Яна Кроваль
Беглянка
ГЛАВА 11. Ожидание
Ждать неизвестности было невыносимо. Я в буквальном смысле не находила себе места! И единственное, что сдерживало меня от необдуманных поступков вроде бессмысленного метания по рубке – это присутствие Инквизитора, который с завидным спокойствием сидел в своём кресле, слегка откинувшись на спину и прикрыв веки. Казалось, будто он задремал, однако я точно знала – на деле Лауль кипит, просто не показывает этого, привычно абстрагировавшись от эмоций. Но его хвалёная стена уже дала трещину.
Прежний Инквизитор всегда мало времени уделял сну, отдавая работе каждую свободную минуту. И будь с любимым всё в порядке, он бы уже давным-давно уткнулся в комм, лишь бы не тратить время впустую…
Нет. Ему явно было плохо. Собственно, как и всем в этой комнате.
Рядом со мной, чуть в стороне, застыли каменными изваяниями роботы, один – справа, другой – слева. Как охрана. И все двенадцать бесконечно долгих часов они даже не шелохнулись, хотя тоже могли бы заняться чем-то полезным… Ну а в противоположном углу Ари тихо шептался со своим новым знакомым, под шумок уговаривая уже третью бутылку спиртного за ночь. Или пятую…
Не знаю, как Курц, а Арилон никогда не испытывал влечения к алкоголю. Значит, скорее всего, столь незамысловатым образом он пытался заглушить грызущую душу тревогу о племяннике.
В общем, всем было не по себе. И наше поведение являлось тому идеальным подтверждением… Эту идиллистическую картину лишь изредка нарушал раскатистый неуместный смех, вызывающий у меня нестерпимое желание подойти и отвесить звонкий подзатыльник дорогому братцу. Пару раз я даже порывалась подняться со своего места, но взгляд падал на любимого, и бушующая внутри буря тут же затихала. Было страшно лишний раз его тревожить. Мало ли что скрывалось под этим внешним умиротворением…
А потом, в какой-то момент, вдруг наступило осознание – так не может продолжаться вечно! В конце концов, я прилетела к Инквизитору не затем, чтобы изводить себя внутренними монологами. Всё это было доступно мне и на Мерите, в особняке Ганса. Нет. Я жаждала облегчить страдания любимого, стремилась разделить его переживания, мечтала как-то поддержать, немного отвлечь! И пустое присутствие этому способствовало мало.
– Лауль! – позвала, чуть склонившись к соседнему креслу.
Но он словно не слышал – и меня одолели сомнения.
А вдруг и правда спит?.. Неизвестно, сколько суток он провёл без сна, терзаясь кошмарами наяву. Возможно, сегодня ему впервые удалось их побороть… И всё же муки совести перевесили.
Поколебавшись мгновение, я встала, осторожно приблизилась и повторила, нерешительно прикоснувшись к руке Инквизитора:
– Лауль!..
Секунду ничего не происходило, однако затем он всё-таки открыл глаза, посмотрел на меня и даже улыбнулся.
– Гармина… – произнёс с нежностью. – Иди сюда.
Миг – и я уже уютно устроилась на коленях любимого, уткнувшись носом ему в плечо. Тёплые руки ласково обнимали меня за талию, терпкий, чуть сладковатый родной запах мягко обволакивал ноздри, а мерный синхронный стук наших сердец был лучше любого лекарства.
– Ты чего-то хотела? – когда я уже почти забылась, неожиданно спросил Лауль.
Похоже, одной моей близости оказалось недостаточно, чтобы его утешить. Он слишком долго провёл в одиночестве… Весь этот неполный год у меня был хотя бы Луар. И Ганс, который пусть и лгал, никогда не оставлял без опоры – иначе Инквизитор не согласился бы его пощадить… В то время как у самого Лауля не было никого!
– Ничего особенного, – наконец выдавила я. – Просто хотела побыть рядом.
Этого оказалось достаточно, чтобы успокоить вечно напряжённого Инквизитора. Понимающе хмыкнув, Лауль благодарно поцеловал меня в шею – и от его жаркого дыхания по телу поползли приятные мурашки, отогнав последние печали… Правда, ненадолго.
– Скажи… – вспомнила вдруг. – А я сильно потолстела?
В ответ любимый беззвучно рассмеялся, лишь крепче прижав к себе.
– Скажи! – настойчиво потребовала я.
Не торопясь, впрочем, отстраняться.
– Это не имеет значения… – послушно выдохнули мне в макушку.
– Имеет! – возразила с жаром. И всё-таки отодвинулась, чтобы взглянуть в лицо собеседника: – Раз ты сразу обратил на это внимание!..
Однако Инквизитор упрямо покачал головой.
– А ты сразу заметила, что я постарел, – снисходительно усмехнулся он. – Но так ли для тебя это было важно на тот момент?..
Подумав немного, я признала правоту Лауля.
Совершенно неважно… Мы оба просто озвучили увиденное, ничего больше.
Ещё минут пять я предавалась блаженной неге, но вскоре она прекратила успокаивать и меня тоже. Пришлось выпрямиться.
– На самом деле я думала поговорить, – призналась, виновато опустив глаза в пол. – Нет сил сидеть без дела. Время тянется слишком медленно…
– Ну что ж, – тотчас посерьёзнел Инквизитор. – Раз так – давай поговорим. Я не против развеяться. Спрашивай.
И я окончательно смутилась.
Увы, но пункт, включающий в себя предполагаемые темы общения, в моём плане оставался удручающе пустым. И на языке, как назло, ничего достойного не крутилось…
– А на корабле ещё кто-нибудь есть? – выбрала самый нейтральный вопрос.
– Нет. Вся команда здесь.
– Правда?
– Честное слово.
Но мне в это упорно не верилось.
– Что, ни одного патриорца? – уточнила, прищурившись.
– Кроме меня, – с неясной грустью в голосе подтвердил Лауль.
И разум молнией пронзила очевидная догадка: его это гложет!
– Ты не считаешься! – как можно легкомысленнее отмахнулась я. – Место рождения не определяет подданство.
– Ну почему же… – Инквизитор задумчиво покосился на временно неактивные экраны. – Если бы я не был истинным патриорцем, здесь бы не завис практически весь космический флот Империи.
– А разве они пришли не потому, что ты – их новый император?.. – удивилась я.
Как-то до этого мне и в голову не приходило спросить, действительно ли Диктатора больше не существует. Ведь Лауль с такой уверенностью говорил о себе в качестве единоличного хозяина Патриора… А мог и солгать. Для дела.
– Отчасти ты, конечно, права… – неохотно выдавил любимый. – Без формальной власти никто бы меня и слушать не стал… Но для достижения нужного эффекта мне пришлось хорошенько постараться. И без жестокости не обошлось.
И гора, свалившаяся у меня с плеч, молниеносно сковала меня ледяными цепями ужаса.
– Ты захватил власть силой? – конкретизировала, желая как можно скорее реабилитировать Лауля.
– Не совсем.
Стало легче – ведь прямого отрицания не последовало – и в душе невольно всколыхнулось любопытство:
– А как тогда?
– Это длинная история, – скривился Инквизитор. – И я тебе обязательно её расскажу… В другой раз.
Посыл был предельно ясен – и настаивать я благоразумно не стала. Чтобы не теребить едва зажившие раны.
– И всё же это не объясняет, почему мы здесь абсолютно одни, – вновь вернулась к первоначальной теме. – Чужаки по сути…
– Во-первых, никто не знает, что на корабле присутствуют посторонние, – недослушав, строго заметил император. – По официальной версии, со мной отправились только роботы. Во-вторых, причина, по которой мы тут, им тоже неизвестна. Ну а в-третьих, если бы кто-нибудь увидел меня в том плачевном состоянии, в котором я пребываю сейчас – все попытки закрепиться на Патриоре рассыпались бы прахом. А вместе с ними – и моё стремление тебя вытащить.
И губы против воли растянулись в улыбке.
Всё-таки сколько Лауль ни притворялся злым и беспринципным, понятие чести, добра и справедливости всегда стояли для него на первом месте, направляя и поддерживая крепкую от рождения волю.
– Но ты же всё равно собирался менять местные порядки! Доверие подданных тебе необходимо лишь для этого… Да? – добавила, наткнувшись на внезапно помрачневший взгляд любимого.
Который не внушал мне ни малейшей уверенности в собственных словах.
– Нет, – довольно резко обронил Инквизитор. – Ничего я менять не буду. Только слегка уменьшу культ физического наказания. Постепенно.
Однако мне это показалось дикостью. Ложью, злой и жестокой шуткой – а никак не правдой!
– Что, и рабство оставишь?! – не удержалась от восклицания.
– Да. Иначе их место займут женщины.
– Но ты же сам был невольником, знаешь, каково это!
– Моя ситуация была особой. И с этим я планирую бороться. А прочим рабам живётся не так уж и плохо… Вспомни хотя бы себя.
И я чуть воздухом не поперхнулась – настолько подлым вышел удар! Впрочем, вынужденная пауза, потребовавшаяся, чтобы прийти в себя, позволила мне осознать, что в чём-то Лауль был прав. Пока я ничего не нарушала, пока была послушной – никто меня не трогал…
– Да я там едва не отупела! – возразила всё-таки.
– Потому что предпочла скрыть свои таланты. И я тебя в этом никоим образом не виню. А, вообще, среди низших рабов обычно остаются люди недалёкие. Так сказать, бесперспективные в генетическом плане…
Не могла не согласиться. Успела пообщаться…
– Ладно. Допустим, – выдавила сквозь зубы. – А как же женщины? Их-то права ты расширишь?
Однако, вопреки моим ожиданиям, Инквизитор отрицательно помотал головой:
– Нет. У Империи оптимальная структура общества. И её мощь это подтверждает.
Слов не было.
– Ты в большей мере сын своего отца, чем мне казалось, – резюмировала с горечью в голосе. – Раз решил продолжить его политику.
– Это политика Патриора, – не моргнув глазом парировал Инквизитор. – И я признаю её действенной, пускай и не поддерживаю жестокость.
«Которой сам же и отличился!» – чуть не ляпнула в ответ.
Но вовремя прикусила язык.
Обижать собеседника точно не стоило. Всё-таки от него зависела жизнь Луара… Да и моя тоже.
– Однако при этом ты оставляешь всё по-прежнему… – предприняла последнюю попытку образумить любимого.
– Я собираюсь показать Империи другой пример. Через некоторое время жить там станет легче, а дышать – свободнее. Поверь.
И я верила… Только проверять не имела ни малейшего желания. Внутри меня бушевало два совершенно разных, буквально противоположных чувства – любовь и ненависть. Борясь за место под солнцем, они рвали душу на части, терзали сердце и мучили разум… Было до боли обидно. Я так спешила, неслась на всех парах… И ради чего? Чтобы мечты о безоблачном счастье улетучились прямо у меня в руках, разбившись о суровую реальность?..
Нет, я, разумеется, понимала, что мне придётся переехать на Патриор. И была готова растить там сына – вместе с отцом. Потому что понимала – Инквизитор не мог отказаться от новой должности. Это было чревато для всех нас крайне неприятными последствиями… Но я рассчитывала, что с его правлением Империя превратится в обычное государство. Снесёт возведённые стены, раскроет границы, начнёт сотрудничать с другими планетами. Станет, как все…
– Мне понятны твои сомнения, – вдруг прервал мои размышления Лауль. – И изначально я шёл на сделку с ТЭС исключительно для того, чтобы стереть Патриор с лица вселенной… По крайней мере, в том виде, в котором он существовал раньше. Но меня нагло обманули! Выдав тебя замуж, они не оставили мне выбора – потому что лишь обособленное положение Империи позволяет обойти законы вселенной и безнаказанно украсть чужую супругу, освободив её от гнёта нежеланного брака. Исключительно благодаря силе Патриора.
– Погоди, – я прищурилась в растерянности. – Ты же вроде собирался убить Ганса и сделать меня вдовой…
– Ты имеешь в виду – оставить своего сына Тарену?.. – с усмешкой поправил меня Лауль.
И я озадаченно прикусила губу.
– Люксир-старший не так глуп, – мягко пояснил Инквизитор. – Я заранее знал, что за Эрдаля он будет бороться до последнего. И мстить, в случае чего, тоже будет жёстко. Его методы, конечно, известны меньше моих, но вряд ли он добился монополии миром.
И я словно прозрела! Стоило Лаулю произнести ключевую фразу про туманное прошлое Тарена, как перед глазами тотчас нарисовалась объёмная схема той интриги, что замутил мой многоуважаемый свёкор. Из которой следовало, что мной опять грязно манипулировали. Да, с учётом моих интересов – но менее противно от этого не становилось.
Я всё равно сглупила. Доверилась предателю… Снова.
– Вы с Луаром мне очень дороги… – не позволив скатиться в раскаяние, Лауль вдруг крепко прижал меня к себе. – Я не мог потерять вас. Не мог оставить в беде. Потому и пошёл на этот шаг… Прости.
И столько любви заключалось в его словах, что стало ясно – никуда он меня не отпустит. Хочу я того или нет. Его власть надо мной была слишком велика – и это следовало признать. Смириться с данным фактом точно так же, как со многими другими, вытекающими из нашей болезненной связи.
Потому что жить вдали друг от друга мы просто не могли.
Мы оба.
ГЛАВА 12. Луар
– С планеты две секунды назад стартовал корабль, – сухо, как и полагается машине, объявил Стив, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.
– Откуда? – тоже напрягшись, мгновенно уточнил Лауль.
– С космодрома, – ответил за товарища Рауль. – Летят прямиком сюда.
И душа молнией воспарила в небеса.
Луар был практически на пороге!..
Вопросительно покосившись на любимого, я получила одобрительный кивок и тут же вскочила на ноги, едва ли не подпрыгивая в нетерпении. Однако Инквизитор, освободившись от своей ноши, не сдвинулся с места.
– Лауль?.. – удивлённо протянула я, осознав, что он и в самом деле не собирается ко мне присоединяться.
– Иди, – ободряюще улыбнулся любимый. – Я подойду позже. Мне ещё предстоит связаться с гостями и всё проверить. Урегулировать спорные моменты, если таковые возникнут. Не волнуйся.
Повторять не потребовалось.
Пулей метнувшись к Лаулю, я легонько коснулась его губ своими и поторопилась за роботами… Но дойти успела только до двери, возле которой некоторые из нас ещё час назад предавались бурным возлияниям.
– Что, уже пора?.. – схватив меня за ногу, пьяно вопросил Ари.
– Да! – раздражённо бросила я, с трудом удержав равновесие. – Но ты можешь остаться!
О, как я была зла на брата за эту непредвиденную задержку! Мало того что он меня напугал, так ещё и отпускать не желал, настырно цепляясь за брюки. И высвободиться никак не удавалось.
– Мина… – виновато пробормотал Арилон, тщетно пытаясь подняться.
И что-то такое странное прозвучало в его голосе, что вся моя ярость мигом испарилась, сменившись лёгкими угрызениями совести.
В конце концов, куда мне было спешить? Корабль же только стартовал. Пока долетит, пока пристыкуется… От моего присутствия процесс не ускорится. Так почему бы не уделить несколько минут брату, который по-прежнему значил для меня немногим меньше Луара?
С этими мыслями я решительно опустила ладонь вниз, взяла брата за плечо и помогла ему встать. Получилось с первого раза, однако в процессе мы слегка отдавили Курцу пальцы, чего тот даже не заметил. Лишь всхрапнул и перевернулся на другой бок.
Нда. Напились они знатно… И как только Ари ещё оставался в сознании?.. Ведь по комплекции он сильно уступал своему собеседнику.
– Мина… – снова повторил брат, кое-как выбравшись со мной в коридор. – Ты простишь меня?..
– За что?
И я действительно не понимала, о чём речь. Не за своё состояние же он извинялся! Конечно, в вертикальной позиции Арилон чувствовал себя не очень уверенно, умудряясь покачиваться даже при наличии опоры в виде стены, но его это не останавливало. С упрямством осла он продолжал двигаться вперёд, с каждым шагом заинтересовывая меня всё больше.
Что же такое серьёзное тревожило брата, если он помнил об этом даже в столь плачевном виде?..
– Твой Инквизитор же не сразу к Далю пошёл… – заплетающимся языком начал Ари. – Сперва он обратился ко мне, а я его послал. Сказал, что так ему и надо, что он тебя недостоин…
…и попал в точку. Наверняка именно об этом Лауль тогда и думал…
Вот и открылась очередная причина странного поведения любимого. Холод и некоторая отстранённость шла изнутри, но не была результатом остывания чувств. Лишь выражением его сомнений…
– Когда он погиб, моей радости не было предела, – монотонно вещал братец. – А потом о тебе и Эрдале выпустили целый ролик в новостях. Я прискакал, увидел тебя беременной…
Невольно накатили воспоминания. Казалось, будто это было вчера…
– Прости, – понуро свесив голову, опять выдал Арилон. – Если бы я знал!.. Но даже Инквизитор не догадывался о твоём положении.
Да. Лауль зря не поверил Арену.
– И тогда я решил посмотреть, что ты испытываешь к своему супругу. Как он к тебе относится. Кого ты любишь… – тут брат внезапно шмыгнул носом. – Прости.
– Успокойся, – я привстала на цыпочки и дружески поцеловала его в лоб. – Ты никогда не скрывал своего отношения к Инквизитору. Я не виню тебя. Главное, что всё хорошо закончилось.
– Ты права. Уже почти закончилось… – согласно вздохнул Ари, медленно сползая обратно на пол.
Стоило ему выговориться, высказать всё, что мешало спокойно жить дальше, снять камень с сердца – как алкоголь наконец-то вступил в свои права и завладел телом.
– Пошли, отведу тебя в каюту, – я дёрнула брата. – Проспишься.
Хотя времени было уже в обрез, совесть не позволяла мне бросить родственника посреди прохода.
– Нет, – с типичным энтузиазмом пьяного Арилон замотал головой. – Я не хочу спать! Просто подожду тебя здесь…
Настаивать не имело смысла. В одиночку такую тушу мне всё равно было не дотащить… Проще отложить, попросив роботов слегка подсобить на обратном пути.
Вряд ли они откажут в такой мелочи.
– А на следующий день я вернулся, чтобы забрать тебя, – стоило мне отступить, встрепенулся брат. – Планировал открыть тебе правду… И встретил Инквизитора.
В ответ щёки опалила жаркая волна благодарности.
Мой милый, заботливый братец!
– Не знаю, как он оказался там так быстро – до него только-только должна была дойти информация о вашей свадьбе…
А вот я догадывалась – Лауль летел сдавать свою истинную родину Торгово-Экономическому Союзу.
– …но это вышло очень кстати.
Да, вовремя, нечего сказать. Повезло нам. Жутко предположить, чем бы всё обернулось, лиши он Империю независимости до того рокового свидания… Вероятно, я бы осталась в вечной кабале у Ганса.
От подобных перспектив меня аж передёрнуло.
Нет! Уж лучше рабское существование на Патриоре, чем такая жизнь!
– Я извинился за свои резкие слова, предложил помощь, – между тем продолжал изливать душу Ари. – Было очень страшно… Однако я в нём ошибся.
Постепенно речь брата становилась всё менее связной, он отрубался прямо на ходу, но я жадно ловила каждое слово, приоткрывающее завесу над пока ещё неведомым мне прошлым,
– На деле твой избранник совсем не таков, каким показывается людям. Правда, я сумел это понять, лишь поработав с ним в одной команде… Удивительно, как ты умудрилась разглядеть это сквозь его толстенную броню!
– А я не разглядывала, – поведала, доверительно склонившись к Ари. – Я почувствовала… И сама долго не могла разобраться, что же со мной происходит…
– Значит, такова ваша судьба… – совсем уж тихо пробормотал Арилон.
Я услышала это исключительно потому, что находилась очень близко.
– Мне жаль… – напоследок выдохнул брат.
И благополучно отключился. А я ещё с минуту полюбовалась его умиротворённым, по-детски безмятежным лицом, затем поднялась и поспешила в стыковочную, где меня ждало чрезвычайно важное дело.
– Ну что?.. – зайдя, спросила у роботов.
– Границу пересекли без задержек, – моментально откликнулся Стив.
– Сейчас приблизятся – проверим на оружие, – добавил Рауль.
И я невольно улыбнулась – уж больно красиво они работали вместе.
– А меня вы тоже проверяли?.. – вдруг всколыхнулось любопытство.
– Да, – кивнул Стив. – Перед самой стыковкой.
Благодаря чему я тотчас сообразила – речь о той остановке, во время которой мы с Курцем чуть не задохнулись… Но увы. Обойтись без неё было нельзя.
– Чисто, – спустя минуту доложил Рауль. – Ничего лишнего. Даже следящих устройств нет.
– Как и незапланированных людей, – вторил ему Стив.
– Контакт разрешён, – известил механический голос с потолка.
И я замерла.
Скоро, уже очень скоро у меня на руках окажется Луар. И больше я никуда его не отпущу. Никому не отдам! Даже Ари!.. Разве что Лаулю… Подержать. Недолго.
Наконец, люк с шипением отворился, и оттуда вышел тот, кого я меньше всего ожидала увидеть.
– Тарен!.. – непроизвольно вырвалось у меня.
– Мина, – свёкор расплылся в приветливой улыбке. – Рад, что ты добралась. Вот, – он указал глазами на свёрток, – твой сын. В целости и сохранности. Как и обещал.
Не отрывая взгляда от такого знакомого одеяльца, я шагнула вперёд и уже протянула руки к малышу, как из тряпок донёсся тонкий плач.
Стало как-то не до аккуратности.
Рванув к мужчине, я резко выхватила Луара и блаженно прижала его к груди.
Мой мальчик. Живой…
Проверять что-либо не было необходимости – я узнала сына в ту же секунду, по одному только писку. Да и Луар сам это подтвердил, вмиг замолкнув в моих объятиях.
– Хорошо, – тем временем сообщил Стив. – На первый взгляд всё в порядке. Можете возвращаться.
Однако Тарен не торопился выполнять рекомендации робота.
– Мина! – позвал он.
И я с готовностью посмотрела на свёкра.
– Свою часть нашего договора я выполнил. А ты?.. Убедила Инквизитора?
– Да. Лауль не тронет Ганса.
– Спасибо! – по-настоящему искренне поблагодарил Тарен. – Огромное. Ты не представляешь, что сотворила…
А вот и нет. Я-то как раз представляла. Притом прекрасно. Мы же оба страстно мечтали вернуть детей. Любой ценой. И раз мне уже повезло, значит, скоро своего добьётся свёкор. А потом наступит всеобщее счастье.
Лучшего исхода было не придумать.
Ну а мужчина тем временем поднял руку в прощальном жесте и направился к выходу.
– Тарен! – крикнула ему в спину.
– Что? – приготовившись нырнуть в трубу, обернулся свёкор.
И я на мгновение замялась.
Один вопрос упорно не давал мне покоя… Но так ли я хотела знать правду?..
– Скажите, – решилась всё-таки, – вы ведь меня обманули, не так ли? Никто не приходил за Луаром?..
Сжигать мосты, так все. Никогда не любила неопределённость.
Тарен виновато улыбнулся.
– И не собирался?.. – уточнила на всякий случай.
Реакция собеседника осталась неизменной.
– А сирена?..
– Заранее заведённый таймер, – мужчина пожал плечами.
На этом слова кончились. Как приличные, так и не очень… Я чувствовала себя полнейшей идиоткой, которую попросту обвели вокруг пальца, заставив поверить в реальность описываемых событий… Хотя по факту вся озвученная тем утром сцена существовала лишь в моём воображении!
– За что?.. – растерянно выдавила я. – Зачем вы так со мной обошлись?..
– А что, прямой шантаж тебе пришёлся бы по душе больше?.. – с усмешкой поинтересовался свёкор, окончательно сбросив личину всепрощающего и любящего отца.
Теперь передо мной стоял жестокий, умудрённый опытом манипулятор, всегда привыкший добиваться своего.
– Мне требовалось, чтобы Инквизитор пощадил Даля, – как ни в чём не бывало пояснил он. – А для этого ты должна была встретиться со своим возлюбленным до того, как в его руках окажется мой сын… Однако без Луара, играющего роль гаранта безопасности, ты категорически отказывалась покидать поместье. Поэтому мне пришлось на тебя слегка надавить.
И радость испарилась, словно её и не было.
– А если бы я и тогда не согласилась? – спросила, уже догадываясь, каким будет ответ.
– Да, – не разочаровал меня Тарен. – Представители правительства случайно бы «уронили» твоего сына. С лестницы…
Гнев – слабая попытка описать мои эмоции. Я жаждала разорвать этого лживого предпринимателя на части голыми руками… Но они были заняты. На его счастье.
– Вообще-то, изначально я планировал с ходу объявить о его смерти, выставив это оплошностью одной из нянек, – задумчиво протянул Тарен. – Однако была вероятность, что ты свихнёшься с горя. В этот раз – по-настоящему. Не самые приятные перспективы… Безнадёжные, если говорить откровенно. Поэтому сообщение Инквизитора оказалось как нельзя кстати. Оно подарило мне новую идею, гораздо лучше прежней. И та удалась.
Отвратительно.
– Прочь, – едва сдерживая ярость, выплюнула я. – Улетайте и не смейте больше показываться мне на глаза!
– И не собирался, – понимающе хмыкнул мой бывший свёкор. – Удачи тебе, Мина. Надеюсь, ты будешь счастлива.
– Буду, – буркнула, не имея ни малейшего желания оставлять последнее слово за собеседником. – Уж поверьте.
Неудивительно, что Ганс вырос таким подлецом! Правда, в отличие от отца, напарник пока не умел скрывать свою сущность за маской участия и доброжелательности, но у него было всё ещё впереди. Научится, какие его годы… Всё-таки яблочко от яблони недалеко падает.
И в голове зародились резонные сомнения: а правильно ли мы поступили, сохранив Эрдалю не только жизнь, но и свободу?.. Лично я была в этом не уверена. Мало ли во что это выльется… Одно благо – рядом с Лаулем ни мне, ни Луару ничего не грозило.
Уж с Патриором мой бывший друг связываться точно не посмеет.
