Алекс Югэн
Горный Ирис
Сонное зелье
Темнело.
Выйдя из квартиры, Фетисов развил приличную скорость: ему нужна была фора по времени. Стремглав пробежав вниз по лестнице, он выкатился во двор и запрыгнул в машину.
– Вот сейчас и посмотрим, что там у тебя в телефоне.
Подменить одинаковые мобильники было несложно. Главное – заговорить её и вовремя слинять, пока она не заметила. «Хранительница» успела выключить свой телефон. Не беда! Он видел, как она несколько раз жала «1».
– Единицы, как оригинально, – он начал вводить пин-код, не заметив, что экран так и не загорелся: на этой модели кнопка включения была утоплена и нажималась с трудом.
– Н-ну? – перед его мысленным взором возник огромный рыжий кот, склонившийся с паяльником над разобранной скороваркой. – У тебя что-то срочное? Мне нужно отвлекаться на изображение?
Паяльник дёрнулся, и кот выругался.
– Слушай, набери через часик, – и, не дождавшись ответа, он прервал вызов.
Фетисов нервно хохотнул:
– То есть я всё-таки сошёл с ума…
Вспомнив про покупки, он вышел из машины и нетвёрдой походкой направился в ближайший магазин. Решив сделать новой знакомой что-то приятное, Фетисов прихватил банку сгущенки и поспешил домой.
На этот раз в их тамбуре пахло тушёными морепродуктами.
– Эй, хранительница, я тебе гостинец купил, – он вручил ей покупки. – Готов поспорить, в твоём мире такого нет.
Демоница отставила банку в сторону и вновь сосредоточилась на блюде, а парень опять подменил телефоны.
– Лакомство моего детства, – Фетисов взял консервный нож и пробил в жестянке две аккуратных дырочки. – Фишка в том, чтобы высасывать понемногу. Попробуй! Ну как?
Ле’Райна молча показала большой палец. Фетисов набрал номер матери. Наконец, она взяла трубку.
– Привет, мамусь! Я ненадолго. У меня всё хорошо, – на том конце провода что-то спросили. – Да-да, конечно. Был осторожен, как и всегда. Слушай, дорога такая скользкая… Давай, я верну машину, когда потеплеет? Хорошо. И я тебя! Перезвоню на неделе. Целу́ю!
Фетисов нажал «отбой», открыл крышку сковородки и вдохнул ароматы блюда.
– Слушай, да ты шеф-повар! Сама будешь? – демоница помотала головой.
Фетисов занялся набиванием утробы, активно работая вилкой и макая в подливу куски хлеба. Не прошло и десяти минут, как он начал клевать носом.
– Это что-то! Прямо супер! Слушай, а ты не обидишься, если я не доем? А то меня так разбросало… – последние слова он произнес уже совсем невнятно.
Ле’Райна удовлетворенно кивнула, наблюдая, как парень бредёт в комнату, зевая и пошатываясь. Он прилёг на диван и моментально отключился.
– Молодец Механик. Хорошее снотворное. И трети хватило, – она взяла в руки гитару. – Ну что ж, пора и мне сыграть свою песенку.
Элементарно, Ватсон!
04.03.07, воскресенье. Москва, Ивановское.
Часы пробили двенадцать. Послышался звук мотоциклетного мотора. Воронов выглянул в окно и увидел, как Алиса заехала во двор на каком-то новом драндулете. Она остановилась прямо под фонарём и махнула ему рукой:
– Выходи, Шерлок!
Быстро сбежав с третьего этажа по лестнице, Воронов очутился во дворе. Байкерша закружила его на руках:
– Как же я соскучилась, детектив ты мой!
– Лисонька, мы же только утром виделись! Да поставь меня на землю, ты же не на соревнованиях, – добавил он немного смущённо.
– Ну и что с того, что утром? Могу я по тебе соскучиться или нет? Смотри, какую цацку я себе оторвала!
– О, какой-то новый, – он вспомнил её постоянные лекции о мотоциклах. – Так, это не стоковый аппарат. Серийно такие не производились. Вилка под нормальным углом, значит боббер, а не чоппер. Все эмблемы и лишние детали сняты. «Clean-look». Здоровый и неуклюжий, значит, скорее всего, американец. Развал цилиндров 45 градусов. Рискну предположить, что на основе… «Харли-Девидсон» 1946-ого года. Правильно?
Байкерша восхищенно присвистнула:
– Ну что сказать… способный ученик! Даже год выпуска почти угадал! 47-ой, а не 46-ой. Но тут легко ошибиться, различия совсем незначительные. Посмотри вот здесь… и вот здесь, – и она впилась в его тонкие бледные губы.
По прошествии трёх часов, нескольких тёмных «Эфесов» и двух «марафонов», чрезвычайно измотавших обоих любовников, Алиса блаженно откинулась на подушку. Отдышавшись, она свесила руку и пошарила под кроватью.
– Где-то здесь в последний раз выронила…
Она достала на свет серебряный портсигар и сдула с него пыль. На крышке красовалась весьма откровенная гравировка: фигуристая красотка в одних лишь браслетах верхом на могучем железном коне. Автопортрет. Байкерша потратила на него несколько недель, но результат того стоил.
Она полюбовалась на картинку и закурила свою любимую «посткоитальную» сигарету. Воронов раздражался всякий раз, когда слышал это выражение, но Алиса упорно повторяла, наблюдая за его реакцией.
– Так значит, убийц много и преступления совершены в «состоянии помрачения рассудка»? Ты это… сам-то себя слышал? Это же бред сивой кобылы! А может, это просто сатанинская секта, вроде тех, что в Ховринке людей убивали?
Она сделала глубокую затяжку и задержала дыхание, чтобы дым проник в лёгкие как можно глубже. Закашлялась. Воронов принюхался:
– Там точно только табак? Знакомый запах…
– Кто знает, кто знает, мон амур, – она выдохнула остатки дыма ему в лицо. – Но ты же сейчас в бессрочном отпуске, не так ли? Так, значит, что? Преступник – демон?
Алиса озвучила то, что он сам боялся сказать вслух. Звучало дико, но всё же…
– Допустим, – ещё затяжка, – гипотетическую ситуацию. Некая сущность завладевает сознанием людей, подверженных… м-м-м… такого рода воздействиям, – было видно, что Алису «раскидало» и ей хорошо. – В это время они выполняют её команды, находясь, скажем так, в состоянии сомнамбулы. Могут помнить о произошедшем, но не уверены, произошло это с ними или… например, приснилось после фильма ужасов. Раньше в таких случаях говорили, что в человека «вселился демон». Поздравляю! – она затушила окурок. – Дело раскрыто!
– И что нам теперь с этим делать? – Воронов не заметил издевки в её словах. – Ну «закроем» мы одержимых, а толку? Демон найдёт новых носителей.
– Элементарно, Ватсон! – она легонько щёлкнула его по носу. – Посадим демона!
– Всего и делов! И как же мы его найдём?
– А что далеко ходить? Я его уже нашла! – и она запустила руку под одеяло.
Воронов почувствовал, как лицо заливает краской:
– Ну, подожди чуть-чуть! Я же серьезно!
– Зато я с тебя прикалываюсь, великий сыщик! Временами ты такой дурачок! – и она повалила его на диван, заставив забыть о расследовании.
Попались!
Поздний вечер. Окрестности крепости Горный Ирис.
Придя на следующий вечер помянуть Томаша, ящеры обнаружили его на берегу почти здоровым, хоть и обессиленным. Видать, было что-то в ледяной воде этого горного озера, что отогнало Костлявую и усмирило колдовскую заразу. Да и остальные дезертиры чувствовали себя намного лучше.
Салазар, давно взявший молодого Томаша под крыло, был несказанно рад и не скрывал свои чувства:
– Томашш! Не чаял увидеть тебя снова! Прошлой ночью ты горел, как Чёрный Камень под полуденным солнцем!
Чёрный камень был их святыней с незапамятных времён, объектом поклонения и паломничества, куда стремились все набожные ящеры. Упомянуть его в разговоре, вне богослужения, допускалось лишь в моменты крайней радости или печали. По легенде, первые дети Матери-Игуаны скитались по пустыне, ища свой дом, как вдруг случилась беда. Змей Стикс, отвергнутый ею, в отместку съел солнце и лишил мир живительного тепла. Первые ящеры уже было распрощались с жизнью, как вдруг увидели Чёрный Камень, вобравший в себя весь солнечный жар со дня Сотворения Мира. Они прильнули к камню, и его тепла хватило на то, чтобы переждать самую долгую ночь.
Дезертиры обступили молодого ящера и враз заговорили, смеясь и перебивая друг друга. С выздоровлением Томаша появилась надежда на избавление от колдовской хвори. А после – бежать с треклятой войны, затеянной бесноватой знатью, найти в ближайшем порту контрабандиста, готового за злато отвести хоть к чёрту на рога!
– На Обезьяньи острова! Глухомань! Идеальное мес-с-сто чтобы спрятаться! Туда не суются ни блохас-с-стые, ни наши!..
Предложение было встречено с энтузиазмом. Ящеры уже было принялись шарить по карманам, прикидывая, хватит ли остатков их жалованья на то, чтобы купить билет на волю. Но радость за чудесное спасение сослуживца и предвкушение свободы были недолгими. Из-за массивных валунов вышли подручные Хизса, вооруженные до зубов.
– А вот и наши дезертиры! – вместо приветствия прошипел начальник тайной полиции. – Несложно же было вас выс-с-следить.
Его приспешники медленно окружали загнанных в угол инженеров, словно смакуя момент. Здоровые, безмозглые, ещё в детстве отобранные из малолетних преступников и специально обученные изощрённым пыткам, они гадко ухмылялись, предвкушая потеху.
Салазар первым вышел из ступора и рванул было обратно в сторону брода, но лассо начальника тайной полиции оказалось быстрей. Он молниеносно выбросил правую руку вперёд, и заговоренный аркан обвил шею инженера. Хизс оскалился и потащил на себя, с каждой секундой затягивая удавку всё сильнее.
– Ну куда же ты, маленькая змейка? Негоже бегать от Великого Скасса. И что же ты скажешшь в своё оправдание? Прости, не слышшу, – измывался он, наблюдая, как Салазар безуспешно борется за глоток воздуха.
Леос бросился на помощь, но тут же осел от мощнейшего хука одного из здоровяков. Дюжий ящер хотел было добавить ещё, но Хизс вспомнил разговор дезертиров, который подслушал, сидя в засаде, и дал знак остановиться.
– Горел, говоришшь? Как Чёрный Камень под полуденным солнцем?
Его подчинённый не заметил команды начальника, и с удовольствием занялся тем, что он так хорошо умел – пытками. Хизс схватил подчинённого за загривок и выкрутил так, что у того глаза полезли на лоб:
– Стоп! Ос-с-стынь! Это мы всегда успеем!
Хизс отозвал свою колдовскую удавку, и Салазар принялся судорожно хватать воздух.
– Значит, вчера горел, а сегодня здоров? Отвечай так, будто от этого зависит твоя жизнь! Ведь это так и ес-с-сть – ха-ха-ха!
Инженер попытался выдавить из себя хотя бы слово, но не смог. Горло отказывалось повиноваться. Наконец, он отдышался и молча кивнул.
– Как интерес-с-сно! А знаешь, пожалуй, я не буду спешить с пытками. Побеседуем… Вы оставили его здесь или в воде?
Салазар махнул лапой в сторону озера, с ненавистью глядя в глаза своему мучителю. Тот подошёл к берегу и зачерпнул воду, сложив лапы «лодочкой». Умыл горящую морду и блаженно вздохнул, почувствовав небольшое облегчение.
– Пожалуй, правосудие отменяется. Герцог Скасс строг, но справедлив. Нашедших лекарс-с-ство помилуют, а может и наградят. И меня заодно. Но сперва надо проверить получше.
Он зашёл поглубже, и уселся в воду, погрузившись по шею. Другие полицаи, чуть помедлив, последовали его примеру, оставив пленников. Всё равно им теперь незачем бежать. Разве что от награды.
История госпожи Маль-Маль
05.03. 2007, понедельник. Утро. Крепость Горный Ирис.
Граф Армэль наблюдал в свою подзорную трубу престранную картину: вереница ящеров потянулась по извилистой козьей тропе к дальнему горному озеру.
Озеро издавна пользовалось странной славой. В старые времена считалось, что оно возвращает покойников с того света, а по ночам в нём плещутся русалки и водяные. А совсем давно, ещё при Сотворении Мира, у озера жил сам Великий Барс, давший начало всему кошачьему роду в этом и других мирах. Говорят, его дух до сих пор присматривает за своим народом. Теперешние жители королевства считали это скорее красивым мифом, чем былью, и Армэль был в их числе. Конечно, вода в озере всегда была чистая и прозрачная, очень вкусная. Но источник, вокруг которого была построена крепость – ничуть не хуже. Как и другие родники, прячущиеся в этих горах. Нужно лишь уметь их найти, ведь они открывались далеко не каждому.
И всё же, большинство местных сторонились дальнего озера, а суеверные старухи до сих прозывали его Изначальным.
– Прямо паломничество устроили. Глянь, Жорес! – он передал трубу капитану. – Им бы сейчас молиться, а они на гору лезут.
– Может, больных со скалы скидывать будут, – неуверенно предположил Жорес, наводя резкость. – Да нет, кажись, в озеро лезут, гады зелёные! Ой, не к добру это, сир, помяните мои слова! – он внезапно пришёл в ужасное возбуждение. – Нельзя их до Изначального Озера допускать! Никак нельзя! Иначе быть беде!
– С чего такие выводы, капитан? – улыбнулся Армэль. – Бабушкины сказки?
– Ну дык, – замялся Жорес. – Да. Вы же помните мою бабулю Маль-Маль? Она ещё нас рыбой угощала, когда мы детьми к ней играть приходили. Говорила, мол: «Рыбка из озера на завтрак и обед даст здоровье и силу, проживёшь тыщу лет.».
– Помню-помню. Детская считалочка. Будто вчера всё было… Сколько же лет прошло?
– Да уж немало. Скоро и мы седеть начнём. Я о чём речь веду, сир, – Жорес не привык к долгим разговорам и запинался, подбирая нужные слова. – Бабуля сказывала, когда она совсем ещё котёнком была, занемогла её мать – моя прабабка, значит. Тяжело занемогла, все уж надежду потеряли. Только бабуля не сдалась. Пошла к ведунье: «Всё возьми, только вылечи хворь». Та содрала, конечно, три шкуры.
– Кто бы сомневался!
– Но не обманула. Вдвоём они скрытно перенесли прабабку, уже отходящую, на озеро…
– Скрытно?
– Ну указ же вашего деда, Кошачьи Небеса ему. Помните? «Для вящей безопасности всех жителей королевства на Изначальное озеро без крайней нужды не ходить. Кто будет замечен…» – начал он цитировать, но Армэль махнул лапой:
– Ближе к делу! Я давно отменил этот дурацкий указ!
– Перенесли, значит, и положили на спину в воду у самого берега – так, чтобы дышать могла. Ведунья отослала бабулю, мол, негоже ей видеть тайны колдовского ремесла. А сама осталась с хворой на ночь.
– Как же долго ты излагаешь!
– Уж извиняйте, не выучен складно говорить! Бабуля, конечно, никуда не ушла, а спряталась и наблюдала за ними. Ведунья ничего не колдовала, только сидела на берегу рядом с хворой да трубочку курила.
– Выходит, всё же обманула?
– Не обманула, сир. Наутро прабабка была здорова. Без сил, конечно, спала мертвецким сном ещё три дня кряду… Но отступила та хворь! Так и жила в добром здравии покуда эти твари чешуйчатые на нас не напали. Ну в тот раз, когда они ещё батюшку вашего, Алмаза, того, – он замялся и скосил глаза на шпагу, не зная, как правильно выразиться в этом случае, – траванули, чтоб им пусто было! – нашёлся он под конец.
Граф Армэль поднял глаза к небу, что-то высчитывая.
– Да-а-а… Знатно пожила твоя прабабка. Но, с другой стороны, наш народ всегда славился долголетием. Чудо, конечно, что оправилась от тяжелой болезни. Но неужели ты всерьёз думаешь, что это из-за того, что она всю ночь в воде пролежала?
– Конечно, сир! Из-за чего же ещё? Зачарованное то озеро! Нельзя до него ящеров допускать!
– Да не впадай ты в панику! Может, трубочка у ведуньи была из волшебного апельсинового дерева? Она курила, а та испускала свои лечебные чары…
– Я колдовству не обучен, вам виднее, спору нет. Да только бабуля с её матерью потом частенько ходили плавать на озеро. Тайком, разумеется.
– Как же они лодку туда протащить умудрились? – поразился Армэль. – Часовые же стояли, сколько себя помню! Они, конечно, те ещё ротозеи, я и сам мимо них не раз и не два пробирался… Но не настолько же! Лодку бы они не пропустили!
– Да не на лодке плавали, а сами по себе! Пробирались по ночам и целые заплывы устраивали! Купались, плескались, значит. Вот и здоровье, вот и долголетие! В воде всё дело!
– Нет, Жорес! Ты ошибаешься. Если всё так, как ты говоришь, Маль-Маль бы до сих жива была. Кошачьи Небеса ей, – вздохнул Армэль.
– Да какие небеса, сир? Вы сами видели её сегодня! Она мне обед приносила!
– Погоди, что ты выдумываешь? Это же твоя младшая сестра была? Молодая такая, в зелёной косыночке? Стройная, ладная, чудо как хороша! Эх-х-х, был бы я помоложе!..
– Да нет у меня никаких сестёр! Братья одни, четырнадцать штук. Это бабуля моя! Провалиться мне на этом месте, если хоть слово соврал! А косынку она носит, чтоб другие не признали. Все же думают, что она умерла давно. Говорит: «Ведуньей дразнить будут, коль узнают, сколько я живу. А моя в том какая вина?» Я ей расскажу, что вы её за молодуху приняли да похвалили – пущай порадуется. Ой, что это с вами, сир? Приплохело, что ли?
Главнокомандующий облокотился о стену. Его ноги отказались повиноваться и подогнулись. Граф Армэль медленно сполз вниз да так и остался сидеть на холодном каменном полу, обхватив голову лапами. Он, наконец, понял, к чему клонил капитан стражи, когда предрекал беду.
Девочка-Росомаха
06.03.2007, вторник. Москва, р-н Ивановское.
Воронов обложился книгами по оккультизму и колдовству. Бо́льшую часть изданий помог достать один из странных клиентов Алисы, разрисованный демонами с ног до головы. Книги выглядели многообещающе, но все оказались пустышками. Лейтенант отложил последнюю и нахмурился:
– И что теперь? Записочки трёхнутого?
«Трёхнутый» снимал у него гараж на Кетчерской. Этот мутный тип, здоровенный араб, с неделю назад подошёл к нему дворе и предложил немалые деньги за возможность спрятаться: «У тебя же как раз гараж пустует?» Воронов назвал сумму в два раза большую, но незнакомец заплатил не торгуясь, добавив условие снабжать его едой. А этим утром он ни с того ни с сего вручил оперативнику обыкновенный блокнот в кожаном переплете: «Это ключ, который ты ищешь, Энес. Всё, что я помню о тех событиях.».
«О тех событиях»… Что бы это значило?
Воронов открыл блокнот. На обороте обложки было написано:
«Когда ты прочитаешь, то всё поймёшь. Думаю, ты ещё помнишь персшиа́нский. Такое не забывается.»
Лейтенант глянул на следующие листы.
– Это что, шутка? Какие-то каракули…
Он открыл на середине. То же самое. Ни слова на русском. И тут… Чужой язык, похожий на арабскую вязь, внезапно оказался на удивление понятным. Что за чёрт? Он действительно всё понимал! Чем больше Воронов вчитывался, тем больше его уносили обрывки будто бы чужих воспоминаний. Перед глазами мелькали картинки из странного мира под чужими звёздами. Мира, где все вопросы решают меч и магия, упорно называемая здесь «волшбой».
– Да что за слово-то такое? – возмутился он.
Но образы в голове продолжали свой хоровод. Величественная и неприступная крепость. Вокруг неё постоянно тлели угольки войны. Кровопролитной войны между огромными котами, какими-то варанами, демонами и ещё чёрт знает кем. Демоны, демоны, демоны, чтоб им пусто было! Всю жизнь Воронов считал себя человеком здравомыслящим и в расследованиях руководствовался исключительно логикой. Опирался только на факты, распутывая дела и покруче этого. А тут вдруг – демоны, волшба, видения… И всё на чужом языке, что кажется роднее русского!
Лейтенант рванул в ванную, открыл холодную воду в раковине и подставил лицо под кран. Он сосчитал до трёх, выпрямился и посмотрел в зеркало. Оттуда на него уставились два совершенно чужих, будто бы даже нечеловеческих, зрачка. Нервный тик в правом глазу усилился, и Воронов попытался его помассировать.
– Так и двинуться недолго!
Он захватил из ящика бутылку тёмного «Эфеса» и залез вместе с ней под прохладный душ. Чтобы вода не попала в пиво, горлышко приходилось затыкать большим пальцем. Спустя десять минут он переступил мокрыми ногами на холодный кафельный пол и блаженно потянулся. Нижнее белье было в удручающем состоянии, и Воронов натянул джинсы на голое тело. Он накинул на плечи свой «бомбер» и вышел на балкон – уже со следующей бутылкой.
– И как это я пропустил закат?
По пустому двору шёл подросток в дутой куртке и огромных наушниках. Воронов отхлебнул и пригляделся: кажется, это тот, что в субботу приехал на жёлтой «Копейке».
Вдруг, откуда ни возьмись, появилась фигура, будто сотканная из тьмы и резких движений. Было слышно, как она втянула носом воздух и глухо зарычала, почуяв подростка. Тёмная фигура направилась в его сторону, на ходу достав из-за пазухи что-то, холодно блеснувшее в свете фонаря. Воронов прищурил глаз и содрогнулся. Огромный поварской «шеф-нож»! Таким в кулинарных программах лихо нарезают всё подряд – от овощей до мяса. Тварь поигрывала своим оружием, предвкушая омерзительное развлечение. С каждой секундой расстояние до жертвы сокращалось. Воронов лихорадочно перебирал варианты: бежать по лестнице – слишком долго, прыгать с третьего этажа – опасно… Да и что он сможет сделать голыми руками против ножа? Инстинкт сработал раньше мозга. Он сложил губы трубочкой и заливисто свистнул. Тварь на пару секунд отвлеклась, неуклюже повернув голову в его сторону. К своему ужасу, Воронов узнал лицо. Это был Альберт, слесарь из ЖЭКа, добрейшей души человек, недавно так выручивший его с потёкшим краном. Оперативник узнал его, даже при таком паршивом освещении. И… не узнал. Лицо слесаря исказилось, как в злом, мерзком шарже. Альберт оскалился, на его губах выступила белая пена, но страшнее всего были глаза… Спина Воронова покрылась холодным потом. Какое-то время тварь сверлила его взглядом, словно пробуя на вкус. Он вспомнил слова бородача: «Не боишься стать следующим?». Наконец, зверюга наигралась в гляделки и переключилась на прохожего. В этот раз Альберт двигался намного быстрее: парень успел отойти на приличное расстояние.
Воронов вспомнил, как в своё время сдавал нормативы ГТО, и метнул «гранату» с остатками пива. В плече что-то хрустнуло, и он выругался. Адская боль пронзила спину, да так, что в глазах потемнело. Но, по крайней мере, он попал! Бутылка угодила слесарю прямо в голову и разлетелась на множество мелких осколков. Удар такой силы должен был, как минимум, оглушить тварь, но та лишь взвыла. Подросток, наконец, обратил внимание на шум. Он обернулся и оцепенел от ужаса. Неуязвимая зверюга преодолела ещё пять метров и на ходу занесла своё оружие.
– Мне это снится, – прошептал Воронов.
Всё отпечаталось в его памяти кадр за кадром, как в замедленном кино. Вот хищник уже в трёх метрах… Очнувшись от ступора, парень сделал шаг… другой… и споткнулся о дворового кота. По иронии судьбы, это и спасло его от смерти. Размашистый удар ножом прошёл по касательной – пострадала лишь его дутая куртка.
Из темноты вынырнула девушка, хрупкая и невысокая. Однако отваги ей было не занимать. Она моментально преградила Альберту дорогу и заехала ему ногой ниже пояса. Воронов невольно поморщился. Этот неспортивный удар позволил выиграть время, но вовсе не вывел агрессора из игры. Со стороны казалось, что он не чувствует боли – лишь некоторое неудобство. Девушка встала в боевую стойку и с чуть слышным лязгом выпустила длинные когти, прямо как Росомаха из «Людей Икс». Слесарь сделал резкий выпад ножом, и снова мимо. Девчонка играючи увернулась от лезвия, нанеся в ответ короткий удар по сгибу его руки. Та повисла, словно плеть, выпустив оружие. Не успел нож коснуться асфальта, как «Росомаха» перекатилась слесарю за спину и полоснула его по ногам. Оба удара были такими отточенными, что казалось, будто она каждый день шинкует вставших у неё на пути. Альберт попытался сделать шаг в её сторону, но ноги подвели его. Он рухнул на колени, но и не думал сдаваться. Здоровой рукой слесарь схватил с земли нож и вновь попытался достать девчонку. И на этот раз ему почти удалось. «Росомаха» слишком рано расслабилась и чуть не поплатилась за это вспоротым животом. Она увернулась в последний момент, и лезвие высекло искры о пряжку её ремня. Девушка выругалась и заехала противнику коленом в лицо. Нокаут!
«Да она же его сейчас прикончит!»
Воронов рванул в комнату, где хранил в тайнике «Люгер». Он судорожно пытался попасть ключом в замочную скважину маленькой, почти незаметной дверцы. Замо́к, как назло, заело. Наконец, он поддался, и оружие легло в руку Воронова. Он выбежал на балкон и коротко выругался. Во дворе было пусто. Ни девчонки, ни подростка, ни даже Альберта – лишь тёмная лужица крови на месте недавней схватки.
