик рядом с главным домом. Он был деревянным и по сути своей состоял из одной большой разделенной на зоны комнаты, светлые тона и минимальное количество мебели делали его просторным, а милый дворик с протекающим ручьем стал излюбленным местом Миры.
К своему сожалению девушка понимала, что худший момент дня – это когда она прощается с Луной и остается сама с собой наедине. Она предпочитала сидеть на ступеньках до поздней ночи, наблюдая как служащие дома расходятся после трудового дня, как суетятся светлячки и спешит маленький ручей, а луна плавно качается по небу. Мира читала стихи сама себе, разговаривала с жучками, лишь бы не тишина. Спать она шла, когда сил не оставалось совсем, порой на рассвете.
Сегодняшний день и вовсе вышел для нее сплошным испытанием, Луна и Мудзан с младшим сыном отправились с визитом в клан Окумура, старших же они оставили за главных.
Мира весь день бродила по огромной территории, но среди такого количества людей оставалась до ужаса одинокой, она не была тут кому-то нужна или интересна. Устав бесцельно бродить, пришла к себе во двор и уселась на ступеньки, желая просто дождаться ночи и уснуть.
Акио и Иошихиро же предпочитали не грустить в ситуациях, когда оставались за главных, им было не чуждо побаловаться алкоголем и провести время в шумной компании. Днем они действительно были заняты бумагами отца и общение с прибывшими купцами, но ближе к вечеру Иошихиро принес кувшин отборного вина из погреба и улыбаясь показал ее брату.
– Отец сегодня перегнул палку, тебе не кажется? Он скоро так на нас всю работу скинет…– недовольно высказался Акио, сидя на полу у рабочего стола, устало закинув голову назад.
– Если ты не заметил, он уже это сделал, алкоголь его интересует гораздо больше всех этих бумаг, – наполняя бокалы ответил Иохиширо.
– Ты никогда не боялся стать таким же? – рассматривая бокал с вином спросил Акио.
– Если такое и случится, я предпочту покончить с собой.
– Жуть, не стоит быть таким впечатлительным, отец сейчас конечно смешной, но периодически я скучаю по нему прежнему.
Иошихиро подошел к окну и внимательно присмотрелся, Акио подошел к нему и улыбнулся. Одно из окон в кабинете отца выходило как раз на домик Миры, где она улеглась на бок и перебирала пальцами по ступенькам.
– Ну если смотреть на нее с такого расстояния, то она очень даже милая, – язвительно сказал Иошихиро.
– Ты не прав. Милая она всегда, главное с ней не разговаривать, – ударив брата по плечу рассмеялся Акио.
Иохиширо поднес бокал к губам и повернулся к брату, их взгляды пересеклись. Они осушили сосуд с вином и уже после направились за Шизухой и с ней к дому Миры.
– Веселишься? – наклонив голову в метре от девушки замер Акио, ярко улыбаясь.
– А у шутов профессиональное приходить на звук веселья? – лениво поднимаясь произнесла девушка.
– Да ладно тебе, мы ведь подружиться хотим, вот решили развеять твою скуку, ты же еще толком не рассматривала наши земли, так? Готовы показать тебе местные красоты, на закате река выглядит еще более удивительной.
Мира хотела бы отказаться, но она изрядно устала сидеть тут без дела, девушка демонстративно сделала вид, что задумалась:
– Ну же, пора уже толкнуть этот лед, чтобы он тронулся, – сказал Акио.
Иошихиро стоял позади брата лениво протирая глаза, а Шизуха предпочла спрятаться за его спиной.
– Хорошо, – уверено ответила Мира, – идем?
– Идти туда далековато, возьмем лошадей, – сказал Иошихиро.
– Но ведь конюшня уже закрыта, да и глава запрещает вам брать… – Шизуха хотела бы договорить, но взгляд Акио уверено рекомендовал ей замолчать, девушка склонила голову и молча пошла за ними.
Мира замечала, что в отличие от ревностно охраняющего Иошихиро, Акио был равнодушен к слуге, скорее даже она его раздражала, он был резким и предпочитал, чтобы та молчала.
Все четверо подошли к большим воротам у конюшни, братья переглянулись и Акио подставил руки брату, чтобы тот перемахнул через них. Уже начинало темнеть и людей в этой части двора не было, но грохот, с которым Иошихиро упал за воротами, все же довел трусливую Шизуху до несдерживаемой дрожи:
– Глава запретил, запретил же, – она тихонько продолжала шептать себе под нос, боясь, что Акио услышит.
– Брат, ты жив? – удивительно переживая кинулся младший к воротам.
Через минуту они распахнулись и показался Иошихиро, держа за поводья двух прекрасных, черных лошадей. Он передал одну из них, недовольно потирая свою спину.
– Ну что, готовы? – Радостно спросил Акио усевшись на лошадь.
– Нас четверо, лошадей две, мне казалось у вас не должно быть проблем со счетом, – окинув братьев оценивающим взглядом сказала Мира.
Акио посмотрел на брата, стоявшего возле второй лошади:
– Ну конечно, мы повезем вас, никаких проблем.
Мира подошла к Иошихиро, аккуратно взяв поводья из его руки:
– От вас разит алкоголем, да и будь вы трезвыми я с вами не сяду, тритесь там друг от друга, идем Шизу, мы поедем на этой.
Иошихиро повернулся на брата с безумными глазами, в которых так и читалось «Ты видел? Видел?» Акио лишь пожал плечами.
Мира и Шизуха только сели на лошадь, Иошихиро направился к брату, как вдруг послышался лай сторожевых собак, который заметно приближался.
– Ой, ой, – закрыв глаза завопила Шизуха, – господин же запретил вам!
– Что здесь происходит, стойте! – издалека послышался крик сторожа.
– Ноо, – легко ударив лошадь по боку приказала Мира и лошадь сорвалась с места.
– Но, но мы же не знаем куда нужно… – продолжала дрожать от страха Шизуха, заметно виляя сзади Миры на лошади.
– Разберемся, держись за меня, не хочу, чтобы ты рухнула.
Шизуха неуверенно протянула руки и ухватилась за талию Миры, она действительно боялась касаться госпожи, но та была настолько увлечена ездой на лошади, что не придала этому значения.
– Ты видишь их? – прокричала спереди Мира.
Шизуха обернулась назад, выглядывая братьев:
– Да, отстают от нас на пару домов.
– Хорошо, – ухмыльнулась Мира и резко развернула лошадь вправо, ускорив ход.
Шизуха еще сильнее ухватилась за Миру, ей было с одной стороны безумно страшно, а с другой чувство азарта захватило ее также, как и молодую госпожу.
Мира действительно отлично управлялась с лошадьми, в семейных скачках она всегда побеждала брата и даже отца. Животные ладили с ней, а она любила ту безумную свободу, которую ощущаешь, несясь на скорости, видя перед собой меняющиеся пейзажи и развивающуюся гриву грациозного животного.