Александр Леонидович Аввакумов
Пион не выходит на связь
– Пей, а то подохнешь, как собака, – произнес он и громко засмеялся. Смех у него был таким противным, что Борис готов был ударить его. Однако он переборол это чувство и, протянув руку, поднял флягу. Отвернув крышку, он приложил флягу к губам. Вода была теплой и сильно отдавала железом, но он не обращал на это внимание. Он пил ее с такой жадностью, что вызвал смех у мужчин. Оторвавшись от фляги, он вылил остатки воды себе на голову и посмотрел на них.
« Все равно – суки, – подумал он, глядя на их довольные лица. – Вас бы на фронт, я бы там посмотрел, на что вы годитесь».
Машина резко затормозила и остановилась. Сквозь щель в тенте он увидел, что машина стоит на плацу разведшколы.
***
Проценко остановился у небольшого, покосившегося от времени дома и, оглядевшись по сторонам, направился к калитке. Открыв щеколду, он вошел во двор и, заметив открытую дверь сарая, направился к нему. Он вошел в сарай и встал за спиной работающего рубанком мужчины преклонных лет и произнес одному ему известную фразу.
– Привет, Учитель. Тебе привет от Вильгельма, – произнес он.
Рука мужчины, державшая рубанок, слегка вздрогнула. Он прекратил стругать доску и посмотрел на стоявшего в дверном проеме мужчину. Взгляд его небольших глаз был недобрым, словно перед ним стоял не человек, а дикий зверь. Он явно не спешил с ответом. Заметив в глазах гостя легкое замешательство, он как-то буднично ответил на пароль.
– Спасибо за привет! Как чувствует себя его супруга? – прозвучало в ответ.
Проценко с облегчением вздохнул и предложил ему пройти в дом для разговора.
– Зачем в дом? Говорить можно и здесь. Видишь, здесь же никого нет.
– Хорошо. Здесь, так здесь. Для тебя я – Пион, и с сегодняшнего дня ты, Учитель, поступаешь в мое непосредственное распоряжение. Надеюсь, что это тебе понятно. Сейчас меня интересуют два вопроса. Первый. Я хотел бы узнать, сколько у тебя в запасе взрывчатки? И второй вопрос: ты по-прежнему работаешь на маневровом паровозе при пороховом заводе?
Учитель хитро улыбнулся. Достав из кармана кисет с табаком, он свернул цигарку и, присев на табурет, закурил. Ефремов Алексей Евгеньевич, бывший прапорщик лейб-гвардии Семеновского полка, был завербован агентом немецкой разведки еще в 1919 году, когда после ранения, полученного им во время восстания в Рыбинске, скрывался от чекистов в доме своего дальнего родственника, проживавшего на Украине. Он часто вспоминал тот момент, когда поставил свою подпись под распиской о добровольном сотрудничестве с немецкой разведкой. После этого он часто менял города, места работы, пока в 1935 году не получил очередной приказ перебраться на постоянное местожительство в Казань и устроиться машинистом на маневровый паровоз, вывозящий готовую продукцию с территории завода. После выполнения этого приказа его, похоже, «законсервировали» на неопределенное время, и только сейчас к нему пришел человек по кличке Пион и назвал уже позабытый им пароль для связи – «Учитель».
– Взрывчатка есть, но ее немного. Килограмма три, не больше. По второму твоему вопросу, Пион, могу сказать, что с начала войны меня сняли с маневрового, и теперь я работаю сцепщиком вагонов и на территорию завода не вхож.
Проценко пристально посмотрел на него. Он, похоже, не совсем верил Учителю, считая, что тот умышленно принижает свои возможности.
– Хорошо. Это меняет дело, но не отменяет его, – тихо произнес он. – За годы работы на пороховом заводе, ты, наверняка, изучил всю систему охраны этого предприятия. Кроме тебя, никто не сможет переправить взрывчатку на предприятие. Поэтому нужно привези взрывчатку домой. Пусть она будет у тебя под рукой.
Учитель промолчал. Он не стал говорить этому человеку о том, что она уже два года, как хранится у него дома. Он посмотрел на Пиона, и ему сразу бросилось в глаза, что рука его гостя по-прежнему находилась в кармане полупальто, где, по всей вероятности, было оружие.
– Я смотрю, ты не рад моему приходу? – с неким сарказмом поинтересовался он у Учителя. – Я вижу, что живешь не хуже других, имеешь свой дом.
– Если ты пришел посмотреть, как я живу, можешь посмотреть. Ты – прав, живу я не хуже других, а если точнее, не бедствую.
– Вот возьми, это просили передать тебе, – произнес Пион и вытащил из-за пазухи сверток, перетянутый бечевкой. – Деньги сразу не трать, чтобы не вызвать подозрение у людей.
– Меня учить не надо. Я ученый!
– А я и не учу. Я просто напоминаю тебе об опасности. Всякое в жизни бывает, стоит расслабиться на минуту, и пропал. Я зайду к тебе на следующей неделе. Если не все спокойно, поставь на подоконник герань. Это знак опасности. Усвоил, Учитель?
Тот промолчал. Проценко повернулся и направился к калитке. Ефремов проводил его взглядом и сплюнул. Молча перекрестившись, он взял в руки рубанок и снова начал стругать доску.
***
Тарасов сидел рядом с водителем и, высунувшись в открытое окно кабины автомобиля, следил за небом. Дорога, идущая в Сосновку, была вся в воронках от авиабомб. Вдоль дороги, словно памятники войны, стояла разбитая военная техника. Вот в кювете вверх колесами лежит броневик, недалеко от него сожженная штабная машина. Кругом трупы домашних животных, брошенные впопыхах чемоданы, узлы с вещами. Кучи ворон пировали на трупах, не пугаясь шума проезжавшей по дороге автомашины. Несмотря на осень и ежедневные холодные нудные дожди, утро этого дня выдалось солнечным. Неожиданно из-за леса вынырнул немецкий самолет-охотник. Он низко прошел над дорогой и, завалившись на крыло, скрылся синеве неба.
– В лес! В лес гони! – закричал Александр прямо в ухо водителя. – Сейчас он начнет нас атаковать!
Но водитель и сам все это хорошо знал, он резко свернул с дороги и устремился к лесу. Они не доехали метров сорок, когда из-за леса на бреющем полете появился немецкий истребитель. Тарасов увидел вспышки пламени на крыльях самолета. Пулеметная очередь, словно консервный нож, пропорола кузов автомашины и ударила в старую сосну, свалив ее на землю. Машина ударилась в поваленное дерево, перевернулась и задымилась. Тарасов и водитель выбрались из машины и повалились в кем-то вырытую яму. Со второго захода самолет расстрелял грузовик до конца. Сделав еще один круг над лесом, он полетел дальше.
– Ну что? – обратился Александр к водителю. – Вот и ты, Алексей, теперь стал пехотинцем.
Водитель выругался матом и направился к автомашине. Он открыл дверь кабины и снова выругался. Одна из пуль попала в приклад винтовки и полностью разбила его. Отшвырнув в сторону винтовочный ствол, он посмотрел на Тарасова.
– Чего смотришь, Леша? – спросил Александр. – Потопали. Здесь до деревни, наверное, километра два осталось.
Закинув автомат за плечо, он направился вдоль дороги.
– Ты откуда будешь? – поинтересовался у Алексея Тарасов. – Я смотрю, ты, брат, совсем разучился ходить пешком. Привыкай.
– К чему?
– К тому, что топать нам с тобой на этой войне придется много. Это немцы все на машинах, мотоциклах и на велосипедах ездят, а мы все решаем ногами. Отступаем – ногами, наступаем тоже ногами. Вот ты и тренируй их, если хочешь дойти до Берлина.
Впереди показались дома. Александр остановил проходившего мимо красноармейца и поинтересовался, как ему найти штаб батальона. Боец молча указал на дом в конце улицы. Поправив автомат на плече, Тарасов вошел в этот дом. За столом стояли два офицера и что-то обсуждали, наклонившись над картой. Один из офицеров обернулся и с интересом посмотрел на него.
– Товарищ капитан! Сержант Тарасов по вашему приказу прибыл в расположение батальона.
Пока он рапортовал, из соседней комнаты вышел офицер. Это был Гупало. Увидев Тарасова, он подошел к нему и крепко пожал руку.
– Рад видеть тебя, сержант. Вот хочу назначить тебя своим ординарцем. Как ты на это смотришь? Наверное, хватит бегать по траншеям, да и стреляют здесь меньше, чем там.
– Простите меня, товарищ майор. Если вас интересует мое мнение, то я не хотел бы этого назначения. Я опытный солдат, воевал в финскую компанию, воюю и сейчас. Могу командовать отделением, взводом. Владею пулеметом и другими видами стрелкового оружия. Командовал отделением в батальонной разведке.
В комнате повисла тишина. Оба офицера с удивлением посмотрели на него, так как обычно от таких должностей не отказываются. Что ни говори, теплый блиндаж, неплохая кормежка, это не траншея, где над головой свистят пули. Чтобы как-то снять повисшее в комнате напряжение, майор засмеялся. Смех его был каким-то неестественным.
– Что ж, Тарасов! Настаивать не буду. Говоришь, был разведчиком? Так и быть, назначаю тебя заместителем командира батальонной разведки. Можешь идти. Капитан покажет, где разместились разведчики. Он и представит тебя личному составу.
Тарасов повернулся и вышел из избы. Минут через пять из дома вышел капитан.
– Пошли, Тарасов! – произнес он и направился вдоль деревенской улицы.
***
Проценко осторожно передвигался по узкому лабиринту подземелья, освещая путь керосиновой лампой. Как он и предполагал, подземный ход вывел его к берегу Казанки. Он кое-как открыл заржавевшую металлическую дверь и оказался на берегу реки. На другом берегу, прямо напротив выхода, располагался пороховой завод. Стараясь не попасться на глаза охранников завода, он закрыл за собой дверь и направился на исходную точку. Вернувшись на место, он пошел в противоположную от Казанки сторону. Несмотря на каменные своды подземелья, Проценко постоянно чувствовал приток свежего воздуха.
«Надо же, идешь по лабиринту и никакого спертого воздуха. Вот как раньше строили, столько времени прошло, а все по-прежнему функционирует. Сейчас едва ли смогут так построить», – подумал он.
Вторая половина подземного хода оказалась значительно короче первой, что вела к реке. Проценко остановился около металлической двери, рыжей от ржавчины, и потянул ее на себя.
«Видимо, этой дверью давно никто не пользовался, – решил он. – Все же попытаюсь открыть, интересно, что за ней?»
Иван снова предпринял попытку открыть дверь, но та по-прежнему не поддавалась. Наконец дверь тихонько заскрипела, а затем легко поддалась его усилиям, словно петли ее были только вчера смазаны машинным маслом. За дверью оказалось небольшое помещение без окон и дверей.
«Для чего это помещение? – подумал он, осматривая кирпичную кладку стен комнаты. – Раз есть помещение, следовательно, должен быть и выход из него».
Он прикинул в голове направление своего движения, длину хода и пришел к выводу, что сейчас находится на территории бывшего мужского монастыря. Неожиданно взгляд его остановился на кирпиче, который заметно отличался от своих собратьев, так как был немного другого цвета и выпирал из однородной кирпичной стены. Проценко надавил на кирпич и почувствовал, что тот медленно стал уходить в кирпичную кладку. Однако, несмотря на то, что ему удалось практически полностью утопить кирпич в стену, ничего существенного в помещении не произошло. Тогда Проценко решил не давить на кирпич, а постараться вытащить его из кирпичной кладки. Кирпич поддался довольно легко. Когда он оказался в руке Ивана, он сунул в образовавшееся отверстие руку и нащупал там небольшой крюк. Он потянул за него и вдруг услышал какой-то металлический скрежет. Где-то на потолке комнаты появился дневной свет. Это был выход, а может, и вход в это подземелье. До отверстия было метра четыре, и он в какой-то момент понял, что без лестницы ему наверх не выбраться. Он надавил на крюк. В помещении раздался скрип закрываемого люка, и снова стало темно. Вставив на место кирпич, Проценко направился в обратную сторону. Оказавшись в комнате, он закрыл дверцу входа в подземелье и, чтобы та не бросалась в глаза, застелил ее половиком. Иван умылся и лег на койку. Он не верил, что ему так повезло с этим домом. Утром, когда он возвращался с ночной смены, он столкнулся с женщиной, которая проживала в соседнем доме.
– Слышишь, квартирант! А где Павел то? Я его что-то давно не вижу, – поинтересовалась у него женщина.
– Наверное, на фронте. Воюет. Чего здесь удивляться, война.
– Как воюет? У него же туберкулез в открытой форме. Он сам мне справку о болезни показывал.
– Не знаю, что сказать, мамаша. Он неделю назад собрал вещевой мешок и ушел. Сказал, что получил повестку и пошел в военкомат. Если его призвали, значит, не такой уж он и больной.
– А ты что, сынок, не на фронте? Может, тоже больной?
– Нет, мамаша, в отличие от Павла, я не больной. Просто бронь у меня. Специалист я хороший, вот меня и не призывают. Я сам дважды ходил в военкомат, просил, чтобы забрали на фронт. Однако военком со мной даже разговаривать не стал. Говорит, возвращайтесь гражданин Проценко домой, для вас фронт – это завод. Вот пришлет Павел весточку, мы и узнаем, на каком фронте сражается он.
– Вот, видишь, как. А моего сына в первый же день забрали. Не знаю, жив он или уже давно лежит в сырой земле. Писем нет, я все слезы по нему выплакала.
– Вы не переживайте, мамаша. Сами знаете, как работает почта. Война. Вы лучше скажите мне, мамаша, кто раньше в этом доме жил? Уж больно он большой. Наверное, какой-нибудь буржуй?
– Раньше? Да церковный староста в нем жил. Его в двадцатом расстреляли. Говорят, что он спрятал церковные ценности мужского монастыря и не хотел их отдавать государству. Сама я эти ценности не видела, я переехала сюда в двадцать пятом году. Но люди говорили, что только золотых риз на иконах была пуда два, не меньше. После его смерти в дом заселился его сын Григорий Ляхов, но жил он здесь недолго. Арестовали его чекисты, а затем расстреляли. Люди говорили, что он воевал в дивизии генерала Капеля. Потом там поселился Лабутин, а вот теперь живешь ты.
– Спасибо, мамаша, за информацию. Просто не дом, а история. А давно закрыли монастырь?
– Тогда же, в двадцатом году. Тогда все закрывали, закрыли и его.
– Спасибо вам, мамаша, за все, – произнес он и направился к дому.
***
Эстеркин сидел на металлическом сиденье в салоне транспортного самолета Ю-88. Прижав к иллюминатору лицо, он пытался рассмотреть хоть что-нибудь в этой ночной темноте. Где-то внизу проплывали населенные пункты, скрытые от авиации средствами маскировки. Борис Львович всем телом ощущал мелкую вибрацию обшивки самолета, и ему в этот момент казалось, что эта бездушная металлическая машина испытывала такой же страх перед неизвестностью, как и он. Он мельком взглянул на трех человек, которые, также, должны были высадиться в глубоком тылу Красной Армии. Двое сидевших напротив, были ему знакомы по диверсионной школе Абвера, которую он закончил буквально два дня назад. Третий человек, с грубыми чертами лица и большими, словно у кузнеца, руками, был ему неизвестен. Этого человека он никогда не видел в школе и поэтому немного побаивался его, хотя не понимал причины этого страха.
Из кабины пилота вышел штурман и, нагнувшись над головой незнакомого ему человека, начал что-то объяснять на немецком языке, постоянно тыча пальцем в развернутую топографическую карту. Мужчина иногда кивал головой, соглашаясь со словами штурмана. Переговорив с ним, штурман выпрямился и посмотрел на остальных пассажиров самолета.
– Мы пересекли линию фронта. Всем приготовиться. Прыжок – по сигналу зеленой лампы. Всем понятно? – произнес он на ломаном русском языке и направился в кабину пилота.
Все промолчали. Каждый из сидящих людей в самолете думал о чем-то своем. Неизвестность, которая подстерегала их за бортом самолета, пугала, заставляя сердца учащенно биться. Никто не знал, что его ожидает там внизу на земле. Эстеркин еще раз взглянул на тех, с кем должен, по заданию Абвера, работать в Казани. Среди них был лишь один человек, кто когда-то бывал в этом городе. Двое других смутно представляли, что это за город, и Борису Львовичу было трудно понять, на что могли рассчитывать эти люди. Любой воинский патруль мог легко определить, что эти люди никогда не были в этом городе. Все сидящие в самолете люди были одеты в военную форму. Сам Борис Львович был одет в форму подполковника танковых войск, которая сидела на нем не совсем ладно, так как была на размер больше, но это не волновало его. Он сидел в самолете и мысленно представлял свою встречу с Зоей.
«Интересно, что она скажет, когда снова увидит меня? – размышлял он. – Наверняка, сильно удивится, а может, и нет. Впрочем, о чем это я? Какая Зоя? »
Он невольно вспомнил налитые кровью глаза Проценко, который не- двусмысленно объяснил ему о невозможности их контакта. Сейчас, пройдя ускоренные курсы в разведшколе, он отлично понимал, что тот был абсолютно прав, запрещая ему контактировать с Зоей. Она была радисткой, то есть глазами и ушами их агентурной сети, и ее провал сводил на нет всю работу организации. Он мысленно улыбнулся, представив себе всю оригинальность той оперативной комбинации, когда он, словно бабочка, попал в любовные сети, расставленные агентами Абвера. Однако, несмотря ни на что, где-то в самом дальнем уголке его души еще по-прежнему тлела, пусть и маленькая, но все же надежда на ее взаимность.
Борис Львович инстинктивно схватился за край сиденья, когда самолет вдруг затрясся и, взревев мотором, резко пошел вниз. За бортом послышались глухие взрывы зенитных снарядов, и самолет стало болтать из стороны в сторону так, что Бориса Львовича вырвало. Все сразу догадались, что они пересекли линию фронта.
«Слава Богу, прорвались, – облегченно подумал Эстеркин. – На той неделе самолет немецких ВВС, осуществляющий выброску агентов, сбили. Погиб весь экипаж и агенты».
Из кабины пилота вышел штурман и, посмотрев на белые от волнения лица своих пассажиров, невольно улыбнулся.
– Господа! Поздравляю вас. Мы удачно пересекли линию фронта. Выброска через пять минут. Всем приготовиться.
Он снова скрылся за дверью кабины пилота. Сердце Эстеркина учащенно забилось от волнения: он боялся поломаться при приземлении. Он понимал, что никто из этих людей не потащит его на себе. Они, по всей вероятности, пристрелят его или бросят умирать где-нибудь в лесу.
Над кабиной пилота загорелась зеленая лампа. Штурман вышел из кабины и открыл дверь в самолете. В салон ворвались шум двигателей и холодный ветер, которые заставили Бориса Львовича почему-то перекреститься, хотя он не был верующим человеком, а тем более христианином. Штурман взмахом руки подозвал к двери их тройку и, взглянув на наручные часы, толкнул первого агента в темноту. Эстеркин прыгал последним. Прежде чем шагнуть в темноту, он еще раз взглянул на мужчину, который с интересом наблюдал за десантированием их группы. Только сейчас он вспомнил, где раньше видел этого человека. Именно этот человек приходил к ним в дом и арестовывал его жену. Фамилия этого человека была Жилин.
***
Тарасов взглянул на своих подчиненных и сразу все понял. Их было около тридцати человек, одетых в разномастную военную форму. Среди всех этих людей он сразу выделил для себя небольшую группу солдат с зелеными петлицами на гимнастерках.
– Где командир? – спросил дневального сопровождающий его офицер.
– Отлучился на минуту. Скоро должен подойти.
– Вот что. Времени ждать, когда он подойдет, у меня нет, – произнес офицер. – Поэтому представляю вам сержанта Тарасова. Он будет у вас заместителем командира взвода. Он, как и вы, тоже много повидал в своей жизни, воевал в финскую компанию, прошел по немецким тылам и успешно вывел с собой большую группу бойцов из окружения.
Офицер развернулся и вышел из расположения разведчиков.
– Где у вас здесь можно приземлиться. Надеюсь, место-то найдете? – задал Александр вопрос разведчикам.
– Будешь жить вместе со мной, сержант, – услышал он за спиной мужской грубоватый голос. Он обернулся и увидел офицера. Тарасов принял стойку смирно и приложил к пилотке руку, готовясь к докладу.
– Не нужно. Я из штаба, и майор Гупало ввел меня в курс дел. Так что проходи, сержант, будем знакомиться.
Он крепко пожал руку Тарасова. Судя по рукопожатию, он был довольным сильным человеком.
– Старший лейтенант Гаврилов Тарас Иванович.
– Сержант Тарасов, – произнес он и, слегка смутившись, добавил свое имя.
Они вошли в дом. Александр повесил свой вещевой мешок на гвоздь и прошел в горницу. У русской печи хлопотала женщина лет тридцати пяти.
– Вот, Мария, привел к тебе еще одного постояльца. Думаю, что он нас с тобой не объест.
Она вытерла о передник руки и протянула правую руку.
– Александр, – коротко представился он.
– Наверное, есть хотите, товарищ сержант? Я сейчас, – захлопотала она и, достав из печи чугунок с картошкой, быстро пересыпала ее в большую миску и поставила на стол. Мужчины, вымыв руки, сели за стол.
– Сегодня ночью снимаемся, – произнес старший лейтенант. – Немцы прорвали фронт и движутся на Москву. Сейчас командование бросает все имеющиеся у него резервы в бой, стараясь остановить танковые части Гота.
Взглянув на Тарасова, он хотел улыбнуться, но улыбки не получилось.
– Давай, Саша, поешь домашней пищи, когда еще сможешь вот так сесть за стол и поесть по-человечески.
– Скажите, товарищ старший лейтенант, если это не секрет. Чем мы должны сдерживать танки?
– Я не знаю, наверное, командование решает сейчас эту проблему. Но отступать нам больше нельзя. Я вот топаю от самой границы и все думаю, где наши танки и самолеты?
Он замолчал, словно испугался сказанного. Помолчав, он подмигнул хозяйке дома.
– Мария! Плесни нам что-нибудь в кружки, а то больно скучно сидим.
Та вышла в сени и вскоре вернулась с бутылью, в которой плескался мутноватый самогон. Она поставила ее на стол и, отойдя в сторону, присела около печи. Гаврилов налил в кружки самогон и, подняв свою емкость, предложил выпить за победу.
– А хозяйка? – почему-то спросил Александр своего командира. – Она что, разве не выпьет с нами за победу?
– Она не пьет, Тарасов. Разве ты этого не понял? – ответил за нее старший лейтенант и подмигнул ему.
Они чокнулись кружками и выпили. Самогон был градусов под семьдесят, и у Александра перехватило дыхание. Он закашлялся и запил самогон водой.
– Что? Крепка Советская власть? – пошутил Гаврилов и, взяв в руки малосольный огурец, с хрустом откусил половину своими белыми крепкими зубами.
– Иди, Тарасов, проведи с бойцами занятие, а я отдохну немного, – произнес командир и снова загадочно подмигнул ему.
Александр все понял. Он встал из-за стола и, расправив гимнастерку, направился к выходу.
***
Романов Павел очнулся на койке медсанбата. Неизвестный мужской голос рассказывал какой-то сальный анекдот, вызывая у слушателей громкий смех. На душе у Павла было неспокойно, ему казалось, что окружавшие люди догадываются о его работе на немецкую разведку, но, чтобы скрыть все это, разыгрывают какой-то непонятный спектакль с его личным участием. Ему не хотелось открывать глаза и возвращаться к действительности, но он все же открыл их и увидел в пелене легкой дымки мужчин, которые сидели недалеко от него и громко смеялись.
– Явление Христа народу, – произнес один из мужчин, чем снова вызвал взрыв хохота у собравшихся. – Ну что, Романов, как там, в раю? Немцев там еще нет?
– Где я? – тихо произнес Павел, стараясь вспомнить, как он оказался здесь.
– В госпитале ты, понял? – ответил все тот же мужчина. – Что, забыл? Такое, брат, бывает в этой жизни. Врачи кое-как откачали тебя. Если б не они, то давно бы ты уже лежал вон там, под березками.
К Павлу подошла молоденькая медсестра и сунула ему в подмышку градусник.
– Пить. Сестра! Дайте мне попить, – попросил он ее.
– Сейчас, сейчас! Потерпи, милый. Я сейчас принесу тебе компот. Мы с девчонками вчера сварили яблочный компот, не пропадать же яблокам, – произнесла она и направилась к двери.
Она вернулась минуты через три в сопровождении мужчины средних лет, на котором мешковато сидел белый медицинский халат. Он взял Павла за руку и, вытащив из кармана секундомер, стал считать его пульс. Закончив считать, он посмотрел на него и достал из его подмышки градусник.
– Ну что, Романов? – вопросительно произнес он. – И пульс у вас хороший, и температура нормализовалась. Как нога? Боли есть?
Он откинул байковое одеяло и посмотрел на культю. Только сейчас Романов увидел, что у него нет одной ноги.
– Где моя нога?! – закричал он от охватившего его отчаяния. – Верните мне ногу!
Он схватил врача за руку и крепко сжал ее, чем вызвал у того гримасу боли. Врач с трудом убрал руку Павла и посмотрел на него, как смотрит учительница на нашкодившего ученика.
– Если можно было сохранить вам ногу, неужели мы бы отрезали ее? Перед нами стояла задача сохранить тебе жизнь. Ты понял меня, боец?
Но Павел не слышал его. У него внезапно началась истерика. Он забился в конвульсиях, а затем с криками начал срывать с себя бинты. В палату вбежали несколько медработников и, схватив его за руки, быстро прижали к койке.
– Сделайте ему укол морфия и зафиксируйте к койке, – приказал врач медсестрам и направился к выходу из палаты.
После укола Павел снова уснул. Проснулся он среди ночи. Рядом с его койкой, посапывая, крепко спал раненый боец. У него были перебинтованы голова и правая рука. Павел, молча, лежал на койке. Слезы отчаяния текли по его небритым щекам. Он невольно вспомнил детство, когда он со своими друзьями с криком швыряли камни и дразнили мужчину, у которого не было одной ноги. Тогда ему было почему-то весело, и он даже представить себе не мог, что пройдет чуть более десяти лет, и он будет также скакать на одной ноге, как и тот мужчина…
Он хорошо помнил, как сидевший рядом с ним немецкий офицер сначала прострелил ему ногу, а затем сбросил его с кузова автомашины. Все, что происходило с ним дальше, было как в тумане. Его встреча с Тарасовым, бой у болота. Тряска в машине, в кузове которой лежали и сидели раненые солдаты. А теперь он стал инвалидом, человеком без ноги и всякого будущего. В какой-то момент он понял, что снова заплакал. Он посмотрел на дверь, в которую входила медсестра. Она подошла к нему и, заметив, что он не спит, нагнулась над ним.
– Как вы себя чувствуете, Романов? – поинтересовалась она. – Не нужно расстраиваться. Все у вас будет хорошо, я в этом уверена.
– Сестра! Развяжите меня. Я обещаю, что больше подобного не повторится. Я все понял. От сумы и от судьбы не уйдешь.
Она разрезала ножницами бинты, которыми были привязаны его руки, и вышла из палаты.
***
Эстеркин шел по улицам Казани. Иногда он останавливался и осматривался по сторонам. Сейчас он больше всего боялся попасть на глаза своим старым знакомым по месту жительства и службы. Несмотря на качественные документы, по которым он являлся откомандированным сотрудником Западного фронта, прибывшим в Казань для получения боеприпасов, эти возможные встречи могли коренным образом изменить его жизнь не в лучшую сторону. Заметив на улице грузовую машину со знакомыми служебными номерами, он свернул в узкий переулок и укрылся в подворотне дома. Когда грузовик повернул за угол дома, Борис Львович вышел из укрытия и продолжил свой путь. Найдя нужный ему дом, он остановился и, достав из кармана шинели папиросу, закурил. Убедившись в отсутствии наружного наблюдения, он осторожно вошел в подворотню и, не торопясь, направился во двор дома. Он поднялся на второй этаж и остановился около обшарпанной двери квартиры. Достав из кобуры пистолет, он передернул затвор и сунул оружие в карман шинели. Он трижды постучал в дверь, а затем толкнул ее рукой. Неожиданно дверь легко поддалась и открылась.
– Хозяйка! Можно войти? – крикнул он и, не получив ответа, прошел в комнату.
Посреди комнаты лицом вниз лежала женщина преклонных лет. Он нагнулся над телом. Судя по наличию трупных пятен на лице женщины, она умерла дня два–три назад. Мимо двери кто-то прошел. Борис Львович вздрогнул, словно его застали за чем-то непотребным.
– Гражданочка! – крикнул он в спину женщины. – Можно вас на минуточку?
Женщина остановилась и направилась к нему.
– Скажите, вы ее знали? – спросил он.
– Нет. Мы эвакуированные. Второй месяц живем в этом доме. Насколько я знаю, эта женщина – единственная из старых жильцов дома, всех остальных переселили в другой дом. А вы кто ей будете?
Эстеркин на какой-то миг растерялся, а затем, взяв себя в руки, уверенно произнес:
– Да племянник я ее. Вот вернулся с фронта, хотел навестить тетку, а тут такое дело. Спасибо вам.
Женщина развернулась и вышла из комнаты, оставив его один на один с трупом. На следующий день он нанял автомашину и похоронил старушку на Арском кладбище. К вечеру он перевез свои вещи в данную квартиру и, закрыв ее на ключ, направился на явочную квартиру, где ждали два диверсанта, прибывшие вместе с ним в Казань.
***
Сегодня утром Борис Львович посетил квартиру Зои. Не застав ее дома, он оставил записку о своем прибытии в город. Насколько он знал, она должна была оставить ему весточку в отверстии одной из фигурок неработающего в это время года фонтана в Лядском сквере. Он кое-как дождался вечера и, когда на улице стало темно, надел шинель и направился в сквер.
«А вдруг она захочет с ним встретиться, и будет ждать его где-нибудь по дороге в сквер? – мечтал он, двигаясь по неосвещенным улицам города. – А почему бы и нет? Ведь у него все было хорошо с ней до встречи с Проценко. Были моменты, когда она не играла с ним в любовь и была достаточно откровенна и искренна».
Эстеркин остановился у входа в сквер. В парке было темно. Ни одного огонька, ни человеческого голоса. Он с детства боялся темноты и тишины. Он почему-то всегда ассоциировал эти два природных явления с миром мертвых. Он нащупал в кармане шинели ребристую рукоятку пистолета и, пересилив страх, медленно направился вдоль аллеи. Стояла поздняя осень, и он реально ощущал подошвами сапог мягкую податливую подушку из опавших листьев.
Прежде чем подойти к тайнику, он минут десять кружил по аллеям, пытаясь разглядеть в темноте застывшие фигуры наблюдавших за ним чекистов. Где-то в конце аллеи раздались торопливые шаги. Борис Львович остановился и затаил дыхание. Рука, сжимавшая рукоятку пистолета, стала влажной от пота. Он мысленно обругал себя за малодушие и направился к тайнику.
Он остановился около нужной ему фигурки мальчика-амура, державшего на плече амфору, из которой в мирное летнее время бил небольшой фонтан. Он быстро сунул пальцы в отверстие амфоры и достал из него свернутую в трубочку бумажку. Борис Львович сунул ее в карман шинели и, услышав за спиной шаги, резко обернулся и выбросил вперед руку с пистолетом. Перед ним стоял мальчик лет пяти-шести и внимательно смотрел на него.
«Так можно и с ума сойти от страха», – подумал он, чувствуя, как стала мокрой его спина.
