Элтэнно. Хранимая Звездой
Владыка Острова
– Я вас не знаю. Что вы хотели?
– Я представляю Остров. До меня через доктора Луизора дошёл ваш запрос… Вы не могли бы назвать своё имя, чтобы мне убедиться, что я разговариваю именно с заинтересованным лицом?
– Да, конечно. Только подождите одну минуточку, – судя по фоновым звукам, собеседник поспешно накинул на себя верхнюю одежду и вышел куда-то за дверь. – Простите за ожидание, но мне было не удобно разговаривать в… там, где я был. Я Ильин Антон.
– В вашей стране принято называть так же отчество.
– Ильин Антон Леонидович… Знаете, для жителя Острова вы очень хорошо говорите по-русски.
– У меня обширная практика в деловых переговорах на этом языке, – объяснил Остор и продолжил. – Совет Владык принял решение снять ограничение с Ильиной Инги Валерьевны, мы готовы оказать вашей семье максимально возможное содействие. В течение двух часов на почту, с которой вы писали доктору Луизору, будет отправлено официальное приглашение посетить Остров, а также даты рейсов, на которые мы бы могли забронировать для вас с супругой билеты.
– Э-э-эм. Хм. Приятно слышать такое, но… Нет, я действительно не хочу вас обижать, но это не вполне та помощь, на которую я рассчитывал, – честно сказал муж Инги. – Нам не нужен никакакой отдых.
– Возможно, мне следовало начать с другого. Как только вы с женой сойдёте к нам на берег, то ею займутся лучшие доктора. Несмотря на более скромную территорию, нежели у России, Остров всегда стремился не только не отставать от передовых технологий, но и сумел внести свой вклад в развитие многих отраслей. И медицина для нас одно из приоритетных направлений. К вашим услугам будет самое современное оборудование и опытные специалисты.
– Ну да, я наслышан об этом. Сам врач, а потому знаю, что вы говорите правду. Не раз в научных журналах натыкался на выдержки из работ того же доктора Луизора, – как-то оправдывающееся начал мужчина и вскоре стало ясно почему. – Вот только прибыть к вам всё равно нет никакой возможности. Я не стал говорить жене, однако вчера нам и даже всем нашим ближайшим родственникам аннулировали абсолютно все визы. А без пересадок прямых рейсов до Острова не существует.
– Очень жаль, – задумчиво протянул Остор, ибо никак не рассчитывал нарваться на подобную юридическую преграду. И, пока он размышлял как же обойти препоны, Антон сказал:
– Полагаю, раз мою жену не уволили, то, возможно, Stellimber Incorporated окажет своё содействие. Вы как раз задержали меня, я только-только переписал телефон, чтобы дозвониться до её начальства. По моей работе ни у кого нет связей, чтобы без вливания существенных финансов незамедлительно приступить к лечению или полноценному обследованию, но у Stellimber Incorporated такие возможности есть. Быть может, если я донесу до них о вашем предложении, всё станет ещё проще.
К корпорации, в которой работала Ильина Инга, у Остора было своё отношение. Неприязненное. Ему было прекрасно известно, что эта за организация и отчего она столь основательно влияет на политику. С лидерами Stellimber Incorporated считались повсеместно, и вмешательство подобной структуры могло завершиться плачевно для намерений Остора. Во всяком случае, Инга определённо привлекла бы ненужное внимание, которого, хотя бы до поры до времени, хотелось избежать. Лучше бы вопросы начались, когда девушка, находясь на Острове, стала бы недосягаемой, а не до этого момента.
Увы, если бы не его отчёт, то вряд ли бы возникла ситуация с отменой виз. Остор собственноручно поспособствовал тому, чтобы Ильина Инга Валерьевна покончила с туризмом на очень долгое время.
– Вы мыслите здраво, однако не учитываете важное обстоятельство, – принялся он дипломатично отговаривать Антона от поступка. – Со Stellimber Incorporated Остров связывают достаточно сложные отношения. Мы готовы оказать любую помощь вашей супруге, как частному лицу, но как для сотрудника этой корпорации подобное просто невозможно. Поэтому, если вы готовы несколько обождать с осуществлением своего намерения связаться со Stellimber Incorporated, то я бы постарался в срочном порядке разрешить визовый вопрос.
– Погодите, это действительно в ваших силах? – насторожился Антон. – Вы уверены?
– Я Владыка Острова и один из глав его исполнительно-распорядительной власти. Так что моим словам вы можете доверять.
– Наверное, да. Хм, – произнёс Антон и сумбурно принялся размышлять вслух. – Да и Stellimber Incorporated может мне отказать, а вы уже готовы помочь. Поэтому я бы пару-тройку дней обождал.
– Этого времени достаточно, ожидайте моего звонка.
– Но разрешение на посещение Острова всё равно ведь придёт? – осторожно поинтересовался мужчина. Кажется, ему было очень сложно поверить в реальность происходящего.
– Само собой. Не тревожтесь об этом.
– Да?
– Да. Всего вам доброго.
– До свидания.
Остор прервал разговор и постучал костяшками пальцев по стене, на которой висела картина с портретом его отца – тоже политически активного деятеля и Владыки. Старший сын уверенно ступал по шагам родителя, но искренне сомневался, что проблемы сыпались на того одна за другой так же, как на него. Он-то рассчитывал, что совесть успокоится с приездом Инги. Да и с Лисичкой, возможно, разрешилось бы что-то. Однако, судьба раз за разом чинила препятствия. И Остор не очень-то верил, что у него получилось бы официально договориться с другими странами так, как ему хочется. Легче всего стало бы отправить девушку на Остров по поддельным документам, но предлагать подобное следовало крайне осторожно.
… Хотя, возможно, имелся другой вариант.
– Что-то ко мне Владыки Острова зачастили. Один за другим так и ходят, – недовольно буркнул Арьнен, едва гость переступил порог.
Остор бы и проигнорировал это ворчание, но оно было сказано достаточно громко, а потому он смерил владельца гостиницы холодным взглядом и, не тушуясь, сухо ответил:
– Не иначе на то есть причины.
– У вас причины, а у меня дверь. Знаете, как я не люблю двери?
– А разве Владыки как-то с дверями связаны? – ехидность в голосе зашкаливала.
– Связаны, когда они их на бегу вышибают, а мне потом приходится чинить.
– Ого, кто ж это так постарался? – у Остора не получилось сдержать удивление, но старик оставил вопрос без внимания и задал свой, заодно выкладывая на стойку чёрный зонт.
– За имуществом своим вернулись?
– Нет. Не за ним, – на самом деле, Остор только сейчас о зонте вспомнил. – Я с вами переговорить хочу.
– Жаль, но у меня сейчас дела, – Арьнен кивнул головой в сторону лестницы, по которой неспешно спускалось весёлое семейство туристов в коротких ярких одеждах. – Обождать вам придётся.
– Долго?
– До вечера у меня в гостинице работа, а потом я так устану, что сразу спать лягу. А поутру снова работа. Знаете, как оно бывает? Прямо-таки день сурка.
– Хорошо, я понял вас, – спокойно сказал Остор, и, неспешным шагом отойдя в угол холла, вдруг взял да потянул на себя за подлокотник тяжёлое кресло. Он подволок его впритык к стойке и уселся в него, скрещивая руки на груди. – Я же вам здесь не помешаю своим ожиданием подходящего момента?
– Вроде бы уже не мальчик, а всё туда же, – осуждающе покачал головой Арьнен.
Принеся извинения опешившим постояльцам, старик выглянул на улицу и подозвал внука. Мальчик пришёл быстро, а потому так же быстро получил уйму указаний.
– Ну-с, пойдёмте ко мне. Поговорим.
В комнате, где жил Арьнен, Остор находился впервые и по этой причине принялся с интересом осматриваться по сторонам. Ему виделось, что он увидит много чего любопытного, но на деле помещение было скучным. Интерьер «оживляла» разве что старая картина, на которой был изображён бревенчатый дом, что стоял посреди живописной поляны. Рядом, в свете заходящего солнца, пестрело яркими бликами озеро, за ним виднелся густой лес. Склон горы не отбрасывал тень в это время. Пейзаж был бы красивым, если бы художник только на нём и остановился. Но слетевшая с петель, видимо выбитая, кем-то дверь, лежащая на пороге окровавленная женщина, худощавый юноша в чёрно‑серебряных одеждах, что волок за собой упирающуюся светловолосую девочку – всё это делало сюжет до отвращения неприглядным. Происходящее на картине заставляло подниматься волоски на коже. Оно вызывало неприязнь, беспокойство и ощущение непоправимой беды.
– Нравится вам? – заметив его интерес, осведомился старик, и Остор, с трудом отводя взгляд от полотна, честно ответил:
– Нет. У себя бы я такое ни за что не повесил.
– А зря. Очень хорошее ежедневное напоминание, что вокруг нас полно гадких поступков. Особенно тех, что творим мы сами.
– Угу. То-то вы сюда почти не заходите, всё за стойкой стоите, – едко заметил Остор, и Арьнен вдруг добродушно рассмеялся.
– Ой, подловили вы меня, Остор! Ой, подловили! А я-то уж хотел спросить, какой сюжет может заставить вас не забывать, что стоит продумать о последствиях, прежде чем делать что-то. Но теперь не стану. Теперь мне другое интереснее. Давайте, садитесь и говорите по какой причине вы пришли ко мне.
– Из-за Хана Картера.
– Как будто у меня над дверью вывеска висит «Хочешь поговорить о Хане Картере, так заходи скорее», – беззлобно буркнул старик и замолчал, ожидая продолжения.
– С вашей бывшей постоялицей, Ильиной Ингой, такая же беда. У неё прогрессирующая амнезия.
– Это я знаю. Ваш брат вчера заходил и говорил мне об этом.
– Риевир? – тут же насторожился Остор.
– А разве у вас ещё какой-нибудь брат есть?
– Мне одного этого достаточно. Что вы ему сказали?
– Вы хотите узнать, что я сказал ему, или желаете услышать ответы на собственные вопросы?
Сказанное заставило Остора тяжело вздохнуть и мысленно досчитать до десяти. Арьнен славился тем, что кого-угодно мог довести до белого каления, но игнорировать его слова никак не стоило. Поэтому он, немного успокаиваясь, сказал:
– Доктор Луизор хочет заняться Ингой, но он сомневается, что способен помочь ей. А у меня сомнений в его способностях справиться с ситуацией ещё больше.
– Тут вы правы, – хитрый старик ободряюще улыбнулся и сел напротив Остора.
– Кроме того, перевезти Ингу на Остров, чтобы разобраться во всём самостоятельно, дело очень непростое. Это создаст настолько много проблем, что риск неоправдан.
– Ну, пока эта девочка остаётся на Грани, риск неоправдан вдвойне. Я предупредил Риевира об этом.
Остор не удержался и всё же начал привычно выстукивать пальцами простую мелодию, столь часто напеваемую его матерью. Бред брата стал немного яснее для него. Вероятно, когда тот очнулся, то вспомнил о встрече с Арьненом, вот и всё.
– Хорошо, но спать-то ей почему нельзя?
– А во сне больше забывается. И чем больше забыто, тем крепче её удерживает Грань… Грань же жадная донельзя, понимаете? Она цепляется, словно клещ, и, как паук, высасывает все соки.
– Вы то ли сумасшедший, Арьнен, то ли…
– А вы сами, Остор? – сурово перебил его хозяин гостиницы. – Вы скрываете от большого мира, что все островитяне далеко как не обычные люди. А вы, как Владыка, вообще намного дальше от такого понятия, как «человек», нежели все остальные местные. Отчего же по-детски сомневаетесь, что может существовать кто-то ещё, отличный от всех тех, кто вам известен?
– Потому что вы очень умело маскируетесь под самого обычного человека.
– Так ничто человеческое мне не чуждо, – усмехнулся Арьнен. – Иногда, правда, оно выражается так, что меня никто не понимает до поры до времени. А некоторым, бывает, и вовсе никогда не суждено меня понять.
– Вот ваши заботы об этом меня мало волнуют, – честно ответил Остор, и старик рассмеялся в голос аж до хрипа и слёз.
– Будет вам! Будет! – он замахал рукой, словно призывал перестать шутить. – Прямо скажу, вы этими словами так меня в молодости напомнили. Ох, развеселили!
– Я не веселить вас пришёл, а узнать – можно ли мне своим приходом сюда Ильиной Инге помочь, – недовольный голос Остора прозвучал громче обычного.
– Хм. А, знаете, вот ваш подход мне нравится. Определённо. Не то, что у вашего брата. Не люблю, когда от меня помощи ждут такой, когда всё за всех делать надо. Поэтому, так и быть, пойду вам навстречу вопреки собственным принципам, – вдруг сообщил Арьнен. – Правда-правда, раз уж вы сами справляться надумали, то помогу. Да, помогу.
Остор, который готовился как раз произнести нечто обратное, тут же благоразумно прикусил язык. Ему, конечно, виделось вполне определённое развитие событий. Он предполагал, что Арьнен, не будучи полноценным островитянином, может покинуть Остров. И, если так, то там, в большом мире, этот старик сумел бы повторить с Ильиной Ингой чудесное исцеление Хана Картера.
О да, Владыка Остор пришёл в гостиницу по одной лишь причине – желал узнать, насколько этот план возможен.
– Вы Ингу сюда одну ни в коем случае не отправляйте, – тем временем наставительно произнёс старик. – Ей сейчас нельзя без присмотра человека знающего. Лучше всего… Да, действительно, лучше всего сами к ней поезжайте. На месте вам проще разобраться станет, что к чему и как дальше действовать. Но так как это время займёт, то о снах её предупредите, конечно. Друзей, которые смогли бы своевременно помочь ей в такой малости, у неё нет. А это очень важное обстоятельство.
– Вы хоть понимаете, о чём говорите? Как я могу куда-то поехать? – только что не крутя пальцем у виска, осведомился Остор. – Арьнен, уж вам-то прекрасно известно, что мне физически не покинуть Остров. Да и мои познания в медицине, мягко говоря, никакие. Если уж доктор Луизор беспомощен, то что я-то могу?
– То, на что обычная медицина никак не способна. И не рассчитывайте, что я вам сейчас подробную инструкцию составлю. Нет уж! Сделать что-то, самостоятельно до этого додумавшись, намного приятнее нежели следовать чьему-то пошаговому руководству.
– Вы хоть осознаёте, что я с вашим мнением совершенно не согласен?
– Более чем. Но моё решение уже принято.
Арьнен поднялся со стула, и в его облике после такого простого движения мало уже что напоминало старика. Он стремительно молодел. Все сомнения Остора, верно ли что владелец гостиницы способен разобраться с проблемой Инги, вмиг испарились. Стоящий перед ним черноволосый мужчина с необычным оттенком голубых глаз мог одним взмахом ресниц не только исправить любое событие, но и разрушить весь мир. Даже, наверное, вселенную. Аура могущества потрясала. И если бы исходящие от Арьнена потоки силы не утихли за доли секунды, то, возможно, Остров и всё мироздание действительно бы сморщились до размеров пылинки. Но этому властелину подобное было не нужно, а потому трансформация завершилась иначе, чем могла бы. Перед Остором предстал высокий статный бог в человеческом обличии. Изменилась даже его одежда. Теперь Арьнен был одет во всё чёрное, а плащ его сверкал серебристой вышивкой, похожей на ту, что он ранее видел у юноши на картине.
– А говорили, что вы не Хозяин Острова, – испытав невероятное потрясение, только и смог осуждающе вымолвить Остор. Ему даже почудилось, что беловолосый Спящий Бог всё это время был только подделкой. Фальшифкой! Развлечением истинного Хозяина Судьбы и Времени.
– Конечно, я не он. Право, у меня никогда не было тяги к созданию миров, так что не надо предъявлять мне весь свой список претензий, – усмехнулся новый Арьнен. – И не спрашивайте, откуда я уверен, что он существует. У каждого островитянина такой есть.
– Эх, надо было просить помочь навсегда усыпить Хозяина, – неожиданно для самого себя задумался Остор вслух.
– Нет, не надо. Тогда бы я отказал в помощи.
Сказав так, Арьнен неторопливо подошёл к подоконнику, на котором стоял глиняный кувшин, и уверенным движением налил в стеклянный стакан немного воды из него. Затем помолодевший хозяин гостиницы сделал неглубокий порез на пальце. На коже моментально выступила кровь. Привычно алая. Но когда ладонь Арьнена приподнялась, кровь никак не захотела стекать вниз, словно прилипла к коже. Ему даже пришлось тряхнуть рукой, чтобы немного её всё же упало в воду. Однако, эти капли не растворились, а плавно опустились на дно так, словно кто-то создавал узор, черил красные дорожки. Жидкости не смешивались. И Арьнен, банально перемешав содержимое ложкой, протянул стакан Остору.
– Пейте.
Отказаться очень хотелось, но Остор не посмел, а потому послушно выпил всё содержимое залпом. К собственному удивлению, тело вроде бы никаких изменений не ощутило, хотя разум намекал, что последствия определённо должны возникнуть.
– Теперь вы хранитель части Реальности и должны уяснить, что это очень опасно, – без малейшего намёка на шутку сообщил Арьнен. – Во всяком случае, в Поднебесье вам больше хода нет. Войдя туда, вы можете основательно побеспокоить Хозяина и этим окончательно разбудить его.
– Судьба и Время, вот уж удружили!
– Удружил, – не принял сарказма собеседник.
– Да вы хоть понимаете какой из меня Владыка отныне?
– Зато отныне большой мир не растворит вас, а Грань никогда не сделает своим пленником, – в том же тоне ответил Арьнен. – Более того, Грань отныне не способна впитать в себя воспоминания Инги, связанные с вами. Эта девочка, в конце концов, забудет как дышать, но некий Остор останется в её памяти навеки.
Остор не выдержал и ещё мрачнее повторил:
– Удружили, так удружили.
– Вот же ерунда какая. Что-то о помощи меня просить люди редко стесняются, – тут же принялся ворчать Арьнен, при этом медленно старея до своего привычного облика, – а благодарности так и не дождаться.
– Так помогаете, видимо, – колко заметил Остор, который от смены внешности собеседника сразу почувствовал себя гораздо увереннее.
– Ну, не без того будет, – с ноткой веселья подтвердил хозяин гостиницы и решил, что пора бы уже ему прощаться с гостем. – Так что идите заниматься своими делами. Спасайте девушку, совершайте подвиги, сохраняйте мир в равновесии… А меня туристы ждут, да и цветы в саду полить надо.
Поверить в собственную нынешнюю неуязвимость Остору было сложно. Да и незнание, что же ему предстоит делать в чужом большом мире, уверенности не добавляло. Однако, он интуитивно почувствовал ещё кое-что – что никак не должен проигнорировать доставшееся ему «счастье». А потому, срепя сердце и не теряя ни секунды даром, Остор согласовал свой поспешный вылет. После чего наскоро собрал небольшой чемодан, выдал Кейтэ конверт с указаниями, что надлежало вскрыть только ближе к вечеру, и быстрым шагом направился в больницу.
Но приключения не заставили себя ждать. По дороге Остор наткнулся на вдрызг пьяного Шейтенора.
– О, Остор! Я к тебе, а ты мне сам навстречу, – весело замахал рукой Владыка и, присев, чтобы поднять выпавшую у него из рук бутылку спиртного, так и остался сидеть на земле. – Иди-ка со мной выпей. У меня ведь повод есть. Знаешь какой? От меня жена ушла!
– Чего ж ты такое празднуешь-то? – нахмурился Остор и подошёл ближе, так как не посмел остаться безучастным. Понятное дело, что не от счастья подобное происходило.
– Так не к тебе ушла! – ещё радостнее воскликнул Шейтенор.
– Ох, и не до тебя же мне нынче, – тихо вздохнул Остор и принялся осматриваться по сторонам. Вдвоём стало бы проще довести Шейтенора до какой-нибудь кровати, чтобы тот проспался, но, увы, улица оказалась пустынна. – Давай-ка. Обопрись на меня.
К счастью, возражать пьяный Владыка не стал. Он дружески ухватился за своего врага и, едва переставляя ноги, поплёлся в избранном Остором направлении.
– А ведь я тебя искал, – напомнил Шейтенор, неприятно икая. Перегаром от него несло – жуть!
– Зачем только?
– Хотел попросить, чтоб ты Вестира в свой отряд взял.
– С ума сошёл, что ли? – неподдельно возмутился Остор. – Он же мальчишка ещё совсем. Да и ты, как отец, присмотришь лучше.
– Ну-у, а вот ты бы как умереть предпочёл? Исполняя долг или же прячась в доме?
– А я бы жить предпочёл. Оно, знаешь ли, как-то интереснее.
– Почему тогда женщины считают иначе? Мы-то уходим в Поднебесье с надеждой вернуться, а они, зная, что останутся там навсегда.
– Так, Шейтенор, а ну объяснись. А причём здесь Вестир? – постарался вернуться к прежней теме Остор. От поднятого вопроса ему и самому тошно было.
… Между тем домик, который он избрал своей целью, становился всё ближе. Движение за окнами подсказывало, что хозяева внутри, а значит «сдать» некоего Владыку на попечение получилось бы.
– Он взял и из дома убежал. Часа не прошло, как Мэйтэ ушла. Схватил мой меч, вскочил на коня и поскакал. Мне не догнать было, но Нэвир его в Поднебесье не пропустил… Вестир такой безрассудно храбрый мальчик. Совсем как Риевир… А я… А я трус, Остор. Трус! Я не смог ей начать перечить. Не смог её остановить… Мэйтэ. Мэйтэ! Моя Мэйтэ!
Стенания Шейтенора намекали, что к нему следовало бы направить кого-нибудь из клиники. Пусть бы доктора вкололи ему успокоительное, что ли. Отчаяние и боль плохие спутники Владык.
«Пожалуй, нужно ещё к Владыке Антрейру гонца послать», – хмуро рассудил Остор.
Из нынешнего дежурного отряда из строя разом выбыли оба Владыки. Антрейр же, пусть в силу возраста уже отошёл от ратных дел, смог бы временно помочь Вэльиру и Макейру. Им бы потребовалась его помощь в отсутствие Остора. Увы, сразу трое Владык из девяти не могли исполнять свой долг. И надолго.
– Да? Кто? – раздался вопрос в ответ на настойчивый стук в дверь.
– Владыка Остор.
Женский голос показался всхлипывающим, но Остор отнёс бы это на счёт разгулявшегося собственного воображения, если бы полноватая островитянка, открывшая ему, действительно не утирала слёзы платком. Кажется, момент для визита вышел совсем не подходящим. Однако, у него не имелось ни малейшего желания волочить Шейтенора в какое-либо другое место.
– Вы должны этого человека у себя оставить. Ему не стоит в таком виде разгуливать по городу, – сообщил он.
– Да. Конечно, – не посмела отказать женщина и отошла в сторону, чтобы пропустить внутрь незваных гостей. По глазам она видела, что перед ней Владыка, а Владыкам не позволялось перечить, даже если ими становились обычные садоводы сродни Макейру. Считалось, что судьбе лучше знать, кто достоин такой нелёгкой доли.
– Почему это мне не стоит ходить по городу? – между тем возмутился Шейтенор. При этом колени его подогнулись, и Остор, хотя устоял на ногах, не смог удержать бедолагу. Владыка позорно упал ничком, однако пьяным всегда везло. Падение прошло удачно, хотя подняться противный Шейтенор так и не сумел. Он сделал пару неловких попыток, а затем свернулся клубочком и засопел, заснул прямо на полу.
– У меня есть свободная кровать. Можно положить его туда, если сумеете дотащить. Справитесь?
– Придётся.
– Тогда в эту комнату, – женщина указала на дверь и вдруг заревела пуще прежнего.
Происходящее действовало Остору на нервы. Он понимал, что не дело взваливать на кого-то хлопоты, когда этот кто-то в таком состоянии, но выбора как такого не было. Всё, что Остор мог, так это утешить женщину обещением.
– Не переживайте, я отправлю к вам людей, чтобы его увезли домой. Это всё ненадолго.
– Нет-нет, он меня ни капельки не побеспокоит. Пусть отдыхает. Тут дело в другом. Простите меня, Владыка Остор, просто я эту комнату всегда для брата держала, а вчера Мунвир не вернулся. Никто мне пока ещё ничего не сообщал, но я и так знаю, что это значит.
Внутри у Остора всё похолодело. «Подвезло» же ему нарваться именно на это жилище!
«Привыкай, – послышался в голове насмешливый голос Арьнена. – Теперь в твоей жизни будет очень много совпадений. Такова уж ныне заключённая в тебе сила. Это счастливый дар Судьбы и Времени… И их проклятие одновременно!».
– Мне жаль, но вы правы. Вчера воды Острова поглотили вашего брата, – предпочёл он быть честным. – И это тяжёлая потеря для всех нас. Мунвир был не только хорошим воином, верным другом, но и настоящим мужчиной. У него было огромное доброе сердце. Про его отвагу я не забуду никогда.
– Спасибо, – тихо прошептала женщина, и в её глазах отразился огонёк благодарности за эти слова.
– Если вам нужна хоть какая-либо помощь, обращайтесь ко мне напрямую. Не стесняйтесь. Очень хотелось бы хоть как-то поддержать вас.
– Спасибо.
От искренней благодарности женщины Остор стыдливо опустил взгляд к полу. Внутри него нечто болезненно сжалось, и он ощутил себя крайне неуютно. А потому, в стремлении как можно скорее покинуть сей дом, принялся поднимать уснувшего Шейтенора. Затем, уложив его на кровать, Остор поспешно ушёл. Он поднял оставленный на улице чемодан и, не оглядываясь, продолжил свой путь в больницу. При этом в голове его царила такая сумятица, что дорога не оставила следа в памяти. Остору помнилось только, что он часто поглядывал на часы. До вылета вертолёта оставалось совсем немного, а ему всенепременно хотелось увидеть брата.
– Вот, другое дело. Верно сделали, что последовали моему совету и отдохнули. Выглядите значительно лучше! – довольно заключил Луизор, когда увидел своего посетителя.
– Да? Как-то отдохнуть у меня и не получилось, – растерялся Остор и даже попытался рассмотреть на поверхности хромированной подставки под канцелярские принадлежности своё корявое отражение.
– Вот оно как. А я то решил, что раз моему посыльному дверь никто не открыл, то это вы так крепко заснули. Простите, что в администрацию никого не отправил. Было ещё очень рано.
– Так вы посылали за мной? Значит, есть новости?
– Да, есть. Ваш брат пришёл в себя, и теперь я готов сказать, что прогноз положительный. С ним всё будет в порядке, если только…
– Что «если только»? – с тревогой задал он вопрос вдруг замолчавшему доктору.
– Если только он с неделю у нас под присмотром полежит, а после дома постельный режим соблюдать станет. Хотя бы какое-то время. Видите ли, Владыка Риевир несмотря на испытываемую им боль, едва пришёл в сознание, так сразу всерьёз вознамерился вернуться в Поднебесье. Пришлось ему даже снотворное вколоть.
– Ясно, – мрачно произнёс Остор.
– В остальном проблем нет. Память не повреждена, да и прочие показатели почти в норме. Если же говорить об его навязчивой идее, то её сложно связать с нарушением психики. Как мне видится, порыв осуществить какую-то цель возник ещё до травмы.
Остор вынужденно кивнул головой и задумался. Однако, молчание воцарилось ненадолго. Вскоре он прищурил глаза и с недовольством заключил:
– М-да, когда Риевир проснётся, он снова захочет сбежать куда подальше. И сбежит.
– Ну, далеко ему не уйти, у него сейчас жуткие головные боли.
– Это вы его упрямства ещё не знаете, – хмыкнул Остор, и в его глазах засветилась решимость. – Так, слушайте моё указание. Пока он спит, наложите-ка ему на ногу гипс. А если он припомнит, что гипса не было, то смело заявляйте, что первым делом вы, как врач, лечением его головы занимались.
– Но Владыка Остор, – начал было подбирать слова Луизор, не иначе как подумав, что его собеседник тронулся умом. Вот только пока он размышлял как бы лучше выразить свои возражения, Остор уверенно продолжил:
– И так, чтобы аж выше колена был, накладывайте. Надёжнее будет.
– Но Владыка Остор…
– Мой приказ не обсуждается! Дело Острова.
– На левую или на правую? – обречённо уточник медик.
День шестнадцатый. Тринадцать часов сорок две минуты по местному времени
– Жаль, что ты так и не взял билеты на мюзикл, – вздохнула Инга, отходя от окна. – Заняться вообще нечем и это выходной день. Блин, мне иногда кажется, что ничего не делать даже сложнее, чем подготавливать самые занудные отчёты.
– Может и так, – не стал возражать Антон. – Но ты сама не захотела пойти прогуляться.
– Знаешь, после того как ты мне начал выносить мозг своим диагнозом, идти в гости к твоим друзьям-медикам, желания как-то не возникает.
– Можно в кинотеатр.
– Можно. Но телевизор ничем не лучше и не хуже.
После этих слов Инга, очевидно насупившись, села в кресло и уставилась на привезённую ею картину. Жена смотрела на неё всё чаще и при этом её взгляд менялся. Становился каким-то отрешённым, потерянным.
«А вдруг на этой живописи какое-нибудь проклятье?» – похолодел от предположения Антон, хотя так-то не верил ни в какую мистику.
– Эм-м, что ты там так высматриваешь? – он подошёл ближе и мягко обнял супругу за плечи. Та облокотила голову на его руку и созналась:
– Каждый раз, как смотрю на эту картину, то вся комната даже исчезает. Ощущаю, будто переношусь куда-то. Словно сама стою внутри холста. Мне кажется, что этот мужчина не просто рисунок, а живой человек, которому очень и очень плохо. И мне жаль его, и одновременно я его ненавижу отчего-то.
– Достаточно противоречивые и очень глубокие чувства для такой безделицы. Может, снова наши фотографии повесить?
– Нет. Мне действительно нравится подарок Арьнена.
– Хорошо, – Антон поцеловал жену в волосы у самого лба и, подумав, сделал новое предложение. – Зелени вокруг ещё маловато, но давай в парк? День на удивление безветренный, солнечный.
– Ладно. Это лучше, чем просто дома сидеть.
Инга улыбнулась, и от этой нежной улыбки по спине Антона пробежали мурашки. Он осознавал, что теряет столь любимую им девушку. Она ускользала от него, как просачивается вода сквозь пальцы. Истончение памяти казалось ему сродни смерти, и оттого каждый миг с ней, ещё помнящей его, казался Антону чудом. И каждую секунду подле жены ему вдруг захотелось превратить в сказку.
– Тогда собирайся, а я сейчас. Пить хочется, – суетливо произнёс он и поспешил на кухню, где вместо того, чтобы налить себе чай, включил домашний ноутбук.
Антону во что бы то ни стало приспичило заполучить билеты на мюзикл. За любые деньги. И пока жена обновляла макияж, ему удалось договориться с перекупщиком. Поэтому, едва Инга сообщила, что готова, он потребовал от неё переодеваться вновь.
– Зачем? – удивилась Инга, невольно оглядывая себя и не понимая, что не так. Но, выслушав пояснение, довольно взвизгнула. – Класс! Ты прелесть!
– Просто я люблю тебя.
– Раз так, то, может, романтический ужин устроим?
– Ресторан или по пути домой купим бутылочку вина и всё такое?
– Белое вино и суши на доставку! – по размышлении ответила она и, быстро чмокнув мужа в губы, снова раскрыла шкаф.
Слушая, как жена копошится в комнате в попытке найти в гардеробе что‑нибудь грандиозное, Антон, весьма довольный собой, наконец-то воодушевился. Собственная задумка основательно подняла его подавленное настроение. Он настолько увлёкся собственными радужными мыслями, что даже искренне расстроился, когда завибрировал телефон. Он нехотя взял его и посмотрел на экран в надежде, что можно не снимать трубку. Однако, номер не высветился, и это заставило его напрячься. Несколькими часами ранее так же поступил звонок от Владыки Острова. Пожалуй, пропускать вызов не стоило.
– Добрый день, слушаю, – приглушая голос, произнёс он. На удачу, Инга включила музыку, а потому не было особой нужды в том, чтобы сбегать на балкон или в подъезд. Достаточно было плотнее закрыть дверь на кухню.
