Никита Мышев
Гибель Лириана
Глава 9. Пред врагами
Подземная тюрьма – одно из самых знаменитых мест среди провинившихся. Зачастую даже с правого материка отправляли сюда по приговору короля или местного заседания совета. Углубившись в историю существования подземных катакомб, можно понять, почему слава у этого места была скверной.
Когда впервые прорыли подземные пути и камеры для заключенных, люди обходили вход в тюрьму стороной, боясь, что сам злой дух обитает в таких местах. Множество клеток соорудили на протяжении многих километров. Стража постоянно осматривала каждую камеру на предмет нарушения дисциплины. Около входа в тюрьму всегда находились два дополнительных отряда: первый состоял из обычных воинов, второй же находился недалеко, но в него входили исключительно боевые маги. Так сказать, на случай непредвиденных ситуаций, волшебники всегда были готовы встретить сбежавших заключенных, дабы отправить их обратно в лабиринт из подземных коридоров.
Условия содержания виновных были суровы, но смягчались со временем. Когда тюрьма только открылась, было введено положение о том, чтобы кормить заключенных всего один раз в два дня. Сейчас же выдача еды происходила два раза в день. Теплых и уютных камер заключения здесь тоже нельзя было встретить. Температура воздуха была обычно чуть выше, чем на улице. Довольно холодно, но не так морозно, чтобы замерзнуть насмерть.
Брам выглядывал из-за кустов. Все было, как он и предполагал. Двое стражников находились возле самого входа в пещеры, а рядом стояла сторожевая башня, немного напоминавшая маяк, где сидели трое боевых магов.
Позади Брама стоял Рарог, послушно дожидаясь своего будущего наездника. Бефиса с радостью согласилась помочь огорченному волшебнику, у которого только что на его глазах заключили бедного «брата» в тюрьму. Просто так улететь, не попрощавшись, он не мог. Молодая волшебница повелась на лесть мага и приказала Рарогу ожидать возле подземной тюрьмы. Пока что план работал превосходно, но Брам все время ожидал худший исход события. Либо все получится, либо он сядет в соседнюю клетку.
Волшебник сделал глубокий вдох, набрался смелости и вышел из-за укрытия. Подходя все ближе, он увидел, как стража перешептывалась.
– Ты кто такой?
– Меня зовут Эрн, мне нужно навестить одного заключенного, – начал представление Брам.
– В тюрьму обычно никто не приходит в гости, там ведь преступники. – Стражники засмеялись.
– До вас, видимо, еще не дошел указ Его Величества, чтобы вы пропустили меня.
– Не было подобного.
– К вам поступил новый заключенный. Его зовут Арион. Верно?
– Да, недавно привели его.
– Его Величество желает задать через меня несколько вопросов. Так вы позволите пройти или мне сказать величайшему королю Элизару о том, что меня не пропустила стража? – продолжал напирать Брам.
Двое бугаев посмотрели друг на друга. Сработало. Страх перед королем сразу развевал любой туман неясности ситуации.
– Да ладно, давай пропустим. Ничего внутри не произойдет, там ведь охрана, да и мы выйти не дадим, учуди он что под землей.
– Хорошо, проходи.
– Вот и славно. – Брам вошел в подземную тюрьму и спустился по лестнице вниз. Первая часть представления была сыграна успешно.
Брам вышел в начало длинного холодного и сырого коридора. С левой стороны вплотную друг к другу стояли клетки для заключенных, высота которых не превышала и двух метров. Те, кто был выше ростом, даже не могли полностью выпрямиться, чтобы размять свою спину. В половине камер никого не было. Люди быстрее умирали в таких условиях, когда поступали сюда по приказу Элизара.
Маг пошел вдоль длинного коридора, периодически натыкаясь на стражников, стоявших у правой стены. Никто ему ничего не говорил. Если его пропустила стража у входа, значит на то были причины.
Дойдя до конца коридора, Брам свернул налево и прошел еще немного. После чего он повернул направо и вышел на место, где было всего три камеры, одна из которых пустовала.
В первой сидел незнакомый ему старик с черными как смоль волосами. Во второй оказался Арион.
– Брам! – завопил гвермонд, вскочив с пола и подбежав вплотную к клетке.
– Тише, не кричи.
Стражник, стоявший неподалеку от всех клеток, с подозрением осмотрел пришедшего гостя.
– Брам, почему меня посадили в тюрьму?
– Я пытался отговорить их, Арион, но меня не слушали. Совет перенесли на второе заседание, но меня на него не позвали, чтобы я не смог проголосовать за твою свободу.
– Но почему ты мне не сказал?
– Я надеялся на лучший исход. Прости, у меня не получилось помочь.
– Брам, ты не виноват. Просто… я не знаю, что мне теперь делать.
– Арион, не знаю, что тебе сказать. Меня отправляют обратно в академию, но я не мог не зайти к тебе.
– Почему меня так бояться?
– Я не знаю, Арион. Правда. Не знаю.
– Значит, ты уходишь?
– Пока я здесь.
– Брам… прошу… помоги, если сможешь. Скажи лорду-декану.
– Скажу, обязательно скажу, – понизил голос Брам. Он подошел ближе к клетке, чтобы его мог услышать только Арион. – Слушай меня внимательно. Чтобы дальше не произошло, ничего не предпринимай. Не применяй свою силу, не ухудшай ситуацию. Возможно, ты сядешь обратно в тюрьму, но тебя помилуют, если никого не тронешь.
– О чем ты говоришь, Брам? – еле слышно произнес гвермонд.
– Моя душа не будет чиста, если я не восстановлю справедливость во всем здесь происходящем.
– Я тебя совсем не понимаю.
– Просто верь мне, Арион.
Брам отошел подальше от камеры и направился в сторону близстоящего стражника уверенным шагом.
– Чего те…
Не успел воин договорить, как яркая полоска лезвия выскользнула из-под плаща мага, со свистом описала дугу по воздуху, а после пригвоздила стражника прямо к стене, насквозь пройдя его крупную шею. Брам отдернул руку вместе с кинжалом. Человек перед ним схватился за истекавшее кровью горло. Он пытался позвать на помощь, но получались лишь хриплые и булькающие звуки. У стражника закатились глаза. Он упал на пол и обмяк.
Брам схватил связку ключей, висевших у мертвеца на поясе. Арион в ужасе вжался в другой конец клетки, когда Брам начал подбирать подходящий ключ от замка. Прозвучал характерный щелчок. Железная дверца отворилась. Путь на свободу был открыт.
– Вперед, за мной, – грозно скомандовал Брам.
– Подожди, нужно освободить его. – Арион указал в сторону старика.
– Зачем он тебе? Пойдем! Времени нет, чтобы старикам помогать!
– Нет, я не пойду без него! У него судьба, словно списана с моей! Попал сюда без причины. Освобождай его или иди один.
– Арион, боже, да что с тобой? Нас поймать могут, и тогда нам уже никто не поможет.
– Я жду. – Гвермонд показательно не выходил из-за железных решеток.
– Ладно, я тебя понял. Не самое время для проказ, знаешь ли! – Брам стал подбирать ключ от второго замка.
Вновь прозвучал характерный щелчок. Вторая клетка была открыта. Старик медленно поднялся с пола и побрел к выходу.
– Надеюсь, все довольны. Вперед! – сказал Брам.
Троица отправилась обратно по коридорам, шагая медленно и размеренно, словно ничего не произошло. Встречавшиеся по пути стражники не обращали никакого внимания на проходивших заключенных. Все выглядело довольно обыденно, словно так и должно было быть. Никто не ожидал такой наглости. Если заключенные раньше и пытались устроить бунт, то с драками, криками и прочими вещами. Спокойствие сбивало с толку любого.
Все трое начали подниматься по лестнице, понимая, что их ожидает самое суровое испытание – двое стражников у входа и боевые маги в соседней башне. Незамеченными пройти не получится, поэтому Брам приготовился к битве, крепко схватившись за кинжал Толкмара.
– Стойте. – Брам остановил двух спутников рукой, а сам попытался разглядеть, что происходит у ворот. Стражников не было видно.
– Пожалуйста, помните, что вам не следует встревать в битву. Я пойду первым, а вы все время должны находиться позади меня.
Чародей вышел из темного пространства подземной тюрьмы. Кинжал Толкмара, заряженный энергией, висел перед ним в воздухе, искрясь от максимального напряжения. Сделав последний шаг, Брам осознал, что именно в этот момент он был готов. Был готов снова пойти на убийство. Был готов драться с двумя стражниками и схлестнуться в битве против трех боевых чародеев.
Самое страшное, что могло с ним произойти, уже случилось. Сильное чувство долга нахлынуло на него. То, что он скрывал долгие годы, отсиживаясь в кабинете академии и притворяясь обычным профессором. Дух закаленного в боях мага вернулся к нему.
Глаза у Брама горели от возбуждения. Он вновь был готов доказать, что является самым сильным магом. Он вновь был готов погибнуть во имя своей собственной справедливости. Многократное «готов» витало в воздухе, словно надоедливая мошкара в знойную жару.
Но покинув пределы тюрьмы, Брама охватило немалое удивление. Весь его боевой дух пропал. Потух, словно находившийся под проливным дождем костер.
Двое стражников лежали мертвые. Арион и старик вышли сразу же вслед за Брамом, понимая, что план действий резко изменился.
– Смотри, записка лежит, – сказал гвермонд, указывая на грудь одного из стражников.
Брам наклонился и внимательно прочел содержимое.
Прошу прощения, господа, что не предупредил о моем приходе. Надеюсь, вы оцените мою скромную помощь. Бежать не всегда так легко, как кажется на самом деле. Трое магов в башне также мертвы.
P.S. Огонь уже горит.
Ниже и правее Брам обнаружил подпись: «М. Л.». Ничего не понимая, он оглянулся вокруг и взглянул на башню. Никакого телодвижения там не было. Волшебники действительно были убиты. Но на самой верхушке башни полыхало яркое пламя – предупредительный сигнал, который отслеживался еще несколькими башнями, стоявшими горизонтальной линией до самого замка. Каждая из них зажжет свой огонь. Так предупреждение дойдет до самого короля.
– От кого весточка? – спросил Арион.
– Не знаю точно, но догадываюсь. Скоро здесь будет вся королевская стража. Уходим, срочно. – Брам направился в сторону Рарога, но двое его спутников даже и не подумали шевельнуться.
– Прости, Брам. Но твой ход на этом кончается, – сказал Арион твердым мужским голосом, совсем непохожим на юношеский тон выпускника.
Брам обернулся и уставился на Ариона и старика. Возникла неловкая пауза, которую он вскоре нарушил:
– Какой ход?
Черноволосый старик и гвермонд смотрели на Брама, как на злейшего врага всего человечества. Арион сделал один широкий шаг в сторону их освободителя.
– Знаешь, Брам, не всегда получается то, что ты хочешь. То, что ты задумываешь. Да и мнение о людях меняется очень быстро.
– Арион, нам уходить надо, срочно!
– Мы уйдем, только ты с нами никуда не пойдешь. Сядешь на свою пернатую птичку и уберешься в свою академию.
– Ты… ты отказываешься уходить? Что с тобой происходит? Почему ты не идешь со мной? Лорд-декан поможет нам обоим, я в этом уверен! Чего ты боишься?
– Есть одно «но», Брам, и ты должен его знать.
– Какое еще «но»? Почему ты говоришь загадками?
– Пожалуй, тут лучше выступить мне, – сказал старик, сделав робкий шаг вперед. – У нас есть немного времени, чтобы поговорить, королевская стража прибудет минут через двадцать. Это в лучшем случае.
– Постойте, кажется, я вас знаю, – проговорил Брам, внимательно рассматривая знакомые черты лица.
– Неужели? Вспоминаешь меня? Виделись всего один раз.
– Верховный некромант Хоган?
– Совершенно верно. – Старик кивнул головой, поправив подол своего черного одеяния.
– Вас ведь посадили за какое-то там пророчество.
– Именно так. Безумцы не ведают, что они делают. Впрочем, как и ты, Брамсвелл. Ты даже не представляешь себе, как тесно связан с этим пророчеством. Ты был максимально близок к нему все это время.
– Что-то не пойму, о чем вы говорите.
– Арион теперь знает все. Я рассказал ему всю правду. Историю создания тайного ордена. А также поведал ему о его настоящей силе, которую все пытаются укрыть. Наш добрый король Элизар даже упрятал юного гвермонда в тюрьму, дабы уберечь себя и близких от такой силы.
– Но Арион не относится к числу Валунских. У него есть сердце.
– Есть. Но это не исключает наличие у него гвермондской стихии. Он уникален по своей природе.
– Значит, это правда? – встрял в разговор Арион. – Брам, ты убивал мне подобных, словно пес, спущенный с цепи?
– Да, это так, – честно ответил Брам, понимая, что не было смысла врать.
– Осталось узнать последнюю деталь, на которой мы сможем разойтись. Верховный некромант Хоган рассказал мне ее, но я долго не верил.
– Я весь во внимании, – тяжело вздохнул Брам.
– Ты убил последнего Валунского гвермонда. Как его звали?
– Я не помню.
– Назови его имя! – повысил голос Арион, сжимая свои кулаки.
Брам мучительно задумался, действительно пытаясь вспомнить имя. Но спустя несколько секунд оно само всплыло в голове.
– Баруир. Его звали Баруир.
Лицо Ариона покраснело, желваки яростно задвигались, а вена на виске взбухла и стала напряженно дергаться.
– Назови полное имя.
– Я не знаю, правда.
– Баруир. Баруир Сток. Так звали последнего гвермонда, которого ты убил. Да уж, Брам, ты оказался силен, раз мог так доблестно сражаться с гвермондской стихией и победить. Здесь и добавить нечего. Ты силен.
– Баруир Сток. Значит…
– Это значит, – продолжил объяснять верховный некромант, – что однажды один из горных жителей смог бежать, пока его сородичей резали, как свиней. Молодой и отважный боевой маг начал преследовать его по всему материку. У него получилось обнаружить беглеца и рассчитаться с ним в одной из деревушек. Но никто не учел того, что до своей смерти Валунский гвермонд оставил своего отпрыска. Да еще каким наглым способом! Беременной оказалась простая девушка – человек. Гвермонды предпочитают совокупляться только с себе подобными. Таким образом, на свет появился уникальный экземпляр. И вот, он стоит пред тобой. Полукровка, жаждущий мести.
– Получается, что я…
– Убил моего отца, – закончил фразу Арион.
– Я не знал.
– Не знал? Ты не знал, что убиваешь мне подобных? Не знал, что входишь в тайный отряд? Вы кучка трусов, боящихся настоящей силы. Настоящей магии, которую вы не можете обуздать. Вы завидуете нашим способностям и трясетесь, как листья деревьев на ветру.
– Я не знаю, что тебе сказать, Арион.
– А тебе и не надо ничего говорить, – проговорил гвермонд, задыхаясь от злости. – И ЯВИТСЯ НОВЫЙ БОГ, КОТОРЫЙ ПРИНЕСЕТ ПОГИБЕЛЬ СТАРОМУ И МИРУ ВСЕМУ! – взревел он. – Так звучит пророчество! Я стану новым Богом! Я уничтожу Лириана и всех, кто ему служит! Я построю новый мир!
– Арион…
– Проваливай, Брам. Уходи. Отныне у меня своя дорога, а у тебя своя. Когда-нибудь мы снова встретимся.
Брам медленно развернулся и пошел в сторону Рарога. Оседлав его, он произнес, не смотря на двух безумных отшельников:
– Я все-таки ошибся. Король Элизар – мудрый предводитель. А я лишь глупец.
Рарог взмахнул крыльями и высоко взлетел. Арион и Хоган быстро ретировались с места, куда вот-вот должны были нагрянуть все королевские воины.
Стража, прибывшая к входу в тюрьму, в немедленном порядке доложила о произошедшем королю Элизару. Тот, в свою очередь, распорядился отправить сокола с письмом прямиком лорду-декану академии. Брам продолжал лететь над всем материком, опережая почтового сокола совсем немного. Письмо содержало послание, имеющее призыв прировнять боевого мага Брасвелла к врагу всего народа и самого Бога Лириана.
Одной из особенностей Рарога являлась защитная сфера, окружающая ездока, чтобы уберечь его от ветра и прочих погодных условий. От стрел и магии, конечно же, она не помогала.
Полет казался чрезвычайно быстрым. Под Брамом расстилались поля и леса, река Кера и все тропы, которые они с Арионом проходили долгими и томительными днями и ночами, подвергая свою жизнь опасности.
Весь путь выглядел ничтожно коротким с высоты птичьего полета. Тем не менее Брам был доволен тем, что ему не пришлось возвращаться в академию на своих двоих. Больше всего ему не хотелось вновь переплывать злосчастное море.
Ученики академии Гринштам всполошились, когда увидели в небе неизвестное им существо. Многие выбежали на площадь, чтобы лицезреть сие чудо природы. Профессора вышли спокойным, но волнительным шагом за учениками, пытаясь скрыть свое по-детски трепетное любопытство.
Рарог приземлился недалеко от башни Фалларда. Брам одним махом слетел с огромной птицы. Дверь башни распахнулась, и навстречу магу вышел лорд-декан.
– Дорогой мой друг! – Фаллард распростер руки, обрадовавшись возвращению Брама.
– Вы знали.
– Что именно я знал?
– Вы знали, что Ариона ожидает тюрьма.
– Не горячись. Во-первых, я не знал, а предполагал. Во-вторых, перестань так громко говорить здесь. Давай лучше пройдем в башню.
Лорд-декан прошел обратно в свой кабинет, чародей последовал за ним. Усевшись на свое место, Фаллард спокойным голосом спросил:
– Что тебя беспокоит?
– Я проделал такой путь, чтобы отдать молодого гвермонда в тюрьму.
– Я предполагал, что такое решение изберет король Элизар. Я ведь не мог точно этого знать, ты ведь сам понимаешь. Так что же именно случилось?
– У нас проблема. Большая проблема.
– У нас? – переспросил лорд-декан.
– У меня. Я совершил глупую ошибку, за которую мне придется расплатиться.
– Что же именно ты сделал? Только не говори, что разгневал самого короля.
– Сказать такое будет лишь толикой того, что я сделал на самом деле.
– Ты оспаривал решение короля?
– Откуда вы знаете? – удивленно спросил Брам.
– Я был уверен, что ты привяжешься к юноше. Ты стал слишком мягок душой, Брам. Не знаю, что именно на тебе сказалось, но ты такой, какой ты есть.
– Да, привязался и…
В окно влетел сокол. Брам тяжело сглотнул слюну. Его кадык нервно подпрыгнул вверх. Фаллард подошел ближе к птице, отвязал прикрепленное к лапе письмо. Брам краем глаза увидел королевскую печать. Лорд-декан сел обратно за стол, открыл послание и стал внимательно вчитываться. После прочтения руки декана затряслись, и он выронил письмо.
– Боже правый. Священный Лириан, помоги нам всем.
– Я виноват.
– Виноват?! Шесть человек убито, двое главных заключенных сбежали из тюрьмы. Найти их не смогли. Следы не обнаружили. Ты хоть представляешь, каким тайным знаниям сможет обучить верховный некромант Хоган нашего Ариона?
Брам в краткости рассказал Фалларду историю всего произошедшего. Не забыл он упомянуть и про отца гвермонда.
– Это вы знали?
– Нет, – ответил лорд-декан. – Этого я даже предположить не мог.
– И что же теперь делать?
– Мне нужно подумать. Тебя просто так не оставят. Будут преследовать по всем материкам, если я не придумаю какое-нибудь решение данного вопроса.
– А что делать с Арионом? Наверно, следует его отыскать.
– Боюсь, что под покровительством Хогана его теперь не отыскать. Но на счет него не переживай. Я уверен, он сам тебя отыщет, когда придет время.
Время шло надоедливо медленно. Брам по просьбе лорда-декана не покидал пределы замка, дабы не накликать лишних проблем на самого себя. Маг решил отсидеться в своем кабинете, в котором он любил находиться подальше от всех. Фаллард мог принять решение в любую минуту, и Брам был не уверен, будет это суровое наказание или его все-таки казнят. Решение принималось тремя главами: двумя королями (замка Вечного Снега и города Аспей), а также самим деканом академии. Решающий голос должен быть у того, кто находится на одной территории с нарушителем порядка. То есть решение Фалларда сейчас играло ключевую роль.
В дверь кабинета нервно постучали. Брам подскочил со стула, предвещая увидеть лорда-декана, но это оказался не он. В кабинет вошел его старый знакомый, так ненавистный самому Браму.
– Чего тебе?
– Я слышал, что ты у нас преступник.
– Не знаю, кто тебе это сказал, Заниз, но ты глубоко ошибаешься.
– Брам, у меня тысячи ушей по всей академии. Может, ты в чем-то сильнее меня, но не хитрее. Это я тебе точно говорю.
– Я не буду тебе еще раз повторять, что я не преступник. Проваливай из моего кабинета.
– Не преступник. Боже ты мой, когда же ты признаешь свою натуру. Тебя повесят. Нет. Тебя расчленят. Не знаю, что лучше. Надеюсь, я буду присутствовать на этом представлении.
– Заниз, прошу, не испытывай мое терпение. Твой меч, может, и помог бы тебе, если бы ты им искуснее владел, но я тебя прошу, уходи отсюда.
– Двое сбежавших. Шесть смертей. Все плохие и недотепы, а ты у нас хороший и профессионал. Тебе даже не место в подземной тюрьме. Таких, как ты, нужно казнить сразу же. Надеюсь, Фаллард примет правильное решение.
Брам выставил руки вперед и направил воздушный поток в сторону Заниза. Шесть парт отлетели в стороны, самого же учителя ближнего боя откинуло к двери, где он быстро встал и в мгновенье ока вытащил меч из ножен.
Заниз уже был готов бороться с ветром и атаковать Брама, как сзади раздался голос, словно гром поразивший все вокруг:
– Прекратить немедленно!
Брам опустил свои руки и перестал концентрировать энергию. Заниз спрятал свой меч, когда в кабинет вошел Фаллард.
– Вот и еще одно доказательство, что всеми любимый профессор стихии ветра превратился в зверя. Готов убить в собственной академии. Лорд-декан, прошу меня простить. – Заниз кивнул в знак почтения и покинул кабинет.
– Фаллард, прошу…
– Не стоит, Брам, не стоит. Ничего не говори. Хотел сказать, что я нашел решение проблемы. Не лучшее, что мы можем придумать, но ты будешь и этому рад, если хочешь жить.
– И какой у нас план?
– Для начала пройдемся, – сказал декан, вышел из кабинета и стал дожидаться Брама.
Погода в этот день не могла не радовать. Чародей и Фаллард проходили мимо искрящихся на солнце сугробов. Начало зимы было по обыкновению теплым. В скором времени должны были наступить настоящие морозы, которые сначала возьмутся за небольшой остров с тюрьмой, а потом настигнут весь материк.
Некоторое время декан томительно молчал, расхаживая по окрестностям академии, но вскоре его суровый вид спал с лица. Брам проследовал за лордом-деканом в его башню, где оказалось гораздо теплее, чем на улице. Камин потух довольно давно, значит, кто-то немного помог магической энергией.
Поднявшись на самый верх, Фаллард остановился и пронзительно посмотрел на мага.
– Извини, – сказал декан, – нам сейчас все равно придется обратно идти, поэтому скажу тебе прямо здесь. Нам нужно спуститься к самому основанию башни и зайти под винтовую лестницу. В полу есть каменный люк, ведущий к подземному помещению. Там раньше была мастерская, потом лаборатория алхимиков, а теперь кое-что более интересное. Говорю тебе это здесь, поднявшись на самый верх, чтобы никто не услышал. Сам понимаешь, некоторые вещи никто не должен знать.
Вдвоем они спустились к основанию винтовой лестницы, открыли люк, обнаружили еще одну старую и запыленную лестницу, спускавшуюся ниже. Все это они делали очень аккуратно и без лишнего шума, чтобы не привлекать внимания чужих глаз.
Комната оказалась не такой уж и большой, а наличие здесь старых мастерских или алхимических лабораторий было стерто веками существования самой академии. Никакой мебели. Только два старых факела, висевших на стене. Брам позволил себе зажечь их с помощью силы.
В центре комнаты, на полу, был нарисован древний символ, выведенный четкими и аккуратными линиями пурпурного цвета.
– Что это?
– Это, – тяжело выдохнул Фаллард, – портал в цитадель Данбоу, что находится на правом материке. Брам, у меня там есть знакомые, они тебе помогут. Придется отсидеться какое-то время в цитадели, пока все не уладится. Письмо с моим решением я немедленно отправлю в замок Вечного Снега. Скажу, что тебя направили на каторжные работы или что-нибудь в этом духе. Моим решением будут недовольны, но по-другому я сделать не смогу.
– В академии есть портал на правый материк? Про это вообще хоть кто-нибудь знает, кроме нас?
– Никто не знает больше. Портал долгие годы не работал, так как одна из священных рунических плит в цитадели была сломана. Маги, наконец, смогли восстановить ее спустя столько лет. Мне сообщили об этом, когда вы с Арионом отправились в путь.
– И что мне нужно будет там делать? – с сомнением в голосе спросил Брам.
– Тебе все объяснят на месте.
– И когда я отправляюсь?
– Прямо сейчас. – Фаллард перевел взгляд на Брама.
Маг был в ступоре. Одни его глаза еле заметно прыгали по линиям рунического символа. Казалось, что время в мире остановилось. Браму не верилось, что все может пройти так гладко. Что он может избежать серьезнейшего наказания за убийство шестерых стражников (на деле он убил одного) и в содействии побега двух ключевых заключенных.
Что его ожидало в цитадели?
– В Данбоу тебя ждут с нетерпением. Как только у меня получится все уладить, я сразу же пришлю за тобой людей. Если ты, конечно же, захочешь вернуться на родной материк.
– Я не знаю, что будет, – прошептал Брам.
– Я тоже, – ответил ему декан.
Фаллард начал свои приготовления. Он сел перед символом на колени, достал из-за пояса маленький флакончик, открыл его и капнул какой-то жидкостью на край портала.
– Экстракт цветка Шухфамира, – стал объяснять Фаллард, – который растет в устье реки Керы раз в шесть лет. Один хороший травник мне его предоставил. Нужно им пользоваться, пока сила портала не окрепла до конца. Спустя время эта процедура больше не понадобится.
Лорд-декан убрал флакончик и возвел ладонь над символом. Сначала ничего не происходило, но затем в воздухе что-то появилось. Огромная овальная сфера возникла из ничего прямо перед магом. Браму лишь раз в жизни удалось наблюдать, как выглядит действующий портал. И то это было издалека, когда он подглядывал за работой одного из некромантов.
Фаллард поднялся с колен, отошел подальше, прислонился к стене и стал ждать.
– Просто нужно войти?
– Да. Возможно, первый раз будет не совсем приятным. Легкое головокружение или тошнота – это нормально. Со временем привыкаешь.
– Мне в море хватило головокружений.
– Прости, не я в этом виноват.
– Понимаю, – промямлил Брам. И затем сделал шаг вперед.
Перед глазами все закрутилось. У волшебника сложилось ощущение, что его закинули в безумный водоворот, который уносил его все дальше и дальше. Перед глазами все плыло. Не было понятно, где он находился на самом деле. Но спустя время все прошло.
Портал закрылся. Значит, Брам успешно достиг места назначения. Фаллард еще какое-то время смотрел в точку, где только что была светящаяся сфера, размером с лошадь. Затем, вновь тяжело выдохнув, он направился прямиком в свой кабинет.
Поднявшись по лестнице, декан сел на стул перед своим столом, схватил кусок пергамента, перо и чернильницу и вдумчиво начал выводить каждую букву своего письма:
Ваше Величество, обращается к вам лорд-декан магическо-боевой академии. Ваше письмо было получено. Спешу вам сообщить, что преступник Брамсвелл прилетел на Рароге сегодня в академию, поэтому я, как глава академии Гринштам, принял меры, необходимые для нашей с вами безопасности. Понимаю, что шесть смертей и двое сбежавших заключенных – преступление врагов Божьих, и должно караться смертельной казнью. Но, учитывая другие обстоятельства, мною было принято решение об отправлении боевого мага Брамсвелла на правый материк Лириана, дабы направить его на врачевание в лечебницу святого Пелара для душевнобольных людей и гвермондов, потерявших свой рассудок. Я лично установил тяжелое состояние больного. Брамсвелл был передан в руки цитадели. Стражники из Данбоу были заранее предупреждены, и направят мага прямиком в лечебницу, где он проведет не меньше одного года, чтобы полностью оправиться и вернуть свой рассудок, утраченный со времен войны против глуров. Надеюсь на ваше понимание.
