Кира Тигрис
Академия Меча и Чар 1
Глава 31. Бизнес-ланч
Ник
На меня с подозрением смотрели прищуренные карие глаза, огромные, как у теленка, под густыми темными ресницами. Конечно, они были мне очень хорошо знакомы, но до этого момента совсем не их я видел в каждом зеркале… И это лицо, что удивленно таращилось на меня с безупречно-гладкой блестящей поверхности, казалось принадлежало еще кому-то, но только не мне… Хотя, мы были очень похожи, как братья-близнецы. Те же ямочки у губ, только мои были покусаны и обветрены соленым морским ветром, а его губы – идеальные, гладкие и ровные. Та же загорелая кожа, только у него нет ни одного моего шрама. Тот же широкий лоб, но уже без выгоревшей на солнце растрепанной челки, его волосы послушно лежали красивыми ровными кудрями, блестящие и ухоженные, как в рекламе известного шампуня.
Не знаю зачем, но я коснулся рукой своего «нового» носа – он был маленький и узкий, как в зеркале, а не огромной и «курносый», как в жизни. И куда делся прежний Ник? Новая клетчатая рубашка и модные фирменные джинсы изменили меня до неузнаваемости, но что же случилось с лицом? На меня из зеркала сейчас смотрел какой-то стильный красавчик, больше похожий на Тони, чем на меня самого…
Может быть, проблема в зеркале? Неужели оно каким-то образом смогло «сломаться» и теперь показывало неправдоподобную картину из какой-то параллельной реальности? Но, насколько мне известно, единственный способ сломать зеркало – это его разбить! Последние события вихрем пронеслись в моей отчаянной голове – острая боль от удара кулака Зланоновского, огромное зеркало падает на пол и разбивается вдребезги, Лекс подбирает с пола острый осколок и бросается на меня. Я отступаю к окну, звон битого стекла и… все вокруг, вдруг, становится черным. Зеркало должно быть разбито, а Лекс – смертельно ранен или… даже мертв. Но нет, он цветет и пахнет, и стоит со своей компашкой прямо у меня за спиной. Высокий, худощавый, бледный с длинными светлыми волосами, зализанными назад. Рядом с ним, прямо под старыми школьными часами, вертится Тони Барсых. Половина первого – время обеда.
Может быть, я сошел с ума? Но у Лекса на одежде не было ни единого пятнышка крови – ни на дорогом серо-металлическом костюме, ни на безупречной наглаженной белой рубашке.
Рядом с ним, словно реалистичная фарфоровая статуя, стоял небольшой белобрысый мальчуган в ярко-синем поношенном костюме. В его угольно-черных глазах присутствовал какой-то неестественный мистический блеск, холодный и острый, словно как от пары отточенных клинков. Я никогда не встречал его прежде, ни у моря, ни в лесу, ни в городе. Но, похоже, новичок отлично спелся с Лексом, раз теперь не отходил от него ни на шаг.
Неподалеку, как обычно, не дальше, чем в нескольких метрах от Лекса, в тени одной из школьных колонн стоял громила Спартин. Капитан команды и ужас школы переоделся в футбольную форму из-за того, что его одежда, в которой он пришел сегодня утром была испорчена – футболка и джинсы стали больше похожи на половые тряпки, чем сами на себя. Он тихо бормотал себе под нос, хмурился, а затем быстро тряс своей огромной тяжелой головой, словно пытаясь что-то вспомнить и одновременно забыть. Маленькие темные глазки смотрели четко в одну точку, ничего не замечая вокруг. Мне кажется, или у него перестал косить правый глаз? Что случилось? Это действительно параллельная реальность? Или я просто придираюсь?
Может быть, мне все это приснилось? И Кира тоже?
Но, нет! Вот она, симпатичная рыжеволосая девчонка в красно-синей форме доставщика пиццы, стоит одна, скромно прислонившись спиной к стене. Кира напряженно оглядывалась по сторонам, словно кого-то искала среди раскиданных групп учеников. Мои губы растянулись в глупой широченной улыбке до ушей. Ну, конечно же! Она ищет именно меня!
Уже готовый броситься к ней со всех ног, я едва раскрыл мой рот, чтобы крикнуть что-нибудь громкое и, без сомнения, чрезвычайно глупое. Но в этот самый момент по мне скользнул ее безразличный взгляд и побежал дальше, окатив меня разочарованием, словно ледяной водой. Кира меня не заметила! Пропустила, словно пустое место! Но… почему так?
Все это время я вертел в кармане свой неизменный талисман – золотую монетку, искренне надеясь, что каким-то чудом это заставит рыжую девчонку обернуться в мою сторону…
«Ты понятия не имеешь, глупый мальчишка, – не удержался от комментария Демон, но увы, эти слова Нику не суждено было услышать, – какой великой силой играешься в своем кармане. Зачарованная монета поможет тебе обхитрить самого хитрого из гоблинов и побить самого сильного из орков. Но, увы, она совершенно бессильна и бесполезна в вопросах любви. Что и говорить, в них даже я бессилен…»
Я проследил за взглядом знакомых серых глаз – она смотрела, не отрываясь, на… Тони. Проклятье! Ну почему все девчонки смотрят только на него?
Волей-неволей, я тоже уставился на этого смазливого до тошноты красавчика. Подумаешь, зеленые глаза и каштановая челка. Все остальное – и фирменные найки, и дорогие костюмы, – это заслуга его папочки, владельца крупнейшей сети СМИ в нашем городе.
Погодите, вроде как, под правым глазом школьного красавчика темнел лиловый фингал. Но вот Барсых наклонил голову в противоположную сторону, и его «фонарь» исчез. Последнее реальное доказательство нашей с Лексом драки буквально растворилось на глазах.
Увлекшись разглядыванием Тони, я слишком поздно обратил внимание на то, что он делает. Ловким движением рук гаденыш опрокинул какой-то пакет, наполненный не то мелом, не то пылью прямо в огромный капюшон безразмерного плаща страшненькой девчонки. Новенькая стояла перед ним, с головой погрузившись в свой телефон, и ничего не подозревала. Даже сам Лекс, находившийся в паре шагов от Тони, этого не заметил – он был чрезмерно увлечен оскорблением белобрысого парня в синей поношенной форме. Преступление видел только я, может еще несколько ребят, но они как обычно промолчали. Я бросил быстрый взгляд на Киру – она снова уткнулась в свой старенький мобильник. Интересно, кто это там ей все время названивает?
«Сегодня вечером у меня будет планшет, – пообещал я сам себе, вспомнив про толстый сверток денег, что лежал в заднем кармане моих джинсов, и довольно улыбнулся своему отражению в зеркале, – а может быть и два! Тут, должно быть, несколько сотен или даже тысяч.»
«Ошибаешься, Никит, – поправил Демон, – там гораздо больше, чем сотни тысяч. Мальчик, который выглядит на миллион, носит в своем заднем кармане не меньше.»
Мои вполне сбыточные мечтания прервал гнусавый голос Тони.
–… ты слишком страшная, чтобы стоять к нам так близко, – раздалось за моей спиной, сопровождаемое ехидным хохотом. – Пошла вон! Ты пугаешь мою тень! Отойди дальше! Еще дальше! Вот туда! К своему дружку, который целуется со своим отражением в зеркале!
Под дружный хохот учеников, коим всегда сопровождались издевки Тони, я резко обернулся – смех тут же пропал, и в коридоре воцарилась тишина. Только с большим трудом, щурясь и присматриваясь, ученики смогли узнать во мне прежнего Никиту Колтина. Лохматый нищий мальчишка в обносках превратился в прекрасного статного принца, жаль только, что пока без белого коня, королевства и принцессы.
– Проваливай отсюда! – раздался звонкий брезгливый голос, он обращался все к той же многострадальной страшилке и принадлежал симпатичной белокурой девчонке с модной короткой стрижкой – Анжелике Златоновской. Ее серо-голубые глаза были гораздо больше и ярче, чем у брата, улыбка – шире, смех – звонче, а жизнь – беспечнее и беззаботней. Ведь ее воспитанием занималась мягкая и чуткая мать, а не суровый жесткий отец, как у Лекса.
Странно, раньше я ловил каждый ее взгляд, пусть даже самый насмешливый и презрительный, а сейчас я, вдруг, полностью забыл о существовании этой стильной блондинки и… совершенно не заметил ее присутствия. Зато она не сводила с меня глаз, не понимая, отчего, вдруг, так колотится ее сердце и под дорогой пудрой краснеют щеки.
«Слишком поздно! – вздохнул Демон, – этот мальчик-бродяга больше не твой, Анжелика! Как же быстро все меняет время!»
– С нами тоже не стой! – раздалось в противоположном конце коридора, как только туда направилась несчастная страшилка, – от тебя воняет… уродством!
– Отошла от нас! Быстро!
– Тут занято!
– Найди другое место!
– А лучше – другую школу! – сострил Тони, доставая новенький телефон и предвкушая особо интересное видео для своего канала. Никогда прежде мне не хотелось ему врезать, чем сейчас.
Подобное желание возникло не только у меня…
***
– Вурдалак был прав, эти смертные подлее гоблинов и тупее всех троллей, – бормотал себе под нос одними губами Ясон Файерстил, тяжело дыша и крепко стиснув зубы, – да будь они прокляты! Мерзкие и низкие трусы! Среди них нет никого, кто достоит и близко подойти к Академии Магиров!
– Не вмешивайся, Яс! Помни, что сказал тебе темный! – командовал Макс в его голове, в это время легионер то сжимал, то разжимал свои кулаки, – ты делаешь только хуже! Это не наш мир!
– Это проклятый прогнивший мир! – едва не закричал Ясон, машинально засовывая руку в задний карман своих джинсов – туда, где лежал сверток денег и пять белых чистых листов эльфийской бумаги, – ни один из них не получит билета в Люксард! Мы уходим… уходим… Да где же они?!
В кармане было пусто – ни валюты, ни приглашений.
– Слепая Горгулья! Макс! Я их потерял!
– Или у тебя их украли! – подсказал мотоцикл холодным металлическим голосом, – этот вурдалак не спроста дал тебе денег…
***
Я украдкой взглянул на Киру – девчонка наконец-то оторвалась от своего мобильника. Пара действовать!
– Она пришла со мной! – раздался мой громкий голос на весь коридор, который снова застыл в немом возгласе – особенно женская его половина. Я быстро и уверенно направился к перепуганной новенькой, за толстыми линзами ее очков блестели слезы. Бедняга не знала, куда ей деться, и сейчас смотрела на меня маленькими испуганными глазками, ожидая очередного подвоха – нового издевательства или злой шутки. И я, действительно, решил пошутить, но не над ней…
– Смотрите! – завопил Тони, тыча мне в лицо камерой телефона, – сладкая парочка! Фу! Эй, дура, надень капюшон! Пара года – два урода!
Не зная, куда деться от боли и обиды, несчастная новенькая, обливаясь слезами и вся красная от стыда, внезапно накинула свой капюшон… и тут же сняла его, очутившись в густом белом облаке меловой пыли.
Тони самодовольно заржал, наслаждаясь каждым мгновением происходящего и записывая все на камеру. Его звонкий хохот подхватил весь коридор. Не смеялись лишь трое – я, Кира и новенький накаченный парнишка с короткой соломенной стрижкой, что стоял с растерянным видом в гордом одиночестве.
– Ай, ты…блин! – завопил Тони на всю школу поросячьим визгом, новенький телефон с грохотом покатился по полу.
Нет, он не завис и не сломался, просто я со всего плеча метко и четко врезал его хозяину прямо в правый глаз. В своем кулаке я сжимал волшебную монету, и именно поэтому удар получился такой сильный.
– Именно поэтому ты не выбил парню глаз! – поправил Демон, ему все больше и больше нравилось среди смертных. Какая ненависть, какой азарт!
От неожиданности и боли Тони выронил свою дорогую игрушку и заверещал на весь коридор, зажимая глаз ладонью и чувствуя, как под ней опухает огромный фингал.
«Великолепно! – прокомментировал Демон, десятки прочих учеников сделали тоже самое. – Этот крикливый шут мне уже порядком надоел. Отличный удар! Все что тебе нужно теперь делать – это крепче держаться за свою монетку, парень…»
Я хотел ударить его второй раз, а потом еще раз и еще – оставить на его теле побольше «сувениров» за все мои исковерканные школьные годы – все оскорбления и издевательства, сломанные пальцы, синяки и шрамы. Сложно даже вспомнить, сколько раз я оказывался на месте несчастной новенькой, сколько раз мне приходилось убегать от Спартина под смех и издевки Тони, глотая собственную кровь и слезы.
Но теперь будет все по-другому. Мне надоело прятаться и унижаться. Тем более, когда на меня смотрят ее серые глаза – Кира не сводила с меня взгляда, впрочем, как и все остальные присутствующие.
– Мой глаз! Блин! Врежь ему, Дэн! – вопил Тони так, словно я ему только что выбил оба, – убей его! Быстрее! Убей!
Спартин, словно огромный призрак моего жестокого детства, уже стоял с засученными рукавами, готовый кинуться на меня, как бык, на красную тряпку. Не знаю, почему он до сих пор не разбил мне лицо, как в старые добрые времена, когда я не успевал сбежать в течении пяти секунд…
Маленькие темные глаза Спартина, узко посаженные на его огромном лице с массивными скулами и широким лбом, перебегали с меня на коренастого белобрысого мотоциклиста и обратно. Он словно ждал какого-то сигнала или просто реакции, впервые в жизни, не от Лекса, а от неизвестного новичка. Или они уже успели познакомиться?
«О, здоровяк меня боится! Ну хоть не зря я потратил на него магию кольца! – ухмыльнулся про себя Ясон, он стоял, прислонившись спиной к подоконнику, и делал вид, что все происходящее его совершенно не интересует. – Пусть дерутся! Я не буду ни за кого заступаться, Ник! Больше не буду вмешиваться, словно меня не существует. И пусть победит сильнейший! У меня и так полно проблем. Тысяча троллей! И как мне теперь найти этого вурдалака, что спер мои эльфийские приглашения?»
– Да вмажь ты ему, Дэн! – вопил Тони в десятый раз уже охрипшим сорванным голосом.
Спартин кинул быстрый контрольный взгляд на легионера – тот резко отвернулся, и здоровяк кинулся к своей жертве… то есть – ко мне!
Но что же произошло? Уже замахнувшись своим здоровенным тяжелым кулаком и не добежав буквально полуметра, Дэн с грохотом свалился, растянувшись на полу прямо на том самом месте, откуда я еле успел отпрыгнуть в сторону.
– Кира? – сорвалось с моих губ, едва я поднял глаза с чертыхающегося Спартина. В самый ответственный момент самая нужная девчонка оказалась рядом и подставила Дэну ловкую подножку. От счастья сердце в моей груди сделало тройное сальто, мне тут же захотелось что-нибудь спеть, но я вовремя удержался. – Спасибо огромное! Бежим!
Я схватил ее за руку и потянул в сторону. Это было весьма вовремя, потому что Спартин успел не только вскочить на ноги, но и принялся размахивать кулаками. И тут снова произошло нечто странное…
– Куда это вы? – раздался холодный расчетливый голос Лекса – этот гаденыш не мог не вмешаться. Он важно подошел к нам, встав как раз между Кирой и Дэном, словно рефери в своем идеальном костюме цвета металлик, – не так быстро!
– И с чего это? – вырвалось у меня, невольно, я потянулся к прорехе в его костюме – дырка была как раз в том самом месте, куда менее получаса назад вонзился острый осколок зеркала, однако, по краям не было ни единого пятнышка крови. – Что у тебя с рубашкой?
– Убери руки! – он резко ударил меня по пальцам, затем мельком огляделся вокруг, словно удостоверяясь достаточно ли пристальным было внимание толпы, и добавил. – Это называется безупречный стиль, Колтин! Брендовый костюм и рубашка, стоимость которых ты даже не сможешь правильно записать!
Коридор взорвался громким дружным хохотом, но для меня он звучал издалека и приглушенно, а все события происходили словно во сне. Как только я отдернул руку, прореха на его рубашке исчезла, а вслед за ней – и на костюме. Что происходит?! Словно кто-то повернул время вспять, забыв при этом стереть мои воспоминания.
– Нет, Дэн, сегодня мы не будем колотить девушку, – вернул меня в реальность холодный повелительный голос Лекса, – я приглашаю ее на ланч! Как тебя зовут, незнакомка?
– Катись в бездну, Белоснежка! – быстро ответил я, сжимая кулаки, – она никуда с тобой не пойдет! Ясно?
– О, Колтин, прекрати! – тактично ответил Лекс, с притворным недовольством и некоторой долей возмущения – уж он-то не только владел ситуацией, но и стопроцентно ей наслаждался, – у тебя же уже есть подружка, – тут он выждал небольшую паузу, дабы дать толпе похихикать, – где же она? Ах, да! Возможно она отошла, чтобы погрызть рондо перед… страстными поцелуями!
И снова взрыв хохота. Я обернулся – новенькой страшненькой девчонки с толстенными очками-биноклями и обсыпанной мелом прилизанной головой нигде не было видно. Бедняга, воспользовавшись моментом, без сомнения, убежала рыдать в ближайший туалет.
– Она не пойдет с тобой! – не унимался я, переходя на крик, внутри меня все кипело – Лекс снова пытался украсть у меня самое дорогое. Забирай деньги! Забирай шмотки! Но только не ее! – Нет! Кира? Ты же не пойдешь с ним… Не пойдешь?
Сероглазая девчонка, которая сегодня утром неожиданно ворвалась в мою никчемную жизнь и успела наполнить ее смыслом, молча смотрела то на Лекса, то на меня. Затем она остановила свой серьезный и пристальный взгляд на нем и… еле заметно кивнула своей рыжей кудрявой головой. Мое сердце екнуло, в глазах потемнело.
– Нет! – заорал я, словно раненый зверь, не веря всему происходящему, – нет! Кир! Ты не знаешь этого парня! Знакомство с ним – это самое худшее, что может с тобой произойти! Он…
– Боюсь, что самое худшее с ней как раз уже произошло, Колтин! – резко перебил Лекс, – она познакомилась с тобой!
– Прости, Ник, – чуть слышно ответила Кира, проклиная про себя фразу «Мы в ответе за тех, кого приручили» и продолжила, так чтобы ее мог слышать только я один, – отвыкай от меня скорее…
– Но почему? – прошептал я, чуть не плача, пытаясь найти ответ в ее серых глазах, но она вовремя отвела их в сторону, – блин, почему?!
– Потому что хорошим девочкам нравятся сильные парни, Колтин! – отрезал Лекс, поправляя ворот своей белоснежной рубашки, – потому что ты – неудачник, который не может позволить себе сводить девушку в «Золотую устрицу»! Потому что…
– Я могу! Я могу отвести туда целый класс! – заорал я на весь коридор, к счастью Ясон Файерстил, который уже бежал вниз по лестнице и слышал только обрывки фраз, совершенно не придавая им никакого значения. Иначе, он бы точно повернул обратно. – У меня хватит налички, чтобы накормить весь город!
– Но у тебя нет там личного столика! – ехидно улыбнулся Лекс, направляясь к выходу, следом за ним шла Кира, – а все остальные уже забронированы! Так что, дай нам пройти!
Он больно задел меня своим костлявым плечом, я невольно отошел в сторону, совершенно не придав оскорблению никакого значения. Так же я не заметил и удара в плечо, который отвесил мне в придачу Спартин.
– И да, Колтин! – небрежно бросил напоследок Лекс, – подходи где-то через часок! Там будет много объедков!
– Чтобы ты подавился, Белоснежка! – прокричал я, скрипя зубами и глядя на их удаляющиеся спины, в тайне моля про себя, чтобы Кира хоть раз обернулась. Но нет, как бы крепко я не сжимал свою волшебную монету, чуда не произошло. – Но почему?! Почему?
– Возможно, с первого взгляда бывает не только любовь, но и ошибки, – произнес над моим ухом грустный девчоночий голос – рядом со мной стояла та, которую я меньше всего ожидал сейчас увидеть. Ты опоздала ровно на пару часов, Анжелика!
– Я и говорю! Это ошибка! Кире не может нравиться Лекс! – выпалил я.
– Это почему же, Никки? Потому что он не нравится тебе, да? – пропела Лика своим самым кокетливым тоном, но я не обращал внимания ни на то, как она старательно поправляла свои белокурые волосы, ни хлопающие длинные ресницы выразительных серо-голубых глаз. – Ошиблась не она, а ты!
Естественно, что я не дослушал до конца ее обиженную речь, полную ревности и недоумения. Сейчас я думал только о том, как бы мне оказаться в самом дорогом и роскошном ресторане нашего города «Золотая устрица». Желательно за одним столиком с Кирой.
– Есть хочешь? – быстро спросил я Анжелику. От неожиданности она ничего не ответила, поэтому я продолжил. – Через двадцать минут встречаемся в «Золотой устрице». Я все оплачу.
После этого, совершенно не дожидаясь ответа, я на всех парах кинулся к двери, ведущей на лестницу, едва она успела захлопнуться за спиной Лекса, который учтиво открыл Кире дверь.
***
Девчонка медленно шла вдоль школьного забора, тихо всхлипывая и ничего не замечая вокруг. Естественно, ведь ее огромные очки с толстенными линзами были сплошь заляпаны липкой белой жижей. Противный моросящий дождь молочными ручьями смывал крошки мела с ее прилизанной головы. Неожиданно, школьный забор резко повернул влево, и тротуар, по которому шла девчонка, кончился, уступая место мокрому блестящему шоссе, по которому проносились машины.
Но несчастная ничего не заметила – то ли из-за мела, то ли из-за слез – она даже не сбавила шаг, неожиданно очутившись на середине проезжей части. Водитель огромного тяжелого грузовика как мог резко дал по тормозам, но увы – слишком поздно.
– Тебе жить надоело? – заорал я, в последнее мгновение оттолкнув девчонку в сторону – грузовик, шурша шинами по мокрому асфальту, пролетел мимо нас. Водитель громко выругался в окно, но увидев, что все в порядке, двинулся дальше.
– Нет… не надоело, – чуть слышно пролепетала страшилка, протирая свои запотевшие очки. Она только сейчас осознала, как близко была ее смерть и что я только что спас ей жизнь. – Спасибо… Никита, спасибо…
– Да, пожалуйста! – ответил я, тяжело дыша и краем глаза наблюдая, как моя «троица» – странноватый седовласый парень тоже тащился за Кирой и Лексом, скрылась за поворотом. Ладно! Я возьму такси и быстрее них доеду до ресторана. Все-равно между Кирой и Лексом ничего не может быть, тем более, что с ними шатается этой черноглазый парень. Обожаю его!
– Послушай… ам, – начал я и замялся – к своему стыду я даже не знал ее имени, – как тебя зовут?
– Маргарита, – скромно ответила она, – но какая тебе разница?
– В общем, слушай, Рита! – продолжил я, роясь в задних карманах джинсов, где с удовольствием нащупал толстый свиток свежестыренных банкнот, – вчера я был таким же, как и ты – ни друзей, ни дома, ни отца! Я был изгоем и посмешищем в школе! Надо мной издевались все, кому не легь! Меня закапывали живьем в мусорный контейнер и писали на лбу маркером «урод»! И знаешь, что меня спасло? Вот это!
Тут я демонстративно вытащил несколько крупных купюр, свернутых в трубочку. Естественно, что это была не вся пачка, я не такой дурак, чтобы расстаться со всем сразу.
– Ого! – удивленно воскликнула Рита, протирая линзы. Я был готов поспорить, она никогда в своей жизни не видела и половину того, что было в моих руках. – Где ты столько взял?
Я невольно замолчал, но затем тут же сообразил, и ответил правду.
– Где взял – там больше нет! Не всю же жизнь мне быть бедным? Вот! Держи! – я протянул ей свернутые в трубочку деньги. Между ними пестрел какой-то маленький белый клочок бумаги. Понятия не имею, как она сюда затесалась. Искренне надеюсь, это был список покупок, а не любовная записка из кармана того белобрысого парня, который меня починил. Я сделал вид, что ничего не заметил и продолжил. – Вот, купи себе шмоток! Гуччи! Прадо! Смени очки! И найди какую-нибудь штукатурку… то есть, косметику!
– Не все можно купить за деньги, – грустно ответила Рита, совершенно не предпринимая никаких действий – она даже не протянула руку, чтобы забрать купюры, лишь серьезно и пристально рассматривала меня своими маленькими карими глазками, – да, возможно, я куплю классные шмотки, но где же мне взять классных друзей?
– Хм…, – замялся я и быстро нашелся, – для этого всего лишь нужны новые очки или лучше – линзы! И немного косметики!
– Я не об этом, Ник, – вздохнула Рита, опуская плечи и снова принялась вытирать пальцами свою заляпанную мелом оправу, – ты бы… ты же ведь спас меня от грузовика, даже если я сейчас и без косметики… Значит, не все в этом мире продается…
Воспользовавшись моментом, я быстро засунул сверток купюр в огромный карман ее необъятного зеленого плаща. Она заметила, но не подала виду.
– Я куплю все, что имеет цену, – последовал мой ответ невпопад, – и тебе советую того же. Хорошего дня!
С этими словами я бросился к школьным воротам, и очутился там как раз вовремя, чтобы проводить взглядом скрывшуюся за следующим поворотом троицу. Да, да, новенький белобрысый мальчишка в синей поношенной школьной форме по-прежнему уверенно шел с ними. За это я был ему бескрайне благодарен!
Скрип тормозов. В самую последнюю секунду я еле успел отпрыгнуть на тротуар – иначе бы новенькое желтое такси припарковалось на моих кроссовках. Заднее тонированное стекло опустилось, и оттуда показалась белокурая голова симпатичной девчонки с модной короткой стрижкой. Пухлые губы были обижено надуты, но как только Анжелика увидела меня, то ее красивые сего-голубые глаза заблестели.
– Никки! Можно было помедленней? У меня же каблуки! – услышал я ее обиженно-кокетливый голос, – прыгай в машину! Мы едем в «Золотую устрицу».
***
В ее безобразной прилизанной голове сейчас кружилось не менее дюжины мыслей. Сквозь мокрые стекла очков Рита рассматривала новые хрустящие купюры, не веря своим глазам.
Может ей все это снова снится? Неужели этому симпатичному и доброму парнишке и правда не безразлична ее судьба? Ведь всего пару минут назад он не только спас ей жизнь, но лишился ради нее горячего обеда, похода в кино и нескольких дисков с компьютерными играми. А если быть точным, то – пары хороших планшетов, игровой приставки и отличного велика!
– Но как это? Откуда у него столько? – Рита спрашивала пустоту, снова и снова пересчитывая купюры. Теперь она точно сможет купить себе самое красивое платье и дорогие туфли, возможно, даже на каблуках. И Лео ничего не узнает!
Хотя ее старший красавчик-кузен заботился о Рите, ни в чем ей не отказывая, он почему-то постоянно игнорировал ее просьбы о модной красивой одежде. А уж о косметике и не могло быть и речи! Лео, вдруг, сразу вспоминал о чем-то «важном» и бежал прочь из комнаты, избегая продолжения подобных разговоров любым способом. Кузен словно пытался «спрятать» девчонку от посторонних глаз и лишнего внимания. Но сегодня все изменится!
– Так! Мне нужна ближайшая оптика, – тихо проговорила себе под нос Рита и улыбнулась второй раз за это утро, третий раз за неделю. Она уже собралась убрать деньги обратно в огромный карман своего страшного зеленого плаща, как, вдруг, среди купюр неожиданно показался какой-то ослепительно белый клочок. – Это еще что такое?
На безупречной эльфийской бумаге тут же проступил отчетливый рукописный текст. Рита в очередной раз протерла очки и принялась читать, внимательно вдумываясь в каждое слово. Записка была обращена именно… к ней. Потому, как только текст кончился, девочка резко развернулась и устремила свой взгляд на восток – туда, где распростерлось безграничное синее море…
