полная версия

Дэйю Ли
Верный выход из тьмы

– А мне и не нужно, – Роки поднялся со стула. – Я долго думал и понял: в отличие от тебя, я приму все.

Парень закурил сигарету и через стеклянную дверь вышел в сад. В этот момент вода закипела. Готсия поторопилась выключить конфорку и побежала за другом.

Он спокойно сидит на скамейке, выпуская дым изо рта. В темно-зеленых кустах стрекочут кузнечики.

– Думаешь, ты самый умный? – Готсия не стала подходить близко к Роки.

– Нет, мне просто плевать на все, – парень остался спокойным.

– Ах, да ты у нас бездушный рокер, на которого все должны вешаться? – осудила девушка.

Парень легко рассмеялся:

– Ну да. Рокеры такие.

– Гитаристы, – добавила Готсия.

– На меня твои провокации не действуют, Хмурик, – дал понять Роки.

Ведьма взглянула на берег пролива. Из сада к нему ведет спуск. Девушка перебралась через забор и побежала к воде. Роки поднялся со скамейки и посмотрел вслед убегающей подруге.

– Пытаешься что-то доказать? – громко произнес парень.

– Что ты идешь к черту, Роки! – Готсия вытянула средний палец.

– Глупая ведьма, и тебе туда дорога! – Рунар показал Хмурику тот же жест.

– Я уже на пути! – вскликнула девушка.

– Что ты делаешь?! – приглядевшись парень заметил, что Готсия уходит в синюю холодную воду, волны вот-вот заберут ее.

– Это не работает, Хмурик. Не пытайся! – крикнул Роки, переминая в руках цепочку.

В ответ он услышал лишь шорох волн. Синяя безжалостная пелена скрыла образ. Роки запаниковал и помчался к проливу, на ходу снимая с себя одежду.

– Готсия! – Рунар чуть ли не сорвал голос.

Раздевшись до одних лишь джинсов, парень, не раздумывая, нырнул. На глубине он увидел фиолетовое размытое свечение. Готсия смеется над другом, полностью окутанная защитным магическим пузырем.

Роки захотелось подняться на поверхность, выйти из воды и больше никогда не разговаривать с ведьмой. Но девушка схлопнула собственный пузырь и отдалась жестоким волнам.

Тогда парень схватил ее, стараясь не запутаться в черных кудрях. А затем он вытащил ведьму на берег, придумав заранее, что скажет этой сумасшедшей.

Друзья продрогли от сырости и ночной прохлады. Они уселись на песочном берегу. Вода теперь лишь щекочет ноги. Готсия улыбается, а Роки хмурится.

– Ну, тебе еще плевать на все? – ведьма почувствовала себя победителем. – Кто из нас теперь обманщик?

– Я сейчас кину тебя обратно в воду, – мрачно пригрозил Рунар.

Вдалеке сверкнула молния, разрезав ночное небо. В ту же секунду прогремело. Начался ливень.

Готсия и Роки вскочили и побежали в горку. Хмурик почувствовала, как задыхается. Она не может открыть глаза.

Девушка повернулась спиной к дому. Ветер толкает ведьму обратно, в воду.

– Что случилось? – закричал Рунар сквозь дождь.

– Я… я не могу дышать… – начала говорить Готсия.

– О Мартин.

Роки взял подругу на руки и продолжил бежать, преодолевая физическую слабость и сильный ветер. Готсия схватилась за сильную шею и повернула голову в сторону пролива. Так ей легче дышать, хоть дующий в затылок ветер и заставляет дрожать.

Парень позволил подруге встать на землю, когда они оказались под козырьком, у двери на кухню.

Вместо страха, обиды, ненависти друзья рассмеялись в унисон.

– Надеюсь, чай еще не остыл, – вспомнила Готсия.

– Было бы славно, – поддержал Роки.

«Вот же идиоты», – подумал Кай.

Все это время он наблюдал за друзьями из окна своей комнаты. Закрыв шторы, парень сел за письменный стол, провел рукой по кристаллу настольной лампы и, когда стало светло, достал листок бумаги и ручку.

«Дорогая Делия, я знаю, что ты отчаялась. Но не отдавайся Киллиану. Продолжай ждать меня. Обещаю, ради тебя не дам себе погибнуть. Скоро мы сбежим туда, где законы Даркина не будут властны над нами. Я люблю тебя, моя душа», – написал Кай.

Затем он сжег письмо черным магическим огнем. Так же, как при использовании зелья, лист окажется у получателя.

Блэквилская ночь забрала с собой сомнения и страхи у всех. Наутро каждый проснулся со свежими мыслями.

* * *

Кая и Готсию ждет встреча с леди Лэнгфорд в одном из ресторанов Блэквила. Хмурик надела темно-фиолетовое короткое платье с длинными черными рукавами и убрала кудрявые волосы в хвост. Утро сегодня прохладное, поэтому ведьма накинула длинное пальто.

Маг надел темную водолазку, кожаную косуху и затянул ремень на черных брюках.

Друзья встретились в гостиной.

– Кай, не налегай на панкейки, – возмутилась Готсия.

Парень съедает пышные блинчики один за другим, запивая крепким свежезаваренным чаем.

– А в чем дело? – спросил парень, глядя на подругу.

– Кэрри пригласила нас в ресторан. Ты же не хочешь сбить аппетит, – Готсия сделала глоток горячего чая.

– Да уж. Приглашение на завтрак, – хмыкнул парень.

– Это неважно. Нам нужно сообщить ей наше решение.

Готсия волнуется, ведь все снова находится в ее руках. Но девушка твердо уверена в правоте Тома. Поэтому ведьма сделает все так, как он сказал.

К вилле подъехала черная блестящая машина.

«Чертовски громкие эти новые средства передвижения», – подметила Готсия.

Она и Кай вышли на улицу. У машины стоит знакомая Жизель Ампир.

– Доброе утро! Готовы прокатиться? – спросила ведьма, похлопав ладонью по бамперу.

– О да! – воодушевился Кай и сел на второе переднее сидение.

Готсия нехотя села назад. Она боится подобных новинок. Но делать нечего, надо успевать за временем.

Неожиданно для себя ведьма поняла, что ей нравится наблюдать за жизнью большого города из окна машины. Разные люди идут по своим делам. Возвышаются роскошные дома. Цветут парковые ансамбли.

«Это рай для рабочих людей», – решила девушка.

Средств на ремонт жилых зданий хватает всегда. Хоть мрачный клан и верит в Пророчество Хаоса, их можно похвалить за вклад в Блэквил.

Машина Жизель привезла друзей к входу в роскошный ресторан – «Бархатная ночь».

Фасад здания покрашен в фиолетовый цвет. Портальная дверь и серые скульптуры женщин с пышными формами производят незабываемое впечатление.

Внутри ресторан напоминает обычную закусочную. Фиолетовые и голубые огоньки подсветки отражаются в натяжном потолке, придают лавандовый оттенок белым стенам. Ресторан освещают круглые лампы, опасно свисающие с потолка. Они похожи на луны. На полу молочная и лиловая квадратная плитка. Белая закругленная барная стойка с серебряными полосами. Рядом с ней круглые высокие стулья с сиденьями. Они обшиты бархатом бирюзового цвета. Так же выглядят и диванчики у отдельных прямоугольных столов в зале.

В целом, атмосфера этого заведения приятная: спокойная музыка и не слишком яркий свет.

– Слушай, Готс, ты подобрала идеальное платье, – сказал Кай.

Девушка улыбнулась. Жизель проводила гостей города к столику леди Лэнгфорд и попрощалась.

– А ресторан без заморочек, – Кай сел за столик.

– И тебе доброе утро, – сказала леди Лэнгфорд.

Ее белые плечи греют розовые меха, а волосы уложены лаком в высокую прическу.

– Знаете, раньше здесь было довольно роскошное заведение. Но город в позолоте иногда режет глаза. Хозяева ресторана решили остановиться на чем-то современном и одновременно уютном, – рассказала Кэрри.

– Мне очень нравится фиолетовый цвет. Я считаю его олицетворением нерушимой связи между людьми и магией, – Готсия начала рассматривать помещение.

– Оно и видно. Цвет вашего колдовства такой же, – заметила Кэрри.

– Да…

К столику начала приближаться худая девушка с белыми платиновыми волосами и ореховыми глазами. Она одета в клетчатую пунцовую рубашку и мешковатые штаны. Девушка ведет за ручку маленького ребенка с нежно-розовой сахарной ватой.

– О, а вот и мои девочки, – Кэрри поднялась из-за столика.

Готсия и Кай недоуменно переглянулись.

– Знакомьтесь, это Кайла Стюарт, дочь хозяев заведения и участница моего клана, – леди Лэнгфорд указала на миловидную девушку.

– Здравствуйте, – тихим голоском проговорила Кайла.

– А это мой дар и проклятье, – рассмеялась Кэрри, взяв на руки маленькую девочку с сахарной ватой. – Берит, черт возьми, Лэнгфорд.

Черноволосый ребенок с глазами разных цветов, серо-голубым и зеленым, застеснялся, отвернувшись от незнакомцев.

– Милая, – восхитилась Готсия.

Берит совсем не похожа на свою мать.

– Не обращайте внимания на стеснение дочки. Оно длится недолго, – уверила Кэрри. – Вчера Ягодке исполнилось два года. Но отмечать ее праздник мы будем сегодня здесь. Так что вы со своими друзьями тоже приглашены.

«Опять вечеринка», – Готсия не хотела выразить лицом нежелание идти.

– Мы обязательно придем на ваш детский праздник, – заявил Кай. – Никогда не бывал на таких.

– Что вы? Неужели? – удивилась Кэрри.

– С самого детства бывал только на взрослых, – загадочно улыбнулся Кай.

Готсия кашлянула, закрыв разговор.

– Кайла, ты не против еще немного потерпеть этого монстра в обличии ребенка? – спросила Кэрри.

– Конечно, леди Лэнгфорд, я же обещала вам помогать.

Когда ведьма передала Кайле ребенка, Берит заулыбалась. Они удалились. Кэрри вновь села за стол.

– Перейдем к делу, – поторопилась Готсия.

– Подожди, моя дорогая, сначала нужно заказать сытный завтрак. На голодный желудок мысли идут неверные, – Кэрри подозвала официантку.

– Ах да, – ведьма почувствовала себя неловко.

Леди Лэнгфорд заказала на всех молочные коктейли и хрустящие сэндвичи.

Кай с радостью начал есть. А вот Готсия не торопится. Волнение заставляет ее держать дрожащие руки под столом.

– Дорогая Готсия, вы не притронулись к еде, – обеспокоенно сказала Кэрри.

«Все ведь заметит», – подумала ведьма.

– Да, понимаете, – девушка неловко улыбнулась, – по утрам я обычно ничего не ем.

«Все-таки Роки прав в том, что я лгунья», – появилась мысль в голове.

– Неужели? – удивилась леди Лэнгфорд. – Весьма жаль.

– А я хочу сказать спасибо за завтрак. У меня в любое время суток есть аппетит, – поблагодарил довольный Кай.

– Правильно. Будущему королю необходимо всегда быть сытым, – подметила Кэрри.

– Да, насчет этого, – Готсия начала сложный разговор. – Мы согласны с тем, что пророчество должно исполниться, а Кай – стать королем. Но есть одна загвоздка.

– Слушаю, – Кэрри сосредоточенно посмотрела на ведьму.

– Лорд Арчибальд Блум ничего не должен знать об этом.

– Да, леди Лэнгфорд, пока мы не захватим Гогвил, – продолжил Кай, заметив волнение подруги.

– Не понимаю, – Кэрри с подозрением посмотрела на Готсию.

– Дело в том, что он может не согласиться с нашим решением. Этой проблемы лучше избежать для сохранения союза, – объяснила Готсия.

– Вы правы, – Кэрри задумалась.

Хмурик облегченно выдохнула.

– Лорд Блум, конечно, благородный парень, следует верным целям. Но недалек и понять нас не сможет, – леди Лэнгфорд глотнула молочного коктейля. – Когда Гогвил будет в наших руках, мы разберемся с невежеством.

– Д-да, – Готсия выдала натянутую улыбку.

– Это все, что вы хотели сказать? – спросила леди Лэнгфорд.

– Да, пожалуй, все, – закончила Готсия.

После завтрака Хмурик выразила желание прогуляться пешком, когда Кэрри предложила такси. Кай проворчал себе что-то под нос, но отправился вслед за подругой.

– Мы неплохо справились, – ведьма уверенно идет по тротуару.

– Еще бы. Анстис, как всегда, на высоте, – заметил Кай.

– Ну, пока наш клан – пустышка по сравнению с Черным солнцем, – выразила свое мнение девушка.

– Да брось, нам всего-то надо захватить Биллион, – Кай закурил. – Тем более, ты принцесса.

– Изгнанная. Не забудь еще про «братоубийцу», – мрачно добавила девушка.

– Ха! Ну, так считают только аристократы. Они в меньшинстве перед отчаявшимся народом. Людям надоела власть твоей сумасшедшей семейки.

Готсия рассмеялась.

– Может, и хорошо, что у них не осталось наследников, – девушка с печальной улыбкой посмотрела вдаль. – Эклипс не будут у власти.

– Да, начнется революция какая-нибудь. Анстис в это время завоюет доверие дарков, – тихо заговорил Кай.

– С такими участниками, как ты, у меня ощущение, будто Анстис эту революцию и устроит, – усмехнулась Готсия.

– Возможно, – улыбнулся парень. – Я бы хотел, например, чтобы мерзкая семейка Даллкор вымерла. Скоро это случится.

– Неужели? – удивилась Готсия.

– Мои родители мертвы. Двоюродный брат, Мортимер – тоже. Остаются старики, дядя и тетя, Коул и Мария.

– Ты раньше мало говорил о своей семье, – заметила Готсия.

– Ох, было бы что рассказывать. Даллкор – это мрачная империя зла и непредумышленных убийств.

– О чем это ты? – Хмурик остановилась и посмотрела на беспечного друга.

– Ни о чем. Пойдем. Хочу добраться до виллы поскорее, – сказал парень.

Друзья направились дальше вдоль тротуара. Взгляд Готсии остановился на «Модном доме Эльзы». Девушка вспомнила об Эване, о письме, которое передала мисс Селин. Ведьма вдруг с ужасом осознала, что оно сгорело в деревне Сэльмаэн. А затем девушка забеспокоилась, а выжила ли мисс Селин?

Готсия остановилась у витрины с дизайнерскими платьями.

– Что такое? Призрака увидела? – спросил Кай, уставший идти через город.

– На этот раз – нет, – задумчиво произнесла Готсия.

Не сказав больше ни слова, Хмурик вошла в магазин. Кай направился за ней.

У кассы стоит миловидная девушка и предлагает богато одетой посетительнице один из костюмов. Готсия подбежала и прервала деловой разговор:

– Здравствуйте, извините, а мисс Селин случайно нет здесь?

– После трагедии в одной из наших точек Эльза отправилась в сонвилский магазин, – рассказала продавщица.

Готсия выдохнула, успокоившись.

– Хорошо, спасибо, – она двинулась к выходу.

– Вы хотите что-то передать? Я могу, когда Эльза вернется в Блэквил, – добавила девушка.

– Нет, спасибо, – отказалась Готсия не оборачиваясь.

– Тогда… хорошего вам дня!

– И вам, – коротко ответила Хмурик.

Все это время Кай стоял у двери, наблюдая за происходящим. Когда друзья вновь вышли на свежий воздух, он спросил:

– Что это было?

– Да так, неважно, – замяла тему Готсия.

– Мне нравится такая дружба. Мы можем скрывать друг от друга все и делать вид, что ничего не происходит, – откровенно высказался Кай.

– Ха, да… – ответила девушка.

– Я люблю тебя, – заявил внезапно маг.

– Брось. Что с тобой? – посмеялась Готсия.

– Нет, правда, ты моя семья. И Роки мне, как брат. Но знаешь, что я думаю?

– Что же?

– Твои родители слепы, раз не увидели в тебе достойного лидера. Да, хочется, чтобы Эклипс больше не правили Даркином. Но и ты ведь не такая, как они.

– Что это значит?

– Из тебя вышел бы прекрасный правитель, в отличие, например, от меня или твоих родителей, – Кай сделал паузу. – Никогда не думал, что скажу это чистокровному дарку. Но такова истина.

Готсия промолчала, но искренне улыбнулась. Хоть Кай и безумен, а его поведение порой раздражает, парень всегда прямолинеен. От него можно не ждать лицемерия и лести. Кай говорит только то, что действительно думает. Неважно, плохое это или хорошее. Это то, чего нет ни в одном из друзей Готсии и в ней самой. Но именно прямолинейность больше всего нравится девушке в Кае.

Раньше они нечасто говорили наедине. Редкость таких событий была вызвана страхом Готсии перед непредсказуемым характером Кая. Но сегодняшняя утренняя прогулка пошла их дружбе на пользу.

Ведьма и маг вернулись к вилле, чтобы сообщить остальным о вечеринке в честь дня рождения.

Глава восемнадцатая. Бог

Готсия открыла дверь без ключа. Кая это удивило.

Они вошли внутрь и заметили беспорядок в гостиной. Все стулья и столы переломаны. Шкафы перевернуты. Порыв ветра поднес к ногам Готсии несчастный оборванный листок бумаги.

Ей вдруг стало тяжело дышать. Ведьма начала строить ужасающие теории и предполагать худшее.

– Кай… Что это? – заволновалась Готсия.

– Роки! Томас! Мисти! – закричал маг на всю виллу. – Что за черт?

Парень разозлился и яростно, со всей силы пнул сломанный стул ногой.

– Тихо, – Готсия остановила друга.

Она подошла к магу со спины и тронула плечо. Парень резко обернулся. Ведьма испугалась черного пламени в глазах Кая.

Страх сменился разочарованием. Девушка обессиленно опустила голову.

– Я сожгу еще один дерьмовый клан, – заявил парень.

– С чего ты взял, что это дело рук Черного солнца? Не делай больше поспешных выводов, прошу, – вразумила Готсия.

– Нам быть наивными овечками? – злится Кай. – Пораскинь мозгами, подруга. Почему Кэрри пригласила только нас с тобой в этот чертов ресторан?

Готсия усмехнулась.

– И для чего, по-твоему? – спросила она. – Похитить остальных? Или что еще сделать? Кай, ты забыл? Черное солнце поклоняется тебе!

– Нельзя никому доверять, – маг сел на диван, закрыв лицо руками от безысходности. – Что нам теперь делать?

– Ты правильно подметил про доверие и про то, что надо мыслить шире. Но если, как параноик, обвинять всех подряд, ничего не добьешься. Только запутаешься и сделаешь хуже, – объяснила Готсия.

Ее взгляд остановился на обрывке бумаги, одиноко лежащем посреди хаоса гостиной. Девушка подошла и взяла записку в руки. Раскрыв, она увидела изящный почерк.

«Ваши друзья пропали по вине поджигателя. Если он не явится по адресу, написанному ниже, к пяти часам, вы больше никогда не увидите их. Не делайте глупостей. Если попросите помощи у полиции, мы узнаем и вам будет некого спасать», – гласит записка.

Готсия тяжело вздохнула и передала письмо Каю. Тот прочитал его и вскочил с дивана, в бешенстве сжимая рыжие волосы пальцами.

– Мы же уничтожили этих безумных ведьм! – не понял парень.

– Да, но ты сжег не одну деревню, – напомнила Готсия.

– Гото, черт побери, Лэнг, – сказал безумно Кай. – Мы придем в это место. Вампир пожалеет, что связался со мной.

– Нужно действовать аккуратно и тихо. Леди Лэнгфорд не должна узнать. Это сложно будет сделать в ее городе, – задумалась Готсия.

– Разберемся, – заявил маг.

– Но она пригласила нас к пяти часам на празднование в честь дня рождения Берит, – вспомнила девушка.

– Мы немного задержимся.

* * *

Когда наступил вечер, друзья вышли из виллы.

Небо хмурится. Льет дождь. Сильный ветер уносит зонты. Лишь посох Готсии надежно укрывает от непогоды.

Кай курит сигарету, сжимая ее тонкими пальцами с множеством серебряных колец. Лицо спрятано в тени широкополой шляпы. А тело – в черном кожаном плаще с ремнем, затянутым на талии. Под ним – вязаный свитер с высоким воротником. На шее цепи, блестящие от дождя.

Готсия надела одежду только черного цвета. Длинное пальто зрительно увеличивает плечи. В широкие брюки задувает ветер. Согревают лишь кожаная рубаха и водолазка под ней. На голове шляпа, как и у Кая.

Друзья похожи на мрачные безликие тени без хозяев, плывущие в бесконечном движении большого города. Фиолетовая сфера на зонте Готсии осветила заброшенный, сгоревший наполовину дом в безлюдном переулке.

– Дай бог, чтобы Кай никого не убил сегодня, – прошептала Готсия сквозь капли, стекающие с зонта.

– Правильно, помолись за врагов. Ведь если бог есть, только он их и спасет, – мрачно добавил парень.

«Томми, Роки, Мисти, надеюсь, с вами все в порядке», – беспокоится ведьма.

Открылась скрипучая дверь старого дома. Внутри тьма перед глазами исчезла. Зажглись свечи в канделябрах.

Перед друзьями возник образ Гото. Полосатый свитер, кожаная куртка. Наводящий тревогу взгляд исподлобья. Красные глаза, светящиеся во тьме подобно огню. Парень похож на черного кота, демона, что следует за тобой по пятам.

– Где наши друзья? – рассердилась Готсия.

– Не торопись, принцесса Эклипс, – Гото остается невозмутимым.

Дыхание замерло. Ведьма почувствовала, как у нее затряслись руки.

– У нас нет времени на твои пафосные злодейские монологи, мрачный придурок, – огрызнулся Кай и зажег в ладони черный огонь.

– А стоило бы найти время, – Гото расплылся в улыбке.

– Хватит, – перебил Кай.

Он направил пламя в сторону неприятеля. Энергия испарилась в нескольких сантиметрах от Гото. Невидимый щит вокруг вампира на две секунды сверкнул синим.

Маг опешил. А Лэнг рассмеялся.

– Думаешь, что всемогущий? Бог? На твою разрушительную силу найдется ответная, – сказал вампир.

Готсия закрыла собой друга.

– Чего ты хочешь? – спросила она, стараясь сохранять спокойствие. – Я не позволю тебе убить еще хоть кого-нибудь.

– Все очень сложно, принцесса, – вампир начал расхаживать в разные стороны. – Хочется вырвать сердце монстра. Но Кай лучше пожертвует двумя жизнями, чем своей, которой постоянно пытается набить цену, хоть она и не стоит ничего. Так как же мне поступить, дорогая Готсия? – Гото остановился. – Просить тебя сделать выбор? Но ты не сможешь. Ведь в душе живет правда: Кай убьет и тебя, чтобы спастись.

Готсия сжала руки в кулаки. Она понимает, что закрывает собой воплощение всего зла, живущего в людях. Впервые девушка осознала, что ее любовь сильнее, чем страх.

– Думаешь, Кай прибежал сюда ради спасения жизней ваших друзей? Нет. Он пришел, чтобы убить меня и самоутвердиться. Ведь именно это делает его «богом», – усмехнулся Гото. – Мнимая справедливость. Ощущение власти над судьбами людей. Не так ли, Кай?

Черное пламя угасло. Готсия удивилась, как быстро исчезла ярость друга. Именно это по-настоящему напугало ее. Кай смирился, показав, что слова Гото – правда.

– А ты еще не хотел слушать мой монолог. Видишь, это было полезно, – улыбнулся Гото. – Вся ложная уверенность в себе, пафосные фразы и жестокость – это всего лишь прикрытие для одинокой заблудшей души. Кай, ты не бог. Никогда им не был. Поскольку твоя самовлюбленность не позволит тебе пожертвовать собой, мне придется убить тебя, не давая выбора. Ведь в этой жизни на самом деле его нет никогда. Все это иллюзия, чтобы чувствовать, будто хоть что-то зависит от тебя. Тогда не так грустно жить. Правда?

Гото достал из куртки черный пистолет и направил в сторону Кая.

– Я убью тебя обычным способом, пулей. Ты осознаешь свою истинную цену, – плюнул Гото.

– Нет! – Готсия все еще закрывает друга собой.

Глаза загорелись фиолетовым светом. Ведьма приготовилась к атаке. Вдруг на запястьях девушки материализовались серебристые наручники. Хмурик не смогла применить магию, будто силы посадили в клетку.

– Что это? – испугалась Готсия.

– Антимаг – металл, блокирующий любую энергию, – ответил Гото.

Телекинезом вампир откинул ведьму к деревянной стене. Хмурик взглянула на отчаявшегося Кая. Из глаз девушки полились горячие слезы. Готсия начала биться в истерике, пытаясь освободиться от наручников, стирающих кожу в кровь.

– Последние слова? – Гото не торопится стрелять в Кая.

– Я люблю тебя, Готс, – сказал тот, не глядя на подругу. – Передай Делии то же самое.

– Нет! – истерически прокричала девушка.

– Спасибо за монолог, а теперь вытащи бревно из своего глаза. Почувствуй холодное дуло револьвера, – прозвучал голос Роки.

Он вдруг оказался за спиной Гото. Рядом встал Томас.

– Да. Пока ты изливал душу, мы сами спаслись, – добавил Том. – Обычные алхимики.

– Вы еще об этом пожалеете, – пообещал Гото без эмоций.

Он ударил кулаком в полуразрушенный пол. Мистический черный туман заполнил комнату, а развеявшись, скрыл любые следы вампира.

– Фокусник, – хмыкнул Роки.

Он увидел Готсию. Лицо ведьмы опухло и покраснело от слезной истерики. Рунар бросил револьвер и побежал к девушке. Томас сделал то же самое.

Парни начали вызволять подругу из режущих наручников. Они открыли их с помощью кинжала, найденного Томасом в заброшенном доме.

Пока Роки возился с Готсией, Том оглянулся и увидел опечаленного Кая. Маг молча направился к выходу из дома. Томми слышал все, что говорил Гото, и видел, как повел себя Кай. Алхимику стало грустно. Он направился вслед за магом.

– Хмурик, зачем ты пришла сюда? – спросил Роки.

На его лице отчетливо видны следы грязи и сверкающие изумрудные глаза.

– Мы хотели спасти вас, – устало ответила Готсия. – Но не знали, на что способен этот твой жутковатый братец.

Роки без лишних слов прижал девушку к себе. Она почувствовала боль в теле и учуяла запах сигаретного дыма.

В это время Томас остановил Кая под дождем.

– Почему ты уходишь? – спросил Том.

– Потому что мне надо побыть в одиночестве, – ответил Кай совершенно спокойно.

– Будешь загадочно бродить по городу и курить сигареты? А затем зайдешь в бар, расскажешь о своих чувствах забывчивому пьянице, напьешься? И произошедшее растворится? – поинтересовался Томас.

– Возможно, ты угадал. Я точно не скажу, куда приведут меня чертовы мысли, – признался Кай.

Он достал из портсигара сигарету и закурил. Маг поднял голову вверх, позволяя каплям дождя омыть лицо. Парень выдохнул серый дым, а затем пошел дальше.

Из заброшенного дома вышли Роки и Готсия. Ведьма раскрыла фиолетовый зонтик над головами друзей.

– Что он опять натворит? – произнес Томас.

– Мне тоже интересно, – Готсия вспомнила про вечеринку Лэнгфорд.

– А когда он поступал иначе? – добавил Роки.

– Кай! Кэрри пригласила нас на день рождения ее дочери. Ты помнишь? – прокричала вслед Готсия.

Маг промолчал. Образ постепенно растворился во тьме переулка.

Друзья направились в виллу втроем.

– А где, кстати, Мисти? – забеспокоилась Готсия. – Разве Гото не похитил вас всех?

– Ее с нами не было, когда это произошло, – объяснил Роки. – Странно, ведь Лэнг ночевала с Томом.

– Нужно срочно найти ее, – взволновался Томас.

Он почувствовал тревогу, но понял, что Гото навряд ли сделает что-то ужасное с родной сестрой.

Готсия заподозрила неладное в исчезновении ведьмы. Девушка не сказала ни слова по этому поводу остальным.

Друзья вернулись в виллу. К своему удивлению, они увидели Мисти, убирающуюся в гостиной, целую и невредимую.

– Где ты была? – спросила первым делом Готсия.

– Рано утром я вышла в город за покупками. А вы где были? Почему здесь такой переполох? – начала расспрашивать девушка.

Готсия быстро переместилась к ней, прижала к стене и направила светящийся посох в сердце ведьмы.

– Почему ты так спокойна? Что-то скрываешь?! – разозлилась Хмурик.

– Прекрати! – Томас подбежал к девушкам и начал разнимать их.

– Мисти – чертова лгунья. Вот что я тебе скажу. Она даже не пыталась найти нас… – предположила Готсия. – Тебе не кажется, что это подозрительно?

– Хмурик, не становись Каем, пожалуйста, – спокойно ответил Томас.

Готс посмотрела в испуганные глаза Мисти и отпрянула. Она устало упала в кресло и попыталась успокоиться.

– Все нормально? – спросил Томас у возлюбленной.

– Да, Томми, я понимаю подозрения Готсии. Что с вами случилось? – поинтересовалась Мисти.

Пока Томас рассказывал девушке о произошедшем, Роки смотрел на то, как Готсия все глубже погружается в собственные мысли, отходя от реальности. Рунар сел рядом.

– Хмурик, все будет хорошо, – сказал парень.

– Да, Роки, – Готсия натянуто улыбнулась, – непременно, – добавила она.

Друзья так и не пошли на праздник Берит Лэнгфорд. Они посчитали, что появление без Кая покажется подозрительным.

На следующее утро пропавший маг вернулся как ни в чем не бывало. Теперь его лицо выражало лишь эмоциональную пустоту.

Готсия написала письмо с извинениями и передала его Жизель Ампир, чтобы та объяснила все леди Лэнгфорд. По просьбе Мисти Хмурик не стала говорить о похищении и упоминать Гото.

Все время до заветного двадцать седьмого июля Кай редко говорил с друзьями. Маг исчезал по ночам и возвращался по утрам, а затем весь день не выходил из комнаты. Роки и Готсия пытались поговорить с другом, но тот ссылался на плохое самочувствие и говорил, что ему нужно побыть одному.

А вот Мисти и Томас проводили время в личном маленьком мире. Влюбленные наслаждались шуршанием Пролива Авроры, лежа в теплом песке, встречали рассветы и провожали закаты на веранде, попивая ром. Томми никогда не чувствовал себя таким счастливым и беззаботным. Он стал похож на подростка, у которого возлюбленная – центр вселенной.

Пытаясь уйти от дурных мыслей, Готсия совершенствовала навыки. Она изнуряла себя магическими тренировками, боясь возвращения Гото. Тем же занимался и Роки: сражался в ближнем бою с манекенами и варил разнообразные зелья.

Никто и не заметил, как пролетели пять дней. Наступила мистическая ночь новолуния.

Леди Лэнгфорд прислала с проводником приглашения для всей компании. Событие должно произойти в Храме полумесяца в двенадцать часов ночи.

В одиннадцать все начали собираться.

Парни надели белые рубашки с черными галстуками, элегантные темно-синие пиджаки и брюки, а затем накинули длинные пальто. Их образы дополнили шляпы.

– Да брось, мы должны сверкать, как чертов лунный свет, – Кай попытался уговорить Томми прикрепить к ремню серебристую цепочку.

– Нет, спасибо. У меня и так револьвер в кобуре, – ответил парень.

– Думаешь, рядом со мной он тебе нужен? – усмехнулся маг.

– Не хотелось бы напоминать, но мы спасли тебя благодаря ему, – сказал Томас.

Лицо Кая в мгновение изменилось: вновь стало каменным. Он молча приземлился на диван, положив рядом цепочку.

– Томас, – Роки осуждающе взглянул на друга.

Том почувствовал себя виноватым, но поставить Кая на место было необходимо.

В этот момент по лестнице, ведущей на второй этаж, начали спускаться девушки. Видеть Мисти в темном платье – необычно. Прозрачная ткань поверх основной и воздушные рукава сохраняют легкость в образе. Готсии не понравился корсет Лэнг, утягивающий талию, но она ничего не сказала.

Сама Хмурик надела темное платье на лямках с подкладом фиолетового цвета. Широкие прозрачные рукава начинаются ниже плеча. На кистях кожаные перчатки с открытыми пальцами. На талии затянут ремень с цепями.

Девушки спустились к остальным.

– Так, все готовы? – спросила Готсия.

– Так точно, командир, – Роки улыбнулся.

– Отлично. Ведем себя легко и непринужденно. Неважно, какие ритуалы будут устраивать ведьмы. Не пугайтесь, – наставила Готсия.

В этот момент друзья услышали шум колес. Хмурик приоткрыла штору и посмотрела в окно.

– Должно быть, за нами уже приехали, – сказала она.

Компания вышла из виллы. Они увидели лимузин, остановившийся у дома, и Жизель в вельветовом пиджачном костюме бордового цвета.

– Доброй ночи, мисс Ампир, – поздоровалась Готсия.

– Доброй ночи, – улыбнулась ведьма. – Я приехала забрать вас.

Друзья переглянулись перед отъездом и разместились в длинном лимузине. Жизель села на переднее сидение и дала указания водителю. Машина направилась вдоль улиц города.

В ночное время в Блэквиле будто просыпается новая жизнь. Под покровом тьмы горят огни высоких зданий. Мерцают вывески баров и борделей. Таинственные люди прячутся в плащах и шляпах. Они оглядываются по сторонам и идут в темные переулки. Там встречаются со знакомыми и, не произнося ни слова, следуют по таинственным маршрутам.

Блэквил скрылся из виду. Теперь остался лишь мрачный лес. Друзья поняли: их везут куда-то за город.

Лимузин остановился на холме. Отсюда видно весь Блэквил и лес. Компания с восхищением взглянула на открывшийся пейзаж. Они узрели и сам Храм полумесяца.

Узкая башня находится в центре каменной площади. Кованый шпиль устремляется в ночное небо. Рядом – здание круглой формы. Его крыша представляет собой стеклянный купол. А портальный вход – множество стрельчатых арок. Готсия удивилась тому, что элементы готической архитектуры все-таки есть в этих местах.