Илья ле Гион
Реки времен. Рождение ярости
– Слушай, Делрой, тут такое дело… – начал было Инго.
– Встретил старого друга? – проговорил Делрой, подходя к перилам. И Инго увидел, как рот Делроя искривился в доброй ухмылке.
Гром в горах
Больше Делрой ничего не сказал. Подойдя к перилам, он, как и все, стал любоваться морем. Лишь после того, как водная гладь вновь покрылась рябью, и волны исказили отражение заходящего солнца, он отвел Инго в сторону и обо всем расспросил.
К радости Инго, Делрой не стал сильно сердиться. После того, как Инго уверил его, что Габри их не выдаст, Делрой полностью успокоился.
– На самом деле у меня самого есть основания ей доверять. – сказал он Инго. – Я хорошо знал ее отца. Мы часто переписывались, когда я был на посту десницы. Он был отличным человеком. Не сомневаюсь, что и его дочь такая же.
Когда они вернулись к остальным, солнце уже полностью зашло и мост погрузился в мягкий свет янтарных фонарей. За то время, что они говорили, все уже разбрелись в стороны. Крикс, Аластор, Джаспер и Маверик стояли чуть в стороне. Вокруг Крикса снова появилась небольшая кучка детей, просящих пожать руку или показать мускулы. Широ, Мавис и Габри стояли чуть дальше и тоже о чем-то беседовали.
– Долго вы. – раздраженным голосом проговорила Мавис. – Не могли потом поговорить?
– А ты что, куда-то спешишь? – спросил ее Делрой.
– Мы хотели пойти погулять в летний сад. – сказала Мавис. – Там, говорят, сейчас выступают певцы из Лиры.
– Тогда нам нужно найти две кареты, в одну мы точно все не… – Делроя прервал резкий толчок в плечо. Какой-то наемник (это Инго понял по мечу, висевшему у того на поясе) так напился, что шел, расталкивая всех проходящих мимо людей.
– Эй! Смотри куда прешь! – крикнула ему вдогонку Мавис.
Наемник остановился. Повернув голову, он посмотрел через плечо на Мавис.
– Это, чтоли, ты мне? – прохрипел он. Даже за несколько метров Инго учуял сильный запах перегара.
– Тебе, а кому же еще? – ответила Мавис с вызовом.
Тело наемника стало сотрясаться от беззвучного смеха. Приложив руку к голове, он провел ей по волосам.
– Жить надоело, да? – спросил он, и его пальцы сомкнулись на рукояти меча.
Инго среагировал незамедлительно. Загородив Мавис, он повернулся к наемнику.
– Иди проспись. – сказал он, толкая того в грудь. Как и ожидалось, наемник потерял равновесие, и упал бы, если бы в последний момент не схватил Инго за руку.
В этот же миг Инго почувствовал сильную боль в том месте, за которое его схватил наемник. Тут же боль разошлась по всему телу. На мгновение Инго даже ослеп, и ничего не видел кроме белой пелены. Сжав свободную руку в кулак, он с силой ударил туда, где мгновение назад было лицо наемника.
Как только он это сделал, боль медленно стала отступать. К нему вновь вернулось зрение, и он увидел развалившегося у его ног наемника. Тот все еще был в сознании и тяжело дышал. Из его рта потекла струйка крови. Увидев, что он живой, Инго вздохнул с облегчением. Он боялся, что из-за боли не смог как следует контролировать свою волю и случайно убил его.
В этот момент к нему подбежал Делрой, а за ним и Мавис с остальными. Оглядевшись, Инго увидел, что рядом как ни в чем не бывало проходят люди, и лишь некоторые с удивлением смотрят на него. Ко всему прочему Инго увидел других наемников, которые уже спешили к своему товарищу. Из всего этого Инго сделал вывод, что их перепалка длилась всего пару секунд, хотя ему показалось, что намного дольше.
– Ты в порядке? – спросил Делрой.
– Д-да. – ответил Инго, потирая правую руку. Он только сейчас заметил, что там, где его схватили, остался ожег.
– Не думал, что простые наемники могут владеть природной волей. – раздался голос Маверика у него за спиной.
Так вот что это была за боль! Его ударило молнией. Теперь ясно откуда взялся ожег на руке.
– Ах, черт бы его побрал! – раздался другой, незнакомый голос. Это был один из наемников, которые только что прибежали. – Опять он нажрался!
– Это ваш приятель? – спросил его Инго.
– Да. – ответил тот. Его товарищи уже стали поднимать пьяницу на ноги – Вечно с ним одни проблемы. Это один из «Братьев бури», Хейден. Может слышали о них?
– Нет, не слышали. – помотал головой Инго.
– Неважно. – отмахнулся наемник. – Недавно его брата убили. Ну, то есть настоящего брата, младшего. Прямо в порту. После этого Хейден как с цепи сорвался. Только и делает, что пьет, да ищет с кем бы подраться.
– Подраться? Да этот парень только что волю использовал. – хмурясь проговорил Аластор. – Он опасен.
– Но ничего же страшного не случилось, так? Все живы-здоровы. Давайте забудем об этом. – с ноткой задора проговорил наемник.
– Нет, так нельзя. – сказала Габри. – Я должна передать его стражникам.
– Да ладно тебе, ничего же действительно не случилось. – засуетилась Мавис. Похоже она не хотела, чтобы Габри сейчас уходила. – Он сейчас пьяный, а когда протрезвеет, я думаю, ему объяснят, что к чему.
– Конечно объясним, не сомневайтесь. – бодро сказал наемник.
– Ну не знаю… – протянула Габри, все еще не сводя глаз с Хейдена, которого товарищи уже отволокли в сторону.
– Да все будет нормально, пойдемте уже отсюда. – сказала Мавис, разворачивая Габри в противоположную сторону.
Инго еще раз посмотрел на буяна. Короткие, темные волосы были все засаленные, а под правым глазом уже образовался большой синяк. Похоже, Инго все-таки перестарался с ударом. На мгновение ему даже стало жаль его. Поэтому он и не стал спорить с тем, чтобы замять эту ситуацию.
Через десять минут, когда они уже расселись по каретам и направились в летний сад, Инго и вовсе забыл о наемнике. Даже ожег, который он получил, довольно быстро исчез. Хотя эта была заслуга Маверика. Алхимик всегда носил с собой зелье, которое помогает быстрому заживлению.
Оставшееся время они провели довольно весело. В летнем саду находился трактир прямо под открытым небом. Немного посидев вместе, и распив освежающего мередианского вина, они разошлись кто куда. Девушки пошли гулять по саду, который был очень большой. Мавис вызвалась показать Широ лирийских артистов, которые должны были выступать в этом саду, не забыв прихватить с собой и Габри.
– А ты не пойдешь? – спросила Мавис у Инго, когда они уже собрались уходить.
– Нет, что-то не хочется. – сказал Инго. Он уже порядком устал за сегодня. Сначала прошел пол города пешком, потом еще молнией ударило. А после вина его и вовсе поклонило в сон.
Еще немного посидев в компании Делроя и Аластора, Инго решил пойти домой. И уже вернувшись в подземелья, он понял, как сильно устал. Дойдя до своей комнаты, он даже не стал раздеваться, и рухнул прямо в одежде на упругую кровать.
* * *
Следующий день прошел на удивление тихо. Все выглядели выжитыми, и походили на призраков. И лишь Мавис с Инго выглядели более-менее прилично.
– Неплохо вы вчера погуляли, я смотрю. – сказал Инго, когда Мавис зашла в столовую с копной волос, еще более растрепанных, чем обычно. Как выяснилось, Широ совсем не умеет пить. Даже от обычного вина ее развезло так, что Мавис пришлось тащить ее обратно на руках.
Впрочем, не только она была жертвой этого праздника. Джаспер так вообще не смог дойти до своей комнаты, и разлегся прямо в узком проходе между столовой и коридорами.
– Хорошо, что мы договорились заранее о завтрашнем походе в горы. – сказала Мавис, сидя в столовой. Только что около нее проплыл Джаспер, направляясь к бочке с водой. – А то бы обо всем забыли.
– Так вы все-таки решили пойти? – спросил Инго.
Он вызвался пойти лишь потому, что боялся за Габри с Широ. Он не знал, как тренируются громовержцы, но был уверен, что без ожогов и ударов молний там точно не обходится. Да и Широ не обычный противник. Габри ведь не знает насколько принцесса сильна. Хотя она, наверно, должна была читать отчет об устроенной Широ бойне с имперской армией.
– Конечно пойдем. – сказала Мавис. – Завтра в десять, у северных ворот.
* * *
На следующий день, как и договаривались, они отправились к северным воротам. Инго не знал, что брать с собой в горы, но по совету Крикса, взял немного теплой одежды и побольше воды. Широ же, помимо всего прочего, взяла и свои укрепленные перчатки.
– Ты же не собираешься всерьез биться с Габри? – спросил ее Инго, когда они шли по тоннелям.
– Я хочу посмотреть на что она способна. – ответила Широ. – Если она действительно такая сильная, как я подумала, то перчатки мне понадобятся.
– Громовержцы – это элитные воины. Не стоит их недооценивать – сказала Мавис, которая плелась следом за ними.
Когда они подошли к воротам, то увидели там Габри. За спиной у нее был большой мешок, а одета она была в обычные доспехи громовержца. Свой трезубец она тоже взяла.
– Привет. – поздоровалась она со всеми, когда они подошли к воротам.
– Привет. – весело воскликнула Мавис. – А это у тебя что там? – она показала на мешок.
– Еда и кое-какие вещи. – сказала Габри.
– Ну, тогда можешь отдать его Инго, он понесет. – без стеснения рассудила Мавис.
– Правда? Он довольно тяжелый. – улыбнулась Габри.
Инго не стал возражать. К тому же его немного задело то, что Габри считает его недостаточно сильным, чтобы понести какой-то мешок с вещами. Но, как только он взял его, то чуть не потерял равновесие от неожиданной тяжести. Перекинув его через плечо, Инго услышал звон металла.
– У тебя там доспехи чтоли? – поинтересовался Инго у Габри, когда они прошли через ворота.
– Нет. Это громоотводы. Они понадобятся мне для тренировки. – ответила она.
Покинув город, они направились прямо на север. Там, впереди, уже виднелись высокие, каменные пики гор. Но сначала им придется пройти через лес. Тут он был не таким густым, как в западной или южной части. Редкие деревья, все чаще сменялись пышными кустами орешника или малины. День был ясным, и солнце ярко освещало зеленые холмики, покрытые мхом, через которые пробивались маленькие ручейки.
Вскоре они прошли лес, и вышли на цветочное поле. В праздничные дни церковь Силестии устраивала тут гуляния для прокаженных. Это место было выбрано не случайно, ведь цветы заглушали тот смрад, который шел от больных. Но сейчас тут никого не было. Горизонт был чист, и лишь несколько одиноко стоявших деревьев виднелись на фоне гор.
– А мы успеем сегодня возвратиться назад? – услышал Инго голос Мавис. Та шла впереди, вместе с Габри. Широ же шагала чуть правее, покуривая свою длинную трубку.
– Нет. Но не стоит волноваться. Там, в горах, есть домик, и можно будет заночевать там. – ответила Габри.
– А это не опасно? – поинтересовалась Мавис.
– Не бойся, волки тебя не съедят. – вставил Инго.
– А ты особо не радуйся. – обернулась Мавис. – Будешь спать на улице. Знаю я тебя, тот еще извращенец.
Инго чуть не захлебнулся от возмущения. Он понял, что имела в виду Мавис. Неделю назад, он случайно зашел в баню, когда там мылись Широ с Мавис. И все из-за Джаспера, который сказал ему, что внутри никого нет. Инго толком и увидеть-то ничего не успел, так как мгновение спустя в лицо ему прилетел ковш, метко запущенный Мавис. При этом Широ совсем не расстроилась, а вот Мавис буквально рассвирепела, особенно после того, как Инго сказал, что смотреть у ней не на что.
В итоге Инго не стал отвечать на замечание Мавис, и просто отвернулся.
Пройдя еще несколько километров по узкой дорожке, которую проделали здесь телеги, Инго стало казаться, что деревья, которые виднелись на горизонте, стали немного двигаться. Наверное, это все из-за высокой травы, которая колыхалась рядом с ними.
– Кстати, я тут вспомнила кое-что. – сказала Габри, обернувшись к Инго. – Помнишь Дедушку, ну, того, что жил у опушки леса?
– Это тот, к которому мы ходили пару лет назад? Он нам еще письмо тогда дал. – вставила Мавис. – Ты же говорил, что он так и не вернулся.
Инго кивнул. После того, как они отнесли письмо Дедушки, он так его и не видел. Каждый год, весной, он приходил проведать Дедушку, но так и не заставал старика дома. В итоге, последний раз, когда он пришел к нему, наткнулся в хижине на стражников, которые дремали на кровати. Хижина Дедушки превратилась в перевалочный пункт для стражи, которая делает обход внешних стен.
– Так вот, – продолжила Габри, – после того, как вы с Серрарой пропали, я ходила несколько раз к нему, но так его и не застала.
– Да, он рассказывал мне об этом. – кивнул Инго. – Он тогда навещал друга.
– Его не было несколько лет, но две недели назад я увидела его в Вестерклове. – сказала Габри.
– Правда? – удивился Инго. Он обрадовался, ведь в последнее время он стал думать, что Дедушка умер.
– Да. – сказала Габри. – Он что-то разглядывал на доске объявлений в порту, а потом увидел меня и сам подошел.
– Так ты с ним говорила? – спросила Мавис.
– Ага. Он тогда сказал мне, что с тобой все в порядке. Расспросил еще про ситуацию в городе, а когда услышал о том, что был совершено побег, то улыбнулся и сразу сменил тему. Сказал, что в городе проездом и сейчас поедет на север. – проговорила Габри, а потом со смешком прибавила: – Странный он.
– Угу. – кивнул Инго. Дедушка всегда казался ему немного чудаковатым. И что ему понадобилось на севере? Он же всегда уезжал в теплые края, когда в Вестерклов приходила зима.
В этот момент подул легкий ветерок, принеся с собой аромат полевых цветов и еще раз наклонив высокую траву. Деревья впереди вновь задвигались, и Инго даже стало немного не по себе от того, насколько это реалистично выглядело.
– Мне кажется, или впереди кто-то идет? – сказала Мавис, прикладывая руку к голове, и закрывая глаза от солнца.
– Наверное, это торговцы из Закорючек. Это деревушка, которая находится к северу от города. Они часто тут ездят. – сказала Габри.
Значит не только Инго показалось странным то движущееся дерево. А ведь точно, если хорошенько присмотреться, то и вправду впереди можно было разглядеть человеческую фигуру. Более того, с каждым шагом фигура все уменьшалась в размере. А через пять минут стало ясно, что впереди идет ребенок, а рядом с ним скачет собака.
– Инго, смотри, это же та девочка! – воскликнула Габри, указывая на фигуру.
Но Инго и сам это уже понял. Впереди и вправду шла Минди. Он понял это по ее яркому платью, очень похожему на то, которое было на ней в их первую встречу. Но почему он только сейчас это заметил? До этого он был уверен, что фигура была облачена в черные одежды. Возможно так ему показалось из-за большой, черной собаки, которая бегала вокруг Минди, и радостно виляла хвостом.
– Ты ее знаешь? – спросила Мавис у Инго.
– Да. Ее зовут Минди. – ответил Инго.
Вскоре Минди тоже заметила их. Бросив играть с собакой, он направилась прямо к ним. Собака, подумав, что девочка решила поиграть в догонялки, тут же, высунув язык, ринулась за ней следом.
– Эй! – радостно воскликнула Минди. – Дяденька Инго!
– «Дяденька Инго»?! – захлебываясь смехом процедила Мавис.
– Замолкни. – краснея проговорил Инго. Он так и не рассказал о Минди никому. Но не потому, что не хотел, просто забыл.
Тем временем Минди уже успела подбежать к ним.
– О, и сестрица–громовержец тоже с вами! – воскликнула Минди, и обняла Габри. – А это кто? – она посмотрела на Мавис с Широ.
– Мои друзья. – сказал Инго. – Это Мавис. – Инго указал на все еще хохочущую Мавис. – И Широ.
– Очень приятно. – Минди схватила подол своей юбки и сделала что-то похожее на реверанс.
– А ты что здесь делаешь? – спросила девочку Габри. – Где твоя мама?
– Она дома. – тут же ответила Минди.
– Ты тут одна чтоли? – удивилась Мавис. – А это не опасно, гулять одной так далеко от города?
– Не так уж и далеко. Мы с сестрой в ее возрасте уже в лес ходили. – сказал Инго.
– Ну ты и сравнил. – проговорила Мавис.
– Все нормально. – вставила Минди. – Я не боюсь гулять одна. Меня защищает Веснушка. – она указала на собаку, которая сейчас носилась вокруг них, виляя хвостом. Она была полностью черная, и лишь под правым глазом было небольшое рыжее пятно. Задорно гавкнув, собака встала на задние лапы и лизнула Широ в лицо.
– А вы куда идете? – спросила Минди.
– В горы. – сказал Инго.
– А можно мне с вами?
– Нет. – тут же ответил Инго. Он уже был готов к этому вопросу. Хоть он и был знаком с Минди совсем недолго, но уже видел ее как облупленную.
– Но почему? – расстроенно проговорила Минди. – Я ведь не помешаю вам. Буду сидеть тихо-тихо, и помогать… А, кстати, зачем вы туда идете?
Тут слева от Инго раздался смешок. Широ, которая все еще продолжала курить свою трубку, похоже тоже была поражена наивностью девочки.
– Веселая она. – сказала принцесса, наблюдая за скачущей Минди.
– Вот видишь, – сказал Инго, – сама не знаешь куда просишься. Мы идем в горы чтобы…– Инго стал вертеть головой в поисках вдохновения. Тут ему на глаза попалась обугленная коряга. – Мы идем в горы, чтобы встретиться со старухой Набирай.
В Стелларии детей часто пугали россказнями о старухе, якобы забирающих непослушных деток на гору, и там поедая их. Из-за этого Серрара очень долго не соглашалась пойти вместе с ним в горы, и решилась лишь тогда, когда у нее пробудилась воля. Самое забавное тут то, что старухой пугали детей по всей империи, и никто точно не знал, на какой именно горе она обитает.
– К старухе Набирай? – шепотом переспросила Минди. Похоже слова Инго не на шутку напугали ее. Краем глаза Инго заметил, как Широ тоже навострила уши. Но больше всего его порадовала реакция Мавис.
– Да в-врет он все! – громко воскликнула Мавис, при этом голос ее стал на октаву выше. – Нету никакой старухи. Габри, скажи, что нет! Ты ведь была там уже, так?
Но Габри не спешила отвечать. Устремив свой взгляд куда-то в пустоту, она о чем-то задумалась. Только когда Мавис дважды позвала ее, она наконец отошла от ступора.
– Что? А, нет. Там нет никаких старух. – сказала она, и издала нервный смешок. – Это ведь все детские сказки, так? Чтобы пугать детей.
Похоже Инго удалось напугать не только Мавис с Минди.
– А может лучше пойдем в лес? – тут же предложила Мавис. – Я даже знаю просторную поляну.
– Нет, нельзя. – уже более твердым голосом сказала Габри. – В лесу нельзя призывать грозу. Может случиться пожар.
Было видно, что Габри и сама не прочь уже повернуть обратно. И лишь одна Широ не могла понять из-за чего все так всполошились. Устремив непонимающий взгляд на Габри, она не заметила, как к ней подошла Минди.
– Тетенька! Что это у тебя на руке?! Какие красивые рисунки! – воскликнула Минди, разглядывая руку Широ.
Широ тут же отдернула руку, спрятав ее под плащ. Но Минди и тут не растерялась и просто приподняла подол плаща.
– Ого! И на второй руке тоже есть! – раздался восторженный голос Минди из-под плаща. – Как ты так сделала? Я тоже такие хочу.
Было забавно наблюдать за этим представлением. Минди все еще находилась под плащом, и были видны только ее босоножки.
– Ты мне нарисуешь такие же? – раздался голос Минди из-под бугорка на спине Широ.
– Ай!
Инго даже дернулся от неожиданности. После того, как Широ издала этот по-настоящему девчачий вопль, ноги ее подкосились, и упав, она стала кататься по земле.
Лишь мгновение спустя Инго понял, что происходит. Громкий смех, и ерзающая в складках плаща Минди, дали понять, что и у принцесс есть свои слабости. Кто бы мог подумать, что суровая и воинственная Широ боится обычной щекотки!
– Прекрати! Ха-ха-ха! – раздался из кучи складок голос Широ.
Тут же последовал писк Минди, а затем и задорный смех. Мавис, которая сначала в ступоре наблюдала за этой картиной, тоже оживилась и с веселым возгласом присоединилась щекотать Широ.
– Может хватит тут балаган разводить? – сурово спросил Инго, наблюдая за кучей рук и ног, которая валялась на земле.
Собака, которая до этого бегала вокруг них, теперь стояла рядом и громко лаяла, время от времени пытаясь ухватить подол плаща.
И лишь Габри стояла в стороне, не зная, как ей поступить. По ее лицу было видно, что и она не прочь присоединиться к веселью. Но было уже поздно. Минди, все еще смеясь, вылезла из-под кучи ткани, вся растрепанная и покрасневшая.
– Ладно, хватит с вас. – проговорила она, словно какой-то надзиратель. Поправив волосы, она посмотрела на Инго. – С вами весело, но к старухе Набирай я идти не хочу.
Пока она говорила, Широ с Мавис уже успели встать. Широ выглядела очень смущенной, и нацепив капюшон, отошла в сторону.
– С тобой тоже весело. – проговорила Мавис. Ее и без того непослушные волосы сейчас совсем растрепались, и торчали во все стороны. Достав из кармана персиковую плитку шоколада, которая у нее осталась еще с праздника, она протянула ее Минди.
– Спасибо. – поблагодарила Минди. Отломав небольшой кусочек, она протянула его Веснушке. Собака тут же слопала предложенное ей угощение.
– Ты слишком тут не задерживайся. – сказала Габри. – А то мама будет беспокоиться.
– Хорошо. – ответила Минди.
Попрощавшись, она, к всеобщему удивлению, забралась на спину собаки, и резво помчалась в сторону города.
– На собаке едет! – удивленно воскликнула Мавис, наблюдая за удаляющейся Минди.
– Может мы уже пойдем дальше? – спросил Инго.
Больше им на пути никто не встречался. Сделав небольшой привал у старого дуба, они вновь вошли в лес. За растущими там дубами и березами уже можно было разглядеть склон горы. У нее не было официального названия, но местные называли ее «пограничной горой», так как тут заканчивалась граница Вестерклова и начинались владения Поларвейна. Сама гора была довольно высокой и на верхушке можно было разглядеть снег, который постепенно таял, превращаясь в горные реки.
– Как высоко нам придется лезть? – спросила Мавис у Габри, когда они подошли к подножию горы.
– Не очень высоко. Мы пойдем по дороге, так что особо лезть нам и не придется. – ответила Габри.
Инго заметил, что пока они шли через лес, Габри время от времени срывала какие-то травы и ягоды.
– Что это ты делаешь? – раздался позади него голос Мавис. Она тоже заметила необычное поведение девушки.
– Мне нужны кое-какие коренья. – просто ответила Габри. – Чтобы призвать грозу.
– Призвать грозу? – непонимающе переспросил Инго.
– Да. Если сжечь нужные травы, то можно призвать настоящую грозу. На самом деле ее можно призвать и без них, с помощью воли. Но я могу создавать только маленькие тучки. Из всех громовержцев, только Финис и дядя Зенон могут создать настоящее грозовое облако.
Инго был удивлен. Он и не знал, что можно создать настоящую грозу просто поджигая траву.
– Просто сжечь недостаточно. – сказала Габри, когда они стали подниматься по каменистому склону. – Нужно еще зарядить дым молнией.
– Знала бы что так будет, взяла бы сменную одежду. – пожаловалась Мавис. – Мы же все промокнем!
– Дождя из этой тучи не будет. – успокоила ее Габри. – Только гроза.
Через полчаса подъема, Инго стал замечать, что зелень в этих местах стала редеть и все чаще им стали попадаться голые, каменистые склоны. Лишь изредка они натыкались на горный ручей, около которого все еще оставалась зеленая земля. У одного из таких ручейков они и сделали привал.
За все время подъема Инго почти не оборачивался назад, но как только они остановились, он наконец решил посмотреть, что там осталось позади. Инго еще ни разу так высоко не забирался и открывшийся ему вид просто заворожил его своей красотой.
Там, внизу, как на ладони, раскинулся огромный лес. Поле, через которое они шли почти целый час, было сейчас не больше чайного блюдца. А город и вовсе превратился в маленькую точку. Было видно лишь башню громовержцев и черный замок, который отсюда казался больше похожим на темную пещеру. Почти все пространство было захвачено лесом. Огромное, зеленое море из всевозможных деревьев раскинулось до самого горизонта. Среди всего этого разнообразия можно было увидеть большие, тысячелетние дубы–гиганты, такие же, как в Вестерклове. Дедушка рассказывал ему, что в этих деревьях живут сильванийцы. Некоторые дубы были настолько большими, что уходили своими кронами прямо в облака.
– Вот это вид! – завороженно проговорила Мавис, тоже устремив свой взгляд на зеленые кроны деревьев. – Я и не думала, что Тирн такой большой.
– Это еще малая его часть. – сказала Габри. – Основная часть леса находится южнее. У нас в башне есть телескоп, и из него можно увидеть насколько этот лес большой.
– Но он же самый маленький из всех! – Инго посмотрел на Габри.
Дедушка ему рассказывал, что в империи есть три главных леса. Релиморский лес – самый большой, он находится на территории Лимминг Мун и Мидденхола. Затем идет северный лес Сиф. И Тирн – западный, и самый маленький из всех.
– А я думала самый маленький – это южный Банафрит. – задумавшись сказала Мавис.
– Банафрит вообще-то оазис. – вставил Инго. – Его нельзя считать за лес.
Немного посидев, и поспорив о том, какой же лес самый большой в империи, они двинулись дальше. Из-за того, что склон горы вдруг стал очень крутым, на Инго стали лететь мелкие камни, которые выскакивали из-под ног впереди идущей Мавис. Ему даже стало казаться, что Мавис специально ступает так, чтобы от скалы откалывались куски.
Вскоре они вновь вышли на гладкую поверхность. Тут начиналась горная тропа. А через некоторое время им вновь стала попадаться зелень и растительность. Инго так и не понял почему внизу горы были лишь голые скалы, а вверху, где и воздух холодней, вдруг начали расти цветы и зеленая трава.
Хоть они и вышли на тропинку, в Инго все равно летели мелкие камни. Притом все они летели со стороны Мавис.
– Может прекратишь уже швырять в меня камни?! – раздраженно воскликнул Инго, когда очередной камень заехал ему прямо по носу. Хоть камушки и были мелкие, все равно было не приятно.
Все, кто шел впереди, дружно обернулись. Лица девушек выражали легкое недоумение, смешенное с любопытством.
– Ты чего? Совсем ку-ку? – проговорила Мавис, покрутив пальцем у веска. – Никто в тебя ничем не кидает.
В этот момент откуда-то спереди в него вновь прилетел маленький камушек.
– Мавис, что это у тебя на плече? – спросила Широ. Принцесса уставилась на правое плечо Мавис.
Тут Инго заметил, что на плече Мавис действительно что-то находилось. Присмотревшись, он понял, что это всего лишь груда камней, уложенных друг на друга.
Мавис тоже повернула голову и посмотрела на свое плечо. Секунду она просто вглядывалась, а затем произошло нечто удивительное: у груды камней появились каменные ручки с зажатым в них камушком. Еще секунда и маленький камушек угодил прямо Мавис в лоб.
– А-А-А-А-А-А-А! – Мавис истошно завизжала, и стала прыгать на одной ноге, пытаясь стряхнуть с себя эту странную груду камней. – Снимите! Скорее снимите это с меня!
Ее безумные пляски дали свой результат, и камни, одной большой кучей, упали на землю. Мавис, все еще визжа, быстро отбежала в сторону и спряталась за спиной Инго.
– Ч-что это за хрень?! – проговорила она чуть не плача.
Инго посмотрел на упавшие с плеча Мавис камни. Когда он только их увидел, то принял их за кучку камней, но сейчас, присмотревшись, он увидел, что все эти мелкие камушки соединялись и образовывали маленькое тельце, с ручками и ножками.
– Да это же горный дух. – с улыбкой проговорила Габри, присев на корточки рядом с необычным существом.
– Это ты про них мне говорила? – спросил Инго, вспомнив слова Габри про «каменистых» духов.
И впрямь, по-другому и не скажешь, действительно каменистые. Он не был похож на своих лесных собратьев, хотя некоторые общие черты у него были. А именно три отверстия на голове.
– Что? Горный дух? – немного успокоившись проговорила Мавис.
Широ тоже заинтересовал этот странный дух, и она подошла поближе чтобы лучше его разглядеть.
В этот момент Инго услышал глухой металлический звук. Каменный человечек, поднявшись на ноги, снова запульнул камушек, но на этот раз досталось Габри.
– Чего это он кидается? – спросила Мавис, все еще боясь приблизиться к духу.
– Точно не знаю. – ответила Габри. – Они все время так делают. Дядя Харон говорит, что так они приветствуют путников.
– Ничего себе приветствие! – возмутился Инго и тут же получил каменным снарядом прямо в лоб.
– Ну все, с меня хватит! Сейчас я его тоже поприветствую! – потеряв терпение, Инго схватил огромный валун, и подняв его над головой, приготовился швырнуть в наглого духа.
– Стой, стой! Не надо! – Габри раскинула руки, загородив собой духа. За ее спиной снова послышался звук удара о доспехи.
– Да я же его только поприветствовать! – язвительно сказал Инго.
– Ты прямо как Юлиус. – нахмурив брови сказала Габри. – Он тоже их недолюбливает.
– С чего ты взяла что я их недолюбливаю? – спросил Инго, отбросив валун в сторону. Ему стало немного совестно за то, что он вспылил. И все из-за этого дурацкого духа!
– Я знаю, это немного странно. Но они скоро перестанут кидаться. – сказала Габри.
– Они? – испуганно проговорила Мавис. – Тут еще есть?
– Конечно. – сказала Габри. – Просто не обращайте на них внимания.
Поднявшись на ноги, она пошла вперед. Мавис, как могла, обошла духа, который все еще стоял на том месте, куда она его скинула. Тот в свою очередь уставился своими глазами–дырочками на нее, и в конце попытался снова швырнуть ей вслед камень, но промахнулся.
Через некоторое время, успокоившись, Мавис заметила, что стало холодно. Инго, по совету Габри, еще у подножия горы накинул на себя свой меховой плащ.
– Что-то похолодало. – сказала Мавис, потирая руки. – Широ, тебе не холодно? Может накинем что-нибудь теплое?
Широ все еще была в своем плаще, который одела в тоннелях. Он был сделан из тонкой ткани, и совсем не согревал.
– Давай. – ответила она.
Встав позади Инго, Мавис стала рыться в мешке, который он нес за спиной. Достав пару плащей, она кинула один из них Широ.
– Так-то лучше. – блаженно проговорила Мавис, укутавшись в теплые меха.
И только они тронулись с места, как Инго заметил еще одного духа. Как и предыдущий, он тоже забрался на плечо, но на этот раз Широ.
– Смотри, еще один! – воскликнул Инго, указывая на плечо Широ.
В отличие от Мавис, Широ отреагировала более сдержанно. Повернув голову, она посмотрела на каменного человечка. Тот сидел, свесив свои ножки-камушки вниз, и немного покачивал головой из стороны в сторону.
– А этот, вроде, не такой опасный. – настороженно проговорила Мавис. Она даже решилась подойти поближе.
Дух действительно ничего не предпринимал, и лишь сидел на плече. Как только Мавис подошла к нему, он дернул головой и вытянул свои мелкие ручки с зажатыми в них камнями.
Мавис, заметив это, сразу же, со странным писком, закрыла свое лицо. Но дух не стал кидать в нее камни. За место этого он стал постукивать камнями друг о друга. Звук был довольно приятным, и очень расслаблял. Вскоре к нему добавился еще один, похожий на шум ветра. Он исходил прямо из дырочек на каменной голове. Песня горного духа сильно отличалась от лесного собрата. Она была не такой звонкой, но при этом все равно очень красивой. Звуки камней и ветра приятно дополняли друг друга.
