Илья ле Гион
Реки времен. Рождение ярости
– Может быть по дороге заглянем в таверну? – предложил Инго. – А то я сегодня еще ничего не ел.
– Давай. – кивнул головой Аластор. – Я тоже вроде бы не ел. Не помню.
Добравшись до ближайшей таверны, они вошли внутрь. Был уже вечер, и в таверне сидело много народа. На всякий случай Инго прихватил с собой сталь, ведь в этом городе могут спереть даже шестисоткилограммовый кусок железа.
– Так как там дела с мечом? – поинтересовался Инго, смотря как Аластор набивает рот жаренной картошкой. – Долго его еще делать?
– Нет, через пару недель все будет готово. – ответил старик. – Вопрос лишь в том, как долго он тебе прослужит? Твоя воля все еще растет, и через несколько лет его снова придется укреплять.
– А разве нельзя сразу сделать крепкий меч?
– На самом деле, я думаю, что если твоя воля так и продолжит расти, то вскоре тебе придется перейти на длинные, двуручные мечи. – проговорил Аластор, отправляя в рот картофелину.
– Это почему? – удивился Инго. Ему совсем не хотелось носить за спиной такую громадину, как у ведьм.
– Говоря простым языком – мне больше не удастся запихать в твой меч столько много стали.
– Но ведь у Делроя намного сильнее воля, и он пользуется коротким мечом. – рассеяно проговорил Инго.
– У Делроя фамильный меч. Его сделал мастер кузнечного дела с помощью специальных инструментов и сплава. У меня таких приспособлений нет. – просто ответил Аластор. А затем увидев поникшее лицо Инго, прибавил:
– Да ты не расстраивайся. Зато так ты сможешь всем похвастаться какой у тебя большой меч. Да и штаны на месте останутся.
– Штаны? – ухмыльнулся Инго.
– Да. Знал я умников, которые вешают ножны прямо на штаны… – завел Аластор.
Но Инго его уже не слушал. Все его внимание только что приковал человек у барной стойки. Это был Руквуд. Он, конечно, сильно постарел, но поношенный синий камзол, и почти беззубый рот, Инго узнал сразу. Без сомнения, это был бывший хозяин «Черной курицы».
– Я ненадолго отойду. – сказал Инго кузнецу. На всякий случай Аластор тут же достал кусочек пергамента с пером, чтобы не забыть о том, что он пришел сюда не один.
Встав из-за стола, Инго направился прямо к Руквуду. Множество вопросов стали вертеться у него в голове. О чем сначала спросить?
Подойдя к барной стойке, он снова посмотрел на старика. Это точно Руквуд. Его странную манеру есть, используя за место ложки кусок хлеба, ни с чем не перепутаешь.
– Ну привет, Руквуд. – проговорил Инго, старясь придать зловещих ноток своему голосу. – Не забыл меня?
– Ты?! – У Руквуда отвисла челюсть. Выронив кусок хлеба, он протер свои глаза. По его поведению стало ясно, что он не забыл Инго. – Но как?! Откуда ты тут взялся?
– А что тебя так удивило? – спросил Инго. Он не смог скрыть улыбку. Все-таки он был рад видеть этого старика.
Но, похоже Руквуд растолковал его улыбку как злобный оскал. Он начал ерзать на стуле и смотреть по сторонам.
– Слушай, в том, что случилось той ночью, я ни при чем. Это все идея господина Стенториана. – сразу начал отнекиваться Руквуд. – Это он предложил отдать вас пиратам.
– Ты имеешь в виду отдать мою сестру? – поправил Инго. – Пиратам отдали только Серрару, а меня бросили в городе.
– То есть как? – не понял Руквуд. – Вас же обоих повезли в порт. Я думал, что и тебя отдали. С вами вроде был еще стражник. Все никак не могу вспомнить его имя.
– Вин. – напомнил Инго. – Ты еще что-то знаешь об этом плане с пиратами?
– Да чего тут знать? – пожал плечами Руквуд. – У капитана был план, на экстренный случай. Если вдруг вас обнаружат, то отдать вас обоих пиратам. У меня вечно кто-то из них ошивался. Даже зимой. Ну, а в тот вечер был только Хак.
– А что было после того, как нас забрали? Кто сжег тебе таверну? – поинтересовался Инго.
– Я сам. – прошепелявил Руквуд. Немного отойдя от шока, он вновь принялся за еду.
– Сам? – удивился Инго. – А как же золотые горы, которые она тебе проносила?
– После смерти капитана нашли его завещание. Там говорилось, что мне причитается кое-какая сумма из его сбережения. Вот я и решил начать новую жизнь подальше отсюда. Открыл таверну в Каркастле.
– А что тут делаешь? – спросил Инго.
– Полагаю, что ведет со мной беседу. – раздался голос за спиной у Инго.
Обернувшись, Инго увидел еще одного старика. Его внешность показалась ему знакомой. Маленький и щуплый, он напомнил ему птенца, который только что вылупился из яйца.
– Мендакс Вик. – представился старик, протягивая Инго руку.
Тут Инго вспомнил. Он видел этого старика в порту, шесть лет назад, когда искал пиратов.
– Инго. Инго Форрест. – проговорил Инго, пожимая руку старика.
– Ты случайно не в родстве с Эвелиндой Форрест? – спросил Вик. – Она занимается разведением воронов в Лимминг Мун.
– Нет. Не думаю. – проговорил Инго, покосившись на Руквуда.
– Жаль. – с лица Вика тут же слезла льстивая улыбка.
– Из родственников у него только сестра. – вставил Руквуд.
– Да, я уже понял. – безрадостно ответил Вик. – Так значит твою сестру отдали пиратам? Не повезло.
– Не стоит гнать лошадей, Вик. С девчонкой все хорошо. – сказал Руквуд. И посмотрев на Инго, прибавил:
– Я видел ее. Правда издалека. Я тогда был в Аллрае, по делам, и видел ее вместе с Хаком.
– Подожди, как ты сказал зовут твою сестру? Серрара? – вдруг снова оживился Вик. Его взгляд на секунду остекленел. – Серрара Форрест? Из «Серой Чешуи»? Так ты… – Вик вновь посмотрел на Инго, но уже совершенно другим взглядом.
Инго улыбнулся. Он больше не боялся, что его раскроют. Да и Вик вовсе не думал обличать его. Старик наклонился и посмотрел на его глаза под капюшоном.
– Так значит это правда? Настоящий богорожденный. – прошептал он, приложив ладонь ко рту. – Можешь дать мне прядь своих волос?
– Это еще зачем? – ухмыльнулся Инго.
– Чтобы толкнуть их за неприличную сумму, что же еще. – ответил за Вика Руквуд. – Этот сукин сын даже половую тряпку продаст, сказав, что это панталоны Силестии.
– А вот тут ты не прав, друг. – сказал Вик. – Говорят, богорожденные обладают особыми силами.
– Особыми силами трепать нервы. – кивнул Руквуд. – Особенно женщины.
– Это у всех так, Руквуд. – махнул рукой Вик, и повернувшись к Инго, прибавил:
– Ну так что, парень, дашь мне своих волос?
Делать нечего. Взяв нож, который Вик учтиво протянул ему, Инго срезал пару прядей со своей челки.
– Премного благодарен. – сказал Вик, запихивая волосы в стеклянную колбу.
– Так чем ты теперь занимаешься? – спросил Руквуд. Его взгляд скользнул по чистой одежде и остановился на ремне, где висел изрядно похудевший мешочек с золотом.
– Тем же, чем и всегда. Ворую, действую всем на нервы. – ответил Инго.
– И как только тебя еще инквизиторы не поймали? Слышал в Вестерклов прибыло сразу трое. Не из-за тебя случайно?
– Нет. У одного из них вышел конфликт с ведьмой. Ему не удалось ее победить, вот церковь Шести и прислала еще двоих. – сказал Инго.
– Понятно. А как там дочка господина Стенториана? Вы же вроде дружили? – спросил Руквуд.
При упоминании Габри, радостное настроение, которое появилось у Инго при встрече со старым знакомым, улетучилось.
– Ее приняли в громовержцы. – сухо ответил Инго.
– О, ты знаком с госпожой Габриель? – удивленно спросил Вик.
– Я тебе даже больше скажу, Вик. Это господин Стенториан принес мне Инго и его сестру, и помогал мне с ними возиться.
– Хороший был человек. – кивнул Вик. – Может выпьем за него?
– Нет. – Инго вдруг перехотелось продолжать этот разговор.
Он уже давно перестал испытывать муки совести по поводу смерти капитана. Но все же разговоры про отца Габри что-то шевельнули у него в душе.
Встав, Инго повернулся к Руквуду.
– Мне нужно идти. – произнес он.
– Уже? – немного расстроено произнес Вик. – Посиди еще.
– Раз он говорит, что нужно идти, значит нужно, Вик. – произнес Руквуд. Затем посмотрев на Инго, добавил:
– Если будешь в Каркастле, заглядывай в «Павлиний хвост».
– Если только не боишься отравиться его едой. – со смешком прибавил Вик.
– Ничего, я четырнадцать лет ел его стряпню. – сказал Инго, пожимая руку Вика.
Отойдя от барной стойки, Инго направился к своему столику, за которым все еще сидел Аластор.
– А я про тебя не забыл. – похвастался кузнец.
– Удивительно, как ты это так смог? – улыбнулся Инго.
– Вот так. Только вот, – Аластор наклонился поближе к Инго, – тут хозяйка подходила, говорит, мол, плати, а я не помню, что бы я это ел. – он указал на стол, заставленный пустыми тарелками. – Да и денег у меня нет.
– Все нормально, я заплачу. – успокоил его Инго.
Из таверны они направились прямо к арене. Было уже темно, и им без труда удалось проскользнуть в старую пристройку, где находился люк, который вел в тоннели.
Войдя через час в гостиную, Инго увидел там Джаспера, который о чем-то спорил с Криксом.
– А вот и Инго. – воскликнул Джаспер. – Слушай, оказывается, что за тем завалом, который в библиотеке, какая-то потайная комната. Она замурована.
– И что? Сломать не пробовал?
– Как? Никого же не было. Я сегодня тут один. – пожаловался он. – Целый день корячился, чтобы разгрести завал, а там стена. Мне одному ее не разбить.
– Я как раз говорил Джасперу, что лучше бы это дело перенести на завтра. – вставил Крикс.
– Да, сегодня уже поздновато для ломания стен. – согласился Инго, глядя на часы.
Отнеся пласт стали, Инго отправился в свою комнату. За шесть лет она сильно изменилась. Груда камней, которая лежала у одной из стен, исчезла. Теперь там находился большой камин. Старый шкаф Инго тоже выбросил, поставив за место него другой, из вечного дерева. Его, как и многие другие предметы, Инго нашел в заброшенных комнатах, которые он расчищал. На стенах висели несколько картин, на которых был изображен Вестерклов и пара портретов. Инго не знал кто эти люди, и повесил их лишь из-за того, что ему понравилось, как они выглядят. Портреты были сделаны в полный рост, и на всех были изображены люди в черных, кожаных доспехах. Но помимо всего прочего, от них еще исходили языки пламени. Как и говорил Джаспер, эти помещения когда-то принадлежали старому ордену, в который входили люди, обладающие природной волей, и способные управлять огнем. Об этом говорили не только картины, но и многочисленные записи в книгах, которые они находили в библиотеке. Ко всему прочему Джасперу удалось расшифровать слова, которые были выведены под гербом саламандр. Если переводить дословно, то там было написано: «Огонь, поджигающий небеса». Также в комнате изменилось освещение. Как и обещал Маверик, он переделал янтарные фонари, и теперь комната освещалась яркими солнечными лучами, либо мягким лунным сиянием. Все зависело каким боком повернуть чехол на фонаре.
Переодевшись, Инго лег в постель. Ему поскорее хотелось, чтобы наступило утро, чтобы узнать, что же там находится за замурованной стеной. Он согласился с Криксом лишь потому, что очень сильно устал, таща на себе кусок стали. Лежа в постели, Инго стал гадать, что же может быть за стеной? Ведь не зря же ее построили. В раздумьях, Инго вскоре уснул.
* * *
На следующий день Инго проснулся намного позже, чем планировал. Когда он встал, часы уже показывали половину двенадцатого. Быстро одевшись, он направился сначала в столовую. Там он обнаружил Маверика.
– Джас уже встал? – поинтересовался он у алхимика.
– Мне кажется он и не ложился. – ответил Маверик, накладывая Инго каши. – Вчера весь вечер доставал меня со своей стеной. Просил, чтобы я взорвал ее.
– Ну и что?
– Потом успокоился, когда услышал, что от взрыва могут пострадать находящиеся внутри предметы. – сказал Маверик, размахивая ложкой. – Так расстроился, что даже меч свой забыл. – он указал на полуторный меч, который стоял прислоненный к столу.
Инго не раз обращал внимание на этот странный меч. Джаспер никогда не расставался с ним, и очень сильно оберегал. Хотя это был всего на всего обычный, ржавый клинок. Но несмотря на то, что меч хоть и выглядел хрупким, он был довольно прочным. Как-то раз, когда Инго с Джаспером сидели в библиотеке, случился небольшой обвал, из-за взрыва, устроенного Мавериком. Только чудом никто не пострадал. Несколько огромных камней упали в паре метрах от них, похоронив под собой маленький столик, у которого находился меч. После того, как расчистили завал, они нашли кучу деревянных щепок, и совершенно невредимый меч. Он даже не погнулся под тяжестью булыжников.
– А ты не пойдешь с нами? – поинтересовался Инго.
– Нет, мне надо в город, хотел прикупить кое-каких ингредиентов. – ответил Маверик.
– И тебе совсем не интересно что там за стеной? – удивился Инго.
– А что там может быть? Еще одна комната с кучей камней.
Позавтракав, Инго направился в библиотеку. Пройдя через большие двери, он обнаружил Джаспера, который дремал на одном из обшарпанных кресел. Инго пришлось потрудиться, чтобы разбудить его.
– Что? Кто здесь? – спросил Джаспер, потирая заспанные глаза. – Инго? Уже утро?
– Да. А ты что же, прямо здесь уснул? – спросил Инго.
– Наверно. А где мой меч?
– В столовой. Иди поешь, я тебя подожду.
Пока Джаспер ел, Инго сходил за тележкой. Возможно Маверик прав, и за стеной окажется груда камней. Не успел Инго опомниться, как Джаспер уже вернулся.
– Ну что, давай приступим? – радостно проговорил он.
Закатав рукава рубашки, Инго подошел к нужной стене. Завал уже был расчищен, и за ним оказалось небольшое углубление с аркой, которая была замурована белым кирпичом. С первого взгляда становилось ясно что за ней что-то находится. Инго уже много лет принимал настой Фортиса, и его тело могло вынести довольно сильные удары, но все равно он надел на руки железные перчатки, которые прихватил у Аластора. Сконцентрировавшись, Инго со всей силы ударил в центр каменой стены. По белым кирпичам тут же пошла широкая трещина. Следующий удар выбил несколько кирпичей, и в арке образовалась небольшая дыра.
– Кажется там пустота. – сказал Джаспер, просвечивая дыру лампой. – Давай еще раз.
Следующий удар Инго нанес чуть выше проделанной дыры, осыпав внушительную часть стены. В образовавшийся проход уже можно было пролезть.
Взяв лампу, Инго полез в отверстие. На первый взгляд помещение казалось абсолютно пустым. Инго поднял лампу повыше, и мягкий свет тут же вылепил из темноты несколько ступенек, которые уходили вниз.
– Похоже это какой-то коридор. – раздался позади голос Джаспера.
Инго подошел к ступенькам, и посветил вниз. Ничего, кроме черных стен, которые уходили вниз, он не увидел.
– Хм… Довольно интересно. – проговорил Джаспер.
– Что же тут интересного? – спросил Инго. – Обычный проход.
– А ты видел из чего сделаны стены? – Джаспер постучал по одной из стен. По комнате тут же разнеслись звуки железа.
Инго поднес лампу поближе к стене. Действительно, стена была оббита железными пластинами. Они были похожи на те, которыми был покрыт замок. Такие же черные.
Пока Инго рассматривал стены, Джаспер уже успел спуститься вниз.
– Инго, давай сюда, тут еще одна дверь. – раздался взволнованный голос.
Спустившись, Инго увидел железную дверь. На ней, также, как и на всех дверях в подземельях, был выгравирован герб саламандр – огненное дерево. Но тут оно было немного другим: помимо огненной кроны, от него отходили еще и большие корни, чего не было на других гербах.
– Похоже, она заперта. – сказал Джаспер, потянув за ручку.
– Отойди-ка. – сказал Инго, передавая Джасперу свою лампу.
Но на этот раз удар Инго не возымел никакого эффекта. Дверь даже не помялась. Инго снова ударил, целясь в петли. Удар был такой силы, что железная перчатка не выдержала, и рассыпалась на мелкие кусочки, а на месте удара образовалась небольшая вмятина.
– Может быть мне сходить и позвать Мавис? – предложил Джаспер.
– Не надо. – Инго знал, что она любила поспать, поэтому не хотел тревожить ее.
Размяв руки, Инго в третий раз ударил по двери. На этот раз он вложил все силы в удар. С жутким треском дверь накренилась, повиснув на нижней петле. Схватившись за отвалившийся угол, Инго потянул дверь вниз, и та с грохотом упала к его ногам.
В глаза им тут же хлынул яркий свет, исходивший от янтарных ламп. За дверью находилась просторная комната, сплошь уставленная множеством разных вещей. У железных стен стояли книжные полки, стойки с оружием и доспехами. У одной из стен стояла статуя, выполненная в полный рост. Она изображала какую-то девчонку, лет пятнадцати, облаченную в чешуйчатые доспехи, и которая поставила свою ногу на отрубленную голову дракона. На тунике, которая была одета поверх доспехов, был нарисован тот же рисунок, что и на двери, которую Инго только что выбил. Ее образ показался Инго знакомым, вот только он никак не мог вспомнить, где же он ее видел.
Джаспер, от всего этого богатства, пришел в неописуемый восторг.
– Да это же настоящая сокровищница! – с придыханием воскликнул он, и подбежал к одной из книжных полок.
– Ну не знаю… – протянул Инго. – По-моему обычная комната.
– Обычная комната?! – Джаспер вытаращил на него глаза. Кажется, он не мог подобрать слова, чтобы выразить свое негодование по поводу такого оскорбительного сравнения. В конце концов он махнул рукой, и окунулся в исследование книг на полке.
Инго тем временем стал рассматривать стоявшее у стен оружие. За свою жизнь он успел опробовать множество мечей, но лишь немногие могли сравниться с теми, которые находились сейчас в этой комнате. Без сомнения, это оружие выковано настоящим мастером. Взяв в руки один из мечей, Инго испытал то необыкновенное чувство, которое у него возникло, когда он в первый раз взял выкованный специально для него меч. Клинок был словно продолжением его руки.
Помимо мечей, у стен стояло и другое оружие. Внимание Инго привлек стенд с железными кнутами. Они выглядели как обычные кнуты, но взяв один в руки, Инго увидел, что все они сделаны из того же вытягивающегося металла, что и кровать в его комнате.
Рассматривая оружие, Инго вновь обратил внимание на статую, которая стояла рядом. Он только сейчас заметил железную табличку у основания статуи. Подойдя поближе, и смахнув пыль, он прочитал выведенную там надпись: «Лина де ла Игнис».
Инго еще раз прочитал надпись. Он не мог поверить, что это мелкая девчонка и есть первая хранительница запада.
– Джас, подойди-ка сюда. – позвал Инго.
– Что такое? – Джаспер подскочил к нему и уставился на статую.
– Посмотри на надпись. – Инго указал на железную табличку.
– Лина де ла…Так вот, значит, как выглядела первая хранительница? – Джаспер упер руки в бока и с улыбкой уставился на статую. – Я всегда думал, что те статуи в городе слишком уж неправдоподобные. Не подходят под описания, которые я находил в нашей библиотеке.
– То есть ты знал, что она была ребенком?
– Ну, не совсем ребенком. Если верить старым записям, она стала королевой Вестерклова, когда ей было двадцать лет. И вполне возможно, что эту статую сделали, когда ей было больше, чем тебе сейчас.
Инго снова посмотрел на статую. Но не может ей быть больше пятнадцати. Детское лицо, длинные вьющиеся волосы и плоская грудь. Она совершенно не соответствовала званию одного из сильнейших людей в истории. Единственное, что ей придавало серьезности, так это ее доспехи. Они были похожи на чешую ящерицы, с длинными когтями-перчатками. Еще Инго заметил, что на поясе у нее висит кузнечный молот.
– Она разве была кузнецом? – спросил Инго.
– Да. Говорят, что это она заковала замок в «железную броню». – ответил Джаспер, который уже вернулся к полкам. – Слушай! – вдруг воскликнул он. – А что если эта комната когда-то принадлежала Лине?
Инго и сам об этом подумал. Уж больно она отличалась от всех остальных. Но зачем королеве понадобилось замуровывать ее?
– Может быть это была комната ее помощника? – высказал свое предположение Инго.
– Вполне возможно. – согласился Джаспер. – Я слышал, что у первой хранительницы было сразу два помощника.
Еще раз осмотрев статую, Инго продолжил изучать находящиеся в комнате предметы.
У одной из стен стоял широкий, деревянный стол. Сначала Инго принял его за груду ящиков, но когда подошел ближе, понял, что это просто игра теней. Стол, как и вся мебель в комнате, был украшен узорами, а в его центре красовался тот же герб, что и на двери. Но в отличие от герба на двери, тут он был выполнен более мастерски, и к тому же покрашен в разные цвета. Сейчас Инго смог лучше его рассмотреть.
Это было дерево стихий. Его крона пылала ярким красным пламенем, а вот низ дерева, вместе с корнями, был окрашен в ярко-синий цвет. И тут до Инго дошло: корни – это молнии. Действительно, если приглядеться, то витиеватые отростки на самом деле напоминали вспышки молний.
Закончив осматривать герб, Инго стал выдвигать ящики стола.
В самом верхнем находились множество свитков. В основном это были чертежи оружия и кораблей. Еще Инго обнаружил чертежи огромных лап и головы дракона. Наверно это были чертежи какой-то статуи. Во втором ящике Инго обнаружил кучу, как он понял, рукояток от мечей. Некоторые из них были как будто обуглены, а некоторые и вовсе рассыпались на части прямо в руках.
Инго выдвигал ящики один за другим. И постоянно ему попадался один только хлам: перья для письма, мятые куски пергамента, старые монеты. А в одном из них Инго обнаружил даже целое яблоко. Правда оно за годы полностью засохло, и съежилось до размеров сливы.
А вот последний ящик оказался запертым. На нем Инго обнаружил толстый замок. Что удивительно, у замка не было отверстия куда вставлялся ключ. Инго сразу вспомнил сундук, который он видел в комнате Габри. Может тут такой же механизм?
Но поднеся свою руку к замку, Инго не почувствовал ничего, кроме холодного железа. С сундуком Габри были совершенно другие ощущения.
– Слушай, Джас, ты знаешь, что это за замок? – спросил Инго.
– Что? Ты что-то сказал? – Джаспер настолько был поглощен изучением книг, что не сразу услышал Инго.
– Я говорю, ты слышал что-нибудь о замках, у которых нет отверстий для ключа?
– Да. Такие же замки используют в Янтарном банке. Их может открыть лишь владелец. – ответил Джаспер.
– Это как? – не понял Инго.
– Точно не знаю. Может быть какой-нибудь механизм? Лучше узнать об этом у Аластора. А почему ты спрашиваешь?
– Потому что тут такой же замок, посмотри.
Джаспер подошел к Инго и посмотрел на дверцу ящика.
– Хм. Действительно. Там, наверное, что-то ценное. Может быть попробуешь сломать?
Инго вовсе не хотелось вновь порезать руки о сломанные детали. Поэтому он снял со стоявших рядом доспехов металлические перчатки (старые полностью развалились, когда он выламывал дверь). Оказалось, что перчатки, как и оружие, тоже были выполнены на высшем уровне. Инго даже стало немного жалко портить их. Но любопытство взыграло верх.
Надев перчатки, Инго с силой сжал замок. Раздался тихий звон, и множество мелких деталей посыпалось на пол. Что удивительно, перчатки даже не помялись.
Инго осторожно выдвинул ящик. Сначала ему показалось, что внутри пусто, но поднеся поближе лампу, Инго увидел, что на дне лежит какая-то книга. Взяв ее в руки, Инго обнаружил, что книга довольно тонкая. Всего десять страниц. Но более удивительным было то, что книга была сделана из железа, и у нее имелся необычный механизм. Взяв книгу в руки, Инго каким-то образом запустил его. Множество железных деталей, которые образовывали на обложке языки пламени и разряды молний, стали крутиться и менять свое положение, складываясь в новый рисунок. Когда перемещение закончилось, Инго увидел тот же герб, что и на столе – дерево с огненной кроной и корнями – молниями. Но теперь около этого дерева стояли силуэты мужчины и женщины, а под ними было выведено – «Флоренс и Лайтерия».
– Флоренс и Лайтерия. – прочитал Джаспер, который заглянул через плечо Инго.
– Зачем запирать под замок книжку с детской сказкой? – удивился Инго.
– Это не просто детская книжка. – сказал Джаспер, забирая ее из рук Инго. – Похоже это оригинал.
– И что из этого?
– А то, что в оригинале история Флоренса и Лайтерии намного печальнее.
Инго посмотрел на железную обложку книги. В детстве он много раз слышал эту сказку:
Где-то далеко на севере была Ледяная страна, где жила одна принцесса. В этой стране не было огня и постоянно шел снег. Однажды, когда принцесса прогуливалась по своим владениям, она встретила юношу, который пытался разжечь огонь с помощью сосулек. Она рассмеялась над его глупостью и пошла дальше. На следующий день она вновь пошла по тому же пути, и снова встретила этого юношу, и снова рассмеялась. И так она каждый день ходила к юноше, только чтобы посмеяться. В конце концов она сама не поняла, как влюбилась в него. Его попытки разжечь огонь с помощью сосулек больше не казались ей смешными, и она всеми силами захотела помочь ему разжечь пламя. У принцессы был отец – король Ледяной страны. И у короля была темница, в которой томились три уголька. Принцесса выкрала их, и с их помощью смогла помочь юноше разжечь огонь. Король Ледяной страны был в ярости, узнав, что кому-то удалось разжечь огонь в его стране, и он тут же послал слуг убить того, кто это сделал. Но как только слуги увидели, что огонь разожгла их любимая принцесса, они не смогли выполнить приказ короля. Встав на сторону принцессы, они ворвались в ледяной замок и отрубили королю голову. Как только король был убит, Ледяное королевство начало таять, и под ним оказалось другое – Цветущее королевство. Оказалось, что юноша – это принц этого Цветущего королевства. Когда-то давно злой ледяной король заморозил его страну, и сказал, что разморозить ее сможет лишь тот, кто добудет огонь из сосулек. Сказка заканчивается на том, что принц Цветущей страны берет в жены ледяную принцессу.
– Говорят, – продолжил Джаспер, – что еще до Великой войны, на севере существовала огромная империя. Весь север, и все, что находится за хребтом Ос, принадлежало это империи. Но потом, из-за внутриутробных войн, она разделилась на две другие. Одной из них был Амбоссгот…
– Я слышал про это королевство. – сказал Инго. – Там вроде жили кузнецы?
– Да, именно так. И Лайтерия как раз была принцессой Амбоссгота. Лайтерия фон Дитрич. По легенде, она влюбилась в принца другой страны, которая отделилась от империи. Но их семьи были против их союза. Им пришлось бежать, но в конце концов их убили.
– Но это не объясняет зачем нужно было хранить эту книгу под замком. – рассеяно проговорил Инго.
– Ну, может быть хозяин этой комнаты очень любил детские сказки. – предположил Джаспер.
Они провозились за исследованием комнаты практически до обеда. Войдя в столовую, они обнаружили всех членов «Корней», сидящих за круглым столом.
– А мы уже думали идти за вами. – сказал Маверик. – Ну что, как дела в библиотеке? Еще одна выставка камней?
– Единственная выставка камней – это тренировочный зал, после твоих «экспериментов» – съязвил Джаспер. Подойдя к столу, он положил перед носом Маверика толстую книгу, которую прихватил с собой.
Раскрыв ее, Маверик расширил глаза от удивления.
– Ты нашел его в той комнате? Но откуда ему взяться в Вестерклове? – завороженно проговорил алхимик.
– О чем это вы? – спросила Мавис, наклоняясь к Маверику и вглядываясь в желтые страницы книги.
– Дневник Алекто. – только и смог проговорить Маверик.
– А кто это? – спросил Инго.
– Одна из первых учениц Рейме. – ответил Джаспер. – Говорят, что она даже превзошла своего учителя, по части…эмм…взрывных наук.
– И ты отдал ее дневник Мави?! – взволнованно произнесла Мавис.
– Скоро нам действительно понадобятся взрывные навыки Маверика. – сказал Делрой.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Инго.
– Пришло письмо от отца. – уже более серьезным голосом поведала Мавис. – Он пишет, что рядом со Штормом арестовали какого-то сильного воина. И через две недели его должны доставить в тюрьму Вестерклова.
– Ты хочешь сказать…– начал Инго.
– Да. Через две недели мы устроим рейд по тюрьмам. – закончил Делрой.
