Ай Рин
Ночь III. Выбор
Часть 2
Научная конференция
В понедельник погода испортилась. Солнце спряталось за тучи, моросил мелкий дождик. Анжелика нехотя собралась и пошла в институт. Подходя к главному входу, она вновь увидела толпу студентов у доски объявлений. Они что-то бурно обсуждали. Лика не стала подходить к толпе, а сразу зашла в холл. Как ни странно, все студенты дружно на нее посмотрели и стали перешептываться за спиной. Девушка прошла в кабинет аудирования. Светланы не было. Анжелика хотела, было, выйти в коридор, но в дверях столкнулась со старостой.
– Поздравляю! – радостно произнесла девушка. – Не зря, все-таки, ты к куратору наведалась!
– Ты о чем? – удивилась Лика.
– Как это? – замялась староста. – Ты что, еще не в курсе?!
– Нет.
– Ну ты даешь! Весь институт только эту новость и обсуждает!
Девушки снова зашли в кабинет.
– Что за новость? Говори, не тяни!
– Ты, правда, не знаешь, что Тэнасе тебя вместо Букиной берет?
Анжелику словно окатили ведром ледяной воды.
– Правда, – медленно проговорила она.
– Поздравляем! – дружно прогорланили парни с последних парт.
– Спасибо, – ничего не понимая, пробубнила девушка.
Тут в кабинет ворвалась какая-то раскрасневшаяся старшекурсница. Она злобно взглянула на студентов и крикнула:
– И кто из вас эта Романова?!
– Я! – спокойно ответила Лика.
Девушка подбежала к Анжелике и, прищурившись, сказала:
– Интересно, как это тебе удалось за один день переубедить нашего профессора изменить решение? Наверное, пришлось сильно постараться? Я слышала, ты заходила к нему в кабинет…
– Ты Букина, что ли? – догадалась Лика.
– Именно! Так что ты там с ним сделала, что он под тебя прогнулся?
– Я никогда и ни под кого не прогибаюсь, госпожа Букина, – неожиданно раздался голос за спинами девушек.
Старшекурсница ахнула, а Анжелика, выглянув из-за ее плеча, увидела куратора, который стоял у соседней парты и слушал их разговор.
– Простите, профессор! – пролепетала Букина, пряча глаза.
– Покиньте аудиторию немедленно! После увиденной мною безобразной сцены, я очень рад, что изменил свое решение.
Старшекурсница стрельнула недобрым взглядом в Лику и вышла из кабинета.
– Господа студенты! – громко произнес Тэнасе. – Сегодня я проведу латынь первой парой, поскольку после мне нужно будет готовиться к конференции. Ваш преподаватель любезно предоставил мне такую возможность. Занимайте свои места и начнем урок!
Когда все расселись, куратор обратился к аудитории:
– Я отвлеку вас буквально на две минуты, чтобы рассеять всякие нелепые домыслы по поводу студентки Романовой. Дело в том, что ваш декан лично попросил меня взять в поездку кого-нибудь с младших курсов, а госпожа Романова знает латынь, как никто другой. Вот, собственно, и весь ребус.
Тэнасе окинул взглядом студентов, на секунду задержался на Анжелике и продолжил:
– Теперь не будем терять времени! Последний тест показал, что многие из вас не усвоили некоторые глаголы. Поэтому, открываем тетради и пишем…
Профессор все говорил и говорил, но у Лики в голове была какая-то каша. Она машинально записывала глаголы, но мысли ее были далеко. Наконец, прозвенел звонок.
– Госпожа Романова, – сказал Тэнасе, – следуйте за мной!
Он собрал свои тетради и книги и покинул аудиторию. Девушка поспешила за ним. Они молча прошли по коридорам и подошли к кабинету куратора. Мужчина достал из кармана сюртука ключ, отпер дверь и жестом пригласил Анжелику войти. Лика кивнула и зашла в комнату. Профессор прошел следом и запер изнутри дверь на ключ.
Девушка огляделась и ахнула! На столе куратора стоял букет шикарных бордовых роз. Тэнасе спокойно подошел к столу, наклонился и вдохнул их пьянящий аромат. Затем он взглянул на Лику таким взглядом, что ей стало не по себе. После этого мужчина прошел и сел за стол.
– Бордовые розы – мои любимые цветы! – сказал он. – Вы правы, только знатоки могут оценить их по достоинству, для всех остальных они кажутся мрачными и печальными. Не знаю, как вы догадались об этом.
Он указал рукой на кресло у стола. Анжелика прошла и села. Профессор скрестил пальцы и задумчиво проговорил:
– Похоже, вы целенаправленно внедряетесь в мою жизнь, госпожа Романова. Должен признать, вы не так просты, как кажетесь. Что ж, давайте попробуем выяснить, кто из нас сможет быстрее «раскусить» другого. Это даже интересно! Abyssus abyssum invocat – бездна взывает к бездне!
– Alius alio plura invenire potest, nemo omnia! Один может открыть больше другого, но никто – всего! Другими словами, вряд ли мы сможем «раскусить» друг друга.
– Время покажет. А пока мне нужно получить ваш паспорт, чтобы оформить необходимые документы и купить вам билет. В Румынию вы отправитесь в пятницу вечером.
– Вы?!
– Да, вы и парень-пятикурсник. Доберетесь до Бухареста на самолете, оттуда – поездом до Сигишоары. Я улетаю завтра. Нужно еще все подготовить для конференции. Итак, что по поводу паспорта?
– Паспорт лежит дома, завтра утром я его принесу.
– Завтра меня уже не будет в институте, поэтому поехали, я подброшу вас до дома, а вы вынесете мне документ.
Профессор встал и направился к двери.
– Да, но как же розы?! – воскликнула Лика. – Если вас не будет, они попросту завянут.
– Все в этом мире тленно! Они завянут в любом случае! А впрочем, если хотите, можете забрать их с собой.
Анжелика кивнула и достала букет из вазы. Сделала она это не совсем ловко, поскольку один из шипов впился ей в палец. Девушка вскрикнула и достала колючку. Кровь струйкой побежала из ранки. Глаза Тэнасе блеснули. Он облизнул губы, отвернулся и сказал:
– Вот видите, иногда нас ранит даже то, что нам нравится.
После этого он открыл дверь и вышел в коридор. Лика последовала за ним, морщась от боли. Профессор достал из кармана сюртука носовой платок и сунул в руки девушки.
– Спасибо! – поблагодарила она и обмотала им палец.
– В общем-то, я дал вам платок, чтобы вы взяли через него букет, – заметил мужчина, – но если вам так больше нравится, то… пожалуйста.
Они спустились в фойе и вышли на улицу. Людей в институте было мало, поэтому никто не сопровождал наших героев любопытными взглядами или перешептываниями. Тэнасе и Анжелика направились к стоянке автомобилей. Профессор открыл дверцу «Майбаха» и сел за руль.
– Поторопитесь! – обратился он к девушке. – Посольство закрывается в пять, а мне еще нужно договориться по поводу вашей визы.
– Конечно, – кивнула Анжелика и забралась на заднее сидение салона.
Автомобиль рванул с места. Лика не успела сказать преподавателю, куда ехать, как машина взяла нужное направление. Девушка удивленно озиралась по сторонам. Заметив выражение ее лица в зеркале заднего вида, профессор усмехнулся и произнес:
– Где ваша логика, госпожа Романова? В должности куратора группы я имею доступ ко всем адресам и телефонам моих студентов.
Анжелике стало смешно. Она сделала вид, что нюхает розы, а сама незаметно улыбнулась. Вскоре «Майбах» притормозил у дома девушки.
– Я не буду заезжать во двор, – сказал Тэнасе, – подожду здесь.
Лика открыла дверцу автомобиля и отправилась за паспортом. Она зашла в квартиру, оставила розы на кухне, взяла документ и спустилась к куратору. Когда она протягивала паспорт в окошко машины, профессор неожиданно произнес:
– Госпожа Романова, не будет ли вам сложно выполнить одну мою просьбу?
– Хорошо, – сказала Анжелика.
– Ожидая вас, я вдруг вспомнил, что забыл в своем кабинете одну важную книгу. Она мне понадобится на конференции, но сегодня я уже не успеваю за ней вернуться. Прошу вас, завтра зайдите в мой кабинет и достаньте из верхнего ящика стола книгу в коричневом кожаном переплете с изображением дракона. Ее вы возьмете с собой в Румынию и передадите мне. Держите ключ от моего кабинета! Его вы также возвратите мне при встрече.
С этими словами Влад Тэнасе протянул Лике ключ и забрал паспорт.
– Билет и документы вам передаст представитель посольства, – продолжил говорить профессор. – Я оставлю ему ваш номер телефона. Вроде бы все…
Мужчина взглянул в глаза девушки и добавил:
– Что ж, до встречи в Румынии, госпожа Романова! Не забудьте привезти книгу!
После этого он нажал на газ, и «Майбах» рванул с места.
С ключом в руке Анжелика поднялась домой и устало села на диван. Все сегодняшние события настолько выбили ее из колеи, что голова отказывалась соображать.
– Как-то все слишком быстро, – пробормотала она. – Поездка, Тэнасе, ключ от кабинета, розы… Ах, да, розы!
Девушка прошла на кухню и поставила цветы в вазу. От них по всей квартире начал распространяться опьяняющий аромат. «Какой сильный запах!» – подумала Лика и вышла из кухни. Неожиданно она вспомнила, что Светланы не было в институте. Она набрала номер подруги и принялась ждать, когда же та возьмет трубку. Наконец, послышался хрипловатый голос:
– Слушаю!
– Светка, привет! Куда пропала?!
– А, Анжи! Привет. Приболела я немного.
– Простыла что ли?
– Вроде нет… Кошмары мне всю ночь снились. Пытки какие-то, казни. А утром я проснулась разбитая и в институт не пошла. А у тебя что нового?
– Не поверишь! Тэнасе изменил решение и берет меня с собой на конференцию.
– Откажись!
– Свет, ты что?! Почему я должна отказываться?
– Понимаешь… я тебе сразу не сказала, но во сне и ты была…
– Меня убили?
– Нет, ты принимала участие в жутких оргиях. Кровь пила и все такое…
– Светка, но ты же цивилизованный и образованный человек и понимаешь, что сны – это сны, а реальность – это реальность.
– Волнуюсь я за тебя, Анжи!
– Я же не одна полечу, а с этим… пятикурсником, как там его …Самойловым.
– Ладно, отговаривать не буду, ты девочка большая, сама решить все можешь. Но будь, пожалуйста, внимательна и осторожна. И профессору особо не доверяй!
– С чего такая подозрительность?
– А вдруг он вампир?
– Хорошо, – улыбнулась Лика, – буду держать ухо востро! Кстати, ты в институт завтра собираешься?
– Нет, мама сказала, что у меня нервный срыв, и она несколько дней не отпустит меня на занятия.
– Что ж, тогда я сама забегу к тебе, если выдастся свободное время. Ну все, пока! Выздоравливай!
– А ты держи меня в курсе!
Анжелика положила трубку и прилегла на диван. Она почувствовала, что аромат цветов уже проник и в зал. Голова девушки внезапно закружилась, глаза закрылись сами собой, и она провалилась в сон…
Она гуляла по прекрасному парку или саду. Вокруг было море зелени и чудесных цветов. В небольших фонтанах, украшенных фигурками ангелов, журчала вода. Сердце Лики было наполнено радостью. Она кого-то ждала, но кого?! Внезапно из-за деревьев показался высокий статный парень в черном. Она сразу же узнала в нем молодого Тэнасе. Он нес в руках букет бордовых роз. Анжелика счастливо улыбнулась и кинулась к нему навстречу. Через минуту она уже обвила его шею руками, а он, бросив цветы на траву, подхватил ее на руки и закружил. Душа девушки затрепетала от любви и восторга. Она поцеловала парня, а он понес ее куда-то среди деревьев… В следующий момент Лика оказалась на траве в его объятиях. Они занялись любовью так пылко, так неистово, что тело девушки охватила дрожь, и она проснулась.
Квартиру наполнял аромат роз. Болела голова. Анжелика с трудом поднялась с постели и отправилась на кухню. Она открыла окно и поставила цветы рядом с ним. Затем она открыла окна во всех остальных комнатах и проветрила квартиру. Свежий воздух вернул Лике способность нормально соображать.
– Вот приснится же ерунда какая-нибудь! – в сердцах произнесла девушка. – Похоже, я нанюхалась роз и слегка «угорела». Надо же, сексом во сне заниматься! Да еще и с Тэнасе!
Она взглянула на часы и увидела, что те показывают два часа ночи.
– Пожалуй, нужно еще немного поваляться, – решила Анжелика.
Она легла в постель, но сон не шел. В теле все еще чувствовалась легкая дрожь. Но постепенно глаза Лики закрылись, и она задремала.
Она вновь была с молодым Тэнасе, и счастью ее не было предела. Они гуляли вместе по какому-то городку со старинными зданиями и постройками, потом Влад увлек ее за полуразрушенные стены средневековой крепости, и они занялись любовью. Внезапно послышались голоса, и к крепости подошла туристическая группа. Парень и девушка поняли, что сейчас их застанут с «поличным», но это ничуть их не смутило. Они лишь весело рассмеялись и убежали куда-то среди камней… Они бродили по городу, целовались и занимались любовью в небольшой комнате с видом на церковь… Анжелика случайно обнаружила на его предплечье родинку в виде треугольника. Она была настолько правильной формы, что казалась искусственной. Лика дотронулась до родинки, как вдруг Тэнасе резко отбросил ее руку и накинул на себя одежду…
Анжелика проснулась от звонка будильника. Она не сразу пришла в себя, настолько еще свежи были воспоминания о сне.
– Да что это со мной?! – пробормотала девушка. – Никак в профессора втюрилась? Вот только его мне и не хватало!
Она села на кровати, прислушиваясь к своим ощущениям, но так ничего и не поняла.
– Пожалуй, ничего не случилось! – сказала сама себе Лика и отправилась в душ.
Она привела себя в порядок, позавтракала и поехала в институт. Отсидев все лекции, Анжелика пошла в кабинет куратора. Она дождалась, когда в коридоре не останется людей, и только после этого отперла дверь. Затем девушка проскользнула внутрь и заперлась изнутри.
Она стояла посреди кабинета профессора и смотрела по сторонам. Ее охватило странное чувство благоговения. Лика мягкой поступью приблизилась к столу преподавателя и села на его кресло. Она откинула голову на спинку и закрыла глаза, стараясь представить Влада Тэнасе. Внезапно ей стало стыдно за то, что она «валяет дурака», вместо того, чтобы заняться делом. Анжелика встрепенулась, подсела ближе к столу и открыла его верхний ящик.
Под папкой и кучей тетрадей там лежала довольно толстая и тяжелая книга в кожаном коричневом переплете. Лика вытащила ее и положила на стол. На обложке был выдавлен силуэт дракона. Зверь был настолько натуральным, что казалось, он следит за тем, кто держит книгу в руках. Девушке стало любопытно узнать ее содержание. Она попыталась открыть книгу, но, к удивлению, обложка оказалась запертой на потайной замок.
– Надо же, – сказала Анжелика, – похоже, профессору не хочется, чтобы кто-то совал сюда нос.
Она задвинула ящик, как вдруг ее взгляд упал на нижний ящик стола. Он был слегка выдвинут! Лика твердо помнила, что в прошлый раз ящик был заперт, поэтому сейчас она никак не могла упустить шанс посмотреть, что же в нем лежит. Девушка убрала стул и выдвинула нижний ящик. В нем лежал только один бумажный свиток. Он был перевязан лентой. Анжелика вытащила свиток из ящика, аккуратно развязала ленту и развернула бумагу.
Сначала она ничего не поняла. Все поле свитка было изрисовано разными линиями и кружочками, в которых значились чьи-то имена и фамилии. Лика покрутила бумагу и вдруг догадалась, что перед ней – генеалогическое древо. Она развернула свиток так, чтобы «ствол» древа направлялся к ней. На нем указывалось ничего не говорящее ей имя какого-то князя. От ствола шло несколько ответвлений, под одним из которых стояло имя: «Влад Цепеш» (Дракула). Девушка вздрогнула и взглянула на портрет князя, который безмолвно взирал на нее со стены. Затем она продолжила изучать свиток. От имени «Дракулы» вновь отходило несколько линий, заканчивающиеся кружочками с именами. Потом снова шли ответвления с именами, и под одним из них Анжелика с изумлением прочитала: «Влад Тэнасе». Она не поверила своим глазам! Лика провела пальцем до имени «Дракула», а затем отсчитала количество ответвлений до имени «Влад Тэнасе».
– Если я еще не разучилась соображать, – проговорила девушка, – то профессор является прямым потомком графа Дракулы в третьем, нет, четвертом поколении. Получается, он его правнук или праправнук. С ума сойти! Но как же он дожил до нашего времени?! Хотя – глупый вопрос! Они же вампиры…
Анжелика почувствовала такое возбуждение, что заметалась по кабинету. Немного успокоившись, она вернулась к свитку и посмотрела, куда же ведут линии от имени Тэнасе. Однако от имени куратора шло только одно ответвление, заканчивающееся пустым кружочком.
– Вероятно, у профессора еще нет наследника, – сделала вывод девушка.
Она несколько раз внимательно просмотрела все «древо», но больше не обнаружила ничего интересного. Новость о том, что Влад Тэнасе является потомком Дракулы, взбудоражила ум Лики. Она свернула свиток, перевязала его лентой и убрала в нижний ящик стола. После этого Анжелика подхватила книгу с драконом, вышла из кабинета, заперла дверь на ключ и отправилась домой.
Два дня пролетели незаметно. В среду вечером внезапно зазвонил сотовый телефон Лики. Это был человек из посольства, который попросил девушку приехать и забрать документы. Она быстро собралась и отправилась на встречу.
Молодой интересный мужчина пожал ей руку и вручил паспорт, визу и билет на самолет. После чего пожелал удачной поездки и распрощался.
Еще один день прошел в тяжелом ожидании. В пятницу Анжелика решила не идти в институт. Она провалялась в постели до обеда, потом собрала вещи, поговорила по телефону со Светланой и поехала в аэропорт. Ожидая рейса, девушка вдруг заметила парня, лицо которого ей показалось знакомым. «Это, наверное, Самойлов!» – подумала она.
– Эй! – крикнула Лика молодому человеку. – Ты случайно не на конференцию в Румынию летишь?
– Да! – кивнул парень. – А ты моя попутчица?
– Точно! – обрадовалась Анжелика. – Иди сюда, вместе веселее!
Они уселись на креслах в зале ожидания и стали болтать о том, о сем. Лика узнала, что попутчика зовут Михаил, что он – выпускник и собирается углубленно заниматься изучением «мертвых» языков.
– А я еще не решила, чем хочу заниматься, – искренне призналась девушка.
– Тогда зачем тебе латынь? – удивился парень.
– В жизни все может пригодиться.
В этот момент объявили начало посадки на их рейс. Молодые люди прошли регистрацию и поднялись на борт белоснежного лайнера…
За разговорами полет прошел практически незаметно. В столице Румынии самолет приземлился в сумерках. Багажа у Анжелики и Михаила практически не было, поэтому на улицы города они вышли налегке.
– Может, сразу в Сигишоару поедем? – предложила девушка.
– Тэнасе предупредил, чтобы мы по ночам не шастали. Так что переночуем в гостинице, а утром выедем. Он мне даже адресок молодежного отеля дал, недорогого. Идем!
Молодые люди взяли такси и поехали в гостиницу. Свободных номеров не оказалось, поэтому пришлось довольствоваться местами в общих номерах. Но это не помешало Лике как следует выспаться. В хорошем настроении она зашла утром за Михаилом, и попутчики отправились на вокзал.
Им повезло. Они как раз успели на поезд, отходящий в Сигишоару. Людей в вагонах было немного. Парень и девушка заняли места у окон и с наслаждением принялись созерцать окружающие виды.
Прибыв в пункт назначения, молодые люди прежде всего осмотрелись. Они словно очутились в сказке! Их окружали средневековые дома, а впереди возвышалась настоящая крепость с башнями. Анжелика вдохнула полной грудью свежий воздух и с радостью сказала:
– Красота-то какая!
Михаил молча кивнул головой. Похоже, открывшиеся виды произвели на него неизгладимое впечатление.
– Куда пойдем? – поинтересовалась Лика.
– Погоди, профессор мне адрес гостиницы дал, – вспомнил парень.
Он порылся в карманах и извлек смятую бумажку. Затем Михаил подошел к стоящему у дороги такси и дал шоферу адрес. Тот кивнул и показал, чтобы студенты садились. Через десять минут машина остановилась у симпатичного трехэтажного дома с резной вывеской. Анжелика вышла из автомобиля, оставив Михаила разбираться с оплатой за проезд. Вскоре парень присоединился к своей попутчице, ругаясь, на чем свет стоит.
– Представляешь, он с меня 50 евро взял. За что? Мы тут и пешком могли пройти.
– Таксисты всегда пользуются незнанием туристов, – усмехнулась девушка. – Ладно, не переживай. Я тебе верну 25 евро, тогда не так ощутимо будет.
– Я же не о том… – произнес Михаил. – Не нужны мне твои деньги.
– Хорошо, тогда я угощу тебя обедом, согласен?
Парень кивнул, и они зашли в небольшой холл гостиницы. Их встретила улыбчивая девушка-администратор и на чисто английском языке спросила, чем она может помочь. Лика объяснила, что они приехали на конференцию по развитию «мертвых языков» и сюда их направил профессор Влад Тэнасе.
– О! Так вы студенты профессора?! – поинтересовалась девушка. – Значит, это для вас он забронировал места! Будьте добры, дайте ваши паспорта!
Анжелика и Михаил протянули документы администратору, и она объяснила им, что жить они будут в двухместных номерах с другими студентами. Михаилу попался сосед – англичанин, а Лике – девушка-француженка. Горничная проводила молодых людей к их номерам. Перед тем, как разойтись по комнатам, Анжелика шепнула парню:
– Через час выходи, пойдем, по городу побродим!
– Хорошо, – кивнул Михаил.
Лика постучала в дверь своей комнаты. Через минуту ей открыла конопатая рыжая девушка в очках.
– Bonjour! – сказала она.
– Bonjour! – улыбнулась Анжелика.
Она зашла в комнату и рассказала девушке о том, что в ближайшие дни будет ее соседкой. Трудно было понять, обрадовалась француженка или нет, поскольку она все время кивала и молчала. Лика постаралась не обращать на это внимания. Она приняла душ, расположилась и немного отдохнула на своей кровати. Затем встала и отправилась за Михаилом.
В комнате у парней было гораздо веселее. Ник (так звали соседа Михаила) да и сам попутчик Анжелики болтали, обсуждая какие-то спортивные соревнования. Девушка даже немного позавидовала тому, как легко завязались дружеские отношения у парней.
– Ну что, идем гулять? – спросила она Михаила.
– Пошли, только давай Ника с собой возьмем, а то ему скучно.
– Хорошо, тогда я свою соседку позову, правда, не знаю, как ее зовут.
– Зови, вчетвером веселее!
Лика отправилась в свой номер и пригласила француженку, которую, как оказалось, зовут Люси, пройтись с ними.
Ребята вышли на извилистую улочку, ведущую куда-то между старинными домами, и отправились осматривать достопримечательности. Они обошли практически весь исторический центр цитадели. Осмотрели крепость и башню с часами, поднялись по крытой лестнице к церкви на холме, посетили музей оружия, подивились уникальным строениям средневековья, которые идеально сохранились. Единственное, что не понравилось студентам, что буквально за любой вход в любое историческое сооружение с них брали плату. Закончили они осмотр цитадели домом, в котором родился и провел первые годы жизни граф Дракула. Теперь в этом доме располагался ресторан с бюстом кровожадного правителя. Впечатлений у новых друзей было столько, что они с восторгом обсуждали все на каком-то смешанном англо-французском диалекте. Когда они уже подходили к гостинице, то вдруг увидели у входа ожидающего их профессора Тэнасе. Он дождался, когда студенты приблизились и сказал:
– Вижу, вы уже познакомились, что ж, чудесно! Мне меньше забот. Госпожа Романова, вы привезли ту книгу, о которой я вас просил?
– Конечно, профессор!
– Принесите ее, пожалуйста, и ключ от моего кабинета!
Анжелика кивнула, извинилась перед друзьями и отправилась в номер. Из дорожной сумки она вытащила книгу с драконом, ключ и вынесла их Владу Тэнасе.
– Благодарю, – произнес куратор. – Теперь слушайте внимательно! Завтра в девять утра стартует научная конференция, которая пройдет в конференц-зале отеля. Официальный язык проведения – английский. Прошу всех быть без опоздания. Расписание докладов и вопросник вы получите позже. Заседание продлится до шести вечера, после чего состоится банкет. Затем у вас будет один свободный день, чтобы более детально познакомиться с историей этого замечательного города и памятниками культуры и архитектуры. Должен вас обрадовать! С завтрашнего дня в городе проводится средневековый фестиваль. Обычно он проходит в июле, но лето этого года выдалось настолько жарким, что по просьбам горожан сроки его проведения сдвинули на осень. Вы можете стать свидетелями народных шествий в средневековых костюмах, рыцарских турниров, театральных представлений, а также соревнований трубадуров и менестрелей. Всю ночь будет играть музыка, и раздаваться баллады. Но я бы посоветовал вам выспаться, нежели праздно проводить время. Через два дня мы выезжаем в Бухарест, а оттуда – по домам!
После этого он повторил свою речь на английском языке, попрощался и удалился.
Люси радостно захлопала в ладоши и воскликнула:
– О, Боже! Я всю жизнь мечтала очутиться на подобном фестивале! Это так чудесно, словно оказываешься в прошлом!
Она схватила Лику за руку и с жаром проговорила:
– Мы должны пойти на этот фестиваль и именно в средневековых костюмах!
– Где ты их возьмешь? – поинтересовался Ник.
– Пока не знаю, но что-нибудь придумаю! А вы, мальчики, будете нашими рыцарями!
– В принципе, я не против! – сказал Михаил, поглядывая на Анжелику.
– Я тоже! – подмигнул Лике Ник.
«Вот еще, двух ухажеров мне не хватало!» – подумала девушка, а вслух сказала:
– Давайте сначала конференцию переживем, а там – видно будет!
Она схватила ребят под руки и завела в гостиницу…
Утром сработал звонок будильника на телефоне Люси. Девушки быстро поднялись, привели себя в порядок и позавтракали. Чуть позже к ним присоединились и ребята. Администратор передала им папки с расписанием докладов, а также темами, по которым нужно было задавать вопросы. Друзья просмотрели содержимое папок и отправились в конференц-зал.
– Интересно, а почему нас – студентов только четверо? – поинтересовалась по дороге Анжелика.
– Говорят, Тэнасе берет лишь лучших из лучших, – с гордостью заметил Ник. – Я, к примеру, набрал высший балл при сдаче латыни в Оксфорде.
Лика поняла, что данную тему лучше не продолжать. Она тут же переключилась на окружающих людей и отметила, что на конференции будет присутствовать много народа.
Действительно, зал был полон. Ребятам едва удалось отыскать свободные места на задних рядах. Все кресла и стулья были заполнены мужчинами и женщинами, которые о чем-то оживленно переговаривались. На небольшой сцене стоял стол, за которым сидел седовласый человек в пенсне. Он посмотрел на часы, постучал ручкой по столу и произнес:
– Уважаемые господа, попрошу внимания! Конференцию, посвященную проблемам развития «мертвых» языков, прошу считать открытой, и приглашаю на сцену нашего бессменного председателя, человека, болеющего душой за данный вопрос, профессора Влада Тэнасе! Не буду перечислять всех его титулов и званий, поскольку на это уйдет весь день. Присутствующие захлопали. Стремительно, как и в институте, на сцену поднялся профессор. Он откинул пряди черных волос назад и поблагодарил собравшихся. Затем он принялся с жаром говорить о том, что в современном обществе недостаточно уделяют внимания таким уникальным языкам, как латыни и древнегреческому. Тэнасе частично перешел на латынь, вставляя в свою речь крылатые фразы и выражения. Это вызвало бурную реакцию слушателей, которые периодически прерывали докладчика аплодисментами. Закончив свое выступление, профессор пригласил на сцену следующего оратора. Сам же он отошел к окну и замер возле него. Кто-то попытался предложить Тэнасе место, но он отказался, сославшись, что обязан быть все время на ногах и следить за ходом конференции.
Новый докладчик рассказал о недостатке литературы и пособий по «мертвым» языкам. Люси тут же подняла руку и спросила, какие выходы собравшиеся видят из данной ситуации. Аудитория загудела. Присутствующие стали предлагать различные методы выхода из «застоя».
Лика наблюдала за всем этим действом отстраненно. Ее больше интересовал сам организатор конференции – Влад Тэнасе. Девушка то и дело поглядывала на него. Однако профессор даже не поворачивался в сторону студентки. Вскоре соседка-француженка заметила взгляды Лики. Она наклонилась к ее уху и шепнула:
– Хорош, правда?
Анжелика слегка покраснела и кивнула.
– Но ты можешь на него не пялиться. В нашем университете говорят, что у него была великая любовь, после чего он больше ни на одну женщину не смотрит.
– И куда она делась, эта любовь?
– Никто не знает.
В это время на сцену вышел следующий докладчик…
Время летело незаметно. Вскоре объявили первый тайм-брейк. Девушки-официантки стали ходить по залу и предлагать напитки всем желающим. Некоторые присутствующие вышли размяться в коридор. Лика позвала Люси немного пройтись. Девушки прогуливались по коридору, как вдруг у одного из открытых окон Анжелика заметила профессора. Он стоял, скрестив руки на груди и устремив взгляд вдаль. Сердце девушки отчего-то ёкнуло, и она остановилась.
– Возьми себя в руки! – одернула ее Люси. – Играешь с огнем!
– Да ты не подумай, я не какая-нибудь влюбленная дура, – проговорила Лика. – Просто чем-то меня этот Тэнасе притягивает.
– Вот- вот… Так же говорила одна девушка из нашего университета и … договорилась.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Исчезла она, прямо после лекции профессора. А через месяц нашли то, что от нее осталось.
– Ты меня пугаешь!
– Если бы…
В эту секунду Влад Тэнасе оглянулся и встретился взглядом с Анжеликой. Девушке показалось, что это был самый долгий и манящий взгляд в ее жизни. В висках застучала кровь, дыхание сбилось. Профессор побледнел, схватился за шейный платок и отвел взгляд.
– Нет, так не пойдет! – решительно заявила Люси.
Она схватила подругу за руку и затащила назад – в конференц-зал. Дальше снова начались доклады, но Лику они совсем не интересовали. Она, как завороженная, следила за всеми движениями куратора. Француженка пыталась отвлечь ее, но тщетно. Девушка даже не стала задавать обязательные вопросы, указанные в ее папке. Ник, Люси и Михаил «отдувались» за нее.
