Илья ле Гион
Реки времен. Рождение ярости
Инго выглянул в разбитое окно и с удивлением заметил, что они приехали к «Черной курице». Не прошло и двух минут, как дверца трактира открылась и из нее вышел Вин, но он был не один. За ним шел еще какой-то человек. Сначала Инго подумал, что это Руквуд, но когда фонарь осветил его лицо, стало понятно, что это не хозяин таверны.
Лицо незнакомца было усеяно несколькими шрамами, а на правом глазу виднелась широкая глазная повязка. Зная посетителей этого трактира, можно было смело утверждать, что это был пират.
– Кто это с ним? – шепотом спросила Серрара.
– Пират, скорее всего. – ответил Инго глядя на фигуру незнакомца.
Подойдя к карете, пират выпустил какую-то мелкую птичку, которая тут же улетела в сторону порта. Он не стал садиться в карету, вместо этого он залез на место кучера. Вин тоже сел рядом с ним, и карета снова помчалась по темным улицам.
Инго вновь подскочил к окошку спереди. Он уже собирался задать Вину новый ряд вопросов, но тут вдруг вспомнил о Габри, которая осталась на банкете.
– Вин! Мы забыли про Габри! Нужно срочно возвращаться! – взволнованно проговорил Инго.
– С ней все будет в порядке, громовержцы не дадут ее в обиду. – сухо ответил Вин.
– Почему ты так уверен?! Они убили капитана! – не унимался Инго. Почему Вин такой спокойный?
– Я уверен, что ей ничего не грозит. Капитан Стенториан объяснил ей что говорить, если вас раскроют. – сказал он и задвинул створку.
Несколько минут они ехали в полном молчании. Затем карета резко затормозила, и Инго услышал шум воды. Они что, приехали в порт? Так быстро?
Дверца кареты открылась, и в ней показался силуэт пирата.
– Давайте, выходите. – хриплым голосом приказал он.
Выйдя вслед за сестрой, Инго огляделся. Он не ошибся, они действительно были на первом ярусе. Но это был не порт. Вин привез их в один из тоннелей, которые контрабандисты использовали чтобы незаметно проникать в город. Узкий грот был наполнен лунным светом, который пробивался сквозь дыры в пещере. Тут Инго увидел, что у каменного выступа стоит деревянная лодка, а рядом с ней еще двое пиратов. По виду они ничем не отличались от тех, что вечно ошивались в «Черной курице», если не считать, что у одного из них была какая-то непонятная шапка из перьев.
– К чему такая спешка, капитан? – сказал тот, что был без шапки.
– У нас пополнение. – ответил пират.
– Еще одна девка? Сколько уже можно!
– Ну хоть на этот раз не заставил переодеваться в те идиотские наряды. – сказал второй.
– Хватит болтать. Быстрее забирайте, и проваливайте. Лучше всего в старые города. – сказал Вин, подталкивая Серрару.
– А ты что тут раскомандовался? – угрожающе проговорил пират с шапкой.
– Заткнись Мейс! – проорал капитан.
– Эй, глянь-ка на ее глаза! – воскликнул товарищ Мейса. – Да это же богорожденная! Капитан…
– Заткнитесь оба! – повторил капитан.
Инго понял все, как только они вышли из кареты. Значит Вин решил отдать их пиратам? В любой другой ситуации Инго ни за что бы не согласился на это, но сейчас не из чего было выбирать. Если верить его словам, то Габри ничего не угрожает, а значит им немедленно нужно покинуть город.
Серрара, уже шла к лодке, когда он, сделав шаг, почувствовал руку Вина у себя на плече.
– Что, даже не дашь им попрощаться? – спросил капитан.
– Нет времени, уплывайте скорее. – ответил Вин.
Инго снова попытался сделать шаг, но лишь почувствовал, как рука Вина еще сильнее обхватила его и тянет назад.
– Что тут происходит? Отпусти меня! – Инго повернулся и взглянул на стражника.
– С ними поплывет только Серрара, ты останешься. – сказал Вин.
– Что?! – Серрара остановилась. – Я никуда не поплыву одна!
– Чего вы стоите? Хватайте ее живее! – прикрикнул капитан на своих помощников.
Две пары рук обхватили Серрару за талию и шею. Она начала дико извиваться, стараясь спихнуть с себя пиратов.
Инго тоже попытался высвободиться от хватки Вина, но у него ничего не получилось. Тогда он попытался применить волю, но Вин еще сильнее прижал его к себе и начал тащить назад. Сколько Инго не пытался, у него так и не получилось высвободить волю.
Похоже, у Серрары тоже не получалось применить силу, и она стала кричать:
– Нет! Отпустите! Вин, предатель! Я тебе верила, ублюдок!
Один из пиратов зажал ей рот ладонью, но тут же с воплем убрал ее.
– Эта сука укусила меня!
Но Инго не слушал их. Все его внимание было приковано к сестре. Впервые, за всю свою жизнь, он увидел на ее белом лице слезы. Ни разу Серрара еще на показывала свою слабость, даже когда ее ногу продырявил огромный вепрь, она не уронила ни одной слезинки. Не в силах ничего сделать, она уставила на него свои белые, заплаканные глаза, и промолвила:
– Инго, помоги.
Мир снова сузился до одной точки. Грот словно потонул в тенях. Но на этот раз его чувства не притупились, а наоборот, усилились. Он слышал каждый шорох, каждый вздох, каждую слезинку что падала на каменный выступ. В его теле словно закопошились змеи, вылезая наружу, ползя по рукам и ногам. Сейчас ему было наплевать на всех, кроме сестры. Готовый убивать, он сделал шаг.
Но тут, над его головой, что-то громко разбилось и он почувствовал, что силы полностью покидают его. Маленькую точку, со все еще борющейся Серрарой, начала затягивать белая пелена, и он, не в силах ничего сделать, рухнул на землю, потеряв сознание.
Согревающая надежда
В центре круглого, украшенного каменными фресками зала, мирно потрескивал огонь костра. Его длинные языки отбрасывали причудливые тени на стены, оживляя запечатленных на ней мифических зверей. У одной из колонн, которая поддерживала темный потолок, стояло широкое кресло. В нем сидела, подперев голову рукой, фигура человека. Его лицо полностью было скрыто массивным шлемом. И лишь красные глаза, как два кровавых рубина, горели между металлических пластин. Все остальное тело, включая руки и ноги, также было облачено в прочную броню. Фигура сидела неподвижно, и можно было бы подумать, что она спит, если бы не красные глаза, устало глядящие на огонь.
– Экхарты отказали нам в помощи. Сказали, что больше не станут делать нам оружие. – раздался голос из темноты, куда не доставал свет костра. Тут же из тьмы вышел его обладатель.
Это был высокий мужчина, облаченный в серую, многослойную мантию. Щетинистое лицо не выражало никаких эмоций, а под впалыми глазницами виднелись черные круги.
– А нам больше и не нужно их оружие. – сказала женским голосом фигура в кресле. – Теперь у нас есть кузнецы, которые гораздо искуснее.
– Ты считаешь, что двадцать бандитов смогут обеспечить твое войско оружием? – с ухмылкой сказал мужчина.
В этот момент дверь, что находилась напротив женщины, открылась, и из нее быстрым шагом вышел мужчина. Он тоже был облачен в доспехи. Но намного более громоздкие, чем те, которые были одеты на женщине в кресле. Среднего роста, с короткими черными волосами и тонкой бородкой, он источал воинственную ауру. Его лицо не было скрыто шлемом, и на нем читалось явное недовольство, смешенное с гневом. Направив взгляд единственного глаза на женщину, (второй глаз скрывала черная повязка) он с гневом произнес:
– Эта девчонка! Ты действительно собираешься сделать ее генералом?! Ты сдурела, Энио!
– Она спасла нас, Арк. – тихо сказала женщина. – Меня и тебя. Или ты уже забыл?
– То, что она может управлять огнем не значит, что ее нужно ставить в главе войска! – не унимался Арк. – Она же еще ребенок!
– Ей вроде бы уже девятнадцать. – вставил мужчина в мантии.
– Заткнись, Рейме! Это ты привел ее сюда. – Арк ткнул пальцем в закутанную мантией грудь. – Наш великий стратег не придумал ничего лучше, чем попросить шайку бандитов о помощи! У тебя была армия ферасийцев! Моя армия!
– Твоя армия сдерживала релиморцев вместе с Рудо. Если бы мы отвели войска, то армия Марко захватила бы северные земли, а ты прекрасно знаешь насколько они важны для нас.
– Важнее твоей королевы? – сузил единственный глаз Арк.
– Я выполнял приказ! – не выдержал Рейме. – А где был ты?! Почему вас схватили?! Как это вообще могло произойти?!
По залу пронесся вопль ярости. Арк, в порыве гнева ударил одну из каменных стен. Теперь в ней образовалась большая, черная дыра, из которой тонкой струйкой стала течь вода.
– Нас застигли врасплох. – очень спокойной тоном продолжил Арк. – Эти…существа. – он взглянул на Рейме. – Я не знаю, что тогда случилось, но я потерял все силы. Я перестал слышать их. Всех их…
– Древние алтари. – проговорил Рейме. – Значит они узнали о твоих…друзьях.
– Ты не рассказал об этом раньше. Что это такое? – спросила королева.
– Это что-то вроде силентиума, только во много раз сильнее. – сказал Рейме.
– То есть теперь у этих уродов есть какая-то штука, которая блокирует мои силы? – удивленно спросил Арк.
– Не только твои. Как я понял, она может действовать и на волю.
– Но я видела, как эта девочка использовала волю. – королева направила красные глаза прямо на Рейме.
На лице стратега Ценебрии появилась улыбка.
– В процессе некоторых экспериментов я понял, что единственное, на что алтари не могут повлиять – это орихалк. То, что ты видела, было чудо, которое построила Лина.
– Да уж. Та громадина была метров двадцать ростом. Но где вы взяли столько орихалка? – спросил Арк.
Тело Рейме начало содрогаться от беззвучного смеха. Через секунду он не выдержал, залившись безумным хохотом.
– Чего? Чего ты ржешь? Ты не…? – лицо Арк озарилось. – Сукин сын! Ты раздел моих воинов?! – он топнул ногой, подняв вверх сноп брызг.
– Прости меня, Арк. У меня не было выбора. – сквозь смех проговорил Рейме.
Вода из дыры в стене все прибывала, но никто не обращал на это никакого внимания.
– А как вы заставили его двигаться? – немного повеселевшим голосом спросила королева.
– Дракона? Опять же это все Лина. Уж не знаю каким образом она его смастерила, но управляла она с помощью пламени. И я уверен, – Рейме повернулся и посмотрел на Арка, – она сможет переплавить его обратно в доспехи.
– А до тех пор моим воинам придется ходить в жалких железяках из Амбоссгота? – сурово проговорил Арк.
– Уже не придется. Они разорвали с нами все связи. – сказала королева.
– Что? Но почему? – удивился Арк.
– Похоже Гелиос предложил им гораздо больше золота, чем есть у Ценебрии. – предположил Рейме.
– Жадный старик! Все Экхарты такие! Но они еще заплатят за то, что пошли против Ценебрии! – промолвил сквозь зубы Арк.
– У тебя будет возможность отомстить. – проговорила королева.
– О чем ты?
– Лина не от доброты душевной согласилась нам помогать. – сказал Рейме. – Она поставила условие.
– Эта сучка еще и условия ставит?! – опять не выдержал Арк. – Раздела нашу армию, а теперь еще и это?!
– Она хочет, чтобы мы помогли ей захватить Амбоссгот. – спокойно проговорила королева.
– Вот ведь безумная дура. – со вздохом проговорил Арк.
Тем временем вода все прибывала. Коснувшись костра, она на мгновение потушила его. Затем огонь вспыхнул вновь, но уже ярко-синим пламенем. Огонь стал еще ярче, освещая скрытые темнотой стены. Оказалось, что зал намного больше, чем был ранее. Восемь колонн поддерживали все еще скрытый тьмой потолок. А грубые каменные фрески превратилось в белый мрамор. Зал окутали синие блики волн. Но никто из присутствующих этого не замечал. Пламя костра начало потихоньку растворяться в маленьких волнах, и сама вода начала светиться, как будто волны наполнили множество светлячков. Там, где располагался костер, вдруг всплыл большой, круглый стол. На нем располагалась выпуклая карта, со множеством воткнутых в нее флажков и фигурок людей.
Королева встала со своего кресла, и оно тут же потонуло в светящейся воде. Подойдя к столу, она уперлась двумя руками об его мраморную поверхность. На ее голове уже не было шлема. Темные, волнистые волосы спадали до самых плеч, а узкое лицо было обезображено глубоким шрамом на левой щеке. Уставившись красными глазами на фигурку золотого всадника, она зловеще улыбнулась.
– Так значит Гелиос не смог отбить Меридиан? – с нотками ликования в голосе спросила королева.
– Релиморцы даже не смогли до него дойти. – ответил Рейме.
Исходящий от воды свет почему-то не попадал на него, и он походил на тень. Его светлая мантия вдруг превратилась в темные куски ткани, и на ней появились множество золотых рун.
– Вот ведь дурак. И чего его понесло на юг? – проговорила королева.
– Чего ты медлишь? Почему не объединишься с ним? – спросил Рейме.
– Еще рано. Да и мой народ не оценит этого. Пусть пока думает, что это наши войска отбили город.
– Рано или поздно, но он догадается. – сказал Рейме.
– Пусть лучше поздно. – королева подняла взгляд. – Арк уже отправился в Эль-Хафа?
– Да. – раздался другой женский голос.
На месте, где стоял Арк, теперь появился стул, на котором сидела рыжеволосая девочка, лет тринадцати. Она была одета в странного вида доспехи, похожие на кольчугу из толстых чешуек. На руках у нее были одеты металлические перчатки, напоминающие когти зверя. Облокотившись о стол, она со скучающим видом царапала своими перчатками мраморную поверхность.
– Ты сделала ему те повозки, о которых он просил? – поинтересовалась королева у девочки.
– Железные кастеллы? Да, но не те развалюхи, что делают релиморцы. Я их усовершенствовала. – сказала девочка, не поднимая взгляда.
– А кого он в них запряг? – с интересом спросил Рейме. – Я знаю, что релиморцы разводят для этого специальных вепрей с военной волей. Обычные лошади не смогут сдвинуть эти повозки.
– Понятия не имею. – безучастно ответила девочка. – Наверное, «своих парней». Хотя я слышала, что на юге обитают какие-то кони, которые тоже обладают волей.
– Горгоны. Да, я тоже слышал об этих существах. – покачал головой Рейме.
– Мне наплевать кого он в них запряжет. Пусть хоть сам одевает сбрую, главное, чтобы он смог захватить для нас Эль-Хафа. – суровым тоном проговорила королева. – И желательно быстрее.
– Зачем тебе так нужна эта деревня? – спросила девочка.
– Это стратегически важное место. – сказал Рейме.
– Но там ведь кругом одна пустыня.
– Там полно расщелин где растут вечные деревья. А под деревней множество подземных пещер, с залежами силентиума.
Девочка подняла голову. Ее разноцветные глаза уставились на Рейме.
– А какой смысл? Я не умею обрабатывать ни то, ни другое. Или ты собираешься отправиться через Суммийское море к каким-то неведомым мастерам?
– Говорят, что Экхарты знают секреты обработки силентиума. – проговорила королева.
Раздался жуткий скрежет, и на столе появились пять глубоких царапин. Волосы девочки начали дымиться, и через секунду вспыхнули ярким пламенем, а между металлических чешуек кольчуги начали бегать маленькие дуги молний.
– Когда, Энио? – сквозь зубы простонала девочка.
– Подожди еще немного. – спокойно сказала королева.
– Я не могу больше ждать! – не выдержала она. Из ее плеча вылетела молния и ударила в стену позади, отколов от мрамора еще один кусок. Как и из первой трещины, оттуда тоже полилась вода. – Я не могу…– из ее пылающих глаз полились слезы, быстро испаряясь на раскаленных щеках. Она повалилась на стул, накрыв голову руками и залилась рыданиями.
Королева ничего не ответила, а лишь молча уставила красные глаза на содрогающееся тело девочки.
Тут от трещины, которую пробила молния, отвалился еще один кусок мрамора. Он был настолько большой, что брызги от его падения разлетелись во все стороны, окатив присутствующих водой.
В этот же миг рука королевы метнулась назад, вытащив из-за длинного плаща двуручную булаву. Не говоря ни слова, она вступила прямо на находящийся перед ней стол. Но он уже не было тем красивым столом. Вода смыла с него всю мраморную белизну вместе с картой. Пока она шла по направлению все еще содрогающегося тела девочки, стол полностью поглотила вода, которая начала прибывать еще сильнее.
Размахнувшись своей булавой, она со всех сил ударила по воде, рядом с плачущим телом. Удар был настолько сильным, что вода отхлынула от этого места, обнажив деревянный пол.
– Отвечай! – и она с силой пнула плачущую фигуру, от чего та повалилась на спину.
Теперь это была не девочка, а какой-то беззубый, лысый старик. Он с ужасом посмотрел в красные глаза королевы.
– Я-я не знаю. Прошу, не убивайте меня! – простонал он, захлебываясь в слезах.
– Кто вы, черт вас побери, такие?! – она еще раз ударила старика ногой.
– Я не понимаю, о чем вы говорите. Пожалуйста, отпустите меня. – взмолился старик.
– Не прикидывайся дураком! – сцапав его за рваную жилетку, королева поставила старика на ноги. – Ты знаешь кто я? – она поднесла булаву к его лицу.
– Вы наша королева. Королева Ценебрии. – сквозь потоки слез ответил старик.
– Мое имя! Как меня зовут?! – она с силой затрясла его, словно тряпичную куклу.
Тут взгляд старика остекленел. Он открыл свой беззубый рот и захрипел. Его глаза начали наливаться кровью, а все тело начало содрогаться в конвульсиях. Затем комнату наполнил безумный смех, который начал исходить из уст старика. Его голос тоже изменился. Теперь он больше не походил на голос человека. Больше всего он был похож на звуки множества зверей – карканье, рычание, кваканье и другие звуки соединялись в слова.
– Бедное дитя. Зачем ты страдаешь? Присоединяйся к нам. Мы дадим тебе силу, власть, бессмертие! Ты будешь купаться в крови своих врагов!
Королева с отвращением на лице откинула тело старика подальше от себя. Пролетев несколько метров, он исчез в темноте, куда свет от воды не доставал. Теперь из той темноты на нее глядели два красных глаза.
– Глупая! Связалась с предателем! Связалась с нечестивым! Связалась с проклятым! – зашипели голоса из темноты. – Отдала свое тело умирающему богу!
– Интересно. – промолвила фигура Рейме другим голосом. Обойдя каменную колонну, он повернулся к королеве. Теперь на месте стратега стоял высокий мужчина, закутанный в толстые меховые одежды. Его длинные, седые волосы спадали до самого пояса. На когда-то красивом лице залегли глубокие морщины. Его жемчужные глаза отражали свет, исходящий от воды.
– И кто же из них я? Нечестивый? – с улыбкой проговорил мужчина.
– Проклятая раса! Никуда не годная! Бесполезная! Даже для еды! – прорычали голоса из тьмы.
– Что думаешь? – обратился богорожденный к королеве.
– У меня есть кое-какие предположения. – спокойным голосом ответила та. – Пока что мы ничего не должны говорить релиморцам.
– А тебе не кажется, что они сами могут догадаться? – спросил мужчина.
– Будем отвлекать их. Занафарийцы идут с юга. Арку удалось захватить Эль-Хафа, а Рейме отбил Меридиан. Если мы сможем удержать…
– Мне кажется это глупо. – перебил ее мужчина. – Гелиос далеко не дурак. Он скоро обо всем догадается. Объедини с ним армии.
– Я не могу. – с горечью в голосе промолвила королева.
Из темноты донесся новый приступ звериного смеха.
– Глупая! Глупая! Глупая! Продавшая себя ложному богу и ничего не получив взамен! Глупая! Второй король нас послушает! Он создаст новую империю! Мы будем пировать!
– Убей его, Рудо. – уставшим голосом приказала королева.
Ничего не говоря, Рудо направился во тьму, где еще раздавался жуткий смех старика. Как только шаги богорожденного стихли, в комнате раздался звук вынимающегося меча. И в этот миг звериные голоса заглушили другие, человеческие. Легкий шепот тысяч голосов начал отскакивать от мраморных стен.
– Нет, умоляю! – закричал старик своим прежним голосом.
В темноте блеснуло лезвие меча, и раздался звук падающего тела.
Из того места, где стоял Рудо, потекла красная вода. Кровь начала потихоньку окрашивать всю находящуюся в комнате воду. Как и раньше, никто не обращал на это никакого внимания.
– Что насчет аласийцев? Они присоединятся к нам? – спросила королева.
– Только северные касты. – ответил Рудо. – Они потеряли дом. Если бы ты…
– Пусть забирают Поларвейн. – быстро ответила королева. – С Эль-Хафа у нас теперь есть вечные деревья, и мы сможем сделать из них легкие доспехи.
– А у тебя есть такие мастера? – удивился Рудо.
– Скоро будут.
Вода все продолжала окрашиваться в кровавые цвета. Из темноты по ней стали выплывать разные предметы: деревянные кружки, пергаментные свитки, разного рода еда и даже железные мечи и щиты. Были тут и человеческие кости. Они начали кружить вокруг королевы, словно затягиваемые невидимым водоворотом. Все сильнее и сильнее, они закручивались, сталкиваясь друг с другом. Вся вода в комнате уже успела окраситься в красный цвет. И даже та, что стекала из разбитых стен, теперь тоже имела кровавый оттенок.
Тут королева, не выдержав этого безумного хоровода, снова ударила перед собой своей булавой. В воздух взметнулся кровавый столб, на мгновение скрыв собой все, что находилось в комнате. Как только вода осела, в комнате тут же зажглись множество свечей. Вода, со всеми находящимися в ней вещами, куда-то исчезла. Дыры в стенах, из которых текла вода, восстановились, и комната снова превратилась в просторный зал.
Белый мрамор стал золотистого цвета, а прямые колонны теперь завивались спиралью. Помимо множества свечей, свет исходил и из стеклянного потолка, на котором были выложены мозаикой красивые узоры птиц, зверей и крылатых людей. На ровной, мраморной поверхности виднелась широкая трещина, рядом с которой лежала тяжелая булава. Рядом с ней стояла на коленях фигура королевы. Все ее доспехи были покрыты кровью. Стоя на четвереньках, словно молясь кому то, она заливалась безудержными рыданиями. Тяжелая дверь, которая находилась за ее спиной, стала немного подрагивать, словно кто-то с другой стороны пытался ее открыть.
Рыдания королевы разносились по залу, отскакивая от стен. Но вскоре они переросли в безумный хохот. Опрокинувшись на спину, она уставилась на стеклянный потолок. Из ее красных глаз потоками текли слезы.
– Зачем все это? – горько прошептала она, глядя на рисунок крылатого человека. – Зачем я все это делаю? Может мне все бросить, и просто умереть?
– Нет. – твердым голосом сказал Рейме, выходя из-за золотой колонны. Он тоже весь был залит кровью, а его черная мантия стала еще более рваной и местами тлела маленькими угольками. – Ты все правильно сделала. У нас не было другого выбора.
– А если он был? Что если мы могли бы спасти всех этих людей…женщин…детей. – она закрыла глаза, чтобы хоть как-то сдержать слезы. – Ты был прав Рейме. И Рудо. Вы все. Мне нужно было объединить армии с Гелиосом. Какая же я дура…
Дверь начала дергаться еще сильнее. Теперь за ней слышался лязг оружия и шум толпы.
– Еще не поздно, Энио. – Рейме подошел к королеве и протянул ей руку. – Армия Гелиоса сейчас у Меридиана. Если поспешить, то мы успеем.
– А какой смысл? Релимора больше нет. Мы уничтожили всех.
– Это уже были не релиморцы. К тому же Мидденхол это не весь Релимор. Есть еще Лимминг Мун, Тимберлор и другие города. Есть еще за что сражаться. – с надеждой проговорил Рейме.
– Говорят, что у Гелиоса есть дочь-ангел. – королева открыла глаза и снова посмотрела на мозаику.
– Астро. – кивнул Рейме. – Полководец пятой армии.
– Может она…
– Нет. – твердо вставил Рейме. – Аласийцы не могут воскрешать умерших.
– Но, она же ангел. – настойчиво и в то же время грустно возразила королева.
– Крылья не сделают из тебя бога. Если постараться, то я смогу и тебе такие сделать. Хочешь?
– Тогда уж лучше рога. Я же «Жрица Зверя».
– Могу и рога. – улыбнулся Рейме. – С хвостом в придачу.
Королева улыбнулась в ответ, и вытерев слезы, схватила за руку Рейме. По залу разнесся жуткий стук. Дверь уже ходила ходуном. Крепкие петли чудом удерживали ее на месте. За ней как будто разгорелось целое сражение. Крики людей, плач и стоны, скрежет мечей, взрывы и даже голоса животных разносились глухими звуками по всему залу.
– Ну и что мы будем делать теперь? – уже более спокойным голосом спросила королева.
– Нужно отправить кого-то в Лимминг Мун, и другие города Релимора. – сказал Рейме.
– А дальше?
– Также нам стоит укрепить Эль-Хафа. Основные силы занафарийцев расположены именно на юге. Поларвейн и Лимминг Мун тоже придется оборонять.
– Но у нас нету столько воинов. – проговорила королева.
– Вместе с армией Гелиоса, я думаю, нам удастся отбить нападение. – он стал расхаживать взад и вперед. – Я слышал, что на юге еще остались несколько племен ферасийцев, которые не пошли за Арком. Если нам удастся их переубедить. И если Рудо сможет объединить оставшиеся касты аласийцев…
– Спасибо тебе, Рейме. – немного смущенно проговорила королева.
Рейме застыл и с удивлением уставился на свою королеву.
– Мне тоже есть что защищать. У меня есть жена и мои ученики. Это мой новый дом. – проговорил он.
Тут дверь не выдержала и сорвалась с петель. В зал хлынул дикий поток воды. Раздался звон разбивающегося стекла и окна разлетелись вдребезги. Вместе с ними рухнул и потолок. Отовсюду текла вода, смывая и поглощая своими темными волнами все, что попадалось на пути. Весь зал поглотила тьма. Холодный и мокрый водоворот вперемешку с запахом гари. Он тонул в нем, захлебываясь тьмой. Нужно выбираться! Свет!
* * *
Инго открыл глаза. Он лежал на деревянном полу. Вокруг было жутко холодно. Маленький лучик света пробивался через круглое окно, расположенное над треугольным потолком.
– «Это чердак?» – подумал Инго.
Он сел. Вокруг него были разбросаны вещи. Какие-то кровавые тряпки и лоскуты ткани. Его мозг словно прокрутили через мясорубку. Мысли медленно приходили в его голову. Но тут он вспомнил – «Серрара»! Их раскрыли. Капитан Стенториан мертв. А его сестру отдали пиратам. Вин их предал. Его руки затряслись от бессилия и холода. Что ему теперь делать?
Инго стал рыться в разбросанных вещах. Его шляпа куда-то пропала. Нужно было найти что-нибудь, чтобы скрыть лицо. Искать долго не пришлось. В темном углу он нашел длинную тряпку, чем-то напоминающую плащ с капюшоном. Она очень хорошо скрыла его глаза, но на всякий случай он еще обмотался кровавыми лоскутами, которые были разбросаны по всей комнате, и от которых почему-то очень сильно пахло дымом.
Одевшись, он спустился вниз по шатким ступенькам лестницы. Оглядевшись, Инго понял, что находится в каком-то заброшенном доме. Запаха гнили и сырости, присущего заброшенным домам Вестерклова, здесь не было, а это значит, что он находится где-то за приделами города. С потолка гроздьям свисали веревки из паутины, на которых уже давно осела пыль. Похоже даже пауки покинули это место. Заколоченные окна, хоть и были покрыты слоем пыли, все-таки умудрялись пропускать свет.
Пошарив взглядом и найдя дверь, Инго быстрым шагом, насколько ему позволяли разбросанные вокруг стулья, направился к выходу. Открыть ее оказалось непросто. Дверь была заколочена. Сконцентрировавшись, Инго ударил дверь ногой. На этот раз у него получилось использовать волю. Дверь с громким треском сорвалась с петель и вылетела наружу. Его плащ тут же заколыхался в порывах ледяного ветра, который ворвался в дом.
В первые мгновения ему показалось, что его каким-то чудом занесло на север, где все время идет снег. Но оглядевшись, он узнал знакомые места. Он находился в заброшенной деревушке, что была рядом с Вестеркловом. Но сейчас она была покрыта легким слоем белого снега. Сколько же он проспал?
Легкий порыв ветра освежил его сознание. Мыслить стало легче. Нужно найти корабль и отправиться вслед за пиратами. Инго вспомнил слова Вина о том, что Серрару должны были отвезти в старые города. Но как ему туда попасть? Тут он вспомнил, что они с сестрой прятали деньги под пнем рядом с собором Силестии. Может если он заплатит пиратам, они смогут перевезти его на другой континент?
С этими мыслями Инго направился к воротам города. Дойдя до входа, он заметил двух стражников. Они стояли, и с кислыми лицами смотрели на проходящих мимо людей. Похоже они были совершенно недовольны перспективой дежурить у ворот. Инго увидел, как один из стражников остановил какого-то старика в капюшоне и приказал ему открыть лицо. Инго тут же остановился. Значит в городе ужесточили меры безопасности. Стоит ли рисковать? Есть и обходной путь с северной стороны, но у него это отнимет пол дня. К тому же он не был уверен, что тот проход тоже не охраняют. Немного поразмыслив, он решил пройти тут. Подождав пока группа купцов из Поларвейна подойдет поближе, Инго втиснулся между двух повозок с клячами. Неспешно шагая, он опустил взгляд в землю.
– Эй ты, в капюшоне, а ну иди сюда. – услышал он голос одного из стражников.
Инго сделал вид, что не услышал слова стражника.
– Ты что глухой, я к тебе обращаюсь! Ах ты ж черт тебя побери! – стражник схватил его за локоть и тут отпустил, увидев кровавые повязки на лице и руках Инго.
– Иди и помой быстрее перчатки. – сказал второй стражник. – Я подежурю.
– А если капитан Грив придет? – со страхом в голосе проговорил первый.
– Да чего ему тут делать? Давай быстрее.
Инго услышал, как хлопнула дверь и звук удаляющихся шагов. Он не стал дожидаться пока второй стражник его окликнет, и прибавив шагу, проскочил широкую арку.
Улицы Вестерклова тоже были покрыты снегом. Как и в деревне, он лежал тонким слоем и таял под ногами. Значит сейчас месяц пепла. Выходит, он проспал два месяца?
Солнце еще было с восточной стороны, а значит сейчас около одиннадцати часов утра. Чтобы согреться, Инго ускорил шаг, так как легкая одежда, в которую он был одет два месяца назад, плохо защищала его от порывов холодного ветра.
Через несколько часов ему удалось добраться до собора святой Силестии. Солнце уже прошло зенит, и теперь бросало свои лучи на западную часть серого храма.
Инго пошел с внешней стороны каменного забора, ища старый пень, под которым они с сестрой прятали свои деньги. Они не хранили деньги дома, так как боялись, что Руквуд сможет найти и украсть их. Старик знал, что у брата с сестрой нет проблем с золотом, поэтому часто обыскивал их чердак в поисках сокровищ.
Наконец найдя нужное место, Инго принялся шарить рукой между витиеватых корней. Достав три толстых мешочка, он разложил их перед собой. В каждом было около двухсот монет. Этого вполне должно хватить чтобы заплатить пиратам, и чтобы они не задавали ему лишних вопросов. Перевязав мешочки ремнем, он перекинул их через плечо и накрыл плащом. Теперь нужно добраться до порта.
Выйдя на главную улицу, Инго стал всматриваться в проезжающие мимо кареты. Какая из них едет в порт? Приметив широкую карету, он уселся на мокрый от снега багажник.
Съежившись от холода, Инго начал всматриваться в проходящих мимо людей. Вот какая-то пожилая пара идет под руку в сопровождении служанки. Дальше промелькнул переулок с лежавшим у двери пьяницей. Где-то вдалеке пели песню «Серебряный настой». Все было как обычно. И только его мир рассыпался на куски. Его мысли вернулись к капитану Стенториану и банкету в Зале хранителей. И зачем он только пошел туда? Ведь он знал, что это опасно. Сколько раз капитан предупреждал его об этом. А теперь капитан мертв. Из-за него у Габри теперь нет отца. У Инго закололо в груди. Мир стал холоднее, из него будто ушли все краски. Придавшись горестному чувству, он не заметил, как карета повернула на север. Осознав это, он быстро спрыгнул с багажника. Еще не отойдя от своих мыслей, вымотанный и замерзший, он рухнул на колени. Сейчас ему захотелось просто свернуться калачиком и заснуть…
