Илья ле Гион
Реки времен. Рождение ярости
Наклонившись, он подал ей руку.
– Ты как, не ушиблась?
– Нет. – быстро ответила та, но руку не подала. Так и осталась лежать, не давая Инго пройти.
– Может быть встанешь? Мне нужно пройти. – сказал Инго.
– Да. – кивнула девочка, и тут же, вскочив на ноги, отпрыгнула в сторону.
Еще раз посмотрев на нее, Инго пошел дальше. Нужно было найти карету, которая сможет довести его до храма…
– Дяденька. – послышался детский голос прямо за его спиной.
… или лучше пойти пешком?
– Дяденька. – снова детский голос.
… а может пройти через рынок? Заодно узнает побольше о том, что творится в городе.
Тут Инго почувствовал, как кто-то тянет его за край плаща. Он резко остановился. Сделай он еще хоть один шаг и его капюшон точно бы съехал вниз.
– Дяденька. – снова услышал Инго. Голос звучал совсем рядом. Обернувшись, Инго увидел ту самую девочку, которую недавно встретил у калитки. Она стояла позади него, ухватившись рукой за его плащ. Так это значит он – «дяденька»?
Инго с детства привык что все прибавляют ему несколько лишних лет из-за его большого роста. Но «дяденька» … Ему всего двадцать один!
– Дяденька, не желаете ли купить «лиловых пастушек»? – улыбаясь проговорила девочка.
Только сейчас Инго заметил в руках у девочки маленькую корзинку, которая была доверху набита похожими на синие груши цветами.
«Лиловыми пастушками» местные жители называли цветы, которые росли только в западной части империи. В последний месяц весны они вырастали на полях, вблизи Вестерклова, и местные дети собирали их чтобы потом продать гостям столицы. Хоть это и были цветы, выглядели они как экзотические фрукты. Ко всему прочему их можно было есть. Внутри каждого такого цветка содержался сладкий нектар. Но, к сожалению, после того, как цветок сорвали, нектар быстро портился, а сам цветок вял. Поэтому купцы не особо жаловали его как товар. А вот дети не упускали шанса всучить цветок какому-нибудь туристу. Инго и сам в детстве продавал их. Правда тогда он преследовал совершенно другие цели. Пока он предлагал эти лакомства богатеньким гостям, Серрара по-тихому обшаривала их карманы.
– Так как, дяденька? Всего шесть серебряников. – улыбнулась девочка.
А она знает, как завлечь покупателя. Чистая одежда, белый чепчик, из-под которого виднелись золотистые волосы, милая улыбка. Вот только зубов не хватает. На вид ей было лет шесть. Такая могла очаровать какую-нибудь даму, но с ним такие фокусы не пройдут.
– Нет, не желаю. – быстро ответил Инго.
Вытянув свой плащ из ее рук, он отправился дальше.
– Да ладно вам. – снова послышался голос девочки. – Всего одну штучку, дяденька.
Вот ведь настырная. Такая своего не упустит.
Инго сделал вид, что не слышал, как она снова позвала его. Дойдя то первого переулка, он свернул в узкий, темный проход. Но даже сквозь капюшон Инго понял, что его спутница все еще идет за ним. Странно, он думал, что она не станет преследовать его в таком месте. Даже трехлетнему было известно, что не стоит ходить по таким темным местам, тем более с чужаками, которые прячут свое лицо.
Инго снова вышел на людную улицу. Девочка все еще шла за ним. Мимо проходили надушенные дамы и их манерные кавалеры, но девочка не обращала на них никакого внимания. В конце концов Инго надоела эта дурацкая возня.
– Ладно, давай свои «пастушки». – с раздражением проговорил он.
Пошарив в кармане, он высыпал в протянутые руки несколько серебряных монет.
– А вот эта совсем грязная. – проговорила девочка, рассматривая одну из монет. – Можно другую, дяденька?
Да она издевается! Даже Серрара, с ее талантом вывести из себя, не смогла бы додуматься до такого.
– Чем тебе не угодила эта монета?
– Она грязная. Давайте другую. – и сложив руки на груди она с укором посмотрела на Инго.
– Вот ведь нахалка. Ладно, можешь забрать один цветок. – Инго протянул обратно одну из «пастушек».
– Назад не принимается. – твердо ответила девочка. – С вас одна серебряная.
Инго был поражен такой наглостью настолько, что даже не придумал, что на это ответить. Все чувства в его груди как будто перемешались, и за место того, чтобы злиться, его почему-то стало пробивать на смех.
– Ты не любишь грязные монеты, а недавно сама валялась на земле. – напомнил Инго.
– Это потому, что вы, дяденька, меня толкнули. С вас бы за это еще серебряник взять. – ответила девочка.
– Ладно, а что будет если я не заплачу тебе? – Инго только сейчас понял, что разговаривает всего лишь с шестилетней девчонкой. Да что эта малявка может ему сделать?
– Тогда я позову стражу! Вы очень подозрительно выглядите: капюшон на голове, грязные деньги, а еще глаза какие-то странные…
Инго опешил. Эта девчонка видела его глаза! Наверное, снизу и вправду их проще разглядеть. Если она позовет стражу и расскажет им…
– Ладно-ладно. Вот тебе золотой. – Инго протянул ей монету.
– Но у меня нету столько «пастушек».
– Тогда давай все что есть и сдачу.
– Деньги тоже не возвращаются.
– Ты недавно отдала мне серебряный!
– Только если они грязные.
– Неважно. Оставь сдачу себе, и проваливай. – сказал обескураженный Инго.
– Какой вы злой, дяденька. – ответила девочка, высыпая цветы в развернутый Инго плащ.
Инго ничего не ответил. Получив навязанный товар, он развернулся и пошел дальше.
– «Ну и дети нынче пошли». – подумал Инго. – «Раньше за «пастушку» и двух серебряников не выручить было».
Был уже полдень, и солнце стало сильно припекать. Хоть Инго и не хотел покупать эти цветы, сейчас они здорово утоляли жажду. Сок еще не испортился, значит сорвали их недавно. Наверное, она встала очень рано чтобы нарвать их.
– Вкусно, да? – раздался рядом с ним голос девочки.
Малявка увязалась за ним.
– А у меня вот что есть. – она помахала стеклянной банкой, в которой плескалась красноватая жидкость. – Ягодный сок.
Каким-то образом она успела добежать до палатки, которая стояла на другом конце улицы, и вернуться обратно.
– Я же велел тебе проваливать. Иди домой. – замахал рукой Инго.
– А я и иду. – весело ответила девочка.
И чего она к нему привязалась? Ну ладно, раз она идет домой…
Инго резко остановился, пропуская ее вперед.
Девочка тоже встала.
– Чего остановилась? Ты же шла домой. – сказал Инго.
– А мне некуда спешить. – ответила та и отхлебнула сока из банки.
– Ну ладно. – Инго тронулся с места, перейдя на быстрый шаг. С их разницей в росте она точно не догонит его. Но он и тут просчитался. Она как ни в чем не бывало стала поспевать за ним, идя в припрыжку.
– Вы куда-то спешите, дяденька? – поинтересовалась она.
– «От тебя подальше» – подумал Инго. – «Ладно, преподам ей урок».
Сосредоточившись, он сделал рывок, за секунду преодолев десяток метров. Прохожие тут же начали расступаться в стороны. Но Инго это было не нужно, он без труда маневрировал между ними. Меньше чем за минуту он преодолел около половины улицы. Даже повозка едет медленней.
Обернувшись назад, он не увидел никакой девчонки. Да ее и не могло тут быть.
Поправив капюшон, он снова перешел на обычный шаг. И чего он вообще так переживает? Использует волю чтобы убежать от этой девчонки. Лучше бы просто сел в карету, как и хотел с самого начала. Совсем сбила его с мыслей эта малявка.
Он стал искать глазами карету. Но все повозки ехали в обратную сторону, и, как назло, во всех сидели люди. Но вот одна промелькнула совсем рядом. Но и тут неудача. На багажнике кареты уже находится чей-то разноцветный мешок. Мешок с руками и ногами, машущий ему банкой ягодного сока.
Каким-то образом эта девчонка умудрилась залезть на багажник кареты, и догнать его.
– Я тут, дяденька! – прокричала девочка, махая ему рукой.
«Сделаю вид, что не вижу ее, пусть себе едет дальше» – подумал Инго.
Но тут карета резко вильнула в сторону, уходя от какого-то препятствия впереди. От этого маневра багажник дернулся, и девочку сильно тряхнуло. Не удержавшись, она вылетела прямо на дорогу.
В этот миг Инго вновь почувствовал, что время будто остановилось. Сам не понимая зачем он это делает, Инго быстро рванулся вперед, вытянув перед собой руки. В последний момент он все-таки успел поймать девчонку. Правда не руками, а своей спиной, да еще и прокатил ее несколько метров на себе.
Та, кажется, совсем не поняла, что произошло. Вылупив глаза, она стала озираться по сторонам.
– Где мой сок? – спросила она, вставая на ноги прямо на спине Инго.
– А ну живо слезай! – прокричал Инго.
– Ой, дяденька, а я и не заметила вас. – проговорила девочка, отпрыгивая в сторону. – У вас плащ такого же цвета, как и дорога.
Пока Инго поднимался, он почувствовал, как по груди течет что-то липкое. Он упал прямо на банку с соком. Да еще и оставшиеся «пастушки», которые он держал в руках, полопались, заляпав его.
– А! Вы разбили мою банку с соком! – со слезами в голосе проговорила девочка, указывая на то, что осталось от банки.
– Ты совсем дура чтоли?! – рявкнул Инго. – Зачем залезла на эту повозку? Ты могла разбиться.
– Разбили! Разбили мою банку! – залилась слезами девочка.
Проходящие мимо люди стали обращать внимание на девочку. Совсем рядом мелькнул доспех стражника.
– Стой. Подожди. – Инго засуетился, пытаясь успокоить девочку. Ему не хотелось привлекать к себе излишнего внимания. Но как тут не привлекать? Он ведь совсем недавно использовал волю, а потом еще прыгнул прямо под карету. И теперь вот стоит весь обляпанный соком.
– Не плач. Хочешь, я куплю тебе еще сока? – быстро затараторил Инго.
– Правда купите?
– Да, только не плач.
Вытерев концом юбки заплаканные глаза, девочка посмотрела на него и улыбнулась.
Инго все еще не мог понять почему он это делает? Дети никогда не вызывали у него ничего, кроме раздражения. Идя к одной из палаток с напитками, которые в этой части города стояли на каждом шагу, он уже злился на себя за то, что согласился на это. Мог бы просто оставить ее там, а сам пойти дальше. Но ничего не поделаешь, раз пообещал, нужно купить.
– Какого тебе сока? – поинтересовался он, когда они подошли к палатке.
– Ягодного. – прыгая рядом с ним весело ответила девочка.
– Я вижу вы и сам любитель ягодного сока. – заметил продавец, окинув Инго взглядом.
– Ага, просто жить без него не могу. – съязвил Инго.
Расплатившись, Инго тут же направился прочь. Но он не удивился тому, что через несколько секунд снова услышал голос девочки:
– А вы куда идете, дяденька?
– Не твое дело. Я же купил тебе сока, что тебе еще от меня надо?
– А как вас зовут?
– Никак.
– А меня Минди.
Инго снова стал искать карету. Но их нигде не было. Странно, обычно в этом районе их полным-полно. Но может это и к лучшему. Так он сможет разузнать больше новостей. Вот только как избавиться от этой девчонки? Может быть она сама от него отстанет? Идти до храма пешком долго, вряд ли она сможет преодолеть такое расстояние. Но ведь она нарвала «пастушек», а потом как-то добралась до парка. А ведь эти цветы растут только в южной части города. А до южных ворот путь неблизкий. Может она ехала на повозке?
Инго вдруг понял, что думает совсем не о том. Сейчас ему нужно узнать побольше о вчерашнем происшествии в храме.
Только Инго подумал, что все-таки придется какое-то время потерпеть компанию Минди, как из-за поворота выехала карета. Вот его шанс избавится от нее! Наплевать, даже если внутри будут люди, карета все равно едет в сторону храма.
Инго подал знак кучеру чтобы тот остановился. Как только карета встала, Минди, подбежав к двери, открыла ее, и без лишних слов залезла внутрь.
– «Оставлю ее там, а сам найду себе другую карету» – подумал Инго.
Тут дверца снова открылась и из кареты раздался веселый голос Минди:
– Дяденька, чего стоите? Залезайте быстрее.
– С вас десять золотых. – проговорил кучер.
– За что?! Да я даже не сказал куда ехать! – но не успел он договорить, как до Инго дошло почему кучер попросил у него денег.
Пытаясь отвязаться от девчонки, он не заметил, как остановил королевскую кастеллу. Обычно на таких каретах король осуществляет ежемесячный «обход» города. А в свободное время этот кортеж выполняет функции обычной кареты, правда по завышенным ценам. Инго за всю жизнь еще ни разу не ездил на таком.
Чтобы не вызывать подозрения (кучером все-таки был стражник), он заплатил и забрался внутрь. Как оказалось, внутри, кроме Минди, был еще какой-то мужчина. Когда Инго уселся на мягкие сиденья, он с улыбкой поприветствовал его.
– Решили побаловать дочку?
– Да я ее в первый раз ви…то есть – да. То есть – нет. Я ее дядя. – зачем-то соврал Инго, и посмотрел на Минди.
Но она не слышала его слов. Открыв окно, она высунулась наружу, и в салоне болтались лишь ее ноги.
– Смотрите, сейчас выпадет. – с беспокойством в голосе проговорил мужчина.
– Дети нынче такие непоседы. – проговорил Инго, беря Минди за воротник и возвращая в салон.
– А вы куда едете? – поинтересовался мужчина.
– В храм Шести Владык. Я слышал вчера в нем было землетрясение. – ответил Инго.
– Да, я кажется тоже что-то такое слышал. – кивнул мужчина.
– А я думал, что в этих краях не бывает землетрясений. Сам я не местный, вот и удивляюсь. – стал расспрашивать Инго.
– Всем сейчас не до этого. – махнул рукой мужчина.
– Вы это о чем? – не понял Инго. Он думал, что сегодня в городе только об этом и будут судачить.
– А вы разве не слышали? Чемпион Мидденхола, Маркус Ноллан, был побежден тем новичком, Акирой.
Тут Инго вспомнил, что вчера должен был состояться бой на главной арене Мидденхола за звание первого чемпиона. Многие ждали этого боя. Акира за эти два года не проигрывал ни одного матча.
– Но это еще не все. – продолжил мужчина. – Говорят, Акира применил какую-то странную силу во время боя.
– Силу? Вы имеете в виду волю? А разве во время сражения участникам не надевают браслеты из силентиума? – спросил Инго.
– Только не во время боя за титул чемпиона. В любом случае, чтобы там не произошло, победу присудили Акире.
– А вы тоже едете в храм? – Инго постарался вернуть разговор в старое русло. Сейчас ему было не до сражений на арене.
– Почти. Я направляюсь в госпиталь.
– Вы не похоже на целителя. – Инго оглядел своего собеседника. Тот был одет в дорогой китель с золотыми пуговицами.
– Я заведую аптеками в Вестерклове. Меня зовут Изидор Айрон. А в госпиталь меня попросили явиться инквизиторы.
– Инквизиторы? – всполошился Инго.
– Да, я и сам сначала немного испугался. – нервно улыбнулся Изидор. – Они сказали, что нужна моя помощь в обследовании какого-то важного пациента.
– А они не сказали кого именно? – постарался как можно ненавязчиво спросить Инго.
– Нет. Сказали только, что он пострадал из-за пустой воли.
Инго пустился в раздумья. Инквизиторы вызвали доктора чтобы тот осмотрел какого-то важного пациента. Уж не его ли пленницу? Во время драки Харона и Ашиля она была в самом эпицентре, и вряд ли смогла защититься от пустой воли, ведь на ней были цепи из силентиума.
– А вы откуда к нам приехали? – поинтересовался Изидор.
– А? Я? Из Эльры. – соврал Инго.
– Да? Я еще не бывал в этом городе. А вам не жарко в этом наряде?
– Нет. – Инго поправил капюшон. – У нас очень яркое солнце, поэтому мы стараемся беречь свои глаза. – на ходу придумал отмазку Инго.
– Ну, в Вестерклове вам нечего бояться, солнце у нас не так сильно печет. – улыбнулся Айрон. Кстати, не знал, что в старых городах популярна церковь Шести.
– Да. Немного. – занервничал Инго. – На самом деле…
– …мы едем к маме. – вдруг вставила Минди.
– Ах вот оно как. – Изидор перевел свой взгляд на девочку. – Твоя мама работает в храме?
– Да. – кивнула Минди.
– И что она делает? – Изидор снова перевел взгляд на Инго. Было видно, что он просто хочет поддержать разговор, но Инго совсем не знал, что на это ответить. Он не знал кем работает мама Минди.
– Она ухаживает за цветами. – сказала Минди.
– Так значит это твоя мама связала тебе такое красивое платье. – Изидор указал на разноцветное платье Минди, на котором были вышиты цветы.
Минди кивнула.
– Кстати, – Изидор поднял глаза на Инго, – я не услышал, как вас зовут.
– Меня Минди. А дяденьку – Никак. – тут же вставила девочка.
Изидор, казалось, на секунду впал в ступор.
– Это она так шутит. – тут же поспешил ответить Инго. – Меня зовут Инго. Инго Форрест.
– Я кажется уже слышал эту фамилию раньше. – задумался Изидор. – Вы не занимаетесь разведением воронов?
– Нет.
Остаток пути Инго кое-как поддерживал разговор, отвечая на вопросы Изидора, стараясь припомнить все, что слышал от Дедушки о старых городах.
Когда карета подъехала к храму, Минди первая выскочила из повозки.
– Было приятно познакомиться с вами, Инго. – сказал Изидор, протягивая Инго свою руку.
– Да, мне тоже.
Как только карета уехала, Минди снова подскочила к Инго.
– Этот дяденька – доктор? – спросила она, глядя вслед удаляющейся карете.
– Да. – Инго так и не удалось расспросить Изидора побольше о его сегодняшнем пациенте. Хотя, как он понял, Изидор и сам ничего не знает.
– А почему вы не попросили у него вылечить ваши глаза, а, дяденька Инго? – она наклонила голову набок и посмотрела под капюшон.
– А тебе какое дело? Да и вообще, хватит называть меня «дяденька». Тебя разве не учили что к старшим нужно обращаться «господин» или «госпожа»? Ну или на крайний случай – domin’ore или мастер.
Но Минди снова его не слушала. Подбежав ко входу в храм, она зачем-то сняла свои сандалии и поставила у входа.
– Зачем ты сняла обувь? – поинтересовался он у Минди, которая все еще стояла у входа, ожидая его.
– Так они же грязные. – просто ответила Минди.
– И что? – ухмыльнулся Инго, и нарочно, чтобы увидела Минди, вытер ноги об белые ступени храма. – Видишь? Ничего не произошло.
Но Минди лишь пожала плечами. Оставив сандалии у входа, она запрыгала вверх по ступеням.
– «Вот ведь дура» – подумал Инго. Наклонившись, он подобрал оставленные сандалии. Ведь сопрут же!
Поднявшись вслед за Минди, первым, что увидел Инго, были новые двери. Старые, которые вчера сорвало с петель, теперь лежали рядом грудой искореженного металла. Сейчас двери были распахнуты, и Инго увидел, что внутри трудится бригада рабочих. Мраморный пол был весь покрыт трещинами и на него временно положили доски, чтобы людям было легче ходить.
Оглядевшись, Инго не увидел того священника, которому вчера отдал свой меч. Может быть он внутри храма? Войдя в распахнутые двери, Инго стал осматриваться. Да, Габри знатно вчера постаралась. Все стены и пол покрывали огромные трещины. Создавалось впечатление, что он смотрит в разбитое зеркало, в котором отражался храм.
Привыкнув к яркому свету, который, казалось, стал еще ярче чем вчера, он наконец нашел того самого священника. Он стоял у входа на второй этаж. Но стойки с оружием рядом с ним уже не было.
Пока Минди докучала своими расспросами рабочим, Инго быстро подошел к священнику.
– К сожалению, сегодня залы закрыты для посещения, господин. – поведал ему монах, как только Инго приблизился к нему.
– А почему тогда двери открыты? – удивился Инго.
– Рабочим так легче.
– Вчера я оставил у вас свой меч. Могу ли я забрать его? – спросил Инго, оглядываясь в поисках стойки для оружия.
– Да, конечно. Все оставленные вещи находятся в той комнате. – священник указал на дверь, которая находилась справа от него.
Кивнув в знак благодарности, Инго направился к указанной двери. Минди, заметив, что он уходит, тут же побежала следом.
Войдя в дверь, Инго очутился в небольшой комнате. Она была намного меньше тех огромных помещений храма, в которых до этого бывал Инго. Больше всего она напоминала чей-то кабинет. Стены были оббиты досками, и не отдавали тем солнечно-золотым цветом, как другие стены храма. Но все же в комнате чувствовалась какая-то набожность. Повсюду висели символы Владык. На полках стояли весы, а у единственного окна висело кадило с благовониями. Но ни мечей, ни другого оружия в комнате не было.
Подумав, что возможно он ошибся дверью, Инго уже собирался уйти, как вдруг услышал спокойный мужской голос:
– Вы пришли за мечом?
Инго замер. Он и не заметил, что в комнате находится еще кто-то. Хуже всего было то, что этот «кто-то» был инквизитор Ноэль.
– Я? Нет… – сейчас нужно было подобрать правильные слова. – Моя…знакомая…эмм…забыла вчера свои вещи…
– А почему она сама за ними не придет? – все тем же спокойным голосом спросил Ноэль.
– Она не может. У нее дела. – Инго нервничал и в голову ничего не шло.
– И вы решили ей помочь? Как благородно. И что же это за вещи?
– Э-э-э… – Инго не знал, чтобы такого придумать, чтобы не вызывать подозрений. – Это обычные женские вещи…
В этот момент комнату наполнил жуткий грохот. Пока они говорили, Минди пробралась в комнату и открыла один из шкафов. Целая груда мечей, кинжалов и разного другого хлама лавиной посыпалась на пол. С дикими детскими воплями, Минди успела отпрыгнуть в сторону и ее не задело.
– Я нечаянно. – приложив руки ко рту, шепотом промолвила она.
Но эта суматоха освежила разум Инго. Пока из шкафа валились вещи, он незаметно кинул в эту кучу сандалии Минди, которые до этого держал в руках.
– Вспомнил! – воскликнул Инго. – Я за сандалиями пришел!
– Сандалии? – неуверенно произнес Ноэль. – Не было у нас никаких сандалий.
– Они должны быть у вас. Вы поищите получше. – уверенным тоном сказал Инго.
– Да нету у меня сандалией! Откуда?
– О! – воскликнула Минди. – Мои сандальки. – И она вытащила за лямку одну санадалину. – Откуда они тут?
– Но я же сам все проверял… – растерянным тоном произнес Ноэль. – Как они сюда попали?
– Так я говорю, оставили вчера. – быстро ответил Инго. Вытащив вторую сандалину, он схватил Минди и вышел из комнаты.
Все еще держа в одной руке сандалину, а в другой, словно извивающуюся рыбину, Минди, он стал пробираться по доскам, направляясь к выходу. Только оказавшись на улице, он понял насколько опасной была ситуация.
– Мы что, уже уходим? – раздался грустный голос.
Инго еще не пришел в себя, поэтому ничего не ответил.
– А как же мама? Давайте сходим к ней, дяденька Инго!
А ведь точно! Минди говорила, что ее мама работает в храме. Возможно она знает, что случилось вчера после того, как он с Мавис ушел. Может даже она поможет вернуть его меч.
– А ты знаешь где сейчас твоя мама? – спросил он у девочки.
– Ага. – и Минди указала на тропинку, которая вела за стены храма.
Поставив Минди на землю, Инго задумался. А не слишком ли это рискованно? Он снова может наткнуться на инквизитора. Да еще Минди видела его глаза. Как бы она не рассказала об этом своей маме.
Но до конца все обдумать Инго так и не смог. Минди схватила его за руку и потянула в сад.
– Идемте скорее. – весело проговорила она.
Все еще сомневаясь, что это хорошая идея, Инго все-таки пошел за Минди. Быстро пройдя у окон храма, они свернули в сторону. Тут, вдоль тропинки росли невысокие деревья, создавая таким образом природный тоннель. Но хоть кроны и закрывали собой все небо, свет, каким-то образом, все равно проникал в это место. Листья деревьев, словно витражные окна, пропускали лучи, окрашивая и без того зеленую тропинку в еще более изумрудные тона.
Пройдя по этому коридору несколько метров, они вышли в огромный сад. Инго даже показалось что территория сада больше, чем сам храм. Это был настоящий зеленый рай. Каменный забор, который огораживал весь храм, был полностью закрыт деревьями. Здесь не было ни одного намека не цивилизацию. Даже стены храма в этом месте были полностью увиты плющом и загорожены деревьями.
Но все это казалось таким лишь на первый взгляд. Приглядевшись, Инго увидел множество золотых статуй, которые хоть и были обвиты плющом, все-таки отражали свет солнца. Также здесь было много скамеек и беседок. Но главным украшением сада был, конечно, пруд. Кристально чистая вода, словно груда алмазов, отражала солнце прямо на разноцветные кусты магнолии и сирени. Но это был лишь один из трех садов.
В каждом храме церкви Шести находилось по три сада. Сад Неба, сад Солнца и сад Звезд. Этот, судя по лазурной глади озера, был садом Неба. Об этом говорили и крылатые статуи Владыки Неба и Владыки Свечей.
Как и следовало из названия, в церкви Шести люди поклонялись шести Владыкам: Неба, Зеркал, Ключей, Свечей, Весов и Костей. Главным среди всех Шести считался Владыка Неба. Остальные же пять были равны в своих божественных чинах, и отвечали за отдельную часть в жизни человека. Владыка Свечей, например, отвечал за чудо рождения и таинства. А Владыка Ключей провожал умерших к небесным вратам и владел ключами от преисподней.
Инго же считал все это бредом. Ну откуда священники знают, как выглядят эти Владыки? Никто их не видел, но при этом везде стоят их статуи. А еще ему не нравился символ церкви – непропорциональная шестиконечная звезда. Казалось, будто от нее оторвали один кусок.
– Ну и где твоя мама? – поинтересовался Инго, когда они вошли в сад.
В саду было полно народу. Наверное, это из-за того, что храм был закрыт. Люди целыми группами стояли около статуй Владык, или исповедуясь в увитых плющом беседках.
– Где-то тут. – неуверенно ответила Минди. Но по ее виду было понятно, что она и сама не знает.
– Ты уверена, что она в этом саду?
– Точно! – вдруг воскликнула Минди. – Она, наверное, в саду Звезд!
– Да, но он же, вроде, закрыт днем. – Инго никогда не интересовали традиции церкви Шести, но про то, что днем сад Звезд закрыт для посещения, знал даже он.
– Ну и что? – равнодушно проговорила Минди. Похоже ее совершенно это не волновало.
– А ты не боишься, что тебя накажут? – поинтересовался Инго. Он совершенно ее не понимал. То она снимает обувь, чтобы не занести грязь в храм, то полностью игнорирует правила церкви.
– Мама мне разрешает. И тебе, дяденька Инго, тоже.
– Сколько раз мне повторять, для тебя, я – «господин Инго».
Но Минди опять его не слушала. Отпустив его руку, она посеменила по вымощенной булыжниками тропинке, прямо в противоположный конец сада. Там, среди деревьев стояли несколько каменных арок. Сейчас все они были закрыты железными решетками. Сквозь прутья можно было увидеть такой же природный тоннель, как и тот, через который они только что прошли. Но в отличие от изумрудного тоннеля Неба, тоннель в сад Звезд был фиолетово-синих оттенков.
Инго уже давно привык к экзотическим растениям в лаборатории Маверика, но такие деревья он видел в первый раз. Было ощущение, что плакучую иву покрасили в синий цвет и украсили множеством маленьких звездочек с ночного неба.
Подойдя к решетчатым воротам, Инго потянул их на себя.
– Закрыто. Я же говорил. – Инго посмотрел вниз на Минди. Та тоже попробовала потянуть их на себя, но все безуспешно.
– Может быть вы меня подсадите? – предложила Минди. – Я перелезу и попрошу маму чтобы она вас впустила.
– Еще чего! Так нас точно увидят. – сказал Инго и стал осматривать прутья.
Они были довольно широкие, но все равно недостаточно, чтобы Минди смогла пролезть сквозь них. Убедившись, что на них никто не смотрит, Инго с легкостью раздвинул прутья с помощью воли.
– Вы сломали решетку. – прошептала Минди. Но упрека в ее голосе не было, скорее восхищение.
– Заткнись. Ничего я не сломал, просто раздвинул прутья. – и он подтолкнул ее вперед.
После того, как Минди пролезла, Инго и сам полез следом за ней. К счастью, их никто не видел. Сдвинув прутья обратно, он повернулся чтобы идти дальше.
Это и правда было удивительным местом. Казалось, будто в одночасье наступила ночь, но при этом какая-то сказочная, светлая. На стволах деревьев, тропинке и даже на камнях росли какие-то непонятные цветы-грибы. Они и излучали этот необычный, звездный свет.
Пройдя по этому тоннелю, который в некоторых местах делал очень крутые повороты и спуски, они, наконец, вышли в сад.
Как и ожидал Инго, он полностью отличался от сада Неба. Сад Звезд был намного меньше и находился под стеклянным куполом. Как и тоннель, все здесь было фиолетово–синим. По всему саду, словно лужи после дождя, были вырыты маленькие пруды. А некоторые находились прямо внутри беседок. Статуи Владык Костей и Ключей тут тоже отличались от тех, что находились в саду Неба. Все они стояли на коленях, опустив голову. Крыльев у них тоже не было.
Этот сад понравился Инго намного больше предыдущего. Здесь было как-то спокойнее, уютнее. Наверное, из-за того, что тут не было людей.
– Похоже тут никого нет. – сказал Инго.
– Нет, я уверена, мама тут. Мама! – закричала Минди. Ее голос разнесся по всему саду веселым эхом.
– Ты чего орешь?! – прошипел Инго. – Нас же могут услышать!
– Так и надо чтобы нас услышали. – с улыбкой проговорила Минди и снова открыла рот. – Ма…!
Инго среагировал незамедлительно, и успел закрыть ее рот рукой.
– Хватит! Если она тут, то она тебя уже услышала!
Минди кивнула. Но как только Инго отпустил ее, она снова издала радостный вопль. И сделала это, как отметил Инго, с явным удовольствием.
– Я же сказал! – повысил голос Инго.
Но Минди не прекратила. Она стала убегать, виляя между темных кустов и маленьких прудов. Она явно знала это место как свои пять пальцев. Как только Инго замечал ее яркое платье, она тут же скрывалась в бесчисленных кустах. Слышен был лишь ее задорный смех. Несколько раз Инго спотыкался и падал прямо в пруды, которых тут было намного больше, чем ему показалось сначала.
В конце концов после десяти минут беготни, он вымотался. Усевшись на булыжник, он снял сапоги чтобы слить попавшую в них воду.
– Похоже моя дочь доставила вам сегодня много хлопот, раз вы вымотались так скоро. – раздался мягкий женский голос у него за спиной.
Инго тут же вскочил на ноги, забыв одеть сапоги.
Среди плакучих ив появилась женская фигура. Она была одета в длинное, темное платье, но не такое, которое носят послушницы церкви. Рядом с ней стояла Минди, держа ее за руку.
– Я не устал. Просто вода в сапоги попала. – стал оправдываться Инго.
Тут он понял, что стоит в очередном прудике. Быстро выбравшись, он нацепил обратно свои сапоги.
– Вы мама Минди? – спросил Инго.
– Да. Она сказала, что вы хотели повидаться со мной. – проговорила женщина и посмотрела вниз на дочь.
– Я? Да…– сказал Инго, и тут же подумал: – «А правда ли хотел? Я ведь просто собирался забрать меч».
– Вы промокли, пойдемте я дам вам чистую одежду. – предложила женщина.
– Не стоит. – тут же замахал руками Инго. Если она увидит его глаза, то тут же все поймет и позовет инквизиторов.
– Может хотя бы чая? Чтобы согреться. Тут довольно прохладно.
– Ну, разве что чая. – согласился Инго.
– Пойдемте, дяденька Инго. – Минди, ухватив его за руку, поволокла вслед за матерью.
Пока они шли, Инго не покидало ощущение, что он уже где-то видел эту женщину. Из-за того, что в саду было довольно темно, он не мог разглядеть ее лица, но все равно ему казалось, что он уже с ней где-то встречался.
