Август Котляр
Записки прохиндея
Глава 17. Не лыбимся без причины
Нет ничего более фальшивого и отвратительного, чем всемирно известная американская улыбка. Все остальные народы улыбаются, когда происходит что-то смешное. Постоянная улыбка – это изнасилование человеческой природы. Видели ли вы когда-нибудь настоящих и серьезных американцев? Например, людей с реальной властью, таких как специальные агенты ФБР или чиновники из государственного аппарата? Они не улыбаются, как пускающие слюни имбецилы. Они могут позволить себе быть самими собой.
Вы можете показать, что человек, с которым вы встречаетесь, не вызывает у вас особой неприязни, просто легко и быстро улыбнувшись. Среди людей вы как в стае волков – иерархия по умолчанию, по повадкам людей и их самооценке, выстраивается сразу. Мы не кусаем друг друга, давая понять, кто мы и какое место занимаем в социальной пирамиде.
Если вы встречаетесь с клиентами и должны им что-то продать – вы можете гримасничать как угодно. Продажи – это продажи, источник достойной жизни. Все методы очарования и установления доверительных отношений хороши для того, чтобы что-то кому-то продать. Потому что деньги превыше всего, а наличие денег есть фактор, определяющий все остальные аспекты нашей жизни. Это главный закон выживания в любой стране, в том числе и в наших драгоценных странах, таких как Россия или Соединенные Штаты.
Глава 18. Вы хотите быть богатым или счастливым? Или и то, и другое?
Существует множество книг о том, как стать богатым. Не так уж много достойных, большинство из них – настоящая чушь. На самом деле люди не понимают нескольких простых вещей.
Первое. Много зарабатывать – не значит быть богатым.
Второе. Быть богатым – не значит много зарабатывать.
Третье. Иметь достаточно денег означает только одно – вы тратите меньше, чем зарабатываете.
Из моего личного опыта жизни в США. Если вам нужно выжить, вы можете снять комнату в доме за 300 долларов или самую дешевую квартиру за 500 долларов. Вы можете арендовать передвижной дом. Вы можете жить в фургоне на стоянке для фургонов. Если вам нужна машина, вы можете взять драндулет за 1500 долларов наличными или арендовать транспортное средство за 200 долларов в месяц. Во многих местах вы можете взять что-то без проверки кредитоспособности. Вы всегда можете найти работу за наличные. Например, существуют такие сервисы, как "Labor Ready" или "People Ready". Это для тех, кому совсем плохо, и взять денег неоткуда. Это такие разовые подработки: приезжаешь на пункт, а там чёрные, мексиканцы, отчаявшиеся белые пропойцы, и им предлагают выносить где-то мусор, разбирать строительные завалы, чистить навоз на ферме, отмыть что-то, и всё за сотню долларов за день. Мне один парень подсказал, с которым я работал. Он когда-то был суперпродавцом на Toyota Fred Haas в Хьюстоне, продавал до 50 машин в месяц, и получал соответственно около 50-60 тысяч долларов, но начальство решило, что это до фига столько денег в одно рыло, и урезало ему комиссию вдвое. Он психанул и ушёл оттуда. Я с ним познакомился на дилершипе, куда он пошёл после Тойоты, где мы продавали Chevrolet и всё, что придётся. От него я многому научился, в том числе узнал про Labor Ready, потому что он там перебивался в сложные времена. Я был выходной на дилершипе, времена были тяжкие, ничего не покупали у нас, на автомобильном жаргоне это называется slow, то есть медленно, в смысле затишье. Соответственно, деньги были нужны позарез, и мы с сыном ездил поехали на Labor Ready, ну очень нужны были наличные деньги. Приехали на новой белой BMW, все из себя такие приличные белые люди. А нам говорят: “Нет работы!” Я: “Как так?” Они: “Да вот так, вы что думаете, работа есть постоянно? Так мы вас разочаруем – это большая удача и везение, если требуются руки, вы лучше звоните, и мы вам скажем, когда будет любая работа”. И поехали мы домой, несолоно хлебавши, и распотрошили дочкину копилку, чтоб купить хлебушка. Что же касается парниши, который мне рекомендовал туда поехать. История урезания заработка у преуспевающего работника – это обычное дело в Америке. Мой товарищ Иван, устроивший меня на Хонду, ушел из дилершипа, потому что когда его заработки приблизились к 20 тысячам долларов в месяц, ему тоже срезали комиссию вполовину. То есть как-то начальству и коллегам неприятно, если кто-то рядом с тобой, на той же работе, гребёт бабло лопатой, а ты щёлкаешь пустым клювом рядом и никак не получается хлебнуть счастья. Значит, надо поиметь более пронырливого и ухватистого, отнять у него нажористый кусок, пусть не достаётся никому.
Когда я жил в США и когда у меня были трудные времена, мне приходилось буквально побираться и попрошайничать в некоторых местах, чтобы получить еду и финансовую помощь для оплаты аренды и счетов. Не потому, что я чувствую вкус и призвание к ремеслу попрошайки и побирушки. И не потому, что у меня нет достоинства и самоуважения. Просто когда жене и детям жрать нечего, ты работаешь во всю силу, а платят тебе копейки, и ещё обсчитывают на работе, а лет тебе пятьдесят и к тому же ты чужой в стране, то не до гордости. В Америке очень сложно заработать. Я искал любые возможности, устраивался в Uber, там я проездил бензина больше, чем заработал. Я пытался устроиться на подработки – хоть пиццу развозить, хоть что угодно делать – не взяли, нет, говорят, сейчас для тебя места. Пришлось попрошайничать в религиозных общинах, в местных сообществах и других местах. Этот опыт избавил меня от всех иллюзий, самообмана и предрассудков. Хотите знать самое лучшее, что я понял о людях в США? Они не позволят вам умереть, если вы сами не хотите умирать и боретесь за жизнь. Нельзя опускаться ни в коем случае. Тогда люди готовы поделиться и всегда помогут, если смогут. Я понял, что в США вы не сможете умереть от голода или болезни, если не сдадитесь. Если вы настойчиво попросите о помощи – вы ее получите, пусть минимум, но получите. Особенно еду. Правда, я получал такую еду из Food Bank, “Банка Еды”, вкушать её нам, привыкшим к гастрономическому питанию и органике, было невозможно, это была самая дешёвая жрачка из всего возможного. Но она спасает от голодной смерти, и даже вообще от голода. Люди здесь иногда страдают, потому что у них либо не хватает информации, либо они стесняются просить. Иностранцы или свежие иммигранты думают, что американское общество очень жесткое и людям нет дела до других. Это ложное утверждение. Американское общество – щедрое, милосердное и снисходительное общество в мире. При условии, что вы понимаете, как этими благами можно пользоваться и как заполнять бумаги, что и где говорить. Иначе в самом деле можно оказаться под мостом или вообще удавиться от отчаяния. Когда антирусская истерия достигла апогея, меня вообще никуда не брали, открыть бизнес я не мог, потому что нечего было продавать, а издавать мои книги и покупать мои картины никто не хотел, меня очень сильно выручил Еврейский центр в Хьюстоне, они просто спасли нас. И они убедились, что таки да, нам объективно было сложно: мы вместе с их специалистами по рекрутингу отшлифовали мне резюме, они его всюду рассылали, и нигде меня не пригласили на собеседование. А я ещё был не очень старый, всего 52 года. И всё равно, нет и нет.
В Америке я прошёл через настоящую мясорубку. Я могу это утверждать, потому что я был в кандидатах на выселение из жилья, прошел через лишение права собственности на машину, получал неподъёмные медицинские счета, прошёл через взыскание долгов, через испорченную кредитную историю, я получал пособие по безработице и потом необходимость выплатить его обратно, я получал талоны на питание и Medicaid. Мой опыт – не с чужих слов, а личный. Самое примечательное, что многие неприятности случались со мной, когда я был трудоустроен, то есть работал полный рабочий день, но платили такие гроши, что их ни на что не хватало.
Кто-то скажет: да это всё фигня, надо было найти другую работу, это ж Хьюстон, там полно работы. Может быть. Но хотелось бы посмотреть на тех, как бы они выкручивались в подобной ситуации. Конечно, можно было бы пойти и выучиться на сварщика. Это требует полугода и денег, потом будешь работать в пустыне за 25 долларов в час. Пустыня в Техасе – это пустыня-пустыня, под плюс 60 по Цельсию в тени. Для молодых ребят из Мексики это более-менее привычно, а для москвича преклонных лет? Можно же в самом деле умереть прямо на рабочем месте, что тогда будет с семьёй?
Начинать жизнь с нуля непросто, особенно, когда отвечаешь за других, а сам не очень понимаешь, что делать. Я уже работал в дилерском центре по продаже автомобилей Volkswagen. Я был хорошим продавцом. В прошлой жизни у меня не было опыта продаж автомобилей, только опыт покупателя Мерседесов. Но я использовал серьезный подход к этой работе. Я прочитал все книги о продажах автомобилей, особенно Джо Джирарда и Карла Сьюэлла. Затем я прочитал все о продажах, особенно Дэна Кеннеди, Джордана Белфорта и Гранта Кардона. Для меня это было сложной задачей, потому что я не владел английским языком. Но мне это было необходимо, и я читал все книги со словарем. Я записывал слова и выражения. Я слушал и смотрел видео с субтитрами и несколько раз пересматривал, потому что не понимал, о чем они говорят. Особенно трудно было понять сленг и идиомы. Я пыталась понять и заглядывала в словарь Urban Dictionary.
Помимо отсутствия опыта и навыков продаж, другим препятствием был мой жесткий акцент. Он был в десять раз хуже, чем у Генри Киссинджера. Когда я пытался что-то продать, люди меня совершенно не понимали. Особенно в Техасе. Многие покупатели никогда не слышали такого акцента, он сильно отличается от испаноязычного акцента, который понимают все техасцы. Но мое желание продавать и их интерес к моей личности, которая явно развлекала клиентов, помогли мне продавать 12 автомобилей в месяц без знания английского языка. Я свой недостаток смог обернуть не то, чтобы в преимущество, но в интересную и украшающую деталь моего образа (personality).
Если вы знаете, есть несколько скриптов, написанных для тупых, поясняющих как продавать автомобили. Вы встречаете и приветствуете потенциальных покупателей, спрашиваете про их потребности, вы внимательно их выслушиваете, показываете автомобиль, едете на тест-драйв, даете им цифры – сколько платить в месяц, немного торгуетесь, затем зовёте своего менеджера, чтобы подписать документы и закрыть сделку, а потом вручаете автомобиль. Таков алгоритм. Поскольку я очень плохо говорил по-английски, мне пришлось обращаться за помощью к носителям языка, а затем делить сделки пополам. Вместо двухсот долларов комиссионных я получал только сотню. И не мог претендовать на бонусы.
Поэтому я изменил правила. Когда я видел перспективного клиента, подходил к нему и говорил со своим неподражаемым акцентом: "Где ты шляешься, я тебя со вчерашнего дня жду?" Они удивились наглости, но я же явно иностранец, могу чего-то не понимать. Я продолжал: "Я подготовил для вас триста машин, сколько вы сегодня заберете домой? Пять или десять?" Клиенты начали осознавать, что я парень с чувством юмора. Это растапливало лёд. Они говорили: "Нет, возьмём сегодня только одну". Я говорил тогда: "Хорошо, что мы берём из нашей продукции? Мы производим Bentley, Lamborghini, Audi, Porsche, Bugatti и еще несколько неизвестных вам марок. О, я забыл, у нас тут куча "Фольксвагенов". Хотите посмотреть на вещество, из которого сделаны Bentley и Porsche?". Я попытался применить юмор, и это сработало. Клиенты покупали у меня.
Осенью 2015 года Volkswagen AG был пойман на мошенничестве с загрязнением дизельных двигателей. За несколько дней мы потеряли клиентов. Никаких заходов, никаких входящих звонков. У продавцов минимальный доход, если у них нет продаж; дилерский центр даст им что-то для поддержания штанов, у нас это было около 300 долларов в неделю, но эти деньги потом вычитались из зарабока, если он превышал этот минимум (minimum wage). Но это не может продолжаться долго. Либо вы продаете, либо находите другую работу. Но в нашем случае производитель убил нас, своих солдат с передовой, ребят, которые втюхивали это железо и генерировали доход для сотен тысяч других сотрудников Volkswagen.
Что случилось со мной? Имея арендную плату за квартиру в $1600, выплаты за машины более $1000, обязательные платежи за свет, интернет, телефоны в $600, я пытался найти другую работу, лишь бы там платили по-человечески. Но мой предыдущий опыт говорил, что дилерские центры любят ребят, которые работают много лет на одном месте, которые лояльны. Hyundai и Lexus отказали мне по этой причине – я проработал всего пару лет на одном месте. Я пытался объяснить, что я только недавно в США, что физически я не смог работать дольше, потому что получил право на работу только три года назад. Нет, таковы наши правила, такова политика компании. Тогда я принял это очень близко к сердцу; это было неправильно, рекрутёры просто равнодушно следовали инструкциям. Правила и инструкции в США важнее в США, чем целесообразность, здравый смысл и сострадание. Пытаясь найти работу с доходом не менее $50 000 в год, мне приходилось выживать каждый день. Поиски работы онлайн не работали, я отправил сотни резюме и без толку. Я не мог работать далеко от дома, потому что был единственным водителем в семье. В поисках клиентов на моей нынешней работе и в поисках подработки зарегистрировался в качестве водителя Uber, когда он только появился. Я провел несколько ночей, катаясь по Хьюстону, сжёг много бензина, а заработал всего 40 баксов. В возрасте пятидесяти лет я не мог уже не спать несколько ночей подряд. Это не просто выматывало меня, а ставило здоровье под угрозу.
Короче говоря. Работая на двух работах, ничего не мог заработать, и не мог найти новую. Я начал пропускать платежи по машинам и платежи по кредитным картам, потому что аренда жилья по значимости была на первом месте. К тому же нам нужно было что-то есть. Платить за аренду жилья стало непосильной задачей. Я попыталась переехать в другую квартиру. Но там взяли 200 долларов за подачу заявления и попросили принести справки о зарплате. Мои справки о зарплате никого не впечатлили, и меня не смогли утвердить ни на одну приличную квартиру с двумя спальнями. (А 200 долларов – это был наш недельный бюджет на еду и проживание). И нам не разрешили переехать в квартиру с 1 спальней, потому что у нас семья состояла из четырех человек. Правила очень строгие – 3 человека могут жить в квартире с 1 спальней, 4 человека – нет. Точка. Переехать в какую-то квартиру для малоимущих мы не могли, их мало, и нужно было ждать, пока освободится место. Мы получили уведомление о выселении за просрочку всего через 14 дней после даты пропущенного платежа. В Америке приводят людей к платежной дисциплине очень быстро. За следующие 14 дней мы должны были либо найти $1600 плюс $100 штрафа плюс $20 пеня за каждый просроченный день, либо выметаться. Где мы должны были искать выход? Кто даст в Америке $2000, когда двадцатки лишней ни у кого нет? Я пошел в местный кризисный центр семьи и спросил – нет ли у вас места для бездомных? Они сказали, что могут попытаться найти комнату для изнасилованной женщины или для подвергшихся физическому или моральному насилию мамаш с детьми. Проблема была в том, что моя жена и дети не подходила под эти критерии. Поскольку я человек приличный, заботливый муж и папаша, то нам приют не полагался. Ещё раз повторю, что занять у коллег или знакомых тысячи долларов невозможно, и напоминаю, что у большинства американцев нет в кармане даже двадцати баксов наличными. Я не мог открыть новые кредитные карты, потому что из-за пропущенных платежей и короткой кредитной истории мне отказывали в новых кредитках. Я старательно пытался создать свой кредитный рейтинг, следовал правилам, хранил верность своему работодателю – и это поставило меня на грань разорения и бездомности. Если б я в конце концов не нашёл деньги, в следующие 10 дней меня полиция выкинула бы из квартиры вместе с мебелью, вещами, детьми и домашними животными. Абсолютно безжалостно, и девайся куда хочешь – под мост или лезь в петлю, это твоё личное дело, никто тебе ничем не обязан. Детей, правда, могут изъять, и отдать в чужую семью. Жизнь в Америке устроена жёстко. Я справился. Я несколько раз находил деньги, и у людей, и у организаций, но все удивлялись, как такое вообще возможно. Но чтобы вам было всё понятно, я напомню вам сериал “Во все тяжкие”. Уолтер Уайт – умный и порядочный человек, он труженик, он работает учителем в школе, а также подрабатывает на автомойке. У него неработающая жена и сын-подросток. Он живёт, работая на двух работах, и они живут почти впроголодь, они едят бекон – то есть сало с мясом – в виде заменителя, в котором нет ни мяса, ни сала. Он ездит на уродливой машине на запасном колесе-докатке, потому что у него нет лишней двадцатки на починку и перебортовку или $40, чтоб купить бэушную покрышку у барыги. Когда он заболевает смертельно, он просит отпустить его с миром из машины скорой помощи, дескать, страховка у него плохая. Минимальный счёт, который бы ему выставили за скорую и первичную помощь – это $10 000, а счета за лечение и химиотерапию достигали бы сотен тысяч долларов. Он снимает в кредитном союзе – это нечто вроде ссудно-сберегательной кассы – все свои сбережения, по-моему, около $7000. Это всё, что он смог накопить к 50 годам. А он доктор химических наук, и занимался исследованиями, за которые кто-то потом получил Нобелевку. И что толку, что у него IQ 145 единиц, если он никому он нафиг не нужен со своими гениальными мозгами? И вот он смертельно болен, лечиться не на что, шансов выжить мало, жена бальзаковского возраста им обрюхачена, а когда он непременно сдохнет, то у нищей немолодой бабы на руках окажутся бэбик-грудничок и подросток-дэцэпэшник. И счёт за похороны Уолтера Уайта на десять-пятнадцать тысяч долларов, в США похороны недешёвые, их можно оформить в долг. Кто поможет? Нищий легавый Хэнк Шрейдер и его неработающая жена-клептоманка? Никто никому не поможет. Он это знает абсолютно точно. Рассчитывать можно только на себя, свои мозги: знания и соображалку. И времени жить осталось в обрез. Вот он и становится Хайзенбергом и пускается во все тяжкие. Нежителям США не понятны все те культурные коды, которыми прошит этот выдающийся сериал, и который для американцев делает поведение Уолтера Уайта предельно понятным, логичным и обоснованным.
Одной из самых больших проблем было наше одиночество в США. У нас не было здесь родственников, родных, братьев и сестер, старых друзей, которые могли бы приютить нас на некоторое время. Не к кому пойти и не к кому обратиться за помощью. Когда я спрашивал в самые трагичные моменты у своих русских или американских знакомых, могут ли приютить нас хотя бы в своём гараже на какое-то время, никто не пустил и не разрешил. Никого не осуждаю, все были поглощены своими собственными проблемами. Но осадок остался, потому что на улицу попасть легко, вернуться с улицы почти невозможно. Я потом технологически решил эту проблему для США, как обеспечить жильём тотально всех, но это никому не оказалось нужным. Об этом потом.
Выселение из дома – не просто серьезная трагедия, это почти гибель для любой семьи. В случае просрочек по платёжам за дом ипотечный банк может дать шесть месяцев или больше на восстановление ваших финансовых пробелов. В случае же аренды квартиры у попавших в беду людей нет достаточно времени, чтобы что-то заработать. Через месяц они окажутся на улице. Для детей это жуткая трагедия, потому что они теряют школу, друзей, одноклассников, свою компанию, они становятся париями. Не говоря уж о том, что они теряют свою комнату, кровать, бассейн, игрушки. Для жен это трагедия, потому что они теряют семейный очаг. А для мужчин это трагедия, потому что он теряет самооценку, он теперь неудачник, который полностью облажался. Вчера ты и твоя семья были как минимум приличным средним классом, а сегодня мы – бомжары, спим в машине или на ковриках в коробках, на улице. Без наркомании и алкоголизма, не преступники, не бандиты, приличная семья с мужем-тружеником, с женой-красавицей и с чудесными детками. И самое страшное – это разорванный договор аренды, это приравнено по закону к лишению права выкупа по закладной и остаётся на долгие годы в вашей кредитной истории. Будучи выселенным, вы не найдете никакого приличного жилья в течение следующих нескольких лет. Никто не позволит вам въехать в приличное жильё в приличном районе. Придётся поселиться в трущобах со всеми вытекающими последствиями.
Глава 19. Мечтаете о миллионах или о жизни по-миллионерски?
Люди считают, что обладание чем-то придаёт больше ценности их жизни: если у меня есть три дома, пять машин, самолёт, яхта и вертолёт, то моя жизнь от этого стала лучше. И чем больше барахла я накуплю, чем больше съем в мишленовских ресторанах, чем больше пятизвёздочных гостиниц объезжу, тем интересней мне живётся. Потребление – это разновидность религии в любой стране мира, хоть в России, хоть в США, хоть в Китае. Все на словах ратуют за равенство (особенно равенство возможностей), но на самом деле никому это равенство не нужно. Это нормально. Люди – биологические существа, и их поведение подчиняется биологическим законам. Сначала поесть, потом сделать потомство, потом повыпендриваться, чтоб доминировать над другими. Девяносто процентов индустрии потребительских товаров работают на то, чтобы подчеркнуть неравенство. Вы когда-нибудь думали, что все вожделенные предметы, о которых вы мечтаете – они нужны для того, чтоб подчеркнуть ваше превосходство и тем самым усугубить неравенств?
Если вы мечтаете о миллионах, спросите себя – мне это нужно для себя или для того парня, чтоб он офигел? Чтоб все на меня посмотрели и зажмурились от восторга и зависти? Чтобы произвести неизгладимое впечатление на других, дабы они меня никогда больше в жизни хоть и не увидели, но и не забыли? Если для себя, то что вы собираетесь делать? Люди обманывают себя, намереваясь отправиться жить за границу, помогать другим, жертвовать куда-то на благотворительность. В 99 процентах случаев это самообман и самоуспокоительное самооправдание. На самом же деле граждане желают производить впечатление на других. Именно поэтому они покупают бессмысленно большие дома и иррационально дорогие машины.
Есть одна книга, которая мне очень зашла своей статистической прямотой и жестокой правдивостью, и при этом разочаровала и развенчала образ миллионера. Называется книга Next Door Millionaire (“Мой сосед – миллионер”) Уильяма Данко и Томаса Стэнли. Эта честная и скрупулезно выверенная книга свидетельствует о том, что большинство американских миллионеров – нищеброды, которых смело можно относить к низшему среднему классу, только положить им на счёт неприкосновенные один-два миллиона долларов, которые им только душу греют. Вместо того чтобы наслаждаться богатством и высококлассным образом жизни, они живут как "синие воротнички", то есть работяги, пролетариат. И у них тот же образ мыслей, те же привычки, те же требования к жизни: числом поболее, ценой подешевше. Единственное, что они получают сравнительно осмысленное, так это выплаченный и свободный от ипотеки дом. Но это не такое уж большое утешение, тут особенность американских ипотечных платежей. В Штатах ежемесячный платёж имеет акроним PITI, что расшифровывается как Principal (основное тело кредита), Interest (проценты за пользование кредитом), Taxes (налоги на эту недвижимость), Insurance (платёж по страховке за этот дом). Обычно выплата банку тела кредита и процентов составляет около двух третей от общей суммы платежа. Остальная треть – это местным властям за то, что они есть, и страховой компании, что если дом сгорит или испортится, они заплатят. Эти нищие миллионеры живут в домах в среднем по 300-350 тысяч долларов. Есть специальные онлайн калькуляторы, которые могут рассчитать платёж за дом в любом зипкоде (районе с определенным почтовым индексом), потому что ставки налога везде разные.
Вот что получается. К примеру, обычный человек напряжённо работает, чтоб стать миллионером, то есть накопить миллион-другой. Он покупает дом в относительно приличном районе за $400 000. Ему сразу надо внести 20 процентов, то есть 80 тысяч долларов. Ему одобряют кредит на 30 лет под 7,3 процента годовых, нормальная сейчас, на лето 2023 года, ставка с учётом инфляции. То есть тело кредита составляет $320 000. Налог на недвижимость,допустим, низкий, и составляет всего 1,2 процента от стоимости дома. Этот человек будет платить банку ежемесячно $2135, а с учётом страховки, налогов и иных обязательных платежей он из кармана будет вынимать и отдавать за свой дом без пяти долларов целых три тысячи. Итого банку он вернёт за взятые 320 тысяч долларов в два с половиной раза больше, 770 тысяч долларов, а с учётом иных платежей, этот дом ему обойдётся в почти в $1 100 000. Будет ли этот дом стоить через 30 лет этих денег, или это выброшенные деньги за иллюзию проживания в своём доме, тут уж каждый для себя определяет сам. Поэтому миллионеры изо всех сил стараются выплатить за дом как можно скорее,чтоб не платить два конца за фанерный домик. Поскольку других в Америке нет, даже эта картонная коробочка считается, во-первых, ликвидным активом, под который можно взять ссуду и вложить в бизнес. И, во-вторых, потом они эти сэкономленные на ипотеке деньги смогут снова вложить в расширение своих жалких бизнесов.
Дешевый дом, дешевые машины, дешевые наручные часы, дешевая одежда, дешевая еда и дешевая жена-училка – вот образ жизни типичного американского миллионера. Когда я слышу о жене – школьной учительнице, мне вспоминается Крошка Дафи из “Всей королевской рати” Роберта Пенна Уоррена: "Ну, говорят, что у училок эта самая штука на том же месте"… Но ведь чтобы жениться на учительнице дл третьего класса и ездить на десятилетнем пикапе Ford F-150, не нужен миллион баксов. Хорошие часы "Timex" стоят $29,99, а джинсы плюс футболка плюс шлепанцы обойдутся менее чем в $50 в магазине Walmart. Такой образ жизни обходится в $48 000 в год до вычета налогов. Все, что превышает эту сумму, будущие миллионеры могут откладывать, и через 10-15-20-30 лет на их банковском счете накапливается миллион. За 40 лет до пенсии они могут накопить 3 миллиона долларов, а затем пожертвовать их местному музею, колледжу и пожарной части. Доллар плюс доллар превратится в пару долларов – это философия настоящих американских миллионеров первого поколения.
Я прочитал много книг из разряда "Как стать миллионером". Все рекомендации основаны на обманчивой иллюзии здравого смысла. Сначала заплати себе, откладывай 10 процентов от своего дохода, регулярно жертвуй деньги, живи скромнее своих финансовых возможностей, зарабатывай больше, инвестируй в реальные активы, которые будут приносить дополнительный доход и так далее.
Это как рекомендации не жрать слишком много, делать упражнения, следить за уровнем холестерина и кровяным давлением – должен ли кто-то гарантировать, что вы проживете 100 лет, следуя всем этим правилам? Уинстон Черчилль ненавидел упражнения, пил шампанское с раннего утра, а потом бренди весь день, постоянно курил, ел все, что хотел, был толстым, как свинина – и скончался в возрасте 91 года.
Люди не включают свои мозги. Они верят в любую ерунду, которую им говорят с авторитетом. Они верят, что бег трусцой – это хорошо, а курение – плохо, они верят, что CrossFit – это хорошо, а алкоголь – плохо, они верят, что платить ипотеку за дом лучше, чем снимать квартиру, и так далее. Как много людей понимают, что становятся рабами предрассудков и самообмана?
Личная история. Когда я приехал в Соединенные Штаты, у меня вообще не было долгов. У обходился предоплаченными телефонами, я купил машину за наличные, все мои расходы составляли арендная плата, коммунальные услуги и страховка на машину. Люди вокруг, мои коллеги и соседи, убеждали меня, что мне нужен кредитный рейтинг, если я хочу купить дом и другие жутко нужные вещи. Сначала я открыл карту "American Eagle", потому что пришла в магазин, чтобы купить брюки и футболки для сына. И это был первый шаг к финансовой пропасти, я этот шаг называю “золотые трусы”, потому что среди покупок были трусы золотисто-жёлтого цвета. У карты был лимит 700 долларов. Я вовремя платил и открыл следующую защищенную карту "Bank of America". Через пару лет у меня было 10 кредитных карт, а потом я сдал в трейд-ин два выплаченных подержанных автомобиля, чтобы взять в лизинг новый Volkswagen Passat. Затем я взял второй Volkswagen Passat. Я купил семейное членство в спортивный клуб Villa Sport с прекрасным внутренним двориком, бассейном и кафе. Я мог позволить себе отправить жену в спа-салон на массаж и оплатить ей американское музыкальное образование. Я был уверен, что я успешный чувак, у которого жизнь удалась и который за несколько лет сделал себя в США. У меня были все атрибуты успеха – я жил в элитной квартире в суперзипе, у меня были две новые машины – белая BMW-320i и VW Passat, новая огромная плазма для просмотра сериалов на стримингах, несколько новых компьютеров, в том числе мощный Alien, новые тысячедолларовые iPhone для каждого члена семьи. Когда я пошел продавать седельные тягачи, я получил страховку Blue Shield/Blue Cross для всей своей семьи. И я решил, что реализовал американскую мечту за всего за четыре года. Я пытался купить дом и уже собирался это сделать. Единственное, мы хотели совершенно новый дом, но в нашем районе он стоил дороже, чем мы могли себе позволить. Предложение было очень соблазнительным – никакого первоначального взноса, только $1000 в качестве платы за оформление документов. Вместо покупки дома я использовал эти $1000 для первоначального взноса за новый BMW. Я сдал один из своих арендованных "Фольксвагенов" в трейд-ин, понес убытки в $5000, и взял в аренду безупречно белый BMW за $610 в месяц. Страховка стала дороже, но кого это волнует, когда ты ослеплен блеском нового BMW? Я был счастлив и тратил все, что зарабатывал. Но тут я заметил, что нужно либо покупать еду, либо платить по счетам. Я начал покупать еду на свои новые кредитным картам. Я попал в рабство высококлассного образа жизни. Я был как лягушонок, который попал в кастрюлю с холодной водой, которую поставили на медленно нагревающуюся плиту. Вода становилась все теплее и теплее, но я до поры этого не чувствовал. Я не заметил, когда пересёк рубеж между возможностью и невозможностью обслуживать привычный образ жизни.
