Илья Александрович Балабанов
Мир Опустел. Начнем Сначала!
Глава 16
Линия реального времени
Дневник.
Дорогой дневник. Ты меня ещё помнишь? Надеюсь, тебе так же комфортно в новом доме, как и мне…
Хороший день. Перевезли вещи из квартиры в крепость. Зачем тянуть, если здесь безопасно и комфортно?
Отыскали ключи от хозяйской Тойоты. Брелок от ворот. Эти ворота настоящая прелесть! Хочется сесть на них и кататься туда-сюда, пока электричество не кончится.
Посидел в квартире, попрощался. Десять лет все-таки, целая жизнь. Буду скучать по моему дивану! Мягкий, идеально продавленный именно под мой контур.
Забрали кошку! Очень соскучилась за день и урчала, как фермерский трактор. Совсем не боится машины. Ездит, как собаки. Встала лапами на стекло и крутила головой всю дорогу.
Вынесли со двора диван и кресло, на которых умерли хозяева. Отнесли на другой конец улицы, пусть обжорам будет удобно.
Проверил электростанцию. Автоматика перешла с минималки на среднюю мощность. Видимо, потому что включили бытовые приборы. Нацарапал черту на емкости. Буду следить, как быстро кончается дизель.
Сегодня по плану ужин, а дальше будем мыться и стирать. Странные слова…
Вроде знакомы, а что означают – не помню!
Завтра, как проснемся, сразу поедем в дом со свечой. Я запретил будить меня рано, объявил, что в крепости будильники вне закона. Уверен, что все равно разбудят. Олегу слишком скучно бродить одному по утрам.
Как же вкусно пахнет… Пойду проверю, что там готовят.
Божественный аромат жаренного на сковородке мяса. Пол блестит, словно в свадебном зале, и я снимаю обувь, чтобы зайти на кухню. Олег уже за столом, перед ним большая салатница, доверху наполненная жареными котлетами. Таня в уютном фартуке хозяйничает у плиты.
– Хотите обалдеть? – спрашивает она, вытирая руки кухонным полотенцем. Я, когда делала уборку, нашла кое-что. Посмотрите внимательно на эту фотографию…
Я рассматриваю картинку в деревянной рамке и вижу счастливую семью с маленькой девочкой на руках. Все беззаботно улыбаются, на заднем фоне красные розы и белый кирпичный забор.
– Хозяева?
– Да, Илюша. Но самого главного ты не разглядел. Смотри, на груди у дочки!
Присматриваюсь внимательнее и вижу серую кошку, которая словно обнимает малышку своими лапами.
– Ну, кошка, да. И что?
– Это та самая кошка, Илюша. Наша кошка… Я сверила, когда вы её привезли. Она у себя дома и мне кажется, что таких совпадений не бывает. Это судьба.
После плотного ужина Таня объявляет, что идёт мыться, а мы с Олегом выходим в сад и просто ждём своей очереди. Когда я, наконец, попадаю в ванну, жду, что из крана польётся лишь тонкая струйка, но и ей я буду рад, как сокровищу. Мощный напор горячей воды обжигает руку, и мне приходится добавить холодной. Я кричу от восторга и поливаю себя из душа, как цирковой слон из хобота! Мылю голову, во весь голос кричу развесёлые песни. Вместе с грязью смывается застарелый страх, превращаюсь из дикаря в драной шкуре обратно в человека.
Удивительно, но только тщательно помывшись, я могу ощутить, насколько дурно пахнет моя одежда. Вот уж, поистине, человек привыкает ко всему, лишь бы давали жить. Забросив грязное в корзину, надеваю халат из хозяйского шкафа и приглашаю к помывке Олега. Прошу его, как закончит, запустить стирку.
Перед сном выхожу на улицу развесить белье. Тишина и спокойствие… Небо чистое, чёрное…
Закрепляю прищепками вещи, а над головой миллиарды звёзд. Я остановился. Пытаюсь представить, что каждая это пылающий шар, мощь и жар со своими планетами, но вижу в них только мерцающие крапинки. Наверное, устал… Воображение не работает.
Ветерок раскачивает постиранное белье, по всему двору приятный аромат стирального порошка.
Что-то мягкое коснулось ноги, я подпрыгиваю от неожиданности. Кошка! Чуть не получила по носу, дуреха. Нагибаюсь, беру её на руки и, легонько поглаживая, прохаживаюсь по двору.
– Оказывается, ты тут хозяйка?
Кошка мурлычет, услышав мой голос. Разреши нам, пожалуйста, пожить у тебя? Мы ничего не испортим, вот посмотришь. Кошка не отвечает, но я чувствую сердцем, что она не против. Кажется, крепость начинает нас принимать…
Мы въезжаем во двор многоэтажного дома и первое, что я вижу – моя брошенная машина, стоящая на том же месте, где я оставил ее той ночью.
Мы паркуемся в метре от неё и, тщательно подготовившись, двигаемся в сторону подъезда.
Забежав на крыльцо, я проверяю замотанные скотчем ручки. Вижу, что лента выгорела, но потом ее разорвали. Значит, из подъезда кто-то вышел…
– Илья! Там записка на руле была! – Таня протягивает мне бумагу. Клетчатый листок из школьной тетради, свернутый в несколько раз. Разворачиваю… Читаю:
"ЗДРАВСТВУЙТЕ! Простите за неразбериху. Мы готовы встретиться. Ждем вас в квартире ровно над той, где горела свеча :)".
– Ну, вот скажите, это нормально? – Олег делает вид, что злится, но видно, что он не всерьез. – Кругом черт знает что творится, а наши потенциальные друзья ведут себя словно в фильме ужасов. Почему нельзя написать, кто вы? Как зовут?! Зачем столько таинственности? Встретимся у сосны на старом кладбище, когда прокричит одноглазый филин.
Ладно! Спишем это на шок и приобретённую диковатость. Спасибо, что "здравствуйте" написали.
Мы с Таней улыбаемся, но улыбки кривые, на душе опять неспокойно.
Договариваемся, что пойдём вдвоём с Олегом. Таня запирается в заведённой машине и в любую секунду готова принять нас на борт, умчать назад в безопасность.
В сотый раз проверив боезапас, мы киваем друг другу и входим в здание…
Входная дверь, подгоняемая сквозняком, громко захлопывается позади, и я вспоминаю, какие же темные подъезды в этом доме. Сделай на входе, пусть даже, маленькое окошко, и не придётся круглосуточно жечь электричество. И мы бы не стояли сейчас в оцепенении, не ждали, пока глаза хоть немного привыкнут к кромешной тьме.
– Совершенно не могу представить, что на тебя нашло. Зачем ты поперся сюда один? – Олег крутит пальцем у виска, – ещё и ночью. У меня от такого настолько все сжалось бы, что планета схлопнулась бы в чёрную дыру.
Мы оба нервно хихикаем.
Тыкая стволами в тёмные закоулки, добираемся до седьмого этажа. Я узнаю стены и расположение дверей. Тут я уже был, нам нужно на этаж выше.
Сердце стучит быстрее. В груди немного жжется от волнения.
– Что-то как-то страшновато, – полушепотом произношу я назад, через плечо. Ответом мне становится сухой щелчок снятого предохранителя. Да, все-таки вдвоём совсем другое дело.
Прямо передо мной нужная дверь. Остаётся только толкнуть или постучать. Выбираю второй вариант. Он кажется более дипломатичным.
Тук-тук-тук.
Звук разрезает тишину подъезда и добавляет в окружение мистики.
Проходит время, но реакции никакой. Я повторяю.
Тук-тук-тук.
На этот раз, кажется, я услышал что-то. Напрягаю слух до скрежета в черепе. Слежу за дверным глазком, забыв моргать. Светлая точка на секунду становится темной. Кто-то пытается меня рассмотреть.
Слышится мычание, затем быстрые, удаляющиеся шаги. Проходит ещё несколько секунд, и прежде чем я поднимаю кулак, чтобы повторить стук, дверь скрипит замком и открывается.
На пороге голова молодого парня. Волосы до плеч, борода.
– Привет, – просто произносит он и жестом приглашает войти.
Я захожу.
Олег, следуя уговору, остаётся снаружи. В любой момент он готов открыть огонь.
Через дверной проем замечаю, что в комнате ещё человек. Пытаюсь рассмотреть, не успеваю, парень заключает меня в объятия. Сжимает так крепко и так неожиданно, что я вскрикиваю и Олег, пинком распахнув дверь, врывается в прихожую.
– Все в порядке! – успеваю выкрикнуть я, и мы, все втроём, заливаемся смехом.
Знакомимся… Гриша, именно так зовут парня, рассказывает, что их всего двое, он и сестра Варя, которая от рождения слышит, но не умеет говорить.
Варя к нам не выходит, сидит в комнате на диване, и только внимательно смотрит на происходящее большими зелёными глазами. Я делаю шаг к центру комнаты, чтобы её поприветствовать, но она быстрым движением отодвигается, пересаживается на край дивана. Обе руки держит за спиной.
Гриша быстро подходит ко мне, берет за плечи и говорит, что все в порядке. Она не мигая наблюдает и глаза, до этого просто влажные, густо наполняются слезами. Варя всхлипывает, вытаскивает руки, в одной из них граната.
– Простите, – обращается к нам ее брат, – наша небольшая страховка.
Мы снова смеёмся, а девушка только легко улыбается. Тонкие руки мелко трясутся, глаза по-прежнему полны слез.
Мы слушаем, что ребята живут в этой квартире с самого начала, что иногда выезжают за провизией, что знают округу, как свои пять пальцев. Других выживших здесь искать бесполезно.
Гриша сказал, что уже видел меня пару раз, но что обстоятельства для знакомства были не подходящие. Я прошу обьяснить, что он имеет в виду, но парень переводит тему и обещает сделать это позже.
В свою очередь мы рассказываем о крепости, о Тане, которая дежурит внизу и наверняка уже места не находит от переживаний. О том, что всегда рады новым людям и счастливы будем принять брата с сестрой в свою маленькую семью. Гриша подробно выспрашивает, где мы живём, обещает уладить кое-какие дела и приехать в гости. Не позднее, чем завтра к обеду. На том и порешили. Интересно, конечно, что за важные дела могут быть у парня в мертвом районе, но я не спрашиваю, найдя это нетактичным.
Мы тепло прощаемся, обещаем друг другу скорую встречу.
Ворота закрылись. Мы снова внутри двора, и я усаживаюсь на лавку под елкой, чтобы немного подумать. Олег паркует машину и подробно, причём не в первый раз, рассказывает Тане детали встречи с новыми знакомыми. Я с первой минуты отстранился от этого процесса, сказав "завтра приедут – сама посмотришь", и женщина плотно насела на более податливого Олега. Она взяла его за руку и не даёт выйти, задавая вопросы, ее голоса мне не разобрать, слышны только ответы.
– Высокий, – поддельно-раздражённым тоном рассказывает мужчина, – немного выше меня. Волосы тёмные, бородища, как у геолога… Не знаю, почему не бреет… Молодой, на вид не старше 27. Она гораздо младше… Ну, не подросток. Может, лет 20… Он Григорий, а она Варвара… Этого не спрашивали… Худенькая… Светлые, не как у него… До плеч где-то… Он программист, она не знаю. Все, Танюш, я в туалет хочу, пойдём в дом?
Двери машины, наконец, открываются, и парочка, минуя меня, проходит в сторону кухни.
Я, пожалуй, посижу тут ещё. Очень, уж, хорошо пахнет елочка.
Олег по-хозяйски: в халате и с кружкой сидит над раскрытой книгой. Силуэт Татьяны, через раскрытое окно, виднеется в огороде.
– Который час? – спрашиваю я, усаживаясь за стол.
– Пол второго… Слушай, у меня созрела идея. Что если нам, – Олег показывает рукой в сторону сада, – все это дело засеять? Без фанатизма. Что-то легкое и приятное. Укроп, петрушка, кинза. Ты только представь, какая прелесть получиться может.
– Так. Что для этого нужно? Сложно это все?
– Совершенно несложно. Раздобудем семена, посадим, а дальше только поливать через день и наблюдать, как растут витамины.
– Слушай, ну я обеими руками "за". Только командуй. Знаешь, где семена добывают? По домам пошарим, наверное?
Олег смеётся.
– Сразу понятно, что огород ты видел только проездом. Сейчас в любом строительном есть отдел "Сад и огород", а уж в нем, все, что нужно. Быстренько ломанём ближайший и можно начинать играть в ферму.
– Командуй, Олег! Я полностью в твоём распоряжении.
– Ну, давай тогда прямо сейчас и поехали, только переоденусь.
– Езжай в халате, какая разница? Переживаешь, что подумают о тебе обжоры?
– Ну, нет, – смеётся Олег, – просто не могу рисковать такой роскошью. Ты потрогай его…
Я касаюсь пальцами края полы. Густой махровый ворс оказывается настолько мягким и глубоким, что кажется, будто трогаешь облако. Хочется превратиться в Дюймовочку и поселиться в одной из складок.
– Там, где ты его нашёл, есть ещё? – спрашиваю я, блаженно улыбаясь.
– Если будешь себя хорошо вести – поищем. Давай, я расскажу Тане про выезд, переоденусь и приду в машину. Проверь пока все, что нужно, пожалуйста.
Встретившись на улице, мы решаем немного переиграть. Олег в одиночку отправляется за семенами, а я иду готовить грядки для посадки. Особой сложности в этом нет, нужно просто очистить от всего постороннего небольшой участок земли и хорошенько взрыхлить его, чтобы новым растениями ничего не мешало. Ночью прошёл небольшой дождь, и теперь почва мягкая и послушная. Горький аромат вырванных сорняков, запах цветов абрикоса… За работой я не замечаю, как летит время. Горка травы под забором, чистая земля под ногами.
К моменту возвращения моего товарища в саду появилось не менее четырёх подготовленных участков, жаждущих принять свои семена.
– Петрушка… Укроп… – Олег деловито раскладывает пакетики передо мной, – базилик… С ним, к сожалению, будет много хлопот. Вряд ли получится урожай, но попробовать можно. А вот там – Олег неопределённо махнул рукой, – предлагаю соорудить грядку побольше и посадить лук и чеснок. Вот уж по-настоящему полезная вещь.
Я не собираюсь спорить с очевидными вещами и принимаюсь за работу. Высыпаю семечки из пачки, вдавливаю их в землю, присыпаю сверху рыхлым грунтом. Таня, не устоявшая перед нашим благим начинанием, помогает. Неторопливо поливает из яркой лейки свежие посевы.
– Вот так лежишь дома на диване, – размышляет вслух женщина, – хочешь свежих овощей и расстраиваешься, что лень идти в магазин. Даже не думаешь, что простой магазин – это высшая степень комфорта. Но теперь все не так. Теперь каждый шаг становится осознанным. Хочешь чего-то? Приготовься бороться. Вот уж воистину, что имеем не храним, потерявши плачем…
– Зато представь, как вкусно нам будет, когда что-то вырастет, – подхватывает Олег. Наша жизнь стала тяжелее, опаснее и, скорее всего, короче. Но зато ярче!
Спрыгнув со своих диванов, вынырнув из круга "дом-работа", мы получаем шанс. Пусть и принудительный! Прожить жизнь по-настоящему… Один умный мужик сказал: "У нас у всех есть две жизни! Вторая начинается, когда понимаешь, что жизнь только одна".
Работа закончена. Вынеся из дома несколько стульев, мы сидим втроём и любуемся результатом. Аккуратные чёрные прямоугольники радуют глаза и душу. Кажется, будто можно просидеть так до первых всходов, но солнце уже идёт на посадку, и приходит вечерняя прохлада. Мы идём на кухню и усталые от работы на воздухе пьём чай. Таня ещё днем бросила в раковину несколько больших свёртков с мясом, и теперь они разморозились, готовые к разделке.
– Завтра пожарим шашлык, – женщина не спеша нарезает мясные кусочки и складывает их в тазик, – по случаю пополнения в нашей команде. Устроим небольшой праздник?
– Я за то, чтобы устроить большой, – смеётся Олег и, подойдя к столу, принимается помогать хозяйке.
Уже не меньше часа я сижу на улице за воротами в ожидании приезда новых жильцов. Для удобства вынес стул, облокотился спиной о кирпич забора. Словно бабушка на завалинке, гляжу на дорогу, лениво покачиваю дулом ружья. Не хватает только семечек или вязания. Молодые зелёные листья светятся на солнце, как изумруды, деревья шумят, а в кустах возле дома напротив притаился обжора… Пялится не моргая, взгляд, как у зверя. Нет эмоций, только внимательность. Мне неприятно такое соседство, но стрелять я не стану. Выстрел, посреди настолько хорошего дня, может испортить друзьям настроение. Пусть себе смотрит. Он напоминает кота, засевшего за диваном в засаде. Думает, что охотник, а сам лишь игрушка.
Шум машины!
В новом мире он разносится так далеко, что я узнаю о прибытии брата с сестрой ещё за несколько минут до их появления.
Наблюдаю, как на нашу улицу въезжает белая шкода и когда водитель, видимо, не узнав дом по описанию, проезжает мимо, выскакиваю на дорогу, прыгаю и машу руками. Гриша сдаёт назад, паркуется перед воротами и с широкой улыбкой выходит навстречу. Мы крепко жмём руки и обнимаемся. Я чувствую, что рад этому человеку.
Варя сидит на заднем сидении. Выходит только после того, как брат несколько раз стучит по крыше.
– Снова с гранатой на подстраховке? – улыбаюсь я, показывая на девушку. Она смеётся. Смех тонкий и деликатный. Приятный. Варя выставляет вперёд тонкие руки и поворачивает их вверх-вниз.
– Нет гранаты, – смеётся Гриша. В этот раз полное доверие.
Я стучу в дом, вызываю на улицу Олега и Таню. Люди знакомятся. Тёплые улыбки на лицах. В новом мире, где одиночество перестало быть дефицитом, но стало проклятием, человек искренне радуется человеку. Уж мы – точно.
Молодые люди с огромным интересом осматривают двор, дом, огород. Заметив чистое, пахнущее цветами белье, висящее на сушке в ванной, Варя теряет интерес к дальнейшей экскурсии. Увидев это, Таня смеётся и приглашает девушку следовать за ней. Они возвращаются с какими-то вещами в руках, и Варвара, обведя всех смущенным взглядом, убегает в ванну. Скоро оттуда доносится звук бегущей воды и довольный визг счастливой девчонки.
Я молча хожу за своим друзьями. Мне приятно наблюдать за неловкой суетой знакомства. Олег взял руководство экскурсией в свои руки, и теперь, по просьбе Григория, мы следуем в подсобку, чтобы посмотреть генератор.
Я нахожу свою отметку на баке с дизелем. Уровень понизился незначительно. Топлива хватит ещё на какое-то время. В очередной раз мысленно благодарю бывшего хозяина за его скрупулёзность. Он не скупился и выбрал надёжный, экономичный двигатель. Обсудив электроустановку, мы приходим к итогу, что гораздо спокойнее всем станет в том случае, когда все опустевшие баки снова заполнятся горючим. Принимаем решение не откладывая отправиться на разведку и поискать заправку, на которой можно разжиться дизельным топливом.
– Вы куда это собрались?! Только же приехали! – Татьяна, услышала звук заведённого двигателя и выскочила на улицу. – Совершенно без завтрака, без чая. Я никуда вас не отпускаю!
Олег пожимает плечами, глядит на нас и выключает зажигание.
– Таня, мы подчиняемся. Ты, как всегда, права!
– К тому же, – не успокаивается женщина, представьте, как испугается Варя, когда выйдет из душа и не найдёт брата.
Гриша округлил глаза и неловко улыбнулся. Он явно забыл про сестру.
– Спасибо вам. Это действительно неправильно с моей стороны.
Мы возвращаемся в дом и проходим на кухню. Чайник уже шумит, готовится закипеть. На столе дымящиеся оладушки и выложенное в красивую пиалу клубничное варенье.
Гриша нервно покусывает губы и громко сопит. Видно, что растроган приемом до глубины души:
– Спасибо вам, ребята. Вы представить не можете, как мне этого не хватало.
Наш автомобиль (а поехать мы решили на Гришином) движется на ближайшую заправку.
– Итак, – говорит Олег, – первая часть квеста завершена! Мы выехали. Пока все идёт не сложно, но как набрать солярку и как довезти её до дома?
– Думаю, что нужно раздобыть веревку, небольшое ведерко и канистры. Наполним их потихоньку и поедем.
Я поворачиваюсь к Грише, ожидая его одобрения, но по выражению лица понимаю, что идея ему не нравится.
– Ребята, там не меньше 4х кубов. В баках на станции. 4000 литров! Представьте, сколько мы будем дёргать ведёрко. А что, если нам, раз уже конкретно заморочились, найти бензовоз и выкачать сразу чёртову кучу дизеля! И уже тогда домой. Как победители! Гриша сделал пафосное лицо, и все рассмеялись.
Несколько секунд мы размышляем. Каждый прокручивает в голове свой сценарий.
– У тебя есть мысли, где взять рабочий бензовоз? – спрашиваю я.
И парень, поучительно подняв вверх указательный палец, рассказывает:
– Думаю, что нужный агрегат мы найдём на нефтебазе. Там, откуда привозят бензин на заправки. В теории там же можно их и заполнить, но на практике подозреваю, что все на компьютерах. А они без электричества.
Гриша достаёт из кармана телефон и включает путеводитель. Мы с интересом наблюдаем, и он поясняет, что загрузил карты в память, ещё когда переехал в город.
– Кажется, повезло, – он подносит к моему лицу экран, – вот тут, на этом конце города, база.
Я притормаживаю у обочины и внимательно изучаю маршрут. Вспоминаю, что десятки раз проезжал мимо этого сооружения, просто никогда не обращал на него внимания.
Через полчаса мы уже у ворот. Они закрыты, но к всеобщему облегчению не заперты.
– Электричество отрубили, и замок разомкнулся, – объясняет Гриша. Откатив воротину в сторону, мы заезжаем внутрь.
Сразу примечаем длинный ряд новеньких бензовозов. Они стоят-красуются, играют на солнце блестящими цистернами, словно намекают, что мы все делаем правильно.
Дергаем дверные ручки нескольких грузовиков, но ни один не открывается. Решаем, что ключи, однозначно, должны быть тут же, на базе и, отыскав небольшое одноэтажное здание, первым делом идём к нему. Заходим, выстрелив в замок, и Олег ещё с минуту трёт правое ухо, помогает ему вернуть слух.
Внутри здания удобные диванчики, большой телевизор, а в углах высохшие в горшках фикусы.
Бинго! На стене аккуратными рядами развешаны ключи с одинаковыми брелоками. Каждый со своим номером.
Набираем в карманы целый урожай и, звеня при каждом шаге, возвращаемся к машинам.
Выбор огромный. Осталось только решить, насколько велика наша жажда. Есть машины на 8 кубов и на 30. Те, что побольше, займут своим мощным телом половину квартала. Если такой рванет, история нашего бытия тут же закончится. Возьмём восьмерку. Страх смерти побеждает жадность.
– Какая первой откроется, на той и поедем, – заявляет Олег.
– Хорошо, – отвечаю я, – только пусть, пожалуйста, первой откроется та, на которую я покажу. Так для всех будет лучше.
Отыскав нужный ключ, мы забираемся в кабину и, повернув зажигание, восторженно кричим, услышав шум зарычавшего мотора.
– Ребята, кажется, у нас джек-пот, – говорит Олег и показывает на табло бортового компьютера. – Если я правильно понимаю эту надпись – цистерна полна. Остаётся только выяснить чем!
Мы выскакиваем из кабины и осматриваем машину снаружи. Отыскав лестницу, я собираюсь подняться на верхушку цистерны и уже ставлю ногу на первую ступеньку, когда мой напарник кричит:
– Готово! Нашёл бирку.
Я спрыгиваю, и он показывает опломбированную табличку с надписью "95".
– Эта малышка, – Олег хлопает блестящую бочку по брюху, – доверху наполнена 95 бензином! Удачный день.
– Вы ещё не знаете насколько! – Гриша стоит около соседнего грузовика и улыбается, как Александр Македонский, завоевав Египет, – В этой бочке дизельное топливо, – поясняет он, – полчаса дел, ребята, и большой вопрос закрыт на несколько месяцев.
Немного утомившись, я отпрашиваюсь посидеть на диване и, добравшись до него, прыгаю на сиденье со всего размаха. Беру со стеклянного столика глянцевый журнал. Украшения, одежда, интервью с успешными людьми. Их имена я уже начинаю забывать. Потухшие звезды угасшего мира. Все это уже не имеет смысла.
– Попался! – голос Олега выводит меня из полудремы, и я быстро растираю уши ладонями, помогая себе стряхнуть сонливость.
– Очень удобный, – говорю я, хлопнув диван по подлокотнику, и Олег, бросив ключи на столик, устраивается рядом. Через секунду в зал заходит наш новый товарищ и, пройдя к автомату, торгующему снэками, просит заткнуть ладонями уши. Ударом ноги разбивает стекло и принимается аккуратно, чтобы не порезаться об осколки, вынимать шоколадки.
– Варя очень любит, – объясняет он, – и Таня, думаю, не откажется.
– Никто не откажется! – улыбаюсь я, – бери побольше и садись рядом.
Разобрав со столика журналы, мы начинаем их изучать.
– Новый элитный дом на Парковой улице… – по-дурацки копируя рекламного диктора, начинает читать Олег, – для людей, не желающих жить обычной жизнью!
– А желающих жить жизнью зомби, – вставляет Гриша. – Купите квартиру в нашем доме и бродите вокруг него. Пожирая друг друга…
– Туалетная вода "Блюдешанель", – продолжает Олег.
– Оботрись ей, и никто не почувствует, что ты не мылся уже полгода, – снова перебивает его Гриша.
Мы дружно хохочем, и я прошу почитать ещё.
Лицо Олега становится серьезным. Он указывает пальцем куда-то на улицу:
– Это что за херня?!
Я смотрю в указанную сторону, и мне тоже больше не смешно. Не меньше десятка больных ходят рядом с нами. Кто-то прячется за машинами, кто-то пытается заглянуть в окно. Один, большого роста мускулистый мужчина, останавливается рядом со входом и сильно толкает дверь, не догадавшись потянуть ее за ручку.
Больные не видят нас.
Окна зеркалят снаружи.
Зато мы видим их просто отлично, и это зрелище пугает. Никогда я ещё не наблюдал за обжорами так близко, так четко и долго.
Их поведение напоминает стаю хищников на охоте.
Они бесшумны.
Если выходят на открытое пространство – стараются стелиться к земле. Внимательно смотрят, нюхают воздух, задирая головы. Совсем, как животные.
– Вот, сука! Лысый! – громко прошептал Гриша. Он показывает на мужчину, который до этого ломился к нам в дверь, – пришла беда, откуда не ждали. Охренеть… Ещё лысый! – голос Гриши прозвучал так, словно ему было больно.
– Что значит лысый? – шепотом спрашиваю я, – почему это плохо? Какая разница?
Гриша не отвечает. Он подошёл вплотную к окну и сосредоточенно рассматривает гостей.
Лысый обжора действительно выглядит непохожим на остальных. Вряд ли он сумел научиться брить голову, а значит волосы его выпали самостоятельно. В отличие от остальных, передвигаться он предпочитает на четвереньках. Только изредка поднимается в полный рост, чтобы осмотреться. Тело выглядит сильным, поджарым. Мышцы крепкие и непрестанно сокращаются, будто он играет ими, показывая другим. Обжоры явно избегают с ним сталкиваться, разбегаются в стороны при приближении.
Вот один зазевался, пытаясь заглянуть в окно, и лысый схватил его двумя руками, легко поднял в воздух и отшвырнул от себя на два метра…
Больной гулко ударился о бочку бензовоза и свалился на асфальт, свернувшись клубочком. Заскулил. Лысый моментально, в два прыжка, подскочил к нему и, схватив за голову, прокрутил её два раза вокруг шеи. Мерзкий хруст ломающегося позвоночника мы услышали даже через закрытые окна.
Бросив убитого, вожак скрылся за бензовозом, и через минуту к мертвому товарищу начали стекаться остальные члены стаи. Одна самка принялась слизывать кровь с разбитого лица, а самец засунул в рот пальцы умершего. Попытался разгрызть их задними зубами. Сразу пятеро обжор вылезли из-под машины и тоже поспешили примкнуть к пиршеству. Места для всех не хватило, и через мгновение завязалась шумная, визгливая драка…
Спрыгнув на асфальт откуда-то сверху, лысый оскалился и беззвучным рыком заставил всех отбежать от мертвого. Вслед за ним спрыгнула женщина. Тоже лысая. Похожая повадками на него самого. Она делает короткое указующее движение, и вся стая, забыв о пище, перемещается обратно к нашему укрытию. Охота продолжается.
Я, обалдев от увиденного, нервно стучу по карманам штанов, пытаясь сообразить, сколько патронов у меня в распоряжении. Сердце выпрыгивает из груди, я собираюсь подойти к входной двери, чтобы запереть ее, но вспоминаю, что мой товарищ оставил на месте замка дыру.
– Вы это в-видели?! – Олег, вдруг начавший заикаться, произнёс последнее слово не с первой попытки.
– Я видел такое, – грустно подтвердил Гриша, – у нас серьёзные проблемы, ребята.
Он рассказывает, что давно пытается изучать больных, насколько это возможно. И что в последние месяцы ему начали встречаться особи, у которых выпадают волосы. Они всегда значительно сильнее и гораздо опаснее целой стаи обычных обжор.
– Я, хер его знает, почему все так и что с ними делается, – подытожил свой рассказ парень, – и как мы будем выбираться отсюда, я тоже пока не представляю.
– Ну, подожди, чего ты паникуешь?! – Олег приподнял в воздух ружьё, – патронов у нас не бесконечно, но даже если много раз промахнуться, мы все равно сможем всех перестрелять!
– Перестрелять?! – Гриша нервно засмеялся, но тут же сам себе закрыл рот рукой, испуганно оглянувшись на дверь, – перестрелять, значит?! Прямо тут, на нефтяной базе? С заправленным бензовозом на выходе? Ты видел когда-нибудь, что остаётся от людей после взрыва бензовоза? Загугли. Белые, аккуратные скелеты. К тому же, тут по цепочке взлетит вся округа. Выжить шансов не будет никаких.
Мы с Олегом переглянулись.
Я, стараясь не позволять начинаться панике, обхожу в здании все помещения и убеждаюсь, что выход из него только один. Даже на крышу выбраться нет никакой возможности. Если будем пытаться вылезти из окна, больные, скорее всего, услышат, а значит нужно придумывать что-то совершенно альтернативное.
– Есть какие-то идеи? – спрашиваю я.
Мои товарищи молчат.
– Значит есть только один вариант. Прорываться в рукопашную!
Я ругаю себя за беспечность. В который раз приходится горько жалеть, что поленился взять шашку. Ружьё волшебным образом превратилось в бесполезную палку, а с пустыми руками, чувствуешь себя просто голым.
Олег достал из-под штанины охотничий нож и подкидывает его на ладони. Примеряет наиболее удобный хват.
– Как-то слишком коротко, – говорит он, – хочется причинять вред с более безопасного расстояния!
Нервно смеётся.
Нам с Гришей совсем не до смеха. Нет даже ножа.
– Я там видел скотч. Пойду примотаю нож к стволу.
Олег скрывается в соседней комнате, а мы растерянно смотрим по сторонам, суетливо соображая, что можно использовать в качестве оружия.
Ножка от стола?
Кажется, наши мысли сходятся…
– Давай, помоги перевернуть стол! Гриша схватился за край и щупает рукой под столешницей… Открутить или выломать?
– Ребята!! – кажется, что на крик Олега повернули головы даже обжоры, – сюда скорее!
Мы бросаем стол и, столкнувшись в узком проеме, вбегаем в соседнее помещение.
– Есть шанс! – Олег показывает на стену, увидеть которую можно было только войдя, – пожарный стенд!
Приятное чувство нарастающей уверенности наполняет меня, когда я беру в руку тяжелый топор. Красная рукоятка, стальная голова, чёрная у основания, задорно блестит острым лезвием.
Гриша срывает с заржавевших держателей длинный пожарный багор. Загнутый крюк, наподобие рыболовного, запросто превратится в опасное орудие. Было бы в кого втыкать.
– Теперь совершенно другое дело! – в голосе Григория я снова слышу улыбку, – теперь можно попробовать.
Вернувшись к двери, ведущей на улицу, мы понимаем, что выходить, даже имея в руках оружие, не хочется совершенно.
Дёрганные морды обжор хищно принюхиваются, вслушиваются и всматриваются в нас. Вожак не дал им доесть товарища, и теперь они, раззадоренные мясом, стали ещё агрессивнее.
– Короче! – я пытаюсь взять ситуацию в свои руки, – выходить на улицу слишком страшно. Я не буду выделываться и говорить "опасно", "нецелесообразно". Говорю как есть. Страшно!
Предлагаю альтернативу. Нужно разбить к херам самое большое окно и дразнить обжор. Кто будет к окну кидаться – будем колоть, рубить и резать. Там дальше посмотрим… Как вам идея?
