Евгений Луковцев
Зеленый прилив
19. Аллея
Тихо соскочив с плит на ту сторону забора, огораживавшего стройку, мы в темпе легкого аллюра, окрыленные большим успехом и новой благородной целью, выдвинулись.
В этот раз мы заходили в заречный район с другой, противоположной от рынка стороны. Удача по-прежнему сопутствовала нашей миссии. Уже минут через пять, ни разу не столкнувшись с орками, мы вышли из квартала больших жилых домов. Миновали разорённый сгоревший телецентр и ловко, никем не замеченные, пересекли единственный на этом берегу бульвар.
Дальше дорога пролегала по краю небольшой аллеи. Она называлась Студенческой, поскольку вела к институту. Четыре больших учебных корпуса разных форм и расцветок, соединенные воздушными переходами, да пять общежитий. Классические пятиэтажки для студентов и одна панельная девятиэтажка – «малосемейка» для педагогического состава.
С двух сторон аллея была ограничена дорогой. По одной стороне в студгородок можно было въехать, по другой – выехать. Заканчивались обе чуть дальше кампуса, у входа на территорию стадиона. Там располагалась летняя база городской команды, а время от времени проводила футбольные матчи и областная сборная.
Так было до вторжения. Сейчас от аллеи осталась жалкая ободранная половина. Правую часть словно прошли гигантским плугом: земля вздыблена, навалена холмом больше двух метров высотой, вперемешку с асфальтом, поломанными стволами деревьев, а также обломками железобетонных плит и прочим строительным мусором от частично обрушенных ближайших зданий.
Мы быстро двигались по уцелевшей полосе, прячась среди забивших дорогу машин. Видимо, тут что-то пошло не так с эвакуацией, потому что выезд из района был наглухо забит транспортом. Вспоминая, с какой скоростью орки захватили эту территорию, я предположил, что была паника. Наверняка из-за какой-нибудь заглохшей таратайки выбраться с тупиковой улицы остальные машины не смогли. Вместе с тем, не было видно никаких следов боя, ни крови, ни трупов. Возможно, жители все-таки догадались бросить всё и выбраться пешком.
До стадиона оставалось еще метров двести. Мы уже видели все подробности возвышающихся над местностью объектов. И даже на ходу прикинули, что обрушить надо не учительское общежитие, как решили по отметке на карте, а объект по соседству, здоровенную трубу старой ТЭЦ.
Неожиданно Андрей замер как вкопанный и поднял вверх сжатый кулак. Я, как учили, тоже немедленно застыл. Стараясь не шевелить даже глазами, попытался разглядеть, что насторожило нашего командира.
Со стороны стадиона бежали два человека. Они были в военной форме, и более того – в точно таких же спецкостюмах, как у нас. Они неслись со всех ног, а сзади их нагоняло не менее десятка зеленокожих.
– Встречаем, прикрывайте! – скомандовал Андрей, поднимая оружие.
Вадим тут же приложился к винтовке и одним выстрелом уложил ближайшего орка. Николай последовал его примеру и парой коротких очередей свалил еще двоих. Осознав, что стреляют уже все, кроме меня, я оперся локтями на капот автомобиля и нашел в прицеле первую цель.
Ребята не добежали до нас всего около двадцати шагов. Со стадиона, перемахнув двухметровую ограду словно невысокий бордюрчик, вылетел один ревущий свиноволк, за ним – второй. Мы плюнули на орков и немедленно перенесли огонь на кавалерию, одного зверя сумели остановить примерно на полпути. Второй приближался так быстро и целенаправленно, что совместный огонь из четырех стволов, давно убивший наездника и продырявивший шкуру зверя во всех возможных местах, не смог его остановить.
Тварь упала на ближайшего к ней бойца, подмяла, последним в ее жизни движением сомкнула на нем когти и челюсти. Когда мы подбежали, все было уже кончено и для человека, и для животного.
Грязный, ободранный, без шлема, с разбитым носом и запекшимся сгустком в волосах – с земли поднялся уцелевший солдат. Меня он, кажется, не вспомнил. И кажется, он был в полном шоке, вообще ничего вокруг не узнавал. Хотя я-то узнал быстро. Голодного очкарика из военного лагеря трудно было с кем-то перепутать.
– Не трясись, боец! Где остальные? Командир ваш где? – без церемоний тряс его за шкирку Андрей.
Выживший сфокусировал взгляд и указал рукой себе за спину.
– Там. Командира орк зарубил. Топор в шею попал. Мы пытались вытащить. Но там вот… Вот такой же. Откусил голову.
– Понятно. Орков там много? Мы сумеем пробиться, чтобы заминировать?
– Нне надо. Минировать. Мы успели. Нас уже при отходе заметили. Мы через стадион думали к реке выйти и берегом выбираться. А там, с берега, эти повалили.
– Так много их там?
– Да. Толпа целая. Сто, наверное. Или двести. У них прямо на стадионе портал, кажется.
– Черт, – командир оценил расстояние до стадиона, сразу показавшееся необычайно скромным. – В таком случае, наше задание отменяется. Уходим отсюда. Двигаем обратно к началу улицы, там сворачиваем налево, к точке сбора. Вадим, ты вперед. Коля, прикрываешь.
– Подождите. Его нельзя здесь оставлять! – заявил наш новый боец. – Надо забрать.
Лозунги из разряда «спецназ своих не бросает» хороши в кино, но тут ситуация была несколько из ряда вон. Я свои возможности оценивал реально.
– Ты такой сильный, что сможешь тащить его на себе?
– Нет, я не про это. Надо похоронить. Или спрятать хотя бы. Обязательно. Иначе они же его к себе утащат.
– Зачем?
– Вы что, не знаете? Вы не заметили? – он развел руками в стороны, как бы показывая на нечто очевидное.
Мы быстро огляделись и опять уставились на него.
– Да вы что, не видите, что на улицах ни одного тела не валяется?
Мы по инерции еще раз бросили взгляд по сторонам и теперь, наконец, осознали, какая странность так давила все это время.
– А правда, куда они утащили все тела?
– Туда, к порталам, – ответил очкарик. – Своих, чужих, животных – всех подряд. Оружие собирают с мертвых и раздают заново. Наше складывают отдельно. А трупы… Едят.
– Что?!
– Ну да. Они каннибалы и трупоеды. Мы видели, когда следили за их лагерем с балкона. Ну а как иначе? Они сильные, быстрые, их очень много. Ни один тыл не справится с таким снабжением. Они жрут все, что найдут на своем пути, и за счет этого не тратят время на обозы с едой.
Как бы жутко это ни звучало, но мы все мгновенно поверили, что это правда.
– Да, еще! Они пленных на стадион сгоняют.
– Каких еще пленных?
– Гражданских. Ну, по крайней мере в форме я никого не видел. Две группы они провели туда, по большей части женщин.
– Женщин? – я вздрогнул. – Девушки молодые были с ними?
– Да кто их знает. Там далеко было.
– Куда повели? Отбить их можно?
– Нет, мы прикидывали. Там охраны немеряно. В том числе, и от своих охраняют, чтобы не сожрали.
В разговор вмешался Вадим.
– Ребята, внимание, мы дотрынделись. У нас гости. Много.
Я поглядел в ту сторону, куда он показывал. К ограде стадиона медленно, еще пока не видя нас, выдвигалось несколько групп гоблинов и орков.
– Ладно, ускорились. Вы двое, берите «двухсотого». Попытаемся отойти по-тихому.
Но по-тихому не получилось. Мы прошли всего пару десятков шагов, и Вадим подал новый сигнал тревоги. Когда шум и тени приблизились, мы различили впереди больше дюжины зеленокожих под предводительством тролля. Путь назад был отрезан.
20. Кампус
С погибшим бойцом мы поступили, если честно, не по-человечески. Но вариантов было не много. Ситуация быстро закручивалась, и всё как-то не в нашу пользу.
Что волочь на себе тело совершенно нереально, это было сразу понятно. Но поначалу мы всё-таки умудрились быстро скрыться с аллеи в переулок. И даже пробежали потом еще полквартала, и уже надеялись, что всё обойдется.
Затем пришло понимание, что мы в городе – отнюдь не те невидимки, какими были на старой фабрике. Зеленого свечения портала вполне достаточно, чтобы нас было видно издалека. Это объяснил случайно высунувшийся из окна гоблин. Он едва не сдал нас, попытавшись заорать на всю округу. Его секундное удивление и отменная реакция Вадима спасли положение.
Ну а потом зеленокожие нашли на аллее расстрелянные трупы сородичей. Тролль взревел так, что слышно было, я думаю, далеко за пределами города. Соответственно, через минуту орки попёрли изо всех щелей. В довершение всех радостей, переулок, в который мы забрались, оказался глухим. Почти как на аллее, нечто колоссальное проползло по земле (или под землей) и обрушило панельные дома, вздыбило грунт метра на три. Мы попытались взобраться, но рыхлая земля осыпалась, а взрыкивания за спиной и пара промелькнувших топоров показали, что затея гиблая.
Отстрелив ещё двоих подбегавших орков, мы двинулись вдоль вала в поисках более удобного места для прохода. Уперлись в стену двухэтажного здания, скорее всего – бывшего детского сада. Забрались в окно. Затаскивая туда тело бойца, окончательно поняли, что нужно искать из ситуации выход.
Более-менее подходящий нашелся, когда мы прошли здание по всей длине насквозь и вышли во внутренний двор. Там наткнулись на открытый колодец. Убедившись, что колодец не канализационный, а кабельный, забрали боеприпасы, сбросили тело вниз и закрыли бетонный склеп чугунной крышкой.
Двигаться дальше было уже легче, но все равно с каждой минутой становилось всё опаснее. Местность просто кишела орками. Свиноволка, пущенного по нашим следам, замыкающий Коля заметил вовремя и издалека снял точным выстрелом в глаз. Ещё и пошутил, что дед-охотник гордился бы внуком: не попортил шкурку.
Отличный выстрел дал нам ещё немного форы, но не более того, общее направление погони враг всё равно уловил. Тут уж было не до тихушничества. Когда на следующем углу нам с тыла зашли уже два свиноволка, Андрей решил поберечь патроны и использовать гранатомёт. И только теперь выяснилось, что не меньше половины выстрелов непригодны.
Первый пришлось сразу выбросить, потому что у него даже тубус не раскрылся, безотказный телескопический механизм невероятным образом заклинил. Следующие два (мой и Андрея) раскрылись, но выстрела не произошло. Только с четвертой попытки граната вышла, зато и пришибла обоих зверей разом.
Мы рванули, как спринтеры, не дожидаясь, пока на взрыв сбегутся все местные твари. Главная проблема оставалась в том, что двигаться продолжали не в направлении кладбища, а переменными галсами, и всё куда-то в сторону. В условиях ближнего, местами с переходом на рукопашный, городского боя выбирать маршрут особо не приходилось. Откуда меньше прёт зеленых, туда и иди.
Так и вышло, что выбрались мы в конце концов опять к стадиону. Разве что не к центральным, на этот раз к боковым воротам.
– Ну что, направо или налево? – спросил Андрей, когда мы залегли между гаражами, на краю открытой асфальтированной площадки, которая использовалась как отстойник для автобусов в будни и как парковка для зрителей во время матчей.
Я вгляделся в темноту, и сердце заколотилось.
– Были мы уже справа, – напомнил. – А слева вал. Прямо нам надо. Вон там ворота открытые, видишь? Сразу за оградой стадиона. Это въезд в самый крутой дачный поселок города. И вот там дальше, видишь, дом большой виден? Это дача губернатора.
– А что она нам дает?
– Ну… По слухам, под ней есть большой подземный бункер. Если правда, то мы могли бы там отсидеться.
Про то, что сразу за этой дачей, за ещё одним бетонным забором, буквально в двух кварталах находится нужный мне двор, я решил пока не упоминать.
– Бункер? Если правда? А если нет? Звучит как детский лепет.
– Если нет, тогда можно будет дальше пройти, к рынку. Там три больших улицы так или иначе выходят к кладбищу.
– Можно ещё раз рискнуть через вал. Получится даже ближе.
– Это если пройдём. А можем в западню себя загнать. А на моём маршруте, в частном секторе, проще затеряться. Если уж совсем никак, то отсюда же, восточнее, можно выйти на берег. Переплывём канал, окажемся на острове. Он лесом порос, там хорошо спрятаться можно.
Андрей долго обдумывать не стал.
– В такой вариант верю. Значит так, Вадим – снимаешь вон ту тварь возле ограды, нам встречающие не нужны. Потом все за мной, одним длинным, в гости к губернатору. Коля – страхуешь, Вася – замыкаешь. Готовы? Марш!
Нестройным, но целеустремленным табуном мы ломанулись вперед, на всю округу громыхая сапогами по асфальту. На открытой площадке мы выделялись, как мухи на столешнице: не заметить невозможно. В ворота вбегали под рык, рев и завывание множества глоток.
Вадим, заскочив последним, для начала щёлкнул спусковым рычагом гранатомёта. Неисправный. Отшвырнул, использовал второй – на этот раз граната ушла и разметала группу самых быстрых преследователей. Довольный, Вадим закрыл створку крепких железных ворот и вместо засова воткнул автомат. Это было оружие погибшего спецназовца, которое наш сапёр всё не решался выбросить. Некоторое время так и бегал с двумя стволами, как супергерой из фильма. Теперь вот автомат и пригодился.
Но на сделанном он не успокоился. Отстегнул от автомата рожок и сунул в один из свободных карманов – такая ноша не тянет. А между автоматом и створкой ворот воткнул ручную гранату.
– Посылка готова, можно двигать дальше! И побыстрее, чтобы нас уведомлением о вручении не покалечило.
Мы припустили. Дорога несколько раз делилась, но мы придерживались правой стороны. Сворачивать куда-либо не было смысла, поскольку все повороты рано или поздно упирались в земляной вал. Мы не решались штурмовать его, двигались вдоль высокого бетонного забора, отделяющего дачи от территории стадиона.
Отряд практически уже забегал на ту самую «секретную» дачу, о подвалах которой рассказывали друг другу байки горожане всех возрастов, когда орки все-таки выломали ворота. Об этом возвестил грохот взрыва. И тут же мы остановились. Поняли, что бежали зря.
21. Стадион
От монументального трехэтажного коттеджа сохранился только фасад. Видеть этого издалека в полумраке мы не могли, зато сейчас осознали истинную силу того механизма (или все-таки существа?), которое рыло здесь землю. Боковые стены в метре-полутора от углов коттеджа обрывались, опускались вниз грудой балок, бетонных плит и битого кирпича.
Дом словно пережил прямое попадание ракеты или драку пары троллей. О том, чтобы искать на этих руинах вход в бункер, не могло быть и речи.
Настолько же успешным обещал быть и мой второй план: то, что нарыло трехметровый земляной вал и походя снесло дачу губернатора, хорошенько потрудилось также и над каналом. Берега и русло были теперь мешаниной из черной вязкой жижи и всевозможных обломков.
Спускаться туда в поисках брода? Ну нет, это означало завязнуть в паре метров от берега и стать превосходной мишенью для наступающих на пятки орков.
Но от чего у меня сильнее всего перехватило дыхание, так это от пейзажа по ту сторону земляного вала. Здесь, у берега, он не обрывался, а поворачивал под прямым углом и уходил дальше – прямо в сторону рынка. Улицы, по которой мы недавно гуляли с Маринкой, теперь не существовало.
Если девчата все ещё сидели в подвале, когда сюда приполз этот гигантский крот…
– К стене! – крикнул прямо над ухом Андрей. – Вон дыра. Бегом! – мне показалось, что он сейчас для ускорения отвесит пинка.
Ориентируясь на жест, я побежал и постепенно разглядел, какую дыру он имеет ввиду. Одна из бетонных плит забора лопнула, под собственным весом просела и открыла небольшую щель – достаточную для человека, даже с рюкзаком. Плюхнувшись на брюхо, я в два рывка оказался по другую сторону. Следом лезли остальные. Поднимаясь на ноги, они оглядывались по сторонам и так же, как я, останавливали взгляд на целехонькой витрине служебного входа в чашу стадиона.
– Ну что же. Значит, выбора у нас опять нет. Бежим.
У меня от этого спринт-марафона уже темнело в глазах. Ребята выглядели не намного лучше, а тяжелее всех приходилось очкарику. У меня не так давно были марш-броски, а его тренировки вряд ли выходили за рамки утренних пробежек у озера.
Сзади тяжело заухало и зарычало. Мы успели отбежать всего метров на двадцать от стены, когда над ней выросла свирепая морда тролля. Кажется, в щель под бетонной плитой уже лезли гоблины, но монстра это не остановило. Размашистым ударом дубины он снес большой кусок забора, россыпь обломков долетела до нас, падая под ноги и чпокая сзади по рюкзакам.
Андрей пальнул на бегу в витрину, чтобы не терять жизненно важные секунды на открывание запертой двери. Стекло удачно осыпалось, мы успели углубиться в вестибюль до того, как тяжелая дубина обрушилась на входной козырёк, доведя разгром до состояния полного хаоса.
Тролль опрокинул остатки бетонного козырька, ненароком придавив еще штук пять своих мелких соратников. Сунул руку по локоть, никого не поймал, тогда встал на колени и попытался разглядеть нас через дверной проем. Когда жёлтый глаз показался, Коля использовал еще один гранатомёт. Успешно.
Вообще-то мы рассчитывали, что тварь упадет и перегородит собой вход. Но взрыв ушел большей частью в обломки козырька, поэтому не убил тролля. По крайней мере, не сразу. Монстр с ором, оглушающим сильнее взрыва, начал метаться. Зацепился за арматуру, наткнулся слепой изуродованной мордой на стену, взвыл еще сильнее и стал беспорядочно крушить все вокруг своей дубиной. Орки и гоблины не решались сунуться к нему, а мы не стали ждать, когда они сообразят обойти нас через зрительские входы.
На поле выбегали, словно киевский «Старт» на матч с немецким «Рухом». Полные решимости и осознающие обреченность. Снаружи уже достаточно рассвело, чтобы понять с первого взгляда, насколько стадион запружен зеленокожими.
У самой кромки травы мы остановились. О том, чтобы быстрым спуртом пересечь поле и продолжить догонялки в темном парке, а потом затеряться в жилом массиве – даже не могло быть и речи. Нам не удалось бы пробежать и половины дистанции.
Врагов было несколько групп, в каждой – десятки орков и просто тьма гоблинов. По всему полю, и на трибунах, и практически возле каждой входной арки. Кажется, даже на павильоне дикторов торчало штуки три.
Причина проста: в самом центре поля стоял портальный камень. Некрупный, метра два с половиной в диаметре. Рядом с ним расположились два орка и штук пять гоблинов. Чуть в стороне, шагах в десяти от них, была навалена огромная куча всевозможного хлама, словно в окрестностях орудовал сумасшедший старьёвщик, а добычу решил разместить для удобства на ровной зелёной травке.
Вадим водил стволом из стороны в сторону, не отрываясь от прицела, то ли считая, то ли выбирая лучшую мишень. Коля отцепил от пояса вторую гранату. Андрей оценил ситуацию простым: «Твою мать…»
– А ведь у меня патроны совсем кончились, – пожаловался медик.
– Патроны есть, – подал голос очкарик. – Только вон они, пойди возьми.
Он показывал на груду вещей в центре поля. Там, на краю свалки, угадывалось несколько вещмешков, аналогичных нашим. И даже, кажется, автоматы бывших владельцев были положены на каждый из них. Мешков было больше двух, а значит – как минимум еще одна группа полегла сегодня в этой части города.
Но главное… Главное, прямо возле этих мешков лежал человек в боевом костюме. «Латника» с тела пытались стащить два скалящихся орка. Человек не сопротивлялся, но и послушен не был, а значит – находился без сознания или умер.
С врагов потихоньку сходило удивление, вызванное неожиданным появлением людей. Они, ворча, разворачивались и начали движение в нашу сторону. Мы сошлись плотнее и как-то непроизвольно встали спина к спине, чтобы дать свой последний бой.
Именно в этот момент земля содрогнулась, по небу прокатился раскатистый гром. Я заметил, как за краем бетонной чаши стадиона взметнулись клубы пыли, труба ТЭЦ покосилась, просела и начала заваливаться набок. Наверное, то же происходило и с другими заминированными зданиями, потому что огромное зеленое зеркало над городом искривилось, пошло рябью – и исчезло.
Наступила тьма. Для глаз орков, привыкших к свечению портала, – тьма почти кромешная. Для наших особых стёкол – просто плотные сумерки. В этих сумерках у центра поля протрещали две коротких серии вспышек. Фигура в бронекостюме «ожила» и вспрыгнула на ноги, а оба мучавших её орка синхронно завалились на спину.
– Сюда, быстрее! – прокричал неизвестный боец и еще двумя движениями срезал орков у портального камня.
– За мной, бегом! – прошипел Андрей и сразу же подал пример.
Орки заметили, подняли гвалт, поэтому он добавил уже громко:
– Не стрелять, не задерживаться! Бить только в упор!
Мы последовали. Зеленокожие, конечно, тоже к тому моменту прочухали. Потеря большого портала была для них сильным шоком, но не настолько, чтобы не сработал инстинкт хищника при виде убегающей добычи. К нам кинулись со всех сторон, стоило только отряду выбежать на траву и прямо на бегу пристрелить гоблинов, охранявших портальный камень.
– Артём, ты? Живой? – прокричал Андрей.
– Так точно, командир!
Неожиданно оказавшийся знакомым, спецназовец присел возле транспортного устройства и открыл огонь, прикрывая наше движение. Андрей, подбежав к нему, задержался на секунду, выстрелив из последнего оставшегося у нас гранатомета. Ракета вышла, но уже в полёте мигнула зелёным и тихо упала на траву, под ноги свиноволка.
– Где остальные? – Андрей отбросил пустой тубус спокойно, словно ожидал осечки.
– Я один. Все мертвы.
– Не спать, спецназ! – Андрей и так уже обо всём догадался, поэтому отставил вопросы и подгонял нас. – Забрать всё оружие и боеприпасы! Потом – к порталу!
– Командир, да ты чего? Я туда не пойду! – подал голос медик, подбегая.
– Все пойдем, Коля! Нет других вариантов. Быстрее, быстрее, поезд отправляется! Каждый в зубы по мешку – и в вагон, пока контролёры не набежали!
Да, он был совершенно прав. Пробежать вторую половину поля и покинуть стадион через раздевалки мы бы никак не успели. Но и орки, потерявшие в темноте много времени, не успевали пробежать свою первую половину, чтобы сорвать наш дикий план. Конечно, на последних секундах безумного забега топоры свистели у нас над головами, вонзались в землю прямо у ног. А одному наезднику даже почти удалось доскакать. Но только почти.
Ныряя в портал последним, Вадим наклонился и уронил на траву, прямо у основания портального камня, свою последнюю «посылку» – сразу пару гранат. Оказавшись на другой стороне прохода, мы все, даже не глянув по сторонам, повалились на землю.
До нас не успел донестись отзвук взрыва. Как только гранаты сработали, камень лопнул и портал за нашими спинами просто исчез, отрезая преследователей. И отрезая нас самих от нашего мира.
