Екатерина Береславцева
Тайна японской шкатулки
Глава 45
Номер гостиницы был погружён в темноту, лишь в окно тускло светила луна. Альберт чувствовал её издевательский прищур даже спиной. Настроение у него было хуже некуда.
Пока Клара, захлёбываясь эмоциями, в красках передавала разговор, услышанный пару часов назад, Альберт вновь и вновь прокручивал в голове сцену своего позора. И проклинал тот день, когда сел в самолёт, который понёс его в чужую враждебную страну. С той секунды непростительные ошибки стали сопровождать каждый его шаг, и самая главная из них – встреча с хитроглазым Иоширо, который оказался не только сумоистом, но ещё и искусным мастером меча! Альберт сжал кулаки и скривился от боли – его ладонь теперь рассекала глубокая рана, а всё из-за этого толстого негодяя!
– И тогда он сказал – этот камень даёт власть, безграничную и непобедимую! – Клара повысила голос, вырывая Альберта из его сумрачных мыслей. – Его слова пронзили меня в самое сердце! – тут призрачная дама стукнула себя в то место, где когда-то находилось её сердце. Рука исчезла в туманном облаке, а через секунду вновь проявилась. Клара продолжала: – И вот тут я поняла! Речь идёт о нашем камне! А лежит этот камень в шкатулке, которую предки этого Изаму зачем-то отдали предкам Никитиных. Зачем – они об этом не говорили. Но самое главное, что волшебная шкатулка пропала! Последнее упоминание о ней связано с фотокарточкой, которую маленький негодяй показал япошке. К сожалению, я не смогла на неё взглянуть, потому что в этот момент зловредная Пронька засекла меня. Пришлось срочно возвращаться к вам с известием, что зелёная побрякушка – вовсе не тот камень, который нам нужен! И я прилетела как раз вовремя, правда же?
– О да, – мрачно подтвердил Альберт, поглаживая рану на ладони.
– Болит? – сочувственно спросила Клара.
– Скоро пройдёт, – сквозь зубы процедил колдун. – Вот вернёмся домой…
– Поскорей бы уж! – поддакнуло привидение. – Дома, как говорится, и стены помогают… И вообще, мне теперь ещё больше не терпится заполучить в руки камень власти! Но нам нужно спешить, ведь не только мальчишка бежит по следу, но ещё и тот, кто выпустил стрелу в японца. Как там было в нашем пророчестве… «Тёмный камень мести ты жаждешь вырвать не один…» Значит, речь идёт не только о Мелитопольских! Остаётся один вопрос – где эта чёртова шкатулка с нашим камнем? Одно ясно – она не здесь, не в Японии. А ведь я предупреждала, помнишь? – с укором закончила Клара. Она могла себе это сейчас позволить, ведь всё-таки благодаря ей Альберту удалось покинуть поле боя с минимальными потерями. Именно она, Клара, приоткрыла для своего родственника врата в мир призраков, через которые он благополучно выбрался. Иначе не известно, чем могла бы закончиться битва для потерявшего силы колдуна. Разумеется, дело не ограничилось бы одной раной на руке. Да, недооценил он мощь бывшего сумоиста! И не только он – даже Херта не смогла устрашить упрямого японца!
Херта, будто почувствовав, о чём сейчас подумал хозяин, громко вздохнула из своего угла. Сегодня она не смогла до конца исполнить свой долг, и эта неудача тяжёлым грузом сдавливала теперь преданное сердце. Никогда ещё за свою короткую жизнь Херта не чувствовала себя такой несчастной! Ещё раз громко и печально вздохнув, чёрная собака уткнулась носом в передние лапы и закрыла глаза.
– Да, ты оказалась права, Клара, – пришлось подтвердить Альберту. – Однако доля истины была и в моих предположениях. Всё-таки наш камень оказался связанным с Японией, и это ты не можешь отрицать!
– Не могу, – легко согласилась Клара. – Но теперь его здесь нет. А значит, я правильно сомневалась в этой поездке. Надо было мне самой слетать на разведку за неугомонным мальчишкой, а вам с Хертой следовало сидеть дома. Тогда бы и руку сберегли, и чей-то прищемлённый нос… В фигуральном смысле, конечно, – поторопилась добавить Клара, услышав глухое собачье рычание.
– Я не гадалка, чтобы будущее предсказывать! – раздражённо поморщился Альберт.
– Согласна, – примирительно сказала Клара, понимая, что терпение её могучего родственника может и лопнуть. – Ладно, что теперь говорить. Надо решать, где шкатулку будем искать. Давай-ка ещё раз к пророчеству обратимся. Может, мы чего-то в нём не так поняли?
Вскоре на столе оказалась Книга Колдуна, и при неярком свете луны Альберт с Кларой смогли вновь прочесть слова пророчества.
На бреге моря цвета севера в тот месяц что пришёл в исход найдётся зверь зелёный в логове в ком заточён кровавый знак покуда спит хозяин действуй промеж зениц его рази но помни тёмный камень мести ты жаждешь вырвать не один
– Вот мне интересно, – задумчиво протянула Клара, – почему зверь зелёный? Мальчишка упомянул, что на крышке шкатулки изображён дракон. Значит, он зелёного цвета?
– Возможно. Наверное, сделан из какого-нибудь зелёного камня…
Произнося эти слова, Альберт поморщился, вспомнив яркий травяной блеск демантоида… Он досадливо встряхнул головой.
– Вообще ты права, насчёт цвета надо хорошенько поразмыслить. Где мой телефон?
Экран смартфона вспыхнул, и палец Альберта нажал на иконку браузера. Бормоча что-то тихонько, колдун принялся бродить извилистыми тропами интернета. Прошло несколько минут. Клара начала сонно клевать носом, как вдруг в тишине гостиничного номера раздался громкий вскрик. Клара встрепенулась и открыла глаза, а Херта навострила уши.
– Вот оно! Ах, я идиот безмозглый!
Мысленно согласившись с таким определением, Клара придвинулась поближе к экрану. Однако, как и обычно, не смогла различить ни буквы. Почему-то привидениям было недоступно чтение с мерцающих экранов гаджетов.
– Ну, что там? – нетерпеливо взвизгнула она.
– Слушайте! – громко возвестил Альберт. – У некоторых древних народов сторонам света соответствовали определённые цвета. Юг обозначался красным, Запад – белым. Восток – синим или зелёным. А Север – внимание! – чёрным!
– Чёрным… – повторила Клара медленно. А через несколько секунд до неё дошло. – Чёрным! Море цвета Севера – это Чёрное море?!
– Именно! – кивнул Альберт, потирая руки. На боль в порыве охвативших его чувств он даже не обратил внимания. – Именно Чёрное море! А зелёный цвет соответствует востоку, и какой же, скажите мне, зверь у нас связан с востоком? А?
– Дракон! – выдохнула Клара.
– Дракон! – торжественно повторил Альберт. – Дракон!!
Херта оглушительно гавкнула.
– Теперь всё сходится! Логово дракона находится где-то на берегу нашего Чёрного моря! И если в Книге Колдуна до сих пор есть эти строчки, значит, шкатулка по-прежнему лежит там и у нас есть шанс добраться до неё первыми! Ради этого знания стоило оказаться здесь, Клара!
– Но ведь ты мог и из дома прочитать о сторонах света… – резонно заметила Клара.
– Нет, не мог. Именно тут, сейчас, в эту самую минуту и в этом самом месте, под воздействием всех произошедших событий случилось то, что не могло случиться в другом месте и в другое время. Пазлы сошлись, Клара!
– Кроме одного.
– Да, кроме одного. Но найдётся и недостающий фрагмент. Я знаю это. Не будь я продолжателем рода Великого Колдуна!
– Ладно, на этот раз я соглашусь с тобой. Всё-таки я тоже имею отношение к этому роду. В некотором роде, – усмехнулась Клара.
– Мы все трое сплетены корнями!
– Р-ргав! – подтвердила Херта, пружинисто вскакивая на ноги.
– А значит…
– Снова в путь! – кивнул Альберт. – Мы возвращаемся домой!
Зловещий вой собаки и радостный визг привидения слились в один звук. Правда, стороннему наблюдателю – точнее, слушателю, – Кларин голос оказался недоступным. При звуке громкого собачьего лая какой-то человек отпрянул от двери. Всё это время он прислушивался и даже будто принюхивался к тому, что происходило в гостиничном номере. А теперь заспешил по коридору дальше, всё убыстряя шаг. Это был тот же молодой японец с шрамом на лице, который недавно следил за Альбертом. Через несколько секунд он скрылся из глаз, сделав это очень вовремя: дверь номера приоткрылась, и оттуда выскользнула чёрная тень. Херта неслась по своим делам, не обратив никакого внимания на чужой запах. А жаль. Возможно, будь она в эту минуту внимательнее, это лишило бы её некоторых проблем в будущем.
Но… Херта тоже не обладала умением предсказывать будущее, а тем более менять его.
Глава 46
В том, что январь в этом году выдался бесснежным, Мишка видел целых два жирных плюса. Во-первых, не так обидно было пропустить встречу нового года в домашней обстановке, ведь каким может быть настроение в этот день без снега! А во-вторых, сухая погода позволила начать строительные работы по воплощению мечты Капитолины Аркадьевны – и не её одной. Всю дорогу от аэропорта до Мишкиного дома Лиза только о цирке и говорила, и, конечно, какое было первое место, которое посетил Мишка после возвращения из Японии? Разумеется, строительная площадка в восточной части города!
– Вот здесь у нас будет конюшня, здесь – слоновник, тут – баня для животных, а вон там – помещение для птиц, – взахлёб говорила Лиза, сопровождая свои слова взмахами руки. – Гостиница для артистов во-о-н в той части, ну а главное здание цирка будет в самом центре. Видишь, какая огромная площадь под него! Идём, я тебе покажу, где что будет!
Она схватила Мишку за руку и потащила вперёд. Сама стройка, конечно, ещё не началась, пока лишь велись проектные и подготовительные работы. Сбоку на площадке лежали строительные материалы: кирпичи высокими рядами, горы песка, штабеля досок; туда-сюда сновали люди в рабочих одеждах, несколько машин строительного назначения сгрудились в дальнем углу. Лизу тут, похоже, уже знали, все ей улыбались, махали издалека, а с прорабами и инженерами, которые рассматривали какие-то чертежи невдалеке, она даже перекинулась несколькими фразами.
В центре строительной площадки пока было пусто, и Лиза, продолжая держать Мишку за руку, водила его по периметру и объясняла:
– Вот здесь у нас будет костюмерная, тут гримёрки для артистов, тут спортзал, с той стороны – касса и кафе для зрителей, здесь будут всякие начальники сидеть, далее ещё одно кафе, уже для артистов, а вот здесь, прям на этом месте, где мы с тобой стоим, будет… угадай, что!
– Гримёрка акробатки Елизаветы Бесстрашной? – улыбнулся Мишка.
– Мимо цели! Моя гримёрка будет там же, где и остальные. А здесь… здесь…
– Здесь будет святая святых для каждого артиста цирка, – раздался сзади незнакомый для Мишки голос. Дети обернулись. Перед ними стояла невысокая женщина в белой пушистой шубке и белой вязаной шапочке, из-под которой выбивался задорный рыжий локон. В руках она держала маленькую чёрную таксу.
Женщина приветливо кивнула и продолжила:
– Я говорю о манеже, разумеется!.. Здравствуй, Лиза!
– Здравствуйте, Альбина Сергеевна! Привет, Нюша! – с удовольствием откликнулась Лиза. – И вы здесь!
– И мы здесь, – улыбнулась женщина и перевела взгляд на Мишку.
– А это мой друг, Альбина Сергеевна…
– Михаил Никитин, – представился Мишка, звонко щёлкая каблуками. – Можно просто Миша.
– Гав! – радостно сказала такса Нюша.
– А-а-а, тот самый Миша! – ещё шире улыбнулась дама. – Весьма наслышана о тебе, как же! И очень рада наконец увидеть! А меня зовут Альбина Сергеевна, как ты уже понял, и я…
– И вы – воздушная гимнастка! – выпалил Мишка, перед которым в эту секунду вдруг вспыхнула страничка какой-то газеты с текстом об этой женщине и её фотографиями. – А ещё заслуженная артистка России, обладательница главного приза Международного циркового фестиваля в Италии и почётный гражданин Сингапура!
– Так и есть, – рассмеялась Альбина Сергеевна. – Значит, и обо мне Лиза говорила…
– Если честно, ни словечка, – призналась Лиза. – Миша в Японии был, когда мы с вами познакомились, и я ещё не успела ничего рассказать…
– Вот как? – удивилась гимнастка. – Откуда же ты узнал про меня?
– Из статьи, опубликованной в сингапурской газете «Бизнес таймс», – честно признался Мишка, которому почему-то не хотелось юлить в присутствии этой женщины. – Ещё там написано, что во время представления в этой стране, в цирке Taipan, с вами чуть не случилось несчастье… Из-за халатности местного рабочего разорвалось крепление трапеции, и если бы не реакция вашего партнёра, который успел вас вовремя подхватить, всё могло бы закончиться очень-очень плохо…
– Так и было! Серёжа спас мне жизнь! Однако я весьма удивлена, Миша! Ведь это случилось очень давно, лет пятнадцать назад, и кроме той статьи в сингапурской газете больше публикаций не было… Здесь, в России, об этом случае так и не узнали, наш директор приложил все усилия, чтобы о возможном скандале никто не пронюхал. Понимаешь, дело было совсем не в халатности, а в намеренных действиях врагов русской труппы… Впрочем, не будем трогать политику. Но где же ты прочитал эту статью, Миша?!
Мишка замялся, не зная, что ответить, но Лиза неожиданно выручила его.
– Наверное, в Японии, да, Мишка?
– В Японии, ага, – ответил он, слегка покраснев. – У бабушки Мидзуко. Это бабушка моего друга Хирото. Он тоже воздушный гимнаст, работает в окаямском цирке Киносита. Перед праздником мы с Хирото помогали бабушке разбираться в старых бумагах, и вот там как раз эта газета мне и попалась в руки. Там были ваши фотографии, Альбина Сергеевна, и я вас сразу узнал сейчас, вы ничуть не изменились!
Вот как лихо удалось Мишке выкрутиться! Конечно, обманывать, особенно взрослых, нехорошо, но не мог же мальчик признаться, что информацию о воздушной гимнастке он прочёл только что, видя её внутренним зрением! Нет, уведомлять посторонних людей о своих способностях не входило в Мишкины планы.
– Так я тебе и поверила! – рассмеялась Альбина Сергеевна, чем весьма смутила Мишку. Однако потом она пояснила: – За пятнадцать лет я сильно изменилась, причём не в лучшую сторону!
– Позвольте с вами не согласиться, Альбина Сергеевна! – искренне воскликнул Мишка, облегчённо выдыхая.
– Так уж и быть, позволяю! – хмыкнула гимнастка. – Ладно, дети, я побегу в студию, а то могу опоздать. Лиза, тебя вечером ждать?
– Конечно, Альбина Сергеевна!
– Отлично! Тогда до встречи! А с тобой, Миша, я думаю, мы ещё не раз увидимся… – улыбнулась гимнастка на прощание и быстрым шагом, почти бегом, направилась к стоящему за пределами строительной площадки белому зданию с черепичной крышей.
– У нас там цирковая студия, – махнула в ту сторону Лиза. – Временная, конечно, пока не построят нормальную. Атлеты на стадионе «Победа» тренируются, а мы здесь…
– Значит, ты уже начала заниматься! – поражённо воскликнул Мишка. – Я не знал!
– Теперь знаешь, – Лиза улыбнулась. – И даже познакомился с моим тренером по гимнастике, видишь, как всё классно получилось!
– Подожди, но разве ты не акробаткой хотела стать?
– Акробаткой, конечно! Но никто мне не запрещает параллельно учиться и воздушной гимнастике, – хитро улыбнулась Лиза. – К тому же пока мы только осваиваем базу физической подготовки, а она общая у всех цирковых. Альбина Сергеевна говорит, что у меня есть потенциал…
– Я очень рад, Лиза!
– А вот мама не очень, – грустно вздохнула Лиза. – Она надеялась, что меня не возьмут учиться, и теперь совсем-совсем не рада моим успехам…
– Ну что ты, Лиза! Я уверен, что она гордится тобой, правда-правда! Просто мама очень переживает за тебя, она за годы твоей болезни привыкла переживать, понимаешь? И пока никак не может от этой привычки избавиться. Впрочем, родители всегда за нас будут переживать, так уж они устроены…
– Ты прав, Мишка! – повеселела Лиза. – А я, дурочка, этого не понимала и даже обижалась на маму немножко… Ну что, побежали домой?
– Побежали!
– Давай, кто первым дотронется до тех ворот…
Лиза рванула с места, опережая Мишку. Впрочем, он не сильно-то и старался, хотя делал вид, что бежит со всех ног. Но ему очень хотелось, чтобы Лиза выиграла в этом споре. Маленькие победы приводят к большим, он это точно знал!
А вечером состоялась долгожданная встреча дяди с племянником. Поскольку сегодня у Георгия был выходной, он пригласил Мишку к себе домой. Это было единственное место в городе, где они могли спокойно пообщаться. Хотя и тут разговор частенько прерывался телефонными трелями, но с этим приходилось мириться, всё-таки профессия врача накладывает на её обладателя особенные обязанности.
Мишка поведал дяде обо всём, что узнал от Изаму Ито, каннуси хакодатского храма. Разумеется, некоторые детали он опустил. Например, сам способ общения между людьми, говорящими на разных языках. Мишка просто не уточнял этого, а Георгий и не спросил, логично полагая, что при разговоре в качестве переводчика присутствовал Хирото. Про двух призраков, разумеется, Мишка тоже умолчал и, конечно, ни слова не сказал о странной метаморфозе времени, которая произошла во время покушения неудачливого стрелка на Изаму.
– Интересная картинка вырисовывается, – задумчиво сказал Георгий, когда Мишка закончил своё повествование. – Значит, за нашей семейной ценностью гоняется и потомок друга того мальчугана. Как его там…
– Потомок Рокеро Абэ. А мальчика, которого спас Михаил Никитин, звали Кэзуки. Кэзуки Ито.
– Ох уж эти японские имена, так сразу и не запомнишь!
– А я уже привык. Ничего, вот побываешь в Японии, дядя, и тоже сможешь произносить без запинки.
– Ну нет, никакой Японии! Ничего не имею против японцев, но эти их землетрясения! Меня трясёт даже тогда, когда я думаю о них, бр-р-р! Помнишь, я рассказывал, как в Дагестане, когда я ездил к своему однокурснику, мы угодили как раз в эпицентр землетрясения? Такого ужаса я больше нигде и никогда не переживал, мой мальчик! И самый главный ужас заключается в том, что человек просто бессилен перед страшным, неумолимым и безжалостным ликом стихии. Нет-нет, больше я ни ногой в такие места!
– Между прочим, за этот месяц в Японии вообще не трясло!
– Ты просто везунчик. А вот если бы на твоём месте оказался я… Впрочем, давай-ка землетрясения и другие катастрофы в сторону отставим. Нужно решить, что делать дальше с нашей шкатулкой. Где её искать? Твой этот…
– Изаму…
– Ага, Изаму… Он прислал тебе фотографии этого…
– Рокеро Абэ? Да, прислал, сейчас я тебе покажу. Однако сразу могу сказать, что на обеих фотках, нашей и его, изображён один и тот же человек. Вот смотри…
Мишка вытащил распечатанный с телефона снимок. Сегодня он успел сбегать в фотостудию, чтобы получить изображение на бумаге. Дядя достал из книжного шкафа другую фотографию, и они с Мишкой, положив оба снимка рядом на письменный стол, стали сравнивать. Вне всяких сомнений, это был один и тот же человек! Даже несмотря на разницу в несколько десятков лет, нельзя было не увидеть между ними явного сходства.
– Да-а-а… – протянул Георгий.
– Я же тебе говорил!
На фотографии, которую прислал Изамо Ито, были запечатлены два японца средних лет, одетые в кимоно. Один – тот самый, который стоял на другой фотке рядом с Михаилом Никитиным, – имел суровый и даже грозный вид человека, который не любит улыбаться. Другой же, по всей видимости, обладал лёгким и весёлым характером, об этом говорили его искренняя, немного наивная улыбка и добрые глаза.
– Непростой дядечка, – постучал Георгий пальцем по изображению Рокеро. – Не хотел бы я к нему спиной поворачиваться. А этот зато Иванушка-дурачок, в хорошем смысле, конечно. Постой-ка, а не наш ли это мальчик-утопленник?
– Ага, – ухмыльнулся Мишка. – Это Кэзуки и есть! Я тоже сразу это понял. И Изаму подтвердил. Тут им лет по тридцать примерно. Доброе лицо, верно?
– Верно. Такого простачка обвести вокруг пальца легче лёгкого. Рокеро знал, кого в друзья брать…
– Вот видишь, уже имя его выучил, я же говорил, дядя!
– Уж очень оно подходит ему! Такое же жёсткое, рычащее.
– А на японском означает всего лишь «шестой сын».
– Не знаю уж, какой он там по счёту, но могу сказать, что его родителям не очень повезло с таким сынком. Как говорится, в семье не без урода.
– Может, у них в семье все такие…
– Нам с тобой и одного достаточно, – хмыкнул невесело Георгий. – А также того, кто решил довести страшное дело, начатое Рокеро, до конца. Ох, племяш, чую я, что в опасную историю мы с тобой ввязываемся! Мне не даёт покоя покушение на убийство Изаму… Кстати, он пока не узнал о создателе стрелы?
– Увы, ещё нет. Не успел тебе рассказать, дядя. Там такая история… Его друг, специалист по холодному оружию, попал в аварию. Вроде не очень сильно поломался, но всё же потребовалось несколько операций. Так что он теперь в больнице, а Изаму Ито за ним ухаживает. Представляешь, это случилось в тот самый день, когда Изаму прибыл в Вакканай, чтобы с ним поговорить! За полчаса до его прилёта! Вот такие невесёлые новости, дядя…
– Что ж, дай бог ему скорейшего восстановления! А мы с тобой пока со своей стороны будем кумекать. Хотя если честно, Миша, моё мнение таково, что лучше бы нам держаться подальше от этой шкатулки. Страшные вещи вокруг неё творятся! Не попасть бы и нам под обстрел, тьфу-тьфу. Особенно за тебя переживаю, дружок. Хотя и мне самому не хотелось бы подставляться под удар в свете предстоящих событий…
– Каких событий, дядь Жора?
– Ну это так, взрослые дела, – покраснел Георгий.
– Ты, что ли, жениться надумал, а?
– Михаил!!
– Ладно, ладно, молчу, – хмыкнул Мишка, внутренне обрадовавшись. Несмотря на все его сомнения, всё же для Лизы такой поворот может оказаться счастливым. Из Георгия получится прекрасный отец! Да и сам дядя заслужил семейной радости. Сколько раз Мишкин папа об этом говорил! Кстати, от папы как-то Мишка узнал, что была в дядиной жизни какая-то история, не очень весёлая, связанная как раз с его несостоявшейся женитьбой. Подробностей Мишка не знал, но папа упоминал, что Георгий долго после того случая не мог прийти в себя. Никому не верил, что ли. Сам Мишка думал, что нельзя примерять поступки одних людей на других. Это всё равно что, например, вообще не есть апельсины, если однажды среди них оказался один кислый. Апельсины Мишка очень любил!
– Расскажи-ка мне лучше подробнее про шкатулку. Точнее, про её необычное содержимое. Что это за волшебный камень такой, Миша? В каком смысле он может давать власть его обладателю? Это ведь в переносном значении, верно?
– А если я тебе скажу, что в буквальном, ты мне поверишь? – улыбнулся Мишка.
– Разумеется, нет! – безапелляционно заявил Георгий.
– Вот видишь! Хотя у меня нет причин сомневаться в словах Изаму Ито…
– Никто и не просит тебя сомневаться, племянник! Однако я убеждён, что, описывая этот камень, Изаму имел в виду нечто другое. Власть, которую может дать этот или любой другой драгоценный камень, – в его уникальности. Ты не представляешь, сколько невероятных историй связано с редкими драгоценными камнями! Например, слышал ли ты когда-нибудь о «Кохинуре»?
– О карандаше? – не понял Мишка.
– Фирма, которая производит карандаши, действительно названа в честь камня «Кохинур», но речь сейчас не о них. «Кохинур» – это один из самых знаменитых алмазов в мире. Его история окутана легендами, прекрасными и ужасными. Изначально он украшал тюрбан индийских раджей, потом перешёл к персидским шахам, а сейчас, если не ошибаюсь, находится в короне английской королевы Елизаветы. Много несчастий, потрясений и войн связывают с этим камнем. Множество его обладателей погибли насильственной смертью! Так что если камень, который лежит в нашей шкатулке, хоть немного похож своими свойствами на «Кохинур», сам понимаешь, чем может это грозить всем тем, кто соприкоснётся с ним! И нам с тобой в том числе, Михаил!
– Тогда тем более он не должен попасть в плохие руки, дядя! А уж мы сумеем о нём позаботиться…
– Ты меня не убедил, – со вздохом ответил Георгий, – однако вижу по твоим глазам, что от поисков ты не отступишься, ведь так?
– Ты читаешь мои мысли, дядя, – улыбнулся Миша.
– Значит, придётся мне встать с тобой плечом к плечу. Не могу же я тебя одного отправить в опасное плавание…
– Кстати, о плавании! Скажи мне, дядь Жора, эта фотка с моим тёзкой сделана в России?
– Разумеется. Сейчас сам увидишь…
Они опять склонились над фотографией. Дядя вооружился лупой. С её помощью удалось прочитать название улицы на одном из домов на заднем плане. Действительно, оно оказалось русским, но видна была только его часть. «…орский бульваръ» – вот что там было написано.
– Орский? – задумчиво сказал Мишка. – Возможно, горский?
– Или загорский. И ещё куча разных вариантов. К сожалению, нам это мало чем поможет. Но одно мы знаем наверняка – это Россия, а если быть точнее – один из наших городов, стоящих или на море, или на судоходной реке и имеющих флот. Вот этот кусочек названия на корабле наверняка какая-нибудь «Святая Мария» или что-то в этом роде… Вообще мне кажется, что архитектура зданий на дальнем берегу похожа на питерскую. Даже скорее всего, так и есть. Особенно если учесть, что наше семейство, а значит и корнет Михаил Никитин, выходцы из этого славного города… Да, я думаю, что на фотографии изображён именно Санкт-Петербург. Точнее, Петроград, как он именовался с 1914 по 1924 год. Надо будет просмотреть фотографии и найти это место, как оно выглядит нынче. К сожалению, мне самому пока не довелось бывать в Питере…
– Но придётся, если шкатулка окажется там.
– Я и не против туда съездить, – усмехнулся Георгий. – Однако смотри. Даже если мы установим, что на фотке изображён Петербург, этот факт нас не приведёт к камню. Нужно узнать, где конкретно, на какой улице и в каком доме жили Никитины в начале двадцатого века. И оттуда уже плясать.
– А как мы это можем узнать? Разве сохранились какие-либо документы с того времени?
– В нашей семье – нет. Но ведь существуют государственные архивы, в каждом городе свой. Есть такой и в Санкт-Петербурге. Не знаю, можно ли будет узнать информацию удалённо, по переписке, или придётся-таки ехать самим. Сегодня же найду их сайт и уточню эти вопросы. Сделаю это вечером, когда вернусь, а ты в свою очередь, племяш, просмотри питерские снимки и найди это место с нашей фотографии. Я думаю, это ты быстро провернёшь. Фотку можешь взять с собой для сравнения. Только не потеряй!
– Обижаешь, дядь Жора! – фыркнул Мишка. Он хотел было съязвить, что всё теряет именно он, дядя, но решил, что невинная шутка может и обидеть родственника. – А ты сейчас куда?
– Я же говорил, что в семь часов у меня встреча. Очень важная.
– С Анной Даниловной?
– А тебе не кажется, что ты слишком много вопросов задаёшь?
– Вообще-то не кажется, но если мои вопросы тебя задевают, дядя, то больше не буду!
– Вот обормот, – беззлобно усмехнулся Георгий. – Ладно, беги уж домой! Родителей поцелуй от меня. И всех остальных, конечно, тоже!
– Обязательно! Я думаю, особую радость это доставит Боньке! – рассмеялся Мишка и пулей помчался в прихожую, пока Георгий не успел отреагировать на его шутку. – Я ещё вернусь, о дядя!
– Надеюсь, что я успею за это время соскучиться, о племянник! – весело донеслось до него.
