Юлия Арниева
Счастье быть нужным
Глава 20
Бертран вместе с управляющим отыскался в кабинете, портниха ещё не появилась, и, предупредив, что найти меня можно будет или на кухне, или во дворе, вышла из кабинета.
На кухне Алма была одна, девушек я обнаружила у печи во дворе, обе мило краснели, слушая парней. Те же и рады были стараться – эмоционально, размахивая руками, рассказывали однозначно что-то очень героическое. Правда, Стин не забывал помешивать в кастрюле будущий щёлок, а рядом с Брайном стояло ведро, на одну четверть заполненное жёлтой смолой.
Подойдя к печи, взглянула на щёлок. Прошло около полутора часов, ещё минут тридцать – и можно будет проверить на готовность.
Со смолой было пока непонятно: по консистенции как сливки, светло-жёлтый прозрачный цвет. И как она становится твёрдой и прозрачной? Не будешь же её выливать в открытый огонь? А если…
– Девушки, мне нужна ещё одна маленькая кастрюля и лопатка для перемешивания.
– Сейчас, леди Вилия, я быстро! – Рут почти бегом направилась в сторону замка. Хмм, такими темпами мы скоро оставим Алму без кухонной утвари.
В принесённую емкость из ведра перелила небольшое количество смолы, поставила на печь рядом с большей кастрюлей и стала помешивать: никому пока не могла доверить это дело, так как сама не понимала, что я хочу в итоге получить.
Минуты через две, не доходя до кипения, смола стала терять свой цвет. Поискав что-нибудь похожее на ровную поверхность, под самым потолком навеса нашла висящую на крючке разделочную доску, всю в зазубринах от ножа или топора. Так как ничего больше подходящего рядом не было, попросила Брайна снять её. Разместив доску на столе у печи, поднесла к ней лопатку, которой до этого размешивала смолу, и стала ждать, когда на доску спадёт капля. Упав, та немного растеклась.
Брайн, Стин и девушки внимательно следили за моими действиями, но ничего не говорили. Вообще, после того как я поставила варить смолу, возникла странная тишина, надеюсь, они не считают, что у госпожи окончательно поехала крыша. Я бы, например, так точно подумала.
Продолжая помешивать смолу, подождала ещё пару минут, она стала гуще и тянулась, как сахарный сироп.
Точно, сахарный сироп, петушки на палочке! Надо обязательно сделать с Амелией эту конфету, уверена, ребёнку очень понравится! А мне пора заводить еженедельник, в котором буду записывать свои «гениальные» идеи.
Что там со смолой? Проба номер два: очередная капля почти не растеклась, осталась на доске маленькой горкой. Значит, смолу надо уваривать… а что по застыванию? Первая капля ещё немного проминается, а вторая почти застыла. Вывод: чем гуще смола, тем быстрее затвердевает и не растекается.
– Рут, мне нужен маленький бутон цветка. Крошечный совсем, лучше плоский как ромашка, попроси у садовника, пожалуйста, – ни слова не говоря, Рут сбегала к домику садовник и принесла цветок незабудки, ну или похожий на него. Капнув смолу на все ту же многострадальную разделочную доску, прижала каплю к ней, сделала её плоской, следом на неё уложила бутон и поверх этого бутерброда снова налила смолы, которая, покрыв цветок, через пять минут окончательно затвердела. Подождав для верности ещё минуту, попыталась отколупнуть её пальцем – естественно, мне это не удалось – пристало намертво.
Брайн молча достал нож и, поддев им за краешек, снял моё… В общем, что-то снял. Маленький кругляш был совершенно прозрачным и твёрдым, в нём застыл чуть сморщенный цветок, с обратной стороны приклеились несколько щепок от доски, но всё равно он был прекрасен. Все четыре головы склонились над моей ладонью и в немом восхищении разгадывали прозрачную каплю. Про щёлок, конечно, все забыли.
– Что у вас происходит? – Чёрт! Напугал! Мы так увлеклись и не услышали, как к нам подошёл Аллистер.
– Мсье Аллистер, леди Вилия такое сделала! Это потрясающе! – выдохнула Молли.
– Можно, леди Вилия?
– Конечно, смотрите, но должна сказать, что это первый не совсем удачный образец, – я передала в руки Аллистеру кругляш.
– Светлая, что это? Как это сделано?
– Смола с дерева калером, подогретая до состояния потери её природного цвета и до необходимой консистенции, – проговорила всё это в недоуменные лица собравшихся.
– Так, всем кто здесь находится, кроме леди Вилии, прошу дать магическую клятву о неразглашении всего, что здесь было увидено и услышано.
– Клянусь!
– Клянусь!
– Клянусь!
– Клянусь!
Неожиданно! Во-первых, не знала, что Аллистер маг, ведь только они могут принимать магические клятвы. Во-вторых, удивлена тем, как быстро, не раздумывая, люди дали клятву о молчании.
– Аллистер, для чего нужны клятвы?
– Как же, леди Вилия, вы только что сделали невероятное – вы заморозили цветок! А ведь это такие деньги!
Я предполагала, что эта смола – альтернатива эпоксидной смолы моего прошлого мира. И из неё можно будет сделать огромное количество разных украшений, поделок и даже мебели. В своём мире на просторах интернета я успела просмотреть много различных вариантов применения эпоксидной смолы и пару раз намеревалась попробовать изготовить самостоятельно, но меня останавливала пыль от шлифовки.
– Аллистер, для того чтобы начать получать доход с этой смолы, нам потребуется ещё немало потрудиться.
– Несомненно, леди Вилия. Но это же надо! Такого нигде нет. Всё это необходимо сохранить в тайне.
– Всё тайное рано или поздно становится явным – банально, но это истина.
– Согласен, но чем дольше об этом не знают, тем больше мы сможем заработать.
– Хорошо, обсудим вопрос с производством чуть позже. Аллистер, вы меня искали?
– Совсем вылетело из головы, леди Вилия! Вас ждёт портниха и обувщик.
– Спасибо, Аллистер. Девушки, вы пока можете быть свободны. Стин, снимай с огня кастрюлю, надо накрыть её крышкой, пусть остывает, чуть позже вернёмся к ней. И, Брайн, Стин, спасибо большое за помощь, уверена, что вскоре нам она снова потребуется.
В замке попросила Бертрана проводить портниху в мою комнату минут через пятнадцать. В ванной, ополоснув лицо водой, перевела дыхание. В этом мире моя размеренная жизнь полетела ко всем чертям. Всего лишь одно невероятное событие – и всё заиграло новыми красками.
Упорядочив мысли в голове, я была готова пройти ещё один квест – заказать гардероб. Как и большинство женщин, мне нравится хорошо выглядеть, красиво одеваться, но жутко не люблю ходить по магазинам! Мне всегда было сложно подобрать для себя удобную и качественную одежду. А переплачивать за бренд всегда считала расточительством. А здесь мои хотелки надо совместить с реалиями этого мира. Ну-с, приступим.
Портнихой оказалась довольно молодая, лет тридцати, девушка с открытым лицом, доброжелательной улыбкой и блеском в зелёных глазах. Невысокая, полноватая, что её абсолютно не портило, Вивиан, сразу расположила к себе своей непосредственностью и любовью к авантюрам. Мы быстро с ней просмотрели журнал с моделями женской одежды последней столичной моды, определились с тканями и с учётом моих желаний сформировали минимально необходимый гардероб.
В мире, в котором я оказалась, спокойно воспринимали женщин в брюках и в платьях длинной чуть ниже колен. Конечно, не поощряли, но девушку в брюках в городе камнями точно не закидывали, однако в небольших поселениях отношение к таким нарядам были куда строже. В итоге заказала пару брюк, к ним рубашки, несколько юбок, блузки. Не обошлось без платьев, но попросила сделать шнуровки по бокам, а не сзади и спереди лиф на пуговках – они совсем недавно вошли в моду и ещё не были настолько популярны у девушек.
– Леди Вилия, я бы рекомендовала вам нежные цвета: бежевый, персиковый, они сейчас на пике моды в столице.
– Согласна, этот оттенок подойдёт к моему типажу. Вивиан, добавь ещё небесный, а из лазурно-синего будет прекрасно смотреться юбка и жилет к ней.
– Всё же, леди Вилия, бальное платье необходимо, в последний день лета Его Величество проводит ежегодный бал, посвящённый началу цветения Солиты, всё высшее общество будет на нём, а бальное платье шьётся не один месяц.
– Уговорила, Вивиан, но настаиваю: никаких пышных юбок и корсетов.
– О, это будет потрясающе красивое платье, обещаю, такого не будет ни у кого, вам обязательно понравится! – Судя по блеску в её глазах, ждёт меня что-то неординарное.
Никогда бы не подумала, что буду сидеть в замке, пить из маленькой чашки чай и обсуждать, какой наряд заказать у портнихи! Моё внутреннее существо хихикало и тихо сходило с ума. И спасибо Вивиан – если бы не она, я точно не справилась бы с этим, и не сумела сделать верный выбор.
Ну и, конечно, я не забыла о нижнем белье. Оказалось, те милые панталоны – далёкий привет от бабушки – молодые девушки уже несколько лет не носят, сейчас в моде шортики и майки из мягкого хлопка.
В прошлой жизни, в основном, я носила именно хлопковый вариант нижнего белья, простого и удобного, а по особым случаям надевала воздушные кружева. О них я тоже поинтересовалась у Вивиан, оказалось, хоть мир и более продвинут, но пока не далеко ушёл от нашего Средневековья и о таком белье ещё не знают. Пришлось делать зарисовки и объяснять на пальцах, как и что.
В ужас мои наброски и разъяснения девушку не привели – наоборот, взяв с меня обещание, что о кружевном белье я никому не расскажу, Вивиан была готова бежать шить, обещав первые экземпляры отправить мне.
Я же, девушка двадцать первого века, тоже вижу, что на этом можно неплохо заработать, о чём я и сообщила Вивиан. Ей, конечно, не очень понравилось моё предложение, но, быстро посчитав прибыль, портниха оттаяла.
Спорили о сумме процента мы недолго, выпили всего ещё по одной чашке чая и, договорившись, пошли искать Аллистера – сделку необходимо было заверить у мага. Управляющего нашли в кабинете Услышав, что от него требуется, Аллистер улыбнулся как кот, которому вручили неожиданный подарок в виде жирных сливок, и сделка была заверена в рекордные сроки.
Покинув кабинет, мы тепло распрощались с Вивиан, которая напомнила мне, что первая партия одежды будет готова уже через три дня.
Ура! Квест «Одень герцогиню» пройден! Теперь на очереди квест – «Обуй герцогиню».
С обувщиком решила встретиться в холле, и, к сожалению, он оказался непробиваемым человеком. Та обувь, которую он принёс на примерку, была… да жуткой она была!
Её хорошо использовать при пытках: ноги находились как в узкой и короткой коробке с деревянным кубиком под пяткой. При моих попытках донести хоть что-то был один ответ: «Так делал мой отец, дед» и так до фиг его знает какого колена. Не добившись ничего, выбрала тряпичные тапки-балетки буро-зелёного цвета, которые более или менее подходили под мой размер и попрощалась с обувщиком.
– Уф… На сегодня с гардеробом покончено. Бертран, есть ли у вас на примете другой обувщик? Боюсь, с этим я не договорюсь.
– В деревне Поспелово живёт парень, у него мало опыта, но обувь выходит неплохая – пригласить в замок?
– Пригласи, но давай уже на послезавтра.
– Как скажете, леди Вилия.
Ну а теперь проверить малышку Амелию и Салли. У девчонок было весело, по всей комнате были раскиданы тряпочки разных цветов, на диванчике сидела Амелия и, усердно высунув кончик языка, сшивала две половинки. Салли же ползала по полу и раскладывала ткань по одной ей известной системе.
– Я смотрю, у вас интересно? Амелия, что ты шьёшь?
– Вилия, я шью платье на бал для Мии, а Салли ищет подходящую ткань на подъюбник.
– Много нашили нарядов для Мии?
– Нет, что ты! В первую очередь надо сшить бальное платье, а то вдруг пригласят на бал, а Мия не готова и будет посмешищем в обществе.
– А, ну да, это дело серьёзное, всё должно быть на высшем уровне. Как насчёт перекусить? Можно у Алмы взять булочку и чай – я видела, как Алма их ставила в духовку, они, скорее всего, уже готовы?
– Нет, спасибо, не хочется и дошить надо.
– Салли? А ты от булочки с чаем не откажешься?
– Спасибо, леди Вилия, тоже пока не хочется.
Да, девчонки так увлеклись, что их ничем не выманишь, хотя…
– Я сейчас пойду доваривать мыло, кто со мной?
– Мы потом придём, ладно, Вилия?
– Хорошо, ну что же, не буду вас отвлекать от столь важного мероприятия.
Из комнаты, где девочки занимались подготовкой к балу, я выходила в отличном настроении: было приятно наблюдать за Амелией, которая начала приходить в себя, становилась похожа на маленькую девочку своего возраста – играет, шьёт одежду для куклы… Точно! Как я могла забыть – домик для Мии! У нас во дворе есть столярка, значит, должен быть и человек, умеющий работать с деревом. Надо узнать у Бертрана.
А пока Амелия занята, мне тоже необходимо продолжить начатое и приготовить наконец—то мыло, от которого кожа не превращается в наждачку.
Глава 21
Взяв на кухне очередную кастрюлю у Алмы, а также свиной жир и поваренную соль, пошла доваривать мыло, прихватив с собой Рут и Молли. Алма заверила, что у неё практически всё готово, и помощники ей не обязательны.
К нашему приходу щёлок уже остыл и отстоялся, как и требовалось.
– Так, теперь нам надо вот эту мыльную жидкость аккуратно слить, не поднимая со дна золу. Чем бы это сделать?
– Леди Вилия, можно маленькой кружкой.
– Думаю, не подойдёт – опуская кружку, мы взбаламутим все со дна. Рут, принеси кусок чистой ткани, будем аккуратно сливать, в случае, если частички золы поднимутся, мы их поймаем с её помощью.
Когда ткань была принесена, Рут и Молли держали её над пустой кастрюлей, я же, подняв ведро, стала потихоньку сливать щёлок. Конечно, девушки наперебой предлагали свою помощь, но я не могла доверить столь важное дело кому-то другому, пока сама не испытаю.
Как только щёлок был слит (а мне удалось сделать это без мусора), поручила Рут высыпать ненужную золу и отмыть ведро. Мы же с Молли принялись готовить свиной жир для дальнейшего использования, просто разрыхляя в банке, чтобы потом было проще выкладывать его к будущему мылу. Когда ведро было вымыто и насухо вытерто, я перелила в него часть полученного щёлока, остальное снова поставила на огонь.
– Молли, добавляй в кастрюлю жир. Так, всё, хватит. Теперь варим, не забываем размешивать.
Наши очередные манипуляции у печи привлекли внимание Жака.
– Леди Вилия, может, вам необходима помощь? Я видел, как вы сами подняли тяжёлое ведро.
– Нет, капитан, спасибо. Ведро было не особо тяжёлым, а дело очень важным, требовалось мое непосредственное участие.
– Хорошо, но знайте, я и мои ребята всегда к вашим услугам. Не стоит выполнять всю работу самостоятельно, некоторые задачи лучше доверить крепким солдатам.
– Буду иметь в виду. Кстати, Жак, подскажите, пожалуйста: я вижу, во дворе стоит столярная мастерская – правильно понимаю, что у нас в замке есть мастер по дереву?
– Всё верно, госпожа, у нас есть плотник, сейчас он выехал из замка на заготовку леса и вернётся не раньше следующего месяца, но один из солдат, Фил, его сын и тоже сносно справляется с инструментами.
– Жак, вашего Фила можно оторвать от его основной работы и привлечь к выполнению моего задания?
– Конечно, в какое время будет удобно? Я направлю его к вам.
– Сейчас вполне удобно.
– Хорошо, разрешите откланяться.
Жак вскоре оставил нас, но вместо себя прислал Фила, парнишку лет двадцать пяти, симпатичного, рыжего, с большими веснушками на носу, с улыбкой до самых ушей. Он был огромного роста, почти под два метра, широк в плечах, под рубахой было сложно спрятать бугры натренированных мышц. Эдакий русский богатырь, он скорее напоминал кузнеца, в руках которого должен быть молот.
– Добрый день, леди Вилия, капитан сказал, что у вас для меня есть задание.
– Добрый день, Фил. Да, есть, капитан посоветовал тебя как умелого плотника.
– Ну, я, конечно, не такой умелый, как отец, но он многому меня обучил.
– Прекрасно, хочу для леди Амелии сделать сюрприз. И этим сюрпризом будет домик для её куклы.
– Простите, леди Вилия, но я никогда такое не делал и ничего подобного не видел.
– Фил, думаю, ты справишься, я обязательно расскажу, объясню и нарисую, что и как нужно сделать.
– Тогда я готов.
– Смотри сюда, – рисуя подобранной веточкой на земле, не переставая объяснять, что в итоге я хочу получить, проговорила с парнем минут тридцать.
Молли и Рут, попеременно помешивая в кастрюле наше будущее мыло, с интересом разглядывали мой рисунок и с удивлением слушали меня.
Фил большой молодец, не зря мне его посоветовал капитан – он с полуслова понимал и задавал правильные уточняющие вопросы. Каркас кукольного домика пообещал подготовить через пять дней.
– Леди Вилия, как здорово вы придумали! – восторгалась Молли после того, как Фил ушёл.
– Это не я придумала, а в одной далёкой стране.
– Всё равно, у нас такого нет, Амелия будет очень рада.
– Очень на это надеюсь, Рут. Так, девушки, как там наше мыло поживает? Ага, по-моему, пора добавить ещё немного щёлока. Молли, подлей, пожалуйста. Хватит, спасибо.
– Леди Вилия, сейчас мы воду из золы и жир сварим, и получится мыло?
– Не совсем, Молли. Ещё много чего нужно сделать. Сейчас мы вывариваем мыльный клей, жидкость должна загустеть. Следующее, что нам потребуется выполнить, это взять мыльный клей и добавить в него соль – клей начнёт загустевать, получится более плотное мыльное ядро. Не переставая помешивать, снова добавим соль – ядро будет увеличиваться до тех пор, пока мыльный клей не закончится. Затем это ядро переложим в другую кастрюлю, кстати, которую снова надо взять у Алмы – кто из вас отважится на этот героический поступок, девушки?
– Я схожу, леди Вилия, – смеясь, Молли побежала в направление замка. Возвратилась не только с кастрюлей, но и уложенной в неё чашками с чаем и тремя булочками.
– Добытчица! Спасибо, Молли, – поблагодарила девушку. Правда, после столь продолжительного разговора во рту образовалась пустыня Сахара, и чай оказался очень кстати. Когда с перекусом было покончено, Рут попросила продолжить.
– Дальше? А дальше ядро мы переложим в другую кастрюлю, туда же добавим снова щёлок и соль, поварим на медленном огне, не прекращая перемешивать, в процессе мыло ещё сильнее загустеет. И всё, мыло готово! Запомнили?
– Да, леди Вилия, вроде бы, ничего сложного.
– Замечательно! Но и это ещё не всё.
– Как?! Вы же сказали, что оно готово?
– Мыло готово, но косметическое мыло с полезными маслами, ароматами и прочими добавками – ещё нет, и это как раз самое интересное. На кухне будем смешивать его с тем, что вы насобирали и расставили на полочке.
За неспешным разговором мыло мы доварили, получилось, будем считать, неплохо. С кастрюлей в руках, в которой лежала заготовка для будущего косметического мыла, Молли торжественно вплыла на кухню, где уже собрались к ужину Аллистер, Бертран, Салли с Амелией и о чудо! к нам присоединилась Марика. Экономка же, со слов Бертрана, сославшись на головную боль, отказалась от ужина. Ну и ладно, голодовка иногда даже полезна для здоровья.
Чмокнув в щёчку Амелию, присела рядом. На ужин Алма подала для нас запечённые овощи с мясом, салат из свежих овощей, снова на стол были выложены грибы, маринованные огурчики, сало, горчица, оливки и какое-то странное пюре, оказавшим смесью перекрученных баклажан и кабачков, вместе взятых и потушенных с чем—то острым, точно не с чесноком.
Ужин был в меру лёгким, сытным и, несомненно, вкусным. За столом все были заняты пережёвыванием пищи, и никто не говорил ни слова, кроме просьб подать ту или иную тарелку. Когда всё, что было выложено на стол Алмой, оказалось съедено, Рут быстро разлила всем по чашечке чая и выставила на стол ароматные булочки.
– Вилия, мы с Салли почти закончили шить бальное платье, осталось пришить кружево и украсить драгоценными камнями или бисером.
– Какие вы молодцы! Уверена, что платье получилось прекрасное.
– Леди Амелия, простите меня за любопытство, вы сами шьёте бальное платье? – Аллистер не смог скрыть своего изумления.
– Да, дядя Аллистер, – улыбаясь, произнёс ребёнок, чем ещё больше привёл управляющего в недоумение.
– Как такое возможно, леди Вилия?
– Аллистер, Амелия и Салли шьют бальное платье для Мии, ведь её могут пригласить на летний бал, а платье будет не готово, вот девочки и торопятся, – поясняя всё это управляющему, успокаивала его.
Пока объясняла, увидела, как на лице Бертрана промелькнула улыбка – кто-то точно знал, чем Амелия и Салли заняты, но вводить в курс дела управляющего не стал. Ну да, согласна, полюбоваться на удивлённое лицо Аллистера того стоило.
– Амелия, ты не устала ещё шить, может, прогуляетесь перед сном? На улице отличная погода.
– Вилия, нам надо срочно закончить, мы ведь можем не успеть подготовится к её первому балу.
– Ну, раз всё так серьёзно… Возможно, в саду вы доделаете свою срочную работу? Салли отнесёт в сад плед и ваше рукоделие? Я уверена, Бертран вам поможет.
– Конечно, леди Вилия, мы так и сделаем, работать на свежем воздухе гораздо приятней.
– Леди Вилия, обязательно помогу нашим дамам с удобством разместиться в саду.
– Амелия, ты как? Согласна?
– Да, Вилия.
– Ну, вот и договорились.
Бертран помог спуститься Амелии со стула, и они дружной компанией пошли за рукоделием и пледом. Мия, как всегда, находилась у Амелии в руках, с ней девочка практически не расставалась.
– Так, девушки, а мы сейчас начнём доделывать наше мыло, уж очень хочется завтра утром умыться и не облезть после этого.
– Леди Вилия, вы варите мыло? Но у нас есть жидкое мыло, вам разве Салли не приносила?
– Аллистер, это не мыло, это страшное пыточное орудие – после того как им вымоешься, кожа начинает жутко чесаться и шелушиться.
– Но, леди Вилия, а как же масла? Они помогут избавиться от сухости кожи.
– Аллистер, масла – это прекрасно, но всё же если есть возможность исключить процесс шелушения, я им воспользуюсь. Как только я, Рут и Молли приготовим мыло, обязательно выделю для вас кусочек на пробу, а потом вернёмся к этому обсуждению снова.
– Как скажете. После увиденного мной сегодня я уверен, что и ваше мыло должно́ получиться особенным.
– Мне очень приятно, Аллистер, что вы в меня верите. Девушки, приступим?
– Не буду мешать, разрешите покинуть вас. И, леди Вилия, я бы хотел обсудить с вами вопрос по использованию смолы дерева калером, выделите, пожалуйста, время для беседы.
– Конечно, Аллистер. Возможно, завтра сразу после завтрака?
– Договорились.
