Артём Сергеевич Семёнов
Легенда о Расколе: Первый ход
***
"Однако поклонение Темным Богам так же не воспрещается в Рамии. Многие фанатики бегут со своих родных земель именно туда, что бы спокойно посвятить свою жизнь служению тьме" – Пешком по миру: Том 7.
Вокруг лишь непроглядный мрак, боль и жар. Он погружался все глубже в горячую воду. Далекий, тусклый свет над водой постепенно угасал. Вскоре наступила полнейшая тьма. Он погрузился на самое дно, ноги зарылись в песок. Ничего было не разглядеть.
Вдалеке показались два синих огонька. Они приближались к нему и вскоре он увидел перед собой себя самого, только более злого, дикого, с длинными волосами, которые ему уже срезали. Синий огонек был его глазами. Он смотрел на свое отражение и отражение смотрело на него. Рука поднялась, схватила его за горло, начала душить. Отражение злобно оскалилось, зарычало. Боль в спине напомнила о реальности, а следом хруст. Его шея сломалась и, перед тем как упасть, он в последний раз увидел образ.
Ее образ… Все кончилось.
Глава 14
Игра теней Ч.2
"Орден Тайных Знаний не использовал чернила и бумагу. Вместо этого они гравировали стены своих храмов на выдуманном ими языке. Все их знания были утрачены с падением ордена" – Последователи смерти: Орден Тайных Знаний.
Утерянная цитадель Ордена Тайных Знаний. Где-то на юге Лирии.
Гравировки на мертвом языке стали намного ярче, осветив почти весь зал. Пурпуритовые глаза отражали их свет ровно на алтарь и алый осколок Черепа рассеивал его вокруг. Все трое разошлись подальше друг от друга. Камень был между ними. Оставалось лишь взять, но они медленно тянулись к оружию. Девушка первая вынула кинжалы, вытянулась, заняв боевое положение. Лиан не спешил, положив лишь одну руку на рукоять. Соловей смотрел на них по очереди, ожидая атаки. Все ждали первого хода.
Юки шагнула вперед, нога ее подкосилась. Девушка закашлялась и сквозь маску проступила кровь вперемешку с белой жидкостью. Она рухнула на колени, сдернула маску, сплевывая красную пену. В один момент дыхание ее остановилось. Еще несколько секунд она пыталась глотать воздух, держась обеими руками за горло, после чего упала на гравированный пол. Стук ее сердца утих.
Соловей осмотрел ее издалека, увидел торчащую иглу у девушки под лопаткой и обратил свои клинки в сторону Лиана.
– Значит это ты, – сказал соловей.
***
"Соловьи – это мерзкие плоды инцестов. Вот та причина, по которой попытки внедрения в орден заранее обречены на провал" – Рожденный соловьем.
Четыре дня назад.
Лиан и Юки ехали по единственной мощеной дороге в небольшом городке. После того как они проехали через Леминтен, людей на дорогах становилось всё меньше, а поселения совсем опустели. Этот город исключением не стал. Глиняные и деревянные дома стояли пустыми, но не создавали ощущения заброшенности и поэтому казалось, что сейчас улицы должны быть наполнены людьми. Из-за такого диссонанса появлялось ощущение опасности, но поблизости были лишь птицы да дикие собаки.
– Заночуем там, – сказал Лиан, указав на виллу, что располагалась на возвышенности, недалеко от города и пустил коня в галоп.
Вилла была не особо богатой. Всё самое дорогое и приятное глазу располагалось снаружи: мраморные стены с резным, глиняным фундаментом внутри сменились обычным лакированным дубом, лавочки с интересными орнаментами поменялись на обычные, сделанные городским плотником и, судя по кривизне, после долгой пьянки, богатая растительность из высоченных роз, поющих деревьев и аккуратно подстриженных кустов пропали вовсе. Лишь в зале стояло обсохшее дерево в треснутом горшке.
– Точно никого? – Спросила Юки, кинув сумку на хлипкий, деревянный стол.
– Точно. Никаких звуков кроме нас.
– Тогда я в ванну. Присоединишься?
– Нет, осмотрюсь пока что.
Лиан вышел на балкон виллы, откуда открывался вид на долину и сразу же вдалеке у самого леса заметил черные угли костра.
«– Прямо там, куда мы направляемся и у самого леса. Интересно»
За несколько недель они обыскали четыре замка, с десяток городов и поселений, а так же с полсотни вилл и других одиноких домов, но так ничего не нашли.
Послышался запах дыма и Лиан быстро нашел источник этого запаха.
– Еды совсем мало осталось. Дня на три – четыре.
Позади в зале Юки рассматривала содержимое своей сумки полностью нагая и её мокрое, утончённое тело ярко блестело от солнечных лучей, проникающих с открытого балкона.
– Надо было сразу проверять Окленд как я и говорила.
– Там осколка тоже нет, – ответил Лиан, закрывая дверцы балкона. – Я почти в этом уверен. Окленд никак не связан с древними орденами.
– И где же он тогда?
– Без понятия.
– Может его просто нет? – Пожала плечами девушка. – Что если эта информация была ошибочной, а мы сейчас попусту тратим время? Кроме этого замка больше ничего не осталось.
– Нет, он точно здесь. Мы что-то упустили.
Юки разложила карту, выгнулась над столом и начала тыкать острием кинжала по кругу, что обозначил мастер Таруи.
– Здесь были, здесь были, здесь тоже. Кроме Окленда мы всё проверили, если только его просто в землю не зарыли. А если его уже нашли до нас? Вдруг мы опоздали?
– Такое тоже возможно, но маловероятно.
– Почему?
– Не важно. Действуем по плану.
***
"Соловьи стали известны, когда полностью вырезали Орден Тайных Знаний в конце Эры Заката" – Последователи смерти: Соловьи.
Ятаган схлестнулся с кинжалом острием. Лиан тут же отпрыгнул назад, метнул в соловья иглу, почти не заметную в окружавшей их полутьме. Игла со звоном отскочила от лезвия ятагана. Соловей вновь бросился в атаку и, перед столкновением с ассасином, остановился, выпрыгнул чуть вверх и с разворота метнул кинжал Лиану в лицо. Тот с трудом увернулся, лезвие оставило на правой щеке красную линию. Не успел ассасин вернуть устойчивое положение, как соловей с размаху ударил его мечом. Звон стали пронесся эхом по залу. Лиан прокатился по каменному полу, быстро вернулся на ноги и вынул второй кинжал. Соловей прокрутил ятаган в руке и вынул второй из ножен за спиной.
«– Нельзя затягивать бой с ним, – подумал соловей, обнажая руку. – Он оценивает меня, не показывая свои способности. Холоднокровен и расчетлив… Какое оказалось точное описание»
Соловей обнажил запястье, на котором в три строки было вытатуировано три слова на странном языке. Он дотронулся до первого слова острием ятагана так, что наружу просочилась капля крови. Чернила слова расплылись по коже и собрались в тонкое кольцо вокруг запястья. Лиан отступил на шаг. Его глаза моментально почернели.
– Значит ты один из них, – заметил соловей. – Теперь все сходится.
***
"Лаврентий Флавий первым объявил соловьев вне закона, за что орден отомстил ему, перерезав почти всю императорскую семью" – Рожденный соловьем.
Три дня назад.
К полудню они достигли замка. Стены и высокие каменные башни наполовину развалились, а то, что осталось, обильно обросло травой. Внутри замка то и дело встречались брошенные, самодельные лежанки. Картины, гобелены и прочие украшения грубо вырвали, оставив голые стены.
– Ты сказал, что осколка тут нет, – сказала Юки, переступая через очередную груду камней, – но что мы тогда тут ищем?
– Прошлое.
– Твои ответы как всегда поразительно понятны, – съехидничала девушка.
Они вошли в галерею, где на стенах все еще остались следы от висевших когда-то картин.
– Мы ничего не нашли, потому что не знаем где искать. Этот замок – одна из самых древних построек, сохранившаяся до наших дней и здесь может быть спрятан ключ к прошлому.
– И что мы всё-таки ищем?
– Не знаю. Всё что угодно.
– Тогда давай разделимся. Так у нас уйдет меньше времени на поиски.
– Нет. Это опасно для тебя.
– Я ассасин, Лиан, и могу постоять за себя.
– Я не сомневаюсь, но с иллюзией могу справиться только я, – он резко сорвал покрывало со стены. – К тому же наши поиски уже подошли к концу.
– Милосердная матерь, – Юки тяжело вздохнула и сделала осторожный шаг назад, будто испугавшись того, что увидела. – Так вот что это было.
На стене висела совершенно не тронутая ни людьми, ни временем картина, изображающая двенадцать теней в ночи на фоне горящего замка.
– Значит все эти люди из видения…
– Убитые соловьями в Эру Заката. Не знал, что это было здесь.
– Но разве они убивали мирных жителей?
– Видимо всех, кто хоть как-то был связан с Орденом Тайных Знаний.
– Даже мне жутко стало, – прошептала Юки.
– У нас мало времени. Надо понять куда идти. Сгоревших замков в этих краях точно нет.
– Лиан, – шепнула девушка, обнажая кинжалы, – это тоже иллюзия?
– Нет, – не оборачиваясь, ответил Лиан, – этот вполне реален.
В дверном проеме, откуда они и пришли, стоял человек в черном, кожаном облачении, в капюшоне и маске, а в ножнах за спиной покоились два ятагана.
– Наконец показался, – отметил Лиан, положив одну руку на черный кинжал. – Ты следил за нами от самого Леминтена.
– Я не ищу драки, – шагнул вперед соловей, – лишь разговор.
– Тогда говори быстрее, – пожала плечами девушка, – у нас мало времени.
– Времени у вас предостаточно. Вы первые, кто добрался сюда, но по вашему следу придут и остальные.
– Как ты, например? – Огрызнулась Юки.
– Это он нас сюда привел, – ответил Лиан.
– Верно, – кивнул соловей, – хотя вы долго не обращали внимания на знаки, которые я оставлял. Я Йоран.
– Значит, соловьи тоже охотятся за осколками, – подметила Юки. – Как будто других мало…
– Соловьи не настолько глупы, что бы охотиться за этой мерзостью, девочка.
– Но повод объявиться сейчас у тебя все же есть, – отметил Лиан.
– Ты прав. Нам известно, что в Ордене Тени есть предатель, неверный ни старейшинам, ни империи. Вокруг вас разыгрывается партия, которую вы не в силах понять, однако слепо следуете ее правилам. Наш общий знакомый, Лиан, заверил меня, что тебе можно доверять, поэтому я здесь.
Йоран встал с другой стороны комнаты, опершись на стену прямо напротив картины.
– Сила, которую вы ищете, не должна покидать своего упокоища, – продолжил он, – но защитить ее, увы, уже не выйдет.
– И ты решил помочь нам, не смотря на то, что среди ассасинов есть предатель? Почему не помочь, например, паладинам?
– В их рядах сомнительных личностей гораздо больше, чем в ваших. Наш враг хитер и предпочитает вести свою игру из тени нашими же руками, а его паутина ползет далеко за рамки нашего взора…
– Ближе к делу, – вспылила Юки. – Где осколок?
– Я не знаю, – пожал плечами Йоран. – Эта картина защищена не силой осколка, а знаниями моего ордена, но все мои попытки разгадать ее оказались провальными. Возможно, вам повезет больше, чем мне…
Соловей оттолкнулся от стены и направился к выходу.
– Ищите осколок, а я постараюсь задержать ваших соперников.
– Лиан, ты сказал сгоревших замков нет, – задумалась девушка, когда соловей покинул комнату – а что, если…
Она быстро достала карту, повесила ее рядом с картиной и принялась внимательно рассматривать ее, постоянно сравниваясь с изображением.
– Есть. Замок снесли, но подземные уровни остались. Посмотри. Если убрать камни, то точь-в-точь как на картине будет. Это вот тут. – Юки указала место, которое они проезжали несколько дней назад.
Лиан все так же продолжал смотреть на дверной проем, в котором недавно пропал соловей, будто не обращая внимания на слова своей напарницы.
***
"И была дюжина нас. Детей ночи на закате прошлого дня. Наутро осталось лишь трое. По колено в крови" – 48 дней до…
Соловей в мгновение ока оказался перед Лианом. Лезвия с оглушительным звоном встретились. Сила удара отбросила обоих друг от друга. Соловей, коснувшись носком пола, тут же рванул вперед, занеся меч для удара сверху. Лиан кувыркнулся, уйдя от удара, оттолкнулся от пола рукой и, сделав разворот в воздухе, метнул в соловья три иглы. Все три разлетелись в разные стороны, встретившись с ятаганом и, не успели они вонзиться в пол, как соловей уже оказался перед ассасином, целя прямым ударом тому в лицо. Лиан снова кувыркнулся в сторону. Лезвие столкнулось с каменной статуей и соскользнуло с гладкого обсидиана. Соловей моментально развернулся через правое плечо, ятаганом в левой руке нанося размашистый удар. Одним прыжком Лиан разорвал дистанцию и, не успел он приземлиться, как соловей в очередной раз оказался перед ним. Казалось, что Лиану уже не уйти, как вдруг соловей, всего на секунду, замер. Лезвие обрушилось вниз и встретилось только с полом. Соловей сделал два шага назад, поднял ногу и вынул из стопы торчащую иглу. Одну из тех, что он отразил за несколько секунд до этого.
– Они смазаны ядом с обратной стороны, – понял Йоран.
– Нет, с обеих сторон, – кивнул Лиан, развернувшись к соловью полубоком. – С черными глазами мне не хватает силы, что бы метнуть их, обойдя твою защиту, поэтому я заставил тебя отразить их так, что бы они вонзились острием в пол, а после привел тебя к ним.
Соловей вновь обнажил запястье, но прежде чем он коснулся второго слова, Лиан оказался перед ним. Йоран не успел среагировать, отступил на несколько шагов назад и увидел, как кровь сочится у него из глубоких ран в груди и животе.
«– Он до сих пор не показывал свою истинную скорость? – Опешил Йоран»
– Увидев это однажды, – сказал Лиан, – второй раз я не дам тебе повторить это.
Соловей рухнул замертво, чернила на его запястье снова превратились в третье слово. Лиан аккуратно подошел к нему, проверил дыхание и пульс, после чего подошел к Юки и сделал то же самое. Убедившись, что оба мертвы, он вынул свою иглу у нее из лопатки, аккуратно развернул тело девушки на спину и закрыл ей глаза. Вложив белый кинжал в ножны, он подошел к алтарю и попытался схватить камень. Рука прошла насквозь. Камень превратился в красную пыль, осыпавшуюся горкой на алтарь. Все вокруг будто исчезло вовсе, оставив его в черноте. На мгновение перед собой он увидел женщину с пепельными волосами – ту, что видел в замке лорда Хоулта. Он застыл лишь на миг и тут же отскочил в сторону. Лезвие сзади прошло по его левому боку, оставив глубокую, кровоточащую рану. Красное, прозрачное лезвие, что проткнуло его, постепенно обретало полноценную форму меча. Следом за ним в черноте появилась и рука, тело, голова… В конце концов, в черноте с ним оказался красный, полупрозрачный рыцарь.
***
"Соловьи, подобно крысам на тонущем корабле, первыми предали Орден Черной Крови, присягнув Алиру на верность" – Рожденный соловьем.
Четыре дня назад.
Полночи Лиан сидел на крыше виллы, вглядываясь в небо, чувствуя, что что-то не так. Он не мог понять что, но точно знал, что он все же что-то упустил, как вдруг звезды на небе начали гаснуть. Одна за другой они пропадали с черного неба. Тут же раздался крик. Лиан соскользнул с крыши на балкон, пробежал по длинному коридору до спальни, где спокойно спала Юки.
– Лиан? – Сказала она, открыв глаза. – Ты чего? Что случилось?
Он крепко сжимал кинжалы в руках, а у его ног начал образовываться еле заметный туман, но он не слышал ни чье присутствие.
– Подожди. Я что-то слышу, – сказала Юки, от чего у Лиана в голове появился ещё один вопрос без ответа. – Здесь кто-то есть. – Она тут же спрыгнула с кровати и выхватила кинжал. – Лиан, сзади!
Парень тут же повернулся и увидел в коридоре маленькую девочку. Обычная, маленькая девочка с длинными, черными волосами и с игрушечным медведем в руке.
– Ты… – выдавила из себя Юки, чуть ли не заикаясь. – Ты её тоже видишь?
– Да.
Рядом с ней начали появляться другие: мужчины, женщины, старики и дети.
– Что делать?
– Не знаю.
Их становилось всё больше и больше.
«—Галлюцинация? – Подумал Лиан, рассматривая появляющихся людей перед собой»
– Лиан, это приведения что ли?
«– Тоже вариант, хотя приведений никто не видел, насколько я знаю»
– Кто вы? – Спросила девочка и ее голос несколько раз повторился звонким эхом.
– Оно говорит! – Вскрикнула Юки.
– Сам слышу.
– Кто вы? – Повторила девочка, смотря будто сквозь них.
– Мы просто путники… – ответил Лиан, но она его будто и не слышала.
– Кто вы? Нет! Не надо! – Следом послышался детский визг и режущий удар. Девочка упала, разделившись пополам и залив весь пол неосязаемой кровью.
– Что за хрень тут происходит?!
«Это не галлюцинация, – убедился Лиан, – ибо такое на мне не работает, да и видим мы одно и то же, а значит иллюзия»
Лиан сильнее сжал кинжалы в руках, закрыл глаза и почувствовал жжение.
– Прошу вас, не трогайте мою семью! Они ничего не сделали! Они не вин… – еще один удар и голова мужчины покатилась по полу.
Слова, крики, звук ударов переросли в однородный шум. Когда Лиан открыл глаза, все резко закончилось. Он обернулся и увидел всё ещё спящую Юки. Её дыхание участилось, лоб и грудь покрылись потом, а сердце билось с невообразимой скоростью, но и не только эти звуки он услышал. В городе были ещё люди. Лиан подошел к Юки и сжал её горло. Через пару секунд она перестала дышать и, несколькими нажатиями на грудь, парень вернул её к жизни.
– Что? Где… – Юки вскочила с кровати и потянулась к кинжалу. – Где они?!
– Это была лишь иллюзия. Говори тише – вокруг виллы девять человек, в городе ещё семнадцать.
– Ага, так, – она хлопнула себя по щекам, – что делать?
– Ничего. Сидим тихо до рассвета.
Лиан позакрывал все окна и ещё раз проверил все звуки вокруг:
«– Двадцать шесть человек. Больше никого. Эта иллюзия… В неё попали все вокруг, а значит дело в этом месте, но если бы это было так – люди бы тут не жили. Единственное, что тут ненормальное – это Близнецы. Что-то явно не так. Почему у меня такое ощущение, что я что-то упускаю и очень важное?»
Юки подошла к Лиану и обняла его сзади, прижавшись всем телом.
– Я так испугалась, – вздохнула она. – Никогда мне так страшно не было.
Однако Юки сидела на полу у противоположной стены. В ногах у нее лежала книга, которую она достала из сумки Лиана и девушка кинжалом старалась подцепить камень, вшитый в переплет. Лиан стоял у окна, поглаживая рукой воздух.
***
"Соловьи – самая скрытная организация из всех. Достоверной информации о них настолько мало, что многие исследователи в принципе не верят в их существование" – Последователи смерти: Соловьи.
Лиан метнул иглу и она со скрежетом вонзилась в щель между шлемом и доспехами. Рыцарь будто и не заметил ее, медленно продвигаясь к Лиану. Ассасин отходил назад, держа руку в готовности выхватить второй кинжал. Рана с каждой секундой кровоточила все меньше. В один момент Лиан резко пригнулся и нечто над ним рассекло воздух.
– Так я и думал, – выпрямился Лиан.
Никто не ответил. Лиан моментально выхватил второй кинжал и рассек им воздух. Послышался звон стали, а после падение той же стали на пол. Лиан моментально развернулся, отбил удар и нанес прямой удар ногой в воздух.
Послышался глухой удар, несколько поспешных, отступающих шагов и тяжелое дыхание. Лиан хотел было рвануть вперед, но красный рыцарь тут же рассек воздух перед ним. Ассасин с трудом успел отскочить, рана на боку напомнила о себе дикой болью, от которой он, инстинктивно, зажал рану рукой. Рыцарь развернулся к нему лицом и той же медленной походкой направился к нему. Лиан резко вскинул руку. Кинжал, спрятанный под запястьем, вырвался вперед и соскользнул по щиту рыцаря, но не вернулся. отрикошетив от полупрозрачной стали он обвился вокруг пустоты. Лиан же тем временем сделал два быстрых шага назад и, как только трос натянулся, его тело резко рвануло вперед вслед за тросом, к которому был прикреплен кинжал. Ассасин влетел в щит рыцаря коленом, опрокинув его на землю, а когда сила натяжения ослабла, он оттолкнулся от земли и сделал рывок в пустоту. Кинжал рассек плоть и на несуществующий пол пролилась кровь.
Чернота отступила, вновь явив полумрачный зал. Йоран все так же лежал на полу, а обезглавленное тело Юки оказалось прямо у ног Лиана в луже крови.
– Поразительные способности, – отметила Юки, сидящая, перекинув ногу на ногу, у ног статуи Лакрии с увесистым томом вместо привычного кинжала и черепа. Трос из-под руки Лиана обвивался как раз вокруг статуи. – А эти кретины старейшины хотели расправиться с тобой лишь одним осколком. Расскажешь, где я прокололась?
***
"Страх перед неизвестным заставляет людей искать ответы на многочисленные вопросы, а если кто-то задает вопрос, значит есть кто-то, кто на него ответит. К несчастию для них, отвечают на эти вопросы всегда те, кто знает не больше их самих" – Правда и вымысел о соловьях.
Восемь дней назад.
К ночи они проехали город Нортон и остановились в трактире, что располагался неподалеку. Зал полнился людьми, хотя, в сравнении со многими другими, был довольно большим. Путь был долгим и поэтому они сняли броню и плащи ордена, закинув их в сумки. Из экипировки с собой оставили лишь скрытые в рукавах натяжные ножи, метательные иглы, спрятанные в ремнях и кинжалы под одеждой. Таким образом они были похожи на обычных путников и не привлекали внимания.
У стойки стоял мужчина лет сорока с наголо выбритой головой и длинными, роскошными усами, который-то честно, то фальшиво улыбался, делая это так хорошо, что даже Лиан не мог сразу различить. По залу бегали молодые парень и девушка, разнося гостям еду, выпивку и прочее. Изредка встречаясь, они чем-то быстро беседовали, нежно держались за руки.
– Две комнаты на ночь, – сказал Лиан мужику за стойкой.
– Одна осталась, – расплылся в улыбке трактирщик, – но с кроватью на двоих. Устроит?
– Сойдёт, – кивнул Лиан. – Сколько?
– Десять серебряных за ночь. – Лиан вынул монеты из кармана и положил их на стойку. – Прошу за мной – я покажу комнату.
Поднявшись на третий этаж, мужик открыл первую комнату от лестницы и Лиан сразу понял, за что такая цена. Комната была немаленькой и хорошо обставленной. По центру стояла большая двуспальная кровать, а у дальней стены был выложен каменный камин с двумя мягкими креслами перед ним и низким столом. Пол был застелен красным, шерстяным ковром, а за массивным дубовым шкафом у окна стоял круглый стол.
– Юные господа желают отужинать? – поинтересовался хозяин. – Суп из свежих овощей, сочная говядина. Все только с огня, а за вкус ручаюсь лично.
Лиан не спешил отвечать, а Юки вошла в комнату, швырнув сумку на пол.
– Быть может миледи желает игристого вина? У нас лучшие сорта вин из южных провинций: Кастро, Санта де-Види, Полемское, – хозяин наклонился к Лиану и перешел на шепот. – Могу предложить бутылочку-ровесницу Вашей очаровательной спутницы. Девушки высоко ценят такие знаки внимания, а я же сделаю Вам хорошую скидку…
– Ничего не нужно, – ответил Лиан с таким холодом в голосе, что улыбка с лица хозяина сползла, казалось, навсегда.
Лиан закрыл за хозяином дверь и, не успел он обернуться, как заметил губы девушки. Он сделал быстрый шаг назад, оказавшись прижатым к двери.
– Это запрещено, – сказал он.
Юки подошла ближе, положив руку ему на плечо.
– Я знаю, – в полголоса проговорила она, – но никто ведь не узнает, а я хочу этого…
В следующий миг уже она целовала Лиана, сильно прижавшись к нему всем телом и обхватив руками. Запах вина смешивался с резким запахом цветов от её волос и слабым, еле-заметным запахом можжевельника. Вдруг Лиан уже лежал без рубашки на кровати. Улыбаясь, девушка медленно расстегнула рубаху на себе, откинула её одним грациозным движением руки, убрала золотистые волосы с лица и вновь поцеловала парня с ещё большей страстью, прижавшись маленькой грудью к его груди.
Полночи Лиан лежал не двигаясь, смотря в деревянный потолок, а Юки лежала рядом, прижавшись к парню всем телом, и тихо сопела.
– Давай убежим, – сказала Юки, когда лучи утреннего солнца озарили её светлое лицо.
– Ты проснулась? – Спросил Лиан, хотя и знал точно когда она проснулась.
– Давно уже. Просто лежала и думала…
– О чем?
– О том, что мне хорошо было с тобой и о том, что я не хочу уходить, не хочу отпускать тебя.
Лиан просто молча смотрел в её зеленые глаза и не знал что ответить. Она улыбнулась и встала с кровати, надевая штаны.
– Успеем позавтракать или как всегда по пути?
– Успеем.
Юки сдавала комнату владельцу, а Лиан решил подготовить коней в дорогу. Выйдя на улицу, он заметил справа парня и девушку, работающих тут. Парень прижал её спиной к стене и целовал в шею.
– Энни, не здесь, – шепнула девушка, увидев Лиана, и они тут же пошли дальше.
Лиан, не обращая на них внимания, свернул к конюшне и резко остановился, почувствовав острие у затылка. Он сделал всего одно, совершенно не заметное движение к кинжалу и острие надавило сзади.
– Даже не думай, – сказал незнакомец хрипящим голосом на всеобщем языке.
«Он знает, что я вооружен, – быстро оценил ситуацию Лиан, – и определил мои намеренья лишь по одному, не заметному человеческому глазу, движению руки. Если бы он хотел меня убить – я был бы уже мертв, так что вступать в бой смысла нет»
– Говори, зачем ты здесь, ассасин, – продолжил незнакомец за спиной.
– На ночь остановился.
– Если ты или твоя напарница попытаетесь навредить кому-то в этом городе – я вас тут же убью и Близнецы тебе не помогут.
Лезвие исчезло. Лиан тут же разорвал дистанцию, прыгнув вперед, и вынул Близнецов из ножен. Перед собой он увидел человека, одетого в кожаную куртку с капюшоном и с черным знаком четырехконечной звезды на плече. На видимых частях его тела было не меньше десятка больших шрамов и ожогов, а так же у него были похожие линии на теле, что и у Лиана, отличающиеся лишь изгибами и толщиной в некоторых местах. Вооружен он был двумя мечами, один из которых висел на поясе слева, а второй за спиной рукоятью к левому плечу.
– Ты ищешь осколок, верно? – Спросил незнакомец.
– Нет.
– Не лги мне, парень, – фыркнул тот в ответ. – Несколько дней назад группа паладинов была убита в двух днях пути от Леминтена. За второй неустанно следят ваши товарищи. За вами тоже идет хвост, но ты, наверно, и сам это знаешь.
– От угроз к помощи?
– Я лишь предостерег тебя от глупостей и помогаю только потому, что в наших жилах течет одна кровь… И мне скучно. Взамен я хотел бы попросить тебя кое о чем, – незнакомец протянул руку, но Лиан не отреагировал. – Если бы хотел забрать, – скривился незнакомец, – уже бы сделал это.
Лиан протянул ему Черного. Тот взялся за рукоять, прокрутил кинжал в руке и сжал. Вода в бочке немного задрожала. Незнакомец протянул кинжал обратно владельцу, положил руку на рукоять за спиной и исчез в яркой, ослепительной вспышке света.