Илья ле Гион
Реки времен. Рождение ярости
Рождение ярости
Прошла неделя с того момента, как они последний раз видели Габри. Инго сидел в гостиной и вместе с Делроем готовил «светлячков». Завтра ему предстояло встретить пиратов, и нужно было быть готовым к любым неприятностям.
– Будем надеяться, что завтра все пройдет гладко. – проговорил Делрой, засыпая в кожаный мешочек золотистую пыль.
– А ты точно уверен, что стража нас не станет проверять? – спросил Инго.
– Все будет в порядке. Маверик даже зелье с запахом прокаженных приготовил. – Джаспер, который сидел за столом, помахал темным флаконом.
– Фу, убери. – проговорила Мавис, отодвигаясь подальше от стола.
Она сидела вместе с Широ, и помогала той заплетать косы на северный манер.
Когда они вернули ей вещи, Широ очень обрадовалась. Надев их, она в тот же вечер легко победила Делроя на тренировке, хотя, как тот сказал, он просто устал и решил поддаться Широ. Но на следующий день он опять проиграл. И дело тут было не в навыках Широ, они, как и всегда, были на высшем уровне. Просто само оружие Широ было необычное. При каждом движении оно издавало позвякивание, которое сбивало с толку. Звон не поспевал за движениями, и из-за этого становилось труднее уследить за ударами. Поняв это, Делрой стал затыкать уши при тренировках, и уже на третий раз смог победить Широ.
– Ну чего ты опять лыбишься? – с раздражением проговорила Мавис, глядя на Джаспера.
– Да ничего. – ответил Джаспер, утыкаясь носом в книгу. – Просто рад, что ряды повстанцев пополнятся умелыми воинами.
– Ага, целых одиннадцать штук. – съязвила Мавис. – А стоят как полгорода.
– Люсиан сказал, что все они обладают военной волей. – вставил Делрой. – К тому же армарийцы очень хорошие командиры. Лучше заплатить цену в полгорода, чтобы потом захватить весь город.
– Попробуй захвати вот с такими-то мечами. – и Мавис ткнула пальцем в меч Джаспера, который, как всегда, был прислонен к столу. Тот, покачиваясь, стал быстро сползать по краю стола и в конце концов с глухим звоном упал на каменный пол.
– А можно поаккуратнее? – обиженно проговорил Джаспер, поднимая меч.
При падении тот вылетел из ножен и Инго увидел безобразную ржавчину, которая покрыла лезвие. Инго уже устал интересоваться у Джаспера зачем тот носит с собой этот мусор. Ведь даже обычная деревянная палка будет куда полезнее, нежели этот ржавый огрызок. Но Джаспер все время отвечал, что этот меч придает ему более зловещий вид, хотя по мнению Инго, более зловещим его делало лицо, которое смахивало на лицо закоренелого преступника.
– А ты, Мави, что завтра делать будешь? – спросила Мавис у сидящего рядом алхимика.
– Пойду встречать повстанцев, которым мы передадим армарийцев. – ответил Маверик.
– А папа тоже там будет?
– Нет. Гантэр снова отправился на север. За место него будут какие-то никсы, а они ведь все тупые. Еще того гляди расскажут страже о нашем плане.
– Они будут ждать нас у входа в город? – спросил Инго.
– Мы договорились встретиться у имперского тракта. – ответил Маверик. – Вы там сильно не задерживайтесь, а то эти свиньи еще могут и нажраться. И тогда вам самим придется сопровождать их до лагеря.
Инго знал, что лагерь повстанцев находится в двухстах километрах от города. И сейчас, задумавшись об этом, он стал сомневаться в правильности решения доверить сопровождение такого ценного груза кучке обычных варваров.
– Как думаешь, они справятся? – спросил Инго у Делроя.
– Сначала выведем армарийцев из города, а там уже видно будет. – сказал он.
– Я могу помочь. – вставила Широ. – Могу помочь сопроводить.
Инго переглянулся с Делроем. Он понял, что Широ просто охота выбраться на свежий воздух. Она не покидала подземелья с тех пор, как вернулась из похода в горы.
– Хорошая идея. – немного подумав, сказал Делрой. – Все будет происходить ночью, так что тебя вряд ли кто-то узнает. Только надень перчатки, которые сделал Аластор, а то твои уж сильно бренчат.
– Ну все, я спать. – сказала Мавис, закончив завязывать волосы Широ. – Мне еще завтра ведьм сопровождать.
– Ты там поаккуратней. – сказал Джаспер. – Все-таки они тебя могут узнать.
– Ой, да ладно тебе. Я была в Белланиме десять лет назад. Никто меня не узнает. – беззаботно проговорила Мавис.
– Ага, и за эти десять лет ничуть не изменилась. – шепотом проговорил Джаспер, так, чтобы только Инго смог его услышать.
Через некоторое время ушла и Широ вместе с Мавериком. В гостиной стало непривычно тихо. Слышно было как течет вода по городским каналам, где-то под потолком. Время от времени это журчание сопровождал звук переворачиваемой страницы.
– Что ты там читаешь? – поинтересовался Инго у Джаспера, когда тот в очередной раз зашуршал пергаментом.
– Дневник, который принадлежал Бальтазару. Я его в замурованной комнате нашел. – ответил Джаспер, не отрывая взгляда от книги.
– Он тоже был членом ордена? Наверное, серьезной шишкой, раз его дневник был так хорошо спрятан. – стал рассуждать Инго.
– Ага. Он был главой саламандр. А еще, по совместительству, вторым хранителем и сыном Лины.
– Не может быть! – Делрой встал со своего места и подошел к Джасперу. – У Лины не было детей. Да и вторым хранителем запада был Леорио Касимиро.
– Ты уже давно должен был понять, что то, о чем нам рассказывали историки, о начале новой эпохи – ложь. У Лины было двое детей – Бальтазар и Мельхиора. Бальтазар был командиром саламандр и вторым хранителем, а Мельхиора руководила громовержцами. И это именно ее статуи расставлены по всему городу.
– Постой. – Делрой внимательно посмотрел на Джаспера. – Ты хочешь сказать, что у родных брата и сестры были разные типы воли? Это просто невозможно.
– Почему? – Инго уже перестал удивляться новым фактам о воле. Раньше он думал, что все знает о этой необычной силе, но каждый раз понимал, что до настоящего знания ему еще далеко.
– Даже если у родителей разные типы воли, у их детей будет преобладать только какая-то одна. – продолжил Делрой. – Притом всегда одна и та же. Это правило действует на все воли, кроме божественной. Божественная воля считается даром Владык.
– Может тогда они были не родные брат и сестра? – предположил Инго.
– Нет. Они были родные. – сказал Джаспер. – И да, Делрой прав, у детей преобладает только одна воля. В данном случае у них была воля матери. Только вот дело в том, что у Лины были пробуждены сразу две воли. – улыбаясь сказал он.
– Невозможно. – Делрой вытянул дневник из рук Джаспера.
– Эй! Осторожней! Он очень ценный! – засуетился Джаспер.
Но Делрой его не слушал. Уставившись в дневник, он стал переворачивать тонкие страницы.
– У человека не может быть две воли сразу. Это просто…невозможно.
– То, что об этом нигде не говорится, не значит, что этого нет. – проговорил Джаспер, аккуратно освобождая дневник из пальцев Делроя. – Про саламандр тоже никто не знал, а они были.
– И как это по-твоему выглядит? – не унимался Делрой. – Из одной руки огонь, а из другой молнии? Или все вместе?
– Понятия не имею. – пожал плечами Джаспер.
– Бред какой-то. – помотал головой Делрой и вернулся на место.
– Я тоже ничего не слышал о том, чтобы у Лины были дети. Кто был их отцом? – спросил Инго.
– Кузнец, один из…
– По-моему, кто-то перечитал детских сказок. – насмешливо вставил Делрой.
– … из Экхартов. – закончил Джаспер. – И кстати, в детских сказках куда больше правды, чем в исторических архивах.
– Ага, ну да. – скептически проговорил Делрой. – В море жили драконы и русалки, а на севере обитали великаны и крылатые люди.
– Не ты ли утверждал, что пятьдесят три семьи из Лимминг Мун не помогали ведьмам в осаде Мидденхола в 436 году? Кажется, недавно ты вообще отказывался верить в существование этих семей. – Джаспер посмотрел на Инго. – Однажды мы с Делроем поспорили, что все, о чем поется в «Ода’Ороз» – правда. После того, как я показал ему гербы тех семей и записи из Белланимы, он согласился с тем фактом, что «сказки» оказались былью.
– До сих пор жалею, что согласился на тот спор. – нахмурившись, проговорил Делрой. – Ты ведь в тот же вечер просадил весь выигрыш.
– Мои деньги, что хочу, то и делаю.
– Ладно, пойду и я спать. – сказал Делрой, положив последний мешочек «светлячков» на стол.
Инго тоже не стал засиживаться. Собрав в сумку все необходимое, он направился в свою комнату. По пути он заскочил в баню. Вода была еще теплая, а значит Аластор все еще трудился в кузнице. Здешний водопровод был устроен таким образом, что жар от печи в кузнице передавался по металлическим трубам прямо в бани, нагревая воду.
Посидев в теплой воде некоторое время, Инго вернулся в свою комнату. Перед сном он еще раз наточил свои мечи. За несколько недель он так привык к ним, что уже не мог сражаться никаким другим оружием. Даже искривленное лезвие одного из клинков уже не казалось таким неудобным, как раньше.
Поставив мечи на стойку для оружия, Инго улегся в постель и быстро уснул.
* * *
На следующий день Инго решил сначала сходить вместе с Мавис, и посмотреть на ведьм. Может он даже встретит ту ведьму, с которой разговаривал десять лет назад, когда был на арене.
– Мавис уже ушла. – поведал ему Джаспер, когда он вошел в гостиную. По его растрепанному виду Инго понял, что всю ночь он провел за чтением книг, и как обычно, заснул прямо на одной из них.
– Как ушла? Ведь рано еще. – удивился Инго.
– Смотря для чего. – проговорил Джаспер, доставая часы.
– А Делрой?
– Спит, наверно.
– Тогда передай ему, что я приду в порт к четырем часам. – сказал Инго, и направился к выходу.
– А ты куда?
– В город, найду Мавис.
– Только ты не забудь про армарийцев! Обязательно приходи в порт! – крикнул ему вдогонку Джаспер.
Покинув подземелья, Инго направился к ближайшему выходу. Он примерно знал, где сегодня будут идти ведьмы, но решил не рисковать и подождать их у входа в собор святой Силестии.
Поднявшись в город, он тут же поймал одну из карет, которая следовала на третий ярус. Было еще девять утра, но улицы Вестерклова уже наполнились людьми. Время от времени в окошке мелькали наемники, которые стояли, прислонившись к деревьям или стенам домов. А проезжая около одного из храмов Шести, Инго увидел Ашиля, который о чем-то проповедовал толпе, состоящей из сотни слушателей.
Инго не видел инквизиторов с того дня, как они освободили Широ. Сначала он думал, что они вернулись в Яричку, но потом услышал от Джаспера, что они все еще находятся в городе. Даже Хонори. Надо будет узнать у Габри, как именно наказали инквизиторов. Хотя Инго примерно представлял, как именно это происходило. Хоть он и не вдавался в подробности, но слышал, что после побега преступников, в храме Шести Владык несколько дней разносились непрекращающиеся звуки ударов цепью.
Через некоторое время он проехал кварталы, где находились храмы Шести, и выехал на территорию, которая принадлежала церкви Силестии. Дома здесь практически ничем не отличались от тех, что находились на территории церкви Шести. Лишь статуи вознесения двух женщин напоминали прихожанам о том, что тут поклоняются Силестии. Все они были выполнены в одном и том же стиле, и служили одним из двух символов церкви: Силестия, голова которой укрыта саваном, протягивающая левую руку Зулу, которая в свою очередь всеми силами тянет к ней свою единственную руку. Вторым же символом церкви были две обвивающиеся розы, одна из которых не имела шипов. Все эти знаки были на дверях домов или в качестве статуй на храмах и соборах.
Был еще и третий символ у этой церкви, который нигде не изображался, но при этом встретить его можно было в любом переулке этого района. Это были прокаженные. Они сидели в темных переходах, приклонив забинтованные головы, и лишь время от времени выходили чтобы погреться на солнце. Жрицы Силестии заботились о прокаженных также, как и о всех остальных, давая им кров и пропитание. Из-за этого, многие жители города и не любили эту веру. Горожане считали, что прокаженные портят жизнь обычным людям, и если бы не последователи Силестии, то все бы они уже давно умерли. Священники из церкви Шести тоже заботились о прокаженных, но по-своему. В храме Шести Владык решили просто не замечать прокаженных вплоть до их смерти, зато после, их со всеми почестями причисляли к мученикам. Может быть поэтому даже среди прокаженных есть особо рьяные фанатики церкви Шести.
Подъезжая к собору Силестии, Инго увидел несколько жриц, которые, как обычно, раздавали еду всем, кто проходил мимо. За всю жизнь Инго еще ни разу не принял от них это подаяние. Но не потому, что ему была противна эта вера (Инго вообще не верил в богов), просто он никогда не голодал.
Покинув карету, Инго подошел к воротам собора. Сейчас они были распахнуты, и множество людей группами входили и выходили через железную арку. Сам же собор был просто колоссальных размеров. В городе было лишь одно здание, которое было выше этого собора, а именно – башня громовержцев. По красоте собор тоже не уступал многим зданиям. И хоть он не был таким сияющим, как храм Шести Владык, в нем была своя красота. По всем стенам, словно паутина, росли дикие розы, через которые проглядывались разноцветные фрески, с изображением сцен из «Ода'Ороз» (священном псалме). Как и у многих зданий в этом городе, у собора Силестии были двойные ворота, в створках которых были вырезаны двери поменьше. Ворота были настолько огромны, что в них мог бы вместиться целый корабль. По обе стороны от ворот стояли статуи Силестии и Зулу.
Немного постояв, Инго решил разузнать насчет ведьм у одной из жриц, которая раздавала еду у входа.
– Мне не нужна еда. – сразу проговорил он, как только увидел, что жрица протягивает ему кусок хлеба и сыра.
– Не стоит сразу отказываться от благословенных даров церкви. – раздался хриплый голос у него за спиной.
Обернувшись, Инго увидел бродягу, который уже протянул руки за порцией еды.
– Я просто хотел узнать про ведьм. Они уже приехали? Моя подруга должна была…
– Как ты смеешь называть святых Вдов «ведьмами»?! – раздался другой голос, уже женский. – Так их называют только ублюдки из церкви шести!
Из толпы начали доноситься неодобрительные крики. Инго решил не обращать на них внимания.
– Ну так что? Они уже приехали? – повторил он свой вопрос.
– Да. Час назад. – без каких-либо эмоций ответила жрица.
Чтобы хоть как-то успокоить всполошившихся людей, он вытащил пару золотых и кинул в чашу для пожертвований.
– Засунь себе в задницу свои золотые, пес! – крикнул ему кто-то из толпы.
Зайдя за ворота, Инго остановился. Он еще ни разу не был в этом соборе, в отличие от Серрары, которая довольно часто бегала сюда.
Как и у храма Шести Владык, здесь росло множество высоких деревьев. Но отличие все равно было. Тут они были намного выше и гуще. Солнце практически не пробивалось сквозь кроны, но тени не были мрачными. Все здесь было укутано уютом и теплом. Немаловажную роль в этом играл и сад. Он огибал весь храм, и по сути его можно было назвать одним из самых больших садов города. Хоть солнце тут и не светило, в нем все равно росло множество цветов. В основном это были, конечно, розы. Тут они были везде. Даже стволы деревьев были обвиты их извивающимися объятиями. Из-за этого тут стоял невообразимый аромат, который полностью заглушал даже гнилостный запах, который шел от некоторых посетителей.
Оглядевшись, Инго пошел по широкой, выложенной серыми булыжниками, дороге. По обе стороны от него стояли скамейки на которых отдыхали прихожане. Но даже тут, Инго увидел, что обычные жители стараются сторониться людей, закутанных в черные бинты. Но по крайней мере на их лицах не было того омерзения, которое Инго видел в детстве, когда сам притворялся прокаженным.
Пройдя еще немного, Инго вышел на небольшую площадь, около которой находился вход в собор. Тут не было деревьев, и солнце ярко освещало ее. На площади стояло несколько повозок. Осмотрев их, Инго не увидел ни одной кастеллы из Белланимы. Наверно ведьмы проехали дальше.
Кроме повозок, тут было множество людей. Несколько детишек бегало вокруг кареты, гоняясь за черной собакой, которая с радостным лаем то ли убегала, то ли догоняла их. Их веселые крики разносились на всю площадь, и некоторые люди с улыбкой наблюдали за их игрой.
Делать было нечего и Инго решил зайти в собор. Может быть там он встретит Мавис с Габри, а заодно посмотрит, что там внутри.
Направившись к ступеням, которые вели ко входу в храм, он стал обходить стоявшие на пути кареты. И тут, откуда-то сбоку, с радостными воплями выбежала девочка. Не успев среагировать, она врезалась прямо в ногу Инго, и покачнувшись, чуть не упала на каменную ступеньку. Инго в последний момент успел схватить ее за руку.
– Дяденька Инго? – раздался знакомый голос.
Девочкой оказалась Минди, которая сегодня была одета в простую, белую сорочку и юбку. И как он сразу ее не узнал?
– Минди? А ты что тут делаешь? – спросил он, немного наклоняясь вперед.
– Жду маму. Она сейчас в саду, ухаживает за цветами. А ты, дяденька Инго, зачем пришел?
– Я…
– Пришел за сестрицами? – не дождавшись ответа, спросила Минди. – Они приехали совсем недавно, пойдем, поищем их вместе.
И схватив Инго за руку, она потянула его к дверям собора. Взобравшись на последнюю ступеньку, Минди подбежала к дверям и толкнула их. Но те не поддались.
– Чего такое? – вслух подумала она. – Почему не открываются?
Но как она не старалась, упираясь своими голыми лодыжками в каменный пол, двери так и не открылись.
– Может они закрыты? – проговорил Инго, подходя к Минди.
– Не может быть. Они всегда открыты, уж я-то знаю. – ответила Минди, все еще пытаясь открыть их.
Встав за спину девочки, Инго протянул руку и с силой нажал на дверь. Раздался глухой звон, и дверь открылась. Минди успела схватиться за ручку и лишь поэтому не упала.
Проходя внутрь собора, Инго увидел на полу изогнутую металлическую защелку. Значит двери действительно были закрыты. Но удивило его не то, почему их закрыли, а то, что он даже не заметил, как применил волю.
За дверью оказался огромный зал, высотой в несколько этажей. По его бокам шли высокие колонны, изображающие святых, которые поддерживали своими каменными плечами балконы. Как и снаружи, внутри собора повсюду росли розы. А на всех стенах, и даже на полу, были нарисованы сцены из жизни Зулу и Силестии. А вот мебели в зале не было. Но она и не требовалась. Полы здесь были настолько чисты, что в них можно было увидеть свое отражение. У противоположной стены виднелось большое, круглое окно. От него, в центр зала, падал белый луч солнца. Инго заметил, что и на других стенах тоже имелись такие окна. Они были сделаны таким образом, чтобы свет всегда падал в центр, вне зависимости где сейчас находится солнце.
Но не успел Инго полностью рассмотреть зал, как за его спиной послышались чьи-то шаги.
– Что вы делаете? – раздался сердитый голос. – Зачем вы выломали дверь?
Обернувшись, Инго увидел одну из жриц, которая нахмурив брови глядела прямо на него.
– Я случайно. Не рассчитал силы. – стал оправдываться Инго.
– Неважно. Закройте быстрее двери. Не видите, что тут идет служба. – прошипела жрица, и затолкав его внутрь, закрыла за собой дверь.
Посмотрев в середину зала, Инго увидел несколько склонившихся фигур. Когда он выбил дверь, то подумал, что это обычные прихожане, но сейчас, присмотревшись, понял, что это были цепные ведьмы. Их было около тридцати. Встав на колени, и выставив перед собой распахнутые ладони, они беззвучно молились.
– Мы пришли за сестрицами. – проговорила Минди, и ее голос гулким эхом разнесся по всему залу.
– Когда святые Вдовы молятся, никому нельзя входить в храм. – прошептала жрица.
– Мы не знали. – тоже прошептал Инго, глядя на ведьм. – Мои друзья должны были сопровождать их.
– Вы говорите про госпожу Габриель? – поинтересовалась жрица. – Она вместе с подругой сейчас находится в саду, позади собора.
Инго уже собрался попросить жрицу отвести его, но тут по залу пронесся еле слышный скрежет металла. Ведьмы, которые только что молились, одновременно поднялись с колен. Вместе с ними по бокам зала зашевелились тени, и Инго увидел их…Около полусотни охотников за головами стояли, прислонившись к стенам и колоннам зала. Некоторые из них держали в руках длинные мечи, принадлежавшие, без сомнения, ведьмам.
Помимо всего прочего, Инго увидел большие круги, которые стали расходиться под ногами ведьм, когда те зашагали к своим слугам. И тут Инго понял почему пол показался ему таким чистым и гладким. Сразу это было не заметить, но весь центр зала был залит водой, почти по щиколотку.
Инго стал следить за ведьмами. Почти все они выглядели одинаково – выбритые головы, выжженные глазницы. И лишь у одной из них, Инго увидел на голове разрезанный посередине саван, придерживаемый короной.
– Приклоните головы. – прошептала жрица, когда ведьмы направились в их сторону.
Инго отошел в сторону и наклонил голову. Минди же забежала ему за спину и стала наблюдать за ведьмами. Инго слышал, как легко они ступают по полу своими железными сапогами, и как мелодично, почти в унисон с эхом, звенят их цепи.
Когда ведьмы приблизились к ним, Инго не удержался и ненадолго поднял взгляд. Перед ним прошагала одна из ведьм, та самая, у которой на голове находился саван. И в этот же миг Инго почувствовал, как его сердце на секунду остановилось.
Это не было страхом. Всего лишь на миг, но его сердце наполнило Великое горе. Он не мог ничего с собой поделать, по его лицу градом покатились слезы. Это был первый раз в жизни, когда он испытал нечто подобное. Чтобы хоть как-то скрыть слезы, он вновь уставился в пол. Понемногу, он стал приходить в себя. Слезы перестали течь, и он смахнул последние их капли со щек. Инго стало стыдно. С чего это он вдруг расплакался? Он ведь никогда в жизни не плакал!
Снова подняв взгляд, он увидел, что все ведьмы уже прошли, и сейчас около него идут уже охотники за головами. Эти же вели себя абсолютно раскрепощенно, разговаривали и даже смеялись, проходя мимо него.
Повернув голову направо, Инго увидел, что и жрица уже перестала кланяться.
– Так чего вы хотели? – спросила она, поднимая с пола выломанную часть засова.
– Моя подруга, Габри…Габриель… – начал Инго.
– Ах да. Она в саду. Давайте я вас провожу. – ответила жрица. Ее тон уже не был таким грозным.
Направившись в другой конец зала, она открыла дверь, которая была скрыта в тени колонн. Пройдя следом, Инго увидел, что за дверью находится длинный, каменный коридор. Этот коридор соединял собор с другим зданием. Насколько Инго знал, это был детский приют.
– Идите по коридору до середины, а затем налево, там будет спуск в сад. А дальше просто идите по тропинке. – сказала жрица, и развернувшись, пошла обратно к выходу.
– Ну что, пошли искать твоих «сестричек». – проговорил Инго стоявшей около него Минди. – Наверное и твоя мама тоже там.
Как и сказала жрица, в середине коридора оказался спуск в сад. Около ступеней, прямо из камня, текла вода, попадая в маленький ручеек, который в свою очередь соединялся с небольшим озером. Как и спереди собора, деревья тут росли очень близко друг к другу, создавая тем самым зеленый навес из своих крон.
– Ты здесь бывала раньше? – спросил Инго у Минди. – Может знаешь где они могут быть?
– М-м-м…– Минди задумалась, вертя головой по сторонам. – Может быть на поляне? Чайной поляне!
– Где? Что еще за «чайная поляна»?
– Это там. – Минди указала в сторону дубов, за которыми нельзя было ничего разглядеть. Туда же тянулась узенькая тропинка.
– Ну пошли. – сказал Инго.
Подбежав, Минди схватила его за руку. Инго уже привык к ее выходкам, поэтому возражать не стал.
– Дяденька Инго, а это что, меч? – спросила Минди, ткнув пальцем в прямой меч, который висел у него на поясе.
– Да. Не трогай, а то поранишься.
– А зачем он тебе?
– Как зачем? Сражаться. А зачем еще нужны мечи?
– А ты уже кого-то убивал?
Этот вопрос немного обескуражил Инго. Он не думал услышать такое от шестилетней девочки. Конечно он убивал. Если не считать того случая, шесть лет назад, когда на него напали трое сумасшедших, то Инго убил еще как минимум пятерых человек. Все они были бандиты, которые нападали на него в темных переулках, в надежде поживиться золотом, которое он обычно выигрывал в трактирах. Но Минди об этом знать не положено.
– Нет. Не убивал. – ответил Инго.
Минди притихла. Некоторое время она просто скакала около него, а затем снова спросила:
– А этот кривой, – она указала на второй меч, – почему?
– Что «почему»?
– Почему кривой?
А ему откуда знать? Аластор сказал, что такой меч лучше пробивает щиты, но у него не было шанса проверить это, а во всем остальном, это был обычный, «неудобный» меч. И чего это ей вдруг вообще приспичило говорить об мечах?
– Не знаю. – ответил Инго. – Просто кривой.
– А я знаю!
– Да ну?
– Да. Так он намного красивее.
Инго так и не понял в чем тут красота. Если бы такой меч и вправду был красивым, то его бы носили на важных мероприятиях командиры и другая знать, любящая повыделоваться своей павлиньей никчемностью.
– Долго нам еще идти? – спросил Инго, когда они прошли очередную группу деревьев. Сад оказался намного больше, чем он предполагал.
– Нет. Вон за теми деревьями чайная поляна. – Минди указала на деревья, через которые пробивались яркие лучи солнца.
Дойдя до того места, на которое указала Минди, они вышли на поляну. Сама поляна напомнила Инго уменьшенную копию сада Неба, только без озера в середине. Тут тоже были беседки и статуи. Правда за место статуй владык Неба и Весов, тут стояли изваяния знаменитых ведьм.
В одной из беседок Инго увидел Габри с Мавис. Там же он заметил и маму Минди. Странно, он ведь просто так сказал об этом Минди. Хотя на поляне было много клумб с цветами, так что не мудрено было встретить ее тут.
– Мама! – крикнула Минди. Рванувшись вперед, она потащила за собой Инго.
– О, Минди, привет. – Мавис помахала девочке рукой. – Инго? А ты что тут делаешь?
Габри, которая сидела к ним спиной, повернулась. Подойдя к беседке, Инго увидел, что они втроем пили чай. Наверно поэтому поляна так и называется. Посмотрев в соседнюю беседку Инго увидел, что и там стоит чайник и несколько чашек.
– Просто пришел. А что, нельзя?
– Да нет. Ты же вроде говорил, что не любишь ходить в храмы. Что все это чушь.
– Это правда? – Минди посмотрела на него снизу-вверх нахмуренным взглядом. – Дяденька Инго, ты не веришь в богов?
– Конечно не верит. – продолжила Мавис. – Можно сказать – главный еретик.
– Может заткнешься уже? – раздраженно сказал Инго, присаживаясь рядом с Габри. – Я просто пришел посмотреть на ведьм.
– Ну и как, посмотрел?
– Ага, в соборе. Они там молились, вроде.
– Вы были на службе святых Вдов, господин Инго? – спросила мама Минди, протягивая ему чашку с чаем. – А я думала туда никого не пускают.
– Ну…да. Мы случайно туда зашли. А что, это так плохо?
– Не то что плохо, – проговорила Габри, – просто во время их молитв лучше не стоять рядом, так как можно случайно разделить их горе.
– Ты что, привел туда девочку, идиот?! – Мавис привстала и отвесила ему подзатыльник.
– Я же не знал! – проговорил Инго, потирая затылок.
– Как ты себя чувствуешь, Минди? – ласково спросила Габри.
– Хорошо. – ответила та, отпивая чая.
– Ну вот, все же нормально. – сказал Инго.
Мавис смерила его уничтожающим взглядом.
– Не стоит так сердиться. – сказала мама Минди, поглаживая дочь, которая теперь сидела у нее на коленях. – Минди уже не раз сталкивается со святыми Вдовами. На самом деле именно они помогли появиться ей на свет.
– Не каждый может похвастаться тем, что их роды принимали ведьмы. – проговорила Мавис.
– Минди, посмотри-ка сюда.
Габри взяла стеклянный кувшин, который стоял на столе, и перевернув его, поставила себе на ладонь. Сверкнула вспышка, и в кувшине заплясали молнии, принимая вид то цветов, то птиц.
– Ого! – Минди с интересом уставилась на кувшин. – А бегемота! Покажи бегемота!
– Ты же его никогда не видела, Минди. – проговорила мама.
– Вот сейчас и увижу.
Пока Габри напряженно фокусировалась на кувшине, стараясь придать форму бегемота своим молниям, Инго наклонился к Мавис и прошептал:
– Ты уже рассказала Габри про армарийцев?
– Да. – тоже шепотом ответила Мавис. – Она сказала, что поможет нам провести их через посты стражи.
Инго перевел взгляд на Габри. Та все еще развлекала Минди своими фокусами с молнией. Наблюдая за смеющейся Минди, Инго стало стыдно за то, что подверг ее такой опасности. Нужно будет купить ей что-нибудь, чтобы загладить вину. Может сандалии? Похоже свои она опять где-то посеяла.
Пока он раздумывал над этим, в сад пришли еще несколько человек. Это были охотники за головами. Пройдя в одну из беседок, они потратили целую минуту только на то, чтобы снять с себя свой арсенал, и когда, наконец, уселись, все вокруг было завалено мечами, арбалетами и кинжалами.
– Я заметил, что в собор Силестии разрешено проносить оружие. – проговорил Инго.
– Ну это и понятно. – Мавис облокотилась о стол. – Ведь главные последователи веры – это ведьмы. Тут даже можно освятить его. Я вот, например, свой кинжал уже освятила.
Мавис вытащила кинжал, и прокрутив его на пальце, положила на стол.
Инго увидел, как дернулась ее рука, когда она опустила кинжал. Похоже, Мавис не терпелось уже расцарапать этот гладкий стол, но все же она удержалась от соблазна.
– А я свой трезубец сразу освятила. И доспехи тоже. – проговорила Габри. – Дядя Зенон сказал, что это необходимая мера, если вдруг придется сражаться с ведьмами или инквизиторами.
Инго задумался. Может и ему освятить свои мечи? Он уже видел, что пустая воля делает с обычными предметами. Даже самые крепкие доспехи покрывались коррозией и ржавели на глазах.
И тут он вспомнил оружие Широ, которое передала им Габри. Оно было как новое и совсем не поврежденное.
– Широ же сражалась с инквизиторами. – тихо проговорил Инго. – И ее оружие целое. Значит оно тоже освящено?
– Наверно. – прошептала Габри. – Оно было целое, когда мне его передали. Может быть в Вайра-Кен тоже поклоняются нашим богам? Она вроде кому-то молилась перед нашим боем, помнишь?
Инго всерьез не задумывался об этом. По его мнению, это была обычная медитация.
– Дяденька Инго, а хотите я освящу ваши мечи? – раздался сбоку голос Минди.
Пока они говорили, она успела слезть с колен матери и подойти к ним.
– Тогда и мой кинжал тоже освяти. – проговорила Мавис, отвязывая ножны от пояса и убирая в них острый нож.
– И…и мое. – Габри попробовала встать, но сделать это в громоздких доспехах, да еще в маленькой беседке, где путь ей перегородил Инго, не было никакой возможности. – Инго, передай мне, пожалуйста, трезубец. – в конце концов попросила она.
