Юлия Арниева
Счастье быть нужным
Глава 22
Дождались, когда управляющий наконец-то покинет кухню Марика тоже куда-то исчезла. Странная девушка: молчаливая, смотрит так, как будто что—то замышляет, как и экономка в этом замке.
Я, Рут и Молли, выпросив очередную кастрюлю у Алмы, перерыв все шкафчики, подобрали чашки, подходящие под формы для застывания мыла, нашли маленькие деревянные лопатки для перемешивания и приступили…
Нет, не к приготовлению мыла – начали проводить ревизию содержимого бутылочек с маслами и прочей жидкостью, которые насобирали девушки по всему замку.
Итак, при помощи носа, пальцев, а иногда и языка было обнаружено (но это неточно): масло виноградной и абрикосовой косточки, эфирное масло лаванды, апельсина и мяты, масло какао, большая, около трёх литров, бутыль с оливковым маслом, цветки ромашки и календулы, молотый кофе и корица, плюс ваниль. Остальное наполнение ёмкостей мной, девушками и Алмой не было распознано, поэтому склянки были отодвинуты в сторонку как неизвестное и, соответственно, опасное к применению.
– Ну, приступим? – девушки с нетерпением кивнули головой, Алма тоже заразилась нашей суетой и подтвердила кивком, что готова к свершениям.
– Для начала, Молли, вот в эту маленькую кастрюльку выложи часть мыла и растопи его на водяной бане. Дамы, какое мыло мы будем делать? – дамы не ответили.
– Тогда предлагаю начать с увлажняющего, думаю, оно на сегодняшний день очень актуально. Для этого потребуется крепкий отвар ромашки – кто сделает?
– Я сделаю.
– Так, Рут – ответственная за отвар. Молли разогревает мыло. Алма, нам нужен сок морковки.
– Сок морковки? Леди Вилия, разве из неё можно сделать сок?
– Можно, немного, но можно, ну а много нам и не понадобится. Тёрка у вас есть, я её видела, надо натереть морковь, выложить на кусочек чистой ткани и выжать сок в миску. Всё понятно? – мне ответили согласным кивком.
– Приступаем, а я сейчас приготовлю остальные ингредиенты.
Когда у моих помощниц всё было готово, причём, у Алмы до сих пор оставалось потрясённое лицо – она переваривала информацию о том, что из моркови возможно добыть сок при помощи её измельчения и выдавливания, пришлось её даже окликнуть.
– Алма? Таким же способом можно выдавливать сок из свёклы. А если добавить сок моркови, например, в тесто, то его цвет изменится от светло-жёлтого до оранжевого, в зависимости от количества добавляемого сока, а свекольный сок окрасит тесто красным цветом. В общем, если добавить в тесто для блинов сок свёклы, то у тебя получатся красные блинчики, – добила я Алму дополнительной информацией, девушки, кстати, тоже подвисли.
– Эй, девушки, оживаем! Завтра будете экспериментировать, а сейчас нас ждёт мыло, – отмерли, прекрасно.
В готовую расплавленную мыльную основу, которую продолжила помешивать Молли, попеременно капнула с маленькой ложки оливковое масло, масло абрикосовой косточки, по чайные ложке морковного сока и отвара из ромашки.
– Алма, где-то здесь был мёд, подай его сюда, пожалуйста, – когда мёд оказался у меня в руках, чайная ложечка его тоже попала в наше мыло.
А теперь держим кулачки и надеемся, что мыло не створожится и не расслоится. Кастрюля была уже снята, и спустя минут десять консистенция мыла была в нужном состоянии.
– Девушки, какие у нас есть крепкие напитки?
– Самогон есть, яблочный.
О как! Мир другой, а самогон здесь тоже гонят. Хотя, чему я удивляюсь, этот мир аналогичен моему, в чём—то похож на далёкое средневековье, но опять же более продвинутое в сравнении со средневековыми временами моего мира. Природа, в основном, одинакова, а различий немного, есть магия, нет техники. А так – очень похожи.
– Неси самогон, им надо вот эти миски обработать, прежде чем выкладывать наше мыло.
Дождались Алму с бутылкой в руках, из которой при открытии распространил яркий сногсшибательный запах ядрёного самогона. Рут маленькой тряпочкой обработала миски, Молли же доверили самое ответственное – разлить мыло по формам.
Когда мыло в кастрюле закончилось, у нас оказались разлиты двенадцать небольших, размером с ладонь, мисок, которые мы перенесли на соседний стол для остывания. Конечно, надо брызнуть на мыло спиртом – в нашем случае самогоном – чтобы не было пузырьков с воздухом, но распылитель, к моему сожалению, здесь ещё не создали, а другого способа я не знаю, поэтому оставим так.
Конечно, всем участникам данного мероприятия не терпелось попробовать новый вариант мыла, но нужно было дождаться его остывания и высыхания. Я припоминаю, что оно должно созревать до трёх недель минимум, но уж очень не терпится воспользоваться в ближайшее время, а поэтому, думаю, несколько кусочков будут взяты уже завтра с утра, и я смогу наконец-то нормально помыться.
– Рут, Молли, у нас осталось ещё небольшое количество мыльной основы, Алма, если у тебя найдётся около двенадцати примерно таких же мисок, мы можем сделать ещё один замес.
У Алмы, конечно, нашлись миски подходящего размера, кастрюля была вымыта Молли, а Рут выложила в неё остатки мыльной основы, чтобы растопить его на водяной бане. Когда оно было растоплено и приняло необходимую консистенцию, добавили остатки отвара ромашки, как раз немного осталось, а выливать было жалко, также добавили масло абрикосовой косточки и оливковое масло, вылили остатки морковного сока и эфирное масло апельсина.
Подсказывать девушкам уже не пришлось, Молли, перемешав мыло со всеми добавленными в него ингредиентами, поставила кастрюлю на стол, Рут вытерла миски самогоном, Алма же взялась разливать по этим мискам апельсиновое мыло.
В итоге нашего совместного труда общее количество мисок с мылом обоих вариантов, вышло двадцать три штуки, двенадцать с мёдом и одиннадцать с апельсином.
– Ну, всё, готово, мы большие молодцы, теперь ждём, когда мыло остынет, его надо вынуть из мисок и отправить на просушку, а через три-четыре дня уберём, предварительно упаковав в ткань или пергамент на хранение в кладовой.
Поблагодарив Алму и девушек за помощь, пошла на поиск Амелии и Салли, встретившийся в холле Бертран, подсказал, что девочки ещё не возвращались из сада.
Глава 23
В саду, увидев меня, Амелия сорвалась с разложенного на траве пледа и понеслась навстречу, пришлось её ловить, ведь с той скоростью, которую она развила, девочка могла промчаться мимо меня. Поймав, сделала пару кругов полёта над землёй, после чего вполне благополучно прошло приземление.
– Ну как вы? Закончили шить?
– Вилия, смотри, какое платье получилось! – Амелия протянула Мию, на которой было надето пышное розовое платье с воротником из кружева, а по его низу были пришиты бусины красного цвета. Девочка была очень довольна собой, сияюще улыбалась и с нетерпением ждала, что я ей скажу.
– Очень красиво получилось! Платье потрясающее, я тоже себе такое хочу! Амелия, твоя Мия будет самая прекрасная на балу, а от приглашений потанцевать не будет отбоя, точно тебе говорю.
– Вилия, ну откуда у Мии на балу будут кавалеры для танцев, он же ненастоящий.
– А мы сошьём для Мии кавалеров, правда, Салли?
– Конечно, леди Вилия, обязательно сошьём и наряды для них тоже.
– Как здорово, Мия, у тебя будет настоящий бал с кавалером – так Вилия сказала, – Амелия вприпрыжку крутилась во круг меня и Салли, не переставая вертеть Мию в руках.
– А теперь предлагаю вернуться в замок – уже поздно, пора умываться, чистить зубки и слушать продолжение сказки.
Моё предложение поддержали и быстро стали собирать вещи, Салли помогала Амелии уложить кусочки ткани в корзинку и после того, как всё было убрано, подняв плед, стараясь не отставать от торопящей быстрее начать слушать сказку девочки, устремилась в замок.
В холле замка встретили Бертрана, он забрал у нас плед и корзинку, так что в комнату мы шли налегке.
Салли по пути заглянула на кухню, прихватив кружку тёплого молока для Амелии. Умытая и переодетая, девочка спряталась под одеяло так, что выглядывал только нос и приготовилась слушать сказку. Салли расположилась на диванчике. Уставший ребёнок заснул быстро, но мы наконец-то подобрались к моменту, когда Золушка потеряла свою хрустальную туфельку.
– Салли, спасибо за помощь. Одну без присмотра Амелию я боюсь оставлять.
– Не за что, леди Вилия, мне очень нравится заниматься с девочкой, я бы хотела быть гувернанткой леди Амелии, но у меня нет необходимого опыта для этой работы и рекомендаций, да и знаний тоже не хватает. Я не училась истории, географии и прочим наукам.
– Салли, опыт – дело наживное, я вижу, что Амелии комфортно с тобой. А насчёт знаний, думаю, в первый месяц осени, мы пригласим учителей для девочки, и так как ты её будешь сопровождать, тоже будешь обучаться. Ну как, готова сменить работу?
– Спасибо, леди Вилия, я буду очень стараться, вы не пожалеете! – у девушки стояли слёзы в глазах, а с лица не сходила счастливая улыбка. А я… я была тоже рада. Во-первых, у Амелии будет хорошая гувернантка, которой я пусть не целиком, но доверяю. И у меня будет больше времени настроить быт в замке для более комфортного проживания. Во-вторых, приятно просто порадовать хорошего человека.
– Вот и договорились, Салли, тогда с завтрашнего дня ночи ты тоже проводишь рядом с Амелией, мы все подготовим для этого. А сейчас побудь в комнате, мне необходимо спуститься на кухню.
На кухне Алма и её девушки стояли кружком у стола, на котором сушилось мыло, подозреваю, что даже дули на него, чтобы поскорее увидеть его в готовом варианте.
– Девушки, прекращайте гипнотизировать, от этого мыло быстрее не высохнет, – слово гипнотизировать было не понято, но лица повернулись в мою сторону. Подойдя к столу, проверила состояние мыла.
– Так… Что я вам скажу – можно вынимать из форм, только очень аккуратно, предлагаю, предварительно нажав несильно пальцем в серединку миски, проверить на твёрдость: если ваш палец провалился, то вынимать не стоит.
Нам повезло: всё мыло достаточно окрепло. Форма, конечно, была так себе, но пока что есть, то есть. В этом случае главное – содержание. А для девушек с Алмой и это был уже верх совершенства: мыло, которым они пользовались, было в виде густого киселя, а то и мылом-то не было – просто зольная вода.
– Оставим мыло на просушку, а утром можно им воспользоваться, выберите каждая себе по кусочку, Бертрану и Аллистеру отнесите вот это, апельсиновое, – на меня смотрели с недоверием: мыло для господ разрешено взять себе! Очень хотелось, но было непривычно.
– Да, не стесняемся, берём любое, какое понравится. Я думаю, это не последнее мыло, ещё сделаем. И девушки, принесите, пожалуйста, два кусочка медового мыла в комнату леди Амелии. Всем добрых снов.
Вернувшись к Амелии, отпустила отдыхать Салли, сказав ей, чтобы обязательно завтра с утра зашла на кухню и выбрала себе любой кусочек мыла по своему вкусу. Оставшись со спящим ребенком, медленно опустилась на диван.
Итак, подведём итоги дня:
Сварили мыло, завтра, конечно, требуется проверить его на профпригодность, но хочется надеяться, что у нас всё получилось. Есть ли у меня желание лично заниматься варкой мыла? Точно нет! Значит, это надо кому—то передать, лучше Рут, она участвовала в процессе, принцип поняла, сообразительная девушка, и если выбирать из двух, то Рут более серьёзна что ли, Молли периодически витает в облаках. На первых порах, конечно, помогу с организацией, но поиск помещения для производства, наём работников, организация поставки нужных ингредиентов и последующая реализация готовой продукции – увольте, не моё. Значит, спихиваем всё на человека, знающего реалии этого мира, а это у нас Аллистер.
Теперь эпоксидка, будем так называть, других названий в этом мире нет. Для начала можно сделать украшения, но здесь сложность – нужен мастер по металлу, такой микрокузнец, который умеет ковать мелкие железные детали, а в идеале ювелир, но где его взять? Смолу, если я верно поняла Брайна, можно собирать в любое время года. То, что не подвергалось нагреванию, я специально оставила ради эксперимента на улице – простояв полдня, смола не застыла. Конечно, необходимо больше времени для наблюдения, чтобы выяснить максимально возможное время хранения смолы, но и это уже неплохо.
Для Амелии гувернантку нашла, Салли прекрасно справляется с этой работой, ближе к осени нужно будет найти учителя начальных классов. А пока любим, хвалим, играем с девочкой – ей всего пять лет, пусть побудет ребёнком.
Муж – о нём я ещё не думала. Пока он для меня мифическое существо: он как бы есть и его как бы нет. На сегодняшний день я не знаю, что он из себя представляет, да и он, думаю, тоже ничего не знает обо мне. Как мы будем вместе жить – не представляю, сейчас об этом не стоит думать, можно надумать столько всего, потом не разгребёшь, поэтому, как только наша встреча состоится, присмотримся к друг другу, а дальше будет видно. Если не уживёмся, значит, будет раздельное проживание. Я воспитана совершенно по-другому, чем девушки этого мира и не боюсь остаться одна. Конечно, не хотелось бы, я также, как и большинство женщин, мечтаю о семье, где есть любящий заботливый муж, минимум двое деток и дом полная чаша, но терпеть и мучится точно не буду. Пусть лучше буду одна, чем с кем попало.
В этом мире к женщинам отношение гораздо лучше, чем в средневековый период в моём бывшем мире: они могут открывать своё дело, а если не хотят работать, желающие выходят замуж, и муж обязан их обеспечить. Разводов здесь нет. Вдов поддерживает государство, помощь небольшая, но всё же она есть.
Если муж жесток, всегда можно пожаловаться, но надо быть готовой к проверке вашей совместной жизни, и тот, кто является лучшим оратором, в основном, прав, по крайней мере, в обществе больше верят тому, кто умеет красиво говорить, даже при условии подтверждения магией жестокости мужа, поэтому большинство женщин молча терпят. Да, во всех мирах это неизменно: женщины верят в возможность перевоспитания и изменения своих мужей даже после десяти и более прожитых лет. И воспитание девочек, в основном, так и осталось на уровне средневековья – молчать и слушать мужа. Поэтому в этом мире свободных женщин единицы, и Вилия о них не знала.
Закончив столь занимательную беседу с собой на такую глубокомысленную тему, пошла заниматься спортом.
А попросту – тащить волоком тяжёлое кресло от окна к двери.
Завтра же надо решить вопрос с дверью, прибить к ней эту дурацкую щеколду – пыхтя, тащила кресло и ругалась себе под нос.
А ещё лучше – сменить комнату. Во-первых, нужна смежная с другой, для Салли. И, желательно, рядом со мной, мне не нравится, что комната девочки находится в самом дальнем углу коридора, через три комнаты от моей. Всё, решено, завтра как раз будет грандиозная генеральная уборка замка, вот мы и пройдёмся по нему, выбирая для себя удобные покои. А теперь спать! Что должно быть «во-вторых» мне было уже лень думать.
В ванной комнате сполоснула лицо и руки водой, почистила зубы мелом – порошок мяты добавить для вкуса, что ли? – переоделась и улеглась рядом с малышкой: сил и настроения ютиться на диванчике совсем не было. Полюбовавшись на спящую, улыбающуюся во сне девочку, уснула.
Глава 24
– Михель, ты готов? Посольство Дилании уже на подъезде.
– Какой ты зануда, Андре! Может быть, среди стариканов посольства я встречу прекрасную нимфу, а я совершенно не готов к этому. За время пути вещи измялись, артефакт разрядился, и я не успел его восстановить.
– Михель, я уверен, комплименты, которых ты знаешь великое множество и рассказываешь каждой встретившейся на твоём пути несчастной девушке, скроют твой измятый и потрёпанный вид.
– Кошмар, я не только весь в мятом, но у меня ещё и вид потрёпанный! А всё ты со своими заездами во все встречающиеся на нашем пути деревни! Чуть не опоздали к назначенному времени!
– Конечно, кто же ещё виноват? Сам ведь понимаешь, что там была необходима наша помощь, и мы не могли проехать мимо и не помочь жителям. И, кстати, в большинство из них мы заезжали по твоей просьбе.
– Поворчать нельзя… Ладно идём к этим диланийцам, надеюсь, мне повезёт, и я встречу свою единственную.
– Боюсь, что даже она надолго не заинтересует тебя.
Представители Дилании встречали нас в составе двух министров почтенного возраста и отряда сопровождающих их солдат. Михель был явно разочарован, судя по его недовольному лицу ребёнка, у которого отобрали его любимую игрушку. Было занятно наблюдать, как эмоции на его лице сменялись с рассерженной на обиженную.
С Михелем мы сдружились ещё в академии, и за столько лет наша дружба стала только крепче. «Мы» – это Алекс и Рем, давно привыкшие к его манере общения и бесконечной любви к женскому полу. Вместе с тем мы точно знаем, что он очень самоотвержен, что это тот человек, который всегда готов помочь, который не оставит в беде и поддержит во всём, оставив все шутки и несерьёзность, являющиеся всего лишь маской.
За этими мыслями не заметил, как мы уже подошли к министрам Дилании. Поприветствовав друг друга, как того требует этикет, мы отправились на обед в установленном для нас шатре, чтобы через два часа совместно продолжить дальнейший путь в столицу Дилании.
Он пролегал сквозь пустыню, и без сопровождающих нам было бы тяжело найти удобную и безлопастную дорогу. Эта пустыня окружала города и деревни Дилании, защищая подходы. Безусловно, войны были, не один раз страна отбивала нападения, ведь, несмотря на то, что большую часть страны занимает пустыня, в стране имеется большое количество прекрасных зелёных оазисов.
Несколько лет назад мы вчетвером посещали Диланию, и были восхищены ухоженностью, чистотой улиц, домами, что утопали в цветах. На больших крытых рынках можно было приобрести почти всё. Женщины этой страны по улицам ходили, спрятав себя в одежду с головы до пяток – до сих пор не могу понять, на что рассчитывает Михель, говоря о возможности встретить в этой стране свою единственную. За время студенческого пребывания в Дилании ни одно женское лицо мы так и не увидели, думаю, что и в этот раз не увидим. Ну да ладно, пусть развлекается.
Города же в этой стране были богаты, почти в каждом крупном городе были построены школы для детей, библиотеки и поразительной красоты храмы. Дороги вымощены камнем, а бани – это вершина удовольствия. Доход на содержание городов и деревень в казну поступал, в основном, с торговли очень редким минералом, который являлся лучшим проводником магии и использовался при создании большинства артефактов. Этот минерал добывают в пустыне, и пока было найдено только единственное месторождение – именно поэтому Дилания является единоличным поставщиком этого камня для всего мира. Многим странам это, конечно, не нравится, поэтому нападения на страну периодически случаются – прапрадед Алекса тоже в них участвовал.
Добираться до столицы нам предстояло ужасных две недели. По жаре, с минимальным количеством воды, питаясь вяленым мясом или приготовленными аборигенами запечёнными на углях ящерицами.
В прошлую поездку Михель не рискнул их попробовать и мучился всю дорогу, жуя подошву, как он называл вяленое мясо. Интересно, в этот раз рискнёт? Так-то на вкус нормально, в основном кости, но есть можно.
Разговаривать в пустыне неудобно: через платок, повязанный на голову для защиты от солнца, неслышно, а кричать неприлично. Без платка лицо и рот моментально забиваются песком и приходится всю дорогу его выплёвывать, пока от жары не закончится жидкость во рту. Так что передвигаемся на верблюдах, в основном, молча, на них мы пересели ещё у границы и теперь, мерно покачиваясь, плыли по пустыне, а ближайшая остановка на ночлег была ещё нескоро.
Когда, наконец, долгий день подошёл к концу, сил на еду почти не осталось, и, быстро перекусив, Михель и я рухнули на постели, чтобы тут же вырубиться.
Глава 25
В это утро меня разбудила Амелия – девочка уже проснулась, и ей было скучно. Раздобыв где—то перо, она стала водить им по моей щеке и тихонько хихикать после каждого раза, когда я пыталась смахнуть ползающее по мне что-то.
– Ах так, маленькая разбойница! Ну, сейчас ты у меня поплатишься за то, что разбудила! – смеясь, я стала щекотать Амелию. Девочка, отбиваясь, ползла к краю кровати. Поймав её за ноги, притянула обратно, щекоча маленькие пяточки. Потом, обняв, стала зацеловывать хохочущую мордашку. Но дурачились мы недолго, стук в подпёртую дверь нам помешал.
– Леди Вилия, – из-за закрытой двери услышали голос Салли, – можно войти?
– Сейчас, Салли, одну минутку! – оттаскивая кресло в сторону, я думала, что надо точно сегодня же решить вопрос с комнатой.
– Я принесла, как вы и просили, мыло, – в руках у Салли, лежало два кусочка с ароматом мёда.
– Отлично, а себе выбрала?
– Да, мне с апельсином понравилось, но только никто ещё не знает, как им пользоваться и все ждут вас, – нда, что-то я не подумала об этом. Ладно, разберёмся.
– Сейчас Амелия тебе покажет, как им пользоваться, а ты уже всем остальным. Амелия, детка, готова научить Салли, как пользоваться этим кусочком мыла?
– Готова! – девочка была очень довольна – ей поручили обучить Салли – и с важным видом спустилась с кровати. Ну, подумаешь, чуть не упала, запутавшись в длинной ночной сорочке.
В ванной комнате я помогла ребёнку включить воду, дала в ручки мыло.
– Так, Амелия, сейчас поднеси этот кусочек под струю воды и покрути его в руках.
Твёрдое и сухое на вид мыло стало пениться, в ладошках малышки появилась небольшая белая и пушистая шапка снега. Личико у ребёнка стало удивлённым.
– А теперь положи мыло на полочку и хорошо вымой ручки и личико. Обязательно закрой глазки. Вымыла? Молодец, теперь смывай водой. Салли, неси полотенце.
Когда Амелия закончила все водные процедуры, Салли увела её в комнату переодеваться. Я же приступила к тестированию мыла. Нет, я, конечно, была уверена в том, что мыло не принесёт вреда, когда отдала первой попробовать Амелии – в мыле были абсолютно натуральные компоненты! А сейчас же мне было необходимо проверить, как хорошо оно мылится и насколько получилось твёрдым.
Проверила. Что же, мыло удалось. Я молодец. Оно было в меру мыльным и ароматным. После его применения желания срочно опустить руки и лицо во что-то увлажняющее не появлялось, а кожу не стягивало.
Закончив тестирование, вернулась в комнату переодеваться, к этому времени Амелия была уже одета и причёсана, Салли помогла мне застегнуть платье – одно из нескольких, что она принесла из моей комнаты – и уложила волосы.
– Спасибо, Салли, – мы были готовы к встрече нового дня. – Идём завтракать? У нас на сегодня запланировано очень важное дело, мы пойдём выбирать новые комнаты.
– Вилия, а зачем? У меня уже есть комната.
– Затем, что в твоей комнате я не могу всегда находиться.
– Можешь: кровать большая, мне нравится, когда ты рядом
– Спасибо, детка, и мне нравится, и для того, чтобы мы были рядом, необходимо подобрать подходящие покои. И для Салли понадобится своя отдельная комната, рядом с тобой.
Переговариваясь, мы добрались до кухни, там нас с нетерпением ждали девушки с Алмой, Аллистер и, как всегда, Бертран с нечитаемым лицом.
– Всем доброго дня!
– Доброго дня, Леди Вилия! Не томите, мы все очень хотим знать, как пользоваться вашим мылом! – Аллистер не стал тянуть и задал вопрос, ответ на который сейчас интересует всех.
– Салли, будь любезна, покажи, пожалуйста, – лицо у девушки стало не менее важным и сосредоточенным, как совсем недавно лицо Амелии. Амелия же была очень довольна тем, что она знает больше, чем все эти взрослые.
Девушка, взяв в руки мыло, проделала ровно те же самые действия, что и Амелия. Отойдя от раковины, уступила место Аллистеру, за ним в очередь выстроились Алма, Рут и Молли – ну прям детский сад, ясельная группа перед обедом. К ним не присоединился только Бертран, и я, признаться, была не удивлена этому. Когда процедура умывания была закончена, и все стали рассаживаться за стол, лица были задумчивы и каждый ощупывал свои руки – выглядело это довольно презабавно.
– Леди Вилия, я с уверенностью заявляю, что такого мыла в нашем мире ещё не было – кожа на руках мягкая и нежная. Это ещё один вопрос, который необходимо обсудить с вами.
– Обязательно обсудим, но прежде давайте завтракать.
– Простите, леди Вилия, я до сих пор под впечатлением и не могу прийти в себя.
– Аллистер, мне не за что вас прощать.
Что сказать, потрясения у Аллистера на этом не закончились – завтрак получился празднично-весёлым. Алме настолько запала в голову идея окрашивания теста, что сегодня на завтрак нам были предложены красные блинчики со сметаной и мёдом, оранжевый хлеб, к которому прилагались сливочное масло и сыр. Так же оранжевой оказалась овсяная каша на молоке, булочки с ягодой – розовыми, и только яичница с беконом была естественного цвета и не подверглась окрашиванию, хотя подозреваю, что попытки были. И всё это мы запивали (хвала небесам!) обычным травяным чаем.
Глядя на всё это разноцветье, Аллистер и Бертран сидели, неприлично открыв рот – невозмутимое спокойствие дворецкого всё же, время от времени, давало сбой.
– Алма, как всё красиво! – видя нерешительность мужчин, которых никогда не приходилось уговаривать поесть, и расстроенную их реакцией Алму, я решила срочно поддержать её.
– Каша изумительная! Амелия, как тебе блинчики?
– Вилия, я таких красивых ещё не ела! Очень вкусно, особенно с мёдом! – ну, кто бы сомневался. Алма после моих слов чуть расслабилась. Салли, Рут и Молли присоединились ко мне и также начали свой завтрак с оранжевой каши и, не прекращая жевать, нахваливали Алму.
Мужчины всё ещё настороженно отнеслись к столь диким цветам привычных блюд и принялись за выглядевшую безопасно яичницу с беконом, но, когда с ней было покончено, не устояли и взяли по розовой булочке. После первого проглоченного кусочка с их лиц спала настороженность, и булочки были мгновенно съедены, следом исчезли и красные блинчики.
– Алма, спасибо большое! Всё, как всегда, было вкусным!
Надо ей ещё подкинуть идейку, как получить зелёный цвет из шпината, а синий можно получить, если смешать сок зелёного шпината и сок свёклы в равных пропорциях. А что, будут синие булочки и зелёный рулет. Даёшь яркие краски в серую унылую жизнь!
– Спасибо, Алма, было действительно очень вкусно, правда, неожиданно. Последнее время с приездом леди Вилии в этом замке всегда что—то происходит. Я старый человек, повидавший многое, и наивно полагавший, что меня сложно удивить, но, видит Светлая, как я ошибался! Леди Вилия, этот замок пора было встряхнуть, в хорошем смысле этого слова, – вышел из-за стола, проговорив всё это, Аллистер.
Бертран молча слушал, в глазах мелькали весёлые искорки, как будто он что-то знает, но не говорит об этом.
– Встряхнём, Аллистер. Обязательно встряхнём. Скажите, я не видела за завтраком мадам Грету, ей всё ещё нездоровится?
– Да, леди Виллия, Марика отнесла ей завтрак и пока не выходила из её комнаты.
– Вы выделили им мыло?
– Марика отнесла, но мадам Грета вернула.
– Ну и ладно, не будем настаивать, самим мало. Амелия, побудь пока в своей комнате вместе с Салли, мне нужно обсудить пару вопросов в кабинете с Аллистером, а потом я заберу тебя, и вместе пойдём определять фронт работы и выбирать новые комнаты.
– Комнаты, леди Вилия, я не ослышался?
– Не ослышались, Аллистер. Выделенные комнаты для меня и Амелии находятся далеко от друг друга. Также в комнате девочки нужна дополнительная комната для гувернантки, ей с сегодняшнего дня будет Салли. Думаю, никто не будет возражать о назначении Салли на эту должность?
– Нет, конечно, вы приняли верное решение: Салли часто присматривала за леди Амелией и любит девочку.
– Вот и отлично. А ещё нам обязательно в комнате леди Амелии требуется установить щеколду, чтобы можно было закрыть дверь изнутри.
– Зачем, леди Вилия? В замке совершенно безопасно.
– И, чтоб было ещё безопаснее, я хочу, чтобы на дверях были установлены щеколды.
– Как скажете, леди Вилия, – Аллистер не стал настаивать.
А я пока не могу забыть о том, что настоящую Вилию убили, кто убил – неизвестно, и, может, он или она вообще сейчас находится в этом замке. Днём ещё не так страшно, кругом достаточно свидетелей, а ночью в комнате, когда ты одна… Нет, спасибо, пожить ещё хочется.
