Кира Тигрис
Академия Меча и Чар 1
Не зная, куда деть свой пристыженный взгляд, щурясь в полумраке кабинета после яркого солнца за окном, я оглядел класс. Ровные полированные до блеска стены из белоснежного мрамора, обвитые вездесущим вечнозеленым плющом, в огромных резных цветках которого, то тут то там копошились рыжеволосые эльфы. Высоченный потолок подпирали круглые каменные колонны, в центре каждой сидело по горгулье с горящими красными глазами, которые пристально следили за происходящим. Аудитория находилась почти на самом верху Башни Драгонвудов и принадлежала древнейшей семье светлых магов.
В зале, освещенной вечно-горящими факелами с холодным бледно-голубым пламенем, было не более двенадцати человек, включая меня и Макса. Это был небольшой привилегированный класс, состоящий прежде всего из детей самих магов – Драгонвудов и королевской семьи Хайтронов, было так же три человека от особо важных Голдстонов, сословия наших мастеров и ремесленников.
Мгновенно я оказался в центре внимания дюжины любопытных глаз всевозможных оттенков – от небесно-голубого до изумрудно-зеленого. У всех были благородно-бледные лица и длинные начесанные волосы от ярко-рыжего до золотистого оттенков. Голубоглазые и белобрысые – это Хайтроны (High throne – высокий трон) – наша знать, самая влиятельная и богатая семья светлых магиров. Именно они занимали все управляющие посты в Люксарде, к этому славному могущественному роду принадлежал и Аргос Хайтрон, наш мудрый бессменный правитель –великий король всего Атлантиса. Мы хвали их просто «Хайтры» – коротко и ясно, хоть им это ужасно не нравилось.
Рыжие и зеленоглазые – чистокровные маги Драгонвуды (Dragon wood – драконий лес), вторая по могуществу и значимости семья магиров. Именно им подчинялась природа Атлантиса, населенная тысячами магических существ – троллями, гоблинами, эльфами, русалками, кентаврами и прочей лесной и морской живностью. Только «Драги» (сокращенное неофициальное название) знали секреты древних заклинаний, и с помощью своих волшебных колец умело использовали источники сильнейшей Земной энергии, которую они называли просто и четко – магия.
И Хайтроны и Драгонвуды были ревностными чистокровками, все браки, словно выгодные долгосрочные контракты, заключались строго внутри касты, а в самых крайних случаях – между магами и правителями.
Именно поэтому в классе было так много рыжих зеленоглазых и белобрысых голубоглазых. Самое интересное, что благородная кровь обоих этих семей текла и в моих венах. Я мельком взглянул в огромное старинное зеркало, что стояло прямо за спиной Профессора Амадеуса Драгонвуда. Короткие и светлые, как золото на солнце, волосы и изумрудные глаза. Из меня бы получился отличный маг или даже принц…
– Ясон Файерстил! Прекрати корчить рожи зеркалу! Краше не станешь – оно показывает правду! – вернул меня в реальность недовольный голос мага, первая реплика была встречена бурным смехом учеников. Он сделал несколько шагов в сторону, загородив лишь ту часть зеркала, где мелькало мое отражение. Однако, с ее второй половины на меня смотрел задумчивый худенький паренек с растрепанной шевелюрой серебристо-пепельного цвета и испуганными серыми глазами. Мой сосед по парте и лучший друг Макс сильно выделялся среди этой рыже-золотоволосой компании, и сейчас находился в буквальном смысле – не в том месте, не в то время. Он относился к касте Айронвилов (Iron will – железная воля) или сокращенно «Ирви», ученых-алхимиков и философов. Драги и Ирви ненавидели друг друга, как кошки и собаки, как Монтекки и Капулетти, как лед и пламя.
Две касты официально игнорировали друг друга, не разговаривая друг с другом даже при Короле, а за его спиной не стеснялись поливать кровью самые главные улицы Люксарда. Естественно, что Ирви не могли находиться в башне Драгонвудов под страхом смерти, так же, как и Драги не подходили к стеклянной башне ученых, похожей на пирамиду, ближе чем на километр. Вот почему гигантский дракон так подло сбросил свою «мину» в окно Айронвилам, а потом быстренько смылся, чтобы его не успело шарахнуть током…
Так что Макс сейчас рисковал жизнью, нелегально посещая уроки Мага, хоть даже если он заведомо и перекрасил свои пепельные волосы в темно-коричневый цвет и вставил карие линзы в серые глаза. Он, естественно сменил свою ярко-синюю мантию Айровилла на благородно-коричневую, и даже «припудрил» свои бледные худые щеки золой, чтобы больше походить на сына зажиточного кузнеца из касты Голдстонов (Gold stone – золотой камень). Понятия не имею, ради чего он придумал весь этот маскарад и шел на такой риск.
Стоп! Я так резко вздрогнул, что едва не завалил всю нашу скамью! Проклятое зеркало! Оно действительно показывало правду! Там было отражение настоящего Макса, хотя рядом со мной он сидел, как обычно, загримированный до неузнаваемости. Фу-х! Только бы Маг не обернулся на зеркало! Кто же придумал его сюда притащить? Его тут раньше никогда не было. Только бы никто из класса в него не взглянул!
«Ты болван, Макс! – ругал я про себя друга, лихорадочно пытаясь вспомнить хоть одну из его веских причин для посещения этого проклятого факультатива, – твоя блонда этого не стоит!»
Его «блонда» сидела на первой парте и внимательно записывала каждое слово своего могущественного отца. Вечно улыбающаяся и цветущая Розалин Драгонвуд действительно была похожа на ангела – изящные золотые локоны и бездонные голубые глаза. Именно из-за них она носила легкое голубое платье с традиционной изумрудной мантией молодой чародейки.
«Яс, я знаю, что старый колдун бросит меня на съедение троллям, если поймает на своем уроке, – звучал в моей голове мягкий голос Макса, – но, поверь, мы с ней никогда не будем ближе, чем на факультативе Профессора Амадеуса!»
В общем, мой лучший друг рисковал собственной шкурой, заодно заставляя меня терпеть смертную скуку, только ради любви – огромной, чистой и, как это часто бывает, совершенно безответной. Вся нелепость данной ситуации состояла в том, что Роза была тоже сильно и безнадежно влюблена… в меня. Хорошие девчонки всегда выбирают плохих парней! Не думаю, что дело было в моей смазливой моське – скорее ее очаровала моя алая мантия Файерстила (Fire steel – огонь и сталь), я принадлежал к касте воинов, бесстрашных героев – мы были щитом и мечом Люксарда. Именно в наш Светлый Легион стекались самые храбрые и отчаянные парни со всех каст – к нам шли за вечной славой и… смертью. Согласно поверьям, темные пока не смогли взять живьем ни одного «Фарта», легионеры все до единого сражались до смерти, лишь бы не быть обращенными во врагов. Мальчишки, рожденные вместо них в Люксарде, носили имена героев, не зависимо от того, к которой из пяти каст принадлежали их родители.
О, да! Пожалуй, это очень романтично влюбиться в парня, чья жизнь, состоящая из сплошных тренировок, сражений и просто драк, может оборваться в любой момент. Первоначально, Фарты не имели права жениться, посвящая себя целиком и полностью службе в Светлом Легионе, но потом Король Аргос собственноручно подписал указ о разрешении Файерстилам вступать в брак и иметь детей – солдаты храбрее бились, защищая любимых и чаще возвращались домой, зная, что их там ждут. Естественно, что среди касты Файерстилов были только мужчины, девчонкам среди нас не было места.
Это был крепкий замкнутый круг, а точнее – вечный любовный треугольник. Макс любил Розалин и потому посещал этот скучнейший факультатив ради нее, а она, в свою очередь, из любви ко мне, уговорила своего отца разрешить мне и моему другу-Голдстону на нем присутствовать. Да, я не стеснялся ей улыбаться и целовать ее за казармами, куда она исправно прибегала почти каждый вечер, – все-равно ее отец, честолюбивый длинноволосый маг скорее облысеет от гнева, чем даст согласие на наш брак. А, значит, я был в безопасности!
Макс, естественно, знал про все наши поцелуи, как бы тщательно я их от него не скрывал. Однако, он понимал, что все это несерьезно, и что эта игра нужна мне лишь потому, что магия Розы умудрялась вытаскивать меня из самых скользких ситуаций.
И сегодня все было бы просто замечательно, если б не это проклятое зеркало и дурацкие вопросы Профессора Амадеуса. Уж он-то как никто другой хотел меня сегодня выставить идиотом!
«Кажется, дело идет к экзамену, который я однозначно завалю, – тяжело вздохнул я и как мог мило улыбнулся Розе, радуясь, что при всем ее желании, наши отцы никогда нас не женят. – Слепая горгулья! Что за вопрос задал мне старый пень?»
– Легионер Ясон Файерстил! Настоятельно советую почистить ваши уши! – ответил Маг, словно только что услышал мои мысли – чему я совершенно не удивился. Специально или нет, но он сильно занизил мой чин, обозвав меня «рядовым легионером», хотя перед моим именем вот уже как третий день подряд стояло другое звание, гораздо выше того, что прозвучало в этих стенах.
Девчонки, рыжие и блондинки, благородных магических и королевских кровей, не придали сказанному ни малейшего значения. Им все-равно, какой у военного чин, лишь бы он был молод, красив и смел – это гораздо важнее погон даже самого генерала.
А вот невысокий розовощекий мальчишка с золотыми локонами и лазурно-голубыми глазами, который был на пару лет младше всех собравшихся, тут же скорчил недовольную гримасу. Принц Камилл, младший сын нашего Короля Аргоса, облаченный в ярко-белые одежды с золотой мантией, имел вид настоящего капризного ангела, которому под нос подсунули дохлую вонючую крысу. Рядом с ним сидел и самодовольно ухмылялся высокий рыжеволосый здоровяк, за его широкой спиной, так же как за моей, развивалась алая мантия Фаейрстила – Вадим Стальной Кулак, а если точнее – Капитан Вадим Фаейрстил и личный телохранитель Его Величества Принца Камилла. Ох, и намял же я ему бока, а его стальной кулак, в свою очередь, совсем недавно снова пересчитал мои ребра. Бои без правил, естественно, были запрещены среди светлых магиров, однако, Фарты, как никто другой, пренебрегали этим правилом. Лично я, как истинный легионер, дрался по несколько раз на дню и традиционно несколько раз в неделю оказывался в лазарете. Последний раз – два дня тому назад по вине стального кулака Вадима.
Между тем, белый ворон слетел с жесткого плеча Мага и… взгромоздился прямо на резную позолоченную верхушку старинного зеркала, в котором по-прежнему мелькала пепельная шевелюра Макса.
О, нет! Хорошая птичка! Сиди там и не каркай!
– Папа, – нечаянно влезла в разговор Розалин, она, считая себя моей полноправной девушкой, осмелилась поправить даже своего отца, – Ясон больше не рядовой, он…– тут девчонка замялась, ее острые скулы порозовели от незнания военных чинов, – он начальник! Генерал! Он управляет… командует взводом из десяти легионеров!
– Младший лейтенант…, – тихо поправила ее другая, не менее стройная и прекрасная светловолосая девчонка, ее идеальные локоны нежно-кремового оттенка, были собраны в хвост. На макушке сверкала дорогая тиара – драконьи алмазы, обработанные лучшими гномами-ювелирами. Принцесса Элизабет, средняя дочь Короля Аргоса, о существовании которой я напрочь позабыл в связи с последними событиями. Она сидела опасно близко к Розалин – между ними было всего несколько человек.
В классе наступила мертвая, грозившая окончиться для меня печально, тишина. Что здесь забыла Миледи Лиза? Слепая Горгулья! Да им с Розой Драгвуд совершенно нельзя оказываться в одной комнате! Тем более – вместе со мной!
– Я лично наблюдала за поединком, – продолжала Принцесса, желая заполнить образовавшуюся тишину – ее, как представительницу королевского рода боялся прервать даже сам Маг. Хотя, судя по прищуренным зеленым глазам, он просто желал узнать подробности драки и потому скромно молчал, – правила не были нарушены…
Глава 28. Портал в один конец
Ясон
Принц Камилл, который сидел рядом с ней, от досады закусил нижнюю губу, а Вадим сделал вид, что наконец-то заинтересовался рунами на своем свитке. Я почувствовал, как краснеют мои уши, а в висках набирает скорость пульс. И вот я уже не в прохладном загадочном полумраке класса, а на раскаленном солнцем песке, пропитанном моей же кровью, как могу, уворачиваюсь от стального тяжелого кулака. Вадим, с разбитым носом и губами, не устает заносить над моей головой свои обе руки, правая из чистого металла, с тяжелым грохотом вминалась в сухой горячий песок, словно стальная кувалда, поднимая в воздух облака пыли.
– Сдавайся, Яс! – ревел он, едва перекрикивая шум бушевавшей толпы – те, кто поставил на меня – уже давно потеряли надежду. Вадим неожиданно вскочил с меня и что есть силы попытался пнуть ногой, но промахнулся и зло процедил сквозь крепко стиснутые поколотые в драках зубы, – проси пощады! Ты! Пойдешь! Служить! Рядовым! В мой! Полк!
После каждого слова его стальной кулак со свистом пролетал то возле моего уха, то прямо около носа. Наконец, толпа истошно заревела – кулак достиг цели, разбив мне нижнюю скулу. Затем в моем правом ухе зазвенело, из глаз полетели искры и, потеряв равновесие и умирающую надежду, я рухнул на песок, из последних сих оставаясь в сознании. Еще чуть-чуть и я проиграю свой отряд, честь и свободу этому тупоголовому верзиле. Вадим был моим вечным соперником, равным по силе, но опережающим в подлостях и пакостях.
– Держись, Яс! Мы за тебя! Не сдавайся! – раздавались знакомые отчаянные голоса – мой отряд кричал до хрипоты. Спасибо, ребята!
– Мочи его, Вадим! Сильнее! Четче!
–… правое колено! Ясон! Правое!
– Сталь! Вадим! Сталь!
–… правое колено! – этот голос, тихий и спокойный, казалось, звучал в моей голове. Сквозь рев толпы и собственные стоны я узнал его. Макс. И тут же послушался – я изловчился и что было силы ударил лбом правое колено своего несокрушимого противника. Тот, взвыв от боли, повалился на песок, прижимая ушибленную ногу к груди – кто бы знал, что всего пару дней назад Вадим вывернул ее на тренировке.
Итак, всем врагам назло, я снова одержал победу и, благодаря наблюдательности и смекалке Макса, смог сохранить свою честь, отряд и зубы целыми. А вот несколько ребер все-таки оказались сломаны, отчего я снова попал лазарет, где меня вовремя подлатала Розалин с помощью магического кольца своего волшебного папочки. Именно в такие моменты я понимал, как это здорово, что твоя девушка – чародейка.
Не знаю каким образом, но в самые критические моменты Роза всегда умудрялась «одолжить» древний магический артефакт у своего отца. Массивное, потускневшее от времени, золотое кольцо с огромным ромбовидным камнем фиолетового цвета. Оно и сейчас крепко сидело на указательном пальце Профессора Драгонвуда, поблескивая яркими холодно-голубыми отсветами факелов. О, сколько раз его сила собирала мои кости, вправляла мне суставы и вставляла обратно зубы. Именно благодаря его энергии, у меня было так мало шрамов – особенно на лице, которому Роза уделяла гораздо больше внимания и сил, чем я того заслуживал. Точнее, я совсем этого не заслуживал…
Зеленые, как море, глаза Розалин, подозрительно прищурившись, остановились на Элизабет, в ее прекрасной голове вертелся один и тот же вопрос:
«Почему же Ясон сообщил мне, что при бое присутствовал только Принц Камилл? Почему он ничего не сказал мне о Принцессе?»
Ну, в принципе, все было не так плохо. Принцесса просто контролировала бой. Ведь она никогда не расскажет, как перед этом поцеловала меня на удачу – страстно и долго… Да-да, я был изрядно виноват, но не думайте, я целовался со всеми, кто был не против. Только с Розой, Лизой, ну и еще с парочкой других, и то редко…
И, тролль знает, кто бы в тот момент мог нас застукать в объятиях друг друга, если бы сладкий поцелуй не прервал негромкий знакомый голос:
– Капитан, вы снова влипли?! Помочь?
– Да! – не думая, ляпнул я, и тут же понял, в основном по обиженным глазам Принцессы и еще больше – благодаря последующей звонкой пощечине, что никакие извинения мне теперь не помогут, – ой! Я не хотел! Прости-и-и…
– Если Вадим не приготовит из тебя отбивную, – процедила сквозь зубы Принцесса и, яростно сверкнув голубыми глазами – словно молнии пронеслись средь ясного неба, добавила, – то ее сделаю я! – и гордо удалилась.
– Макс! Чтоб тебя тролль! Зачем ты это сделал? – накинулся я на своего сероглазого друга. – Она же рефери! Считай, Вадим уже победил!
– Не победил! – все так же тихо ответил Макс, – Принцесса уже поставила на тебя…
– Но она же обиделась… – начал я.
– … и потому не пойдет к тебе в лазарет после боя, – хитро улыбнулся Макс, – и вместо нее тебя починит Розалин. Только не проговорись ей, что бой судила Элизабет. Скажи, Камилл.
Я так и сделал, и потому жил вполне спокойно… до этого момента, когда все тайное, вдруг, стало явным.
Дочь Мага и дочь Короля понимающе переглянулись, а затем одновременно уставились на меня самыми подозрительными взглядами, какие только можно было найти в Люксарде. О, тысяча троллей! Да в чем же я виноват? И почему драться можно по расписанию и со всеми подряд – чем больше, тем лучше. А чтобы целоваться – нужно прятаться и скрываться? Все было бы гораздо проще, если б Лиза и Роза просто поговорили и составили для меня расписание – для поцелуев точно так же, как для боев! Но нет…
– Хм… Иногда самые нелепые слухи оказываются самой чистой правдой, – задумчиво произнес Профессор Маг, его внимательные зеленые глаза медленно очертили треугольник, переходя с меня на Лизу, а затем на Розу. – А я-то думал, что парень просто навешал лапши на уши моей дочери… в лазарете.
Старый хрыч нарочно выделил конец предложения! Он меня сдал! Как же тяжело быть Файерстилом… особенно Ясоном Файерстилом.
– Ах, в лазарете? – шепотом повторила Принцесса Лиза – так, чтобы ее могли слышать только мы с Розалин, и недвусмысленно поджав свои пухлые губы, – ну все, Ясон Файерстил, после этого урока ты снова туда попадешь!
Ученики, понимающе хихикая, стали переглядываться. Белый ворон, неведомо каким образом очутившийся на плече Мага, не теряя времени, чуть слышно что-то прокаркал ему в ухо.
– Ах, вот так, значит, – разочарованно вздохнул Амадеус, убирая с лица прядь длинных светло-рыжих волос, – в мое время легионеры умели не только целоваться…
И я был готов провалиться в самый подвал башни Драгонвудов, если бы в ней не было больше сотни этажей. Да девчонки разнесут меня в клочья!
– Что?! – практически закричала Розалин, и только соседка по парте смогла удержать ее на месте.
– Ничего особенного! Всего один маленький поцелуй в… – начал оправдываться я, надеясь, что измену «в щечку на удачу» мне простят быстрее, чем я того заслуживаю. В этот момент по моей правой щеке зазвучала громкая пощечина – «подарок» от Принцессы, вторая от Розалин была на подходе.
– Да чтоб тебя тролль раздавил! – в сердцах обронил я, замахиваясь на белую птицу кулаком – урок был сорван, и теперь мне однозначно не избежать наказания. В ответ пернатый покинул жесткое костлявое плечо хозяина и снова взгромоздился на верхушку старого зеркала. – Проклятая курица! Кыш оттуда!
– Сядь на место и возьми себя в руки, солдат! – осадил меня маг, следом за мной плюхнулись на скамьи и девчонки, – к твоему сведенью, Ясон, ты только что поднял руку на духа седьмого уровня.
– Четвертого…, – скромно поправил ворон, едва раскрывая клюв, но его услышал один лишь Демон.
– Кругом одно вранье! – соответственно ответил тот.
– Зачем ты это сделал? – недоумевая снова и снова повторял ворон, копаясь острым черным клювом у себя в хвосте, – зачем тебе смерть легионера?
– Не легионера! – возразил его незримый таинственный собеседник, – мне нужен другой… сероглазый, чьи волосы присыпаны пеплом… ненавижу, когда кто-то сует нос не в свое дело! Мальчишке никогда не разгадать секрет магии! И никогда не помирить светлых и темных!
Мое сердце отчаянно колотило, выбивая барабанную дробь в висках. Стоп! Такого никогда не было в моей памяти! Даже в самых худших кошмарах! Что происходит? Как будто кто-то незримый и могущественный исправлял мои воспоминания на ходу!
– Профессор Драгонвуд! – резко ворвался в беседу спокойный знакомый голос – Макс, который никогда прежде не открывал своего рта на занятиях, дабы не быть разоблаченным, сейчас даже встал и с уважением поклонился учителю. Краем глаза я заметил, как в воздухе мелькнула его коричневая мантия Голдстона и черные, как смоль, крашеные волосы. А вместе с парнем учтиво наклонило свою пепельно-серую голову и его правдивое отражение в старом зеркале. Большая белая птица, забавно склонив свою безмозглую башку на бок, не мигая, пялилась на Макса горящими от любопытства ярко-лиловыми горошинами. Если сейчас, не дай Тролль, кто-то из Драгонвудов случайно взглянет в зеркало – то Макса растерзают прямо на моих глазах.
– Профессор…– между тем снова повторил он, ожидая, пока в классе наступит тишина и все до единого обратят на него внимание.
А вот это – ни за что на свете!
– Ах-да, Профессор! – перебил я друга, буквально подпрыгнув на месте, и положил свою тяжелую руку на худое плечо Макса, отчего тот волей-неволей обратно сел на свое место. – Я вспомнил ответ на ваш вопрос, Профессор! Так вот, темные магиры делятся на оборотней, вампиров и некромантов. Всеми расами проклятых управляет Черная Королева. Коварная, как гоблин и… страшенная, как тролль. Толстая… лысая…беззубая…слепая… тупая…
–… сделай так, чтобы Маг обернулся и посмотрел зеркало! – четко скомандовал Демон, – Фартил, быстрее!
– Но мальчишку растерзают! – пищал ворон, топчась на верхушке зеркала, словно на роскошном серебряном пьедестале. – Он ходит на факультатив с самого начала! Осталось выдержать всего три занятия! Ты хоть знаешь, что он…
– Знаю! И именно поэтому пришло время узнать всем …
– Но… ой! – в этот момент чья-то сильная когтистая лапа крепко схватила птицу за хвост, грозясь выдрать его целиком до единого перышка – с подобным хамством дух не сталкивался вот уже как несколько тысяч лет, – да кто… кто ты?
– Не теряй времени, Фартил! – быстро выходил из себя незнакомец, – сейчас я вышвырну тебя в окно, и ты долетишь до самих Великих Врат!
– Ну хорошо… хорошо… я сдам парня, – промямлил ворон, недовольно тряся полу-выдранным хвостом – огромное белое перо, кружась, упало на каменный пол, – ты… ты его всадник, да? Один из четырех…?
Ответом был приглушенный холодный смех, от которого у всех присутствующих по спине побежали мурашки. Даже у тех, кто его не слышал.
– О, Фартил… именно благодаря таким, как ты, они мне совсем не нужны …мои всадники…
– Большое спасибо, Ясон, – холодно прервал меня Маг своей наигранной печальной улыбкой, – ты не только умудрился прозевать целый курс моего предмета, ни разу не продемонстрировав и малейшей способности к магии, но и срывать мои уроки, да?
– Прошу прошения, Профессор…, – начал я под аккомпанемент сдавленных смешков со стороны Вадима и Принца Камилла.
– Нет тебе прощения! – прошипел Амадеус, зеленые глаза, как два лазера, жгли меня насквозь – Маг смотрел на меня так, будто это именно я виноват во всех его бедах – проваленных заклинаниях, тупости големов и строптивости джиннов. Тут я вспомнил, что рядом со мной сидит Макс и невольно начал потихоньку двигаться в его сторону, пытаясь заслонить его своей широкой спиной, – как же сильно ты отличаешься от своего старшего брата Ареста! Словно подкидыш, который портит репутацию всей своей приемной семье! Сколько раз я говорил тебе не приближаться к моей дочери? Тебе что, выбили последние мозги в драках?
– Я старался! – самодовольно заметил Вадим, демонстрируя всем, кто только увидит, свой блестящий металлический кулак. Повсюду раздались одобряющие возгласы.
– После этого урока я превращу твою голову в вонючего болотного тролля! – продолжал угрожать разъяренный отец – он был готов убить за свою единственную дочь, не то что нарушить закон Короля Аргоса о неприкосновенности солдат Светлого Легиона. – Может тогда ты будешь уделять больше времени сражениям, чем поцелуям?
– Лучше сразу в свиную, Профессор! – поддакивал Принц Камилл, улыбаясь своей самой невинной улыбкой, чистые голубые глаза блестели ангельской наивностью – этот паршивец довольно попортил мне крови.
– В ослиную! – произнесла ледяным голосом Принцесса Элизабет – в наступившей тишине вышло довольно громко, и добавила шепотом, – завтра мой отец подпишет приказ!
– Слушаюсь и повинуюсь, Ваше Очарование! – подыграл ей Маг – чрезвычайно довольный тем, что девчонки теперь были готовы пустить меня на корм троллям.
Все присутствующие сочли шутку очень остроумной и смеялись громко, правда недолго. Макс все испортил – в прямом и переносном смысле этого слова.
– Профессор Драгонвуд! – учтиво произнес он ненавистное имя, все мгновенно умолкли – этот ученик, сын какого-то зажиточного кузнеца Голдстона, никогда прежде не подавал своего голоса, – я хочу ответить на ваш вопрос, Профессор! Чтобы открыть портал и переместиться в пространстве, мы используем руну Aperta Portos, верно?
– Aperta Portos Lucius! Ты же будешь путешествовать в Люксарде, то есть на светлой стороне, поэтому нужно добавить Lucius. Если на темной, то – Tenebrae! Иначе, попадешь за Великие Ворота, – поправил Маг и быстро добавил, – или еще хуже – к лабораторным крысам Айронвиллам!
«Бац-клац-бац!»
На весь класс зазвенели громкие удары – белый ворон совсем спятил! Он сидел на позолоченной верхушке зеркала, безупречная гладь которого правдиво отражала сереброволосого Макса Айронвилла во всей красе, и что есть мочи колотил ее своим острым клювом. Я нервно передернул плечами, хватая с парты тяжелую медную чернильницу, готовый запустить ею прямо в середину зеркала, а лучше – сразу в проклятую птицу. Но…
– Слишком поздно! – прорычал сквозь стиснутые зубы Амадеус, по щелчку его длинных тонких пальцев ожила пара каменных големов, которые до этого момента были лишь украшением каменных колонн.
Исполины, состоящие из груды камней, скрепленных застывшей лавой, покорно поклонились своему могущественному хозяину и быстро встали напротив выхода из класса, загородив его своими массивными телами.
Между тем Профессор ни разу не обернулся на сзади стоящее зеркало, я облегченно выдохнул и поставил тяжелую чернильницу обратно на парту. Кажется, пронесло… И, почему, вдруг, так замер весь класс? И тут я вслушался в слова Мага…
– …больше всего я презираю предателей! Подлые и мерзкие лицемеры! Когда-то давным-давно в Люксарде было всего четыре касты – все, кроме этих немытых лабораторных крыс. Но среди нас, Драгонвудов, оказалась кучка подлых предателей, которые возомнили себя умнее всех и решили, что их куриных мозгов хватит, чтобы разгадать секрет «магии». Что это за тайная сверхмощная энергия, которая есть у всех магических существ от эльфов до орков? Как ее можно синтезировать и подчинить себе, подобно их никчемному «липиздричеству»?
На этом моменте по классу пробежали сдавленные смешки, я тоже позволил себе ухмыльнуться, вспомнив историю про то, как Айронвиллы поймали эльфа и «исследовали» его всеми известными и неизвестными способами, дабы получить «формулу магии». В итоге все закончилось огромным взрывом в лаборатории, в результате которого эльф исчез. Айронвиллы говорят, что именно этот маленький рыжий засранец сломал все оборудование и просто-напросто сбежал. Но по версии Драгонвудов – эльф погиб в страшных мучениях! Из-за чего Король Аргос под страхом смерти навсегда запретил Айронвиллам разгадывать «формулу магии», и те, в знак скорби и раскаяния, отлили «мученику науки» статую из чистого золота. Ту самую, на которую я только что любовался в открытое окно.
–… но хуже всего, что эти мерзкие лабораторные крысы спелись со смертными и оскверняют священную магирскую кровь, смешивая ее с человеческой! Будь моя воля, я бы изгнал навсегда из Люксарда всех виновных в этом жутком преступлении! – тут Маг многозначительно обернулся на принца Камилла, который недвусмысленно кивнул, – а всех полукровок – это мерзкое отродие – я бы уничтожил!
На этом месте Принц самодовольно усмехнулся и захлопал в ладоши. К счастью, это никто не поддержал – девчонки были заняты собственной ревностью и придумыванием изощренного наказания для меня, а Вадим не мог хлопать из-за своей металлической руки. Это выглядело бы весьма глупо с его стороны.
Я глубоко вздохнул и удрученно прикусил губу – все уже давно привыкли, что больше чем Айронвиллов Драгонвуды ненавидели только полукровок – общих детей смертных и магиров, тех что отправлялись на Большую Землю в мир людей. К слову сказать, их становилось в Люксарде все больше и больше, что хоть как-то позволяло поддерживать нашу численность.
«Ладно, – подумал я, уже готовясь плюхнуться на место, – поорет, поорет и перестанет! Это же Маг! Драгонвуды всегда отличались бесполезно-длинными речами истерическо-психопатического содержания! Что за…?!»
Не успел я и глазом моргнуть, как Макс, беспомощно раскинув руки в стороны, резко взмыл к потолку. Некто невидимый и очень сильный, скорее всего джинн, держал мальчишку за горло, тряся его, словно игрушечную куклу.
– Кто тебя сюда провел, Айронвиллская крыса? – шипел Амадеус, мгновенно превратившись из почтенного ученого Профессора в разъярённого безумца, одержимого местью – зеленые глаза горели огнем, длинные рыжие волосы растрепались, словно на ветру, – с кем ты пришел, отвечай?!
– о…о-дин, – прошептал Макс синеющими губами, беспомощно хватаясь в воздухе за нечто невидимое и огромное возле своего горла. Не было сомнений – джинн мертвой хваткой держал парня за горло.
– Отпустите его! – скомандовал я, от ужаса, не помня сам себя, – я! Я его привел! Я во всем виноват!
– Ты? – тонкие рыжие брови Амадеуса резко взлетели вверх, как искры от костра, – Ясон? Чистокровный сын Командующего Светлого Легиона? Провел в мою башню мерзкого полукровку?! Я попрошу Короля всыпать тебе дюжину плетей на главной площади!
– Пятнадцать ударов, Профессор! – самодовольно улыбнулся Камилл, он все не мог простить мне поражение своего телохранителя.
– Отпустите его!! – закричал я, с ужасом глядя на неподвижного Макса под потолком – он вот-вот потеряет сознание, – быстрее!
– Здесь я отдаю приказы, легионер, – поправил меня Маг, довольный «представлением», он велел джинну слегка ослабить хватку, так что парень смог судорожно сделать два-три вдоха, – я даже не буду марать руки об эту грязь – мой слуга вышвырнет его в окно!
–… приказ… Короля… Аргоса, – задыхаясь, начал Макс, шумно вдыхая после каждого слова, – с тьмой… сражаются… все… касты! Мой… отец… был… Файерстилом, мать была смертной…Темные забрали мать, а отец погиб… в бою! Я имею… полное право… сражаться…
